鐵器時代 - 第27章
驍騎校
「剛才已經交給彭小姐了，彭小姐，你拿出來給劉將軍欣賞一下吧。」中年人作了個請的手勢。
彭靜蓉拿出一張蓋滿了印章的公文給劉子光看。「這是兵部欠咱們一百萬兩銀子的的批文，有了這個，明天就可以去戶部領銀子了。」
「貪贓枉法，收受賄賂的兵部鄭員外郎已經被革職查辦，現在正躺在南鎮撫司的詔獄裡吃苦頭呢，去煉鋒號找你麻煩的鄭百戶也被革職了；還有，大鬧亂世佳人的案子，事主已經不追究了；這也算老夫的一份禮物。」中年人笑着說。
接過批文看了看，白紙黑字紅印章，應該是真的，這個中年人給出的誠意還真足，能把兵部員外郎查辦，錦衣衛百戶革職，能量相當強大！劉子光把批文還給彭靜蓉，「說吧，需要我做什麼？」
「暫時不需要，但我想我們可以成為盟友，皇上給你的，我們一樣可以給你。」中年人說。
好厲害，居然連我和小皇帝的密約也知道。真是無孔不入！
「那……你也能保舉我做總兵？」劉子光決定詐一下他。
「總兵太小，以劉將軍的實力，那起碼是個提督。」
果然上當了，我說嘛，當時和朱由校談這些的時候沒有第三個人在場啊。看來他不知道皇帝給我的價碼是護國討逆大將軍兼內廷紫禁道御前侍衛大臣，撐天才許我一個提督，不管他是哪方面的，起碼目前沒什麼惡意，這個盟友，做了。
「既然先生這麼有誠意，那劉某願意和你們結盟，不知道你們是哪方面的人，現在大家都是一家人了，至少可以透露一點吧。」劉子光說。
「呵呵，老夫姓戚，你叫我戚先生好了，至於我上面的人，目前還不能透露，還望二位見諒。以後我會聯繫你們的，如果你們有什麼事情，可以到這個院子留書給那個啞巴老家人，記住書信用米湯來寫。」戚先生說。
密文信，看來是老公安出身，劉子光不由得多看了他兩眼，腳步紮實，下盤穩健，手上老繭一層，是個練家子。
「天色不早了，我就不留二位了，馬車已經預備好，請跟我來。」戚先生在前面引路，送他們出門。
彭靜蓉上了一輛普通的車馬行租來的馬車，戚先生悄悄對劉子光說：「劉將軍，老夫剛才在彭小姐面前可沒說你凌晨回來的時候夾了個千嬌百媚的女娃娃，將軍可要承老夫這個情哦，呵呵。」
劉子光心說這傢伙還蠻有眼力架的，這事讓大小姐知道肯定影響自己的光輝形象，一拱手：「謝了。」
忽然又想起了什麼，開口問道：「如果我不幫你們辦事又如何？」
戚先生陰惻惻地笑了：「我相信劉將軍不是言而無信的人，再者，我們既然能請大小姐來第一次，那也能請第二次，還能請其他人來，所有將軍身邊的人．．．．」
原來如此，拿我親近的人來要挾我。劉子光點點頭表示明白了，把自己的馬牽來過來，飛身上馬，給戚先生拱手告別，馬車也開動起來。
戚先生在後面揮手道別，「再見了，劉將軍，還有，雞蛋吃多了影響健康，不用二十個，吃三四個就夠了。」
劉子光微微抖動了一下，好傢夥，連我早上吃二十個雞蛋都知道，這情報工作真是做到家了，怪不得這麼囂張。
剛走出北新街，迎面過來一隊人，分成兩路順着牆根過來的，兵器都用鍋灰塗抹過了，不反光。身上也是黑色的衣服，原來是鄧肯帶人過來支援了。
劉子光趕忙迎了上去，兩下會合，分出十幾個人護住馬車，後面留兩個殿後的，前面派兩個探路的，戒備森嚴的回去了。
原來丁利斌進不了城，急得團團轉，正好有輛不知道哪家高官的馬車要進城，在馬車進去之後，城門就要再次關閉之際，他急中生智，裝作落在後面的書童混了進城，一路狂奔跑回煉鋒號報信。鄧肯立刻召集人馬過來了，可還是慢了一拍，這邊的事情已經和平解決了。
小伙子很機靈，不錯，弟兄們的反應也很快，統統有賞。
劉子光親自帶隊把大小姐送回國公府，約定好明天的行動計劃，才回煉鋒號休息。
回到連鋒號，先進房間洗臉換件衣服，剛踏進房間，他不由得驚呆了，走之前門窗都是關着的，可是現在書桌上多了一堆破爛東西，有人進過房間了！不好，先檢查床底下那些字畫珍寶，還好，一件沒少，鬆了一口氣，再去看桌子上的破爛。
兩張門神，秦叔寶和尉遲恭，一張灶王爺，一張酒樓里掛的《莫賒賬》的順口溜，門神畫的邊角還有點殘破，看來是從誰家大門上揭下來的，灶王爺更是煙熏火燎有些年頭了，只有《莫賒賬》還算嶄新。另外還有小孩的撥浪鼓、幾個惠山大阿福、頂針、線團。這都是些什麼啊？劉子光摸不着頭腦了。
「鄧肯！」把負責保衛工作的鄧肯叫進來，指着桌子上的東西問道：「是誰把這些玩意放進來的？我讓你把守房間不許任何人進出你怎麼把的關？」
鄧肯也很納悶，「我帶人去新北街之前留了兩個人在門口的，這是煉鋒號內院，外面高牆猛犬，尋常人根本進不來啊。」
難道是那個報告我吃了二十個雞蛋的內鬼乾的？不會，這種事情毫無意義。難道是她？
「鄧肯，從現在開始，你要注意身邊每一個人，我們這裡有內鬼。」
「將軍，什麼樣的人是內鬼？」鄧肯摸着捲曲的短髮，一張黑臉寫滿了不懂。
「就是做事情不專心，老是在看別人在幹什麼的傢伙，尤其是沒事盯着將軍我，搜集我的情報的人就是內鬼，還有，晚上你親自去院子外面，檢查一下有沒有人在附近的民宅里監視我們的。」
「是！」鄧肯行了一個禮出去了。
這些破爛可能是三花送來的，她以為我喜歡這些「字畫」和小玩意。真是只可愛的貓咪，回頭讓廚房預備兩條鱸魚掛在窗子上，也算禮尚往來了。
次日一早，劉子光和大小姐在國公府門口會合，今天要做的事情有兩件，最重要的是去戶部把一百萬兩銀子領出來，後一件事是去見艾迪生，把這個寶貝人才收攏過來，這些事情處理完，京師的事情就告一段落了，字畫寶物的贓銀和小皇帝對半分吧，畢竟人家也出了情報的。
戶部的事情辦的很順利，戚先生的實力不容小覷，負責發放錢款的戶部小官員一連獻媚的問他們是要銀票還是現銀，或者折合成金子？廢話，幾十噸的銀子得用多少馬車拉啊，當然是輕便安全的最好，全部要銀票，要說這大明朝的金融體系也夠奇怪的，銀子是本位幣，銅錢和金子作為輔助，匯率是隨時變動的，基本上是一兩金子兌換二十兩銀子，一兩銀子兌換一千文銅錢，而銀票則相當於隨時隨地可以兌現現銀的紙幣，起着加快流動，促進經濟發展的作用，安徽日升昌票號發行的銀票是最堅挺的流通支付手段，這家票號的地位簡直相當於國家的中央銀行。
厚厚一疊大面值的銀票被賬房小夥計丁利斌蘸着唾沫清點了好幾遍，裝在牛皮包里抱在胸前出了戶部衙門，二十個隨衛都內穿軟甲，腰佩鋼刀，懷裡揣着轉輪簧力槍，背後的褡褳袋裡藏着諸葛連弩，一百萬兩銀子非同小可，足以引起任何悍匪的興趣了。
一行人如同離開體彩中心的大獎得主一樣，小心翼翼的離開了戶部，因為宮裡丟了東西，街上成群的官兵在巡邏、搜查；錦衣衛和東廠的番子們更沒閒着，到處都是眼線、暗探；往日裡橫街街頭的混混們都不見了蹤影，京城裡的氣氛非常緊張。
先把巨款護送到國公爺府上，這裡比煉鋒號還保險些，處理完銀票的事，旅宋使團那邊的消息到了，由於使團駐地周圍忽然遍布密探。交易無法正常進行，決定躲過風頭，另約地點進行交易。
劉子光拿了十萬兩銀票，把隨衛們都留在國公府周圍護衛，只帶着丁利斌一個隨從，二人騎馬前往聚寶門外艾迪生的家。
聚寶門是京城的正南門，也是一十三座城門裡最大、最雄偉的的一座，有三道瓮城，四道拱門，門內有內秦淮河，門外有外秦淮河，城門正對着一座小山丘，叫做聚寶山，又叫雨花台。艾迪生家就住在外秦淮河和雨花台之間的小思古巷裡面。
一路打聽着過來，街坊們聽說是找怪人艾聰的，都熱心的指路，順利地來到一戶柴門小院，正要叩門，聽到裡面一個氣勢洶洶的聲音嚷道：「姓艾的，你這三百兩銀子可借了有一個月了，連本代利一共是三千兩，你拿幾百兩齣來就想打發兄弟們，你這讓我上哪說理去？」
劉子光的眉頭皺了起來，處處都是大耳窟啊，京城的高利貸業者就是有魄力，一個月就敢連本帶利升十倍，也不知道是怎麼算的。」
第二卷
京城
第三十章
硫酸.小霸王
推門進去，果然看見幾個潑皮正把艾迪生圍在當中，為首一個馬臉的傢伙手裡揮舞着鐵棍，「不拿出三千兩來，今天就不止砸你家的水缸了，還要燒你的草棚，掀你的灶台，你別以為能騙得了爺們，那勞什子琉璃燈肯定賣了不止一千兩！快拿三千兩齣來咱們兩清！」
劉子光今天心情不錯，不打算鬧出多大風波，上前一步搶過馬臉手中的鐵棍握成了U型，「快滾！趁我還沒生氣之前。」
看見劉子光衣着光鮮，腰間佩刀，還帶着書童，定然非富即貴，況且還有那麼強的臂力，馬臉知道不是對手，招呼手下灰溜溜的離開，臨走撂下一句：「兀那漢子，有種的別走，等我家小霸王來了有你的好看！」
艾迪生看見來人是劉子光，連忙拜倒在地：「恩公！派人來宣小的即可，怎麼還勞動大駕光臨寒舍，真是惶恐。」
「無妨。當年劉備還三顧茅廬呢，艾先生的才學當得起劉某親自來請，剛才那是怎麼回事。」
「些許雜務，讓恩公費心了，那些人是小霸王孫綱的手下，專門放印子錢的，在南關一帶頗有威名。待會恩公回府的時候可要小心。」
劉子光不在意的聳聳肩，：「艾先生，今天我來是送那十萬兩銀子的，先生就住這樣簡陋的地方，還能發明出琉璃燈那樣的神物，真是難能可貴啊。」
艾迪生眼圈一紅，剛要說話。草棚內傳出老婦人的聲音「兒啊，是恩公來了麼？快扶為娘出來拜謝恩公。」
艾迪生連忙告一聲罪，回房把老娘攙了出來。
一個弱不禁風的老婦人在兒子的攙扶在顫巍巍的走出房來，一見劉子光，把拐杖丟在一邊，艱難的下跪要磕頭，「老身艾宋氏謝過恩人救命之恩。」艾迪生也跟着跪倒磕頭。
「萬萬使不得！」劉子光急忙將老婦人託了起來。「艾老夫人，您大病未愈，還是趕緊進房休息，切莫受了風寒。」
四人進了草棚，艾迪生忙乎着生火燒水，借茶葉。老夫人也是知書達理的書香門第出身，陪着劉子光敘話。
原來這艾迪生的父親原是做過雲南學政的，為官清廉，也沒攢下多少家業，後來辭官回到京城，艾迪生自幼喜好鼓搗些希奇古怪的東西，父親死後，沒有人管束，漸漸的把那些田產家業都典當了做研究經費，卻一無所成，最後落得個老婆跑掉，帶着母親搬到柴房居住的下場，原來艾迪生的舅舅還能時常周濟一些，可是自從舅舅就任外省的學喻後來往不方便，這日子過得更加艱難了，連早飯米都沒有，只有滿屋子的罈罈罐罐，大小工具器物，都是艾迪生歷年的研究結晶。
「沒人賞識終究還是一堆廢物啊，幸虧遇到恩公慧眼識才，小兒才能有信念活下去。」老夫人說到苦楚處，不免垂淚。
劉子光勸解了幾句，眼光不由得掃向了屋角的那堆破爛上，齒輪、搖臂、鏈條、銅絲、銼刀、錘子、鋸子，靠牆壁的陰涼之處還有一排深色的瓶子。
丁利斌也隨着劉子光的目光看過去，少年人玩興大，跑過去拿起一個瓶子，拔出塞子就湊到鼻子面去嗅，正在燒火的艾迪生見狀大呼：「莫動！有毒！」
丁利斌嚇得不敢亂動，輕輕的把瓶子放到了地上，艾迪生走過來把瓶塞子塞上，對着劉子光和丁利斌解釋道：「這是我在雲南的時候，用啞泉的毒水提煉的藥水，能化皮肉、竹木、就是銅鐵澆上去一點也要燒得冒泡呢，因為沒什麼用處，就一直放着，連個正式的名字都沒有。」
雲南的啞泉，那不是諸葛亮七擒孟獲里提到的那種泉水麼？那是天然硫酸銅溶液啊，這麼說這一瓶藥水就是硫酸了。
硫酸可是重要的工業原料，這回撿到寶了，這位艾迪生物理化學樣樣精通啊。
「艾先生，我如約把十萬兩的銀票帶來了，你數數看吧。」劉子光示意丁利斌把厚厚一疊銀票交給艾迪生。
「不、不、不，我不能要，昨晚和家母商量過了，恩公的賞識就已經恩同再造了，讓我能施展抱負，得償所願，這筆錢我萬萬不能要，就當是恩公給我的研究費用好了，有需要支取的時候我自會開口。平日裡恩公賞我們母子一口飽飯就夠了。」
「那怎麼能行呢….」劉子光堅持了一會還是坳不過他們母子，還是把銀票先收了起來。
「先生這華居真真住不得，這樣吧，我出資把典出去的府邸和田產幫你們贖回來，也算艾先生對得起列祖列宗了。」劉子光提出了折衷方案。
這回艾家母子沒有再堅決推辭，商量了一會，決定把田產宅子贖回來之後，再幫艾迪生重娶一房媳婦，買幾個丫環家人，伺候着老夫人在南京頤養天年，艾迪生跟着劉子光去利國鐵廠從事發明研究，每月關一千兩銀子，其中八百兩由南京練鋒號按月送到艾府上。起初艾老夫人還嫌一千兩太多了，說有個五十兩就夠了，劉子光說那是他尊老的一份心意，他們才接受了。
說到興頭上，忽然外面一陣雞飛狗跳，柴門被人一腳踢開。「誰敢在我小霸王的地頭上撒野？」眾人抬眼望去，一個斜披着雪白綢衫的年輕人走了進來，一身的花繡好似「鳳凰踏碎玉玲瓏，孔雀斜穿花錯落。」裸露出來的半邊胳膊，肩膀。前胸都是精美的龍鳳圖案，腰間纏了一條九節軟鋼鞭。身後跟着馬臉等幾個潑皮，手裡都拎着短刀、鐵尺之類的傢伙。
「是誰？站出來讓我見識一下，別以為有幾分蠻力就可以不把我小霸王孫綱放在眼裡。」原來是放印子錢的老闆來了。
「是爺爺我！」劉子光昂首從草棚里走出來，正午的陽光照下來，孫綱的眼睛眯縫起來，右手悄悄摸上了九節鞭的握把。
「看鞭！」九節鋼鞭疾如閃電向劉子光抽了過來，劉子光鐵鑄一般紋絲不動，鋼鞭貼着他的發稍掃過去，「唧」的一聲叫，背後草棚檐上一隻小麻雀被抽得羽毛亂飛，血花四濺。好快的身手，連機靈的麻雀都躲不過。潑皮們連聲叫好，以壯聲威。
劉子光點點頭，神色如常的走到院子裡的磨盤邊，吹了吹浮灰坐了下來，如果剛才那一鞭是奔着他來的，恐怕此刻那位小霸王就要橫屍當場了，今天劉子光心情好，打算陪他們玩玩。
「看見這磨盤了嗎，你的頭有它硬嗎？」劉子光很隨意的在磨盤上抓了一把。石屑紛飛，一塊嬰兒頭那麼大的石塊被生生摳了下來。如同抓豆腐一般輕鬆。
大力鷹爪功！孫綱大驚，就是練了一輩子鷹爪功的城南武館的王老館主也就是這個水平，眼前這個貌不驚人的富家公子模樣的人居然有如此高深的武功。打起來未必是他的對手啊。
潑皮們也都瞠目結舌，不敢大呼小叫了。
「不就是借了三百兩銀子嗎，人家科學家也是為社會做貢獻，你們做潑皮的就不能發揚點風格，這點錢別要了，全當賠償人家的水缸了。」劉子光拍拍手上的石屑，輕描淡寫地說。
「你以為你是誰！老子不是開善堂的！」孫綱的火爆脾氣被劉子光的話激起來了，也不管對手多麼強橫了，搶前一步，揪住劉子光的衣領就要發飆。
劉子光今天穿的是一件大襟、右衽的藍綢袍，被孫綱連着裡面的月白內衣一把扯開，露出了前胸，劉子光惱怒了，眉毛豎了起來，手伸向刀柄，屋裡的丁利斌知道將軍要抽刀子殺人了，急忙示意艾家母子把眼睛擋上，免得看見人頭亂飛，鮮血橫流的場面晚上做噩夢。
劉子光胸前的鐵廠LOGO和9527四個數字在滿身錦繡龍鳳的孫綱面前顯得非常簡單和醜陋，但是孫綱看到這些便如同雷擊一般呆住了。
劉子光的手指按到繃簧上的一霎那，孫綱突然驚醒過來，撲通一聲跪倒在地：「恩人，請受我一拜！」
這都哪跟哪啊，潑皮們驚呆了，屋裡的艾家母子和丁利斌也驚呆了，就連劉子光本人也莫名其妙，自己雖然樂於助人，小時候幫五保戶挑過水，牽盲人大叔過過馬路，可從來沒幫過眼前這位一身花紋的黑道人物啊，更談不上恩人二字了。
「起來！說說怎麼回事？劉某何時成了你的恩人？」劉子光坐着不動，受了孫綱一拜，才出言問道。
「恩人的名諱可是姓劉名字光？當過利國鐵廠奴工一大隊的奴隸？」孫綱依舊跪在地上恭恭敬敬地問道。
「正是，你認識我？」劉子光搜索着腦海中的印象，記憶沒有這一號人啊。
「那就是了，您是家父的救命恩人，當年家父和您老人家在一起挖礦，遇到地震，是您老人家救了井下的百十人，家父就是其中一員，後來鐵廠叛亂，危急關頭又是您隻身解救了整個奴隸大營，帶領大家突出重圍，單槍匹馬大破清軍連環馬，家父在亂軍中受傷，您老人家發給每個傷員一筆巨額銀子做遣散費，家父就這樣回到家鄉和我們母子重逢。每每談起恩人的大恩大德，神武彪悍，家父都要動容哀哭，家父前胸也有一個和恩人一樣的標誌和四位數字，而且恩人的9527這四個字在家父嘴裡經常念叨。所以在下認出來是恩人您。」孫綱娓娓道來。
原來如此，劉子光逐漸想起來了，是有一個四十多歲的老奴隸和孫綱面容上有些許相似，「你是2046的兒子？」他試探着問。
「正是，恩人還記得家父的號碼，家父知道一定倍感榮幸的。我們家現在還供着恩人您老人家的生祠牌位呢。今天是個誤會，別說三百兩銀子，就是三千兩，三萬兩，恩人一句話，那也都免了，恩人的朋友就是我的朋友！」孫綱拍着胸脯許諾道，「小馬，記住了，艾聰是我的朋友，以後誰敢欺負他們，給我往死里打！」
馬臉等幾個潑皮知道眼前這位就是評書里說的那位大破清軍連環馬的英雄，也是激動不已，紛紛跪下見禮。
劉子光忙道：「諸位請起，沒想到這裡能遇到故人，這樣吧，附近又沒有酒樓，把你父親叫上，咱們一起喝一場。」這個孫綱是城南一霸，以後自然有用的上的時候，這傢伙身手還不錯，劉子光不由起了招攬之心。
孫綱聽說恩人要喝酒，立刻吩咐下去：「小馬，去太白樓訂最好的包房，要最好的女兒紅，聲音最甜的歌伎，告訴老闆，是我小霸王宴請恩公，他自然曉得怎麼去做。」
馬臉潑皮答應一聲，飛也似的跑了，孫綱這才從地上起來，笑容可掬的給艾家母子和丁利斌見禮。斜披的衣服也穿上了，倒也是個俊俏的年輕後生，一嘴雪白的牙齒，彎彎的眉眼，怎麼看都不象是一方惡霸。
第二卷
京城
第三十一章
班底.無線電
一行人出了小思古巷，進了聚寶門，上了一家門臉頗大的酒樓，掌柜的早就準備好了二樓臨窗的上好雅座，茶圍果盤都上好了，菜也在廚下開始拾叨了。早有潑皮飛馬回家去請孫綱的老父前來。