大唐萬戶侯 - 第4章
高月
「不妨！」老人突然笑道：「你若肯給，我不介意。」
李清啞然一笑，從袋中取出一貫錢，輕輕放在老人手中，揚長而去。
女孩不語，只望着李清的背影，眼窩中微微有了些濕意。
又興致盎然地逛了一圈，李清見夜色已近三更，便挑着三盞燈籠，徐徐向張府走去，這一夜他心中痛快，來唐朝已經數月，每日和那老道騙吃騙喝，雖然也是為了生計，但心中卻隱隱愧疚不安，唯有今夜，心中卻甘甜如飴，這助人之樂，竟也如此讓人回味麼？
穿過幾株柳樹，前面便是張府的後門，上元夜，大門正常關閉，開後門讓人出入，這一帶路面黑暗，行人冷清，竟和大街上的熱鬧喧囂形成強烈的對比，李清點亮一盞美人燈，把它插在最高的一株垂柳上，燈光在寒風中飄忽搖曳，在黑暗裡宛如指路的明星，與天上的滿月遙相輝映，仿佛比那離別橋下的萬千燈火，更多了幾分相思的風情。
回首與美人燈說聲再見，李清口中哼着一曲，快步向後門走去，突然，他似乎聽到有輕微的腳步聲，再細聽，腳步聲卻又消失無蹤，李清想想也釋然，這齣去逛的，何止自己一人。
又拐一個彎，已經看見了後門上掛的死氣燈籠，他只覺得一陣困意襲來，不由加快腳步。突然，眼前一黑，一隻布袋將他兜頭套住，四、五條黑影從兩邊竄出，圍着他拳打腳踢，下手之狠，竟似要取他性命，只片刻功夫，李清便蜷縮成一團，癱倒在地，就在這時，不遠處傳來一女人的尖叫：「救命啊！」幾條黑影仿佛被蠍子蟄了一般，驚得四下逃竄，那女子見兇手已逃走，急忙撲上前來搖喊道：「李公子！你怎麼樣？李公子！」
半天，李清悶哼一聲，微微有了動靜，那女子急將他頭上的布袋扯去，李清緩緩睜開眼來，借着昏暗的燈光，眼前出現一張淚臉，依稀可辨，她、她竟然是荷花，李清只覺渾身一陣抽怵，驀地，竟暈死過去。
第一卷
斜風細雨入劍門
第007章
縣令
再次睜開眼時已是天明，房間裡藥香瀰漫，李清只覺頭痛欲裂，渾身象散架似的，絲毫動彈不得，他吃力地扭動脖子，只見荷花正蹲在一角，急速地扇火文藥，她若有所感，一回頭，卻見李清熊貓似的兩隻烏青眼正望着自己，荷花喜出望外，禁不住一聲嬌呼：「公子可醒了！」
李清吃力地吞了口唾沫，剛想詢問，卻被荷花一聲嬌笑打斷：「公子一定想問，你是怎麼回來的？本來我一人拖不動，正巧張才回來，我們一起就把公子抬了回來。」她擺出個拖豬姿勢，禁不住笑彎了腰，突然又想到抱他上床時，他碰了自己的身子，不由臉一紅，白了他一眼。
「夫人知道了嗎？」李清牙齒掉了一顆，聲音含糊，似有點漏風。
「還沒有，不過張祿來過了，還請了郎中，說你是皮外傷，將養幾天就好。」她回頭看了看天色，又道：「等天大亮後，張祿自然會去稟報夫人。」
李清見她兩眼紅腫，知道她哭過，心中微微有些感動，她雖然有些花心，但對人卻熱情真誠，昨晚要不是她及時叫喊，自己恐怕真的就沒於唐朝了。
「你看清凶人了嗎？」
荷花的笑容突然黯淡下來，她認出其中一人便是府里的廚子，其他的可能是街上的潑皮，那廚子是二夫人陪嫁帶來的，是張福的心腹，這其中的緣由不言而寓。
「有一個好象是張喜。」猶豫片刻，她還是說了出來。
李清心中一陣冷笑，不說他也知道是張福乾的，恐怕這裡面還牽扯到張百齡的妾，他眼前浮現出那雙充滿怨毒的眼睛。
急促的腳步聲傳來，門猛地被推開，張夫人如一陣風火似的衝進來，後面還跟着張員外，喘着粗氣，鬢角已津津見汗。
「你不要緊吧！」她見李清眼睛裡蘊着笑意，心微微放下來。
「還好時間不長，多虧荷花姑娘及時趕到，這才保得一命。」荷花已退到門口，正欲悄悄離去，聽李清提到她的名字，只得止住腳步。
張夫人皺了皺眉，將李清的被子掀開一角，細看之下，竟驚呼起來：「我的老子娘，下手怎的這般狠毒！」但見青淤黑紫，從腰腹一直延到腿上，再加上黃白膏藥渲染，竟似比那垂死之症還要重上幾分。
張夫人心中憤怒，一回頭，緊盯荷花，眼光凌厲如刀，逼問道：「你說！究竟是誰幹的。」
「我、我沒看清楚，他們都往林子裡跑，好象不是我們府里的。」
荷花一陣心虛，她低頭偷偷瞥了一眼老爺，見他臉色陰沉不語，心中更加害怕，竟不敢將真相說出來。
張夫人眼微微一合，荷花的細微表情卻沒有瞞過她的眼睛，她心中一陣冷笑，想起了前晚的事。
「老爺！且不說李公子是我們的客人，僅事情發生在我們府門這一條，我們也責無旁貸，妾身的意思，這事得報官！」
「報官！」張員外心裡一陣糊塗，他並不知道這其中瓜葛，只是覺得報官似乎有點小題大做了，不過家裡是夫人做主，夫人和他商量，不過是在李清面前給他點面子。
「恩！也好，抓住凶人，這藥診費還得他們出。」
儀隴縣縣令柳隨風為開元二十二年進士科乙第，先在司農寺做了幾年靈台郎，後托人情得了這縣令的實缺。這次升遷竟被他悟出個人生至理來：背靠大樹好乘涼，在官場上混，首先得有靠山。既到儀隴縣他便打上了鄰縣鮮于家的主意，雖說隔了一縣，但鮮于兄弟的妹子可不就嫁到了儀隴縣嗎？
這日，張府家人到衙里報了案，柳隨風不敢怠慢，親自到張府來辦案，卻得知是少爺的西席被人毆打至傷，就在張府的後門外，凶人已遁，柳隨風當即明白這是一樁無頭案，雖不會有結果，但態度須端正。
「事後李公子可曾少了什麼？我說的是金銀飾物或者錢之類。」
「我分文不少？」李清口中應承，眼睛卻不住地打量所見的第一個唐朝縣官，只見他頭戴介幘，身着淺綠絲布交綾羅袍，腰束銀帶，已年近不惑，頜下有三綹長須，舉手投足間頗有雅意。
錢財既分文不少，可見對方並非為財而來，那只能是為情或仇，柳隨風見李清舉止穩重，目光清澈，絲毫無半點輕浮之氣，便自己先排去了這情怨的可能，他沉吟片刻道：「不知李公子最近可結了仇家？」
李清聽他三言兩語間便問到了點子上，心中暗暗佩服，眼一挑，先給張夫人施個眼色，指向張員外，張夫人會意，將丈夫扯了出去。
「我來張府並沒有多少日子，卻結了個仇家，……」
李清便將他與張福及張員外妾結仇的經過，簡單告訴了柳隨風，最後道：「直至昨晚，荷花姑娘在行兇人中認出了廚子張喜，我才知其人恨我竟已入骨，乃至欲取我性命，我可防一時，難防一世，望大人給我做主！」
柳隨風先是面色含春，慢慢的笑容漸去，臉上露出幾分不屑，到最後李清請他做主時，他已是滿眼冷意，面上極不自然起來。
「原來此人一個月前還是個道童，不知有何本事，竟被聘為張府的西席。」柳隨風聽他出身低微，便有幾分鄙視之意，而他要告之人，竟然有張員外的妾，柳隨風對張家知之甚深，自然明白這是張夫人想利用此事，攆走二夫人，可這家務事自古難斷，自己若是插手了，到最後未必能討好。
可是不管又恐夫人不高興，他斜睨一眼荷花，見她眼光閃爍，坐立不安，心中便有了計較。
「此案並無物證，你便是此案唯一證人，現在可以儘管說，但到了公堂，你是要簽字畫押的，我醜話先講在前面，若做了偽證，其罪可要遠遠大於此案本身，搞不好，還會沒入教坊，你可要想清楚了。」
荷花正在埋怨李清未經自己同意便將張喜之事說了出來，現又聽縣令大人如此威脅，心中早已惶恐之極，她偷偷看了一眼李清，見他正用熱切的目光望着自己，她心中卻冷了下來，張才說她是多情女，卻也不錯，多情並不是水性楊花，用現代醫學解釋可能就是荷爾蒙分泌過多，身邊出現年輕清秀的男子，就容易被吸引，想入非非，全身心地去愛戀對方，不過這樣的情來得快，去得也快，只在縣官的寥寥數語間，便熄滅了荷花的第N次愛情之火。
當下她跪倒在地，顫聲道：「小女子那晚也是剛從外面觀燈回來，正好看見幾名黑衣大漢在圍毆李公子，其中一人身形高胖，很象我們府上的廚子張喜，只是當時燈火昏暗，我又害怕，竟沒有能看請他的臉。」
「等等！荷花，你不是告訴我，你很清楚地看見他就是張喜嗎？」李清聽荷花突然改口，不禁大愕，他回頭看了一眼柳隨風，見他眼中閃過一絲得意，這才心中頓悟。
荷花臉色慘白，頭埋得更深，聲音細若蚊蠅：「對不起！李公子，我只是說他象張喜，並沒有說他是張喜。」這象和是只是一字之差，意思就完全不同。
「呵呵！既然荷花姑娘也不敢肯定，那這張福雖有買兇的動機，但卻沒有證據說他就是幕後主使，此案雖小，但法理是一樣的，李公子，恕我無能為力了。」
李清淡淡一笑道：「所謂塞翁失馬，焉知禍福，我今日之小難，或許就能避將來之大危。荷花姑娘，多謝你這幾日對我的照顧；柳大人，也多謝你專程來聽我鴰噪，我有些乏了，大人若沒有什麼再問的，請去和張夫人細談此事。」
第一卷
斜風細雨入劍門
第008章
童生
過了幾日，李清的傷勢漸漸好起來，自柳縣令走後，張夫人又來看過他幾次，語氣中透出幾分無奈，他反倒勸慰「事小，不必在意」，這事便算輕輕揭過。
荷花熱情既過，也就不想虛耗精力在李清的身上，她開始另起爐灶，只需一把乾柴，她的愛情之火又將熊熊燃起。但張夫人卻偏不讓她走，命她服侍李清到能走路為止，荷花無奈，只得苦臉留在他身邊，卻是半分熱情皆無，暗恨自己不知哪根筋出了問題，有眼無珠，竟然會瞧上他。
「荷花姑娘，這幾日委屈你了，我自己已經能行走，明天你就不用來了。」
李清瞥了一眼托着香腮在窗前發呆的荷花，知道她又開始做白日夢，這三天來，她大半時間都是這樣度過，時而幽幽一嘆，讓人毛骨悚然，或是抱予冰冷的目光，仿佛上輩子欠了她幾百貫錢，又嫌他吃相不雅，嘖嘖有聲，直弄得李清茶飯不香，幾日便瘦了一圈。
「我會給夫人解釋的，再說少爺也該回來了。」李清實在忍無可忍，這一天終於下了驅客令。
說曹操，曹操便到，話音剛落，門外腳步聲急促，門『砰！』地被推開，卻是少爺張仇沖了進來。
「少爺，你幾時回來的？」荷花一陣驚喜，露出了久違的笑容。
張仇卻沒理她，只是上下左右打量李清，半天才突然冒出一句：「你還能走嗎？」
他在成都花天酒地過得快活無比，本無心回家，不料卻從一同好口中得知，各縣童生試將在月底舉行，算算已沒有幾日，只得痛別青樓，急急趕回儀隴。
「後日便是童生試了，李公子當日所言……」他突然瞥見荷花在旁，便揮揮手，命她出去，荷花無奈，只得磨磨蹭蹭向外走，突然臉色緋紅，不知她又想到什麼，轉身跑了。
李清心中暗忖：「別看這少爺荒唐，但關鍵時候卻能把握得住，倒也並非一無事處。」便笑笑道：「不妨事，我已經能走了，公子請說！」
這次去成都，張仇接觸到不少官宦子弟，個個眼睛長在頭頂上，那青樓的姐兒也態度迥異，着實刺激了他一把，本來可有可無的官帽，突然間變得沉重起來。
「當日李公子答應過我，幫我拿到童生資格，後日便是應考之日，若拿不到，還要等上一年，那可就遲了。」說完他直勾勾地盯着李清的臉，仿佛他的臉就是這次童生的榜文，上面會顯出他張仇的大名。
李清讀大學時，為求任課老師放他一馬，他們的家裡不知跑了多少趟，後來找工作時什麼局長、處長的家，門檻也幾乎被他踩斷，所以這走後門之道，他早已駕輕就熟。前幾日見過柳縣令，只從他對張夫人的態度就可知此人熱衷功名，並非剛正不阿之流，只是得注意點手段，若唐突了，反而會適得其反，他當年進市財政局不成，就是不該在辦公室向那處長送禮。
「柳隨風，可不就是無根之人麼？」想到這，李清微微一笑道：「此事極易，只要公子給我準備一百兩銀子便可。」
唐時的科舉分常試和制科，制科是皇帝興之所致，向天下選才，什麼農民漁夫都有資格報考。
而常試是固定的考試，分為兩步，先是鄉試，由各州府自行安排，中者稱舉人，但前提是要有生徒的資格，也就是要通過官學的入學考試，即童生試。
中舉人後，便可進京參加省試，省試的科目繁多，分秀才、明經、進士、明法、明書、明算等科，天寶後，舉人大多只參加明經和進士兩科，明經重策，進士重詩，就看自己所長了。省試考中，也只獲得做官的資格，吏部還要考察本人的相貌、德行，無誤後方才授官，有的一考察就是幾年，把人的頭髮都等白了，而幸運者如儀隴縣縣令柳隨風，進士科考中，只等一月，便得授官。
他此時剛處理完公事回到家中，看在張夫人的面上接待了李清，聽他說完來意後卻猛吃了一驚，雖然對方說得含糊，但他還是明白過來：「張公子想要個童生的資格。」
若在往常，他必定是輕輕端起茶杯，道聲「送客！」，可今天他不敢，送客搞不好就是送掉自己的前程，但他左看右看這個張府年輕的西席，着實有點瞧不起他的出身，哼！一個道士。
但禮數卻不丟，柳隨風笑笑道：「我六歲識字，八歲學詩，二十歲中舉人，三十二歲進士及第，也不知吃了多苦，挨了多少板子，好容易才走到今天，李公子這一句話，可不就斷了我的清譽嗎？」
他斜眼看着李清，臉上似笑非笑，只等他的答覆，他需要弄清楚，這個童生的背後倒底站着誰，是這個西席、張公子、張夫人還是鮮于仲通，風險是有的，就看值不值去冒這個險。
李清暗罵一聲虛偽，也笑道：「難道柳大人不想問問張公子要這個童生做什麼嗎？」
柳隨風心中微微一凜，是了！這個張公子是全縣出了名的不學無術，他要這沒有意義的童生來做什麼？心中想，但面上卻絲毫不露，只是端起茶，輕品了一口，卻將後面的話一字不漏地聽入了耳。
「柳大人也知，鮮于家的幾個公子都在成都讀官學，這新政縣只剩老幼婦孺，確實需要一個男人撐撐門面，也巧，新政縣的縣尉明年就要退仕，鮮于大老爺的意思就讓他外甥來任此職，鮮于二老爺也同意，有張仇在家鄉撐着，他們將來去京為官，也好放心，只是大老爺好面子，希望他的外甥能取個舉人功名再就任，這童生是第一步，所以夫人就想麻煩柳縣令，她不好出面，便讓我來說說，夫人又說，如果柳縣令覺得為難，權當沒這件事。」
柳隨風這才知道事情原委，此事合情合理，倒也沒什麼問題，只是那張夫人不好出面，難道他就好出面嗎？便淡淡笑道：「此事我知道了，只是這次童生試，我不管，李公子可去找縣丞。」
說完一推杯蓋：「送客！」
話說到這個地步，也就是說柳縣令已經八成同意了，只剩下一把火，這火就是李清口袋裡沉甸甸的銀子，但這送禮也要講究點學問，若是貿然把銀子堆出，那非當場被柳隨風趕出家門不可，就算人不知鬼不覺，可讓柳縣令的面子往哪兒擱，人家可是堂堂的進士及第，是素有清譽的朝廷命官，雖然禮是要收的，但卻不從外人手上拿，而門路，人家縣令大人不是指出來了嗎？縣丞！
有了門路，後面的事就好辦得多，這縣丞也是張府常客，官雖不大，但要養的家小卻不少，已經年過五十，升遷無望，所以對那銀兩阿堵之物是分外的看重，李清只說是縣令讓他來的，他便心領神會，當下收了那一式兩份的百兩銀子，並笑言張公子儘管來考試好了。
李清從縣丞家走出，已經是掌燈時分，空中烏雲低沉，遮蔽了星月，除去城西幾家青樓和飯館透出些許光外，整個街道都被黑霧吞沒，偶然幾隻搶食的野狗咆哮着從腳邊疾奔穿過，又嗚咽消失在遠方，小縣的道路用青石板鋪成，鞋底摩擦砂石發出『沙沙』的聲音。來唐朝已經數月，李清的心境發生了根本性的轉變，剛來時，他想着要改變歷史，要將天下玩弄於股掌，要將世界踏在腳下，可現實卻讓他沮喪，他仿佛就生活在一個信息閉塞的小縣，沒有身份，沒有戶籍，儼如一個滿腹經綸的大儒，卻面對一幫不識字的白丁。
李清苦笑一下，他的性格隨和，隨遇而安，職業生涯也養成他凡事謀定而後動的做事風格，既來到這個時代，就要先適應它，要知道何所為，何所不為，不問青紅皂白就跑到長安去折騰一番，可能尚不見黎明，便沒於黑夜。路上很安靜，李清卻思緒紛亂，自己到底要先做什麼，再做什麼，必須要理一個詳細的計劃，可是究竟要先做什麼呢？起點在哪裡？他如同一個溺水的人，在水面空抓，卻握不到實處。他的思路又回到了這次童生上來，唐朝是文人的天下，不象後世，一個戲子也能呼風喚雨，在這裡只有士才能走入上流社會，要不就須有強硬的靠山，而他李清兩樣皆無，李清突然有了一絲明悟，不管將來做什麼，他都必須要有士的憑恃。
既想通此節，他思路便漸漸清晰起來，取得童生資格後，夫人就要安排張仇去鮮于府借讀一年，據說那裡有個極有學問的先生，自己何不利用這機會好好補習一番，李清精神大振，快步向張府走去。過了離別橋，穿過一片柳林，他的腳步又放慢下來，就在這裡，他差點喪命，李清腦海里浮現出管家張福的陰險、二夫人的狠毒、廚子張喜的兇殘，他的心漸漸凝成了冰，眼中射出刻骨的仇恨，在走之前，他必須要將這段恩怨了結。
半個月後，榜文發出，張仇排列倒數第三，名次雖不佳，但已經獲得了參加鄉試的資格。也是這一次暗箱操作，使得張員外、張夫人對李清的能力有了新的認識，正式認可了他西席的地位。
第一卷
斜風細雨入劍門
第009章
以直報怨（一）
「李公子，這些雜事不需你動手，我來！我來！」
張才一把搶過李清手上的掃帚，埋怨道：「若被老爺夫人看見，又該扣我月錢了。」
自老爺當着合府上下將西席聘書交給李清，並宣布李清享受管家待遇後，眾人看他的眼神和態度便開始有了變化，羨慕、嫉妒、崇拜、巴結，不一而足。
「不妨事，實在沒什麼可做的，久不動倒要生病了。」
前世，姑且叫前世吧！李清是辦公室的小弟，每天早晨第一個來，掃地、拖地、打水、給幾位大伯大嬸泡茶，都是他的事，到了唐朝突然不做，倒有些不自在起來。清晨他見幾片枯葉在小院飄卷，便忍不住拾起了久違的掃帚。
「小才哥，你……」話語未出就被急促的驚惶聲打斷，「不！不！公子叫我阿才好了，我還小公子一歲，實在擔不起。」
李清笑笑道：「如何，我教你的法子可靈？」
張才眼中露出一抹感激的神色，「公子教我的法子，還真靈，昨晚荷花她、她……」他臉一紅，喃喃說不出口。
上元節後，張才便開始追求荷花，荷花雖對李清的愛情之火剛剛熄滅，但對這個看膩了眼的二等家人卻委實沒有興趣，李清便教了張才一招，讓他日日去山中摘梅送給荷花，十日後再突然中止，那荷花剛剛品到男人的溫柔，突地失去，不禁悵然若失，一縷相思竟繞在了張才的身上。
「我知道了，明兒我就給夫人說說情，讓她把荷花許給你吧！」李清突然有些憐憫張才，男人若沒有錢和地位，他如何留得住象荷花那種女人的心呢？
「公子恩情，張才日後必報！」張才感激道，他也知道夫人對李清青睞有加，又歉疚於他，他去說，此事不定真的成了。