大明官途 - 第13章
高月
中年男子笑了，「看來李先生還不理解上賓的含義，李先生會在府中有一個獨院，十幾間屋子，形同主人，當然可以帶家眷。」
「那就打擾了。」李維正領着啞妹隨中年男子進府，中年男子是這裡的管家，一路上管家給他介紹，這裡是太子太保常升的府第，常升是大明開國功臣常遇春次子，其姊就是太子妃，他是太子朱標的心腹之一，不過常升正好昨天出去練兵了，臨走前特吩咐管家要接待好李維正。
「大叔，我想打聽件事。」
管家聽他尊重自己，心中十分受用，連忙笑道：「李先生太客氣了，常府規矩嚴，叫我管家便可，李先生想問什麼？」
李維正見左右無人，便壓低聲音道：「我剛才進京城，發現戒備十分森嚴，這幾天京城發生了什麼事？」
「這個……」管家猶豫了，他尷尬地說道：「我一個下人，能知道什麼，先生就不要問了。」
李維正見他不肯說，也笑了笑，不再多問，他們穿過一段花牆，老管家一指前方笑道：「李先生，你住的地方到了。」
只見前方是一所小院，裡面有一棟二層樓的房子，斗拱飛檐，十分精緻，周圍全是樹木，就仿佛森林中的一處宮殿，啞妹忽然低低地『呀！』了一聲，眼中流露出了喜悅的神色，看得出她很喜歡這裡。
「我也很喜歡綠樹成蔭的地方，將來咱們也買一所這樣的房子。」李維正低聲對啞妹道。
啞妹聽他說『咱們』，她心中一陣甜蜜，臉頰飛過一抹紅霞，好在夜色掩飾，李大哥看不見，管家呵呵一笑，帶他們走進小院，兩名丫鬟立刻迎了上來，管家肅然對她們道：「這位就是主人再三叮囑過的李先生了，要用心伺候，若敢怠慢，我會嚴懲不怠。」
「這位是？」管家想介紹啞妹，卻不知她的名字，李維正連忙道：「這是郭小姐，在下義妹，兩位請先帶她去更衣吧！」
「小姐請！」兩名丫鬟上前乖巧地施了一禮，啞妹不知道大哥為何要讓自己先去，她心中有些緊張，不過她出身大家，一些禮儀還是懂的，她向李維正一笑，便隨兩名丫鬟走了。
院子裡只剩下李維正和管家二人，他望着管家笑而不語，管家明白他的意思，心中苦笑一聲，向兩邊看了看，便壓低聲音道：「吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚因胡惟庸案被抓，京城內在搜其餘黨。」
『原來不是李善長案』，李維正暗暗鬆了一口氣，又問道：「最近京城還有什麼消息？」
管家想了想便道：「市井裡流傳有一種說法，說太子在定遠縣遇刺，偏巧刺殺的前一天，李太師問信國公借兵三百修老屋，有刺殺之嫌。」
李維正怔住了，怎麼這樣巧。
……
「好了，時辰已經不早，李先生請早點休息，一切有丫鬟服侍，我就不打擾了。」
老管家交代幾句便離開了，李維正快步走上了小樓，小樓布置得十分精雅，上面三間下面三間，樓上一間間屋子竟不是用磚石隔開，全用雕空玲瓏木板相隔，五彩銷金鑲寶，畫面或飛禽或走獸，皆出自大家之手，一隻只唐宋名瓷放在空格處，整個小樓的房間顯得精雅中又透出奢華之氣，這種布置在崇尚簡樸的明初是極為罕見。
兩個丫鬟見李維正上樓，一起上前盈盈施禮，「參見公子，洗漱用的水我們已經打來了。」
「你們先休息吧！我們也有些累了，想早點休息了。」
李維正有些不太適應，他家雖是地主，但家裡就只有兩個丫鬟，都是伺候父親和繼娘，只有一個老僕替他端茶送飯，更主要是他來大明的時間不長，一時還不能適應有人伺候的生活。
兩個丫鬟對望一眼，皆乖巧地行了一禮，一言不發地下去了，身邊沒有了伺候人，他頓時覺得輕快起來，快步走進房間，只見啞妹正坐在床前一件件地疊帶來的衣物，見李維正進來，她探頭向後看了看，指了指後面，無聲地問他，意思是說她們走了嗎？
「走了，我把她們打發走了。」
李維正毫不在意地一擺手道：「我說我們想早點休息了。」
啞妹的臉上忽然一紅，有些埋怨地瞥了他一眼，結結巴巴道：「你睡……隔壁！」
她撿了一套乾淨衣服塞給了他，連推帶攘地把這個亂說話的傢伙轟到了隔壁。
……
第二十四章
朱氏父子
就李維正進京城的同一時刻，太子朱標也被太監請到了乾清宮，皇上有事要召見他，穿過奉天殿、華蓋殿和謹身殿，朱標的坐轎匆匆來到了父皇生活起居所在的後廷，朱標回到京城剛剛七天，正如他後來的醒悟，刺殺案瞞不過父皇，果然，他回京師第二天，父皇便將他叫去，詳細詢問了刺殺一案，儘管朱標極力為地方官開脫，但朱元璋還是勃然大怒，命錦衣衛前去杖斃定遠縣知縣、縣丞、主簿、典史等一應失職官員，並將鳳陽知府和英武衛指揮使革職流放，又急令左都御史詹徽前去調查此案，但頗有戲劇性的是，詹徽還沒出京城，朱元璋又將他叫了回去，不再承認有刺殺一事，鳳陽、定遠諸官改為懈怠祭祀而獲罪。
定遠刺殺案雖然被父皇壓下了，但李善長卻因向湯和借兵一事引起了父皇的震怒和猜疑，朱標也想不通，怎麼會這樣巧，就在刺殺案的前一天，李善長派人去問湯和借兵三百修定遠老宅，雖然湯和借的都是一些老兵，但李善長卻有了刺殺之嫌，這讓朱標不得不感嘆李善長天命已定，就算李維正嫁禍李善長的方案被自己放棄，但他李善長還是自己跳了進來，不過有一點讓朱標欣慰的是，父皇似乎不想用刺殺案來給李善長定罪，從父皇對刺殺案前後態度迥異來看，父皇或許真是不願意家醜外揚。
正想着，朱標的轎子已經到了乾清宮，轎子停了下來，太監上前道：「殿下，請容老奴前去稟報。」
太監匆匆地去了，朱標卻有一種不安的感覺，父皇召見自己，恐怕和李善長有關了。
……
乾清宮內設有朱元璋的御書房，這位驅逐韃虜、恢復中華的大明開國皇帝極為勤奮，每天都會批閱奏摺到深夜，他今年已經六十二歲，已經到了知天命的年齡，但恰恰相反，即位二十三年，他卻越來越困惑，他出身貧農，深知耕者之苦，從立國之初，他便輕徭薄賦，廣授田產與貧農，他堅信『民安其生，君才能安其位』，為此他千方百計使富者自安，貧者自存，但他的困惑卻是來自於此，他費盡心機，苦心經營，卻受到了來自農民和地主兩個方面的抵抗。
洪武一朝，各地造反此起彼伏，甚至不少農民為逃避賦稅，藏匿山中，寧可刀耕火種也不願赴平原接受官府給予牛種的優待。
他以駭人聽聞的重法堅決懲治貪官污吏，甚至剝贓官之皮立於衙門公坐之側，以儆後者，但貪者殺之不絕，雖朝有十人棄市，暮仍有百人為之，貪官污吏並不因此裹足，一發繼續如水之趨下。
他自問勵精圖治，勤政勘與千古帝王比肩，他自問輕徭薄賦，只讓百姓空閒時間服役，民田畝稅也只收三升三合五勺，他如此善待百姓，為何蒼天卻對他不公，遲遲無法讓他看到『大治』之世，難道他定下的種種規矩都錯了嗎？民不可逾規、臣不可逾上；普天之下、莫非王臣，率土之濱、莫非王土，只有皇帝的權力才是不受任何限制，這些難道這不是天道嗎？
朱元璋從立國之日便開始困惑，這江山明明是朱家的私產，為何相國可以擅自批權、為何尚書可不用奉他之旨，臥榻之側有他人鼾聲如雷，這皇帝的夢還做得安穩嗎？
不！他決不能容忍。
『飛鳥盡、良弓藏；狡兔死、走狗烹』，立國後，他大開殺戒，炮製胡惟庸案、郭恆案、空印案，屠盡權勢愈重的淮西集團，屠盡所有存在或者可能存在的威脅他皇權的敵人，君臨天下，他絕不要掣肘君權的相權，他要獲取絕對的權力，他要家國天下，家即是國，國即是家，皇權之威，一日可行千里。
為此他謀劃了二十三年，直到今天，他的棋還沒有走完，還有最後收官的一步，現在是落下最後一顆子的時候了，李善長已經七十七歲，已經活不了幾年，他絕不能讓他善終，他要李善長死在自己手中，要讓他的死來警戒世人，也為自己的棋局走完最後圓滿的一步。
此刻，這位勤政的大明天子正奮筆疾書，批覆來自各地的奏摺，他疲憊的抬起頭，揉了揉眼睛問道：「朕的太子怎麼還不來？」
腳步聲正好遠遠傳來，太監在門外稟報：「陛下，太子殿下來了。」
「宣他覲見。」朱元璋放下了筆。
片刻，太子朱標快步走進了父皇的御書房，他屈膝跪下，「兒臣叩見父皇。」
「皇兒免禮平身。」
朱元璋見長子身子似乎又單薄了幾分，氣色也太不好，不由關切地問他道：「聽宮人說皇兒這幾日睡覺頗晚，這是為何？」
「回稟父皇，兒臣每年初春皆寢食難安，今年稍重，這是常態，請父皇寬心。」
朱元璋沉默了片刻，又道：「可是因為朕不想追究刺殺一案，皇兒有怨在心？」
朱標一驚，他慌忙搖頭道：「皇兒不敢，刺殺一案也是皇兒大意所致，不該堅持微服私訪，以致被盜匪所窺，父皇不予追究，乃是寬仁之慈，皇兒絕無怨言。」
『寬仁之慈？』朱元璋自嘲地笑了笑，他話題一轉，又微微一笑道：「朕即位之初，正值元末大亂，人口稀少、民生凋敝，百姓食不果腹、衣不遮體，朕起於微末，對此知之甚深，所以朕即位後，鼓勵農桑，開墾荒田，以輕徭薄賦來使民生漸漸恢復，與此同時，朕唯恐商賈與農爭利，民間興起鑽營投機之風，又害怕奢侈淫靡之氣盛行，使貧民遮體之衣變為富人錦上之花，故朕嚴禁商賈，但朕也深知，鹽鐵茶油安能己出，所以這商賈還是少不了，朕其實也睜隻眼閉隻眼，加上二十幾年的民生恢復，我大明已不再似建國之初那般貧困窘迫，所以朕思之再三，準備略略放寬商賈，在民戶中設立商籍，以便征商稅，但民間商人情況朕也知之不多，故想命皇兒替朕出巡於江浙，看一看蘇杭一帶的商業發展實情，你順便也去散一散心，可好？」
朱標知道父皇名義上是調查商業，其實是把自己調離京城，以防止自己干涉即將爆發的李善長案，他暗暗地嘆了口氣，躬身答道：「兒臣願為父皇分憂。」
「如此甚好。」朱元璋心情開朗起來，「皇兒好好休息幾日，三天後出發。」
……
太子朱標走了，朱元璋陷入了沉思之中，在他的御案上有一份錦衣衛的報告，關於正月初七發生在定遠縣的太子被刺案件，一切都被記述得詳詳細細，連被太子侍衛掩埋的部分刺客屍首也被挖出來仔細分別，記錄了客棧掌柜的口述和幾名幫助太子的臨淮縣衙役的詳細情況，也包括藍玉假子前一天拆橋的細節，最後錦衣衛的報告中指出，這是一次極為周密的計劃，辨認出的三名刺客都是官府所通緝的汪洋大盜，但從他們身上找不出任何幕後人的線索。
儘管如此，朱元璋還是立刻判斷出這極可能是他兒子之間的自殘，這既讓他痛心、讓他憤怒，但又使他無奈，自古以來皇權爭奪的殘酷他不是不知道，所以他早早地訂下了以嫡長子繼位的原則，但是他還是沒有能逃出皇位爭奪的怪圈，朱元璋疲憊地嘆了一口氣，無論如何，家醜暫時不能外揚，不過報告中牽涉到了藍玉，讓朱元璋起了另一種心思，這件事以後倒可以好好利用它，朱元璋將卷宗一合，把這份錦衣衛的報告放進了他的密櫃中。
這天晚上，朱元璋一直批閱奏摺到深夜才休息，御書房內燈火明亮，只見朱元璋的身影映照在窗紙上，時而低頭沉思、時而拍桌大怒、時而仰天長嘆。
這是個沒有月亮的夜，陰雲密布，使夜晚格外的黑，在宮中一處假山旁，一名太監提着燈籠匆匆走過，假山的縫隙里卻留下了一卷小小的絹綢，片刻，一隊侍衛巡邏過來，從假山旁擦身而過，而走在最後的一名侍衛卻趁前面人不注意，動作極為迅速地將假山縫隙里的絹綢插出，塞進了腰帶中。
……
侍衛們交班了，疲憊的侍衛們各自回到營房中，有的洗腳睡覺，有的跑去廚房尋找夜食，各自忙碌着。
「王伙夫，給個饅頭吃！」
幾名侍衛衝進廚房便翻蒸籠，身材矮胖的王伙夫跑上一人給他們一巴掌，「去！去！我馬上要回家了，別來搗亂。」
侍衛們哪裡肯聽他的，從櫥子裡找到了一籠包子，一人抓了兩個便飛跑而去。
「你們這幫龜兒子，那是明天的早飯。」
王伙夫在後面追着破口大罵，他一把抓住了跑得最慢的一個，「你把包子還我！」
從他手中奪過包子，王伙夫這才罵罵咧咧地回了廚房，關上門，他的臉上的表情忽然變得嚴肅起來，從包子裡抽出了一卷很小的絹綢，將它展開，小心翼翼地塞進了自己的帽子夾層中。
……
第二十五章
寺院接見
朱標心情沉重地回到了東宮，新年過後，父皇欲殺李善長的心越來越明顯了，昨天安侯陸仲亨、平涼侯費聚因胡惟庸案被抓，這顯然是父皇為了炒熱胡惟庸案，為李善長的下獄做準備，已經十一年過去了，哪有造反頭子十一年前被誅，而餘黨現在還有發現的道理，欲加之罪、何患無辭，朱標知道這一次，李善長是無論如何逃不過去了，他無奈地嘆了一口氣，疲憊地閉上了眼睛，他管不了，也不想再管了。
軟轎停在東宮殿前，朱標在大群侍衛的簇擁下走回了自己的寢宮，剛回寢宮，太子妃便快步迎了上來，盈盈施禮道：「臣妾參見殿下。」
「愛妃免禮了。」朱標坐了下來，煩悶地擺了擺手，「我心情不好，沒事就退下吧！」
朱標的王妃是常遇春的長女，常遇春早亡，朱元璋念其忠義，命朱標納其女為妃，對於這個王妃，朱標並不是很喜歡，他更加喜歡次妃呂氏，但礙於父親的情面，他一直與常氏保持着相敬如賓的夫妻關係，相敬如賓作為朋友或許是值得稱道，但作為同床夫妻，這種相敬如賓就含有太多的無奈和理性在其中了，不過洪武十五年，他的八歲長子朱雄英夭折後，朱標歉疚於太子妃，夫妻二人的關係又漸漸得以修補，尤其她的二弟升為太子太保，朱標對常氏更為倚重。
朱標在從書桌上翻出一本書，這才發現常氏還在旁邊，他剛要開口，忽然醒悟過來，「愛妃可有事情找我？」
常氏點了點頭，低聲對朱標道：「二弟那邊剛剛傳來消息，你要等那個人已經到了。」
『李維正到了！』朱標精神一振，那個在定遠縣遇到了年輕人給他留下了深刻的印象，李維正犀利的目光、高瞻遠矚的預見，讓他佩服不已，雖然他也知道李維正進京的可能性很大，但他還是為之擔心，生怕他出了什麼意外不能到來，現在他居然來了，着實令讓心中暢快，一天的煩悶頓時一掃而空，他當即把自己的侍衛長俞平找來道：「還記得咱們在濠塘鎮遇到的那個李維正嗎？他已經到了常升的府第，明天我要去雞鳴寺給孝慈皇后上香，你可安排他在那裡見我，注意，不要讓錦衣衛發現了。」
「屬下遵命！」俞平躬身行了一禮，出去安排了，朱標又看了一眼常氏，不由微微一笑：「愛妃明天也和我一起去上香吧！」
……
雞鳴寺初建於晉，一直為金陵名寺，兼之它又靠近朱元璋為自己選的陵位附近，故一直香火鼎盛、香客如織，三天前禁軍便來寺里通告，今天太子將攜太子妃來上香，命香客迴避，雞鳴寺的和尚們全體動員，清掃寺院，三天來已將山門內外清掃得乾乾淨淨，又挑選了一百名年輕俊秀的和尚為迎賓隊，每人發一領簇新袈裟，不過太子也放了話，上香片刻便可，不要刻意攆人，寺院要的可是回頭客，香客萬萬惹惱不得，現在既可迎奉太子，又可不丟香客，喜得方丈連聲念佛，大讚太子仁慈。
這天清晨，雞鳴寺山門早早地開了，早已等候在山門外的香客們一擁而入，慌得當值的大和尚連聲大喊：「各位施主請多多包涵，今天寺院裡有貴客，在大家在外面再稍等片刻。」
香客們大多是天不亮便趕來，等了半夜，個個口焦舌燥，好容易開了寺門，哪肯再出去，大和尚越喊，香客們就跑得越快，眾人拔足飛奔，片刻便跑得一乾二淨，山門處只剩下一男一女兩個年輕的香客，這兩人自然就是應約前來的李維正和啞妹了。
「阿彌陀佛！」知客僧擦了一把汗，總算有肯聽自己話的香客，他連忙上前施禮道：「兩位施主，敝寺今天……」
他話沒有說完，李維正便笑着打斷了他，「這麼多人都跑進去了，就我們倆出去又有何意義？不如領我們去一處貴客不會去的大殿，我們燒完香、捐了錢就從後門出去，你看這樣可好。」
「這……好吧！」知客僧無奈，只得對二人一擺手道：「兩位施主請跟我來。」
知客僧帶李維正來到相對僻靜的善財童子殿，大殿裡空空蕩蕩，一個人也沒有，「兩位施主就請在這裡稍等吧！」知客僧施了一禮剛要走，李維正又叫住了他，他取出一張名帖遞給他道：「假如有人尋我，就在這裡可以找到我。」
「小僧一定轉告。」知客僧收了名帖便匆匆去了。
「大哥，這……是哪……兒？」啞妹結結巴巴問道。
從那天晚上後，李維正便開始了他的治療計劃，憑他現代人的理念，他知道啞妹其實並不是不會說話，很大程度是心理障礙，不敢開口，越不敢說話就越害怕，以致於形成了惡性循環，所以關鍵是要給她勇氣，鼓勵她開口，想得雖簡單，做起來卻難，啞妹已經根深蒂固地認為自己是啞子，更重要是李維正發明的鉛筆給了她極大的便利，而他又曾信誓旦旦拍胸脯保證不會因為她是啞子而嫌棄她，啞妹有了太多的依賴，說不說話對她也就不太重要了。
為此李維正絞盡了腦汁，比如捉毛毛蟲嚇她、抱着治病救人的態度吃吃小豆腐等等諸如此類的刺激療法，雖然有一時效果，但事過了又恢復舊態。
一直到出發來京城的前夜，李維正終於想到了一個理由，告訴她，假如她是啞子，那將來她的孩子也會是啞子，這才終於說動了啞妹，她開始鼓足勇氣，跟李維正『呀呀學語』，儘管只在他們二人單獨相處時才肯說話，但啞妹還是進步神速，不到十天便已經能講一些簡單的句子了。
「不錯！不錯！剛才說得很好，一聲『大哥』，喊得我心都醉了。」李維正笑着又道：「不過，要再說慢一點，『大哥』再喊甜一點，你再試試看。」
啞妹臉一紅，粉拳在他肩頭上狠狠捶了一下，「你……壞死了！」
「好！這句壞死了說得非常連貫，而且很有味道。」李維正為治療啞妹的發聲煞費苦心，他又笑道：「你再說一遍，大哥，你壞死了，把大哥的哥字聲音再拖長一點，嗲一點，試試看！」
「不理你！」啞妹撅起小嘴，背過身子去了。
就在這時，遠方傳來了悠揚的鐘聲，連綿不絕，這是太子進寺了，李維正立刻收起玩笑之心，快步走向殿門口，卻迎面見那知客僧慌慌張張跑來，後面還跟着一人，正是侍衛長俞平，他上前拱手道：「李先生，殿下要見你，請隨我來。」