大明官途 - 第28章
高月
「快上馬，我們一起去客運碼頭。」李維正猛抽了一鞭馬，兩人向另一面的客運碼頭疾速奔去。
曹田顯然是聽到了王府排查的風聲，他現在只能有一個選擇，離開武昌，要麼走陸路、要麼走水路，走陸路風險太大，只有走水路又快又便捷，李維正幾乎已經可以判斷，曹田一定是去了客運碼頭。
客運碼頭在五里之外，李維正飛奔經過楚王碼頭時，恰好程延年他們也趕到了，楚王碼頭上一片喧鬧，他沒有停留，而是再次加鞭，便將楚王碼頭遠遠地拋在身後。
客運碼頭上卻很熱鬧，剛剛有一艘船到岸，黑暗中十幾輛攬客的馬車正停在路旁，一群群拎着大包小包的旅客正向這邊走來。
「這位大哥，現在還有渡船嗎？」李維正攔住一名馬車夫問道。
「你快去吧！還有一班去漢口鎮的渡船，馬上就要開了。」
「多謝了！」李維正一策馬，向渡口奔去。
果然，一艘大船正停在碼頭上，碼頭上已經沒有一個乘客，幾名碼頭雜役正在幫忙搬運上船踏板。
「等一等！」李維正和楊寧幾乎是飛奔跳下馬，他跌跌撞撞向前跑了幾步，衝到踏板前，碼頭雜役見他身着軍服，皆不敢再搬，站起身閃到一旁，兩人幾乎是毫不猶豫地衝上了大船，成為最後的兩名乘客，剛上船，渡船便緩緩啟動了。
碼頭上很冷清，但大船上卻十分熱鬧，或許是今天楚王府大宴賓客的緣故，船上坐滿了來武昌湊完熱鬧準備回家的乘客，至少有二三百人，但光線昏黑，看不清乘客們的模樣。
這時，一名船員拎着燈籠上前陪笑道：「軍爺，要坐船艙嗎？」
李維正忽然覺得他的聲音有些耳熟，仔細辨認，原來此人竟是上次幫他打架的那位船員，那這艘船也就是上次他坐過的那艘船了。
「你還認識我嗎？」李維正笑道。
船員一愣，他舉起燈籠仔細看了一眼，一下認出了李維正，也難怪，兩百貫錢對他這種小雜役簡直是發了大財，他一直便念念不忘。
「原來是你」，船員歡喜地說道：「原是你是軍爺，難怪上次楚王府的人不敢把你怎樣呢！」
「你們船不是跑漢陽嗎？怎麼又走了漢口？」李維正又問道。
「漢陽、漢口不是一回事嗎？我們是隔天跑，今天正好輪到漢口。」船員上次無功受祿，心中總覺得不安，又連忙道：「軍爺，有什麼事需要我幫忙，儘管開口。」
「呵呵！真是巧了，今天真還需要你幫忙。」李維正取出一疊寶鈔低聲道：「幫我在船上找一個人，若找到了，這三百貫錢就歸你。」
船員喜出望外，在船上找人，對他簡直是輕而易舉，自己又要發財了，他連連點頭，「軍爺儘管吩咐，我一定找到。」
「好，你多叫幾個船員，和我這個兄弟一起去找，記住！找到了不能打草驚蛇，要防止他跳江逃跑。」說到這，李維正回頭給楊寧使了一個眼色，楊寧點了點頭，便隨船員快步去了。
這時船離碼頭已經有數百步了，李維正走到船舷，凝視着楚王碼頭那邊的動靜，岸上依然一片寂靜，『奇怪，他們就想不到曹田會從水路逃跑嗎？難道他們還有別的發現？』
正想着，西面隱隱傳來了急促的馬蹄聲，有大群人馬正向這邊奔來，果然來了！李維正回頭要走，忽然，他在江面上看見了一艘小船，正順江而下，向這邊疾駛而來，似乎有人在大喊。
「停船！快給老子停船！」這是程延年的吼聲，已清晰可聞。
李維正轉身便向船艙跑去，時間已異常緊迫。
大船停止了前行，並開始緩緩調頭返航，這時，程延年帶着十幾個人爬上了大船，他的副將韓淡定緊跟在他的後面，趙十三郎因為暈船則留在小船上等候。
「你這混蛋！老子叫船你聽不見嗎？」
程延年十分兇惡地對船老大大聲怒吼：「把所有的乘客都給老子統統趕到甲板上來，一個也不准遺漏！」
「是！是！」船老大嚇得腿肚子抽筋，連滾帶爬地跑去招呼船員，「快去把乘客們集中在甲板上，瘟神來了。」
在船員們的叫喊聲中，一群一群的乘客們無奈地上了甲板，低低的抱怨聲和小孩的哭聲連成一片，程延年和隨從們就站在艙口，目光死死地盯着每一個人的臉。
這時，李維正和楊寧以及兩個船員已經搜到最後一個船艙，燈光太黑，根本看不清人的臉，汗水已經開始在他上沁出，忽然，楊寧碰了一下李維正，指了指一張長椅下面。
黑暗中，只見長椅下面堆滿了行李，但在行李背後隱隱有一團黑影，似乎有個人躲在那裡。
「你躲在這裡做什麼？快到外面去。」一名船員踢了黑影一腳。
「我生病了，不能動，這點錢給你們吧！幫幫忙。」
「就是他！」楊寧聽出了這個人的聲音，正是他們要找的曹田，他正要上前，李維正卻一把拉住了他，「等一等！」
如果找到了信又怎麼樣？他們只有兩人，根本就不是韓延年的對手，他剛才就已經想到了對策，「你過來！」李維正在他耳邊低語了幾句，又取出一封信交給了他，「記住了，動作一定要快，我相信你能辦得到。」
吩咐完，李維正快步向內艙走去，很快便消失在黑暗中，這時，船艙里突然響起了船員的怒斥聲和打罵聲，隨即是一個人的哀哀求饒聲，「我給你們信，饒我一命吧！」
……
守在另一個船艙口的程延年聽到了叫喊聲，他帶着隨從狂風般地衝進了船艙，只見兩名船員正在毆打一人，那人跪在地上，痛得渾身發抖。
「給老子住手！」程延年沖了上去，踢開了兩名船員，他一把揪起地上的男子，仔細看他的臉，果然就是那天的癆病鬼。
「老子真被你騙慘了。」程延年滿臉獰笑道：「信呢！在哪裡。」
「在……這裡！」曹田顫抖着從幾乎被撕爛的衣服里摸出了一封信，程延年一把奪過，映着燈光看了一眼信皮，只見上面寫着：大將軍涼國公藍玉啟，落款是朱標。
「終於被老子得到了！」程延年哈哈大笑，他一腳踢開曹田，對左右道：「把他帶下船去！」
這時船已經離岸邊不遠了，程延年走到船頭，等待大船靠岸，旁邊的韓淡定卻上前低聲道：「千戶，我很擔心岸上會有人爭奪這封信。」
一句話提醒了程延年，是啊！自己好不容易才得到信，如果被人暗算了可得不償失，他立刻道：「那好，我就從水路走，你帶弟兄們上岸，給我引開伏擊之人。」
「遵命！」
船又停了下來，程延年從一掛繩梯爬下，韓淡定看着他的頭頂慢慢從船舷邊消失，眼中不由露出一絲得意的笑容。
大船下面一艘小船在等着程延年，趙十三郎滿臉笑容地伸手去扶他，那笑容就仿佛大灰狼在迎接小紅帽進屋一樣。
「千戶，小心點。」趙十三郎扶住了他的胳膊。
「你這混蛋，剛才喊暈船不肯上去，怎麼這會兒不暈了？」程延年心情十分爽快，他大笑了一聲，便命道：「開船，回咱們的碼頭。」
小船在兩名船夫的搖漿下，漸漸地駛進了大江，這時，大船已經靠岸，船上的十幾名程延年手下押着曹田向岸上走去，韓淡定走在最後，他凝視着江面，似乎在等待在什麼。
忽然，江面上隱隱傳來了幾聲長長的慘叫聲，隨即又寂靜下來。
……
大船在岸上約待了一刻鐘，又上了許多準備等最後一班船的乘客，大船終於離開了碼頭，向漢口方向駛去，李維正站在船舷上，心情十分輕鬆，他的手中有半封信，這才是太子回復給藍玉的真信，剛才已經被楊寧在毆打曹田時換了。
李維正將信一撕為二，一半給了楊寧，命他上岸交給俞平，只有分功的辦法才能平息俞平的不滿，同時楊寧要回屋收拾東西，他們約好了在漢口見面。
大船駛進了茫茫的江中，江霧瀰漫，江風中帶着一絲寒意，四周一片寂靜，李維正長長地伸了一個懶腰，向自己的單人艙走去，剛走進艙卻險些和一人迎面撞在一起，李維正一愣，自己的船艙怎麼會有人？待看清了對方的面容，他竟失聲叫道：「怎麼會是你？」
……
第五十四章
藏身武當
李維正不敢相信自己眼睛，葉紫童居然會出現在他眼前，她怎麼知道自己在這裡？這一瞬間，他的腦海里轉過了無數個念頭，忽然想起了那張紙條，他不由恍然大悟，難怪葉紫童也會趕來碼頭。
葉紫童就仿佛一個犯了錯的小學生，低着頭不敢看他，也不敢說話，李維正見她的模樣，漸漸地也明白過來，他暗暗嘆了一口氣，這個傻丫頭……
「進來吧！」
李維正關上艙門走到窗前，他指了指椅子柔聲道：「先坐下，你也不用害怕，我不會責怪你。」
葉紫童走過來老老實實地坐下，聲音可比蚊嚶，「我想回老家，能不能和你結伴同行。」
「這當然可以，只是你怎麼知道我會在船上，還有我的船艙。」這是李維正感到好奇的地方。
「我在碼頭上遇到了你的同伴，是他告訴我你在船上，還有你的船艙。」
「哦！原來是這個傢伙出賣了我。」李維正笑了，又問葉紫童，「那你回老家之事告訴父母了嗎？」
「嗯！說了。」葉紫童重重地點了點頭，一本正經地說道：「我給父親說過了，他同意我和你結伴回去。」
「是嗎？」
李維正的眼中閃過了一絲曖昧的笑意，「葉伯父倒也放心我啊！」
葉紫童的臉頰升起一抹緋紅，低聲道：「有什麼放心不下，你是我的准妹夫，難道你還有別的想法嗎？」
話雖這樣說，可她的臉卻越來越紅，額頭低得幾乎要碰到膝蓋了。
李維正當然不會相信葉伯父會答應她跟自己同行，連一個丫鬟僕人都沒帶，這不是想跟自己私奔是什麼，這傻丫頭精神雖然可嘉，但他李維正可沒有失去理智，現在奪信的警報遠沒有解除，他怎麼能把她帶在身邊？
「紫童，我實話告訴你，楚王舅子程延年已經死了，楚王懷疑是我們幹的，他正在四處搜查我們，你跟着我們會受到牽連，不是我不肯，真的很對不起！」
「李大哥，我不會連累你們，而且說不定我還能幫助你們。」葉紫童一本正經地說道。
『幫助我們？』李維正不明白她的意思，他有些詫異地望着葉紫童。
「李大哥不妨想一想，如果楚王懸賞緝拿，一定只會畫兩張圖案，緝拿江湖大盜李維正和你的同伴，可如果多一個我就不同了，官府一般不會注意帶家眷的人，李大哥，你說是不是？」
這一點李維正倒沒有想到，他沉思了一會兒，確實，趙無忌人手不足，他絕對不會冒險分兵，一定是集中精力向東追趕，自己當然不會向東走，這樣一來，唯一擔心的就是楚王的搜查，楚王一般會動用官府，而不是什麼江湖人士，所以存在拼殺肉搏的可能性也沒有了，可以不用擔心葉紫童的安全，而且有了這個葉紫童，倒可以改變自己的身份，變成一個帶家眷的人，再弄張假路引，李維正這個人就在湖廣蒸發了。
李維正忽然又想起了葉紫童身份，用她來做掩護，這確實是個好辦法。
想到這，李維正微微一笑道：「好吧！我答應你，不過我們暫時不回臨淮縣，我打算就在武昌附近走一走。」
「好呀！」葉紫童抬起頭，眼中閃爍着興奮的目光，她才不想回什麼臨淮縣老家呢。
……
船到岸了，李維正寫了一封短信，信是給葉天明的，無非是說，紫童不願嫁與羅家，在江邊徘徊，正好被自己看見了，她傷懷難遣，暫時不想回家，自己正好要去黃州，就順便帶她去散散心，三五日便回，請葉伯父放心云云。
信封好了，他連同三百貫錢的報酬一起送給船員，煩請他立刻給漢陽葉知府送去，葉紫童這一夜不歸，老兩口豈不擔心得要死。
不過他卻不知道，葉紫童走時已經悄悄留了一封信給母親，說她想回老家臨淮縣一趟，已和李大郎說好，李大郎欣然表示願帶她同往。
到漢口下了船，李維正帶着葉紫童在碼頭附近找了一家客棧住下，小睡了片刻天便亮了，二人又匆匆趕回碼頭，老遠就看見了牽着馬的楊寧。
「信給他了嗎？」這是李維正最關心的問題。
楊寧點點頭笑道：「給了！俞大哥還向你道歉，說昨天對你實在無禮，他們昨晚已經連夜離開了武昌。」
李維正笑而不語，自己把功勞分給他一半，他不欣喜若狂才怪呢！
楊寧遲疑一下又問道：「五哥，武昌已經鬧翻天了，所有的地保都在聯查外鄉人，馬上就要查到這裡來，我們是不是要儘快趕回京城？」
這在李維正的意料之中，他早有了定計，當然不回京，現在最好的辦法是找一個偏僻的地方躲起來。
想到這，李維正瞥了一眼楊寧便笑道：「你不是說想回一趟師門嗎？正好有這個機會，我也想去看看武當山，說不定你們開山祖師看中我，要收我為徒呢！」
李維正想得很周到，武當山地處湖廣西北與河南交界處，地方偏僻、易於躲藏，一般兩省官府都不大管，雖是楊寧的出身地，但楚王不知道有楊寧的存在；趙無忌知道自己有同伴，卻不知道他是誰，更不會去查他的來歷，何況就是想查，他也無從着手。
當然，李維正對武當山也有一點私心，他對張三丰神往已久，如果有機緣能見上一面，也不枉他重生明朝一趟。
楊寧沒想到李維正真的答應去武當，他歡喜異常，連忙道：「那事不宜遲，我們這就出發。」
李維正給葉紫童租了一輛馬車，三人出發向武當山而去。
……
武當位於武昌西北約千里之外，屬襄陽府均州管轄，自古就是道教名山，有二十七峰、三十六岩、二十四澗，武當山在明永樂年間猶受重視，大規模修建樓台宇閣，史有『北建故宮，南建武當』之說，不過現在是明初，在太祖朱元璋勤儉建國風氣的影響下，武當山的寺觀大多陳舊，道士們生活清貧，靠耕田種菜自食其力。
到了武當山李維正才知道，根本就沒有什麼武當派的說法，武當上道觀寺院眾多，各有各的主持、各有各的觀主，不過武當一帶因經歷宋末元初的戰火，百姓普遍尚武，和尚道士們為了保衛寺觀也勤修武藝，漸漸形成了一種風格，這種風格也不是什麼張三丰所創，是各寺觀在一起交流的時間多了才逐漸形成，至於張三丰是個神龍見首不見尾的人物，楊寧也僅僅是聽說有這麼個老道長，在武當山也談不上什麼是領袖人物，而楊寧出身的道觀和張三丰根本就沒有半點關係。