九重紫 - 第4章
吱吱
她個子高挑，曲線玲瓏，鵝蛋臉，長眉入鬢，紅唇豐盈，皮膚雪白，看人的眼睛略微犀利些，就有股英氣咄咄逼人，和父親如同一個模子裡印出來的。剛嫁到濟寧侯府的時候，她為了讓自己看上去柔順些，將長眉修剪，畫成柳葉眉，半垂着眼瞼和人說話，倒能裝出母親三分的嬌美來。
母親笑盈盈地走過來。
她看得更清楚了。
母親的面孔潔白晶瑩，像上好的美玉，沒有一點點的瑕疵，好看極了。
她彎腰刮竇昭的鼻子，打趣道：「壽姑，怎麼？不認識母親了！」
壽姑？
是她的乳名嗎？
她從來不知道自己還有這樣一個乳名。
淚水猝然而至。
她胡亂地抱住了母親的大腿。
「娘親，娘親！」
哭得像個無助的孩童。
「哎呀呀！」母親一點也沒有感受到她的悲傷，笑着問那乳娘，「壽姑這是怎麼了？無緣無故的就哭了起來？」沒有絲毫置疑或是責怪乳娘的樣子，顯然對乳娘十分的信任。
「剛才還好好的。」乳娘也很詫異，只得道，「或許是看您來了？女兒見到娘，有事沒事哭一場。」
「是嗎？」母親把她拎到了熱炕上，「這孩子，把我的裙子都哭濕了。」
竇昭頓時呆住。
母親不是最應該擔心孩子為什麼哭嗎？怎麼母親最擔心的是她的裙子……
她，她真是自己的母親嗎？
她瞪大了眼睛。
小臉上還掛着兩行晶瑩的淚珠。
母親「撲噗」一聲笑，掏了帕子幫她擦着眼淚，對乳娘道：「這孩子，傻了！」然後溫柔地抱了她，親了親她的小臉，道：「你爹爹就要回來了，你高興嗎？」眼角眉梢都洋溢情不自禁的歡喜。
竇昭「啊」地一聲就要跳起來。
她怎麼把這麼重要的一件事給忘記了！
父母之間當年發生了什麼，她不知道細節。不過，據妥娘說，她父親是去京都參加鄉試的時候認識繼母的。可憐母親一無所知，見父親來信說要在京都遊歷一番，不疑有他，只是每天在家裡翹首以盼，還擔心父親的銀子不夠使，尋思着要悄悄派了自己的陪房俞大慶給父親送些銀子去使，後來不知怎地被祖父知道了，換來了一頓喝斥，這才做罷。
鄉試是在八月，外面已經飄雪，此時應該已進入嚴冬，父親還沒有回來，但祖父健在，他不可能在外面過年，也就是說，現在告誡母親還來得及。
可母親緊緊地抱着竇昭，竇昭掙扎了幾次都沒能站起來，急得她大聲叫着「娘親」。
「壽姑今天是怎麼了？」母親對女兒異於往常的鬧騰大惑不解，目光嚴厲地望向了乳娘。
乳娘神色有些緊張起來：「我陪着四小姐睡到了辰正才起，用了碗小米粥，一個肉包子，一個花卷……」
「我不是說每天早上起來的時候，要先給壽姑喝杯溫水嗎？」母親沉聲打斷了乳娘的話，「你今天早上給她喝水了沒有？」
「喝了，喝了！」乳娘忙道，再也沒有了剛才的輕鬆，「我照您吩咐的，先用被子捂着，給四小姐穿了件貼身的小襖，然後才服侍四小姐喝的溫水……」
哎呀！現在說這些幹什麼？
她跟着祖母在鄉下的田莊長到了十二歲，夏天跟着田莊長工的孩子去摸魚，渴了就喝小河裡的水，冬天去山上打麻雀，餓了就烤麻雀吃，還不是好生生地活到了成年。
竇昭搖着母親：「娘親……」想告訴她「爹爹要帶個女人回來」，話一出口，感覺喉嚨像被什麼堵住了似的，好端端的一句話變成了含糊不清的「爹爹……女人……」兩個詞。
見竇昭開口說話，母親回過頭來，笑望着她，耐心地道：「壽姑，你要說什麼？」
「娘親，」竇昭艱難地道，「爹爹……女人……」這次吐詞比較清晰，但還是沒有說清楚。
她急得額頭冒汗。
母親眉開眼笑，直接忽略掉了「女人」兩個字，高興道：「原來我們的壽姑也想爹爹了！高升送信回來了，說你爹爹這兩天就到，還買了很多過年的煙花爆竹、花燈香燭。是京都的煙花爆竹哦！能綻放出萬紫千紅的顏色，不要說真定縣了，就是真定府也沒有賣的……」
這個時候，還管什麼煙花爆竹！
竇昭急得不行，索性反覆地說着「爹爹」、「女人」。
母親表情漸凝，正色地道：「壽姑，你要說什麼？」
竇昭如釋重負，深深地吸了口氣，一字一頓地道：「爹、爹、帶、了、女、人、回、來……」
稚聲稚氣，卻清晰響亮。
像被人扇了一耳光似的，母親臉上露出震驚、懷疑、錯愕的表情。
乳娘和丫鬟們則面面相覷，神色驚惶。
屋子裡一片死寂。
暖簾「唰」地一聲被甩到了一邊，一個梳着三丫髻的小丫鬟氣喘吁吁地跑進來：「七奶奶，七爺回來了，七爺從京都回來了……」
「真的！」母親立刻喜上眉梢，提了裙子就往外跑，跑了兩步，停了下來，想了想，轉身回來抱了竇昭，「我們一起去接爹爹！」
看樣子母親起了疑心。
竇昭鬆了口氣，摟了母親的脖子，大聲應着「好」。
第五章
回家
父親的馬車就停在二門口，幾個小廝正忙着往裡搬東西，父親穿着寶藍色菖蒲紋杭綢直裰，披着灰鼠皮的大氅，玉樹臨風地站在馬車旁，正和高升說着什麼。
聽到動靜，他回過頭來，淺淺地笑，丰姿俊朗，如清風明月。
竇昭心中微滯。
她知道父親是好看的。
可她從來沒有見過這樣的父親。
在她的印象里，父親總是微微蹙眉，縱然大笑，眉宇間也帶幾分無法消融的郁色。特別是靜靜地望着她時，眼波不興，如千年的古井，讓人心中發寒。
不像現在，年輕、英俊、陽光，像個無憂無慮的少年，看着就讓人暖心。
「壽姑，」父親的笑臉出現在她的眼前，「爹爹回來了也不喊！」他伸手去捏竇昭的鼻子。
竇昭下意識地扭過頭去，避開了父親的手。
父親一愣，然後不以為忤地笑了笑，從身後的馬車裡拿出一個風車，把風車吹得嘩嘩作響，然後舉到了她的面前：「這是爹爹給你從京都買回來的。好不好玩？」
如果她真是個孩子，會受寵若驚地被這風車吸引，可她已經是三個孩子的母親，是那個買了風車哄着孩子玩的人，她哪裡會把它放在眼裡？
竇昭伸長了脖子朝着馬車裡瞅。
母親卻紅着臉，含情脈脈地望着父親，似嬌似嗔地道：「你人平安回來就好，還給我們買什麼東西啊？家裡什麼都有。」
「那不一樣嘛！」父親從母親手中接過了竇昭，「這是我給你們特意從京都買回來的。」
母親的臉更紅了，像喝了陳年花雕似的，眼神都朦朧起來。
竇昭斜着身子想拉開馬車的帘子，但人小臂短，始終都夠不着馬車帘子。
父親察覺到她的意圖，輕輕地拍了拍她的屁股，將她放在了馬車上：「你要找什麼？」
竇昭不理他，一頭鑽進了車廂里。
車廂里舖着厚厚的被褥，幾本諸如《四書註解》之類的經書隨意地丟在被褥上，角落裡是個溫茶的茶桶，打開蓋子，放着個紫砂的提梁壺。
除此之外，別無它物。
竇昭站在車廂內，茫然四顧。
難道她記錯了？
或者是……妥娘說的根本不是事實！
※※※※※
父親遠行初歸，第一件事自然是去給祖父問安。
母親藉口要安排家宴，回了上房，把所有在上房當差的僕婦都叫到了廳堂。
「是哪個混賬東西告訴姐兒說的那些腌臢話？自己給我站出來！」她拍着桌子大發雷霆，「要是等姐兒指了出來，那可就不是到外院當差、罰幾個月月例的事！我要稟了老太爺，叫了人牙子來，把她賣到那窮山溝溝里，一輩子也別想吃上個白面饅頭！」
屋裡一片死寂。
桌上的茶盅被母親震得哐當直響：「好啊！竟然沒有一個站出來。當我查不出來是不？姐兒這才幾歲，話都說不清楚，你們就攛掇着姐兒在我面前胡說八道。這要是姐兒再大些，豈不被你們給教唆壞了……」
竇昭由個小丫鬟陪着，坐在上房內室的熱炕上，不時地嘆口氣。
是她自己的主意，誰會跳出來承認啊！
但竇昭沒有為那些僕婦辯解。
她現在是個連話都說不好的孩子，以母親的認識，「父親帶了個女人回來」這樣無中生有的話自然是身邊的僕婦教的，她要是為那些婦仆辯解，母親只會更加懷疑有人居心叵測，那些僕婦就更不容易脫身了。
她問身邊的小丫鬟：「你叫……什麼？」喉嚨還是像堵着了似的，說不出完整的句子。
小丫鬟受寵若驚，殷勤地道：「回四小姐的話，奴婢叫香草。」
她道：「我要……妥娘！」
小丫鬟睜大了眼睛，好奇地道：「妥娘是誰？」
竇昭傻了眼。
有人高聲稟道：「七奶奶，七爺回來了。」
外面一陣響動。
母親語氣略帶幾分緊張地囑咐：「俞嬤嬤，你把四小姐屋裡的人先帶回去。四小姐今天晚上就歇在我這裡了。其他的人，該幹什麼幹什麼去。」
有個蒼老的聲音恭敬地應「是」。
然後又是一陣響動。
不一會，母親笑語嫣然地着陪父親走了進來。
見竇昭傻傻地坐在炕上，父親笑着摸了摸她的頭：「這孩子，今天是怎麼了？」
母親不好告訴丈夫竇昭受了人教唆，含含糊糊地笑道：「可能是玩得太累了，等會就好了。」
父親不再追問。