紅樓夢 - 第15章
曹雪芹
(40)
「畫着一簇鮮花」以下的一幅畫──一簇鮮花：不僅隱寓襲人姓「花」，而且隱寓襲人表面上如花般可愛。
一床破席：不僅隱寓「襲人」的名字(「席」與「襲」諧音)，而且隱寓襲人是個人品低劣的破爛貨。
(41)
「枉自溫柔」以下的一首詩──這是曹雪芹為襲人的一生所設計的提綱。
枉：即空。
「枉自」一聯是說花襲人表面上裝作溫柔敦厚，像蘭、桂一樣純潔可愛，其實工於心計，陰險狡詐，極其可怕。隱寓襲人為做寶玉之妾，與其苟且，又暗害晴雯，討好王夫人。
優伶：舊指戲曲演員。這裡暗指蔣玉函(藝名琪官)。
「堪羨」一聯是說襲人將捨棄賈寶玉而嫁蔣玉函。隱寓襲人唯利是圖，人盡可夫，毫無人品與感情可言。
按：高鶚的續書寫襲人最終嫁給了蔣玉函，大體上符合曹雪芹的設想。
(42)
「畫着一枝桂花」以下的一幅畫──一枝桂花：隱寓夏金桂。
蓮、藕：皆隱寓香菱原名英蓮，因為蓮、藕為一物：蓮是其花，藕是其根。
這幅畫隱寓香菱將像蓮花枯死般被夏金桂折磨而死。
(43)
「根並荷花」以下的一首詩──這是曹雪芹為香菱的一生所設計的提綱。
根並荷花：「根」即蓮藕，「荷花」即蓮花，皆隱寓香菱原名英蓮。
一莖香：既指蓮藕與蓮花同生於一莖，又以「香」字暗指香菱為人的可愛。
「根並荷花一莖香」句隱寓香菱性格溫柔，人品高潔，人人喜歡。
遭際：遭遇，經歷。
「平生遭際實堪傷」句是說香菱自幼被人拐賣，後被薛蟠強買為妾，又遭夏金桂折磨，確實令人傷痛。
兩地生孤木：用的是拆字格(即用拆字法曲折表意)，「兩地」即兩個「土」字，「孤木」即一個「木」字，將二「土」上下相疊，以「木」為偏旁，便是「桂」字，隱寓夏金桂。
致使香魂返故鄉：是指夏金桂將害死香菱，這與詩前的一幅畫意相一致。
按：高鶚的續書寫成了夏金桂自誤服毒而死，香菱反被立為正妻，雖然大快人心，卻顯然違背了曹雪芹的原意，削弱了該書的悲劇意義。雖然最後讓香菱難產而死，湊成了悲劇，畢竟與曹雪芹的設計大相徑庭。
(44)
「只見頭一頁上」以下的一幅畫──兩株枯木：既隱寓雙木「林」，又隱寓林黛玉將像枯死的樹木一樣被賈母等封建勢力逼死。
一圍玉帶：「帶」與「黛」諧音，「玉帶」為「黛玉」的倒置。
這上半幅畫不僅隱寓林黛玉的姓名，而且隱寓其愛情被賈母等封建勢力所扼殺並逼死的悲慘命運。
一堆雪：「雪」與「薛」諧音。既隱寓寶釵姓薛，也隱寓其像雪一般冷酷無情。
一股金簪：「金」為寶貝之意，「簪」與「釵」為同物異名：合之即為寶釵。
這下半幅畫不僅隱寓薛寶釵的姓名，而且隱寓其表面上像雪一般高潔，實際上冷酷無情，工於心計，暗藏殺機。而且將林黛玉畫在上面，將她畫在下面，也隱寓二人有高下之別。
(45)
「可嘆停機德」以下的一首詩──這是曹雪芹為林黛玉和薛寶釵的一生所設計的提綱。
停機德：指薛寶釵具有典範的封建婦德和母德。這裡用了兩個典故。其一典出《後漢書·列女傳·樂羊子妻》：樂羊子遠出求學，一年後因想家而歸。其妻以停機(停下織布機)斷線(割斷經線)將寸布難得為喻，勸其不可中斷學業，以期功名有成。其二典出東漢·劉向《列女傳·鄒孟軻母》：孟軻(即孟子)少時逃學歸家，其母正在織布，即用刀割斷織線，並說：「你逃學，就像我割斷這織線一樣。」後世即以「停機」和「斷織」喻婦德和母德。
詠絮才：指林黛玉具有敏捷的才思。典出南朝宋·劉義慶《世說新語·言語》：謝安在雪天與子侄輩講論文章，忽大雪驟至，謝安問：「白雪紛紛何所似？」其侄謝朗說：「撒鹽空中差可擬。」其侄女道韞說：「未若柳絮因風起。」謝安極為讚賞謝道韞。後世即以「詠絮」或「詠絮才」喻女子才思敏捷。
玉帶林中掛：「玉帶林」是「林黛玉」的諧音與倒置；而「掛」則暗寓賈母等人不許林黛玉與賈寶玉成婚，將她擺在一邊。
金簪雪裡埋：不僅暗寓薛寶釵的姓名，而且暗寓薛寶釵雖將登上「寶二奶奶」的寶座，卻也結局淒涼。
此詩第一、四句指薛寶釵，第二、三句指林黛玉。意謂薛寶釵是個令人讚嘆的典範淑女，林黛玉是個令人羨慕的頂尖才女，但二人結局同樣悽慘，說明婦女在封建社會不可能有好的命運。
按：高鶚的續書寫林黛玉被賈母等人扼殺了她與賈寶玉的「木石之緣」，致使其絕粒而死；薛寶釵雖然如願以償地與賈寶玉成就了「金玉良緣」，獲得了「寶二奶奶」的寶座，但並未得到賈寶玉的真正愛情，不久賈寶玉出家為僧，薛寶釵只能做活寡婦。可見高鶚的續書基本上符合曹雪芹的原意。此外，作者讓林、薛同屬一畫一詩，則暗示二人是一對難解難分的冤家對頭。
(46)
「畫着一張弓」以下的一幅畫──一張弓：「弓」與「宮」諧音，隱寓元春被選入宮闈。
一個香櫞(yuán元)：「櫞」與「元」諧音，隱寓元春之名。
香櫞：香櫞樹的果實，長圓形，黃色，可供觀賞。這裡只是借「櫞」的諧音暗寓元春之名。
這幅畫既隱寓賈元春之名，又隱寓其被選入宮。
(47)
「二十年來」以下的一首詩──這是曹雪芹為賈元春的一生所設計的提綱。
二十年來辨是非：諸家解釋各異。我以為是指元春入宮約二十年，經歷了宮廷的許多是是非非之事。
榴花開處照宮闈：指元春在宮中一帆風順，被封為鳳藻宮尚書、賢德妃，從而也為娘家光宗耀祖，又沾許多實惠。
三春：指元春之妹迎春、探春、惜春。
爭及：怎能趕得上。
初春：「初」表示序次居第一。《周易·乾卦》：「初九，乾龍，勿用。」孔穎達疏：「居第一之位，故稱初。」元春在姊妹中排行老大，故「初春」指元春。
「三春爭及初春景」句是說迎春、探春、惜春的命運不及元春好。
虎兔相逢大夢歸：諸家解釋各異。我以為是指元春死於虎(寅)兔(卯)年相交之時。高鶚的續書第九十五回即據此而寫：「是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月。」
(48)
「畫着兩個人放風箏」以下的一幅畫──兩個人放風箏：當指探春的遠嫁由賈政和王夫人作主。
這幅畫隱寓賈探春將由賈政和王夫人作主而遠嫁，猶如斷線的風箏，不知飄向何方，故爾飲泣。
(49)
「才自清明」以下的一首詩──這是曹雪芹為賈探春的一生所設計的提綱。
「才自」一聯是說探春雖然才華出眾，志向遠大，但因庶出，又生不逢時，娘家衰敗，才華難以施展。
「清明」一聯是說探春在「每逢佳節倍思親的」清明節，站在遠在千里之外的江邊遙望家鄉，不禁潸潸落淚。
按：高鶚的續書寫探春最後遠嫁巡海大將之子，大體上符合曹雪芹的原意。但又寫探春隨夫進京，得以與娘家親人團聚，則似為蛇足。
(50)
「畫着幾縷飛雲」以下的一幅畫──幾縷飛云：「雲」即湘雲的「雲」；而「飛雲」則似乎又隱寓史湘雲性格豪爽，神采飛揚。
一灣逝水：「逝」與「史」、「死」諧音，則既隱寓湘雲的姓氏，又似乎隱寓湘雲成婚不久丈夫即死去。「水」為「湘」的偏旁，代指「湘」。
這幅畫不僅隱寓史湘雲的姓名，而且隱寓史湘雲的性格及不幸命運。
(51)
「富貴又何為」以下的一首詩──這是曹雪芹為史湘雲的一生所設計的提綱。
襁褓：本義為背負嬰兒所用的寬帶和包裹嬰兒的被子。借指幼兒。
父母違：父母雙亡。
違：本義為離別，引申為離開人世、死亡。
「富貴」一聯是說史湘雲雖出生於富貴之家，但自幼父母雙亡，並無幸福可言。
展眼：義同「眨眼」。形容時間的短暫。
吊斜暉：對着夕陽(科暉)憑弔。
「展眼」一句是說史湘雲雖然將嫁個好丈夫，可惜好景不長，丈夫死亡，只落得悲痛而已。
湘江水逝楚雲飛：此句除暗藏「湘雲」之名外，還暗用了楚懷王高唐會神女的典故：楚懷王曾游高唐，因倦晝寢，夢見與一巫山神女幽會，神女離去時又稱其「旦為朝雲，暮為行雨」(見戰國楚·宋玉《高唐賦》序)。這裡的「楚雲飛」即化用楚懷王與朝雲(巫山神女)短暫幽會之意，喻史湘雲與丈夫幸福生活之短暫。
按：高鶚的續書寫史湘雲嫁了個如意郎君，但不久即得暴疾而死，大體上符合曹雪芹的設計。
(52)
「畫着一塊美玉」以下的一幅畫──一塊美玉：「美玉」與「妙玉」諧音且同義，既隱寓妙玉的名字，又隱寓妙玉確是一位才貌雙全、孤芳自賞的好女子。
泥污：污泥，爛泥。比喻骯髒的社會。下面詩中的「淖(nào鬧)泥」與此同義。
這幅畫隱寓才貌雙全、孤芳自賞、出家為尼的妙玉，也難以逃脫骯髒的社會，終將淪落風塵。
(53)
「欲潔何曾潔」以下的一首詩──這是曹雪芹為妙玉的一生所設計的提綱。
潔：清白不污。戰國楚·宋玉《招魂》：「朕(我)幼清以廉潔兮，身服義而未沫(昧)。」王逸註：「不污曰潔。」
空：佛教用語。佛家認為萬物生於因緣，很不固定，虛幻不實。故佛門稱「空門」。《維摩經·入不二法門品》
：「色即是空，非色滅空，色性自空。」
「欲潔」一聯暗示了妙玉矛盾的內心世界：既有「潔癖」，又自清高，且身入空門，欲脫塵世；但處身於奢華的大觀園，又暗戀着賈寶玉，實難達到既潔且空的精神境界。
金玉質：與「美玉」同義。
「可憐」一聯的寓意與畫面寓意相同。
按：高鶚的續書寫妙玉因暗戀寶玉而走火入魔，最後被一夥盜賊劫持而去。雖高鶚說「不知妙玉被劫，或是甘受污辱，還是不屈而死，不知下落，也難虛擬」(第一百十二回)，但其結局悲慘卻是可想而知的。這基本上符合曹雪芹的設計。
(54)
「畫一惡狼」以下的一幅畫──惡狼：隱寓迎春的丈夫。
美女：隱寓迎春。
啖：吃掉。
這幅畫隱寓迎春將嫁給一個兇惡如狼的丈夫，備受虐待，很快就悲慘地死去了。
(55)
「子系中山郎」以下的一首詩──這是曹雪芹為賈迎春的一生所設計的提綱。
子系：有雙關之意：「子系」可合併為繁體「孫」(孫)字，暗藏迎春丈夫孫紹祖之姓；「子」又是古代男子的尊稱
，「系」與「是」同義，因而又可解為「你(孫紹祖)是」。
中山狼：典出明·馬中錫《中山狼傳》：趙簡子在中山(國名)打獵，射中一狼，狼遂帶箭逃命，趙簡子窮追不捨。好心的東郭先生將狼藏入口袋，救狼一命。待趙簡子一走，狼便露出兇惡的本相，反要吃掉救命恩人東郭先生。後即以「中山狼」
比喻忘恩負義、恩將仇報的小人。
「子系」一聯是說迎春的丈夫孫紹祖是個中山狼一般忘恩負義、恩將仇報的小人。
金閨：閨閣的美稱。出自唐·王昌齡《從軍行》其一：「更吹羌笛關山月，無那金閨萬里愁。」這裡指迎春。
花柳質：形容女子容貌如花般艷麗，身姿似柳般婀娜。
一載：指迎春出嫁後一年。
黃粱：典出唐·沈既濟《枕中記》：道士呂翁在邯鄲道旅店遇寒儒盧生，盧生自嘆窮苦，不能飛黃騰達。道士便給他個枕頭，說枕此即可如願。盧生如言枕之入睡，夢中果然遍歷榮華富貴。猛然醒來，只見睡前店家所煮黃粱(小米)飯還沒有熟。後即以「黃粱夢」或「黃粱」喻想入非非、痴心妄想或人生如夢。這裡引申為死亡。
「金閨」一聯是說堂堂賈府千金小姐、容貌美麗的迎春，出嫁後僅一年，就被惡狼般的丈夫孫紹祖虐待而死。
按：高鶚的續書正是根據曹雪芹的設計描述的：孫家本靠賈家發跡，孫紹祖又娶賈迎春為妻，卻反臉無情，恩將仇報，反誣賈家欠債，並虐待迎春致死。
(56)
「一所古廟」以下的一幅畫──古廟：破舊的寺廟。
美人：暗指賈惜春。
這幅畫隱寓惜春的結局將是出家為尼。
(57)
「堪破三春」以下的一首詩──這是曹雪芹為賈惜春的一生所設計的提綱。
勘破：看破，醒悟。
三春：指元春、迎春、探春。
景不長：指人生如夢，好景不長。
緇衣：僧尼所穿衣服的泛稱。
昔：既可作「過去」解，又與「惜」諧音，暗藏惜春之名。
「勘破」一聯是說惜春從三個姐姐元春、迎春、探春的悲劇性結局中悟出人生如夢，好景不長，才出家為尼。
繡戶：雕繪華美的門戶。多指女子的閨房。南朝宋·鮑照《擬行路難詩》其三：「璇閨玉墀上椒閣，文窗繡戶垂羅幕。」
侯門：泛指富貴人家。
青燈：光焰青熒暗淡的油燈。
「可憐」一聯也是說堂堂國公賈府的千金小姐惜春，最後卻出家為尼，孤燈誦經。
按：據脂硯齋所見曹雪芹原稿(已佚)，惜春的結局將是「緇衣乞食」，即出家為尼，沿門求人布施。高鶚的續書雖然也寫了惜春最後為尼，但既不剃度，也不出家，只是在大觀園悠遊自在，與曹雪芹的設計並不完全一致。
(58)
「一片冰山」以下的一幅畫──冰山：冰凍形成的山。天氣一旦轉暖，冰山即被融化，故亦比喻靠不住的靠山。五代·王仁裕《開元天寶遺事》卷上：楊國忠權傾天下，四方之士莫不趨炎附勢。惟獨進士張彖不買楊國忠的賬。有人勸他，他說：「爾輩以謂楊公之勢，倚靠如泰山；以吾所見，乃冰山也，或皎日大明之際，則此山當誤人爾。」後來果如其言。這裡是暗寓王熙鳳的靠山賈母。
一隻雌鳳：寓指王熙鳳。
這幅畫隱寓王熙鳳倚靠賈母的寵愛，手握家政大權，看似高高在上，頤指氣使，實則如坐冰山，一旦賈母去世，她便陷入眾叛親離、四面楚歌的境地。
(59)
「凡鳥偏從」以下的一首詩──這是曹雪芹為王熙鳳的一生所設計的提綱。
凡鳥：有雙關之意：「凡鳥」二字可合併為繁體「鳳」(鳳)字，暗藏王熙鳳之名；「凡鳥」又暗藏着一個典故，事見南朝宋·劉義慶《世說新語·簡傲》：晉人呂安往訪好友嵇康，不遇。嵇康兄嵇喜請呂安入室，呂安不入，卻在其門上書「鳳」字而去。嵇喜以為「鳳」字是稱讚之意，所以很高興。其實「鳳」字隱寓「凡鳥」之意。這裡是藉以嘲笑王熙鳳不過如同凡鳥。
末世：暗指曾經「鍾銘鼎食」、炫赫一世的國公賈府，已經到了衰敗的末世，所以賈府男子一代不如一代。
此生才：暗指與不成器的賈府男子相比，王熙鳳算是有點才氣的。
「凡鳥」一聯是說王熙鳳本來是個極為平常的女人，只因賈家已經衰敗，男人一代不如一代，眾人才將她看作奇才。
一從二令三人木：諸家解釋各異。我以為應解釋為王熙鳳與賈璉夫妻二人關係的三個階段：王熙鳳起初是順從(從)賈璉，之後是挾制(令)賈璉，最後是被賈璉休(「人木」合併即為「休」字)回娘家。故下句說「哭向金陵事更哀」(王熙鳳為金陵人)。在封建社會，女子被休棄是莫大的恥辱，何況曾經執掌過賈府家政大權的王熙鳳，怎能不「哀」！
按：高鶚的續書雖寫了王熙鳳威風掃地的情景，但讓她病死於賈府，由賈璉送靈柩歸金陵安葬，與曹雪芹的設計確有出入。
(60)
「一座荒村野店」以下的一幅畫──荒村野店：泛指農家。
美人：暗指巧姐。
紡績：古代指把絲麻等纖維紡成線。引申以泛指女子的家務活。《管子·輕重乙》：「大冬營室中，女事紡績緝縷之所作也，此之謂冬之秋。」
這幅畫隱寓王熙鳳之女巧姐的結局是做農家婦，不得不自己操持家務。
(61)
「勢敗休雲貴」以下的一首詩──這是曹雪芹為巧姐的一生所設計的提綱。
「勢敗」一聯是說巧姐在賈家被抄敗落後，原先的官親貴戚都反面無情，袖手旁觀，唯恐避之不及。
濟村婦：指王熙鳳曾周濟過的劉老老。
巧：有雙關之意：一者指巧姐之名；一者也指王熙鳳周濟劉老老，使劉老老成為巧姐的恩人，雖然湊巧，也是善有善報。
「偶因」一聯是說王熙鳳因偶爾高興，周濟了村婦劉老老，後來劉老老倒成了巧姐的恩人，收養了巧姐。
按：高鶚的續書寫賈環等人要賣巧姐為妾，劉老老藏巧姐於鄉下，從而躲過一劫，這與曹雪芹的「巧得遇恩人」大體上相符。但又寫巧姐最後嫁給鄉下的一家財主之子，這與曹雪芹設計的巧姐將在「荒村野店」「紡績」有所不合。
(62)
「一盆茂蘭」以下的一幅畫──一盆茂蘭：既暗示賈蘭的名字，又隱寓賈蘭將出人頭地，仕途得意，飛黃騰達。
鳳冠：是一種禮帽，因帽上有玉制鳳凰作為裝飾，故稱。貴婦人皆可戴。
霞帔：是一種禮服，以其上有彩色刺繡，並為帔肩式，故稱。宋代以後成為誥命夫人(由皇帝加以封號的貴夫人)之服。
美人：指賈政之大兒媳、賈蘭之寡母李紈。
這幅畫隱寓李紈將因子貴母榮，受封為誥命夫人。
(63)
「桃李春風」以下的一首詩──這是曹雪芹為李紈的一生所設計的提綱。
桃李春風結子完：此句有雙關之意：「李」為李紈之姓，「完」與「紈」諧音，暗藏李紈之名；「桃李」喻青春年少，「春風」喻男女歡愛，「結子」喻喜生兒子，「完」即完結、死亡，所以又隱寓李紈與丈夫賈珠的婚後生活十分短暫，生下兒子賈蘭後，賈珠便死了。
到頭誰似一盆蘭：此句是說李紈守寡得到了回報，兒子賈蘭終於出人頭地，誰能比得上賈蘭呢？
「如冰」一聯：諸家解釋各異，而關鍵在於如何理解「如冰水好」。鑑於曹雪芹鄙薄功名，推崇佛理，好用典故，我以為下面一種解釋似較為合理，即「如冰水好」是化用了唐·釋寒山的《無題》詩：「欲識生死譬，且將冰水比：水結即成冰，冰消返成水。」意謂人生無常，所謂貧富貴賤，不過像冰水一樣變來變去。這裡藉以隱寓李紈以年輕守寡為代價，雖然換來了子貴母榮，但也招來了他人的妒忌；而且好景不長，自己不久身亡，空留誥命虛名，只供他人作笑談之資。
按：高鶚的續書只寫到賈蘭中了第一百三十名舉人(見第一百十九回)，又留下一個「蘭桂齊芳」的光明尾巴(指賈蘭與賈寶玉之子重振賈家)，卻未寫到李紈「鳳冠霞帔」加身，也就是尚未完成曹雪芹對李紈的設計，就結束了全書。
(64)
「畫一座高樓」以下的一幅畫──美人：暗指秦可卿。
懸樑：上吊，自縊。金·董解元《西廂記諸宮調》卷五：「卻見先生，這裡恰待懸樑。些兒來遲，已成不救，定應一命見閻王。」
這幅畫暗指秦可卿因與公公賈珍淫亂敗露而在天香樓上吊自殺。
(65)
「情天孽海」以下一首詩──這是曹雪芹為秦可卿的一生所設計的提綱。
情天孽海：見本回「孽海情天」注。
造釁：製造事端。
這首詩因寫秦可卿的淫亂，是賈家最見不得人的家醜，故脂硯齋以叔父的身份命曹雪芹加以掩飾，所以此詩用詞閃爍，詩意朦朧，成為紅學家猜測的話題之一。根據此書有關秦可卿的文字，大致可以解釋如下：前兩句隱寓秦可卿是個淫婦，並與賈寶玉有曖昧關係；後兩句隱寓寧國府較榮國府更為骯髒，秦可卿與公公賈珍不乾不淨，也就是焦大所罵「爬灰」者也。
(66)
寶林──佛教用語。西方阿彌陀佛極樂世界「七寶樹林」的簡稱。《敦煌變文集·降魔變文》：「寶林之上，喜見葉而爭開。」
珠樹──神話傳說中的神樹。《山海經·海內西經》：「開明北有視肉、珠樹、文玉樹、玗琪樹。」又《淮南子·墬形訓》：「掘崑崙虛以下地，中有增城九重……珠樹、玉樹、璇樹、不死樹在其西。」
(67)
群芳髓──意謂天下女子的精髓，也即天下女子的青春美貌。表示天下女子不過是以色服侍男子、生兒育女的工具。
群：表示人數眾多。
芳：本義為香氣。引申以代指女子。
(68)
千紅一窟──諧音為「千紅一哭」。意謂千千萬萬女子一齊痛哭。隱寓紅顏薄命，無不悲慘。
紅：「紅顏」
的省稱，即女子。
(69)
唾絨——婦女刺繡或作針線活時，每當換線，必咬斷多餘線頭，然後吐出，謂之「唾絨」。這裡是指賈寶玉喜歡女人們留下的一切痕跡。
(70)
「幽微」對聯──幽微：隱密而微妙。
頭一句形容太虛幻境為女兒世界，第二句形容女兒們百無聊賴的心態。
(71)
「瓊漿」一聯──瓊漿：仙人的飲料。引申為美酒。戰國楚·宋玉《招魂》：「華酌既陳，有瓊漿些。」
玉液：仙人所飲瓊樹花蕊的汁液。漢·王褒《九思·疾世》：「吮玉液兮止渴，齧芝華之療飢。」原註：「玉液，瓊蕊之精氣。」
(72)
萬艷同杯──諧音為「萬艷同悲」。義同「千紅一哭」。
艷：本義為艷麗的色彩。引申以代指美女。
(73)
款按銀箏──意謂款款彈箏。
款：款款，緩緩，徐徐。
按：敲擊，彈奏。
銀箏：用銀裝飾的箏(一種彈奏樂器)或用銀字表示音調高低的箏。
(74)
開闢鴻蒙──指盤古開天闢地。神話傳說：最初宇宙混沌(即鴻蒙)如雞蛋，盤古生在其中，有一萬八千歲。他頭頂陽清往上舉，腳踏陰濁往下踩，天日高一丈，地日厚一丈，盤古日長一丈。如此過了一萬八千年，天數極高，地數極深，盤古極長，故天地相去幾萬里。(見《太平御覽》卷二引三國吳·徐整《三五歷記》)
(75)
此曲不比……譜入管弦──意謂這套《紅樓夢》曲是作者模仿傳奇之曲而編造，只為詠嘆金陵十二釵和賈寶玉，因此既不遵守傳奇之曲的規則設生、旦、淨、末這些角色，也不受南北九宮調的限制。
傳奇：古代以傳奇命名的文體有兩種：一種是文言小說；一種是指明、清的南戲，與北曲(雜劇)並稱。這裡指後者。
生、旦、淨、末：是包括傳奇在內的中國傳統戲曲中的主要角色行當，有時還加上丑角。
南北九宮調：即南戲(傳奇)和北曲(雜劇)的九種曲調。因古人將音調分為宮聲與非宮聲，前者謂之「宮」，後者謂之「調」，故稱曲調為「宮調」。九宮調指正宮、中呂、南呂、黃鐘、仙呂、越調、商調、雙調、仙呂入雙調；一說指正宮、中呂、南呂、黃鐘、仙呂、越調、商調、雙調、大石調。
(76)
〔紅樓夢引子〕曲──
「金」指金陵。「玉」為「玉人」的省略，典出南朝宋·劉義慶《世說新語·容止》：「裴令公(裴楷)有儁容儀，脫冠冕，粗服亂頭皆好，時人以為玉人。見者曰：『見裴叔則如玉山上行，光映照人。』」又《晉書·衛玠傳》：「(衛玠)年五歲，風聲秀異……總角乘羊車入市，見者皆以為玉人，觀之者傾都。」後世多用以譽稱美女。如唐·元稹《鶯鶯傳》：「隔牆花影動，疑是玉人來。」故「金玉」暗指金陵十二釵。
此曲是《紅樓夢》十二支曲的序曲，它以演唱者的身份，說明之所以要譜寫這套《紅樓夢》組曲(同時也隱寓為什麼要寫這部《紅樓夢》小說之意)，是為了悲悼金陵十二釵的悲慘命運。它以曲的形式，與前文「金陵十二釵正冊」中的十二幅畫和十二首詩互為補充，猶如為金陵十二釵提前寫好的悼詞。
(77)
〔終身誤〕曲──
「都道是」
句：隱寓賈母、王夫人等人都認為薛寶釵和賈寶玉的婚姻是良緣。
「俺只念」
句：隱寓賈寶玉最愛的將是林黛玉。
木石前盟：隱寓神瑛侍者(賈寶玉的化身，也是玉石的化身)曾在太虛幻境以甘露澆灌絳珠仙草(林黛玉的化身，也是絳珠仙子的化身)，而絳珠仙子發誓以眼淚報答。
「山中高士」句：隱寓貌似高人逸士而又外表漂亮的薛寶釵。
「世外仙姝」句：隱寓酷似世外仙女而孤苦伶仃的林黛玉。
齊眉舉案：即「舉案齊眉」。典出《後漢書·梁鴻傳》：梁鴻每日外出為人舂米，每歸，其妻都將飲食放在案(托盤)中，然後「舉案齊眉」，請梁鴻用餐。後即以喻夫妻相敬相愛。這裡卻隱寓薛寶釵嫁給賈寶玉只是薛寶釵的一廂情願。
此曲以賈寶玉的口氣，預示了賈寶玉和薛寶釵的婚姻悲劇：二人雖然成了親，但因賈寶玉念念不忘林黛玉，使二人成了名義夫妻。
(78)
〔枉凝眉〕曲──閬(láng郎)苑仙葩(pā趴)：比喻林黛玉的美麗與高潔。
閬苑：傳說中的仙境。
仙葩：仙花。
美玉無瑕：比喻賈寶玉的純潔與光明磊落。
瑕：玉石的疵斑。
水中月、鏡中花：皆比喻虛幻不實。
此曲預示了賈寶玉和林黛玉的愛情悲劇：二人雖然情真意切，是天生的一對，但因賈母、王夫人等封建家長的反對，他們的愛情只能像水中月、鏡中花一樣無果而終。
(79)
〔恨無常〕曲──無常：有雙關之意：一者，俗謂陰間有無常鬼，人的陽壽一到，無常鬼即來勾魂到陰間去，所以這裡隱寓着元春的死亡；再者，佛家謂世間的一切都變化不定，忽生忽滅，所以勸人不要爭名逐利，損人利己，而應行善積德，修行來生。
黃泉：即陰間，冥間。俗謂陰間在黃土底下，故稱。
天倫：原指有血親關係的父子、兄弟。這裡僅指父親。
「須要」句：此句是元春告誡父親賈政，宦海浮沉，風險極大，應早點辭官為民。
此曲以賈元春的口氣，預示了賈元春有福無壽，雖榮華富貴之極，卻要短壽而死，並藉以感嘆人世無常。
(80)
〔分骨肉〕曲──「一帆」句：隱寓探春遠嫁。
一帆：一架船帆。代指一隻船。
骨肉：比喻父母兄弟子女等至親。《墨子·尚賢下》：「當王公大人之於此也，雖有骨肉之親，無故富貴，面目美好者，誠知其不能也，不使之也。」
拋閃：拋棄撇開。
殘年：指年老的雙親。
窮通：窮困和發達。
有定：命中有定數。
牽連：牽掛。
此曲以賈探春的口氣，預示了賈探春最後遠嫁他鄉，忍受與家人的生離之痛，並強顏勸慰父母。
(81)
〔樂中悲〕曲──綺羅叢：形容家庭富有。
霽月：雨過天晴後的明月。
光風：雨過天晴後的清風。
霽月光風：語出唐·無名氏《楚泊亭二首》其一：「天垂六幕水浮空，霽月光風上下同。」意謂雨過天晴，月光皎潔，清風徐徐，大地清新。這裡比喻史湘雲性格開朗，心胸坦蕩。
廝配：匹配，般配。
地久天長：語本「天長地久」，出自《老子》第七章：「天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。」原指天地存在的時間久遠。引申以形容時間悠久。
准折：抵消，補償。
雲散高唐：「雲」指湘雲之名，「散」隱寓湘雲丈夫的死亡。「雲散高唐」又暗藏一個典故，即楚懷王游高唐晝寢夢會巫山神女之傳說，已見本回前注。這裡隱寓湘雲夫妻恩愛，但好景不長，丈夫病亡。
水涸湘江：「水涸」隱寓湘雲丈夫的死亡，「湘江」暗藏湘雲之名。「水涸湘江」又暗藏一個典故，見東漢·劉向《列女傳·有虞二妃》：相傳虞舜南巡，死於蒼梧，娥皇、女英二妃即投入湘江以殉。這裡的寓意與「雲散高唐」相同。
塵寰：即塵世，人間。
消長：生死、盛衰之變化。
數：人生既定的運氣。
此曲以史湘雲的口氣，預示了湘雲雖出身豪門，但幼喪父母，並無幸福可言。幸虧湘雲性格豪爽，所以相當樂觀。好容易嫁了個如意郎君，卻好景不長，丈夫病死，又陷入苦境，卻能豁達對待，並不過分悲傷。總而言之，史湘雲也逃不出天下女兒皆薄命的悲慘命運。
(82)
〔世難容〕曲──蘭：即蘭草，高潔之象徵。
「氣質」句隱喻妙玉品格高潔。
馥(fù復)：本義為香氣濃郁，這裡借喻才華橫溢。
「才華」句隱喻妙玉才華出眾。
罕：稀罕，少見多怪。
啖(dàn旦)：吃。
膻：羊臊氣。
「你道是」四句隱喻妙玉孤芳自賞，不隨流俗，故遭到世人的嫉恨與嫌棄。
青燈古殿：隱寓妙玉為尼姑。
孤負：義同「辜負」。這裡為白白錯失、浪費之意。
紅粉：比喻年輕女子。
朱樓：指富貴女子的閨房。
春色闌：本義為春天將盡，引申為女子的青春年華將過。
闌：消減，衰落。
「可嘆」四句：隱寓妙玉因做尼姑，浪費了青春年華。
風塵骯髒：諸家解釋不同。我以為下面既稱這是「違心愿」，又好比「無瑕白玉遭泥陷」，當解為曹雪芹為妙玉安排的結局將是淪落到骯髒的塵世，過着屈辱的生活，甚至可能淪落為妓女。高鶚續書使其落入強盜之手，大體不錯。
王孫公子：當指賈寶玉。
此曲預示了妙玉才華出眾，性格孤高，孤芳自賞，不隨流俗，避世出家，付出了浪費青春年華的高昂代價，結果仍逃不出薄命女兒的悲慘命運。
(83)
〔喜冤家〕曲──當日根由：隱寓迎春夫家全靠賈家提攜而發跡。
「中山狼」句隱寓迎春丈夫孫紹祖將忘恩負義，恩將仇報。
歡媾：男女交歡。
「一味的」二句隱寓迎春將遭到丈夫的性虐待。
覷着：瞧着，看待。
侯門艷質：與下面的「公府千金」同義，均指迎春。
蒲柳：又名「水楊」，是一種易於凋零的樹木。因南朝宋·劉義慶《世說新語·言語》有「蒲柳之姿，望秋而落」之語，遂成衰弱或低賤的典故。這裡取後一義。
作踐：糟蹋，折磨，摧殘。
「覷着那」四句隱寓迎春將遭到丈夫百般折磨。
「嘆芳魂」二句隱寓迎春出嫁一年後即被丈夫虐待而死。
此曲預示了賈迎春身為「公府千金」，婚後卻過着非人的生活，並在一年後即死去，同樣逃不脫薄命女兒的悲慘命運。
(84)
〔虛花悟〕曲──三春勘破：與本回前文曹雪芹為賈惜春一生設計的那首詩中的「勘破三春」同義，已見前注。
桃紅柳綠：形容富貴榮華的生活。
韶華：美好的年華，即青春年華。
韶：美好。
天和：大自然的融和之氣。
「將那」四句隱寓惜春從三位姐姐的不幸中看破了榮華富貴轉眼成空，因而抑制了青春年華的衝動，追求平淡自然的生活。
天上夭桃盛──典出東漢·班固《漢武帝內傳》：七月初七，西王母下降，設宴款待漢武帝，宴罷，給武帝食仙桃四個，武帝留核欲種，西王母說：「此桃三千年一生實，中夏地薄，種之不生。」這裡反用其意，謂即使是天上的仙桃，也「捱」不過秋霜。夭：植物茂盛貌。
雲中杏蕊多：典出晉·葛洪《神仙傳·董奉》：仙人董奉居廬山雲霧中，為人治病神效，卻分文不取，惟視病之輕重，令栽杏樹一株或五株，數年後共植十萬餘株。這裡同樣反用其意，謂即使是仙人的杏樹，也「捱」不過秋霜。
「說什麼」五句隱寓惜春將大徹大悟，明白了連神仙也難以抗拒大自然的威力。
白楊樹、青楓林：泛指墓地。因古人多在墓地植此二樹，故稱。
「則看那」十句隱寓惜春領悟到人生或貧或富，變化不定；而且猶如草木的春生秋枯，人也有生必有死，因此忙忙碌碌實屬無謂。
婆娑：亦譯作「娑婆」、「菩提樹」、「蓽缽羅樹」。因釋迦牟尼在此樹下大徹大悟(即「菩提」)，故稱。
長生果：為民間所附會，以為食之可以長生不老，故名。
「聞說道」三句隱寓惜春對佛門的嚮往。
此曲預示了賈惜春將從現實生活中逐步看破紅塵，最後出家為尼。
(85)
〔聰明累〕曲──機關：心機，權術。
卿卿：典出南朝宋·劉義慶《世說新語·惑溺》：王安豐的妻子常以「卿」稱安豐，安豐以為不敬，其妻說：「親卿愛卿，是以卿卿；我不卿卿，誰當卿卿？」譯成白話便是：「我親你愛你，因此稱你為卿；我不稱你為卿，還有誰該稱你為卿？」後即以為暱稱或謔稱。這裡取後一義。
「機關」二句隱寓王熙鳳將憑仗聰明才智，執掌家政大權，斂錢害命，膽大妄為，結果是人人痛恨，一命嗚呼。
「生前」句：隱寓王熙鳳生前不但忙於操持家務，而且千方百計撈錢。
生前心已碎：指王熙鳳用盡了心機。
死後性空靈：為假設之詞，是說王熙鳳只有到死後才能明白過來。
意懸懸：提心弔膽之意。隱寓王熙鳳既要討好賈母、王夫人，又怕暗中所做的壞事敗露，所以心裡不踏實。
「家富人寧」以下諸句是以王熙鳳死後的口氣，領悟到自己雖然操碎了心，也難以挽救賈府敗落的命運。
此曲預示了王熙鳳聰明反被聰明累的悲劇，也暗示了聲勢炫赫的賈府最後將徹底崩潰的結局，同時又暗示了天命難違、人世無常的道理。
(86)
〔留餘慶〕曲──餘慶：出自《周易·乾卦》：「積善之家，必有餘慶。」意謂前輩的善行，可使後輩得到報答。這裡隱寓王熙鳳將因周濟劉老老，從而使巧姐得益。
恩人：隱寓劉老老。
陰功：本義為在人世間做了善事，陰間將記功，來生將得到報答。這裡用引申義，與「餘慶」近義。
狠舅：指王仁。
奸兄：據脂批，賈芸既為「孝子」，賈府敗落後又有「探庵」之舉，則此「奸兄」當指賈薔、賈蓉之流；而高鶚的續書寫成了賈芸。
乘除加減：以算術的四種算法比喻人世之貧富貴賤、窮通浮沉，皆有定數。
蒼穹：即蒼天。指人的命運由蒼天掌握。
此曲預示了王熙鳳將施恩於劉老老，故劉老老救其女巧姐脫離苦難。至於是何苦難，這裡既無明示，也無暗示。但第一回甄士隱對《好了歌》的「註解」中有「擇膏粱，誰承望流落在煙花巷」之語，似即指巧姐。如果這種猜測不錯的話，那麼此曲當指劉老老將巧姐從妓院救出，並嫁給了農夫(參見本回前文有關巧姐的一幅畫)。高鶚的續書使巧姐做了富家媳，似不符曹雪芹原意。
(87)
〔晚韶華〕曲──鏡里恩情：隱寓李紈婚後不久即守寡，其夫妻生活如鏡花水月般一晃而過。
夢裡功名：隱寓李紈因兒子賈蘭功名得意而誥命加身，但不久即亡，其榮華富貴像一場春夢。
繡帳鴛衾：比喻夫妻生活。
韶華：美好的時光。這裡指新婚生活。
「那美韶華」兩句進一步預示李紈的夫妻生活極其短暫。
珠冠、鳳襖：貴夫人的衣冠，代指誥命夫人。
「只這」三句進一步預示李紈被封為誥命夫人後不久即亡。
陰騭(zhì治)積兒孫：為兒孫積陰德。
陰騭：即陰德，也就是暗中行善。
「雖說是」三句：是說李紈的晚年富貴雖然短暫，卻有兩點可以自慰：一是比那些飽受老來貧的婦人強萬倍，二是因她積了陰德才使其子賈蘭飛黃騰達。
簪纓：為高官的帽飾(已見前注)。
金印：即官印，為做官的憑據與權力的象徵。
「氣昂昂」以下諸句既隱寓李紈之子將做高官，又泛指高官，說他們生前多麼榮耀威風，但終歸一死，一切皆空，只留下個虛名罷了。
此曲預示了李紈以年輕守寡為代價，雖換來了兒子仕途得意，自己誥命加身，卻又好景不長，李紈不久身亡，因此也是一個悲劇。
(88)
〔好事終〕曲──
「畫梁」句：隱寓秦可卿將懸樑自盡。
擅風情：即放縱情慾。暗指秦可卿縱慾淫亂。
擅：不加抑制，放縱。
「擅風情」三句隱寓秦可卿天生花容月貌而又放縱情慾，將使寧國府傷倫敗俗，家破人亡。
箕裘(jī
qiú基求)：簸箕和皮袍的合稱。典出《禮記·學記》：「良冶之子，必學為裘；良弓之子，必學為箕。」孔穎達疏：「言善冶之家，其子弟見其父兄世業鋾鑄金鐵，使之柔合，以補冶破器，皆令全好，故此子弟仍能學為袍裘補續獸皮，片片相合，以至完全也……言善為弓之家，使干角撓屈調和成其弓，故其子弟亦睹其父兄世業，仍學取柳和軟撓之成箕也。」又《列子·湯問》：「良弓之子，必先為箕；良冶之子，必先為裘。」張湛註：「箕、裘皆須柔屈補接而後成器。為弓冶者，調筋角；和金鐵亦然。故學者必先攻其所易，然後能成其所難，所以為喻也。」意謂好的鑄造工匠、造弓工匠必教子弟先易後難，循序漸進，故能父業子承，代代相傳，綿綿不絕。後即用為長輩要作好榜樣之典故。這裡反用其意，借指賈敬是個壞榜樣，所以子弟一代不如一代，致使祖業敗落。
「箕裘」兩句隱寓寧國府子弟的不肖，其根源在於賈敬痴迷煉丹，不問家事；而整個賈家的一敗塗地，其罪魁禍首也是寧國府。
宿孽總因情：總禍根(宿孽)還在於淫亂。
此曲預示了秦可卿將因淫亂而自盡，以及寧國府眾子弟將一代不如一代，以至於不僅使寧國府一敗塗地，而且殃及榮國府，從而使炫赫百年的賈府土崩瓦解。
(89)
〔飛鳥各投林〕曲──
「為官的」四句：隱寓金陵賈、史、王、薛四大家族的敗落。
有恩的，死裡逃生：當指巧姐。
無情的，分明報應：似指秦可卿和夏金桂。
欠命的，命已還：當指王熙鳳和尤三姐。
欠淚的，淚已盡：當指林黛玉。
冤冤相報自非輕：似指妙玉和史湘雲。
分離聚合皆前定：似指賈探春和薛寶釵。
欲知命短問前生：似指賈元春和賈迎春。
老來富貴也真僥倖：當指李紈。
看破的，遁入空門：當指賈寶玉和賈惜春。
痴迷的，枉送了性命：似指尤二姐和晴雯。
「好一似」兩句：據脂批，賈家的最後結局是「事敗抄沒」，「子孫流散」，「一敗塗地」，賈寶玉「懸崖撒手」，「棄而為僧」，因此這兩句當隱喻賈家的一敗塗地。
此曲不僅是《紅樓夢》組曲的尾聲，而且也可以視為《紅樓夢》一書的總提綱，不僅預示了賈寶玉和金陵十二釵的悲劇性結局，而且概括了賈、史、王、薛四大家族的一敗塗地，從而預告此書將是一部大悲劇。
按：高鶚的續書雖然在具體描寫上不完全符合曹雪芹的這種設計，如：四大家族並未完全一敗塗地，尤其賈府將「蘭桂齊芳」等，但總體上完成了曹雪芹的悲劇設想，這無疑是一大功績。