明朝謀生手冊 - 第5章
府天
所以，出門的時候，眼見汪家人竟然連個表示都沒有，劉三心裡不痛快，嘴裡便嘀嘀咕咕說些不三不四的話。汪二娘原本心情低落，此刻登時驚醒了過來。她雖潑辣剛強，卻也知道閻王好過小鬼難纏的道理，突然撂下兄長迴轉屋內，不多時就快步出來，一言不發將三串錢往三個快手那一塞。
「此去徽州城有二十里路，勞煩三位照應我哥！」
聽她話說得不太軟和，又看到手中那串錢不過幾十文，劉三便嘿然笑道：「我們照章辦事，定然不會讓汪小相公為難的！」
見汪二娘信以為真，回頭卻又悄悄往自己懷裡塞了一把散碎銀子，汪孚林知道她畢竟不懂行情貓膩，這些衙門出來的傢伙哪是那麼容易打發的！不過，他心裡也不怵，連日他經由早起晨練，午後也出門走上一圈，四處打招呼閒嘮嗑，汪二娘又會常常分送些新鮮吃食給四鄰。他一個讀書人既是如此折節，村人自然對他好感多多，再加上他事先又有所打點，今日前頭人登門，他後頭就讓汪七去給四鄰八舍通風報信了。
果然，當他跟着這三個快手出門之後，就只見門前已經圍攏了一二十人。
「林哥兒不過是依父母之命全心全意應試，犯什麼錯了，要這樣對他！」第一個開腔的是一個拄着拐棍的老人，他用力地跺着手中那拐棍，氣咻咻地說，「這三年咱們松明山村便出了這麼一個秀才，招誰惹誰了！」
「林哥兒，咱們也隨你進城，請大宗師主持公道！」
眼見四周圍攏的尋常農人群情激憤，三個快手之中為首的正役許傑之前一直不顯山不露水，此刻終於出面轉圜道：「大宗師也只是提汪小相公去問話，各位鄉親父老，還請稍安勿躁。我們一路護送汪小相公去徽州城，自然會盡心竭力……」
劉三因為是戶房劉司吏的侄兒，這才沒經白役這一層，直接成了幫役，因此見許傑竟是對一幫泥腿子如此客氣，他登時很不理解，遂對身邊的馬能問道：「這小東西的功名眼看保不住了，許頭兒還對這些村人這般低聲下氣幹什麼？」
馬能素來笑眯眯的，可若要把他當成和善，那就錯了，他雖為副役，卻是歙縣縣衙有名的笑面虎。
他看了一眼幫着許傑勸服村人的汪孚林，皮笑肉不笑地說道：「這千秋里松明山你第一次來吧？相比河對岸的西溪南村，這裡人少，可卻一樣不好欺負！那松明山前的房子，你看到沒有？」
他衝着那幾座錯落有致的莊園努了努嘴，這才意味深長地說道：「據說那位南明先生也許要起復了。他那會兒罷官之前就是福建巡撫，一起復之後，至少平齊，秩位不會更低！否則，今天會只有咱們三個來？一個家世不怎麼樣的秀才，只要大宗師親筆出了牌票，早有一二十人一擁而上了！」
自家嫡親叔父是戶房司吏，在鄉間都可橫着走，再加上之前他和汪鞦韆方百計設計的事情落了空，這次過來松明山，劉三早就打好了敲骨吸髓的主意，來的時候滿腔熱切。可此刻聽到巡撫兩個字，他登時心中一跳。
本縣典史主簿縣丞只是個花樣子，可戶房司吏上頭還有知縣，知縣上頭還有知府，可知府距離巡撫還差着遠呢！想想剛剛在汪家院子裡，看到這房子半新不舊齊齊整整，還有那百多畝地，分明殷實小康之家，這一趟走二十里山路出這趟差，卻只得一串三四十文錢，他又覺得很不甘心。
「就算同村同宗，也未必親近到哪去。更何況，只不過是賦閒在家的鄉宦。而且那小東西是犯了大忌諱的，據說大宗師之前到徽州城的時候，府衙不去，卻到縣衙來，臉色很不好！」
馬能點到為止，聽劉三這口氣，還是想撈一票，他索性抱手在一旁再不做聲。
就在這時候，只見圍攏的村人已經漸漸被勸退，餘下三五個人，劉三卻是蹬蹬蹬來到許傑身側，有意開口說道：「許頭兒，咱們今天就來了三個人，可沒多少動靜，好好的怎麼這麼多人圍堵？若是回頭耽誤了大宗師的時辰，少不得要如實稟報上去，說是有人煽動民意，圖謀對抗朝廷學政！」
餘下三五個人是已經決定要送汪孚林去徽州城，聽到這話登時齊齊對劉三怒目以視。劉三卻不在乎這些尋常村人，正要添油加醋再說道兩句，許傑卻看見不遠處有數人抬着一架空滑竿往這邊來。
等到了近前，為首的一個中年人便上前對汪孚林作揖說道：「我家老爺吩咐，二十里山路不好走，讓我等抬滑竿送小相公進徽州城！」
劉三一見又多了幾個礙事人，臉色立刻更不好看了。可還沒等他發問是誰家老爺，那餘下還未散去的人中，就有個年紀大的嚷嚷了一聲。
「是南明先生的家僕！我就說嘛，林哥兒好歹是秀才，南明先生一定不會坐視的！」
「到底南明先生又是前輩，又是長輩，想得周到！」
許傑乃是快班資深快手，本就不想在這松明山村多事，因而，對劉三的自說自話，他相當不滿。可對方是劉司吏的侄兒，他之前也不想鬧僵了。刺客，他連忙息事寧人地上前拱了拱手，確定來人真是最忌憚的那一家派來的，他心裡就更加不安了。
連日徽州城風起雲湧，看似只是一個小秀才惹出的風波，可其實真正消息靈通的人都知道不是那麼一回事！
金寶侍立在汪孚林身後，此時此刻見是本村最有威望的長者派人護送，登時又激動又歡喜，當即小聲說道：「爹真有辦法，竟然能請到南明先生撐腰。」
別誇我，我自己還糊塗呢！
汪孚林嘴角動了動，心想自己不擔心進徽州城見大宗師之後，卻怕這從松明山村到徽州城的二十里山路出問題。畢竟，他之前不就是被轎夫打傷險死還生的？所以，他連日結識了幾個熱心腸好說話的鄉親，請他們幫忙護送自己一程，可他哪裡有本事去疏通那傳說中的南明先生，對方怎會主動出手襄助？
難不成是因為同宗血脈，故而不嫌棄自家父子為人孤僻，於是一伸援手？
想不通的問題就不想，他只糾結了片刻，便也立刻上前道謝，卻沒有貿然探問背後的緣由。等到上了滑竿坐好，隨着兩個健仆將他輕輕鬆鬆地抬了起來，他對抹眼淚的二娘和小妹招了招手，當即把目光投向了前方。
目標，徽州城！這場功名保衛戰就要打響了！
第九章
小秀才進城
竹製的滑竿走山路最是穩當，但一路晃悠悠的，卻讓人昏昏欲睡。不知不覺的，汪孚林便睡着了。
他是睡得舒服了，可三個快班快手中，許傑騎一匹駑馬，馬能和劉三卻是各騎一匹騾子。許傑和馬能也就罷了，那劉三顛在那頭瘦騾子的背上，只覺得腿疼腰疼牙疼哪都疼，心裡直把汪孚林罵了一千遍一萬遍。來來回回白跑四十里山路，就只得了三十七文錢！而且被提的人悠閒安生地坐在滑竿上打盹，他這個正經快手卻跑斷了腿，這算什麼道理？
「等回頭你被革了功名，我看還有人肯庇護你！」
金寶一路都跟在滑竿旁邊，當半道上停下來稍作休息的時候，他張羅着給汪孚林倒水解渴，又連聲問道：「爹，你累不累？因為要趕在傍晚前到徽州城，不得不走快一些，要是覺得頭暈，我還帶了藥油，擦一擦就好。」
「我坐滑竿的人要是還叫苦叫累，怎麼對得起抬滑竿的人和你這走路的人？」
汪孚林一路上深有體會，自己坐的這滑竿是精選山中毛竹打造的，不但結實，而且打磨得光滑圓潤，椅背更是弧度巧妙，正好把整個人的腰背全都承托住，還鋪了軟軟的墊子，兩個轎夫更是步伐極穩，他剛剛根本就是別人走了一路，自己睡了一路！
他算過時間和反應，儘管三個快手來得突然，但他之前早就翻找出了從前那個汪孚林這些年積攢下的壓歲錢，都是些小銀錁子，還悄悄剪碎了用戥子稱好，以備不時之需，所以並不打算動用汪二娘塞給他的錢。這時候，賞了抬滑竿的兩個轎夫和兩個跟人約摸一錢銀子，他就開口說：「今日承情，多謝幾位的辛苦了。」
四個人高高興興收了錢，其中一個轎夫就笑道：「小相公客氣了，別說老爺吩咐，就說小相公乃是松明山這些年來最年輕的秀才，就值當大家這點辛苦。」
見人答得毫不拖泥帶水，汪孚林又親自去謝了另外三個主動跟着他進徽州城的鄉親，送給他們的卻是家裡帶出來的蒸糕，許諾回去之後再行重謝，最後才去和三個快手打了招呼。許傑和馬能都連聲客套，只有劉三陰惻惻地嘿嘿直笑，也不接話茬。
他也懶得和這不陰不陽的傢伙敷衍，一回頭無意中瞥見看到金寶收拾什物走路時，腳下有些蹣跚，他就走到其跟前，瞅了一眼小傢伙的腳，隨口說道：「脫下鞋子給我看看。」
「爹，沒事，我是從小吃慣了苦的，走兩步山路沒什麼。」金寶口中這麼說，可見汪孚林半點沒有收回話語的意思，他方才訥訥說道，「就是腳底心磨破了，真的沒事，剛剛南明先生家裡那位康大叔說了，還有一半路就能到徽州城……」
「叫你脫你就脫！」
汪孚林加重了口氣，直到金寶有些遲遲疑疑地脫下了鞋子，果然赤裸的底板磨出了幾個血泡，他登時眉頭緊皺。
「爹，真的沒事，從前我都是穿的草鞋，前幾天剛好二娘讓人給我做了新鞋，大概是有些硌腳……」
「我去找轎夫們問問，他們總有土辦法。凡事別硬挺，否則到了徽州城之後你還想走路？」
正如汪孚林預計的那樣，這次派來護送自己的是兩撥共四個轎夫輪換，平日裡最多的就是走路，腳上都磨出了厚厚的老繭，對於腳上磨出血泡這種事卻是最有心得的。有人用烈酒給金寶擦洗之後挑破血泡，又嚴嚴實實上了一層藥，緊緊裹上了一層棉布條，再穿上那雙布鞋下地，疼痛就要輕多了。至於他打算讓金寶坐一會滑竿稍事休息的想法，則是一說出來就被小傢伙把頭搖得如同撥浪鼓一口謝絕了。
如是耽擱了一刻鐘，眾人方才再次啟程。這一次，汪孚林就沒有什麼睡意了。而且，大約是因為徽州城漸近，路也漸漸寬闊，不再是之前山路居多。路上行人多數結伴而行，可如他們這樣十幾人，而且有馬有騾子又有人力滑竿的卻沒有，一時吸引了很多關注的目光。
眼見人多，一路上憋了一肚子氣的劉三便瞅着機會，扯開喉嚨道：「汪小相公，大宗師雖說出了牌票，但今天到徽州城恐怕也晚了，你在外休息一夜，明兒個養精蓄銳，再去拜見大宗師不遲。若是運氣不好，你這功名可就只剩下今天一晚了！」
被他這一說，四周圍的路人很多都朝滑竿上的汪孚林看了過來。這些目光之中，有探究，有好奇，有鄙夷，有嘆息……議論紛紛的人也不在少數，顯見那沸沸揚揚的傳聞影響之大。
然而，汪孚林細細留心，卻發現和自己同方向的人聽到這話，更多的是探究和好奇，而從徽州城那個方向來的人，卻是有不少都帶着輕蔑和鄙夷。事情到這光景，他心裡已經很清楚了。明明是自己的家事，散布的方向卻是以徽州城為中心往外圍輻射，而不是從自家松明山村往外傳！
所以，在眾多目光的聚焦下，他沒有任何心虛、羞惱、愧疚、不安，而是沒事人似的答道：「我身為生員，大宗師提領，自當先去拜見，不論日夜。至於大宗師是否處分，我既然問心無愧，得之我幸，失之我命，何勞養精蓄銳？」
這年頭雖說不是盛唐最講究氣度風儀的時代，但人活一張皮，凡事都能夠從容應對的人，總比那些遇事驚慌不安手足失措的人強。故而聽到汪孚林如此說，那些過路稍稍停頓的行人們有人挪動了腳步，有人讚許點頭，也有人和同伴竊竊私語，說是傳聞不實，卻把有意出言挑釁的劉三氣了個半死。
要不是汪孚林囑咐金寶這一路上不許隨便說話，哪怕人挑釁也不得為他辯解，他早就想搶着開口了。此時此刻，金寶加快腳步，緊緊跟上了那兩個健步如飛的轎夫。可隱隱約約的，他又聽到了身後傳來的譏誚聲音。
「這小東西說得好聽！為了他一個小秀才，大宗師從寧國府趕回徽州府，心情早就壞透了。大宗師的刑杖可不是擺着好看的，現在說大話，回頭就是保住功名也得脫一層皮！」
金寶登時打了個寒噤，心情一下子沉甸甸的，好在就在這時候，說話的人顯然被人喝止住了。
「夠了，劉三你少說兩句！是非曲直自然有公論，輪得到咱們多嘴多舌？」
「光憑不侍父疾這一條罪名，興許是大宗師頂多動一下小板子責罰一頓，作弊也得有證據，可你別忘了現如今外頭還加了兩條，買侄為奴，父病尋歡，據說是和那位程家公子一起，程公子還送了他一個僮僕，這什麼意思誰不知道？」
金寶心頭大凜，他悄然回頭，見那劉三忿忿不平，卻被旁邊的馬能再次低聲喝住，繼而再也沒說話，他登時捏緊了拳頭。他父親就是個尋常農夫，後來積攢了幾個閒錢，死了媳婦，就在四十歲又買了他的生母，生下了他。不幾年父親去世，哥哥就把他這個吃閒飯的當成了眼中釘肉中刺，硬說他的生母只是買來的婢女，賣了他的生母后，對他更是百般虐待。他這輩子過得最安心的這段日子，就是在汪孚林身邊。更何況，他還得到了人生中最大的希望！
他一個被死契賣了給人的奴僕，做夢都沒想到這輩子竟然還能夠光明正大地讀書寫字！可他竟然也成了汪孚林的罪名之一！
汪孚林畢竟離得遠，劉三和許傑的對話，他絲毫沒有聽到。接下來的一路上平靜無波，再也沒有發生什麼意外，一直到入城都是太太平平。
對於汪孚林來說，這是他「第一次」來到徽州城，只覺相比後世那些古鎮古城，這裡更多了幾分真正的古色古香。趁着天還沒黑之前，有人正在扯開喉嚨竭盡全力進行最後的叫賣，有人加緊腳步爭取早點歸家，也有那些掛着燈籠的獨門小院門口，有濃妝艷抹的女子倚門賣笑，見着好穿戴的人就投去一個勾魂奪魄的笑容——一切都是真實而鮮活的，提醒他這是一個真實的大明古城。
徽州府和歙縣並不像其他附郭縣那樣是府縣同城，一座徽州城，其實是包括徽州府城和歙縣縣城兩部分壁聯而成的城池。這樣奇特的現象形成於嘉靖中期，在那之前，歙縣都是附郭省城，沒有自己的縣治，而嘉靖二十四年倭寇過境之後，就在府城東南面沒有護城河的地帶又修築了一段城牆，圈起了一座縣城，歙縣衙門就設在這裡。督學御史謝廷傑此番沒有去府城內的徽州府衙小住，也不去府學，而是在縣城內的歙縣學宮暫住。
所以，打西邊松明山過來的汪孚林等人進城後便得穿過府城，然後再經過東邊的德勝門，這才能進入府城東邊的縣城，再經由大街過新風橋，由縣衙西邊沿縣前街走一箭之地，就是最東面臨近縣城紫陽門的歙縣學宮。
當眾人抵達學宮時，太陽已經完全落山，距離夜禁的時辰已經很近了。許傑親自到門上繳還牌票，稟告本主已經提到，同時隱晦地提了一聲，汪孚林是松明山那位南明先生派人用滑竿送來的。可等到學宮的門子進去好一會兒從裡頭出來，卻對眾人搖了搖頭說：「大宗師說，今日天色已晚，生員汪孚林自行安置，明日一早他將升堂審明。至於牌票，明日一起繳還。」
今天一整日全都在山路上奔波，許傑和馬能雖說不會如同劉三那樣眼皮淺，可也終究精疲力竭，聽到要明天才能夠完差，他們還是都有一種罵娘的衝動。劉三心裡就更不痛快了，要不是一路上已經覺察到許傑和馬能和自己不是一條心，他險些就要再貶損幾句。
至於汪孚林自己，他先頭說歸那麼說，心裡卻知道這年頭講究正大光明，堂堂大宗師不可能在晚上審結自己的案子。可他區區一個小秀才，不先得到允准就拖延到明天來拜見，那和找死差不多。此刻裡面已經發話了，他見許傑接了牌票，就走過去拱了拱手道：「三位一路辛苦，如果信得過我，明日清早便到這後頭橫街上的馬家客棧會合。要不然，便在馬家客棧多開三間客房就是。」
這馬家客棧是他上次道試期間住過的地方，就這還是舅舅吳天保信上提過，否則他連這個都沒記憶！
「什麼信得過信不過，難不成你還能跑了？」劉三搶先諷刺了一句，繼而就傲慢地說道，「既如此，我家裡還有事，這就先走了，明早卯時，馬家客棧會合！」
見劉三騎着騾子揚長而去，汪孚林看着他那背影，這才笑了笑說：「我本來還想說，勞煩三位走了四十里山路，至少得請大家用點酒飯壓驚。既是有人歸心似箭，我也不敢強留了。」
他一面說，一面攏着袖子，分別和許傑馬能悄悄拉了拉手，不動聲色地往兩人手裡各塞了一塊銀子。
動作不帶煙火氣有點難，但一氣呵成還是很容易的。
銀子一入手，兩個老江湖同時臉色由陰轉晴。尤其是臉上無時不刻都在笑的馬能，這會兒更是笑得臉上仿佛綻開了一朵花。
「小相公客氣了！咱們既然有差事，可不敢像那劉三似的不成體統，自當送你到馬家客棧！」
見許傑雖沒說話，卻也頷首微笑，汪孚林心中稍寬，決定回頭再重重犒賞一下那四個轎夫，另外就是重謝隨行跟着自己進城的三位鄉親。
銀彈攻勢不是什麼時候都有效的，要沒有他從松明山啟程時的這聲勢，這些公門中人會這個態度？
第十章
和傳說中的程公子割袍斷義
縣衙、官廨、學宮這一系列歙縣官府建築後頭的縣后街以及橫街上，開着不少酒肆飯莊客棧之類的店鋪。其中大部分都是為官吏生員們服務的。馬家客棧緊挨着黃家塢，在這一溜店鋪中只算是中等，門前掛着兩盞氣死風燈，在這剛剛昏暗下來的天色之中，那黛瓦白牆倒是顯得乾乾淨淨。
既是臨近官府，這附近沒有什麼聲色之所，暗娼流鶯也不見半個，可這會兒客棧裡頭隱約傳來了唱小曲的聲音，顯然上有政策下有對策。
汪孚林這一行人剛在馬家客棧門前停下，立刻就有夥計殷勤地迎了上來，隨即就認出了許傑和馬能這兩張熟面孔，當即一口一個許爺、馬爺叫個不停，不多時，就連掌柜也親自迎了出來，覷了一眼正在下滑竿的汪孚林，便滿臉堆笑地對許馬二人招呼道：「早聽說許爺和馬爺出了公差，這是回來了？」
「是出公差。那邊的汪小相公，就是這次功名風波的正主兒，人剛剛到，大宗師傳話說明日審結，今夜就住在你這裡，你這老貨不會說沒有空房吧？」
那掌柜正覺得那邊年輕的小相公有些面熟，此刻一聽許傑這話，方才醒悟到那便是近日徽州城中沸沸揚揚大風波的主角，記得從前還在自家客棧住過，少不得多打量了一陣子，旋即滿口答應道：「自然有的是空房安置。許爺和馬爺可也要宿在小人這裡？小人立刻讓人打掃出潔淨客房來！」
「我們跑了一整天，回家休整一夜明早再來，你給我伺候得精當一點。」馬能照舊笑眯眯的，嘴裡卻不經意似的帶出了另一句話，「莫欺少年窮，人是松明山那位南明先生派了家裡妥當人抬滑竿送來的，是非曲直明日才能見分曉。」
整日裡迎來送往，做的就是笑臉迎人的營生，這掌柜最是八面玲瓏的人，立刻心領神會。他當即親自去和汪孚林打招呼，又領着他到了後頭一整個空置的乾淨院落，把一行人全都安置好了，眼看許傑和馬能全都告辭離去，他又去張羅了幾桌酒飯來招待了客人。本以為汪孚林正處於保功名的關鍵時刻，定然會留下自己打探消息，可出乎意料的是，對方竟沒留他，打賞了十幾文錢就將他打發了。揣着錢出來，他眼珠子一轉便有了主意。
等掌柜一走，金寶有些抑制不住地打了個呵欠，見汪孚林起身去整理行李包袱，他趕緊起身說：「爹，我來吧。」
汪孚林頭也不回地說：「你只管好你自己那雙腳，然後早點睡。」
金寶登時一個激靈，想起自己從劉三那聽到的話，有心想要說出來，可話到嘴邊，他又咬了咬嘴唇，最終低聲說道：「那我去找康大叔討點酒來上藥。」
汪孚林不疑有他，嗯了一聲，只聽到門口傳來咿呀一聲，顯見是小傢伙出門去了。這時候，他才從包袱中拿出了舅舅吳天保此前得信後跑一趟城裡，辦下來的戶籍文書，以及族長汪道涵出具的族譜副本。將兩樣最重要的東西貼身放好，他拿出那本《論語集注》，若有所思地又開始翻閱了起來。
對於全無從前那些人情世故記憶的他來說，這日記是維繫他和從前那個汪孚林之間唯一的媒介。
也不知道過了多久，當他再次看到程公子那一段的時候，兩扇大門又咿呀一響，他以為是金寶回來了，當即頭也不抬地說：「敷了藥就早點睡，今天你走了一天的山路。」
然而，他卻沒有聽到任何回答，反而隨着窸窸窣窣的聲音，有人在身側站定，繼而輕笑道：「雙木好定力，眼看泰山崩於前，卻還挑燈夜讀《論語集注》，真是有古之大將之風啊！」
汪孚林立刻抬頭，見來的是一個十六七歲的少年。少年頭戴馬尾羅巾，身穿陽明衣，下着雲履，眉目含情，嘴角含笑，瀟灑溫文，乍一看去，誰不道是風流俊俏好少年？可對於這樣莫名闖進來，又一口叫出自己小名的傢伙，汪孚林卻只覺得頭痛萬分，因為他完全不認識人！
轉瞬之間，門外便又閃出了一個人，衝着裡頭規規矩矩地垂手行禮，繼而低聲說道：「少爺，咱們是偷溜出來的，你可快些兒，否則讓老太太和太太知道了，非打死我不可。」
「我自然理會得！墨香，你給我好好守着，千萬別讓無聊人攪擾！」
聽到這句話中那熟悉的墨香兩個字，汪孚林只覺頭皮發麻。敢情這少年便是那傳說中的程公子！他還打算過了明天那一關，就去找疑似有龍陽之好的這廝割袍斷義的，怎麼人今天晚上竟然不請自來了？難道某人不知道那流言已經殃及己身，這時候正確的做法不應該是明哲保身嗎？