明朝謀生手冊 - 第6章
府天
燈台上火苗竄動，程公子沒發現汪孚林那猶如見鬼似的臉色，竟是反客為主自行坐了下來，又啪的一聲打開了手中摺扇，一字一句地說道：「你我縣試、府試、道試，全都是一同上榜，名次緊鄰，那就該有福同享，有難同當！那些以小人之心度君子之腹的傢伙，竟敢擅自毀謗咱們的友情，詆毀你的名聲，是可忍孰不可忍！賢弟，愚兄決定和你同進退！」
我沒說需要隊友啊，你不要這麼自說自話好不好？
汪孚林簡直是目瞪口呆了！他很希望這會兒能有個人過來攪和一下，能夠讓他打發掉這位自以為「義薄雲天」的程公子，可別說金寶不知道跑哪去了，那些個轎夫以及鄉親也全都不見蹤影，也不知道是一路上走得實在太累，還是因為程公子現身之前已經去打過招呼，以至於這會兒外頭靜悄悄一片，半點鬼聲音都沒有！不得已，他只能強自擠出一個難看的笑容來。
「程……兄。」他從牙縫裡勉強迸出這兩個字，竭力讓自己的表情顯得自然一些，「程兄出身富貴，前程遠大，還是不要和我這待罪之人卷在一起的好！」
「你我行得正，坐得直，不過是坦蕩蕩的君子之交，就是上堂見了大宗師，我也敢這麼說！如果你是待罪之人，愚兄也同樣是待罪之人！要不是愚兄眼瞎認錯了人，將那好端端的美事託付給那個多嘴的謝牙婆，以至於她到外頭胡說八道，壞你名聲！」
此時此刻，汪孚林已經不止是嘴角抽搐，他只覺得自己連牙都酸了。敢情這程公子不但自以為是，而且還相當會腦補，直接把這盆髒水扣在那個謝牙婆身上了！不過想當初那牙婆跑自家送人的時候，嘴臉可惡，語出威脅，也活該她頂這麼個屎盆子，日後做不成生意！
汪孚林沒說話，程公子卻反而覺得他是在為難，在感動，當即又霍然起身道：「雙木，我今天出來，是給家裡留了書的，明日我和你一道登堂去見大宗師，洗脫這污名！」
我的程大哥，求求你回去，別添亂了行不行？
汪孚林簡直連想死的心都有了，早知道他就不貪圖這馬家客棧距離學宮近，住別處去！想到這送上門來的大麻煩，他深深吸了一口氣，手中寒光一閃，竟是亮出了一把今天隨身攜帶用於防身的匕首。
面對這一幕，剛剛那慷慨激昂滔滔不絕的程公子立刻猶如被掐住了喉嚨的鵪鶉，喉嚨里發出了一聲含糊不明的聲響，踢翻凳子連退幾步後，才結結巴巴地叫道：「賢弟……你這是……這是幹什麼？」
外頭墨香本來一心一意守着，可聽到這動靜，他不禁探頭進來，一看之下就立刻驚呆了。他下意識地衝進屋子，張大雙手猶如母雞護小雞似的擋在程公子面前，驚魂交加地喝道：「汪小相公，我家少爺是存心助你，你這是什麼意思？」
汪孚林看着這主僕倆，隨即動作瀟灑地將身上那件家常直裰撩起一截，想也不想地舉起右手匕首一揮而下。就只見衣襟滋啦一聲短了一截，斷裂下來的布片慢悠悠地飄落在地。直到這時候，他才垂下匕首，用帶着幾分痛心疾首的口氣說道：「程兄好意我心領了，但我的事，請你不要管了！今後，橋歸橋，路歸路，我們割袍斷義！」
墨香呆了，程公子傻了。這詭異而僵硬的氣氛只持續了數息時間，緊跟着就被程公子那突如其來的笑聲完全打破。
「好，好！」程公子笑聲戛然而止，看着汪孚林滿面欽佩地說道，「賢弟有古之先賢之風，不想連累我，高義可佩，但我程乃軒也不是膽小怕事之人！賢弟明日還要面對大宗師詰責，需要養精蓄銳，既如此，我今晚就回家去，明日再前去和賢弟一同擔當！」
眼見得程公子說完此話肅然拱手，滿臉堅決，再看到外頭探出了一個個腦袋，有南明先生家裡的轎夫，也有松明山村的鄉親，甚至還有客棧的夥計們，一張張臉上全都滿是佩服、讚嘆、崇拜，顯然看熱鬧的不嫌事大，汪孚林雖說臉色紋絲不動，心中卻不由得哀嚎了一聲。
我真是和這廝割袍斷義，不是怕連累他啊，怎麼就沒人相信我的決意呢？
就在這時候，眾人後頭又伸出來一個腦袋，卻是掌柜本人。他輕咳了一聲，這才小心翼翼地說道：「汪小相公，剛剛和你同行的一個小哥出了門，小人問了一句他上哪，他卻跑得飛快，所以小人不得不來回稟一聲。」
第十一章
夜遊到班房
茲事體大，汪孚林恨不得立刻去找人，至於程乃軒則是主動請纓幫手。汪孚林這會兒心急如焚，也沒法拒絕對方的好意。馬家客棧的掌柜提供了金寶出門時正在抹眼淚這個線索，他便推斷出，這個不諳世事的小傢伙最可能去歙縣學宮找大宗師喊冤，當即請了掌柜提燈籠相陪，把其他人都留在了客棧中。
然而，他和程乃軒主僕二人跟着掌柜一出門沒多久，尚未到學宮門前，就已經遇到了人攔路。
縣衙之中三班衙役，快班快手專管緝捕以及拿人，至於街頭巡邏甚至於各處緊要地方的看守這種差事，則是屬於壯班的民壯負責。這一行民壯沒有辜負他們的稱號，個個膀大腰圓，一看上去就顯得孔武有力。只不過，在威嚴地喝問了兩聲之後，上前打燈籠一瞧，為首的中年漢子就認出了程乃軒，立刻打疊上了全副笑臉，變臉之快讓人嘆為觀止。
「原來是程公子，這麼晚怎還在外頭走？萬一有不長眼睛的人衝撞了，豈不是了不得的大事？」
程乃軒看了一眼中年漢子身後那幾個跟班，這才直截了當地問道：「我的事自有分寸，趙五，我且問你，剛剛可有個小童去了學宮那兒？」
「小童？」中年漢子先是一愣，隨即有些不確定地說，「我領命巡查整個縣城，這一片倒是還有其他人負責巡查。不過，這大晚上要真有人跑到學宮前頭來，肯定是犯夜被拿了。程公子不如把人名姓給我，我明日肯定給送回府上。」
「當然急！」汪孚林站在程乃軒身後，低聲說道，「金寶是明日我翻盤的關鍵。」
不論汪孚林之前怎麼覺着這位程公子添亂也好，瞎逞能也罷，可好歹人確實熱心，更何況在需要別人鼎力相助的這時候，他也不好再賣關子。
聽到汪孚林這話，這位程大公子立刻皺眉說道：「十萬火急，我等不到明天！這樣，你陪着我們到學宮前頭看看，沒人你就立刻帶我去班房！」
那中年漢子登時有些為難，可是，想到程家乃是縣城巨室，他最後還是對幾個跟班囑咐了幾句，讓他們照舊帶隊在路上巡查，自己則是頭前帶路。等到了歙縣學宮前頭，見這兒果然空曠黑暗，雖然只是兩盞燈籠的光芒，可這種藏不住人的地方足夠一覽無遺。即便如此，他還是竭力低聲勸說道：「程公子，那地方髒亂得很，是不是……」
「不就是班房嗎？我又不是沒去過，帶路！」
聽到這裡，那中年漢子知道，帶着這位程大公子去班房走一趟恐怕無可避免。他無奈地嘆了一口氣，當即折往西邊。而跟在後頭的汪孚林眼看這方向赫然和縣衙等官府建築不在一塊，登時大為納悶。
難不成歙縣的牢房還是單獨建的不成？
墨香只緊緊跟着程乃軒，倒是一直沒吭聲的掌柜很會來事，提着燈籠一面為汪孚林照路，一面低聲說道：「縣衙大牢裡頭能關的人有限，全都是在縣尊面前過了明路的，至於其他的諸如犯夜這樣的輕罪，絕大多數都是關在三班衙役自設的班房裡。所以程公子才會答應得這麼輕易，因為既然沒往上頭送，有他一句話，頂多再送幾個錢，就能把人完完整整地弄出來。」
真是長見識了，原來這班房和官府的牢房是兩碼事，是三班衙役自己私設的！怪不得後世有個名詞叫做私設班房，敢情出典就在這了！
汪孚林第一次聽到這種陰私門道，卻也好奇程乃軒一個大家公子，竟然能夠知道班房的存在。等又走了一箭之地，掌柜悄悄告訴他這叫桃源塢，從後頭繞去黃家塢，以及他所住的馬家客棧，距離都很近，他暗想這麼個好名字卻配上了這麼個腌臢地方，不禁有些唏噓。果然，隔得老遠他就能夠聽到裡頭一陣吆五喝六的喧譁，中間還夾雜着嗚咽。儘管遠遠的聽不分明，但一想到那個可憐人興許是金寶，他又只覺整個人又焦躁，又恨得牙痒痒的。
回頭等事情過去後，非得讓小傢伙吃點教訓才行，免得又自作主張！
所謂班房，不過是一座三進院落，已經有很多年頭了，左右住戶也不知道是忌諱，還是生怕惹麻煩，都早早搬走了，反而被眾多白役都占了下來自己住。這裡的外頭大門已經斑駁掉漆，兩個吊兒郎當敞開着衣服的白役在外頭石階上坐着嘮嗑，一見中年漢子帶人過來，立刻站起身，恭恭敬敬叫了一聲趙五爺。走在前頭的趙五爺這回沒了在程乃軒面前的卑躬屈膝，淡淡地一點頭就開口問道：「今夜可有從學宮前門抓到一個犯夜童子？」
趙五爺乃是壯班的班頭，這才會被知縣點名，親自主抓大宗師蒞臨縣城期間，周邊的巡視工作，所以，他問這麼一件小事，兩個看門的白役全都大為意外。面面相覷了片刻，其中一人便賠笑說道：「大約半個時辰以前，似乎是有個八九歲的童子被帶回來。」
一直聽到這裡，汪孚林方才如釋重負。希望越大失望越大，他就怕萬一金寶不在這裡，那回頭他面對的麻煩就大了！
眼見趙五爺回頭問了一聲，程乃軒堅決表示要進去親眼看看，汪孚林也希望眼見為實，等趙五爺無奈帶路，程乃軒和墨香不慌不忙緊隨在後，他少不得跟了上去。至於落在最後的馬家客棧掌柜，則是小心翼翼地迴避着白役們打量的目光，希望回頭不要因為今天陪着兩位進學的相公夜遊班房而被找麻煩。
踏進院子，汪孚林就看到幾個身穿皂青布衫的漢子正在一邊鬨笑，一邊喝酒吃菜。而在他們面前，幾個蓬頭垢面的人正在地上狗爬，似乎是在比誰的速度快。眼見有人支撐不住趴在地上喘粗氣，一個正喝酒的漢子便丟下酒盞喝道：「給老子趕緊爬起來！剛剛都說了，誰落在最後，明天就沒飯吃！」
這樣的體罰在此地算是極輕的了，不過是取樂而已，趙五爺見那幾個皂隸都正樂呵，沒注意到自己，乾脆也沒驚動他們，至於程乃軒和汪孚林等人，就更加不會盲目管閒事了。可等來到了第二進院子，趙五爺隨口一問之前拿到的那童子，得到的答案卻讓他驚出了一身冷汗。
「那小傢伙？被拿的時候一個勁說要求見大宗師，費老大一時惱火就喝令綁了回來，這會兒正捆在屋子裡讓他老實老實，再鬧就吊打他一頓。」
聽到這裡，程乃軒哂然冷笑了一聲，儘管他沒說別的，可趙五爺卻感覺到了莫大壓力。至於汪孚林，聽到人還沒挨打，他反而鬆了一口氣。當下趙五爺不敢耽擱，更不敢把這一行人往更裡頭那腌臢地方帶，好說歹說留了他們在外頭，自己匆匆進去，不一會兒就一手提溜了一個小傢伙出來。
就只見金寶這會兒已經被解開了捆縛，臉上身上亂糟糟的，當他認出站在最後頭的汪孚林時，眼睛立刻霧氣一片。
自己這麼快就被找到，汪孚林定然是焦頭爛額辦法用盡！
被放下之後，他踉踉蹌蹌來到汪孚林面前，正想要跪下認錯，可在那嚴厲的眼神下，只是囁嚅叫了一聲爹。
今日最大的目的已經達成，程乃軒也懶得在這種關押輕犯的班房多做逗留，他很爽快地謝了趙五爺一聲，墨香又掏出一塊銀子遞了過去，一行人正想要離開時，突然只聽外頭傳來了一陣喧譁。不多時，就只見幾個同樣身穿皂青衣衫的漢子簇擁了一個中年人過來。那中年人看上去頗為魁梧，而且沒有任何囚犯的姿態。而趙五爺一見那人便臉色大變，甚至連程乃軒都顧不上了，竟快步迎了上去。汪孚林運足耳力，只聽到模模糊糊的一些字眼。
「暫且於此少歇……五縣奸民……風聲過後……徽州府陳告……」
再接下來的話，他就聽不見了，就只見趙五爺這個壯班班頭親自引路把人引了進去，好一會兒才出來，到程乃軒面前連連打躬作揖賠罪。
「好了，知道你忙，我也不攪擾，派個人送咱們回去，你就不必親自跟了！」
說歸這麼說，等上了橫街，程乃軒就讓墨香拿了十幾文錢，打發走了那個被撥來護送的白役。見人喜滋滋地走了，他便迴轉身對汪孚林說：「賢弟，今晚上我回去準備妥當，明日我定會設法替你說話，就這麼說定了！我還等着你傷愈之後回來，咱們做同窗呢！」
「程兄，今天多謝了。」哪怕汪孚林曾經下定決心和人割袍斷義，可今天晚上多虧這程公子幫忙，而且人死乞白賴似的非要同舟共濟，某種取向不談，人品至少不錯。於是，他頓了一頓之後，便誠懇地說道，「程兄還請不要貿然行動，既然把金寶找回來了，明天的事情我頗有幾成把握。」
兩人對視了好一陣子，最終程乃軒只能無奈退縮：「那好，橫豎明天大宗師會召集歙縣生員齊齊到場，我一定找交好的同窗給你聲援助威！」
接下來眾人分道揚鑣，跟着打燈籠的掌柜回馬家客棧的路上，汪孚林再沒有對金寶說一句話，以至於後者滿心惶恐。待到回了院子，發現轎夫也好，松明山的鄉親也好，全都沒睡等着自己，金寶登時心中更內疚。汪孚林不理金寶，和一夥計說了幾句什麼，那夥計立刻跑了出去，不多時就拿了一樣東西出來，他袖了在手，就徑直進堂屋去了。金寶見狀趕緊跟了進去，一進門便想要開口認錯，可卻只見人轉過了身來。
「把左手伸出來。」
金寶這才看清那又直又長的是一把木尺，知道自己今晚險些鑄成大錯，他自然認打認罰，一咬牙把左手伸了出去。須臾，那一道直影倏然落下，隨即手心便是一陣熱辣辣的疼痛，緊跟又是第二下第三下。他從前挨打無數，這點疼根本算不得什麼，一咬嘴唇就忍住了，可區區三下之後，汪孚林就把那把木尺丟到了一邊，卻是點着他的鼻子教訓了起來。
「今後給我記住，不許自作主張！今天要不是及時找到你，你以為得在班房蹲多久？人家都說了，要是你再鬧就吊打你一頓！」
「爹……我知道錯了。」金寶這才終於低聲解釋了起來，「我是因為進城路上聽那個捕快劉爺說，爹的罪名還多了一項買侄為奴，這才想去求見大宗師陳情……」
「聽到就對我說，早說就沒今夜這點虛驚了！」小笨蛋，這消息本來就是我讓松伯幫忙散布出去的，我巴不得人人都知道！
汪孚林氣歸氣，又越發覺得那劉三嘴臉可憎，正要繼續訓斥金寶幾句，卻不想小傢伙又低聲說出了幾句話。
「今晚被抓進去的時候，我還聽到人說，這次大宗師要審爹的事，還因為有人告發說，縣尊在縣試的時候點了爹高高的名次，結果到了道試爹卻是最後一名，其中是縣尊和爹之間有什麼貓膩。」
汪孚林這才悚然而驚，隨即氣不打一處來。敢情這事根本就不是衝着他一個沒什麼家世的小秀才來的，他只不過是導火索而已，否則誰會吃飽了撐着為一個小秀才去牽扯一縣之主？可事到如今顧不得那麼多了，不管別人如何設計，他只走自己的路！
想到這裡，汪孚林嘆了一口氣，他輕輕摩挲着金寶的頭，繼而鄭重其事地說：「記住，以後不管發生什麼事，先和我商量，要相信我！」
金寶只覺熱辣辣的左手一點都不疼了，含着眼淚重重點了點頭。
第十二章
殺威棒，豆腐印
昨晚抵達歙縣縣城時，天色已晚，汪孚林心中又有事，只來得及掃了學宮一眼，後來為了找金寶到這裡來時，更是黑燈瞎火什麼都沒來得及看。所以，一大早在馬家客棧門口和許傑等三人會合，他帶上金寶跟隨他們來到地頭時，這才領略了這座歙縣學宮的真正光景。
所謂的歙縣學宮，也就是縣學，包括了明倫堂、紫陽書院、文廟、文公祠、教諭署等一系列建築，位於縣衙以東，緊挨着歙縣縣城東北面的紫陽門。最南面是坐北朝南的文廟，也就是孔廟，西面是文公祠，最北面方才是緊挨着的明倫堂和紫陽書院。儘管明倫堂才是正經供生員讀書的官辦學堂，造在射圃中的紫陽書院乃是重建，只是沿用了從前的名義，但全都面向廣大生員招生，又都在學宮建築之內，後者竟赫然已經帶着幾分官方的性質。
此時此刻已經過了辰時，除了汪孚林身穿青色寬袖皁緣圓領襴衫，頭戴皁絛軟巾垂帶，帶着金寶等候在大門前，對面還有百餘名和他穿戴一模一樣的人，顯然也是今天要來見大宗師的縣學生員。儘管人多，可卻沒有絲毫雜聲。在這些清一色的行頭之中，汪孚林隨便打量了一下，也沒去費心找程乃軒，心中反而更盼望這傢伙別出現，或者出現之後別貿貿然摻和，免得節外生枝。
汪孚林只是掃了一眼別人，別人又何嘗不是在打量他？
尤其是那些歙縣生員們，自從事發之後，就分成了涇渭分明的兩派，就連同年進學的十幾人中也是如此。程乃軒以及幾個相熟交好的新科秀才，堅決認為什麼不孝和作弊的傳聞是假的，所謂買侄為奴，也不過是汪孚林受人蒙蔽。而另外幾人對不孝和作弊持保留態度，但覺得汪孚林書呆木訥，縣試名次那麼高不正常，而買侄為奴這種匪夷所思的事都會做，更可見品行。
這會兒就有人低聲冷笑道：「今天若是這汪孚林真的被革了功名，我歙縣士林就要名聲掃地！」
「這不是那些散布流言的人最想看到的？」程乃軒反唇相譏，滿臉的憤怒，「這麼大的事情，我們歙縣這麼多生員卻不能團結起來，讓外人看笑話！」
「軒弟！」眼見程乃軒悍然開了群嘲的大招，他的族兄程奎不得不低喝了一聲，這才半是告誡族弟，半是提醒別人地說道，「這次的事情來勢洶洶，甚至還有人因此指斥葉縣尊，大宗師明察秋毫，一定會明斷的。不過，此事確實對我歙縣士林影響極壞，背後指使者是誰一定要查清楚。」
「不管是誰，如果一切屬實，清理汪孚林這害群之馬也是應有之義！」剛剛那說話的生員卻不肯鬆口，還挑釁似的看着程乃軒道，「還是說，程大公子真的和那汪孚林是一丘之貉，人家父親重病的時候還送孌童……」
程乃軒登時大怒：「你有膽子給我再說一遍！」
「夠了！」眼看這時候自己人鬧起來了，程奎登時氣急，厲聲喝道，「這種時候還要起內訌，萬一傳到大宗師耳中像什麼樣子！」
對面那些歙縣生員當中的小紛爭，汪孚林只能看到小騷動，卻也沒放在心上。趁着這最後一點功夫，他正在對金寶面授機宜，囑咐他等在原地，不管什麼事都不許亂走，嚴防死守出現昨晚上那種烏龍事件。
「大宗師宣諸生入見！」
隨着這聲音，眾人方才開始從大門口魚貫而入。學宮外頭圍牆有兩人多高，波浪起伏，紅丹為飾，大門則是四柱三門的戟門。進了大門，便是半月形的泮池，中間是三孔石拱橋，過橋後過了欞星門，地勢漸高，一路走來，汪孚林就只見文廟之中的建築分明隨着地勢起伏而層層疊砌，最高處那座建築，應該是祭孔之地大成殿。今日雖並非祭祀之日，但百多秀才還是在此齊齊躬身施禮之後，這才繞往後頭的明倫堂，真正狹義上的縣學其實就是在此。
如果說大成殿的建築是宏麗，那麼明倫堂則是沉肅，那種黑白相間的風格，卻又和尋常徽式建築給人感覺不同，一看就覺得壓抑。汪孚林心裡明白，一旦跨過門檻，就得面對那位操持南直隸諸多府縣生員命運的大宗師，可這會兒他只能長長吐出一口氣，把所有的緊張和不安全都驅趕出去。
他連死都死過了，還有什麼好怕的？
其餘生員先行入了明倫堂，而汪孚林卻孤身等候在外。金寶畢竟不是儒生，不能隨便進學宮，只能在最外頭的大門處等候。他這會獨自被晾在這裡，心裡不焦不躁，乾脆在心裡默默背誦了一下那些已經成為不可磨滅記憶的經史文章。
不得不說，這些東西其他的作用說不好，但很有助於靜心，之前他剛穿越來的日子能安然入睡全倚賴它們，所以現在這種時刻他一點也不急，眼觀鼻鼻觀心，老神在在地發自己的呆。
也不知道過了多久，汪孚林突然聽到堂中傳來了一陣喧譁，抬頭看時，卻只見兩個皂隸正拖着一個身穿襴衫的中年生員出來。只見那人口口聲聲求饒辯解，奈何根本沒人聽，人就這麼被按倒在了他身邊不遠處，又被堵上了嘴。
緊跟着，又是兩個同樣裝束的皂隸從明倫堂出來，手中各自提着一根約摸小指粗細的刑杖，等在這中年生員左右站定之後，兩人對視一眼，二話不說便高高舉起了手中的刑杖，一人一下衝着這生員的屁股上重重落去。刑杖雖細，帶起的凌厲風聲卻半點都不弱，每一下着肉，他都能清清楚楚地聽到那啪地一聲悶響，而那生員也會發出一聲痛苦的嗚咽。可以想見，如果不堵嘴，必定一片鬼哭狼嚎。
剛剛汪孚林一直在分神發呆，裡頭大宗師說了什麼壓根沒聽見，這會兒默默數了一下，只見此人約摸挨了二十下，行刑的皂隸便放下了刑杖。由此可見，罪過似乎不輕也不重，否則也不會二十下就算完。好在不扒褲子，稍留體面，即便如此，這倒霉生員的衣裳後襟已經露出了隱約血跡，顯見破了皮。
今天明明是審他的案子，卻是別人先倒霉挨了一頓殺威棒，這算是殺雞儆猴麼？
「大宗師有命，附生汪孚林上堂！」
眼見輪到自己了，汪孚林便丟下對別人挨笞刑的關注，徑直上前邁過明倫堂那高高的門檻，進入了這座學宮之中真正用於教學的官方建築。這明倫堂面闊五間，軒敞亮堂，此刻所有桌椅全都被收了起來，左右生員羅列肅立，竟不像是公堂審案，而像是金殿上朝一般。
居中主位上端坐的，是一個年近四旬的中年人，慈眉善目，下頜幾縷長須，乍一看去並不威嚴，反而像是鄰家大叔。可就是這麼一位鄰家大叔，剛剛已經一通殺威棒發落了一個犯事生員！
「學生拜見大宗師。」
也不管多少人的目光落在自己身上，汪孚林目不斜視，低頭行禮，要多恭敬有多恭敬。下一刻，他就只聽見一個聲調緩慢的聲音。
「你就是歙縣生員汪孚林？」
「正是學生。」
「那你可知道本憲宣你何事？」