紋章之怒 - 第26章
金尋者
唯一的S團被人們稱為空狐第一團。在東瀛的傳說中，空狐是在人間修習了三千年而飛升入天界的神狐。以空狐來定名一個團隊，說明了這個團隊的強悍在九尾狐城獨一無二。
九尾狐城的野心絕對不止於此。這在他們對於機甲團的命名就能看出來。唯一的S級團叫做空狐第一團，說明他們隨時準備將S級團隊擴展出去，成立第二個第三個空狐團，成為上窺天位的神級傭兵團。
他們需要的是黃金聯盟的金援和赫赫的戰功，令他們擁有裝備兩個S團隊的資金和武裝。他們更迫切需要擴展自己的地盤，以此來吸納更多的精英進入他們的傭兵團。這也是他們矢志加入南歸包圍網的原因。他們希望在迎頭痛擊北部聯邦時獲得黃金聯盟的戰功獎勵，獲得寶貴的資金和武裝，並趁着北部聯邦再次大潰敗的時候奪取一個新城，擴張傭兵團的地盤。
而在今天，他們迎來了一個建功立業的機會，紅魔鬼機甲團的隊長德古拉·巴托里親自來到九尾狐總部，帶來了黃金聯盟的新任務——S級任務。
「要我們襲殺哮狼之牙機甲團？一個像螻蟻一樣的弱團？」九尾狐總部負責接待德古拉的副總裁東條玉尚不敢相信自己的耳朵。S級任務的獎勵已經不是一個普通的財團可以負擔的重擔。全額獎勵的價值足夠讓他們重新組建一個A級以上的機甲團。付出這樣的代價，卻只為掐滅一隻微薄如蟻的小機甲團……
「難道哮狼之牙真的觸動了七十二柱石們的逆鱗？」東條玉尚抬起眼來，小心地打量着面無表情的德古拉。這個吸血鬼一樣蒼白的男人，從一開始就面沉似水，從他死人一般的雙眼中看不到一點情緒的漣漪。
「所羅門城最不缺的就是金錢。」德古拉的聲調平穩如常，「我們需要的是威懾。讓我們功虧一簣的敵人，必須立刻剷除，否則所羅門城的威嚴將會蕩然無存。」
「為什麼你們不親自出手？」東條玉尚忍不住問道。紅魔鬼和哮狼之牙的戰鬥，他已經從網絡上的視頻中看過，整場戰鬥就是哮狼之牙在鋼絲繩上的獨舞，紅魔鬼根本沒有來得及使上力氣就莫名其妙地敗北了。任何人經歷過這樣一場失敗，都會想要自己找回場子。
「……」德古拉的嘴角露出一絲獰笑，「所有人都以為紅魔鬼會自己找場子。所以青嵐之巔的所有重兵都駐紮在所羅門城面對歸去來城的重地。他們忘了，黃金聯盟之所以屹立不倒，除了我們強大的機甲團，還因為我們有着幾乎無限的資源。用錢淹沒自己的對手，比自己出手更加省力。而且，哮狼之牙這樣流星一閃的機甲團，根本不值得紅魔鬼為他們再次出手。」
「你願意怎麼說都行啦。」東條玉尚的心中露出一絲冷笑。所向無敵的紅魔鬼居然在一個C團手上吃鱉，這是他們永遠無法抹去的恥辱，即使把所有哮狼之牙都連根拔起，這個恥辱也無法洗清。也許正是這個原因讓紅魔鬼寧可選擇讓別人出手。因為他們動不動手，都一樣無法挽回榮譽。榮譽失去了就是失去了，除非哮狼之牙能夠奇蹟般崛起成為彗星閃爍一般的超團，再敗在紅魔鬼手下，他們才算是一雪前恥。
「我們已經通過幾個潛藏在歸去來城的空殼公司拋出了令哮狼之牙出擊的誘餌。一旦他們咬繩，我們的斥候旅團就會把他們的信息全部餵入九尾狐信息庫。我希望到時候，你們能夠傾盡全力，掃平所有哮狼之牙。」德古拉冷然道。
「很好。」這的確是九尾狐完全無法拒絕的誘惑！S級任務的獎勵，這是任何傭兵團都無法無視的好處。而且，擁有紅魔鬼團免費的信息搜集，這幾乎節省了執行任務的一半費用，剩下的只有機甲團的突襲而已。一個小小的哮狼之牙，能夠頂住幾個團隊的圍殺呢？
如果九尾狐的一個機甲團能夠擒殺所有的哮狼之牙，那麼這個機甲團的戰功在完成S級任務後，是否會升入S級？九尾狐的確有很多A團就差這最後一哆嗦就能夠邁入超團之列，成為顯赫天下的S級機甲團。而且，這支團隊將會取得力壓紅魔鬼的地位。這對於他們的信心和士氣都是前所未有的加持。在拳拳到肉的機甲搏殺中，擁有壓倒一切的信心和勇氣，就是擁有了絕對的力量。這是任何魔法和任何裝備都無法彌補的要素。
東條玉尚感到自己的手有些瑟瑟發抖。激動和興奮在他的血液中燃燒，一個新的S團即將在九尾狐城冉冉升起，他們朝着神級邁進的腳步又更近了一步。
「應該讓誰來做主攻？」東條玉尚的腦海里已經開始構築起一個壯麗的畫面。哮狼之牙被九尾狐的十幾個機甲團四面合圍，壓縮在一個只能死戰的角落，他選擇的天狐戰隊之強者帶着必勝的信心沖入敵陣，對這個螻蟻般的機甲團展開瘋狂的掃蕩，機甲的殘骸，血肉模糊的屍體，橫飛的曼陀羅汁液，痛苦的嘶嚎，還有自己的機甲團戰意高昂的怒嘯。在一片血色和火焰的背景之下，一個嶄新的S團冉冉升起，踩着哮狼之牙的屍體，登入神級的旅程。九尾狐之徽在整個世界放射出耀目的光芒。
而他東條玉尚，正是促成這一切的幕後功臣。
「我們接受你們的任務！」東條玉尚拼命掩飾住自己的激動之情，淡淡地說。
德古拉的臉上終於露出一絲不易察覺的笑容。
第七十二章
好多任務！
很多人應該都記得青鴻初次進入哮狼之牙的情景。整個機甲團接不到一個C級任務。唯一一個任務還是特意和青鴻作對的楊千山為他們帶來的。這個任務的確把他們帶入了噩夢一般的深淵，但是當他們終於浮出水面，迎接他們的卻是耀眼的榮光。
現在，當他們裝備完自己的機甲，正式開工的時候，他們發現電子任務欄上被如潮水一般的任務邀請覆蓋。無數的C級任務，還有不在少數的B級任務，甚至有幾個A級任務。機甲師們興奮得交頭接耳，議論紛紛，都感到自己的前途一片光明。
「我們該接什麼樣的任務？」這是所有哮狼之牙機甲團中最熱的話題。
哮狼之牙現在已經被升級為B團。本來，按照總部的安排，哮狼之牙是會升遷到青嵐分區大廈的第二十層上一個新團部。但是青鴻和方文強都拒絕了這個令人感到榮寵的安排。於是，總部發下了通知，過一個星期，就會有裝修隊來為他們的團部翻修裝潢，並加入新的訓練硬件和辦公器材，將這個地下幽靈船一般的哮狼總部變成名副其實的B團基地。
方文強拒絕這樣一個突如其來的升遷，目的十分明確，防止團員們產生不應有的嬌驕二氣，影響他們本來應該按部就班的發展。青鴻完全同意老隊長的做法，同時他也有自己的理由。他喜歡這裡。這樣一個仿佛幽靈船一樣的格局，其實象徵着一種開拓進取的力量。一千年前的大航海時代，人們就曾經乘坐着這樣的艦船征服海洋，尋找新生活和新世界。五百年前，人們也曾經乘坐着這樣裝潢的機械大篷車在魔鬼林海中尋找寄居地。
在這樣的地方辦公，青鴻感到身體裡充滿了對未來的渴望和想要建功立業的決心。他認為這也是將團部裝潢成這個樣子的前輩所要達到的目的。這樣一個地方，怎能輕易拋棄。
當大量的任務充斥電子任務欄的時候，青鴻並不知道團部裡面團員們激動的熱潮。因為他正在死亡極限中進行超限訓練。
自從在泰斯拉的絕對極限中訓練了長達六個月之後，青鴻感到其他的常規訓練已經無法達到有效的訓練效果。只有在絕對極限中的超限虛擬戰才能勉強令他感到體力和靈識的增長。
目前他正在進行的是近戰機和重盾機等近戰機型都急需要掌握的搏擊訓練。搏擊術是所有機甲師的必修課。也是到達巔峰以後的近戰機型賴以生存的基本技能。無數強大逆天的魔法增益和魔法傷害組合技都需要機甲搏擊術作為基礎。
搏擊術以奧術驅動為動力源泉，相當於機甲體的能源，天佑曼陀羅強悍的藤蔓為動力支架，相當於機甲體的骨架和肌肉。紋章機甲的電子機械部分只提供了操縱杆和踏動杆與天佑曼陀羅蔓藤之間的傳感連接，所有的動作都要靠機甲師靈識交換的強大魔力來完成。在天佑曼陀羅對靈識的放大作用下，機甲的機動力成比例放大，形成了超越世間所有機械的強大力量。機甲師的識海容量和奧術魔法水準越高，成年天佑曼陀羅的搏擊力就越強。
所以，所有的高階近戰機甲師都是高等以上奧術魔法的精通者。在奧術與世間萬物水乳交融的融合特性下，人們依靠奧能和曼陀羅機甲完成了一次機械與生命體的完美結合，也增加了紋章機甲使用極限。在高等級的近戰師手上，紋章機甲的動力暴發極限幾乎沒有盡頭。這也是無數迷醉於絕對力量的暴力機甲師鍾情於近戰和重盾的原因。當然，專精奧術的機甲師也把近戰作為自己走向巔峰的唯一道路。
青鴻越來越發現父親鍾情於盾劍的原因。盾代表守護，也代表了父親誓死守護家園的決心。而劍則是父親滿腔怒火絕佳的發泄口，一把燃燒着狂獅之怒的戰劍，是任何敵人的夢魘。他幾乎可以想象，在父親徹底瘋狂之前，有多少仇寇倒在父親兇猛的劍下。一攻一守的完美組合，讓他能夠在戰鬥中找到支撐戰鬥的憑藉和殺敵制勝的鋼鐵意志。
這一次虛擬作戰的目標，是系統提供的一位天授級近戰機甲。每次戰鬥進行時間被設定為五分鐘，戰鬥次數為最高的100次。這也是青鴻第一次嘗試獨立對抗一位天授近戰高手。
第一次作戰，他只堅持了七秒鐘就被這位虛擬高手用手中的秘銀鈎鐮槍在機艙上捅出一個大窟窿，整個人像羊肉串一樣掛在了槍上。劇烈的疼痛和死亡的恐怖感一下子攫取了他的全部身心。他的所有手段都來不及施展，就被徹底擊潰。
第二次作戰時，他在一開始接觸就射出了自己保命的機關雷音弩，用青鋼打制的弩箭在他精密的計算之下，準確飛向天授高手的機甲脖頸，一旦擊中中央的金屬管，這沉重恐怖的穿透就能徹底癱瘓天佑曼陀羅果與機體的聯繫。但是，他終於見識到了天授高手的反應速度。它居然操縱機甲手臂，一把攥住了飛來的弩箭，並且回手丟回。青鴻雖然成功擋開了這一枚弩箭的逆襲，但是敵人的秘銀鈎鐮槍已經準確切入了機甲的脖頸，槍鐮刃一划，頓時割斷了照夜獅子獸的天佑曼陀羅果。再次失敗！
這兩次慘敗讓青鴻不由得生出了對天授高手的恐懼情緒。
他認識到自己過於狂妄了。曾經率團擊殺過一個天授重炮手，並引發了另一群天授高手的自相殘殺，他就以為自己已經是足以和天授高手抗衡的機甲天王了。真是妄自尊大啊！
他不過是剛剛三連跳到C級的英雄機甲師。也許，自己有了一些別人沒有的榮耀。但是，這全部都建立在自己成功的指揮藝術和戰術決策上，而且紅魔鬼根本沒有把哮狼之牙當做對手。事實上，自己的能力根本不足以對抗天授高手，差得太遠了。慚愧之情瀰漫在青鴻的心中，他暗暗後怕，如果自己在虛榮心驅使下帶領團隊去尋找天授級的目標執行任務，那麼很可能在七秒鐘之後，這個剛剛取得驚世榮譽的團隊，就已經煙消雲散。
他本來可以立刻退出死亡極限。但是他選擇讓自己記住狂妄的教訓。死一百次吧，讓自己明白，自己的狂妄是如何可笑。
恐怖的訓練一直持續到今日的午後。從訓練儀中脫身出來，他躲到了廁所足足嘔吐了半個小時才從這一百次死亡的恐懼中擺脫了出來。他渾身的筋骨和神經都沉重難當，幾乎讓他垮掉。但是，他仍然感到欣慰，他牢牢記住了自己的虛妄。這對於帶領一個團隊的隊長，至關重要。
「不能去直面一個天授高手，這只能是毀滅的開始。」從自己的一百次失敗中，青鴻做出了這個客觀的結論。
「隊長！」當他剛從廁所搖搖晃晃出來，包達星、葉敦、法蘭克和幸若直夜已經結伴來到他的辦公室。
「什麼事？」青鴻一邊用紙巾抹嘴一邊問道。
「我們什麼時候出去執行任務？」包達星興奮地問道。
「執行任務？我們有任務了嗎？」青鴻神色嚴肅地坐到座位上，打開電子任務欄頁面。
滿屏被高亮成金黃色和赤紅色的超級任務在他面前如朝霞般燦爛，看着上面迷人的任務獎勵，他頓時感到意亂神迷。
「隊長，我們已經集體選擇了一個超級任務，A級的任務。這個任務似乎是專門為我們哮狼之牙準備的！」包達星連忙湊到青鴻面前，點開了一個赤紅色的任務圖標。
「歸去來城美靈財團發布之A級任務：收購天魅級超獸——火王石蠑螈。石蠑螈是進化超獸中的異種，表皮覆蓋石英質甲殼，堅硬逾金石，身長1到2米，因為身體沉重，陸地移動緩慢，所以經常逐林間溪水為生，在水中穿行如電。生性兇猛，忍飢耐寒，不畏烈火，行動迅速，以切金斷玉的牙齒撕咬和金屬舌尖刺的穿刺攻擊來攻擊敵人，屬於妖首級超獸。火晶石蠑螈比普通的石蠑螈大四倍以上，在無食物的環境中，以吸收魔法能量來存活，在它的腸胃內壁往往會凝結大量珍貴火晶石。其中以名為王冠紅的雞心火晶石尤為珍貴。擁有這種晶石的火晶石蠑螈被稱為火王。可以噴吐相當於三級魔法的火焰彈。屬於天魅級超獸……」
「……我公司擁有關於火王出沒的絕密消息，會根據報名機甲團的實力選擇優異團隊交接信息。任務成功後的獎勵是一整套足以裝備25台機甲的紫銅武裝。」
果然是一個令人垂涎的A級任務。25台機甲的紫銅武裝，這可是和青鴻花天價才採購齊全的紫銅甲同一個檔次。為了一枚王冠紅，真的值得嗎？青鴻閉上眼睛，仔細地思考着：王冠紅火魔晶的確是一件值得任何人垂涎的寶物。一枚足磅的火魔晶可以裝備一台相當於三級火鳥突擊炮一樣威力的魔導速射炮。這樣一台重炮無論在守城還是攻城中都是相當可怕的力量。王冠紅的魔法含量足以支撐這台重炮超過八個基數的發射量。這就相當於一個天授級火魔重炮手兩個場次的連續戰鬥。在攻擊小城的時候，幾乎可以決定戰局。運用得當的話，應該可以產生超過25具紫銅武裝的力量。但是這幾乎是等價交換啊。
青鴻點開紋度網站，迅速搜索了一下美靈財團的下屬企業——超獸材料加工製造有限公司，魔晶進出口公司，似乎身份沒有任何問題。
第七十三章
不能出任務
身份沒有問題不代表任務沒有問題。青鴻經過無數次計算，都想不出為什麼有公司願意以幾乎等價的交換來換取王冠紅，它們不想賺錢嗎？
他搖了搖頭，又打開了任務欄中其他任務，很多任務都和這個任務一樣，天價的任務獎勵換取幾乎等同利益的任務目標，仿佛整個歸去來城的商人都有些不想賺錢了。
「不太對頭啊，這些任務的獎勵似乎有些過高了。」青鴻沉聲說道。
「隊長，就是因為這樣才該去玩玩，賺大發了！」包達星興奮地說。
「隊長，咱們團現在可是在風口浪尖上啊，現在各大電視台各大電台各大網站都在轉着圈地報導我們的事跡。我們是大英雄啦，當然要做大事件，老家的人們都來信問我下次任務干點啥了。A級任務，那是最起碼的，S級任務我們也是說做就做了！我們是誰？哮狼之牙啊！」葉敦的小豬眼現在可是完全睜開了，一股想要表現的王八之氣差點把青鴻撩一跟頭。這傢伙已經從宅男完全進化為鳳凰男了。
「Boss，干吧。我們哮狼之牙已經修養夠久了，同一個大廈的其他機甲團都開始議論紛紛，每次去喝咖啡人們見到我就問下次任務干點啥，我可不好意思再說我下班的副業是業餘機甲評論員了。」法蘭克紅着臉說道。
「隊長，不是我抱怨！」幸若直夜乾脆地說，「沒錢了！」她為了裝備一套和新戰鬥武器——太刀阿婆清匹配的豪華英雄機甲，已經花光了所有的錢，借光了所有的債，現在只剩下賣身、賣血和賣器官這三條路可走了。
從他們四個的話語中，青鴻聞到了和自己今天早上一樣的狂傲之氣。擊敗紅魔鬼的機甲團，這份驕傲是根本無法控制的。老隊長方文強果然有先見之明，他的隊伍現在傲了。名不副實的英雄，往往會走上傲慢而虛妄的自取滅亡之道。無數的前車之鑑早已經證明過。
「不能執行這個任務！」青鴻抬起頭來，「這個為什麼是A級任務？因為石蠑螈、火晶石蠑螈和火王是群居在一起的獸群。在林潭之中，只要有火王出沒，必然跟隨着大批戰鬥力達到妖首級的石蠑螈和更厲害一些的火晶石蠑螈。火王本身天魅級的超強實力也不是我們現在的機甲能夠抵抗的。超獸九級中天魅級相當於機甲序列中的天授級，妖首級相當於英雄級，我們只是B團，還沒有具備抵抗天授級的實力，更無法抵抗妖首級超獸集群。這是相當危險的任務，根本不適合我們。」
「但是，隊長，我們連紅魔鬼都……」包達星還想要爭辯。
「紅魔鬼根本沒有和我們正面交手，我們實施的是偷襲，這才是我們成功的關鍵！我們還是剛剛升入B級的機甲團，不要好高騖遠！通知所有團員，立刻放棄所有任務委託，集體進入死亡極限，進行面對B級機甲團的團隊訓練！」青鴻厲聲吼道。
「是！」眾人看到青鴻發火，不敢再放肆，同時立正站好，行了一個傭兵禮，灰溜溜地魚貫走出房間。
青鴻的號令在這一天得到了徹底貫徹執行，所有哮狼之牙在他的怒吼聲中紛紛鑽入了訓練儀，開啟了死亡極限程序，開始了瘋狂的訓練。
在歸去來城另一角的摩天大廈——美靈中心的頂層，幾個美靈財團高層主管圍在公司的奧術終端屏幕前，焦躁不安地搜索着報名參加A級任務的機甲團名單。浩如煙海的名單之中，沒有哮狼之牙的名字。似乎這個哮狼之牙的掌門人輕易地識破了這個空殼公司的偽裝，對他們的誘餌嗤之以鼻。
冷汗在眾人額頭上冒出來。在屏幕正前方的金髮女郎用手狠狠地拍了一下桌案。她是所羅門城派遣到歸去來城潛伏的暗影部隊負責人——人稱魅影艾麗絲。她在美靈公司中任職總裁兼董事長，有着黃金聯盟強有力的資金支持，通過數個洗錢公司將所羅門城的黃金幣洗白成為公司的資金，作為她開空殼公司並潛伏下來的基礎。數年之間，她已經成功將暗影部隊安排到了公司各個高層，也布置到了全城各個角落。
所羅門城所有的空殼公司，現在都由她掌管。這一次，她調集了所有資源，同時發布十數個難度極大的傭兵任務，並許下了優厚的報酬，光是發布任務的費用，就幾乎達到了八位數。但是這隻狡猾的哮狼之牙卻遲遲不咬鈎。眼看着大量資金和精力被消耗掉，艾麗絲自然難以忍受胸中的憤懣。
「總裁，難道他們已經識破了我們的偽裝？」哮狼之牙的反應給了他們很大震攝。公司里一位暗影部隊的手下小心地問道。
「識破偽裝的話，樓下早就被聯邦軍包圍了。」艾麗絲不屑地看了這個手下一眼，「只是老江湖的謹慎罷了。這個青鴻，恐怕有個四五十歲吧？」
事實上，她的猜測在某一方面是正確的，青鴻的謹慎的確來源於四五十歲的方文強。如果她看過青鴻在千秀的視頻，看見青鴻十九歲的模樣，她也許會發現自己的猜測錯得厲害。不過，英雄機甲之間的較量，實在難入這個日理萬機的黃金特務的法眼。
「總裁，現在該怎麼辦？」眾人異口同聲地問道。
艾麗絲用修長的手指撥開擋在眼前的金髮，露出她變幻莫測的寶石藍色眼睛：「我們從一開始就想錯了。這個青鴻不是重賞就能夠激勵的莽夫。」
「總裁，不如我們把任務的獎勵降到水平之下，這樣他應該不會起疑心了吧？」一個高管沉聲問道。
「嗯，當然不會，但是他還是不一定會接。」艾麗絲冷然一笑，「現在哮狼之牙炙手可熱，不知道每天多少個任務進入他們任務欄，我們的任務一天之內就被人刷掉了。級別太高，他不會接，獎勵太高，他會疑心，獎勵太低又會被淹，這個哮狼隊長倒像只老烏龜一樣難入口。」
她的話引得大廳內的眾人紛紛笑了起來。
「我們最大的錯誤，是發布的都是機甲團任務。接不接這個任務，需要機甲團隊長來下決定。而隊長往往是全團中最難於矇混過關的人。我們應該以機甲小組為單位發布新任務，引誘哮狼之牙機甲團的底層團員出手。」說到這裡，艾麗絲的臉上露出冰冷的笑容，「狼崽子被騙出來了，還怕頭狼不着急嗎？」
第七十四章
方文強病危
「自從哮狼之牙取得擊敗紅魔鬼的戰績之後，時間已經過去了六個月，令人驚訝的是，哮狼之牙並沒有再接任何任務。隊長青鴻帶領着二十四名團員每天都在進行高強度的極限訓練，足不出戶。這和哮狼之牙之前五年的死宅生活何其相像？到底他們對未來有什麼計劃和打算呢？這讓整個北部聯邦的機甲迷們倍感困惑。」
「很顯然，哮狼之牙仿佛流星一般璀璨的戰績已經是他們能夠達到的巔峰。這群戰場的幸運兒們對自己的未來不會再期盼更多。這樣的故事在聯邦的歷史上時有發生。打過一場幸運之極的勝仗之後，士兵們往往會萌生退意，因為他們沒有自信再去面對新的挑戰。這也是很多機甲師提前退休的原因。」
「雖然打敗了紅魔鬼，但是他們顯然沒有擊敗強敵後應有的自信。初生之犢用盲拳打死了老師傅後，再也無以為繼，令人不禁生出黔驢技窮的感嘆。」
打敗了紅魔鬼的哮狼之牙已經成為北方五十城機甲迷們的偶像。媒體和機甲評論員們都在翹首企盼着他們新的戰績或者新的失利，無論他們做出任何的動作，無疑都會激起廣大的關注，成為媒體新的賣點。但是，讓所有人失望的是，哮狼之牙在六個月里，都沒有出過團部半步。無奈之下，北國機甲報、傭兵日報、歸去來城晚報、北莽機甲論壇和北方聯邦機甲網都只能將哮狼之牙原地待命的沉悶消息翻來覆去地報道。
而那些被紅魔鬼之敗養高了胃口的機甲評論員們也開始用尖酸刻薄的語調詆毀起這支年輕的團隊來。他們渴望看到戰鬥，鮮血、魔法閃光，渴望看到英雄的隕落和崛起，看到希望甚至是絕望，任何東西都好，只要能夠讓他們積攢的口水能夠噴薄而出。
雖然哮狼之牙是整個青嵐之巔的救命恩人，但……大恩是仇啊。平白受了哮狼之牙恩惠的青嵐機甲師們往往會秘密地希望他們能夠出一次糗，露一次乖，讓其他人有救援他們的機會，抹平這一段恩情。否則每一個人看到哮狼之牙機甲師都感到心裡彆扭。畢竟現在青嵐之巔大多數的機甲師都是B團以上的級別，被一個小小的C團救出生天，這種彆扭感永遠揮之不去。現在，哮狼之牙堅持不出擊。不出擊就是不犯錯，不犯錯他們就永遠會保持青嵐恩人的身份。這讓高傲的青嵐機甲師們很是鬱悶。
這其中最鬱悶的要算楊千山了。本來讓哮狼之牙出擊是製造一個他們垮台的機會，然後讓楊千山能夠有機會收服青鴻，打去他身上的傲氣，成為自己馴服的手下。他以為自己已經夠高看青鴻了。沒想到青鴻居然能夠比他想象的做得更加出色十倍。現在已經不是他能不能收服青鴻的問題，而是青鴻會不會竄升到和他平級，甚至更高級的地位。他也許一不小心就變成了這個傢伙的手下。這讓楊千山如何承受。
更讓他感到尷尬的是，自己的弟弟楊千秋在那一次恐怖的紅魔鬼突襲中被打成了殘廢，幸好青鴻機甲團的及時爆發才讓他沒有被蔓延的敵軍炮火淹沒。楊家居然就這麼不明不白欠下了他的恩情。作為恩怨分明的楊千山，他不得不想辦法還債。這讓他比別人更盼望哮狼之牙出事。
連青嵐之巔都盼望哮狼之牙出手，其他傭兵團的機甲師就更加期待了。一個突然升起的新星在機甲師社團里往往受到敵視，多過受到重視和愛戴。因為一場戰爭能夠證明的東西太少，一場孤零零的勝利只能證明他們的運道而不是實力。人們對於強者會崇拜，對於幸運兒就只剩下羨慕忌妒恨了。
在各方面的聯合壓力下，哮狼之牙越來越感到了一種恐怖的壓迫感。他們必須出任務，必須證明自己的實力，否則，他們剛剛擁有的英名就會變成虛名，而他們的戰績也會變成笑話。與此同時，每天涌到電子任務欄的單組任務忽然多了起來，無數獎勵豐厚的單組A級任務強烈地吸引着機甲團員們的心。
青鴻為了制止團員們接受新任務，每天都給團員們安排了死亡極限裡面的團戰訓練。為了把他們訓練成夢想中的機甲精銳，他沿用了泰斯拉元帥訓練他的方法，將單戰變成了團戰，每天讓團隊面對大量的高階超獸和至少兩個以上B級機甲團的挑戰，用來壓榨出團員們的每一份潛力。
一天的訓練下來，哮狼之牙們往往累得上廁所的力氣都沒有，那些想要接任務的躁動之心也安定了不少，這讓青鴻感到十分慶幸。但是，他顯然沒有注意到這樣恐怖訓練的副作用。因為這樣直接有效而強度驚人的訓練，哮狼之牙們明明白白感到了自己的實力提升，這種提升感給了他們信心，也給了他們野心。他們對於證明自己的欲望更加迫切了。青鴻漸漸感到自己的隊伍越來越躁動不安，他已經有些控制不住了。
「看來是讓老隊長出來彈壓一下的時候了。」青鴻嘆息着想。他已經盡力了，六個月，他不知道多少制止了團員們出任務的衝動。開玩笑，都去接A級任務，就沒一個想去碰B級任務。真把自己當成A團了，把自己的機甲看成了天授神甲。也不想想自己幾斤幾兩。
方文強出現在會議廳的時候，他的雙眼顯得極為混沌灰暗，臉色蒼白，精神極為不好。看着老隊長的樣子，青鴻有些不忍心。但是，對於團里越來越大的壓力和團員越來越大的野心，他自己的威信已經不足以應付。他畢竟沒有老隊長几十年的智慧和經驗。剛剛二十歲的隊長，雖然救過全團的性命，但是恩人並不總能被人認定為領袖。他還缺少經年累月積累下來的號召力和人脈。
「老隊長，對不起。」青鴻扶住方文強的胳膊，小聲說道。
「你已經做得很好，六個月，辛……辛苦你了。」方文強反手按住他的手，誠懇地說，「我……我會盡力。」