阿月 - 第7章
一枚銅錢
「去外頭玩了，還小，玩心重。」
孔氏淡笑，還小，過個年那長青都十一了，自己的兒子也同歲，多乖巧，從不亂跑。正想着，慕平已帶着妹妹慕玉瑩上前拜年。方巧巧誇讚兩句，婢女已捧着裝着放了紅紙包裹的壓歲錢托盤過來，取了兩個給他們兄妹。
慕韶華和慕立成都是酷愛讀書的人，將喜愛的書籍攤開說了，話可不比兩個婦人的少。聊了半個時辰，下人報又其他官老爺故交來訪，老太太喊他去見客，這才意猶未盡的散了。
孔氏隨丈夫出了院子，說道：「這處可真大，難怪老太太不肯將這院子賞給我們。可留來留去，倒是給了個外人，可笑。」
慕立成皺眉：「大哥怎會是外人。」
孔氏抿嘴：「他生母可不算是我們慕家人，他卻將畫像明目張胆的掛在書房，根本沒將母親放在眼裡。」
慕立成神色一頓：「你是說那畫中人是那鳳娘？」
「對啊。」
慕立成神情微斂，看了看妻子，淡聲：「這事可不能讓老太太知道，不是說老太太不喜歡鳳娘麼？讓母親知道也會不高興，對大哥大嫂心生芥蒂，壞了家中和睦。」
孔氏眸眼閃動，他這一說，倒像是提醒了她，嘴上答着自然不會說，心裡小鼓已在啪啪作響。
阿月從宮裡回來，正碰見回屋的長青和長善。見到妹妹，長善已過去攔她：「小妹。」
阿月抬頭看去，目如明珠，盈盈笑道：「二哥。」說罷抱了抱懷裡的盒子，「皇伯伯送給我的。」
長善笑笑：「竟稱呼皇伯伯，看來阿月玩的很是開心，沒變身闖禍精。」
阿月撅了嘴：「你才是闖禍精，我去找爹娘看寶貝，不給二哥瞧。」
長善就喜歡逗她生氣，見她往裡跑，也追了上去。阿月聽見後頭兄長追來的聲音，一路歡樂叫着，嚇的下人心驚膽戰生怕她摔傷。
慕韶華和方巧巧剛見過客，準備歇會待會就出去用飯。在這個家，時間都是死定的，早不得晚不得。聽見女兒的聲音，剛轉身，就見阿月的小身影出現在門口，眼見要跨過門檻，還沒來得及喊小心，小腳一勾，絆在門檻上，臉直摔地上。頓時嚇壞了全部人，手忙腳亂去扶她。
長善見她吸鼻子，眼都紅了一圈，急忙手指頂在鼻尖，往上一戳，已成了豬鼻子。阿月忍的臉紅，到底忍不住，咯咯笑起。長善抹了汗，妹妹哭起來可就是大事了。
方巧巧拿帕子給她擦了臉，右邊臉蛋還摔花了。嬤嬤拿了藥膏來，給她抹時一邊笑一邊倒抽冷氣，看的她哭笑不得：「沒見過比你還皮的姑娘。」
阿月見娘親要教訓自己，立刻往父親懷裡鑽去，討好的獻寶，將盒子遞給他：「皇伯伯賞的，阿月要送給爹爹。」
慕韶華感動非常，摸摸她的腦袋，笑道：「聖上賞賜的東西，就是你的，給不得別人。」
「爹爹才不是別人。」阿月嘟囔，將掛在脖子的線拿了出來，鑰匙正掛在上頭，小心開了盒子。
眾人好奇往那看去，只見狹長盒子中，共放了七顆圓潤珠子。由小到大，瞧着都是玉，光澤懾人，只是顏色不一。阿月說道：「皇伯伯說，阿月今年七歲，所以賞了七顆。」
慕韶華笑道：「阿月可有謝主隆恩？」
阿月點頭：「說了謝謝的。」她苦了臉說道，「如果我是七十歲就好了，那就有七十個漂亮珠子。」
說罷，屋裡眾人禁不住笑出聲「傻姑娘」「這可真是要讓人笑話的」。
慕韶華就喜女兒的爛漫無邪，這才是該有的童趣：「好阿月，你好好將珠子收好，聖上賞賜的可不能隨意拿出來，更不能弄丟了。」
阿月一聽，更是不高興，這不能吃就算了，還不能拿來玩，那要來何用呀。頓時沒了興致，將東西給了朱嬤嬤回房放好。
老太太這邊正烤着炭火，和孔氏嘮嗑，秦嬤嬤進來：「老爺從宮裡回來了。」
聽見兒子赴宴回來，老太太起先沒在意，末了問道：「阿月呢？」
「也是一塊回府的。」
老太太輕笑：「當真是不懂規矩的，從外頭歸家竟不先來見見我這老祖宗。」
秦嬤嬤笑道：「方才問了，是老爺讓三姑娘回房休息的。」阿月在三個姑娘中排第三，因此府里稱她三姑娘。
老太太皺眉，這才沒說什麼。孔氏見屋裡悄然，說道：「在外頭領進來的，到底比不得自小就在府里長大的。」
「待會讓朱嬤嬤過來，這規矩得好好學學，將本性磨了去，別丟人才好。」老太太喝了一口茶，「倒不如將她養在我身邊。」
孔氏心中冷笑，當初自己的女兒出世想往她這塞，養在老太太身邊，就算是庶出，吃喝地位都不會差，日後嫁的也好，可老太太不願。阿月要是真養在這，玉瑩還不怨死她。笑了笑道：「阿月比玉瑩是好了百倍的，但實在活潑，若像二姑娘那樣嫻靜好讀書還好，不會吵了老祖宗，可現在怕會吵了您的清靜。還不如讓大嫂再好好教教。」
老太太也怕被人煩着，一聽覺得有理，沒再提。
孔氏順勢說道：「不過依孫媳婦來看……大哥心裡頭，對我們慕家，還是不樂意的。」
老太太擰眉，斥責：「這話說的可笑，你這是不將你大哥當做慕家人麼？膽子未免太大。」
孔氏連忙說道：「孫媳婦哪裡是這個意思，只是這意思，也是孫媳婦從大哥房裡的畫像揣度出來的，覺得實在有必要和老太太說。」
老太太瞅了她一眼，也生了好奇：「有話便說吧，如此拐彎你倒是不嫌累。」
孔氏腹誹幾句，這才說道：「今日去向大哥大嫂拜年，誰想剛進書房，就見一張畫像懸掛正門方向，十分顯眼。問了大嫂，掩飾一番，才說那是大哥的生身母親。」
老太太的手驀地一抖：「鳳娘？」
「正是。」
那鳳娘可謂是老太太心頭的一根刺，因她，從未忤逆過自己的兒子變了。因她，兒子待她這親娘都疏遠了。又因她，慕家嫡出血脈差點就一世流落別鄉，她倒是狠心，至死也不告訴慕韶華的身世，成心要害她慕家斷後。
孔氏瞧老太太默然，又道：「那鳳娘已不是慕家人，可畫像卻堂而皇之掛在那，也不知大哥大嫂是個什麼心思。」
「住嘴。」慕老太沉聲，「將你大嫂叫過來，老身倒要問問，他們夫妻二人是不是沒將我這老太婆放在眼裡，沒將整個慕家放在眼裡。」
☆、應付自如家有賢妻
第十章應付自如家有賢妻
這大年初一的午飯還沒吃，方巧巧就被人叫到老太太房裡了。問了下人何事，見她眼神躲閃「奴婢也不知」，琢磨着也不是好事了。大宅門的，事兒多。
阿月還沒有絮叨完，見娘親要走，拉了她的手道：「娘什麼時候回來，您給我做的小熊，胳膊有點歪了。」
方巧巧笑道：「很快就給阿月做個美美的小熊，你餓的話，就和你爹吃些東西。」
阿月可沒好意思告訴娘親她在宮裡吃的可飽了，那裡的東西特別好吃，忍不住就撐圓了肚子。
方巧巧到了清心院，老太太已喝了一盞茶。
欠身問安，已覺不對。老太太這兩日訓話次數是不少，但都免不了都會給她凳子椅子。
老太太問道：「回府後，可住的習慣？」
「老太太遣來的下人伺候的好，自然是習慣的。」人到一個環境中，即使不想變得圓滑，也得做出相應的改變，不變本心就好。方巧巧心裡拎得清。
老太太笑意輕輕：「可老身看來，卻是過的不舒坦。」
方巧巧一頓，笑道：「祖母這話是何解？」
「行之既然認祖歸宗了，非我們慕家的東西，怎能再留。你們那院子的書房連着廳子，去拜訪的人無一不會瞧見，進門就是鳳娘的畫像，阿柔會怎麼想？於你們而言，這家說到底，只有一個嫡母。」
阿柔是丁氏的閨名，方巧巧這才知道，原來是那幅畫引起老太太的不滿了。可老太太昨日不提，今早也沒提，這突然說起。立刻想到剛才來拜訪的孔氏，怕是她告的狀吧。真是想不到自己沒去招惹她，她倒是趁機來踩自己。可一時不能確定，便佯裝困惑：「祖母指的是哪幅畫？進門就瞧見的，孫媳婦可糊塗了，怕是看錯了吧。」
老太太提杖敲地，氣道：「便是你們掛在屋裡鳳娘的畫像，阿荷親眼所見，你還想抵賴不成。」
阿荷可不就是孔氏的名字，方巧巧暗暗冷笑，背後捅刀子的人，她最是見不得，掩飾道：「原來是那幅，只因並非是掛在進門便一眼瞧見的地方，一時想岔了。」
老太太不滿道：「你速速將畫取下來，別讓你婆婆瞧見。」
方巧巧可不會答應，那畫別說對自己的丈夫重如千金，對自己而言，也是正經八百的婆婆。這連自己的親娘都「丟」了，那還有什麼道義可言：「老太太，這世上什麼都能丟，就是恩親血緣是丟不得的。人當以孝悌忠信禮義廉恥為本，大郎不能為親生母親盡孝道，那懸掛其畫像悼念，也算是聊表孝心。否則別人拜訪，只知大郎嫡母，不知大郎生母，怕要落人話柄，指責大郎回了本家，忘了親娘，於他名聲不好。」
慕老太眸光頗冷，這嘴倒能說，讓她挑不出個刺來，橫豎就是不願意取了畫像。
秦嬤嬤始終對當年的鳳娘頗覺愧疚，也幫腔說道：「鳳娘已經過世，您何必動這氣。大少奶奶說的也未嘗沒有道理，而且太太也不是個小氣之人，就怕強取了畫像，要惹的外頭非議。再說的難聽點，還以為是我們慕家容不得一個已故之人。」
慕老太冷冷瞧了她一眼，話都說到這份上了，她確實是犯不着跟個死人計較。最多她不往聚芳院去就好，眼不見為淨，自然也不心煩了。
方巧巧全身而退，心裡頭可不痛快——任誰被人捅了脊背也不會高興。
孔氏一心想知道老太太是怎麼教訓方巧巧的，可又不敢過去怕被她瞧出來是自己告密。琢磨着時辰差不多了，往清心院走去，這剛到院門，就見她出來，迎面碰上，好不尷尬。
方巧巧心思沉沉，淡笑：「弟妹也過來陪老太太嘮嗑呢。」
孔氏也是虛情假意應聲，兩人說了會話，就散了。教孔氏瞧不出她到底是發生了何事，不過想着自己沒暴露，又是暗喜。
方巧巧可不急着反擊，才在這裡住了幾天，根基還沒穩當，等她天時地利人和了，再好好收拾她。
還沒回到房裡，就聽見屋裡有聲響。婢女見了她，小步上前，低聲道：「老爺來了，不知為何和大少爺吵了起來。」
慕宣又是為了給慕韶華尋官位一事來的，早上赴宮宴，故交勸告一番，兒子的事哪有自己做主的，聽父親安排就好。這一想，更想給他求個官，也算是對鳳娘的補償。可慕韶華就是不肯，父子倆一爭執，就急紅了臉。
阿月原本在這休息，睡的迷糊聽見吵聲，睜眼看去，祖父和爹爹吵的正凶，抱了枕頭坐在床邊，不知所措。要是平時有人跟爹爹吵架，她早就衝上去丟石頭了。可這人是祖父，是比爹爹輩分還大還要更尊敬的人。
她訕訕走到前頭，才聽清他們在吵什麼。
「不過是嗟來之食。」
「這是變通之道，人不能讀死書。你已是三十年紀，還一事無成，出門倒不怕人笑話。」
「正是已到而立之年，才更要自立自強，靠着祖輩功績謀了官，才真成別人笑談。」
慕宣氣的喝聲：「管家，拿鞭子來！」
慕韶華也是硬骨頭，仍不退讓。倒是嚇的阿月跑了過來，抓了祖父的衣角求情：「不要打爹爹，君子動口不動手，祖父和爹爹都是斯文人，不動手，不動手。」
慕韶華又氣又疼，想將她拉回身邊，阿月仍緊抓不放，唇型已吐了四個字。待認出來，更是心疼，只因阿月說的是「爹爹快跑」。這一痛心，也冷靜了許多。
方巧巧走進來時，心裡還想着，成親這麼久，他極少跟人爭的急躁。可一碰到他親爹，沒說兩句就要打起來般，說不是父子也沒人信了，脾氣一模一樣，跟火碰着水似的。
阿月見了母親，終於是瞧見救兵了，淚眼汪汪往娘親那看，手還抓着慕宣的衣角不敢鬆開，生怕他突然就拿鞭子打爹爹。
慕宣絕不會在孩子面前折了一個做父親的尊嚴，見孫女又怕又緊張的挨着自己，分明是在護着她父親。如此一對比，更覺自己為人父十分失敗。
方巧巧強笑道：「阿月，祖父和你爹正商量事呢，快過來，別礙着人。」
阿月遲疑半晌，還是沒過去。方巧巧看着形勢不會再鬧起來，一個疼孫女一個疼女兒，都不敢嚇了她。好不容易唬她過來，將她交給朱嬤嬤帶回去。臨走前還萬分不放心。
方巧巧剛才也聽出個七七八八了，等阿月走了，說道：「爹，兒媳記得回慕家前，曾與您約法兩章，而您當時也同意了。」
慕韶華皺眉：「什麼約法兩章？」
慕宣眸色沉冷，他差點就忘了。
方巧巧答道：「一，不許逼迫大郎做不願意做的事；二，兒女婚姻由我們夫妻做主。」
慕韶華倒不知竟還有這回事，細想，已是恍然，底氣都足了：「如今您忘了第一條。」
慕宣無話可說，堂堂將軍，話一出已是駟馬難追。這才懊悔當時一心要他回家，答應的太快。頗為不滿看了一眼方巧巧，拂袖而去。等出了門口，才發現阿月還趴門前偷聽。
阿月忙站直了，往遠處眺望——她可沒有在偷聽。
慕宣嘆氣，大過年的，他這是何苦呢。