飲鴆 - 第2章

阿古微微一笑，「原來是永安侯家的公子。」

一笑莞爾，更是美艷。薛升看得有些呆了，只是聲音說不上柔媚，若是嗓音如鶯，那定更無瑕，他回了神笑問，「姑娘知道？」

「我認識你三哥。」阿古頓了頓又道，「也說不上認識，只是見過幾回。」

薛升這回確定薛晉來見的人果真是南山酒翁，可不能讓那病秧子捷足先登了，「也不知我三哥是什麼好福氣，竟能認得姑娘……還有你家先生。」

阿古蹙眉看他，「我家先生？」

薛升見她跟自己裝傻，也不戳破，稍稍俯身，低聲，「在下誠心來求南山酒翁為我薛家釀製美酒，香車寶馬，珠寶香料，只要開口，都應了酒翁。」

溫熱語氣就撲在耳邊，阿古身形未動，待他離去，她抬頭笑道，「若是為薛家釀酒，薛六爺那就不必操心了，自有薛三爺會打理。」

薛升怕的就是這個，忙說道，「三哥是三哥，我是我，況且姑娘可知……他和我雖都是嫡出，但同父異母。我父親敬重我母親，而此次前來請酒翁入府釀酒，也是母親授意。無論是錢財亦或名望，我們定會比三哥酬謝更多。」

阿古一雙眸眼已染慧黠，笑了笑道，「我明白了，雖然還未答應薛三爺，可既然是他請我出山的，我又怎好到了京師再推拒。推拒不說，還改投薛六爺這，未免太不仗義。若是讓人知道，也要不齒。」

「姑娘這就多慮了……」薛升猛地一頓，揣摩方才那句，愕然，「姑、姑娘就是南山酒翁？」

阿古笑意漸深，皓齒輕啟，「是。」

&&&&&

永安侯侯府，也同樣是燈籠高掛，廊道外燈影搖曳，屋裡點了大蜡燭，里外明亮。可坐在屋內的母子兩人，心裡並不明朗。

事出意外，那南山酒翁不是個糟老頭子，卻是個年輕貌美的姑娘，性子還那樣寡淡。

本來想好的以財請之、以色丨誘之通通都不行了，一個有手藝又好看性子又頗冷的姑娘缺什麼？那根本什麼都不缺吧。

洪氏擰眉問道，「你說那姑娘不過十八丨九歲，可南山酒翁已成名七八年，怎會是她？許是弄錯了？」

薛升皺眉，「我倒是希望弄錯了，可酒翁身旁的酒童娘也聽過吧，那酒童從三四年前開始就有人見過，造假不了。聽小二說，同行的就只有他們兩人，不曾見過什麼五旬老者。酒童也是喊她『姐姐』的，哪裡能錯。若是招搖撞騙，她也不會跑到京城來行騙。隨手一拎便是個能置她於死地的人物，她哪裡像是個傻子。」

母子頓覺心頭堵得慌。

洪氏冷笑，「我說你三哥無權無勢，怎麼請得動南山酒翁。怕她是歡喜你三哥了，那張臉，倒是姑娘家喜歡的。否則我實在想不通那薛晉有什麼本事。」

薛升也是想不通，沒理由別人都請不動，偏薛晉能請吧。

洪氏揣摩稍許，說道，「兒子……倒不如再試試當初對宋錦雲的法子……」

話還沒說完，薛升臉色一變，「娘，你提那三年前就死了的人做什麼！」

洪氏沒想到他如此介懷，擺手說道，「不說不說。」

薛升怕她再提，又道，「往後再不許提她，會招邪的。」

洪氏忙點頭，「好好，不提不提。」她想到宋錦雲死時的模樣，也禁不住打了個冷噤，好似真的招邪了，果真不能提。

氣氛一時沉寂，許久薛升才道，「只要是個人，總會有法子打開關卡。」

他就不信世上還有無欲無求的人，哪怕是個仙子，也有弱點。

萬豐酒樓的榮掌柜也同樣這樣覺得。

所以他備了一桌好酒好菜，讓小二請了那地字號房的客人入席。雖然沒瞧見南山酒翁，但看見了他身邊的婢女和酒童，仍覺這事可成。打動了左膀右臂，還怕見不着主子麼。

阿古看了一眼滿席酒肉，沒有動筷，已聞四溢香味。酒童金書今年八歲，正是愛玩愛吃的年紀，又是用晚飯的時辰，腹中飢餓，瞧着滿桌好菜已想起筷，「阿古姐姐，菜要冷了。」

榮掌柜起身斟酒，笑道，「是啊，快吃吧，冷了可就不好吃了。」

阿古仍未動筷，看着他說道，「掌柜為何宴請我們姐弟？」

榮掌柜笑道，「在下是個生意人，平時說話也不喜歡拐彎抹角，就直說了。在下喜釀美酒，只是苦於無良師。聽聞南山酒翁親臨我舍，因此想向酒翁討教一二，還請姑娘和小公子牽線搭橋，榮某感激不盡。」

金書眨眨眼，「什麼南山酒翁，我們不知。」

「榮某自有法子知道，小公子也不必遮掩。」

金書還要再說些什麼，阿古已道，「你要我們幫你，那酬勞是什麼？」

榮掌柜見她問這話，心裡不由得意，笑道，「姑娘只管提。」

阿古一雙明眸微轉，在屋內環視一圈，緩聲，「這酒樓倒不錯……」

榮掌柜臉色一變，「酒樓是在下賺錢的東西，實在是給不得。」

阿古笑了笑，略帶譏諷，「榮掌柜是生意人，錢財給不了，那榮掌柜也沒什麼可以給的了。既然沒東西可給，那酒翁為什麼要幫你？」

榮掌柜語塞。

這是不給酒樓就不替他疏通？可疏通了也未必能得真傳，他怎麼捨得冒這險。

阿古已起身離開，金書也放下筷子，跟着她出門。回到屋裡，阿古捂住心口，跌坐在椅子上，臉色煞白。金書忙去藥箱取了藥丸來，拿了茶水給她服下，「阿古姐姐，你的病進京後就老犯。」

是啊，進了京城，每日都將藥當飯吃。想着，艷絕的臉上已有譏諷。她拍拍他的手，「回去睡吧，我沒事。」

金書嘆了口氣，阿古聽見笑了笑，「才多大的人，像個小老頭似的。」

「誰叫阿古姐姐總讓人操心。」金書又嘆，見她臉色恢復，這才回自己的房。

他一走，屋內寂然。

阿古慢慢將手放下，目光冷然。

該死的人不死，該活的人卻已長眠地下。

正是雨多春日，方才還被燈火映得明朗的天，此時已被烏雲遮蔽，下起淅瀝小雨，濕了燈，滅了燭。房屋瓦礫被雨水敲打，嘀嘀錯響，像召人入睡的曲子。阿古倚在窗邊，往外看去，已是煙雨朦朧，不見三丈外的景致。正沉思入神，又響起叩門聲，小二在外頭說道，「姑娘，薛三爺來了。」

阿古應了一聲，緩步走到門口，打開門就見個身形修長的男子站在門前，寬敞廊道只有他和小二。小二見她出來，雖然想留，但還是識趣走了。

薛晉面色略顯蒼白，笑意淡淡，目光更讓人覺得疏離。從阿古第一眼看見他來，就一直是這樣不讓人親近的模樣，說像個文弱書生，卻根本不是，「阿古姑娘。」

「薛三爺這個時辰來做什麼？」

「聽聞我六弟今日來找你了，所以過來看看。」

阿古笑道，「看什麼？看我是不是被他請走了去釀酒？」

薛晉聽她說的直白，他也不拐彎，「在下請姑娘入京釀酒，還請姑娘不要做出背棄的事。」

阿古笑笑，「這就有些荒唐了，我並未答應過你要為你釀酒，即使如今答應你六弟，也不算背棄你，薛三爺未免太先入為主了。」

薛晉微微皺眉，「姑娘的意思是……」

「誰更盛情，合我心意，我便為誰釀製美酒，就是這麼個理。」阿古長眸看他，「你救了金書，我隨你出谷，可並不代表我要一直償還恩情。」

薛晉驀地笑了笑，「果然……」

阿古蹙眉，「果然？」

「但凡隱士，多少會有點脾氣。」薛晉嘆道，「更何況還是個俊俏的姑娘，更有高傲的底氣。」

阿古抿了抿唇，抬眼看他，外人都道他被繼母和薛六爺壓制，可如今看來卻並不一定。不過她久病成醫，看他臉色就不像是長命的人，再厲害又如何？能比得過那些命長的麼？

「夜風寒涼，阿古姑娘進屋歇着吧，改日我再過來。」

阿古目送他離開這長廊，直到腳步聲聽不見，這才收回視線。她抬頭看看屋檐滾落的雨簾，怕是要下好幾日的雨。當真是……讓人討厭的天氣。

　　☆、第3章

圈套

第三章圈套

樓上燈火已歇，樓下後院裡，榮掌柜和夫人賀綠濃屋裡的燈還未滅，夫妻二人坐在窗前，邊嗑瓜子邊說着平常話。

賀綠濃是個標準的美人胚子，柔中帶媚，像柔枝嫩條，雖已是二十七的年紀，可生得跟二十一二歲的女子似的，榮德也疼她，什麼活都不讓她做，平日也不許她到錢櫃那，怕讓人招惹了去。

她輕啟紅唇，一合一張，瓜子殼便很利落的落在桌上，「人是薛三爺留的，薛六爺也來找了，我瞧，那姑娘定是南山酒翁了。」

榮掌柜一口飲盡酒，剝着花生說道，「那樣年輕，我倒是懷疑。」

賀綠濃輕笑，更是柔媚，卻透着幾分薄情，「我也不信，可誰說她就不能承名了？許是她師父是真的南山酒翁，可後來她師父死了，就變成了她。我瞧那叫金書的酒童，以後等那姑娘死了，又會再變成南山酒翁。以這名號賣出去的酒，可夠過活一世了，誰捨得丟了重來？」

榮掌柜手勢微頓，思量片刻，才道，「夫人說的在理……可那姑娘真有釀酒的好手藝？」

「她敢來京城，怎麼可能沒真本事。趕緊獻殷勤，讓她教你釀酒。」

「她不是提了麼，要這酒樓才願教。」

賀綠濃輕笑一聲，瞥他一眼，「你倒是傻的，她一個姑娘家要酒樓做什麼？說白了，是要銀子。我們給她銀子不就成了。」她吐了嘴裡的殼，又道，「我明兒一早就去問問她要多少銀子。」

榮掌柜不好說個不字，可想到定要不少銀子，已覺心疼。賀綠濃一一瞧在眼裡，禁不住說道，「將你往日做奴才的性子收起來，咱們是要賺大錢的人，捨不得孩子套不着狼。」

她都這樣說了，榮掌柜只好點頭。

翌日一大早，賀綠濃就去尋阿古了。在外頭敲門時，裡頭還沒應聲，就見隔壁房出來個男童。

金書瞧見她，認了兩眼，才笑笑，「原來是老闆娘。」

賀綠濃也知道他是酒童，早就有備而來，將籃子裡的兩包蜜餞塞他手裡，笑得可親，「拿去吃吧。」

金書也不客氣，打開油紙包就拿了一顆吃，「真甜。」

賀綠濃眼睛微微轉了一圈，蹲身說道，「弟弟，吃了我的東西，可要回答我件事，才是好孩子，知道嗎？」

金書笑得天真，「姐姐你說吧。」

「嘴真甜，這麼快就改口喊姐姐了。」賀綠濃心裡高興，低聲，「你跟在酒翁身邊幾年了？」

「三年。」

「那你定知道她喜歡什麼，告訴姐姐吧。」

金書咬了幾口蜜餞，甜得發膩，附耳道，「阿古姐姐其實挺喜歡銀子的，只是別人都說她是世外高人，身為世外高人，一點也不好提錢的事。」

賀綠濃聽見裡頭有動靜，當即拉了金書到樓下去，又從柜子里拿了幾包糕點給他，「那她有沒有提過上回掌柜請客問釀酒的事？」

金書點頭，「有呀，但是阿古姐姐說，試探了掌柜說要你們的酒樓，可是掌柜毫無誠意，就懶得再提銀子的事了。」

賀綠濃暗罵一聲丈夫，真是個小氣鬼，一點也沒成大事的氣度。

&&&&&

阿古打開房門，不見門口有人，卻還是能聞到一絲那濃郁的脂粉味，不由皺眉。過了一會，就見金書抱了四五包東西過來，見了自己就笑道，「好多糖。」

「別把牙吃壞了，忘了換牙的時候多疼了麼？」阿古搖搖頭，俯身聞聞，果然也有同樣的香氣，目光漸抹冷然，「賀綠濃來找你了？」

「對，她還跟我打聽了些事。」

正說着話，樓梯那就傳來輕輕腳步聲。阿古擺擺手，讓他進裡頭，自己出了門，剛關上，樓梯口就走出一個婦人，笑得俊俏，「阿古姑娘起的真早。」

阿古微微頷首，「榮夫人。」

賀綠濃上前就將籃子給她，笑道，「一點小意思。」