天城*海城 - 第3章
柳文揚
是這樣的：那天上午，阿西發現船在掉頭。他急忙把腦袋伸到舷窗外邊去。可不是：不止這艘軍艦，所有的船都在轉向。是碰到海盜了嗎？
阿西很快就反應過來：不是海盜。因為這艘軍艦並沒有緊急備戰迎敵。只是整個船隊奇怪地返航了。軍艦上雖然裝了蒸氣發動機，卻讓漁船走在前面。一定發生了什麼事。阿西倚着舷窗猜想着，但想不出個所以然來。
返航速度明顯加快了。甲板上總有人來回奔跑，那緊張而有序的腳步聲里，隱藏着令人屏息的危機感。阿西這時候更不敢出去了。
在貨艙里度過了漫長而不安的一夜。早晨，阿西揉着眼睛，又去他的「觀察窗」瞭望。才走近舷窗，他就覺得風直往裡灌。探頭出去後，外面的大風把他的頭髮颳得立起來了。他吃了一驚，往遠處望去。大海不再平靜，海面起伏翻滾，如同無邊無際的大藍綢子在狂風裡捲動。漁船都張起了滿帆，全速前進！阿西一下子就懂了：後面有風暴。船隊要在被風暴追上之前趕回海城。
阿西擔心地扭頭望向後方，海天交界之處，有一條細細的黑線。還好，離得夠遠。但是，如果明天這個時候還沒回港的話，就太危險了。快呀！阿西憂心忡忡，連早飯都沒吃。
一整天就在焦急中過去了。阿西不時向後望去，那條不祥的黑線在變寬。風暴象命運一樣不可抗拒地壓過來。到天黑前，它明顯地近了。
阿西蜷在幾個水桶中間坐着。他已經忘了自己該不該出去，他的心被後面追來的風暴壓住了，壓得幾乎喘不過氣來。他不知道自己是什麼時候睡着的。
一陣劇烈的晃動把阿西驚醒。他扶着貨箱，跑到舷窗邊。天哪，一道寬寬的黑帶子橫在天與海之間。雷聲隱隱，大風颳得軍艦左右搖擺！
阿西正在心驚，卻聽見船上傳來一片歡呼聲。他不知出了什麼事，馬上跑上樓梯，把耳朵貼在艙門的木板上。外面的士兵都在叫：「海城！海城！」
是海城開過來了！
阿西長出了一口氣。他可以放心了。巨大無比的海城是不怕風暴的，只要船隊進了港，就讓風去刮吧，最多颳走幾片屋頂。
他從舷窗往前面看，果然遠遠地看見了海城那雄偉的輪廓。要到家了！
忽然，阿西腳下發生了猛烈的震動，他的身子被一股力量拋到地板上。整艘船似乎都在吱嘎作響，那可怕的響聲就好象船要裂開了一樣。
阿西屏住了呼吸，靜靜聽着，感覺着。船體象個瘧疾病人一樣顫抖，發出木材折裂的聲音。老天，離家門口只有這麼幾里遠了，船竟然要壞了嗎？
阿西從地上一躍而起，跑到貨艙門那兒，使勁用拳頭敲着門板。
上面人聲嘈雜，但在這個緊要時刻，卻沒有人注意貨艙。阿西大叫：「我在這兒！我在貨艙裡面！」
突然，腳下的地板傾斜了，阿西感到船尾在往上翹。那麼說，船真的要沉了嗎？肯定撞到什麼東西了。怎麼還沒人聽到我的聲音呀！他拼命喊叫，用頭頂在艙蓋上，希望能頂開一個小縫兒。可是，這軍艦的貨艙門是多麼結實呀。
阿西知道，在確定船要沉了之後，所有人都會很快地登上救生艇離去的。現在他已經聽不到甲板上的人聲了。只有顫抖着的船身的吱嘎破裂聲陪伴着他。
他又從舷窗望出去，救生艇都已經去遠了。兩條漁船正在接應他們。
阿西要絕望了。他趴在舷窗口，心想：我就要在艙里活活地悶死嗎？
他的眼睛猛然一亮！舷窗！他從來沒有想過，可以從這裡出去的。雖然窄了些，但不試怎麼知道呢。
阿西先把頭伸到窗外，再用力把肩膀往外擠。好，肩膀一出去就容易了。他現在才發覺身材瘦小的好處。不到兩分鐘，他一點一點把自己擠出了窗外。「撲通」一聲，落進水裡。
海城的孩子一下水，就象回到家一樣。阿西的心裡踏實多了。他先看看這艘軍艦，好傢夥，船尾翹成了四十五度，快要沉啦。再看看海城的方向，船隊已經離這裡三、四里遠，風暴和他自己都是追不上的了。這時候，無論誰都要說，阿西是個真正的好孩子他很慶幸爺爺和其他人都能逃過風暴；至於自己嘛，總會有辦法的。
他已明白軍艦撞到了什麼。在右邊一里遠的海面上，聳立着一座岩石小島。船肯定觸了暗礁。
趕快游吧，不然，大船沉沒帶起的旋渦會把他吸進海底的。而且，沒多久風暴就要掠過這片海域。唯一能暫時藏身的，就是那座礁石。
阿西奮力游着，儘量不去看那風暴的寬黑帶。他怕自己看見那可怕的景象，會喪失勇氣和力氣。
一里遠的水路，就算是在這樣翻滾不平的海面上，對阿西來講也只是小菜一盤。他很快觸到了水底的岩石，能站起來走了。這座小島只有一座大房子那麼大。
除了石頭沒有別的東西。
阿西上了島，先找到稍微能避風的地方兩塊緊緊靠攏的岩石中間。他把自己夾在這兩塊石頭裡面，搖了搖，夠穩。以後的事就看老天爺啦。
他吸了口氣，定下心來，抬頭衝着風暴襲來的方向一望。就呆住了。
一堵連天連海的黑牆，往上、往左右兩邊，都看不到頭，正向這裡推進！實際上它離這兒還有幾里遠，但看上去已是近在咫尺，伸手就能摸到了！濃霧結成的黑牆在無情地壓過來，濃霧後面隱藏着神秘可怕的力量，在劇烈地翻湧。阿西完全被這駭人的情景嚇呆了，他的眼睛轉都轉不開，被牢牢地吸在那裡。
以前，他也經歷過風暴。但那是躲在結實的房子裡面，有爺爺陪伴，聽着令人心驚的風浪咆哮，聽着大雨打在房頂的聲音，他在驚駭的同時還能體會到安全。
象現在這樣，孤身一人暴露在天海之間，只依靠着小得可憐的一塊礁石，來抗拒整個大海的狂暴力量，這不是一個十二歲的孩子想做的事呀。
阿西向着恐怖的風暴牆發出了一聲大叫，擠壓在胸膛里的氣被噴發出來。他總算又找到了自己。
他向四周望望，沒錯，在這一望無際的大海上，在瘋狂騷動的大海上，就只有他一個人。他只能依靠自己。
僅僅在這一望的工夫，風暴來了！鋪天蓋地，就象整個大海站了起來！
阿西緊緊抱住石頭，把頭埋下去！他的衣服被撕扯着。天空一下子黑了，象有一床無邊無際的大黑被子從他頭頂扯了過去，鋪在大海上。阿西不敢睜眼，反正也是伸手不見五指。他的周圍就是黑暗的宇宙，無限空曠；他自己只是一粒小砂子。雷聲，象巨大的鐵車輪從天空中碾過，一次一次，就壓着他的頭頂碾過去！
在無邊的黑暗中，偶爾有金蛇般的電光蜿蜒閃亮。
然後就是大雨。那簡直不是雨，而是天上的洪水在向下傾瀉。到處都是水，阿西從裡到外，還不到一秒鐘就全濕透了。他深深埋着頭，兩隻手擋在嘴邊，才能在水裡呼吸。
風暴好象永遠也不會終結的一樣，在天空中，在大海上發泄着狂怒。它沒有能摧毀船隊，也不能撼動海城，只抓住了瘦小的阿西，就把所有的力量都用在他的身上。大風捲起的浪濤，很容易就能漫過整座小島。一次次地轟轟拍擊着岩石，
連島嶼的根基都震動了。
阿西什麼都看不見，什麼也不能想，漸漸地，他的意識模糊了。他只記得要緊緊抱住那塊石頭，象海上垂死的人拼命抱緊一根木頭一樣……
也不知過了多久，阿西迷迷糊糊地覺得，風好象過去了。他抱着石頭又趴了一會兒。真的，大風停歇了。他費力地抬起頭，天空還是黑的，不知道現在是什麼時候。雨還在下，但已經能分辨出一條條的雨線，也不象開始時那麼可怕了。他想看看海面，可是在雨、霧中，目光所及只是小島周圍的一點點水面。至少，暫時是沒有生命危險啦。
他感覺到口渴，仰起頭，接了幾口雨水喝。味道澀澀的。
這時，阿西已經筋疲力盡。他換了一個比較舒服的姿勢，躺在地上。沒有力氣去想以後怎麼辦，就在雨里，阿西睡着了。
他睡了很長時間，後來某種聲音把他驚醒了。那是種很難形容的聲音，如果一定要描述，就只能比喻為上百萬個小手指同時在敲一面巨大的鼓。在輕微而密集的鼓聲里，還隱約夾雜着一面大旗被風翻卷的「噗啦」、「噗啦」的響動。
半夢半醒間，阿西記起了「天城人要水」的故事；那頭會飛的巨鯨不就發出這種聲音嗎？
睜開眼睛，他看見了它，那隻巨鯨。白蒙蒙的、又長又圓的身軀幾乎貼着他的身子滑過去。千千萬萬的雨點打在它身上，發出了密集而輕微的鼓聲！
阿西猛坐起來。他揉揉眼睛，又用傳統的掐大腿的辦法證明了自己不是在做夢。天仍然很黑，肉眼看不出多遠，但那頭鯨魚離得實在太近了。長得嚇人的身體在雨幕、霧氣里滑動，阿西大着膽子，想伸手去摸一下。它的尾巴從後邊掃過來，阿西急忙躺倒。只見寬而平的巨大尾鰭，無聲地、緩緩地從他臉上掠過。