天城*海城 - 第9章
柳文揚
「膽小鬼！」阿西叫道，「竟敢罵我們是膽小鬼。喂！你們聽見沒有？」
蒙哥平靜地說：「我們不會上當的。」
阿西捏着拳頭：「他們沒什麼可怕的！打吧，別當懦夫！」
雷有些激動：「他們追不上我們才使這個激將法，這明明是圈套。只有傻瓜才會上當。」
「只有孬種才逃跑！」阿西也急了，沖雷吼道。
蒙哥回頭說：「這個時候不許吵架。」
雷已經向着阿西邁出了一步，聽到蒙哥的話，又退回去，低聲說：「如果是在其它地方的話，我就要讓你道歉了。」
阿西並不示弱，說：「你長了一副大塊頭，可是只會對我逞威風。天盜高姆把你嚇破膽了。」
雷的臉猛然漲得通紅。蒙哥叫他：「雷！你過來幫我掌舵。我要到後面去看看。」
雷狠狠地瞪了阿西一眼，走到前端駕駛室，從蒙哥手裡接過舵輪。他的後脖子都是紅的，壯實的肩膀上下起伏。
蒙哥走過阿西身邊時停了下來，嚴肅地盯着他說：「等事情過去了，我要找你好好談一下。」然後就去後窗邊觀望。
阿西還不明白自己哪裡錯了。他覺得蒙哥在幫雷說話，因為他們是一夥的。自己只不過是新來的外人而已。
蒙哥走回來，說：「咱們速度快！如果風向不變，象這樣堅持到明天早上，就能把他們甩遠了。」他又回去掌舵，雷依然面向前方站着，一眼也不看阿西。
誰稀罕！阿西心裡想，一隻小小的偵察艇就把你們嚇成這樣。高姆親自出馬的話，你們恐怕立刻就要投降吧？
艙房裡面的空氣沉悶而緊張，窗外，太陽已沒入海平線下，給天邊留了一道壯麗的晚霞。艙內的人都無心觀賞風景，因為一條空中鯊魚正遠遠地跟在後面。
天盜們射來的火箭已經無法接近大飛艇。他們開始是為了恐嚇，後來就想真的射中；但這時大船已在他們的射程之外了。那些火箭還沒靠近目標就紛紛下落，
天黑以後，火箭象一顆顆小流星一樣墜向大海，杜杜和阿素他們一邊看，一邊歡呼。大家都知道，天盜追不上來了。
天盜們看到火箭沒有效果，也就不再射了。但他們仍然窮追不捨。儘管距離逐漸拉開了，可是偵察艇船首的燈光，總象一隻紅色的獨眼遠遠地在空中瞪着。而且，距離拉開得很慢，根據蒙哥估算，要到明天早晨才能徹底甩下天盜艇。這可是一段漫長的等待呀。而以阿西的經驗，他只知道「戰鬥」才是勇敢的；他還不能理解，有時侯「堅持」需要更大的勇氣。
最危險的時候，誰也不覺得餓；可現在大家都想起來，還沒吃晚飯呢。阿素用盤子裝着阿西軍艦上的儲備食品：醃魚和干海菜，端給每個人。
食物送到雷的面前時，他推開了。阿素小聲勸他，他搖搖頭。
阿西想：你的氣還不小哪！你不吃我拿來的東西嗎？我吃！於是他故意大聲嚼着，吃得很香。
阿素看也不看他，從他身邊走了過去。阿西想：好，你也不理我啦。反正你們是「自己人」，我是外人。不理我，我走就是了，很了不起麼？
蒙哥邊吃邊說：「等一會兒，我們就輪流值夜。我第一個；阿西和阿素是第二組；雷，你跟杜杜第三組。每組值班兩個小時，有事就叫醒大家。阿西，你尤其不要胡來，等明天早上安全了，我有話要跟你說。」
阿西把頭轉向一邊，不理他。心裡說：想教訓我！你不就是比我大了幾歲嗎？
但他又有點不安，因為蒙哥與雷他們是「一夥兒的」，明天，他會不會和雷一起找自己算帳？他們討厭他了，也許想讓他一個人走啦。
越想越氣，阿西乾脆躺在艙房的角落裡睡覺。飛艇輕輕地一搖一搖，外面風聲很大，他迷迷糊糊睡着了。
一睡着，阿西就開始做夢。先夢見後面的偵察艇追了上來，艇上的人探出腦袋，咦？看看是誰呀！是強波！他咧開嘴巴笑着，大喊大叫：「阿西！我早就知道你是個膽小鬼！你跟你那些新朋友一樣，都是孬種。是吧？瑪蒂？」
原來瑪蒂也在。她沖阿西撇着嘴說：「還想當艦長呢！不怕羞。」
阿西一急，亂丟着東西，把他們都趕走了。天就亮了。蒙哥他們醒過來，眨巴着眼睛往下面看。阿西正在納悶他們要找什麼，雷叫道：「就在底下！那不是那座島嗎？」蒙哥說：「下去吧。」
飛艇落下去，他們順着繩梯爬到地面上。原來就是阿西遇到他們的那座小島。
他留下的衣服已經不見了，爺爺肯定來找過他。
蒙哥說：「阿西，現在安全了，我要和你談話啦。」他跟雷、杜杜、阿素、方寶兒他們站在一起，讓阿西站在一邊，說，「我們大家都討厭你了。我們五個才是好朋友，你一來，大家都不高興了。你還是一個人在這兒等爺爺吧。」
阿西急忙說：「你們要去哪兒？」
「我們才不告訴你呢。」雷得意洋洋地說。阿素說：「阿西怪可憐的，別把他一個人留在這兒吧！」
蒙哥說：「你可憐他嗎？那你就陪他呆在島上吧。」
阿西看看阿素害怕的神情，他知道，留在島上很危險，沒有淡水會渴死的。一股英雄氣概充滿了他的胸膛，他大聲說：「我不要女孩子可憐！你們都走吧！再也別回來找我。」
他們五個人爬上飛艇走了。飛艇剛剛消失在天邊，海城的軍艦就開到了小島。
艦長正是強波的爸爸，他親自上島來接阿西。等一下，強波和瑪蒂又跟在他後面！
強波笑嘻嘻地說：「瞧你在石頭上刻了什麼呀？跟天城的孩子們坐飛艇去幹大事了！飛艇呢？又想吹牛啊？」瑪蒂說：「我要你從天上帶來的禮物！你騙人，
你就會做夢。」
阿西大叫：「討厭！」他們兩個就抓住他的衣服亂搖。
阿西被搖得頭暈目眩，使勁推他們。他聽見一個聲音低聲叫道：「阿西！醒醒，該你值班了！」
是蒙哥。蒙哥把阿西搖醒，提醒他值班時要注意的事，自己就倒下睡了。
艙里靜得很，阿素已經在舵手位置上站好，牢牢地把穩了舵輪。別看她是個女孩子，掌起舵來還真象那麼回事哩。
阿西走過去，悄悄地說：「讓我掌一會兒。」
阿素說：「不行。你是新手，掌握不好。」她說話的時候，面無表情，根本不象剛剛認識時那樣熱情了。
阿西說：「哼，反正你們是一起的。現在你也煩我啦。我只不過說了雷一句『膽小鬼』，至於這麼生氣嗎？他還說我是傻瓜呢。」
阿素頭也不回地說：「這個飛艇上沒有一個膽小鬼。你倒真象是個傻瓜。」
夠了。阿西再不說話，扭頭就走到艙房後面，坐在窗口旁。他可不是隨便誰都能教訓的。這五個人跟他的交情算是徹底完啦，不管明天怎麼樣，他們是趕他走也好，是求他留下也好，阿西都要毅然決然地離開這條飛艇，回到爺爺身邊去。