畫堂春深 - 第6章
浣若君
當初祖父和父親一同貶往嶺南，除了她和趙寶松一家子，餘人全部跟着去的，當然，也全是去送死的。
寶如吃不准季白是拿姨娘做個幌子誘自己，還是姨娘果真逃了出來。遂回道：「識得，那是我的親姨娘。」
季白道：「季墨與我是遠房兄弟，我若開口討，不過一個婦人而已，他會給我的。但商人不行無利之事，你總得承諾點什麼，我才好開這個口！」
寶如也知季白一步步誘着自己，前面就是圈套，只待自己踏進去，剛要開口，便聽遠處一人叫道：「老爺，老爺，不好了！」
季白調戲侄兒媳婦調的正歡，生生被打斷，勃然大怒，回頭吼問：「何事？」
小廝季羊猛然衝過來，迎面看到仿如萬綠從中一點紅般嬌姿楚楚的二少奶奶，連忙恭恭敬敬一禮，湊手在季白耳邊道：「京里王公公送了急信來。」
王公公，就是御前大太監王定疆，那是季白的衣食父母。
季白接過信撕開火漆，匆匆掃了兩眼便臉色大變，穩着心氣對寶如一笑，柔聲道：「你先慢慢想着，天長地久，伯父有的是時間叫你慢慢想通，好不好？」
寶如不語，目送季白離去，手中一隻青石榴上攥出幾個指頭印子來，丟進了草從中。
寶芝堂是家開滿大魏國內各州的大藥房，秦州這一家，與季家隔着兩條街。
寶如一路跑的急匆匆，眼看日落西山，滿街蔥花嗆菜油的香氣，等她趕到寶芝堂時，藥鋪里的夥計已經在鎖門板了。
她來的太晚，眼看到下門板了，暗猜季明德等不到她，只怕也已經走了。連忙上前道：「這位小哥兒，實在不好意思，我家相公在此訂了藥，命我來取，勞煩你了，開門讓我取了藥，好不好？」
小夥計摸着腦袋問道：「但不知娘子貴姓，是誰交待的藥？」
寶如道：「免貴姓趙，我家相公姓季，叫季明德，是他抓的藥。」
小夥計頓時眉開眼笑：「原來是季解元寄放的虎骨，在在在，夫人您自己進藥房，上二樓右手邊第三間房，藥就在那屋子裡放着了，有人一直等着你來取。」
門板只剩下一扇，藥房裡黑洞洞的，隱隱可見櫃檯後面上下人的樓梯。
汗津津的小美人兒，唇紅齒白，雙眸含情，對着小夥計笑了笑，轉而一個人進了寶芝堂，順着那樓梯上二樓，木質走廊，兩邊皆沿伸出去。她數到右手第三間房，見門半掩着，輕敲了敲，還未張嘴，門應聲而開。
裡頭朝後窗站着個男子，瘦高個兒，一件深青色的直裰，髮結竹簪，只瞧背影，寶如一眼便知他是季明德。尋常人不會像他一樣，僅憑背影，就能看出種隱忍和韌性來。
他應聲而轉，顯然早知寶如會來，兩步迎了過來，問道：「為何來的這樣晚？」
寶如道：「天都黑了，趕路要趁早的，你怎麼還沒走？」
季明德已經拉開椅子，等寶如落坐時，輕推一把椅子，叫她能穩穩的坐着。兩人離的很近，寶如能聞到他身上淡淡的佛手香，想必是在胡蘭茵房裡染上的。
桌上一隻青花沿的瓷碗，上面蓋着一隻圓碟。季明德揭了碟子，遞過一把調羹給寶如：「吃了它！」
那是一碗涼粉拌皮蛋，涼粉玉白，皮蛋烏青，蛋黃醃出了油，上面灑着油嗆蔥花，淋了滿滿的醋，並幾絲綠油油的胡菜。回門那天，她在早餐攤前看了眼涼粉，略有些饞，大約他是想解她的饞。
寶如喜吃涼粉，尤其是加了紅糖水的。但那東西上火，在京城的時候，往往要求上很多回，嬤嬤才會買一份回來給她吃。
季明德見寶如怔着不肯接調羹，解釋道：「皮蛋敗火，我瞧你嘴角有些爛，想必是上了火的緣故，快吃了它，好敗火。」
寶如終於接過調羹，舀了一調羹粉，舌舔得一舔，無聲吞了下去。
她這件藕色褙子實在好看，袖口一圈兒翠綠色的纏絲紋，襯着纖纖一點細腕。那點小細手兒，揉着那一大盆髒衣服時軟綿綿無力掙扎的可憐樣兒，在季明德腦中揮之不去。
方才她在樓下說我家相公姓季，叫季明德，說的那樣順溜。季明德在樓上聽了，笑了許久。
她鼻尖沁着一層子的汗，吃的極慢，偶爾看他一眼，隨即快速垂眸，仍去吃那碗粉。
季明德把磨好的虎骨推了過去，囑咐道：「一日三次，與雪蓮酒同服，會有奇效。」
寶如隨即抬頭。他似乎在暗示她，自己知道季白給她送過雪蓮酒。
他的手忽而伸過來，骨結分明，指骨細長，外面看着白淨修長是讀書人的手，掌心卻有一層粗繭。他也有一股匪氣，但不似季白那樣外露，平時掩藏的很好，就像他的手，外柔而內粗。
寶如盯着那隻手，想象它在胡蘭茵那身媚肉上遊走，旋上胡蘭茵的細腰，以及揉捏她胸前那對鼓脹時的情景。忽而躲過他的手，抱起那裝着虎骨的罈子道：「你路上小心，我也該回去了！」
季明德也跟着站起來，疾行兩步，將寶如堵在牆角，拇指揩過她紅了口子的唇角，帶着一股冰涼涼的麝香味。
原來他是看她唇角上火爛了口子，想要替她敷藥。
寶如知道這個人不會輕薄自己，克已守禮，遂閉上眼晴靜待着。
他指腹揩過的時候，她唇角溢出一絲口水，順着那白色的藥膏潤上他的手。
季明德盯着她紅似花瓣開合的兩瓣唇，軟嫩嫩一點舌頭，在裡面輕輕哆嗦。
他盯着看了許久，柔聲道：「季白前些日子從扶南採購了一批伽藍給王定疆，誰知到了京城打開箱子一看，伽藍變成了普通的沉香，王定疆大怒，季白要趕去京城查辦此事，一個月內，他是不會回秦州的。」
伽藍是沉香中的珍品，有異香，可為飾，亦可入藥。若為藥，能生男子精氣，使人返老還童。但因難得，民間少有，皆是御供之品。
寶如原來曾有一隻伽藍的手串，如今也不知遺落到了何處。
常人只是拿伽藍做裝飾，但王定疆有個特殊的嗜好。他喜吃伽藍，每天都吃，上癮了一般，一日不吃就不行，所以那東西是他的命，季白丟了這樣貴重的東西，難怪會臉色大變。
寶如心道季明德非但知道季白送她藥酒，還知道季白今天急匆匆離去，更向她解釋原委。這人雖自己不敢吃，但顯然也在能力之內，盡力的幫襯自己。
她心有感激，翅翼般的睫毛抬了又垂，撲扇撲扇：「既你要趕遠路，就走些出發，路上留個心眼，莫住着黑店。」
她和趙寶松從京城回秦州，就是住進黑店露了財，才叫山匪方昇平半路盯上，截的道兒。
季明德一笑，露出白而整潔的牙齒，並頰側兩個深深的酒窩：「好！」
他說着，就來解她藕色褙子上的鎖扣兒。這褙子是立領，衽格外的高，將脖子捂的嚴嚴實實，解開裡面濡濕一股子的香汗。
寶如吃不准季明德是要做什麼，倆人中間只隔着一隻盛虎骨粉的盒子，他身上那股子佛手清香越發濃烈。
季明德蘸了滿指的冰涼藥膏子，輕輕往寶如脖子上那一圈紫紅色的勒痕上塗着，柔聲道：「每天塗三回，約莫三天也就好了，往後穿件薄衣，不許捂出一身的扉子來。」
他那粗糙，滿是繭子的指腹撫過寶如細膩敏感的肌膚，她喉頭油然竄着一股癢意，猛然抓住季明德的手：「我自己會塗，你快走吧！」
季明德順勢將兩隻手都支到牆上，彎腰，唇在她貝殼一般小巧，紅透了的耳畔徘徊：「大哥雖死，英靈猶在。胡蘭茵是大嫂，莫說同床，便是同室，若無外人，也是不該的。所以別信長房那些蠢仆們的鬼話，我昨夜是宿在外頭的，不在大房。」
寶如下午才去過一趟胡蘭茵的閨房，看見胡蘭茵時不時在揉腰肢兒，也看到蒿兒端的補品燕窩，當然不信季明德這番話，反而頗佩服他這兩邊討好的功力，遂一笑道：「我曉得，你快走吧，天果真要黑了！」
她忽而一撞，突出季明德的懷抱，抱着那盒虎骨粉就跑。
第9章
李少源
「寶如！」季明德在身後一聲輕喚。
寶如也不回頭，直衝衝出門，奔回家時，楊氏已經做好了飯，正在正房裡等她回來。
見寶如來了，楊氏略有埋怨，遞給她筷子道：「李翰當年做過大官，聽聞如今禮部監考的大員們，多是他的學生，明德能拜到他門下，明年的會試咱就不用愁了。
寶如，明德是有大前途的。你從京城落難，在秦州半年多無人幫扶一把，是明德娶的你，你可得收心好好跟他過日子。五百兩銀子，那還是他這些年替人寫訴狀打官司作賬目，一個銅板一個銅板攢下來的，是他所有的積蓄。
雖說咱們如今家貧，等明德果真中進士了，有官兒做了，兩進深的院子，咱也會有的，只要你能熬得住，好不好？」
顯然，寶如不過傍晚出了回門，楊氏就着急了，生怕這嬌滴滴的小媳婦兒賴不住寂寞要跑掉。
寶如搶着從楊氏手中收了碗，甜甜說道：「娘，您放心，我是落過難的人，知道銀子值錢，不會亂來的。」
楊氏奪過寶如手中的碗，佯裝嗔怒，眉眼間卻全是笑：「就你刷的碗，貓貓洗臉一樣，還得我洗二遍，快歇着去，碗我自己會洗。」
寶如只得回房，趁着天亮穿好絲線，埋頭而繡一方五彩明亮的補子，已漸有雛型。
次日一早，她順着嫂子給的地址，一路打問着尋到岔口胡同，迎胡同口上一間乾淨整潔的小院子，迎門遮陰的葡萄架子，往後兩間房，清涼又舒適。
趙寶松正坐在葡萄架下喝那雪蓮酒，見寶如來了，遠遠展給寶如看：「這酒確實有奇效，連着喝了兩天，滿身的關節發熱，你瞧瞧，我這手上的腫是不是消了許多？」
他原本腫成鴿子蛋大的手關節，如今消了許多，都能自己端盅子了。寶如打開盒子，挖了一勺子粉攙入酒中，捧給趙寶松：「哥哥再嘗嘗這個，據說是虎骨磨成的粉，最治風濕的，你與藥酒同食，喝上半個月，萬一還能站起來了？」
趙寶松道：「這也是季明德給的？」
寶如深深點頭。
趙寶松細砸了一口，笑的特別滿足：「當天李少源的退婚書剛到，他就跟着到了。你在屋子裡上吊，你嫂子與他在外頭交涉。他背着一褡褳十兩一錠的銀錠子，五十隻銀錠子砸在桌子上，瞧那架勢就知道是個手裡有好東西的，果不其然，哥哥這病，只怕還得他幫襯着，才能好起來。」
青苗笑的特別靦腆，湊在旁邊說道：「小姑，我也想嘗一口。」
這孩子愛吃，吃什麼都香，正在吃一枚酸杏子，酸的直皺眉頭，不敢拿牙咬它，拿舌頭一點點的舔着。
寶如從兜里掏了一把新鮮的甜杏仁出來，悉數裝進青苗的小衣兜里，撫着他的耳朵道：「藥酒太辣，是治病的。你吃些杏仁兒，等吃完了，小姑再給你送來。」
青苗比尋常孩子晚熟，說話又緩，等他說句話兒要等好半天。
他嘗了一枚，鮮杏仁清甜可口，喜的這孩子不住的笑：「好！」
趙寶松道：「樹倒猢猻散，牆倒眾人推，原也是世道常情。但是李少源不該退婚的，當初王定疆和尹繼業率群臣圍剿咱家，是李少源跪在交泰殿外跪了整整一夜，太后娘娘才開恩，咱們一家才免於誅族。
咱們回秦州，臨別時他連着送了三十里路，那樣情真意切，信誓耽耽說自己必會整理好一切，來秦州親自接你，可人走茶涼，咱們回秦州才半年，他的退婚書就來了。」
三十里相送，李少源一直騎馬伴在她的車駕旁，自幼沒有操過心的世子爺，一遍遍交待她路上要如何防黑店，防山匪，親手教她如何生炭爐子，熏的滿臉是灰。
沒人看見的時候，抱着她在懷裡哭，一遍遍問她，她走了他該怎麼辦。惹的寶如反而放心不下，果真以為自己走了，李少源要得相思病死掉。
誰知那樣的深情，不過半年時間，他連份私信都懶得差人送，隨着吏部公文送一份休書給她，婚事就這樣做罷了。
寶如笑道：「都是過去的事了，不提它，咱們好好把日子往前過，好不好？」
青苗湊着小腦袋，舌尖上點着一枚甜杏仁兒，一口細牙咬破它，搖頭晃腦道：「好！」
寶如只要看一眼自己這可愛的小侄子，一顆心都要化了。兄妹倆同時想起死在半道上那個孩子，小丫頭，乖巧又伶俐，比這個還可愛。心仿佛被利箭穿過，爛了又爛。
回到季家，婆婆製藥，媳婦繡花兒，兩個人安安靜靜，偶爾閒聊一句就是一天。
楊氏很會過日子，院裡院外打掃的乾乾淨淨，牆角幾株花兒，都開的比別處更艷。
因為季明德不在，寶如過的很是愜意，她隔三岔五回岔口胡同看一回，趙寶松慢慢能站了，風濕正在漸漸退去，黃氏臉上笑容也多了不少，總之一家子人否極泰來，日子慢慢走上正途了。
這天，寶如正埋頭繡的專心，便聽楊氏在外叫道：「寶如，快出來，家裡來客人了？」
寶如隔窗瞧見兩家間的小院門上站着三個嬌俏俏的小美人兒，連忙將自己所繡那補子息數抱起來，藏進了屋角的板箱中，才出門笑道：「姐姐怎的來了？」
是胡蘭茵，她大約等了將近一個月也等不到寶如過去，遂主動到二房的小院裡，來看寶如了。
胡蘭茵身後還有兩個十四五歲的小姑娘，一看容貌便知是胡蘭茵的兩個妹妹，一個穿着白玉蘭散花紗衣，一個穿着青掐緞裳，年不過十四五歲，一人手中一把團扇，眼兒滴溜溜四處打量小西屋：「想必這位就是寶如姐姐！」
寶如請她們在床沿上坐了，那胡蘭玉和胡蘭香對視一眼，望着牆上那幅畫着兩個大胖小子的版畫兒，彼此投個揶揄的眼神，寶如只當沒看見。
幾個人相對聊了幾句，胡蘭茵忽而捧胸乾嘔兩聲，拿扇子扇着風道：「這天何時能涼，我像是中了暑，怎的整日頭暈欲嘔？」
胡蘭玉喲了一聲道：「姐姐莫不是懷孕了吧！」
胡蘭香也拍起了手：「果真，姐夫走了怕快有一個月了吧，若他回來知道姐姐懷了身孕，還不得高興死？」
胡蘭茵氣的甩手：「沒有影子的事兒，不許亂說。」
胡蘭玉道：「姐姐，還是請個郎中來診一診的好，萬一懷上了呢？」
胡蘭茵甩了手中繡活起身，喚過寶如道：「寶如，走，咱們往隔壁後院敞一敞去。這屋子裡太悶熱了，悶的我喘不過氣來。」
兩個妹妹落在後面，只有胡蘭茵和寶如兩個，在那滿是石榴樹的園子裡轉悠。