白話聊齋 - 第11章
蒲松齡
這位御史在京城任職，家裡的事務都託付他弟弟處理。武承休因為與他有鄰里情誼，送書信去索還林兒，而他居然置之不理。武承休愈加憤恨，便告到了縣令那裡，捕人的公文雖然下了，然而衙役卻不去逮捕，縣令也不過問。武承休正在憤怒之際，恰好七郎來了。武承休說：「您說的話應驗了。」於是把事情的經過告訴了他。七郎聽說臉色慘變，始終沒說話，徑直走了。
武承休囑咐幹練的僕人尋察林兒的行蹤。林兒夜裡回家的時候，被尋察的僕人抓獲，帶到了主人面前。武承休拷打了他，他竟出言不遜辱罵主人。武承休的叔叔武恆，本來就是位很厚道的長者，恐怕侄子暴怒會招致禍患，就勸他不如用官法來治辦林兒。武承休聽從叔叔的吩咐，把林兒綁赴公堂。但是御史家的名帖信函也送到了縣衙。縣令釋放了林兒，交給御史弟弟的管家帶走了。這樣一來，林兒更加放肆，竟然在人群中揚言，捏造說武家的兒媳和他私通。武承休拿他沒有辦法，忿恨填胸，氣得要死。便騎馬奔到御史家門前，指天劃地地叫罵。鄰人們好歹慰勸着讓他回了家。
過了一夜，忽然有家人來報告說：「林兒被人碎割成肉塊，扔到野外了。」武承休聽了又驚又喜，心情稍微得以舒展。不一會兒又聽說御史家告了他和叔叔殺人，於是便和叔叔同赴公堂對質。縣令不容他倆辯解，要對武恆動杖刑。武承休高聲說：「說我們殺人純是誣陷！至於說辱罵官宦世家，我確實幹過，但與叔叔無關。」縣令對他說的話置之不理。武承休怒目圓睜想衝上前去，眾差役圍上去揪住了他。拿棍杖行刑的差役都是官宦人家的走狗，武恆又年老，簽數還沒打到一半，就已氣絕。縣令見武恆已死，也不再追究。武承休一邊號哭一邊怒罵，縣令好像沒聽見。武承休於是把叔叔抬回了家。他悲憤欲絕，一點辦法也沒有。想和七郎商議一下，而七郎卻一直不來弔唁慰問。他暗自想：對待七郎又不薄，怎麼竟如同不相識的路人呢？進而也懷疑殺林兒的人必定是田七郎。但轉念一想，果真是這樣的話，他為什麼事先不來和我商量？於是派人到田家探尋。去了一看，田家鎖門閉戶寂靜無人，鄰居們也不知道他們到哪裡去了。
有一天，御史的弟弟正在縣衙內宅，與縣令通融說情。當時正是早晨縣衙進柴草和用水的時候，忽然有個打柴的人來到了跟前，放下柴擔抽出一把快刀，直奔他倆而來。御史的弟弟驚慌急迫，忙用手去擋刀，被砍斷了手腕，接着又被一刀砍掉了腦袋。縣令見狀大驚，抱頭鼠竄而去。打柴人還在那裡四顧尋找。差役吏員們急忙關上縣衙的大門，拿起木棍大聲疾呼。打柴人於是用刀自刎而死。役吏們紛紛湊過來辨認，有認識的知道這打柴人就是田七郎。縣令受驚以後鎮定下來，這才出來復驗現場。見田七郎僵臥在血泊之中，手裡仍然握着那把快刀。縣令正要停下來仔細察看一下，七郎的殭屍忽地一下躍起，竟然砍下了縣令的頭，隨後才又倒在地上。縣衙的官吏派人去抓田七郎的母親和兒子，但祖孫二人早已逃走好幾天了。
武承休聽說七郎死了，急忙趕去痛哭，表達哀傷之情。仇人們都說是他指使田七郎殺人。武承休變賣家產賄賂當權的人，才得以倖免。
田七郎的屍體被扔在荒野中過了三十多天，有許多飛禽和狗環圍守護着他。武承休把七郎的屍體取走，並且厚葬了他。
田七郎的兒子當時流落到登州一帶，改姓了佟。後來當了兵，因為立功升到同知將軍。他回到遼陽時，武承休已經八十多歲了，這才領着他找到父親的墳墓。
【產龍】
壬戍年間，淄川縣邢村李家的媳婦，丈夫死了，她還懷着身孕。孕婦的腹部時常有變化，忽然脹得像瓮一樣粗大，突然又縮成了細細的一束。分娩時，過了一天一夜也生不下來。仔細看去，看見個龍頭，一見人就又縮了回去。家裡人都非常害怕，沒有敢靠近的。
有個王老太太，燒上香，邁着作法的步子走來，用手在產婦身上一邊往下按一邊念着咒語。不多時，胞衣掉下來，沒再見到龍；只有幾片鱗。都和酒杯一樣大。隨後生下一個女孩，皮肉透亮得像水晶一樣，連臟腑都能看得很清楚。
【保住】
藩王吳三桂還沒有反叛的時候，曾經諭令將士：誰能獨自擒獲一隻老虎，可以享受優等俸祿，並贈送他「打虎將」的稱號。將士中有一個人，名叫保住，身體健捷得像猴子那樣靈巧。官邸中建高樓，梁木剛剛架起來，他能沿着樓角往上攀登，頃刻之間登到頂顛，站在脊檁上，快速行走，來回三四趟；走完就從上面跳下來，挺直站立。
藩王有個愛姬善彈琵琶，她彈的琵琶是用暖玉做的牙柱，抱着它，整個房子裡都會溫暖，愛姬當寶貝藏着它，沒有藩王的手諭，從不拿出來讓人看。一天晚上舉行宴會，客人提出想觀賞琵琶的奇異，藩王正好懶得走動，答應明天再看。這時候保住在旁邊，說：「若不奉大王命令，臣也能將琵琶取來。」藩王先讓人速告府中，內外戒備森嚴，然後才派保住去取。
保住越過十幾重院牆，才到達王姬住的院子裡。只見室內燈光明亮，而門卻緊閉着，無法進入。廊檐下有隻鸚鵡棲宿在架子上。保住於是學作貓叫，隨後再學作鸚鵡鳴，急呼「貓來了」，作出撲飛的聲音並且很急迫。聽見王姬說：「綠奴，快去看看，鸚鵡被貓撲殺了！」保住隱藏到暗處。一會兒一個女子挑燈出屋，她的身子剛剛離開門，保住已側身進入屋內。見琵琶放在桌上，王姬在旁守護着，便直往桌前提起來快步出屋。王姬驚呼：「賊來了！」警衛們聽到呼喊聲全都衝出來，看見保住抱着琵琶走了，追他已經趕不上了，向他射去的箭像雨點那樣密集。保住一躍登到樹上。牆下原有大槐樹三十多棵，他穿行於樹梢上，像鳥飛移於樹枝間那樣輕巧，樹盡登屋，屋盡登樓，飛一樣奔向殿閣，不亞於鳥類，轉眼間就不知去向了。
客人們正在飲酒。保住抱着琵琶飛落在筵席前，門還像原先那樣緊閉着，並未驚動雞犬鳴叫。
【公孫九娘】
於七失敗後，因這樁案件受牽連而被殺的人，以萊陽、棲霞兩縣為最多。有時，每天搜捕幾百人，都被殺在演武場上。鮮血滿地，屍骨縱橫。有的官員發慈悲，給被殺者捐出一筆錢買棺材。於是，省城棺材鋪里的棺材都被購買一空。那些被殺者大都埋葬在城南郊。
康熙十三年，有個萊陽的書生來到濟南。他的親友中，有兩三個人也在這裡被殺。他買了些紙香祭品之類，來到城南郊累累荒墳之中，祭奠那些死者的魂靈。晚間，就在荒墳旁的一座寺院中。租賃一間房子住下。
第二天，萊陽生因有事進城去了，天很晚還沒回來。忽然有一位少年來訪，見萊陽生不在寓所，摘下帽子，鞋子也沒有脫，就仰躺在床上。僕人問他是誰，那少年閉着眼也不回答。當萊陽生回到寺院時，天已經很晚，夜色朦朧，什麼也看不分明。他親自到床邊去問，那少年直瞪着兩眼說：「我在等你的主人，你在一邊絮絮叨叨追問什麼？難道我是盜賊不成！」萊陽生笑着說：「主人就在這裡。」少年聽了，急忙起身，戴上帽子整整衣服，向萊陽生作揖禮拜，坐下與萊陽生殷勤地道寒暄。聽他的口音，好似曾經相識。急喊僕人拿來燈火，一看，原來是同鄉好友朱生，他也因於七一案被殺了。萊陽生大吃一驚，不禁向後倒退，轉身欲走。朱生向前拉住他，說：「我與你有文字之交，你怎麼這樣薄情？我雖然做了鬼，但朋友的情分，還是念念不忘的。如今對你有所冒犯，望你不要認為我是鬼就猜疑。」萊陽生坐下，問他有什麼話要說。朱生說：「你的外甥女孤身獨居，還沒有婚配。我很想找個夫人，幾次托人去求婚，她總以無長者作主而推辭了。希望能得到你的幫助，把這件事辦成。」
原來，萊陽生確有一個外甥女，年幼時就失去了母親，寄養在萊陽生家。十五歲那年她才回到自己父親身邊，後被官兵捕到濟南。她聽到父親慘死的消息，又驚嚇又哀痛，不久就死了。
萊陽生聽了朱生的請求說：「她有自已的父親作主，求我幹什麼？」朱生說：「她父親的靈柩，被侄兒遷走了，已不在這裡。」萊陽生又問：「她過去都依靠誰呢？」朱生說：「與鄰居的一位老太太住在一起。」萊陽生私下思慮，活人怎能給鬼做媒？朱生說：「如果蒙您應允，還得請您走一趟。」說完站起來，拉住萊陽生的手。萊陽生堅決推辭說：「到哪裡去？」朱生說：「你儘管跟我走就是。」萊陽生只好勉強跟他走了。
向北大約走了一里多路，有一個很大的村莊，全村約有幾百戶人家。走到一座宅院前，朱生停下叩門。立刻有位老太太出來，敞開兩扇門，問朱生有什麼事。朱生說：「請您告訴姑娘，她舅舅來了。」老太太進去，不一會又返身出來，邀萊陽生進去，回頭對朱生說：「兩間屋子太狹窄，有煩公子在門外稍候片刻。」萊陽生跟隨老太太進去，見半畝荒院中，有兩間小屋。外甥女迎在門口哭泣，萊陽生也哭了。
走進屋裡，燈光微弱。只見外甥女容光秀麗，白皙如同生時。她眼淚汪汪地望着舅舅，問家中舅母與姑姑都好？萊陽生說：「大家都好，只是你舅母已去世了。」外甥女聽了，又哭起來，說：「孩兒從小受舅舅與舅母的撫養，恩情未能報答一點，沒想到自己先被埋葬在溝里，讓人感到憤恨。去年，大伯家的哥哥把父親遷走，把我棄置在這裡，毫不掛念。我一人在這幾百里外的異鄉，孤苦伶仃，像深秋的燕子。舅舅不以我孤苦之魂可棄，又賜我金錢和錦帛，孩兒都收到了。」萊陽生把朱生求婚的事告訴她，外甥女只是低頭不語。老太太在一旁說：「朱公子以前曾托楊老太太來過三五次，我也認為這是一門好親事，可是姑娘自己總是不肯馬馬虎虎地應下來。今天有舅舅作主，也就滿意了。」
說話間，有位十七八歲的姑娘推門進來，後邊跟着一個丫鬟。姑娘一眼瞥見萊陽生，轉身要走，外甥女拉住她的衣襟說：「不必這佯，是我的舅舅，不是外人。」萊陽生作揖行禮，姑娘也整整衣服還禮。外甥女介紹說：「她叫九娘，姓公孫，棲霞縣人。她的爹爹也是世家子弟，後來敗落了，眼下也變成了這般窮愁。孤孤單單，事事不稱心。我倆很要好，經常往來。」說話間，萊陽生偷眼看九娘，只見她笑時兩眉像秋天新月一勾；羞怯時，臉頰像泛起紅暈的朝霞，實在是天上的仙人。萊陽生說：「可見是大家閨秀！小戶人家的姑娘，哪有這般的儀表風度？」外甥女說：「而且是個女學士，詩詞造詣都很高，昨天還給我些指教。」九娘微笑說：「小丫頭，無緣無故敗壞別人的名聲，叫阿舅聽了笑話。」外甥女又笑着說：「舅母死了，舅舅還未續娶，這個小娘子，你能滿意嗎？」九娘笑着跑出去，說：「這丫頭犯了瘋顛了。」雖然這話是開玩笑、而萊陽生心裡對九娘頗有好感。外甥女好像也覺察到了，便說：「九娘的才貌天下無雙，舅舅若不以她是地下之鬼為忌諱，我就與她母親說說。」萊陽生很高興，但心中老是疑慮人鬼難以婚配。外甥女解釋說：「這倒不妨，舅舅與九娘是有緣分的。」萊陽生告辭時，外甥女說：「五天後，月明人靜時，我就派人去接你。」
萊陽生出門後，不見朱生。舉目四望，下弦的月亮掛在西方天際，在昏暗的月光下，還能辨清來時的道路。只見一座向南的宅子，朱生正坐在台階上等候。見萊陽生，起身說：「靜候你好久了，這就是我的家，請裡邊稍坐。」於是便拉着萊陽生的手，把他請到屋裡，殷切地向他表示謝意。取出一隻金杯，一百粒向皇宮進貢的珍珠，說：「沒有其它值錢的東西，就以這些作為我的聘禮吧！」又說：「家有薄酒，這是陰間的東西，不足款待嘉賓，很是抱歉。」萊陽生說了幾句客氣的話，就告辭了。朱生送到半路，兩人才分手。
萊陽生回到住所，寺院中的和尚、僕人都來問他。萊陽生隱蹣真情說：「說是鬼，那是胡說，我是到朋友家喝酒去了。」五天後，朱生果然來了。他穿着整齊，手裡搖着扇子，像是很滿意。走進院子，老遠就向萊陽生行禮。片刻，朱生笑着說：「您的婚事已經談妥了，吉期定在今晚。那就煩您大駕了。」萊陽生說：「因沒聽到回信，聘禮還未送去，怎麼能匆匆舉行婚禮呢？」朱生說：「我已代您送過了。」萊陽生很感激，就跟他走了。
兩人徑直來到朱生住處，外甥女穿着華麗的衣服，含笑迎出門來。萊陽生問：「什麼時候過門的？」朱生回答說：「三天了。」萊陽生把朱生所贈送的珍珠，給外甥女作為嫁妝，外甥女再三推辭才收下。外甥女對萊陽生說：「孩兒把舅舅的意思轉告了公孫老夫人，她很高興。但她又說：她已老了，家中沒有其他兒女，不願將九娘遠嫁，今晚讓你到她家入贅。她家無男子，朱郎陪同你去。」於是朱生領着萊陽生就走了。快到村的盡頭，有一家門開着，朱、萊二人進入堂上。片刻，有人傳話說：「老夫人到！」但見兩個丫鬟攙扶着一位老太太拾階而上。萊陽生上前欲行叩頭大禮，公孫夫人說：「我已老態龍鍾，還禮也不便當，這套禮節就免了吧！」她指派着僕人，擺下豐盛的宴席。朱生又叫僕人專給萊陽生另備些酒菜。宴席上所陳列的菜餚，無異於人世間。只是主人自斟自飲，從不勸讓客人。一會兒，宴席散了，朱生告辭回去。一小丫鬟為萊陽生引路。進入洞房，只見紅燭高照，九娘身着華麗服裝，凝神在等待着。兩人相逢，情誼深長，極盡人世間親昵之情。
當初，九娘母子被俘，原準備押送到京城。至濟南，其母難忍虐待之苦，就死了。九娘在悲憤中也自殺身亡。九娘與萊陽生在枕席上談起往事，哭泣得不能入睡，便吟成兩首絕句：「昔日羅裳化作塵，空將業果恨前身。十年露冷楓林月，此夜初逢畫閣春。」白楊風雨繞孤墳，誰想陽台更作雲？忽啟縷金箱裡看，血腥猶染舊羅裙。」天將亮，九娘敦促萊陽生說：「你應離開這裡了，注意不要驚動僕人。」自這以後，萊陽生天未黑就來，天剛放亮就走，兩人恩愛情深。
一天夜裡，萊陽生問九娘：「這個村莊叫什麼名字？」九娘說：「叫萊霞里。因這裡多是剛埋葬的萊陽、棲霞兩縣的新鬼，就起了這個名字。」萊陽生聽後，感嘆欷歔。九娘悲哀地說：「我這千里之外的一縷幽魂，漂零於蓬蒿無底的深淵，母子二人孤苦伶仃，說起來叫人傷心。望你能念夫妻之恩，收拾我的屍骨，遷葬回你祖上的墳地，使我百年之後也有個依託，那我就死而無恨了。」萊陽生應允了。九娘說：「人與鬼不是一條路，你不宜於長久在這裡滯留。」她取出一雙羅襪贈給萊陽生，揮淚催促他離開。萊陽生戀戀地悽然地走出來，心中憂傷，失魂落魄，惆悵不安，不忍歸去。路經朱生門前，就敲朱生的門，朱生赤腳出來，迎着萊陽生。外甥女也起來了，頭髮蓬鬆，吃驚地問是怎麼回事。萊陽生惆悵一會兒，把九娘的話說了一遍。聽罷，外甥女說：「就是舅母不說這話，我也日夜在思慮這件事。這裡並非人世間，久居的確是不妥當的。」於是，大家相對哭泣，萊陽生含淚而別。
回到寓所，萊陽生翻來復去，直到天亮也未能睡着。欲去找九娘的墳墓。但走時又忘記問墓的標記。到天黑再去時，只見荒墳累累，蓬蒿滿目，竟迷失了去萊霞里的路，只得哀嘆返回。打開九娘所贈的羅襪，羅襪見風便粉碎了，像燒過的紙灰一樣。於是，萊陽生就整裝東歸。
半年後，萊陽生心中始終不能忘懷這件事，又來到濟南，希望能再有遇到九娘的機會。當他到了南郊，天色已晚。他把馬車停放在寺院的樹下，就急忙到叢叢墳地中去。只見荒墳累累，千百相連，荊棘荒草迷目，閃閃的鬼火與陰森可怖的狐鳴，使人驚心失魄。萊陽生懷着驚恐的心情回到寓所。
這次濟南的遊興完全消失了，他馬上返程東歸。行至一里許，遠遠見一女郎，獨自在高高低低的墳墓間行走。從體態神情上看，很像是九娘。萊陽生揮鞭趕上去，一看，果然是九娘。萊陽生跳下馬想與她說話，女郎竟然走開了，好像從來就不相識。萊陽生再趕上去，女郎面有怒色，舉袖遮住自己的臉。萊陽生連呼：「九娘！九娘！」女郎竟如輕煙，飄飄然消失了。
【促織】
明宣德年間，皇宮中流行鬥蟋蟀的蝣戲，每年都要向民間徵收大量蟋蟀。蟋蟀本不是陝西特產，有個華陰縣令，為了討好上官，奉上一隻蟋蟀。讓它試鬥了一番，卻非常厲害，於是上官就責令華陰縣每年供奉。縣令又把這差事交給了里正。集市上那些遊手好閒的人，每得到一隻好的蟋蟀，便用籠子養着，抬高價格，當作奇貨高價出售。鄉里的公差狡猾奸詐，常藉此按人口攤派費用；每征一頭蟋蟀，常要好幾戶人家傾家蕩產。
縣裡有個叫成名的，是個童生，好久考不中秀才。成名為人老實憨厚，不善談吐，因此被刁滑的小吏報到縣裡，讓他擔任里正，他想盡了辦法也推脫不掉。不到一年，家中那點微薄的家產就折騰光了，這一年，正遇上皇宮徵收蟋蟀，成名不敢勒索百姓，自已又沒錢賠償，憂愁煩悶得要死。妻子說：「死了有什麼益處？不如自己去捉捉看，說不定還有希望得到一隻。」成名認為很對，於是早出晚歸，提着竹筒、絲籠，在破牆下草叢中，搬石挖穴，什麼辦法都用了，始終沒有捉到一隻可以進貢的。即使捕到兩三頭，也是又弱又小，不夠規格。縣令限期追逼，只十多天，成名就挨了一百大板，兩條腿被打得膿血淋漓，連蟋蟀也不能去捉了；天天躺在床上，翻來復去，只想自盡。
這時，村中來了一個駝背巫婆，能假借鬼神算卦，非常靈驗。成名的妻子帶着錢去問卦，見紅妝少女和白髮婆婆擠滿了門口。走進巫婆的屋裡，有間密室，掛着帘子，帘子外擺放着几案。問卦的人，先在香爐中燃上香，連拜兩拜。巫婆在一邊望着天空代她們祈禱，嘴唇一張一合，不知說些什麼。求卦的人恭恭敬敬地站在那裡聽着，不多時，簾里扔出一張紙，上面寫着求卦人想問的事情，沒有絲毫差錯。成名的妻子把錢放在香案上，像前面的人那樣點香跪拜。有一頓飯功夫，帘子動了一下，一張紙片拋落出來。她忙拾起來一看，紙上不是字而是畫。上面畫着殿堂樓閣，像是座佛寺；寺後面的小山下，到處是奇形怪狀的石頭和一叢叢的荊棘，一隻青麻頭蟋蟀藏在那裡，旁邊有隻蛤蟆，像要跳起來的樣子。成名的妻子反覆觀看，不懂是什麼意思。但見畫上有蟋蟀，隱隱說中心事，便將紙片摺藏起來，帶回家給成名看。
成名看着畫反覆思索，莫不是指給我捉蟋蟀的地方嗎？仔細察看了畫上的景物，與村東的大佛寺很相似。於是他勉強起身，拄着拐杖，拿着圖畫來到村東大佛寺的後面。見在茂密的草叢中有一座古墳，成名沿着墳往前走，只見層層亂石，跟魚鱗一樣，和畫中的很相像。成名便在蓬蒿野草中，一邊側身細聽，一邊慢慢走着，像在尋找細小的針，芥。直找到眼花耳聾，還是沒一點蟋蟀的蹤跡。他正在凝神搜尋着，突然一隻癩蛤蟆跳了出來。成名很驚愕，急忙追趕過去，蛤蟆已鑽進草叢中。他撥開草叢，仔細尋找，見一隻蟋蟀趴在棘根旁，急忙用手一撲，蟋蟀鑽進石洞中。成名用草尖撥弄，撥不出來；又用竹筒里的水灌它，蟋蟀才出來。見這隻蟋蟀身軀健壯，體態俊美。成名捉住它仔細審看，個頭很大，尾巴修長，青脖子金翅膀。成名非常高興，忙裝進籠子提回家中，全家人歡慶祝賀，把它看得比價值連城的寶玉還要珍貴。用盆子養起來，餵它好東西，愛護備至，只等到了期限，送到縣裡去交差。
成名有個兒子，才九歲，看到父親不在家，偷偷打開盆蓋去看。蟋蟀一下從盆里蹦了出來，快得沒法捕捉。等把它撲到手中，蟋蟀腿掉了，肚子也裂開了，一會兒便死了。孩子害怕了，哭着告訴了母親。母親一聽，嚇得面如死灰，大罵道：「禍根！你的死期到了！等你父親回來，會同你算帳的！」孩子大哭着走了出去。
不一會兒，成名回來，聽了妻子的訴說，像被冰雪澆透了，怒氣沖沖地尋找兒子，可兒子不知到哪裡去了。後來，從井裡打撈上來了孩子的屍體，成名夫妻頓時轉怒為悲，呼天喊地，哭得要死。夫妻兩人相對發呆，飯也不做，只是默默地坐着，不再感到有一點活着的樂趣。天快黑了，才拿上草蓆想把孩子葬了。近前撫摸兒子的身體，發現有微弱的氣息，夫妻二人歡喜地把兒子放到床上。到了半夜，兒子甦醒了，夫妻二人心中稍感到寬慰。但一看到蟋蟀的籠子空空的，又氣得說不出話來；又不敢再去追究兒子，從黃昏到天亮，連眼睛也沒合一下。
東方的太陽已經升起來，成名仍直挺挺地躺在床上發愁。忽然聽到門外有蟋蟀的叫聲，成名驚訝地起來察看，見那隻蟋蟀仿佛還活着。成名高興地捕捉它，蟋蟀一叫便跳開了，跳得還非常快。成名用手掌蓋住它，感到掌心裡空空的沒什麼東西；剛一抬手，蟋蟀又遠遠地跳開了。成名急忙追趕，轉過牆角。蟋蟀不知鑽到哪裡去了。成名來回四下尋找，見蟋蟀趴在牆壁上。仔細一看，身軀短小，黑紅色，不是先前那隻。成名嫌它小，不捉，只是來回察看，尋找剛才追的那隻。牆壁上的小蟋蟀忽然跳到了成名的衣襟上，成名再細一看，形狀像螻蛄，長着梅花樣翅膀，方頭長脖子，像是好品種，這才歡喜地把它捉起來。將要獻給官府時，又惴惴不安，恐怕不中官府意，便想讓它試斗一番看看。
村中有個好事的少年，馴養了一隻蟋蟀，自己給它起名叫「蟹殼青」，天天同一些少年角斗，沒有一次不取勝的。他想靠這隻蟋蟀發財，便抬高價錢，卻沒有買的。這天，這少年登門找成名，看到成名養的那隻小蟋蟀，忍不住捂着嘴笑起來，便拿出自己的蟋蟀，放進籠子裡較量。成名見他養的蟋蟀，個頭大，身子修長，心中很羞愧，不敢和他的較量。少年再三強求，成名想：養一隻劣等蟋蟀也沒什麼用，不如讓它拚一次，博眾人一笑。便把兩隻蟋蟀都放到一個盆里，讓它們角斗。成名的那隻小蟋蟀趴在那裡一動不動，蠢若木雞，少年又大笑起來。他用豬鬃撩撥小蟋蟀的須子，一次又一次，小蟋蟀突然發怒了，直衝過去，接着就互相搏鬥起來，跳躍騰擊，振翅有聲。一會兒，小蟋蟀一躍而起，直撲對手去咬它的脖子，少年大吃一驚，急忙把它們分開，停止了搏鬥。小蟋蟀振起雙翅，驕傲地鳴叫着，好像是報告主人知道。成名高興極了，正在賞玩，突然過來一隻雞，徑直去啄那隻蟋蟀。成名驚駭地站在那裡呼喊，幸好沒被啄中，小蟋蟀跳出去有一兩尺遠。雞又大步追上去，小蟋蟀已經落在雞爪下了。成名驚慌失措，不知怎麼救它，急得直跺腳，臉色都變了。轉眼間，見雞伸着脖子撲楞着，走近一看，原來小蟋蟀趴在雞冠子上用力叮着不放鬆。成名更加驚喜，忙把小蟋蟀捧放到籠子裡。
第二天，成名把小蟋蟀獻到縣官那兒。縣令見蟋蟀太小，憤怒地呵斥成名。成名講述了它的奇異，縣令不相信，就試着讓它同別的蟋蟀鬥了斗，結果所有的蟋蟀都被鬥敗了；又讓它同雞斗，果然同成名說的一樣。縣令賞了成名，把這隻蟋蟀獻給巡撫。巡撫非常高興，用金籠盛着進獻給皇上，並在奏章中詳細講述了蟋蟀的本領。小蟋蟀入宮後，將天下進貢的蝴蝶，螳螂、油利達、青叢額等各種稀奇的蟋蟀都鬥了一遍，沒有超過它的。小蟋蟀每當聽到琴瑟的聲音，就按着節拍舞蹈，人們越發覺得它奇特。皇上非常高興，下詔賞賜巡撫名馬和衣緞。巡撫沒有忘記這榮幸是從哪來的，沒過多久，縣令就因政績優異被擢升。縣令也高興了，就免去了成名的差役，又囑咐學使，讓成名進了縣學。
後來過了一年多，成名的兒子精神復原了，自己說身子變成了蟋蟀，輕捷善斗，現在才甦醒過來。巡撫也重賞了成名。不幾年，成名便有田百頃，樓閣無數，牛羊滿圈。一出門便穿着裘皮衣服，騎高頭大馬，富貴賽過了官宦世家。
【柳秀才】
明朝末年，青、兗二州發生蝗災，並漸漸地蔓延到沂縣。沂縣的縣令對此很擔憂。退堂後睡臥在邸舍中，夢見一位秀才來拜見。秀才頭戴高冠，身穿綠衣，長得非常魁梧，自稱有抵擋蝗災的辦法。問他有什麼辦法，秀才回答說：「明日在西南道上，有個婦人騎着一頭大肚子母驢，她就是蝗神。哀求她，可以免災。」
縣令感到這個夢很奇怪，就操辦好酒食帶到了城南。等了很長時間，果然有個梳着高高的髮髻、身披褐色斗蓬的婦女，獨自一人騎着一頭老驢，緩慢地往北走着。縣令立即點燃香，捧着酒杯，迎上去拜見，並捉住驢子不讓走。婦人問：「您想幹什麼？」縣令便哀求道：「區區小縣，希望能得到您的憐憫，逃脫蝗口！」婦人說：「可恨柳秀才多嘴，泄露我的機密！立即讓他身受蝗害，不損害莊稼就是了。」於是飲酒三杯，轉眼間不見了。
過後蝗蟲飛來，遮天蔽日，但是不落在莊稼地，只是集中在楊柳樹上，蝗蟲經過的地方，柳葉全被吃光了。縣令這才明白夢中的秀才就是柳神。有人說：「這是縣官憂民所感動的。」確實如此。
【水災】
康熙二十一年，山東大旱。自春至夏，光禿禿的地上不長青草。六月十三日下了一場小雨，才開始有種穀子的。到十八日，大雨充足，於是種豆。
有一天，石門莊有位老人，傍晚看見兩頭牛在山上相鬥，就對村裡的人說：「大水將要到了！」隨即攜帶家人遷走了。村裡的人都嘲笑他。不久，暴雨如注。徹夜不停，平地水深好幾尺，房子全都淹沒了。一個農人捨棄兩個兒子不顧，先和妻子攙扶着老母親，跑到一個高崗上躲避。再往下一看，整個村子一片汪洋，已成水國，也就無法顧及自己的兩個兒子了。等到大水退落回到家裡，見全村都成了廢墟和墳墓。進自己家門一看，竟然還有一間屋留存下來，兩個兒子並排坐在床頭上，正玩耍嬉笑，安然無恙。人們都說這是他們夫妻二人行孝的好報。這是六月二十二日發生的事。
康熙二十四年，山西平陽大地震，死了的人數占十分之七八。整個城市內外都成了廢墟，僅剩下的一間屋，原來是某孝子的家。茫茫大劫中，惟獨孝子的後代安然無恙，誰說老天爺不分青紅皂白呢？
【諸城某甲】
淄川縣教諭孫景夏先生曾說：他們縣的某甲，遇上流寇作亂，被殺，頭墜在胸前。流寇退去，家裡的人得到了他的屍體，將要抬去埋葬。忽然聽見他有微弱的喘氣聲音。仔細一看，他的咽喉處竟還有一指多寬沒斷下來。於是扶着他的頭，把他扛回家。過了一天一夜他開始呻吟，用勺子和筷子稍微餵他點飲食，半年後竟然痊癒了。
又過了十幾年，某甲和兩三個人聚會交談，其中有個人說了句笑話，引得哄堂大笑。某甲也興奮地鼓掌。不料想他一俯仰之間，原來的刀痕突然破裂，頭掉了下來，鮮血直流。大家看他時，已經氣絕身死了。某甲的父親告了那個說笑話的人。眾人斂錢安撫他，又安葬了某甲，於是才和解了。
【庫官】
山東鄒平的張華東公，奉皇帝之命去祭祀南嶽衡山。路經江淮地區，需要在這裡的驛站住宿。前驅官稟報道：「這個驛站中有妖異作怪，在裡面住宿一定會出亂子。」張公不聽。
到了半夜，張公穿戴齊整佩劍而坐。一會兒，聽到有靴子走路的聲音進來了，原來是一個鬚髮花白的老頭，戴着黑帽，扎着黑帶。張公很奇怪，便問他的來歷。老頭叩拜說：「我是庫官，為您管理庫存財物已經很長時間了。幸遇欽差大人遠道來臨，下官也好卸去這個沉重的負擔了。」張公問：「庫存多少？」老頭回答說：「二萬三千五百兩銀子。」張公怕這麼多錢帶着路上累贅，便約好回來時再與他查點驗收。老頭答應着退下。
張公到了南中地帶，得到的饋贈非常豐厚。等到歸來時，還是住宿在原來的驛站，老頭又來拜見他。當問到庫存錢財時，老頭答道：「已經撥充遼東兵餉了。」張公對他前後不一致的說法深感驚訝。老頭說：「人生命中注定的收入，都有定數，分毫不能增減。大人這次出行，應得的錢財都已如數得到了，還求什麼呢？」說完，就走了。
張公於是計算他這次所獲得的錢財，竟與老頭所說的庫存數字正相符合。他這才慨嘆一餐一飯皆有命定，不可任意強求啊。
【酆都御史】
四川酆都縣城外有個山洞，深不可測，相傳是閻羅天子的衙門。它裡面的一切刑具，都是藉助人來製造的。腳鐐和手銬壞了，就扔在洞口，縣令馬上用新的替換，過一夜就不知去向了。有關洞內的供應開支，已經載入官府的報銷制度中。
明代有個御史行台華公，巡視酆都時，聽到這個傳說，不相信是真的，想進洞去破除這個疑惑。人們都說不行，但華公不聽。他手持蠟燭進入洞中，讓兩個衙役在後隨從。深入洞內一里多路後，蠟燭突然滅了。華公看了看，台階寬闊明朗，有大殿十餘間，裡面並排坐着尊官，身穿袍服手執笏板很莊重，惟獨東頭空着一個座位。官員們見華公到了，都走下台階來迎接，笑着問道：「來了嗎？分別以後可好啊？。」華公問：「這是什麼地方？」尊官說：「這是陰曹地府。」華公驚訝地告退。尊官指着空座位說：「這是您的座位，哪能再回去？」華公更加害怕，一再請求寬容。尊官說：「定數怎麼可以逃脫呀！」於是檢出一卷簿子給他看，上面記載着：「某月某日，某以肉身歸陰。」華公看了，嚇得渾身顫抖，像掉入冰水中。念及母老子幼，流下了眼淚。不一會有個穿着金甲的神人，手捧黃色帛書來到。群官拜舞，打開帛書讀後，祝賀華公說：「您有回陽間的機會了。」華公驚喜地問原因。尊官說：「剛才接到大帝御詔，要大赦幽冥，可以為您設法折免罪過。」於是為華公指示道路讓他出來。幾步以外，幽黑如漆，辨認不出道路。華公非常為難。
忽然一位神將氣字軒昂地走來，紅臉長須，光芒射出數尺以外。華公迎拜並哀求他，神人說：「背誦佛經可以出去。」說畢去了。華公心想，經咒大多不能記憶，只有金剛經還曾稍微學習過，於是合掌背誦。立刻覺得有一線光明，映照着眼前的路。忽然有遺忘了的句子，眼前立即黑暗；鎮靜下來思考一會兒，再背誦再顯光明，這才出得洞來。而那兩個隨從的衙役，就不必再問了。
【龍無目】
山東沂水縣下大雨時，忽然從天上掉下一條龍來，兩隻眼睛全沒了，還有微弱的氣息。縣令大人用了八十張蘆席來蓋它，都沒能蓋嚴整個龍身。又為它擺設野祭。龍仍然反覆地用尾巴擊打地面，發出非常大的聲響。
【狐諧】
萬福，字子祥，是博興縣人，少年時就喜讀詩書。家裡很有些財產，但命運不好，二十多歲了，還考不上個秀才。他家鄉有種舊習，官府派下公差徭役，往往都攤給那些富裕人家，忠厚老實的人常常為此傾家蕩產。萬福正好被報上充勞役，他害怕，就逃走了。
萬福跑到濟南，在旅店裡租了間房子住下。夜晚，有個女子私奔了來，十分美麗。萬福很喜歡，就留住了她。問她的姓名，女子說：「我是狐女，但不會禍害你！」萬福因喜歡她而絲毫不懷疑。女子囑咐他不要跟別的客人一起住，於是每天都來與萬共寢。凡日用東西，無不仰仗狐女供給。時間不長，萬福的幾個朋友常來找他聚會，往往一坐就是一通宵。萬福很厭煩，但又不好意思拒絕，只得跟客人講了實話。客人聽說，便要見見狐女。萬福對狐女說了。孤女對客人說：「見我幹什麼？我也不過是個人罷了！」聽狐女的聲音，像在眼前，四下一看，卻不見人影。
客人中有個叫孫得言的，愛開玩笑，非要見見狐女，還說：「聽見這嬌滴滴的聲音，叫我神魂顛倒！為什麼要吝惜你的花容月貌，讓人光聽聲音害相思呢？」孤女笑着罵道：「好個賢孫！想為你老祖母畫一幅行樂圖嗎？」客人聽了都笑起來。狐女又說：「我是狐，就為客人們說一個狐的典故。你們願聽嗎？」大家忙表示願聽。狐女講道：「從前，某村有個旅店，有很多狐狸，經常出來迷惑旅客。客人們知道後，都互相告戒不要在這家旅店住宿。半年來，旅店門前冷落，店主人非常擔憂，十分忌諱說『狐狸』。一天，忽然有個遠方來客，自稱是外國人，看見旅店，便進去要住宿。店主人大為高興。來客剛進門，便有個路人暗暗告訴他：『這家有狐狸！』來客害怕，忙告訴主人要搬走。主人極力辯白店裡沒狐，來客才住下來。進入房間剛剛躺下，見一群老鼠從床下鑽了出來，來客大吃一驚，急忙跑出屋子，高聲大叫：『有狐！』店主人驚問，來客說：『狐狸的老窩在這裡，你怎麼騙我說沒有？』主人又問：『你剛才看見的狐狸是什麼樣子？』來客說：『我剛才看見的，又細又小，不是狐狸兒子，就是狐狸孫子！』」講完，滿座人都哈哈大笑。孫得言說：「既然不願意讓我們見見仙容，我們今晚就住在這裡，不走了，你們倆也別想睡覺！」狐女笑着說：「在這裡借住不要緊，倘若我小有冒犯之處，請不要放在心上！」眾人恐怕她惡作劇，只得一起走了。但此後，幾天就來一次，來了就找狐女互相笑罵。狐女十分詼諧，每說一句話，無不使客人笑得前仰後台，再滑稽的人也難不倒她。大家戲稱她「狐娘子」。
一天，朋友們在一起宴會。萬福坐在主人位上，孫得言和另外兩位客人分坐左右，上邊擺一坐榻，讓狐女坐。狐女推辭說不會喝酒，大家異口同聲地請她坐下說話，狐女答應了。酒過數巡，眾人擲骰子，行「瓜蔓」酒令。其中一個客人犯令受罰，應該喝酒，便開玩笑地將酒杯推到上坐說：「狐娘子還很清醒，請代喝一杯！」狐女笑着說：「我不會喝！願意講一個故事，給大家下酒！」孫得言忙捂起耳朵，連說不聽。客人都說：「誰罵人，就罰誰喝酒！」狐女笑說：「我罵狐，可以嗎？」大家說：「行！」於是都豎起耳朵，聽她講。狐女講道：「從前，有個大臣，出使紅毛國。這個大臣戴一頂狐皮帽子去見國王。國王見了帽子很驚奇，問：『這是什麼皮？皮毛這樣厚實溫暖。』大臣告訴他是狐皮。國王說：『這種東西，我生平從沒聽說過。那狐字怎麼寫？』大臣在空中用手比劃着說：『右邊是一大瓜，左邊是一小犬！』」在座的人哄堂大笑。客人中有弟兄兩個，一個叫陳所見，一個叫陳所聞，此時見孫得言十分窘迫，便說：「那雄狐哪裡去了？任雌狐在這裡放毒！」狐女接着說：「剛才的故事還沒講完，就讓群狗的亂叫聲給打斷了。請讓我講完它。國王見大臣騎着騾子，非常奇怪。大臣告訴他說：『這是馬生的。』國王更加驚奇。大臣說：『在中國，馬生騾子，騾生駒駒。』國王又詳細詢問。大臣說：『馬生騾，是臣所見；騾生駒駒，是臣所聞。』」全座的人又大笑起來。大家知道開玩笑敵不過她，便約定：誰再開玩笑罵人，罰做東道主，請大家喝酒。又過了一會兒，大家酒興更濃。孫得言又戲弄萬福說：「我有一聯，請你對下聯。」萬福問：「什麼聯？」孫得言說：「這一聯是：妓女出門訪情人，來時『萬福』，去時『萬福』。」一座的人都冥思苦想，對不上。狐女忽然笑着說：「我對上了！」大家忙都聽着。狐女念道：「龍王下詔求直諫，鱉也『得言』，龜也『得言』。」眾人拍手叫絕。孫得言大為惱怒，說：「剛才已和你約好，為什麼又犯戒？」狐女笑道：「真是我錯了！但除了這一句對不上你的上聯。明天我一定設宴請大家，以贖我的罪過！」眾人一笑作罷。狐女的詼諧，如此這般，一時也說不完。
連住了幾個月，狐女便跟萬福一同返回。到了博興縣界，狐女告訴萬福說：「這裡有我的一家遠親，很長時間沒來往了。這次路過，不可不去看看。天要黑了，我們正好去借住一晚，明天一早走吧。」萬福問在哪裡，狐女往前一指，說：「不遠。」萬福懷疑前面本來沒有村莊，姑且跟着她走。走了二里多路，果然看見一處村落，以前從沒見過。狐女敲敲門，一個老僕人答應着出來開了門。進入院子，只見樓閣重重，一派富貴大家的氣象。不一會兒，主人迎出來，一個老翁、一個老太太，見過禮請萬福坐下。擺上豐盛的酒宴，把萬福當作新女婿般款待。飯後，二人住了一晚。狐女第二天早早起來，對萬福說：「我匆匆忙忙地跟你回家，恐怕你家裡人會感到意外和驚怪。你先回去說一聲，我隨後就到。」萬福答應，先回了家，告訴了家人。不久，狐女果然來了。跟萬福談笑時，家裡的人光聽見聲音，看不見人在哪裡。
過了一年，萬福又有事到濟南去，狐女也跟隨着。忽然來了幾個人，狐女跟他們打招呼，問寒道暖，十分親熱。又對萬福說：「我本是陝西人，因為和你有緣分，所以跟了你這麼長時間。現在我的兄弟們來了，我要跟他們回去，不能再伺候你了！」萬福百般挽留，狐女竟自走了。
【雨錢】
濱州有一個秀才，在書房讀書。聽到有人敲門，開門一看，原來是一個鬚髮全白的老翁，相貌穿着很古怪。秀才將老翁請進房，問他的姓名。老翁說：「我叫胡養真，是個狐仙，因愛慕你的高雅品行，願與你朝夕相處。」秀才胸懷寬廣，也不當作怪事，就和他評論起古往今來的事。老翁知識淵博，話語生動，談吐不凡。有時談論經書的涵意，他所說的道理極為深奧，尤其使人覺得出乎意外。秀才十分敬服，留他住了很長時間。
一天，秀才偷偷乞求老翁說：「你對我的感情這樣深，你看我這樣貧窮，只要你一舉手，金錢馬上就能得來，能不能稍微周濟我一點呢？」老翁沉默了一會，似乎不同意。過了一會兒，老翁笑着說：「這太容易了，但要有十幾個錢作母才行。」秀才就按他說的辦了。二人一起進入密室中，老翁邁着巫師道士的步子，念起咒語。頃刻之間，只見有百餘萬的銅錢，從樑上鏘鏘落了下來，像下暴雨一樣，一瞬間便沒了膝蓋。拔出腳來，又沒了踝骨，丈多寬的房間裡，銅錢巳深約三四尺了。老翁這才看着秀才說：「能滿足你的願望了吧？」秀才說：「滿足了！」老翁一揮手，銅錢立刻不掉了。兩人出來鎖好門，秀才暗自高興，以為發大財了。過一會兒，秀才進屋取錢用，卻見剛才滿滿一屋錢全沒了，只有他那十幾枚銅錢還在。秀才很失望，就對老翁發火，埋怨老翁欺騙他。老翁生氣地說：「我和你只作文字朋友，不打算替你作賊！如要滿你的意，你就該去找盜賊交朋友，老夫不能從命！」接着就一甩袖子走了。
【妾擊賊】
益都西部邊境的某人出自富貴人家，家裡有很多錢。他納了一個妾，很美。大老婆凌辱折磨她，橫加鞭撻，但妾侍奉大老婆仍然十分小心周到。這人對她很同情，往往在背地裡用好話安慰她，她也未曾有過什麼怨言。
有天夜裡，幾十個賊人越牆進院，用力衝撞屋門，幾乎要撞壞了。這人和妻子嚇得喪魂落魄，渾身顫抖，不知如何是好。妾聽到動靜起來，默不作聲，暗中在屋內摸索，抓到一根挑水用的擔杖，撥開門栓衝出。賊人慌亂如麻，妾揮舞擔杖，風鳴鈎響，打得四五個人趴在地上；賊人全都潰敗，驚恐逃竄，急得爬不上牆，跌下來咿呀亂叫，一個個喪魂失魄狼狽不堪。妾手拄擔杖，看着他們笑着說：「你們這群東西，真不值得我下手打！竟然也還學着作賊！我不殺你們的，殺了還嫌辱沒了我呢！」說完全放他們逃去。丈夫大驚，問道：「你怎麼會有這麼大的本事？」原來妾的父親過去是槍棒教師，她得到父親傳授的全部武藝，不止能抵擋百人。
大妻尤其害怕，非常後悔從前沒能看清妾的本領，從此便好好地看待她。而妾始終也沒有絲毫失禮的地方。鄰家婦女有的對妾說：「嫂子擊賊好像打豬狗那樣容易，你為什麼還甘心低頭受棍棒鞭打的痛苦呢？」妾說：「這是我分內應該的，還敢說別的嗎。」聽的人更加佩服她的賢良。
【驅怪】
長山縣的徐遠公，是明朝的秀才。明朝覆滅後，他放棄了考取功名的志向，一心訪道求仙，慢慢學會了一些驅怪的法術，遠遠近近的人大都聽說過他的名字。某縣有一個大富翁，這天寫了一封誠懇邀請他的書信，派人帶着錢牽着馬去接他。徐遠公問：「你家主人召我去有什麼事嗎？」僕人推辭不知，說：「主人只是囑咐小人務必請您屈駕光臨。」徐遠公就跟着他走了。
徐遠公來到主人家中，主人已在院子裡擺好了宴席，非常恭敬地招待他；但是始終不說為什麼請他來。徐遠公忍耐不住，就問主人說：「你到底讓我來幹什麼？早點告訴我，解除我心中的疑團。」主人總說沒什麼事，只是勸他喝酒，說話吞吞吐吐，讓人沒法理解。說話之間，天不知不覺黑下來，主人便邀請徐遠公到花園中飲酒。這座花園構造非常精巧，但被竹、樹遮蔽，顯得陰森森的，叢叢的雜花，大半隱沒在雜草中。來到一座亭閣，只見閣頂蓋板上蛛網密布，大大小小，上上下下，雜亂得數不過來。酒又過數巡，天色慢慢黑了，主人讓掌上燈再飲。徐遠公推辭不能再喝了，主人便命撤酒上茶。僕人們匆匆忙忙地撤掉酒具、菜盤，全部堆放在左邊一間屋子的桌案上。茶喝了不到一半，主人藉故竟自走了。僕人便端着蠟燭引着徐遠公去左邊屋子裡住宿。他一進屋，僕人把蠟燭放到桌几上，急忙返身走了，顯得慌慌張張。徐遠公以為是去拿被褥來同他作伴，可等了很久，一點動靜都沒有了。他只好自己起來關上門睡了。窗外皎潔的月光，透入室內照到床上，夜鳥秋蟲啾啾唧唧地叫着，讓他心中憂悶，睡不着覺。
過了一會，徐遠公聽到閣板上發出橐橐的聲音，好像是腳步聲。聲音很響，一會兒到了樓梯，一會兒又靠近他睡覺的房門。徐遠公害怕萬分，毛髮倒豎，急忙用被子蓋上頭。這時屋門豁然開了，徐遠公偷偷掀開被角一看，見是一個怪物。獸頭人身，渾身長滿像馬鬃一樣的毛，呈深黑色；尖尖的牙齒白森森的，兩眼像燈籠一樣閃閃發光。到案桌前，低頭舔吃盤中的剩菜。舌頭一舔，一連幾個盤子便被舔得乾乾淨淨。接着走近床前，嗅徐遠公的被子。徐遠公猛然起身，用被子蒙住怪獸的頭，按住它狂喊起來。怪獸出乎意外，吃驚地掙脫開，開了外邊的門逃竄了。徐遠公披上衣服逃了出來，只見園門從外邊鎖上了，出不去。只好沿牆奔逃，從一處低矮地方爬出去，正好是主人的馬廄。餵馬的人吃了一驚，徐遠公告訴他事情的經過，請求在馬廄里留宿。
天快亮時，主人叫人去看徐遠公。一看徐遠公不在，大吃一驚。後來在馬廄里找到他。徐遠公從馬廄里出來，非常生氣，怒沖沖地說：「我本不熟悉驅怪的法術，你叫我來，又不說一句實話；我口袋裡裝有一支如意鈎，又不給我送來，這是要置我於死地！」主人謝罪說：「本打算把實情告訴你，怕你為難。我們也不知你口袋裡藏着如意鈎，請免我死罪。」徐遠公始終悶悶不樂，要了一匹馬騎着回家了。從此怪獸也絕跡了。主人每在園中設宴時，總是笑着向客人說：「我忘不了徐先生的功勞啊。」
【姊妹易嫁】
掖縣有個當宰相的毛公，原先家中門第低微，生活貧寒，他的父親常常給別人放牛。當時，縣城有個世代為官的姓張的人家，在東山南面有塊新墳地。有人從旁邊經過，聽到墓中有怒罵聲：「你們趕快躲開，不要總在這裡玷污貴人的宅地。」姓張的聽說這事，不太相信。接着又連連在夢中得到警告，說：「你家的新墳地，本是毛公的墓地，你為什麼長久占據在這裡？」從此，張家時常有不吉利的事發生。別人勸他還是把墳遷走好，姓張的聽從勸告，把墳遷走了。
一天，毛公的父親出去放牛，走到張家原先的墳地，天突然下起大雨，就跑到廢棄的墓穴里避雨。雨越下越大，滔滔雨水，衝進墓穴，把墓灌滿了，毛公的父親被淹死在裡面。當時毛公還是個孩童。母親獨自去見張姓的，乞求給一小塊地方掩埋毛公的父親。姓張的問明白他們的姓氏，十分驚異，就到毛父淹死的地方察看，發現毛父正好死在該放棺材的地方。姓張的更加驚異，就讓毛父葬在這個墓穴里了，還囑咐毛母帶着兒子來一趟。辦完喪事，毛母同兒子一塊來張家致謝。姓張的見了毛家孩子，非常喜歡，就把他留在家裡，教他讀書，把他當作自家的孩子看待。又提出要把大女兒許給他作妻子。毛母大驚，不敢答應。張的妻子說：「既然說了，就不會中途變卦。」毛母只好答應了。
但張家大女兒對毛家極為看不起，言詞、神色間常常流露出怨恨、羞愧的情緒，偶爾有人提起這件婚事，她就捂住耳朵。還常對別人說：「我就是死了也不會嫁給放牛人的兒子。」到了迎親的那天，新郎坐入酒席，花轎停在門外，這女子還捂着臉面對牆壁哭泣。催她梳妝，她不肯，也不聽勸解。不多時，新郎起身請行，鼓樂齊奏，她還是蓬頭散發地哭個不停。父親讓女婿稍等，自己親自去勸女兒，女兒哭着像沒聽見一樣。父親大怒，逼她上轎，女兒更加號哭起來，父親無可奈何。僕人又來傳話：「新郎要走了！」父親急忙出來說：「還沒打扮好，請新郎再稍等等。」就又跑進屋去看女兒，出來進去不住腳。又拖延了一會兒，事情更加緊急，大女兒終究不回心轉意。父親沒有辦法，急得要尋死。
二女兒在一旁很不滿意姐姐的態度，苦苦相勸。姐姐生氣地說：「小妮子，你也學着多嘴多舌，你為什麼不嫁給他？」妹妹說：「咱爹當初並沒有把我許給毛郎；若把我許配毛郎，何須姐姐勸駕！」父親聽到二女兒說活爽快，就與她母親暗地商量，用二女兒代替大女兒。母親就問二女兒：「那個不孝順的丫頭不聽話，如今想叫你代替姐姐出嫁，兒願意嗎？」二女兒痛快地說：「父母既然叫兒去，就是逃荒要飯也不推辭。況且，怎麼知道毛郎就會窮一輩子，最後餓死呢？」父母聽了她的話十分高興，就用姐姐的嫁妝給妹妹妝扮起來，匆匆忙忙地打發她上轎走了。過了門，兩口子和睦融洽，相敬如賓。只是二女兒素來頭髮稀少，稍微叫毛公不滿意。後來，毛公漸漸聽說了姐妹易嫁的事，從此更加感激她，把她看作貼心知己。
過了不久，毛公中了秀才，去參加鄉試，路上經過王舍人店。店主人在前一天夜裡夢見神仙對他說：「明天有個毛解元來，日後他會從危難中解救你。」於是店主人從早晨起來，就專門留心察看東邊來的客人。等見到毛公，店主人大喜，備了一桌豐盛的酒菜，也不要錢，特地把夢裡吉兆告訴他。毛公也很自負，暗想着：如果得中第一名舉人，自己妻子的稀禿頭髮，恐怕被貴人譏笑，富貴之後應當換一個妻子。然而錄取榜文公布之後，毛卻名落孫山。他精神不振，步履沉重，覺得十分喪氣。心中羞愧，沒臉再見店主人，只好繞道回家。
三年以後，毛公又去赴試，那家店主人仍像上次那樣熱情招待。毛公說：「你的話那次沒應驗，實在對不起你那一番誠意。」店主人說：「秀才是因為暗想要換妻子，所以被陰間除名落榜了，並不是我的夢不靈驗。」毛公驚愕地問他是怎麼知道的，店主告訴他，那次分別後，又做了一個夢才知道的。毛公聽了，又心驚又後悔，呆若木偶。店主人說：「秀才應當自愛，終究會作解元的。」不久，毛公果然考中第一名舉人。妻子的頭髮也長起來了，烏黑油亮的髮髻，更增添了她的美麗。
張家大女兒嫁給了同村的一個富戶，非常趾高氣揚。可是，她丈夫是個懶惰的浪蕩公子，家境漸漸衰敗，連家產也賣光了，窮得連飯都吃不上。聽說妹妹做了舉人的夫人，越發感到慚愧。有時和妹妹在路上相遇，就趕緊躲開。又過不久，張家大女兒丈夫死了，家裡更加破落。不久，毛公又考中進士。大女兒聽說，刻骨般恨自己，氣惱地削髮當了尼姑。到毛公當上宰相回家鄉時，她強打發女尼到毛府去拜問，盼望着能得到點什麼。女尼來到毛府，毛夫人贈給許多綾羅綢緞，將銀子裹在裡面。女尼並不知道，拿回去交給師傅，師傅大失所望，生氣地說：「給我點金錢，還可買點柴米，這些東西給我有什麼用？」於是又讓女尼送了回去。毛公和夫人很疑惑，打開一看銀子還在裡面，才明白退回來的意思。毛公拿出銀子笑着說：「你師傅連一百兩銀子都承受不起，哪有福份嫁給我這個老尚書啊！」隨即拿了五十兩銀子給女尼說：「帶回去作你師傅的生活費。多了，怕她福份薄，承受不起。」女尼回去，如實匯報，師傅默默不語，不停地嘆息。想想自己的一生作為，常常正反顛倒，美的惡的，追求什麼和躲避什麼，哪裡由得了自己呢！
後來那家店主人因人命案子被捕入獄，毛公竭力解說，他才被免罪釋放。
【續黃粱】
福建有一位姓曾的舉人，考中進士時，與二三位同科考取的進士到京城郊區遊逛。偶然聽別人說，在佛寺里住了一位算命的先生，便一塊去請算命先生給算一卦。進了屋子，行禮坐下。算命先生見他那副得意的樣子，就順便奉承了他幾句。曾某搖着扇子微笑，問算命先生：「我有沒有身穿蟒袍、腰系玉帶的福分啊？」算命先生一本正經地說：「你可做二十年太平宰相。」曾某聽了，很高興，神氣更足。這時，外邊下起小雨，於是就和同游的人在和尚的住房裡避雨。屋裡有一位年老的和尚，眼睛深深地凹下去，高高的鼻樑，端端正正地坐在蒲團上，神情淡淡地不主動見禮，幾個人略一打招呼，便一起坐在床榻上，說起話來。都以宰相稱呼曾某，向他表示慶賀。這時，曾某心高氣盛，指着一位同游者說：「曾某當了宰相時，推薦張年丈做南京的巡撫；家中的中表親戚，可以作參將、游擊；家中的老僕人，也要作個小千總或者小把總，我的心愿也就滿足了。」在坐的人都大笑起來。
一會兒，門外的雨下得更大。曾某感到很疲倦，就在床上躺下。忽然間，見到兩位皇宮的使者送來皇帝的親筆詔書，召曾太師入宮商討國事。曾某很得意，很快地跟隨來使朝見皇帝。皇帝把座位向前挪了挪，用溫和的話語與他談了很久；並說，三品以下的官員都要聽從他的任免、提升，不必向皇上奏准；賜給他蟒袍、玉帶和名貴的馬匹。曾某披戴整齊，跪下向皇帝叩頭謝恩，下朝而去。回到家裡，發現不是以前那些舊房舍，而是雕樑畫棟，極為壯麗，自己也說不清楚為什麼一下子變成這樣。但是，捻着鬍鬚一呼喚，家中的僕人，就前呼後應的，如同雷鳴。過了一會，就有公卿大臣給他獻上山珍海味，躬着身子畢恭畢敬的人，接二連三地出入他的門。六部尚書來了，他鞋子還沒穿好，就迎上去；侍郎們來了，他便只作個揖，陪着說幾句話；比這更低一級的官員來，只是點一點頭罷了。山西的巡撫，贈給他樂女十人，都是秀美的女子。其中特別俊美的裊裊和仙仙，尤其得到他的寵愛。每當他在家休息的時候，就整天沉溺於歌舞聲色中。
有一天，他忽然想起在未發跡時，曾經受到本縣士紳王子良的周濟，今天自己置身青雲之上，那王子良還在仕途上很不得志，為什麼不拉他一把呢？第二天早起，就給皇帝寫了一道奏疏，薦舉王作諫議大夫。得到皇帝的許可，就立刻把王子良提升到朝中。又想到，郭太僕曾經對自己有小怨隙，馬上把呂給諫和侍御陳昌等叫來，把自己的意圖告訴他們。過了一天，彈劾郭太僕的奏章，紛紛投到皇帝面前，得到皇帝的聖旨，把郭撤職趕出朝中。曾某報恩報怨，辦得分明，頗快心意。
有一次，他偶爾來到京郊的大道上，一個喝醉酒的人，衝撞了他的儀仗隊，就命下人把他捆起來，交給京官，立刻被打死在木棍之下。那些與他接近的近鄰和田地相連的富人家，也都畏懼他的權勢，把自己的好房子與肥沃的土地獻給他。自這以後，他家的財富可與一個國王相比。不久，裊裊和仙仙先後死去了，他日夜思念她們。忽然想起，往年見他的東鄰有一個少女特別美麗，每每想把她買來作妾，只因當時家勢財力單薄，未能如願，今天，可以滿足自己的意願了。於是派去幾個幹練的奴僕，硬把錢財送到她的家中。一會兒，用藤轎把她抬來一看，女子出落得比以前看見時更加美麗。自己回憶平生，各種意願都達到了。
又過了一年，曾某常聽到朝中有人在背後竊竊議論他，但他認為這只不過是像朝廷門口那些擺樣子的儀仗馬而已。他仍然盛氣凌人不可一世，不把別人的議論放在心上。誰知竟有一位龍圖閣大學士包公，大膽上疏，彈劾曾某。奏疏中說：「臣認為曾某，原是一個飲酒賭博的無賴，市井裡的小人。只不過偶然一句話的投合，而得到聖上的眷顧。父親穿上了紫色朝服，兒子也穿上了紅色的朝服。皇上的恩寵，已經達到極點。曾某不思獻出自己的軀體，不思肝膽塗地以報皇上之萬一；反而在朝中任意而為，擅自作威作福。他可以處死的罪，像頭髮那樣難以數清；朝廷中的重要官職，被曾某據為奇貨，衡量官位的輕重，為收價的高低。因而朝中的公卿將士，都奔走在他的門下，估計官職買賣的價錢，尋找機會偷空鑽營，簡直如同商販。仰仗他的鼻息，望塵而拜的人物，無法計算。即使有傑出之士與賢能的良臣，不肯依附於他，對他阿諛奉承，輕的就被他放置在情閒無實權的位置，重的就被他削職為民。更有甚者，只要不偏袒他的，動輒就觸犯了他這指鹿為馬的權奸；只要片言觸犯了他，便被流放到豺狼出沒的荒遠之地。朝中有志之士為之心寒，朝廷因而孤立。又有那平民百姓的膏血，任意被他們蠶食；良家的女子，依勢強娶。兇惡的氣焰，受害百姓的冤憤，暗無天日。只要他家的奴僕一到，太守、縣令都要看顏色行事；他的書信一到，連按察司、都察院也要為之徇情枉法。甚至連他那些奴才的兒子，或者稍有瓜葛的親戚，出門則乘坐驛站的公車，氣勢浩大。地方上所供給的東西稍為遲緩，在馬上的鞭子立刻就會抽打你。殘害人民，奴役地方官府，他隨從所到之處，田野中的青草都為之一光。而曾某現在卻正是聲勢煊赫，炙手可熱，依仗朝廷對他的寵信，毫無悔改。每當皇帝召見他到宮闕之中，他就乘機進陷別人；曾某剛從官府退回，他家中後花園中已響起歌聲。好聲色，玩狗馬，白天黑夜荒淫無度，國計民生，他從來不去考慮。世界上難道有這樣的宰相嗎？內外驚恐，人情洶動，若不馬上把他誅除，勢必要釀成曹操與王莽那樣的奪權之禍。臣日夜憂慮，不敢安居，我冒殺頭之罪，列舉曾某的罪狀，上報聖上得知。俯伏請求割斷奸佞之頭，沒收他貪污的財產。上可以挽回上天的震怒，下可以大快人心，順通民情。如果臣言是虛假捏造，請以刀、鋸、鼎、鑊處置臣子」。