白話聊齋 - 第17章
蒲松齡
【山神】
益都縣的李會斗，偶然到山上去，遇到幾個人坐在地上飲酒。他們見李生來到，都很高興地嚷着站起來，把李生拉入座內，競相為他敬酒。看那些盤子裡的菜餚，陳列着很多珍饈美味。過了一會兒，大家喝得非常高興。只是酒味太淡而且苦澀。
忽然遠遠地來了一個人，臉又窄又長，大約有二三尺的樣子，帽子的高矮粗細和臉孔很相稱。眾人驚慌地說：「山神來了！」立即紛紛四散。李生也伏身藏匿在深坑中。過了不久起來一看，菜餚和酒全沒了，只有破陶器中積存的尿液，還有瓦片上盛着的幾條蜥蜴罷了。
【蕭七】
徐繼長，是臨淄縣人，家住在城東的磨房莊。他讀書沒取得功名。就到官府做了小吏。一次偶然去看親戚，經過於家的墳地。傍晚，徐繼長酒醉回家，仍路過那片墳場，見到路邊一片樓閣瓦舍，十分繁華富麗，有一老漢坐在門口。徐繼長喝了許多酒，很口渴，想水喝，就向老漢行禮，討點米湯。老漢站起身來，請他進去，到堂屋裡給他拿水。徐繼長喝完後，老漢說：「天已晚了，路不好走，暫且住一夜，明天早晨再走，怎樣？」徐繼長也感到疲乏睏倦，就很樂意地答應了。老漢讓家裡人準備酒菜待客，又對徐繼長說：「老夫有句話，請您不要怪我莽撞。您門風清白，威儀令人仰望，我們可以結成姻親。我有個小女兒還沒有出嫁，想給您做侍妾，希望能攀附上您。」徐繼長又恭敬又不安，不知說什麼才好。老漢便派人告訴了自己的親戚和本家，又傳話讓他的女兒梳妝打扮。
過了一會兒，四五個高冠寬帶的人，先後來到。那女郎艷妝而出，容貌俏麗，舉世無雙。於是大家入席喝酒。徐繼長精神迷亂，只想快快睡覺。他喝了幾杯後，就堅決推辭，再也不肯喝。老漢就讓小丫鬟領着徐繼長夫妻進了洞房，盡享新婚之樂。徐繼長問少女的家族姓氏。少女說：「姓蕭，排行第七。」徐繼長又仔細詢問她的門第，少女說；「我雖然出身低下，但嫁給你做小吏的也不算辱沒你，為什麼苦苦追問根底？」徐繼長溺愛她的美貌，竭力地親昵溫存，再也不懷疑了。少女說：「這地方不能為家。我知道你家大姐很和善，或許不會阻攔。你回家打掃出一間房子，我自已就會去。」徐繼長口裡應着隨即摟住少女，一會就睡了。
一覺醒來，懷裡已經空空的了。天色也已大亮，松樹遮住了日光，身下墊的谷穰有一尺來厚。徐繼長驚恐地回到家，把這事告訴了妻子。妻子耍笑他，就打掃出一間房子，在裡邊安了一張床，關上門，出來說：「新娘子今夜就來了。」兩人都笑。到了傍晚，妻子嘲弄地拉着徐繼長開了房門說：「新娘子是不是已在屋裡了？」進去以後，就看到一位美女穿得很華麗地坐在床上。她看見徐繼長夫妻進來，連忙起身相迎。夫妻二人非常驚奇，美女卻捂着嘴吃吃地笑，恭敬地行了禮。徐繼長妻子就整治了酒菜。讓他們飲合歡酒。七姐每天很早就起來做家務，不用別人指派。
一天，七姐對徐繼長說：「我姐姐們想來咱家看一看。」徐繼長擔心倉促間沒有好東西待客。七姐說：「她們都知道咱家不富裕，會先送些菜餚和炊具來，只麻煩我家姐姐做一做罷了。」徐繼長告訴了妻子，他妻子同意了。早飯後，果然有人挑了酒肉來，放下擔子就走了。徐妻就當了廚師。午後，來了六七位女子，年紀大點的四十來歲，她們圍着桌子坐下一起喝酒，談笑聲充滿了房間。徐妻趴在窗戶上偷偷一看，只看見丈夫和七姐對面坐着，別的客人卻看不見。她們一直玩到很晚，才高興地離去。七姐送客還沒回來，徐妻進屋看一看桌子上，杯盤都光光的，就笑道：「這些丫頭想必是都餓壞了，就像狗舔的一樣乾淨。」不多時，七姐送客回來，殷勤地向徐妻道勞，奪過杯盤去洗，並催促徐妻去睡。徐妻說：「客人來到我們家，讓她們自帶酒萊，也太笑話了。明日應該再請一次。」
過了幾天，徐繼長按照妻子的話，讓七姐再請客人來。客人到了以後，盡情地吃喝，唯獨留下了四碗菜沒動筷子。徐繼長問為什麼，她們笑着說：「夫人認為我們太沒出息，所以留下給她吃。」席間有一女子，大約十八九歲，七姐稱她為六姐，白鞋子白衣服，說是才死了丈夫，但神情妖冶艷麗，很能說笑。她和徐繼長漸漸融洽起來，就用詼諧的話相互挑逗。行酒令時，徐繼長做令主，禁止說笑話。六姐違反了好幾次，接連喝了十幾杯，面紅大醉，嬌美的身子沒有力氣，軟弱的難以支持。不久，她就躲開了。徐繼長拿着蠟燭去找她，卻見她已藏進帳子裡睡熟了。徐繼長近前去吻她，她也不覺得。徐繼長伸手到她下衣里摸了摸，不禁神魂搖動。忽聽酒席上亂喊徐郎，便急忙理好六姐的衣服，見她袖子裡有一塊綾巾，偷拿起來出了帳子。
到了半夜，客人們都離了座，六姐還沒醒來。七姐進去搖晃她，她才打着呵欠起來，系好裙子，梳理好頭髮，跟着大家回去。徐繼長心裡念念不忘，想到沒人處展玩偷來的綾巾，但找時已經不見。他懷疑是送客時丟在路上了，就端着燈仔細地照台階，卻沒找到，心裡很不自在。七姐問他，他隨便答應着。七姐說；「你不要騙我了，那手巾人家已拿去，白費心思。」徐繼長很驚訝，便如實告訴了她，並說很想六姐。七姐說：「她和你沒有宿緣，就這麼一點緣分罷了。」徐繼長問其中的原因。七姐說：「她的前身是個妓女，你是讀書人。你見了她後很愛她，但被你的父母所阻攔，願望得不到實現，因此患了重病，生命垂危。你讓人告訴她說：『我的病已沒法醫治了，假若你能來，哪怕只讓我摸一下你的身體，我死了也不遺憾！』她被你的痴情所感動，就答應了你的請求。恰巧她被雜事纏身，沒有立即去；第二天去，你已經死了。這是她的前世和你只有摸一下的緣分。超過了這個界限，就不是你所能得到的了。」以後再擺酒招待那些女眷，只有六姐不來。徐繼長懷疑七姐嫉妒，很有怨言。
一天，七姐對徐繼長說：「你因為六姐的緣故，胡亂責怪我。她實在是不肯來，跟我有什麼相干？現在我們八年的情愛，就要分手了。讓我盡力為你謀劃一下，以解除你以前的迷惑。她雖然不肯來，難道能擋住我們不去？我們上門去找她，或許能人力勝過天意，也未可知。」徐繼長十分高興，隨着她前往。七姐握住徐繼長的手，飄然離地，很快到了她家。只見黃磚大廳，重門曲折，和第一次見到時沒有區別。岳父和岳母一起迎出來，說：「我女兒多年來承蒙你的照顧，我們年高懶惰，很少去探望，你不會責怪我們吧？」立即擺酒舉行宴會。七姐便問姐姐們的情況。她母親回答說：「她們都各自回家去了，只有六姐還在這裡。」隨即喊丫鬟請六姐出來見客，很久還不出來。七姐進去，把她拉了出來。六姐低頭不語，不像從前那樣有說有笑。一會兒，父母告辭走開。七姐對六姐說：「姐姐自命清高，讓人家怨恨我！」六姐微微冷笑說：「輕薄之人不宜和他親近！」七姐端起兩人的酒杯，強迫他們交換喝下，說：「都已經親吻過了，為什麼還要作態？」不多時，七姐也走開了，屋裡只留下兩個人。徐繼長突然起身逼她，六姐兜着圈子躲閃撐拒。徐繼長拉住她的衣服跪在地上苦苦哀求，六姐的臉色漸漸平和起來，兩人手拉手進了裡間。剛剛解開衣扣，忽聽到外邊叫喊聲震天動地，火光照亮了房門。六姐大驚，忙推開徐繼長說：「災禍臨頭了，怎麼辦？」徐繼長倉促間不知怎麼做才好，而六姐已經逃竄沒了蹤影。徐繼長惆悵地坐了一會，房屋也全不見了。這時有十幾個獵人架着鷹拿着刀來到跟前，吃驚地問：「你是什麼人？怎么半夜裡坐在這地方？」徐繼長推託迷了路，說了自己的姓名。一個獵人說；「剛才我們追趕一隻狐跑到這裡來了，你見到沒有？」徐繼長回答說：「沒見到。」仔細辨認那地方，原來是於家墳地，便很不高興地回了家。此後，他非常希望七姐再來，早晨盼着喜鵲叫，晚上盼着燈花爆，然而最終也沒有消息。這個故事是董玉玹講述的。
【亂離二則】
學師劉芳輝，是京都人。他有個妹妹許聘給戴生，出嫁的日期眼看就到了。遇上清兵入境，父兄恐怕她這樣一個細弱女子成為負擔，打算把她妝扮好送到戴家。還沒妝飾完，清兵紛紛而入，父子分頭逃奔。劉女被清兵的小頭目俘虜而去。跟隨了好幾天，小頭目對她絕無不莊重的行為，夜晚就睡在別的床上，對她的飲食照顧非常周到。後來又擄掠了一個年輕人來，年紀和劉女差不多，容貌秀美儀態風雅。小頭目對他說：「我沒有兒子，想讓你來繼承家世，願意嗎？」年輕人答應了。又指着劉女對他說：「如果願意的活，就讓她作你的妻子。」年輕人很高興，願意按他說的辦。小頭目於是讓年輕人和劉女睡在一起，二人感情融洽，非常快樂。隨後在枕上各自說出姓氏，原來年輕人就是劉女的未婚夫戴生。
陝西某公，任職鹽官，因家室累贅沒帶到任上。遇上姜瓖據城抗清的事變，家鄉成了他們聚集的地方，某公和家庭的音信便隔絕了。後來事變平息，某公派人探問，而百里以內人煙斷絕，無處可以打聽消息。恰遇某公進京向朝廷述職，身邊有個老差役死了妻子，家貧不能續娶，某公便給他幾兩銀子讓他去買個妻子。當時清兵凱旋而歸，俘獲了無數婦女，插上草標押到市場上，像牛馬一樣地賣。老差役攜帶銀子到市場上去選購女人，他自知錢少，不敢問年輕女人的價錢。見其中有個老年婦女很整潔，就拿銀子贖買回來。老婦人坐在床上，仔細地認了認說：「你不是某差役嗎？」問她是怎麼知道的，她回答說：「你跟隨我的兒子服役，怎麼不認識！」差役大驚，急忙告訴某公。某公過去一看，果然是自己的母親，因而痛哭，加倍償賜了差役。老差役因為銀子多了，不願意再買年老婦女，見一婦人年紀三十多歲，風度儀容超脫不俗，就贖買了她。往回走時，婦人一邊走一邊看他，說：「你不是某差役嗎？」差役又驚問她。她回答說：「你跟隨我的丈夫服役，怎能不認識！」差役更加驚奇，領着她去見某公。某公一看，果真是他的夫人，又悲痛失聲。一天當中母親、妻子重新和他團聚，高興得不得了。於是用一百兩銀子為老差役娶了一個美貌的妻子。看來必定是某公有大德，因此鬼神被他感動並報答了他。可惜說這事的人忘了此公的姓名，秦中或許還有能說出他的姓名的人。
【豢蛇】
山東泗水縣的山中，早先有座佛寺，四周沒有村莊，很少有人到這裡來，有一個道士便住在這座寺院裡。有人說寺里有很多大蛇，所以遊人更遠遠地躲着這裡。
有一個少年進山用網逮鷹，一直走到山的深處。天晚了，遠遠看到有座寺院，便前去投宿。道士驚訝地說：「居士從哪裡來？幸好沒被我那些孩子們看見。」讓他坐下，拿粥飯給他吃。還沒吃完，一條大蛇爬進來，足有十多抱粗，昂頭看着客人，憤怒的目光像閃電一樣一閃一閃的。少年大吃一驚，恐懼萬分。道士用手掌拍拍蛇的頭，呵斥說：「去！」大蛇就低下頭爬進東屋裡，彎彎曲曲爬了好一會兒，身子才全進去，盤伏在屋裡，一間東屋全塞滿了。少年人更加害怕，渾身打顫。道士說：「這蛇是我平時豢養的，有我在這裡，不要緊。怕的是你自己遇到它。」少年剛坐下，又一條蛇進來，比前一條略小一點，約有五六抱粗。看見客人立即停住了，怒目閃閃，吐着舌信子，像前一條一樣。道士又呵斥它，這條蛇也進了室內。東屋裡沒有它臥的地方了，它就一半身子繞在樑上，牆壁上的土被嘩嘩地搖落下來。少年更害怕，整夜睡不着，早早就起來想回去。道士送他，出了屋門，只見牆上、台階下，到處都是蛇，大如盆粗、酒杯粗，爬着的、臥着的，種種不一。蛇看到生人，都露出要吞吃的樣子。少年害怕，依偎着道士的胳膊跟他走，一直讓道士送出山口，少年才自己回去。
我鄉里有些客居中州的人，寄宿在蛇佛寺中。寺里的僧人準備了晚飯，肉湯很鮮美，而且肉段都是圓的，形狀像雞脖子。客人疑惑地問寺僧：「殺了多少雞，能有這麼多的脖子？」僧人說：「這是蛇肉段。」客人大驚，有的跑出門去嘔吐。客人們睡下後，覺得胸膛上有東西爬動，用手一摸，是蛇！頓時嚇得叫喊着爬起來。僧人起來說：「這是平平常常的事，有什麼可怕的！」說着用火把照照牆壁，只見大大小小的蛇滿牆都是，床上床下也是蛇。第二天，僧人領着客人們來到佛殿，見佛座下有一口大井，井裡的蛇有瓮粗，把頭探出井邊，卻不出來；點上火把向井下看，裡面蛇子蛇孫數百萬條，都簇擁在井中。僧人說：「過去蛇從井裡出來禍害人，自從修了佛像坐在上面把它們鎮住以後，它們才不敢出來為害了。」
【雷公】
安徽亳州人王從簡，他的母親坐在屋裡，遇到小雨天，夜色昏暗，看見雷公手持大槌，閃動着翅膀飛進屋來。她嚇得不得了，急忙端起便盆把尿液潑向雷公。雷公身上沾了污穢，好像被刀斧砍中，反身快逃，但翻來復去地跳躍，就是走不了。最後跌倒在院中，吼聲如牛。這時天上的烏雲慢慢低下來，漸漸和屋檐齊平。雲中有叫聲像馬嘶鳴一樣，和雷公相互應和。一會兒，大雨猛然傾瀉下來，雷公身上的髒東西全被沖洗乾淨，這才打了個霹靂升空而去。
【菱角】
有個叫胡大成的，是楚地人。他的母親素來信奉佛教。大成跟隨着塾師讀書，去私塾的路上經過觀音祠，他的母親囑咐他每次路過一定進去叩拜觀音。這一天，大成走進祠廟，看見有個少女領着一個小孩在裡面遊玩。少女的頭髮才掩住脖頸，但風致卻非常美好。這年大成十四歲，心裡對她產生了好感。於是問她的姓氏，那少女笑着說：「我是祠西焦畫工的女兒菱角，你問我有什麼事嗎？」大成又問：「你有婆家了嗎？」少女羞紅了臉，說道：「沒有。」大成說：「我做你的丈夫，好嗎？」少女羞慚地說：「我不能作主。」說話間目光晶瑩含情，偷偷地上下打量大成，看起來好像欣然同意的樣子。大成走出祠，少女追過去遠遠地告訴她：「崔樂誠是我父親的朋友，請他作媒人，事情沒有不成功的。」大成說：「好。」想到菱角聰慧多情，心中更加愛慕她。回到家裡，向母親表白了心愿。母親只有這一個兒子，總怕違背他的心意，就趕忙央求崔樂誠作媒。焦父要聘禮很多，婚事差點沒有說成。崔樂誠極力誇耀大成是清白人家，人才出眾，焦父這才答應。
大成有個伯父，年老無子，在湖北擔任教官。伯母在當地病逝後，母親讓大成去湖北奔喪。過了數月，大成將要返回時，伯父又病了，不久也去世了。大成已經停留了很長時間，適逢強盜占據湖南，與家中信息隔斷，流浪到民間，孤立無依，惶惶不可終日。這一天，有個四十八九歲的婦女，在村中繞來繞去。太陽西斜也不走。她自我介紹：「我和親人離散了，沒有辦法回家，要把自己賣掉。」有人問她的價錢，她說：「我不屑於作別人的奴僕，也不願成為別人的妻子，但只要有把我當作母親的，我就隨他，不計較價錢。」周圍聽的人都嘲笑她。大成走近細看，女人眉目間有一二分很像他的母親，觸動心懷悲傷不已。他想自己孤單一人，連縫縫補補的人也沒有，於是邀請婦人回家，以兒子的禮節對待她。婦人大喜，便替大成做飯織鞋，辛苦勞累，就像母親一樣。若大成違背了她的心愿就責備他，但大成稍有點疾苦時，卻體恤愛護勝過了親生兒子。有一天，婦人忽然對大成說：「這裡太平，幸而沒有什麼可擔憂的事。然而你年齡大了，雖然流落在外，但倫常大道不可偏廢，再過兩三天，應當為你娶親。」大成落淚了，說：「兒子已經有媳婦了，只是阻隔在南北兩地不能成親。」老婦說：「大亂時期，人事皆非，為什麼還要像守株待兔那樣空自等待呢？」大成又哭着說：「且不說結髮的盟約不敢違背；又有誰家願意把嬌貴的女兒嫁給我這像浮萍一樣漂泊不定的人呢？」婦人不回答，只是幫助整治窗簾、帷幔、被子、枕頭等，並且準備得很周全，也不知她從哪裡弄來的。
一天，太陽已經西落，婦人囑咐大成：「點着蠟燭坐着，不要睡覺，我去看一看新娘子來了沒有。」於是走出家門。已經過了三更，婦人還沒有回來，大成非常疑慮。過了一會兒聽到屋外有喧譁聲。走出一看，見一女子坐在庭院中，頭髮蓬亂，正在哭泣。大成驚問：「你是誰？」她也不回答。過了好一會兒，才說：「把我娶來，肯定沒有福分，我只有尋死！」大成大驚，不知道其中的原因。女子說：「我年少時受聘於胡大成，沒料到他到湖北去，音信斷絕。父母強迫我嫁到你家。身子可以強得到，但志向不可改變！」大成聞聽哭道：「我就是胡大成，你是菱角嗎？」女子停住哭泣，非常驚異。但又不相信是真的。兩人互相拉着走進屋內，在燈下認真細看，說道：「莫非這是一場夢？」於是轉悲為喜，互相訴說離別的痛苦。
起初戰亂發生後，湖南百里內，荒無人煙，雞犬不聞。焦畫工攜帶全家流落到長沙東面，又接受了周生的訂親聘禮。戰亂中不能成親，約好今晚送菱角到周生家。菱角大哭，不肯梳妝，家裡人強行把她推入車中。到了中途，菱角顛落車下。於是有四個人帶着轎子趕到，自稱是周家迎親的，立即把菱角扶到轎中，快走如飛，到了這裡才停下。一個婦人把菱角帶進來，說：「這就是你的夫家，只管進去不要哭泣。你家婆婆明晚就會趕到。」說完離去。大成問知實情，才醒悟婦人是神人。夫妻二人焚香共同祈禱，希望母子能重新團聚。
大成的母親自從戰事起後，和同鄉婦女一起奔到澗谷中。藏身一夜，有人鼓譟說強盜來了，大成母親於是和眾人驚慌地四處躲藏。這時有個童子把騎的馬交給大成母親，大成母親焦急中顧不得細問，扶着童子的肩膀上了馬。馬跑起來輕靈神速，轉眼間到了湖上，馬踏水奔騰，蹄下不起波浪。不久，童子把大成母親扶下來，指着一處房子說：「這裡面可以居住。」大成母親才要張口感謝，回頭見那匹馬化作金毛犼，有一丈多高，童子跳上飛馳而去。大成母親用手敲門，門豁然一下自動打開。有個人從裡面走出詢問，大成母奇怪聲音這麼耳熟，仔細一看，原來是大成。母子倆抱頭痛哭。菱角也被驚起，一家人重逢非常歡慰。猜測那個婦人是觀音化身。從此吟觀音經更加虔誠。大成一家人於是客居在湖北，買田蓋屋，過起了日子。
【餓鬼】
有個叫馬永的，是齊地人。為人貪婪，是個無賴，家底終於被耗盡了，同鄉人戲稱他為「餓鬼」。到三十多歲時，日子更加艱難，衣服破爛不堪，常常兩手交叉着搭在肩上，在集市上偷拿食物吃。人們都厭棄他，對他不屑一顧。
同鄉有個朱姓老頭，年少時攜帶家眷住在繁華都市，干着不正當的行業。晚年回到家鄉，被士人大加非議。但朱氏修正品行，廣做善事，人們開始稍有禮貌地對待他。一天，正趕上馬永拿食物吃不給錢，店鋪里的人不依不饒。朱氏可憐他，替他付了錢，把馬永領回家，贈給他數百錢作本錢。馬永拿去後，不肯自謀職業，坐吃老本。不久，本錢花光了，又重蹈舊轍。他懼怕和朱氏相遇，於是逃到臨邑。夜晚住在學宮中，冬夜寒氣襲人，馬永就摘下聖人塑像冕冠上的玉串，燒了冕板取暖。學官知道後，大怒，要用大刑。馬永苦苦哀求赦免，願意為學官積蓄錢財。學官大喜，把他放走了。馬永探得某書生家財殷富，便登門強行勒索錢財，故意挑動那人大怒，然後馬永用刀自傷，誣陷那書生傷人，把他告到學官。學官勒索得重賂，才沒把那書生除名。其他學生都很憤恨，共同告到縣官那裡。縣官探訪到實情，打了馬永四十大棍，用枷鎖鎖住他的脖子。過了三天，馬永就死在獄中。
這一夜，朱氏夢見馬永穿戴整齊地進來，說：「我辜負了您的大恩大德，今晚來報答。」夢醒了，恰逢妾生了個兒子。朱氏知是馬永轉世，就給孩子起名叫馬兒。馬兒自小就不聰明，可喜的是他還能讀書。二十歲時，朱氏竭力活動，才讓馬兒進了縣學。後來，馬兒去考試時，住在旅店裡，白天臥在床上，見牆壁上糊滿着舊時的八股文章，仔細一看，有《犬之性》的題目，心裡感到很難作，就讀完這篇文章並且記住了。進入考場，考的恰好是這個試題，馬兒便把記憶的抄錄下來，得了個優等，考中了。直到六十歲時，馬兒才補了個臨邑訓導。做官數年，沒有一個道義之交。要是從袖子裡拿出錢給他，他就露出貪婪的笑容；否則，眼皮一耷拉，擺出一副威嚴的樣子。好像不認識。縣官偶而判令他對小有過失的學生進行輕罰，他就殘酷掠奪，如同懲治盜賊。有要起訴學生的，就來叩門送禮。這樣多次，學生們都不堪忍受。馬兒年近七十，體態臃腫又聾又瞎，常常向人們索取能使白須變黑的藥物。有個狂放的學生，折了茜根來哄騙他。天亮了，大家一看，馬兒的鬍鬚成了紅色，就像廟中靈官塑像的模樣。馬兒大怒，要拘捕這個學生，而這個學生已經在前一夜晚逃走了。因為這個緣故，馬兒恨氣鬱結，過了數月就死了。
【考弊司】
聞人生，是河南人。有一次，他生病臥床，躺了一整天，見一個秀才走進來，跪在床下拜見，非常謙恭有禮。既而秀才又請他出去走走，一路上秀才拉着他的胳膊，邊走邊絮絮叨叨地說個不停。一直走了幾里路，還不告別。聞人生站住腳，拱拱手要告辭。秀才說：「請您再走兒步，我有一件事求您！」聞人生問他什麼事，秀才說：「我們一些人都歸『考弊司』管轄。『考弊司』的司主名叫『虛肚鬼王』，凡初次拜見他的人，按照舊例，都要從大腿上割下一塊肉獻給他。我想求您去給講講情，饒了我們！」聞人生驚訝地問：「犯了什麼罪至於受這種刑罰？」秀才回答說：「不必犯罪，這是『考弊司』的老規矩。如果給鬼王送重禮，才能免了；但我們都太窮了，送不起禮！」聞人生說：「我和那鬼王素不相識，怎能為你效力呢？」秀才說：「您的前世是鬼王的爺爺輩，他應該聽您的話。」
二人正說着，已走進一座城市，來到一個衙門前。見官衙的房屋建築不很寬敞，只有一間廳堂又高又大。堂下東西兩邊立着兩塊石碑，上面刻着斗大的字，塗着綠色。一個刻的是「孝悌忠信」，另一個刻的是「禮義廉恥」。二人登上石階，又見大堂上方懸掛着一塊匾，上書大字「考弊司」。大堂柱子上，掛着一副板雕綠字的對聯，上聯是：「曰校、曰序、曰癢，兩字德行陰教化，」下聯是：「上士、中士、下士，一堂禮樂鬼門生。」兩人還沒看完，一個官員從裡邊走了出來。見那官頭髮捲曲，腰背弓着，像有幾百歲的樣子，一對鼻孔朝天，短短的嘴唇翻開着，露出一嘴獠牙利齒。隨從的一個師爺，人身上卻長着顆虎腦袋。又有十幾個人在兩邊排列伺候，大半都猙獰兇惡，像是山精山怪。秀才對聞人生說：「那就是鬼王。」聞人生早嚇得魂飛魄散，返身想走。鬼王卻已看見他，忙從台階上走下來，恭敬地行禮，將聞人生請進了大堂，又問候他的日常起居，聞人生只嚇得連連說「是」。鬼王問他：「有什麼事來到這裡？」聞人生便把秀才求自己的事說了。鬼王一聽勃然變色，說：「這是有舊例的，就是我親爹來講情，我也不敢聽從！」說完，面如冰霜，像是一句人情話也聽不進去。聞人生不敢再說別的，急忙站起身告辭。鬼王又側着身子，恭恭敬敬地把他送到大門外才回去。
聞人生出門後不往回走，又返身偷偷走進來，想看看那鬼王到底要幹什麼。來到大堂下，只見那秀才和另外幾個人都已被繩索反綁起來，一個面目兇惡的人拿着一把刀子走過來，先脫下秀才的褲子，然後從大腿上一刀割下一片三指寬的肉來。秀才疼得大聲號叫，把嗓子都喊破了。聞人生年輕氣盛，見此情景，怒不可遏，大喊道：「如此慘毒，成何世界！」鬼王吃了一驚。從座上站起來，命暫停割肉，自己從座椅上下來，迎接聞人生。聞人生已氣忿忿地走了出去，遍告路人，要去上帝那裡控告。有人譏笑他說：「真愚蠢啊！藍天茫茫，到哪裡去找上帝申訴冤屈？這些鬼跟閻王倒挺近，到閻王那裡上告，或許還管點用！」便指給他路。聞人生沿路趕去，一會兒來到閻王殿，見氣象十分威嚴，閻王正在大殿上坐着。聞人生跪在台階下，大聲喊冤。閻王叫上他來詢問清楚，立即命鬼率拿着繩索提着錘子去捉鬼王來。過了不久，鬼王和秀才一起被拿來，閻王審知聞人生說的都是實情，大怒，斥罵鬼王說：「我可憐你生前一生苦讀，所以暫時委給你這個重任，等候讓你投生到富貴大家去。你現在卻敢如此無法無天！我要剔去你身上的『善筋』，再給你添上『惡骨』，罰你生生世世永遠不得做官！」一個鬼卒便上前，將鬼王一錘子打翻在地，連門牙也碰掉了。鬼卒又用刀割破鬼王的指尖，抽出一條又白又亮、像絲線一樣的筋來，鬼王痛得殺豬般地大聲嗥叫。直到把他手上、腳上的筋都抽完，才有兩個鬼卒押着他走了。
聞人生給閻王磕了頭，便退出了閻王殿。秀才在後面跟着，對聞人生很是感激，挽着他的胳膊，送他走過街市。聞人生看見有個人家，門口掛着紅門帘，簾後有個女子，露出了半張臉，模樣非常艷麗。聞人生問：「這是誰家？」秀才回答說：「這是妓院。」已經走過去後，聞人生對那女子留戀不舍，於是堅決不讓秀才再送。秀才說：「您是為我的事來的，卻讓您一人孤孤單單地回去，我怎麼忍心呢？」聞人生堅決告辭，秀才只好離去。聞人生見秀才走遠，急忙回身走進那家妓院。那女子立即出來迎接他，面現喜色。進入室內，女子讓聞人生坐下，互相說了姓名。女子自稱姓柳，小名叫秋華。這時一個老婆子出來，為他們準備下酒菜。喝完酒，二人上床，極盡歡愛，山盟海誓地訂下了婚約。天亮後，老婆子進來說：「沒錢買柴買米了，無奈只得破費郎君幾個錢了！」聞人生頓時想起腰包里空空的，沒帶錢，惶恐慚愧地一語不發。過了很久，才說：「我實在沒帶一文錢，我給你們立下字據，回去後立即償還。」老婆子一下子變了臉，說：「你聽說過有妓女外出討債的嗎？」柳秋華也皺着眉頭，一句話不說。聞人生只好脫下外衣，當作抵押。老婆子接過衣服，譏笑說：「這件東西還不夠償還酒錢的！」嘴裡絮絮叨叨的，一副很不滿意的樣子，跟那女子進了內室。聞人生非常羞慚。又過了會兒，聞人生還在盼望着女子出來和他道別，再重申訂下的婚約，等了很久，寂無聲息，聞人生便暗暗進去察看，見老婆子和柳秋華自肩部以上都變成了牛頭鬼，目光閃閃地相對而立。聞人生大驚，急忙返身逃了出來。他想回家，可是岔路極多，不知走哪條路好。詢問街市上的人，並沒有知道他的村名的。聞人生在街上徘徊了兩天兩夜，辛酸悲傷，加上飢腸轆轆，真是進退兩難。忽然那個秀才從這裡經過，看見聞人生，驚訝地說：「你怎麼還沒回去，卻這樣狼狽？」聞人生紅着臉不好意思回答。秀才說：「我知道了，你莫不是被花夜叉迷住了吧？」說完，秀才便氣昂昂地往那家妓院走去，說：「秋華母女怎麼這樣不給人留面子？」過了一會兒，秀才就把衣服抱來交給聞人生說：「那淫婢太無禮，我已經叱罵過她了！」秀才把聞人生一直送到家後，才告辭走了。這時，聞人生已突然死了三天，此刻才甦醒過來，說起陰間的經歷，還記得清清楚楚。
【閻羅】
沂州的徐星，自已說夜裡當了閻羅王。這個州里還有個馬生，也說自已夜裡當了閻羅王。徐星聽說後，就到馬家去拜訪，問馬生昨晚陰間處理過什麼事。馬生說：「沒有別的事，只是送左蘿石升天。天上掉下蓮花來，花朵和房屋一樣大。」
【大人】
長山縣孝廉李質君，一次去青州府時，路上遇到六七個人，聽口音像是燕地人，細看他們兩頰，都有瘢痕，像銅錢大小。李質君很驚異，就問他們為什麼都得一樣的病。客人說：「前幾年我們客居雲南時，一天天黑後迷失了道路，走進了大山里。絕壁懸崖，崇山峻岭，找不到路出來。見山谷中有一棵大樹，幾尺長的樹條，軟綿綿地下垂着，樹蔭足有一畝地大。我們無計可施，便都拴住馬，解下行李，依傍在這棵大樹下休息。夜深了，老虎、豹子、貓頭鷹，此起彼伏地嗥叫着，我們都抱着腿面面相覷，不敢睡下。忽然看見一個大人走來，有一丈多高。我們嚇得團團趴在地上，大氣不敢出。那個大人來到跟前，用手抓住馬就吃，六七匹馬頃刻就被他吃光了。接着他又折下樹上的長條，抓住我們的腦袋，像串魚那佯，把我們串成一串。提着走了幾步，枝條發出脆弱斷裂的聲音。大人好像怕墜落到地上，就把枝條彎曲起來，用一塊巨大的石頭壓住枝條兩端走了。我們覺得他走遠了，便拿出佩刀砍斷串着的枝條，忍着疼痛急忙逃跑。剛跑幾步，見大人又領着一個人來了。我們害怕萬分，忙趴下藏在草叢中。看見領來的那個人更加高大，來到樹下，往來巡視，好像找什麼東西又找不到。一會兒，這人發出喊叫聲，好像大鳥在叫，很生氣的樣子，怨恨大人欺哄它，用手掌打他的耳光。大人彎着身子，很恭敬地挨着打，不敢有一點爭執。不一會兒，二人都走了，我們才倉惶逃出來。
在荒野中逃了很久，遠遠看見山嶺上邊有燈光。大夥一塊跑過去，到了一看，是一間石屋，有個男人住在裡面。我們進去，都拜見了他，並且講了剛才受的苦。男子拉起我們，讓我們坐下。說：「這東西特別可恨，但是我也沒有辦法制服它。等我妹妹回來，再同她商量。」不多會兒，一個女子挑着兩隻老虎從外邊進來，問客人是從哪裡來的。我們忙伏地叩頭，告訴她來由。女子說：『早就知道這兩個東西為害，沒料到凶頑到這程度！應當馬上除掉它。』說着，從石屋中拿出一柄銅錘，重三四百斤，然後出門不見了。那男人便煮老虎肉招待我們。肉還沒熟，女子已經回來了，說：『他們看見我想逃，我追了數十里路。打斷了他一個指頭就回來了。』說着把指頭扔到地上，見那截指頭有人的腿骨那麼粗。眾人驚駭極了，問她的姓名，女子不答。稍過了一會兒，虎肉熟了，我們腮上的創傷疼得我們不能吃東西。女子便用藥屑給我們塗抹傷處，疼痛立刻止住了。天明了，女子送我們來到那棵大樹下，行李都在。我們各自背起行李走了十多里路，經過昨天夜裡爭鬥的地方，女子指給我們看，石窪中殘留的血跡還有一盆多。一直送我們出了山，女子才告別返回山中。
【向杲】
向杲，字初旦，是太原人。他與庶母所生的哥哥向晟友情最為敦厚。向晟結交了一位妓女，名叫波斯，與向晟有割臂為誓終生永好的盟約。困為波斯的鴇母要的價錢太高，兩人始終沒有如願。正好鴇母想要從良，願意先把波斯嫁出去。有一個姓莊的公子，一向喜歡波斯，向鴇母請求買下波斯做妾。波斯對鴇母說：「既然母親和我願脫離這地獄而登入天堂，如果把我賣給別人做妾，與當妓女又有什麼區別！如果肯依從我的志向，只有向晟才合我的意。」鴇母答應了，並把她的意思轉告向晟。當時向晟的妻子死了，尚未再娶，他非常高興，竭盡家中所有的錢財，把波斯娶了回家。莊公子聽說後，惱怒向晟奪走了他喜歡的女人。一次在路上偶然碰到向晟，便大罵一頓。向晟不服，莊公子就叫隨從毒打向晟，打得快要死了，他們才走。向杲聽到消息急忙跑去看，他的哥哥已經死了。
向杲不勝哀痛悲憤，寫好了狀子到郡城去告狀。莊公子對上下官府都行了賄，使他有理得不到伸張。向杲心中憤怒鬱結，沒有地方控告訴說，只想着要在路上刺殺莊公子。每天揣着鋒利的刀，伏在山間路旁的草叢裡。時間長了，機密逐漸泄露出去。莊公子知道了他的打算，每出門就戒備森嚴。聽說汾州有個叫焦桐的人，很勇敢而且擅長射箭，莊公子便用很多錢把他聘來做護衛。向杲沒有辦法實旋他的計劃，但還是每天在路邊等着。有一天，他剛剛藏好，忽然下起了傾盆大雨，全身上下都濕透了，凍得打顫，頗吃苦頭，不一會狂風四起，又下起了冰雹。向杲身上忽然沒有了知覺，不知痛癢。山嶺上以前有座山神廟，他強支撐着跑到那裡。進了廟以後，就看見一個他認識的道士在那裡。從前，這個道士曾經在村里討飯，向杲經常給他飯吃，因此道士也認識向杲。道士見向杲的衣服都濕透了，就給他一件布袍，說：「暫且把這件布袍換上。」向杲換上布袍，忍着寒冷，像狗一樣蹲着。自己看着身上，忽然長出了皮毛。身子變成了老虎。道士已不知道哪裡去了。向果心中既吃驚又憤恨。可轉念一想，這樣能找到仇人而吃他的肉，辦法也不錯。就下山到原來藏身的地方。看見自己的屍體趴在草叢中，才明白自己的前身已經死了。他還恐怕自己的身子被烏鴉和老鷹吃了，時時巡迴守護着它。
過了一天，莊公子才從這裡經過，老虎猛然竄出，把莊公子從馬上撲落下來，咬下莊公子的腦袋，吞了下去。焦桐掉轉馬頭，向老虎射了一箭，射中老虎的肚子，老虎倒下接着就死了。向杲在荊棘叢中，恍然好像一場大夢初醒。又過了一個晚上，才能行動走路，昏昏沉沉地回到家裡。家裡人因為他一連幾晚上不回來，正在驚駭疑慮，見到他，都高興地來安慰探問他。向杲只是躺着，反應遲鈍不能說話。過了一會兒，家人聽說了莊公子被虎咬死的消息，爭着到床頭高興地告訴他，向杲才自己說：「老虎就是我。」接着就講述了他奇異的經過。這事從此傳播出去。莊公子的兒子悲痛父親死得太慘，聽說以後很惱火，就去告了向杲。官府認為這件事很荒誕，而且沒有證據，置於一邊不予理睬。
【董公子】
青州的董可畏尚書，家裡的規矩很嚴厲，內宅外宅的男人和女人，不敢互相說一句話。一天，有個丫鬟和男僕在中門以外調笑，公子看見便怒叱了他們，兩人各自奔散。
到了夜晚，公子和書僮睡在書房中。當時正是盛夏，房門大敞着。夜深的時候，書僮聽到床上有劇烈的聲響，被驚醒了。在月光下，見白天和丫鬟調笑的那個僕人提着一樣東西出門走了。因為他是家裡的僕人，書憧也沒多疑，就又睡了。忽然聽見有大聲走路的靴子聲，一個魁偉的男子，紅臉長須，好像漢壽亭侯關羽的模樣，手裡提着一顆人頭走了進來。書僮非常害怕，便像蛇那樣鑽入床底下。聽到床上吱吱咯略的響，像是抖衣服，又像按摩腹部，過了一會才完事。靴子聲重又晌起來，那人就出去了。書僮伸着脖子慢慢從床底下出來，見窗欞上有了晨光。用手摸到床上，沾了一手濕漉漉的東西，聞了聞有血腥氣味，嚇得他大呼公子，公子正好醒來。書僮便把見到的情形告訴他，並拿火來照，一看血滿枕席。公子和書僮大驚，卻不知道這是怎麼回事。
忽然有官府的差役前來敲門，公子出門接見，差役很驚訝，嘴裡直說怪事。公子追問，差役告訴說：「剛才衙門前有一個人神色迷亂恍惚，大聲說：『我殺了主人了！』眾人見他衣服上有血污，便抓住他告了官。經過審問，知道是您家的僕人。他說已經殺了您，把人頭埋到關帝廟旁邊了。我們前往那裡去驗證，看到挖的坑土還很新，但卻沒有人頭。」公子大為驚異，便趕往公堂，見那犯人就是先前和丫鬟調笑的僕人。於是敘述了事情的奇異經過。官聽了非常懷疑惶恐不安，便狠狠地打了僕人一頓後釋放了他。公子不想和小人結下仇怨，就把那個丫鬟許配給這個僕人，讓他們回家去了。
過了幾天，這個僕人的鄰居夜間聽到他房子裡一聲震響，像是什麼東西崩裂了，急忙起來喊他，沒人應聲。撞開門進去一看，見僕人夫婦連同他們睡的床，都截然而斷，成了兩半，木頭和肉體上全有刀削的痕跡，好像是一刀砍斷的。
關公顯靈的事跡非常多，但是沒有比這件事更神奇的了。
【周三】
泰安州的張太華，是個很富裕的州吏。他家裡有狐騷擾，雖多次驅趕、遏止，也不起作用。他把這事說給知州聽，知州也無能為力。當時州的東面也有狐居住在村民家裡，人們都看見過狐是一個白髮老頭。這老頭和村里人互通禮儀往來，如同常人一樣。他自稱排行第二，人都叫他胡二爺。恰巧有個秀才來拜見知州，談話間提到了胡二爺的奇異。知州便為張吏出謀，讓他前去問胡叟。那時胡叟住的村子裡有個在州衙當差的人，張吏向他打聽胡叟的情況，果然不假，於是和他一同前往，就在衙役家裡設筵請胡叟。胡叟來到，禮讓敬酒，和常人沒有不同的地方。張吏便把請求驅狐的事告訴了胡叟。胡叟說：「我本來很清楚地知道這回事，只是不能為您效力。我的朋友周三，寓居在岱廟，他能降伏它們，我定當代您求他。」張吏大喜，再三致謝。胡叟臨走時和張吏約好，讓他明天在岱廟的東面設筵等待。張吏都答應照辦。
第二天，胡叟果然領着周三來到約定的地點。周三的臉像鐵一樣，上面長滿捲曲的鬍鬚，穿一身騎馬服裝。酒過數巡，周三對張吏說：「剛才胡二弟把您的意思告訴了我，事情已經知道得很詳細了。只是此輩確實有很多同夥，不可好言相告，難免動用武力。請允許我就借居在您家，有什麼吩咐也在所不辭。」張吏轉念一想，去掉一狐，再來一孤，是用凶暴換凶暴，因而遲疑不決，沒敢立即答應。周三已知道了他的心思，說：「不用害怕，我和那些狐不一樣，而且和您還有同住一起的緣分，請勿懷疑。」張吏答應了他。周三又囑咐他明日和全家人一起關上門坐在屋子裡，不要喧譁。
張吏回到家中，全都遵照周三的吩咐安排好了。不久便聽到院子裡有攻擊刺斗的聲響，過了一個時辰才靜下來。開門出來一看，鮮血點點灑滿台階，台階上有好幾個小狐狸頭，像碗、杯大小。又去看為周三清掃準備的房間，見他端坐在裡面，拱手笑着說：「蒙您重託，妖類已全部消滅了。」周三從此住在張家，相見如賓主一般。
【鴿異】
鴿子種類繁多。山西有「坤星」，山東有「鶴秀」，貴州有「腋蝶」，河南一帶有「翻跳」，吳越一帶有「諸尖」，這都是品種出色的上好鴿子。另外有靴頭、點子、大白、黑石、夫婦雀、花狗眼等，名類繁多，數不勝數，只有玩鴿內行的人，才能辨識清楚。
鄒平縣有位張幼量公子，特別喜好鴿子。他按照《鴿經》上所列的名堂，四處搜求，力求搜尋到天下所有品種。他養鴿子，如同養育嬰兒一樣，天冷了，就用甘草粉給鴿子療護；天熱了，就給鴿子吃點鹽粒。鴿子好睡覺，但睡得太多了，容易得麻木症死掉。張公子在揚州花十兩銀子買到一隻鴿子，身材最小，很喜歡走動，把它放到地上，盤旋着走動，沒有停止的時候，不到死不會停下來。所以，平日常常需要人把着它。夜間，便把它放到鴿群中，使它驚動其它鴿子，可以防止麻痹病。這種鴿子，人們叫它「夜遊」。山東一帶養鴿子的行家，以張公子家為最著稱，張公子也常以善養鴿子，自我誇耀。
一天夜晚，張公子獨坐在書齋中，忽然一位身着白衣的少年叩門進來。張公子一看，素不相識，問他是什麼人，回答說：「四處漂泊的人，姓名有什麼可說的？聽傳聞說公子蓄養的鴿子最多，這是我生平中最愛好的，願意觀賞您養的鴿子。」張公子就把自己所蓄養的鴿子，全都展示出來，各種顏色的鴿子都有，五光十色璀璨如錦。少年笑着說：「人傳說的真不假啊！公子真可稱得上包羅天下名鴿的人了。我也養有一兩頭，公子願意觀賞吧？」張公子聽罷很高興，就跟着少年去了。
月色朦朧，曠野中顯出一片蕭條的景象，張公子心裡有些懷疑畏懼。少年向前指着說：「請再走一段路，我的住處就在前邊不遠。」又走了幾步，見一座道院，院內僅有兩間屋子。少年拉着張公子的手走了進去，院裡暗淡，沒有燈火。少年站立在院子的中央，口裡學着鴿子的叫聲。忽然有兩隻鴿子飛了出來，形狀如同平常的鴿子，但身上的羽毛純白，飛到房檐那麼高，邊叫邊斗，每次相撲，必定翻筋頭。少年一揮胳膊，兩隻鴿子一齊飛去了。少年又緊撮起嘴唇，發出一種奇異的聲音，又有兩隻鴿子飛出來，大的如同鴨子大，小的才如拳頭；兩隻鴿子並立在台階上，學着仙鶴起舞。大的伸長脖頸，張開兩隻翅膀，作孔雀開屏的樣子，旋轉着邊叫邊跳，好像在引着小鴿子；小鴿子上下飛鳴着，時而飛到大鴿子的頭頂上，翅翼翩翩，如同燕子飛落在蒲葉上，聲音細碎，如同敲擊小鼓；大的伸長脖頸不敢動。叫的聲音越急，聲音就變得如同磐石一般清脆悅耳。兩隻鴿子鳴叫相合，相互間雜，很合節拍。接着，小鴿子飛起來，大鴿子就上下擺動着逗引它。張公子讚賞不已，感到自己的鴿子委實比不上，望洋興嘆。
張公子向少年行禮，請求少年能夠割愛。少年不同意，張公子又懇切地乞求。少年讓兩隻舞蹈的鴿子飛去後，又學着以前喚鴿的聲音，招兩隻白鴿來，伸手捉住，對張公子說：「若不嫌棄，就把這兩隻白鴿送給您，聊以塞責。」張公子把兩隻白鴿接到手，細心地觀看着，只見白鴿兩隻眼睛在月光映照下，呈現琥珀色，兩眼通明透亮，好像中間沒有間隔一樣，中間的黑眼珠，圓如花椒粒。掀起鴿子的翅膀看，肋間的肌肉，如同晶瑩的水晶，五臟六腑都看得清楚。張公子感到很奇異，但還是覺得不滿足，乞求少年再送給他幾隻。少年說：「我還有兩種未敢奉獻，現在不敢再請您觀賞了。」兩人剛在爭執間，家人點着麻杆火把來找主人。張公子回頭看少年，已化為一隻白鴿，大如雞，沖天飛去。又看眼前的院落、房舍，都消失了，只有一座小墳墓，兩棵柏樹。張公子與家人抱着白鴿，驚駭嘆息而歸。回到家中，試驗着讓白鴿飛翔，異常馴良，邊飛邊斗如初見時一樣，雖然算不上少年養鴿中的優良品種，但也是人世間絕無僅有的。張公子對兩隻鴿子愛惜備至。過了兩年，這對白鴿又生了小公鴿小母鴿各三隻，雖然親朋好友，也得不到。
有一位張公子父親的朋友，是個貴官。一天，見到公子，問：「你養了多少只鴿呵？」張公子謹慎地回答幾句，就退下來。懷疑某公是愛好鴿子的，想贈送兩隻鴿子，但是實在捨不得。又想到長輩來索求，不能過於抹他的面子，而且也不敢以平常的鴿子送給他應付差使，就選兩隻白鴿，用籠子盛着去送給他，自己以為就是送千金的禮物，也不如這兩隻鴿子珍貴。
過了幾天張公子見到某公，自己臉上很有居功得意之色，而某公說話間，並無一語感謝贈送鴿子的事。張公子不能忍耐，便問：「前天我送的鴿子可中意？」某公回答說：「也挺肥美。」張公子驚訝地說：「大人把鴿子烹了？」某公回答說：「是啊！」張公子大驚地說：「這不是尋常的鴿子，就是平常所說的佳種『靼韃』的。」某公回想了一下說：「味道也沒什麼特殊的。」張公子聽罷，悔恨地回到家裡。
到夜裡，張公子夢見白衣少年來見他，責備說：「我原以為你能很愛惜鴿子，所以把子孫託付於你。你怎麼能把明珠投到黑暗中，致使我的子孫喪身於鍋、鼎！今日我就率子孫去了。」說罷，化作鴿子，張公子所豢養的白鴿全都跟着它飛走了。
天明，張公子去看籠中的白鴿子，果然都不見了。心中很悔恨，接着把所養的鴿子，分別贈送給自己的好友，幾日內就分光了。
【聶政】
明代的懷慶潞王，荒淫無德。他經常到民間去，發現有美女，總要搶奪到手中。有個王生的妻子，被潞王看上了，便派遣車馬徑直進了她家。王妻號啕大哭不服從，被強抬着出了門。王生逃了出去，藏身在聶政墓地，希望妻子經過這裡，能遠遠地和她訣別。不多時，妻子到了這裡，望見丈夫，便大哭着撲到地上。王生悲痛的心情無法抑制，不覺哭出聲來。跟從的人知道了他是王生，就抓住他，要用鞭子抽打他。
忽然墳墓中出來一個男子，手握利劍，氣勢威猛，厲聲說道：「我是聶政！良家女子豈容強占。看在你們身不由己的份上，暫且饒恕你們。給那個昏王捎句話，若再不改惡行，沒幾天就將割他的腦袋！」眾人大驚，棄車而逃，男子也進入墳墓不見了。王生夫婦叩拜了聶政墓回家，仍然害怕潞王再派人來。過了十幾天，竟然毫無消息，心情才安定下來。潞王的淫威從此也有所收斂。
【冷生】
山西平城有個姓冷的書生，小時候很遲鈍，到了二十多歲，還沒能讀通一經。忽然來了個狐，和他住在一起。此後常聽見冷生整夜說話，就是兄弟追問他，也不肯泄露。這樣過了很多天，他忽然得了精神失常的毛病，每次得到題目作文，就閉門寂坐，過一會兒，便放聲大笑。偷偷一看，他手不停地寫着，一篇八股文很快就完成了，脫稿後竟然文思精妙。當年他考中了秀才，第二年又成了廩生。每逢考試便大笑，聲音響徹考場堂壁，由此「笑生」的名聲大噪。幸虧學政當時外出不在場，沒有聽見。後來遇上某位學政規矩嚴肅，整日端坐在考場大堂上，忽然聽見笑聲，憤怒地把他抓來，將要責罰。執事官代為說明他精神失常，學政的怒氣才稍微消了一點，雖把他釋放了，卻除去了他的生員名籍。從此他便裝瘋沉緬於詩酒。著有《顛草》四卷，超群絕俗可供誦讀。
【狐懲淫】
一書生買了一處新居，經常遭到狐的侵擾。一切衣服器物，多被毀壞，並且經常把塵土撤在湯餅里。一天，有朋友來拜訪，恰巧書生有事外出，很晚也沒回來。書生的妻子就做了飯菜款待客人。客人吃完以後，她才和丫鬟一起吃剩下的飯菜。
書生平日行為不檢點，喜歡在房裡偷藏春藥。不知什麼時候，狐把春藥放到了粥里。婦人吃時，聞着有一股麝香味，就問丫鬟，丫鬟說不知。婦人吃完後，覺着慾火中燒，一霎也忍耐不住；自己強行壓制，欲望更加強烈。想到家裡再也沒有別的男人，只有客人留宿，就跑去敲客人的房門。客人問她是誰，婦人就如實告訴了他；客人問她要幹什麼，婦人不回答。客人告罪說：「我和你丈夫是知己朋友，不敢有這樣的禽獸行為。」婦人還捨不得走開。客人就斥罵說：「我朋友的文章道德，都被你喪盡了！」隔着窗戶朝她吐唾沫。婦人非常羞愧，這才回到自己房裡。於是想道，我怎能做出這樣的事來？忽然想起吃飯時碗裡的麝香味，莫非是丈夫的春藥？她趕忙查看紙包里的春藥，果然亂七八糟撒了一桌，瓦盆、酒杯里都是。婦人平時知道喝涼水可以解除，於是喝了下去。一會兒便覺得心裡清醒，羞愧得無地自容。她躺在床上翻來覆去過了很久，已經更盡，更加擔心天亮後難以見人，就解下衣帶上了吊。丫鬟發覺後把她救了下來，已經沒了氣息。到了辰時，才有了微弱的呼吸。客人早已在夜裡離去。
書生直到黃昏後才回家，見妻子躺在床上，問她怎麼了，她不回答，只是跟含清淚。丫鬟把她上吊的事告訴了他，書生大吃一驚，就苦苦追問原因。婦人把丫鬟遣開，才把實情告訴了丈夫。書生嘆息說：「這是對我淫慾無度的報應，怎能責怪你？幸虧遇到了好朋友，要不的話，可怎麼做人？」就從此痛改前非，狐患也就絕跡了。
【山市】
奐山的山市是淄川縣有名的八景之一，可往往幾年都見不到一次。有位名叫孫禹年的公子，同幾位朋友在樓上飲酒，忽然看見奐山山頭有座孤塔高高聳起，直插青天。在座的人都很驚疑，心想，附近並沒有這麼個禪院啊；一會兒，又出現了幾十座高大的宮殿，碧綠色的琉璃瓦，飛翹的殿檐，人們這才明白是出現了山市。又一會兒，又變幻成一座長達六七里又高又厚的城牆，城牆上有一個個垛子；城中有的似高樓，有的像廳堂，有的像牌坊，歷歷在目，像有億萬家。
忽然，大風颳起，塵土飛揚，城市依稀可見。接着風定天清，剛才看到的一切全沒有了，只有一座高樓直插雲霄，每層樓有五個窗戶大開着，閃着五點亮光，那是透過窗口看到的藍天。一層層地指着數，樓越高亮點越小，數到第八層，亮點就如星星一般大了；又往上數，則虛無飄渺看不清楚，沒法計算層次了。樓上的人住來奔忙，有倚窗的，有站立的，各不一樣。過了一會，樓房慢慢低矮下來，可以看見樓頂了，慢慢地又像平常的樓一樣了，又漸漸地像座高房子，猛然間又只像拳頭那麼大，像豆粒那么小，接着就什麼也看不見了。又聽說有起早趕路的人，看見山上有商店集市人來人往，和人世間沒有兩樣，所以又叫「鬼市」。
【江城】
江西臨江的高蕃，年少聰慧，儀表秀美。十四歲入了縣學，富豪人家爭着把女兒許配給他。高蕃挑選妻子很嚴苛，屢次違背父親的意旨。他的父親名叫高仲鴻，六十多歲，只有這一個兒子，非常寵愛他，不忍心違背一點兒子的心意。
當初，東村有個樊翁，在一家店鋪中教授兒童啟蒙，租賃高蕃家的房屋攜家居住。樊翁有個女兒，乳名叫江城，與高蕃同歲，當時都是八九歲，兩小無猜，每天一同玩耍。以後樊翁遷走了，過了四五年，兩家沒有再通過消息。
一天，高丫在小巷中看見一個女郎，艷美絕倫。跟着一個小丫鬟，僅六七歲。高蕃不敢正面對視，只是斜眼偷看女郎。女郎停步凝視着他，好像有話要說。高蕃仔細一看，原來是江城，頓時非常驚喜。兩個人都沒有說話，你看我，我看你，呆呆地站着。過了會兒才走開，兩人都流露出戀戀不捨的樣子。高蕃臨走時故意把一條紅巾掉在地上，小丫鬟拾起來，歡喜地交給少女。女郎把紅巾掖入衣袖中，換成自己的手帕，假裝對丫鬟說；「高秀才不是外人，不要匿藏他丟失的東西，你快追上還給他！」小丫鬟果然追上交給了高蕃。高蕃得巾大喜，回家請求母親去求婚。高母說：「江城家無半間屋，到處流浪，怎麼能和我家般配呢？」高蕃說：「我自己要娶她，絕對不後悔！」高母決定不下來，和高仲鴻商量，仲鴻執意不同意。
高蕃聽說後心裡悶悶不樂，吃不下飯。高母憂慮，對高仲鴻說：「樊氏雖然貧窮，也不是那些市儈無賴可比的。我去他家拜訪，倘若他女兒般配，也沒什麼不可。」仲鴻說：「好。」高母便假託到黑帝祠燒香，到樊家探問，見江城明眸秀齒，容貌娟麗，心裡非常喜歡，於是拿很多錢和綢緞贈給樊家，把結親的想法實說了。樊母起初謙讓推辭，後來還是接受了婚約。高母回來述說詳情，高蕃才開始露出笑容。過了年，選擇良辰吉日把江城娶過來，夫妻二人相處很和美。
但是江城善怒，翻臉不認人，又好絮煩，常在耳邊吵嚷。高蕃因為愛戀她的原因，都忍住了。高蕃父母聽說後，心裡不高興。一次私下裡責怪兒子，被江城聽到了，大怒，更加痛罵高蕃。高蕃稍微反駁，江城更怒。把高蕃驅趕出屋，關上房門。高蕃在門外凍得索索發抖，也不敢敲門，抱住膝蓋呆在屋檐下過夜。江城從此把高蕃視為仇人。起初，高蕃長跪就可以討饒，逐漸地這一招也不靈了，遭受的痛苦逐漸加深。公婆略微說江城幾句，江城那頂撞不服的樣子，實在無法形容。公婆憤怒，把她休回娘家。樊翁心裡慚愧，央求熟悉的人在高仲鴻面前求情，仲鴻不答應。
過了一年多，高蕃外出遇到岳父。岳父邀他到家中，不住地表示歉意。讓女兒妝扮好出來見丈夫，夫妻相見，內心不覺酸楚。樊翁就買了酒款待女婿，非常殷勤地勸酒。到了傍晚，又懇切地讓高蕃住下過夜。整理另一張床，讓夫妻二人共寢。天要亮時，高蕃告辭回家，不敢把實情告訴母親，掩飾得非常嚴密。從此每隔三五天，高蕃就在岳父家住一夜，父母一直不知道。
樊翁一天親自去拜訪高仲鴻，仲鴻起初不肯見面，後來迫不得已，只得出來相見。樊翁跪着上前，請求讓女兒回來，仲鴻不肯，藉口兒子不願意。樊翁說：「女婿昨晚住在我家，沒有聽說有什麼不滿意的話。」仲鴻驚問：「何時在你那裡住宿？」樊翁把詳情告訴了他。仲鴻羞慚地說：「我確實不知道。既然他愛江城，我本人何必仇視江城呢？」樊翁離開後，仲鴻叫過兒子，痛罵不絕。高蕃只是低着頭不答話。說話間，樊父已把江城送來。仲鴻說：「我不能為子女承擔過錯，不如各立門戶，就麻煩你主持簽訂分家的契約。」樊翁勸阻，仲鴻不聽。於是讓高蕃夫婦在另一院居住，派一侍女服侍他們。過了一個多月，相安無事，高蕃的父母私下暗自快慰。可是不久，江城又漸漸放肆起來，高蕃臉上時常有手指抓破的痕跡。父母明明知道，也強忍着不過問。
一天，高蕃實在忍受不了毒打，奔到父親的住所躲避，驚惶得好像被扑打的鳥雀一樣。父母正要詢問，江城已操着木棒追趕進來，竟然在公婆身旁抓住丈夫痛打。公婆大喊住手，可江城一點不顧，直打了幾十下，才悻悻地離去。高父驅趕兒子說：「我是為了避開喧鬧，才和你分開過。你既然喜歡這樣，又為什麼逃到我這兒呢？」高蕃被驅逐出來，徘徊在外，沒地方可去。高母怕他受挫尋死，讓他獨自居住，供給他食物；又把樊翁召來，讓他調教女兒。樊翁走進房中，萬般勸說開導，江城始終不聽，反而用惡言惡語挖苦父親。樊翁拂袖而去，發誓跟女兒一刀兩斷。不久，樊翁因憤恨而生病，和老妻相繼死去。江城怨恨父母，也不回娘家去弔喪，只是每天隔着牆壁謾罵，故意讓公婆聽見，高仲鴻都置之不理。
高蕃獨自居住，雖然好像離開了湯火的煎熬，只是覺得有點淒涼孤獨。便偷偷用金錢買通媒婆李氏，托她找了個妓女收在書房中，來往都乘夜晚。時間久了，江城微微聽到風聲，到書房中謾罵。高蕃極力表白，指天發誓，江城才回去。從此江城每天伺機尋找高蕃的把柄。有一次李氏從書房中出來，恰好和江城相遇。江城急忙喊叫她，李氏神色慌張，江城更加懷疑，對李氏說：「據實說出你的所作所為，或許可以免罪！如果還隱瞞真情，我把你的毛髮揪光！」李氏戰戰兢兢地說：「半月來，只有妓院李雲娘來過兩次。剛才公子說，曾在玉笥山遇見陶家媳婦，愛慕她的兩隻小腳，囑咐我把她招來。她雖然不是貞潔女人，也未必就願來過夜，能否成功不敢肯定。」江城因她說出實情，姑且饒恕。李氏要走，江城不許。等到太陽西落，江城喝斥她說：「你先去吹滅他的蠟燭，就說陶家媳婦來了。」李氏只得照江城說的那樣辦。江城跟着急忙走進房中。高蕃喜壞了，挽着江城的的手臂拉她坐下，述說了自己怎樣如饑似渴。江城默不作聲。高蕃在暗中摸到她的腳，說：「山上一見您的仙容，忘不了的就是這雙腳。」江城始終不語。高蕃說：「昔日的夙願，今天才得以實現，為什麼見面卻不相認呢？」自己舉燈就近一照，原來是江城！高蕃大驚失色，嚇得把蠟燭掉在地上，跪在地上渾身哆嗉，好像刀子已經擱在脖子上。江城捏着耳朵把高蕃提回去。用針把兩條大腿都扎遍了，才讓他躺在下鋪休息，自己醒過來就大罵一頓。高蕃從此害怕妻子猶如虎狼，即使江城偶爾給他好臉色，高蕃在枕席之上也不能正常行事。江城就打他的嘴巴，把他喝斥走，更加厭棄他沒有男人樣。高蕃每天雖身在芝蘭芳香之室，卻猶如監獄裡的犯人，仰事獄吏之尊嚴。
江城有兩個姐姐，都嫁給了秀才。大姐心地平和善良，寡言少語，和江城相處得不融洽。二姐嫁給了一個姓葛的，她為人狡詐善辯，搔首弄姿，雖長得不如江城，但兇悍妒忌卻不相上下。兩姊妹相逢沒有其它的話，只是以在家中如何施威而自鳴得意，因此兩人關係最好。高蕃拜訪親戚朋友，江城總是嗔怒；只有到葛家，知道了也不禁止。一天，高蕃在葛家飲酒，已經喝醉了，葛氏嘲弄說：「您為什麼這樣害怕內人？」高蕃笑着說：「天下事有很多難以理解，我之所以害怕內人，是因為內人美貌；還有那種內人不及我內人美貌，但卻比我更懼怕內人的，不是更加令人疑惑不解嗎？」葛氏非常羞慚，不能回答。丫鬟聽到這話，告訴了二姊。二姊大怒，立刻操杖迫出來。高蕃見她氣勢洶洶，來不及提鞋想要逃走，擀麵杖揮起，已打在了腰脊部，打了三杖，高蕃三次倒在地上，再也爬不起來。又一杖誤打在頭上，血流如注。二姊離去，高蕃才蹣跚着回家。江城見了驚問怎