白話聊齋 - 第21章

　　【畫馬】

　　山東臨清的崔生，家中簡陋貧窮，院牆破敗不堪。崔生每天早晨起來，總看見一匹馬躺在草地上，黑皮毛，白花紋，只是尾巴上的毛長短不齊，像被火燎斷的一樣。把它趕走，夜裡又再回來，不知是哪裡來的。

　　崔生有一位好友在山西做官。崔生想去投奔他，苦於沒有馬匹，就把這匹馬捉來拴上韁繩騎着去，臨行前囑咐家人說：「如果有找馬的，就說我騎着去山西了。」

　　崔生上路後，馬一路急馳，瞬間就跑了一百多里路。到了夜裡馬不大吃草料，崔生以為它病了，第二天就拉緊馬嚼子，不讓它快跑，但馬卻亂踢着嘶叫不已，口噴着沫，同昨天一樣雄健。崔生便任它奔馳，中午便到達山西。此後，崔生時常騎着馬到集市上，看到的人無不稱讚。晉王聽到消息，用高價買這匹馬。崔生怕丟馬的人來找，不敢賣。住了半年，也沒人找馬，崔生就以八百兩銀子賣給了晉王府，自己又從集市上買了一匹健壯的騾子騎着回家。

　　後來晉王因為有急事，派遣校尉騎着這匹馬到臨清。剛到臨清，馬跑了，校尉追到崔生東鄰家，進了門，卻不見馬，便向主人索要。主人姓曾，說確實沒有見過馬。等進到主人的房裡，看見牆壁上掛着陳子昂的一幅畫馬，其中一匹毛色很像那匹馬，尾巴上的毛被香頭燒了一點，這才知道，那匹馬原來是畫上的馬成妖了。晉王的校尉因為難復王命，就告了姓曾的。這時崔生有了賣馬的錢，家中居積盈萬，自願找姓曾的賠償馬錢，交付校尉回去復命。姓曾的很感激崔生的恩德，卻不知道崔生就是當年賣馬的人。

　　【局詐】

　　有個御史的家人，一次偶然站在街市上，一個穿戴華麗的人，過來和他攀談。那人逐漸問起這個家人主人的姓名、官階門第，家人都告訴了他。那人自我介紹說：「我姓王，是公主家裡的內使。」兩人越談越投機。姓王的說：「如今仕途險惡，那些做大官的都依附貴戚作靠山，你家主人依靠的是什麼人？」家人說：「沒有。」姓王的說：「這叫捨不得小財，卻忘了大禍！」家人說：「那麼投靠誰好呢？」那人說：「我家公主以禮待人，能庇護他人。某侍郎就是通過我引薦給公土的。如果肯出一千兩銀子作見面禮，見公主是很容易的。」家人很高興，就問他住在什麼地方。姓王的指着他的大門說：「天天同住在一條巷子裡，你不知道嗎？」

　　家人回家把這事告訴了御史，御史也很高興。準備了豐盛的筵席，叫家人去請那姓王的，姓王的高興地來了。在宴席上，王某把公主的性情及生活中的瑣事詳細地講了一遍，並且說：「若不是看在同住一條巷子的情誼，就是賞賜我一百兩銀子，我也不會效勞。」御史更加敬佩感激他。臨別時，兩人約定晉見公主的日子，姓王的說：「你準備好禮物吧。我瞅機會和公主說說，早晚一定會告訴你的。」

　　過了好多天，姓王的才來，騎着一匹很美的駿馬，對御史說：「你快準備打扮，帶上禮物跟我走。公主事太多，拜見她的人接連不斷。從早到晚，沒一點空閒。現在恰好有一點空，心須趕緊去，如果耽誤了，還不知什麼時候能見呢。」御史忙拿出金銀厚禮，跟着他去了。彎彎曲曲走了十幾里路，才來到公主府第的門前。御史下馬恭候。姓王的先拿着禮物進去了。等了很久，姓王的才出來宣告說：「公主宣召某御史！」接着就好幾個人一聲接一聲地傳呼。御史弓着腰進了府門，見高堂上坐着一位美麗的女子，容貌姿色像天仙一樣，服飾華麗耀眼。侍女都穿着錦繡衣服，站立兩邊。御史跪下參拜，公主傳命在檐下賜坐，用金碗獻茶。公主同他說了幾句客套話，御史就恭恭敬敬地退了下來。接着從宮裡傳出賞賜的東西：一雙緞靴和一頂貂帽。

　　回到家裡，御史很感激那位姓王的，就拿名帖去登門拜謝。到了王某家，只見大門緊閉，裡面沒人。御史懷疑姓王的侍候公主還沒回來。三天去了三次，始終也沒見到。派人到公主那裡打聽，那裡的大門也鎖得緊緊的。詢問附近的居民，都說：「這裡從來沒什麼公主。前幾天有幾個人租過這幾間房子，現在已經走了三天了。」使者回去告訴御史，主僕只有垂頭喪氣而已。

　　某副將軍，帶着很多錢晉京，想升官進爵，苦於沒有門路。一天，一個穿皮袍騎駿馬的人來拜訪，自我介紹說：「我的內兄是皇帝的近侍。」喝完茶，他請副將軍與他私下談談，說：「眼下有個地方正缺一位將軍，你如果捨得多花些錢，我去囑咐內兄在皇帝面前多宣揚你的能力，可以得到這個位子，有權勢的人也奪不去的。」副將軍懷疑他在胡言亂語，那人說：「這事你用不着猶豫，我不過想從內兄那兒抽一點小份子，將軍這兒，我一文錢也不企望。咱們說定數目，立下文書，等待皇帝召見後，你再如數交錢。如若沒有結果，你的錢還在你手裡，誰還能從你懷裡搶走呢？」副將軍高興地答應了。

　　第二天，那人來領副將軍去見他內兄。他內兄自稱：「姓田。」家裡很富有，像王侯之家。副將軍參拜時，姓田的非常傲慢，待答不理的。引見人拿着寫好的文書對副將軍說：「剛才同內兄商量，這事沒有一萬兩銀子是辦不到的。請你在這後面畫押。」副將軍照辦了。姓田的說：「人心難測，我怕他事後反悔。」那個引見人笑着說：「兄長過慮了，你既然能給他官做，還不能把他的官免掉嗎？況且滿朝將相，還有那麼多願意交接咱們還高攀不上的呢！將軍前程遠大，應該不會喪盡良心的。」副將軍急忙表白，發誓，走時那人送他說：「三天之內一定給你准信。」

　　過了兩天，太陽剛落山，有幾個人大聲吆喝着跑進來說：「皇帝正等着你晉見呢！」副將軍驚喜萬分，急忙趕到皇宮。只見皇帝坐在金鑾殿上，武士們威嚴地站在兩旁。副將軍忙跪行大禮，三呼萬歲。皇帝賜他坐下，慰問了幾句話，看了看兩旁的大臣說：「聽說副將軍武藝高強，英勇善戰，今日一見，果然是個將軍的材料！」又對副將軍說：「那地方很險要，現在委派你去當將軍，不要辜負了朕的一番心意，委任的公文很快就下了。」副將軍謝恩退了出來。接着前幾天那個穿皮袍騎駿馬的人跟到他家裡，按照字據上的數目把錢拿走了。於是副將軍便放心地等着委任的公文，整天向親朋好友吹噓他的榮耀。過了幾天，探聽到消息，那個將軍的空缺已被別人補上了。副將軍驚怒交加，跑到兵部大堂忿怒地爭辯說：「我是皇上親自封到那地方的將軍，你們怎麼另派別人去了？」兵部長官很奇怪，聽他講述皇帝召見時的情景，一多半倒像在夢境裡。兵部長官火了，把他抓起來押到獄中。這時副將軍才供出引見他的那個人的名字，可是朝中並沒有這麼個人。副將軍又花了一萬兩銀子，才被革職釋放了。

　　奇怪呀！這個武官雖然呆傻，難道朝廷也是假的嗎？這當中一定使用了幻術吧！所謂真正的大盜並不拿刀槍，就是指這些人了。

　　嘉祥縣有個姓李的書生，琴彈得很好。一次他偶爾去東郊遊玩，看見二人從土裡挖出一架古琴，就用很少的錢買了下來。回到家中把琴擦乾淨，琴身發出一種奇異的光彩。安上弦彈奏，音調非常清烈，李生高興極了，如同得到了一塊寶玉，用錦囊裝起來，藏進密室里，就是至親好友也不拿出來給看看。有個新上任的縣丞姓程，拿着名帖去拜訪李生。李生性格孤癖，很少交朋友，因為縣丞是先來拜訪他，他只好去回拜了。過了幾天，縣丞又來請他喝酒，李生推託不掉，就去了。縣丞風流文雅，談笑瀟灑不俗，李生心裡很喜歡他。過了一天，李生拿了請帖回請縣丞。兩人歡聲笑語，談得十分融洽。從此，花前月下，兩人常在一塊飲酒談笑。

　　過了一年多，李生在縣丞的住處，偶然看見桌子上有一架用錦囊裹着的琴。李生便拿出來彈了幾下，縣丞問：「你也懂琴嗎？」李生說：「這是我平生最愛好的。」縣丞驚訝地說：「咱們交往不是一天了，你的絕技我怎麼從來沒聽到過？」於是撥開香爐，燒起沉香，請李生彈奏。李生彈了一曲，縣丞說：「果然是高手！我也願獻小技，請不要見笑！」接着彈了一首「御風曲」，聲音清脆悅耳，給人一種飄然欲仙、超脫塵世之感。李生非常佩服，願拜他為師。從此兩人又成了琴友，友情更加深厚。又過了一年多，縣丞將自己的琴技全都教給了李生。然而，縣丞每次到李生家，李生還是拿一般的琴給他彈奏，從沒有泄露珍藏的古琴。

　　一天晚上，兩人喝得略有醉意，縣丞說：「我新演習了一首曲子，你願意聽嗎？」說完，彈了一曲「湘妃」，如泣如訴，聲調幽怨，李生連聲稱讚。縣丞說：「遺憾的是沒有一架好琴！如果有一架好琴，音調會更加動聽。」李生高興地說：「我藏着一架古琴，這琴非同一般。如今遇到知音，怎敢藏着不拿出來呢？」於是到密室，打開柜子拿出古琴。縣丞用衣襟撣撣琴上的塵土，放在桌上，彈了一曲，音調果然強弱分明，彈出的曲子精妙入神，李生聽得不停地打着拍子。縣丞說：「我這點拙笨的琴技，辜負了這架好琴。如果能叫我妻子彈奏，可能還有一兩聲中聽的。」李生驚奇地說：「你妻子也精通琴技嗎？」縣丞說：「剛才的曲子就是從我妻子那兒學來的」。李生說：「可惜在閨房之中，小生聽不到她彈奏。」縣丞說：「我們倆關係密切，不必受俗禮約束。明天，請你帶琴到我家去，我叫她隔着帘子為你彈奏。」李生高興地答應了。

　　第二天，李生拿着琴去了。縣丞準備了酒菜，兩人相對痛飲。過了一會兒，縣丞將琴拿進去，轉身又出來坐下。這時見簾內隱隱約約出現一個美人，濃郁的香氣透過簾外。又過了一會兒，琴弦聲幽幽飄來，李生也聽不懂彈的什麼曲子，只覺得心猿意馬，神魂顛倒。曲彈完了，便有人掀開帘子一角往外偷看。李生一瞅，原來是一位二十來歲的絕代佳人。縣丞用大杯勸酒，簾內又彈起了「閒情之賦」。李生意動神搖，喝了一杯又一杯，最後酪酊大醉，離席告辭，索要古琴。縣丞說：「你喝多了，怕路上跌倒摔了古琴。明天你再來，我讓妻子把她的絕技獻出來。」

　　第二天，李生去拜訪縣丞，只見縣丞的住處靜悄悄的，只有一個老僕看門。李生問老僕，老僕說：「五更天就帶着家眷走了，不知道幹什麼去了。說是三天以後回來。」三天後，李生又去程家，等到天黑，也沒有蹤影，縣裡的官吏和衙役們都起了疑心，報告了縣令。打開縣丞的房門一看，屋裡什麼也沒有了，只剩下桌椅和空床。就將此事報到省府，也弄不明白是怎麼回事。

　　李生丟了古琴，吃不下飯睡不着覺，只好不遠千里到縣丞的老家湖南去找。三年前，縣丞拿錢在嘉祥買了官做——李生按他的姓名，到他的家鄉打聽，湖南並沒有這麼個人。有人說：「有個姓程的道士，會彈琴，傳說還有點金的法術。三年前，忽然走了，沒有再回來。」李生懷疑就是這個道士，又詳細詢問了年齡、相貌，完全一樣。這才知道程道士所以花錢買官做，全是為了騙那架古琴。兩人交往一年多，從不談音樂方面的事，漸漸拿出琴來，漸漸賣弄琴技，又漸漸用美人來迷惑他，下了三年功夫，終於把古琴騙走了。程道士對琴的嗜好，更甚於李生。天下的騙子，詭計多端，像程道士這樣，可算是騙子中最風雅的了。

　　【放蝶】

　　長山縣進士王（山斗）生，作縣令的時候，每次審理案件，總是按照違法的輕重程度，罰犯人交納蝴蝶來為自已贖罪。大堂上常常同時放出千百隻蝴蝶，好像風吹着無數碎錦在飄舞。每逢此時，王（山斗）生就拍案大笑。

　　一天夜間，王（山斗）生夢見一位女子，穿着華麗的衣服，從容地走了進來，對他說道：」因為遭受你的虐政摧殘，我的姊妹們有許多都夭亡了。應當讓你因自命風流先受到一次小小的懲罰。」說完，化為一隻蝴蝶。迥旋飛翔而去。第二天，王（山斗）生正獨自在縣衙中喝酒，忽然下人來報告說直指使來到了。王（山斗）生慌忙出來迎接，他妻子跟他開玩笑，用簪子插在他頭上的一朵白花也忘記摘了下來。直指使看見了，認為他態度不恭，將他狠狠地責罵了一頓。從此，罰犯人交納蝴蝶自贖的命令就停止了。

　　青城縣的於重寅，性格狂放荒誕。他當司理的時候，有一年的元宵節晚上，他把煙花爆竹捆縛在一頭驢身上，從頭到尾都捆滿了。他牽着驢來到太守門前，敲着梆子請太守出來，說：「我獻上一頭火驢，希望太守出來看一看。」當時太守因愛子正患天花，心情很不好，就推辭不出來。於重寅堅持請求，太守不得已，就叫守門的僕人打開鎖。門剛剛打開，於重寅就用火點燃了引芯，把驢推進門內。爆竹爆炸驢子受到驚嚇，又跑又竄，狂奔亂跑，身上的煙花噴火射人，沒人敢靠近它。火驢穿過大廳進入室內，盆盆罐罐被撞被踏毀，很多東西都燒成了灰塵，窗紗也都燒成了灰燼。家人們大聲驚呼。生天花的兒子受到驚嚇，當天夜裡就死了。太守對於重寅非常痛恨，準備向上級彈劾他。於重寅請託各司、道長官出面說情，並親自登門負荊請罪，才免於遭受彈劾。

　　【男生子】

　　福建總兵楊輔家有個美少年，肚子裡蠕動。滿了十個月，夢見神人把他的兩肋骨割去，醒來發現左右有兩個男嬰在啼哭。起身看看自己的肋下，割的痕跡還在。兩個兒子一個起名天舍，一個起名地舍。

　　【鍾生】

　　鍾慶余，是遼東名士。因參加鄉試，來到濟南府。聽說藩王府邸有一位道士，能預知人的吉凶禍福，心中很想去看看。

　　二場考完後，他來到趵突泉，正巧在這裡遇到道士。道士看上去六十多歲，長長的鬍鬚飄在胸部以下，是一位銀須白髮的道長。聚攏在道士四周詢問凶吉的人，像堵牆一樣圍得水泄不通。道士只用幾句簡單的話回答他們。道士在眾多的人中看見鍾慶余，很高興地與他握手，並且說：「你的心術品行，令人敬佩。」說完，挽着鐘的手登上閣樓，避開別人，問他說：「莫不是想知道你的將來如何？」鍾慶余說：「是的！」道士說：「你的福命太薄，但這一科中舉，是有希望的。但是，你榮歸以後，恐怕就不可能見到你的母親了。」

　　鍾慶余是一位孝子，聽到道士的話，流下淚來。便不想再繼續考下去，想回家鄉。道士說：「你若錯過這個中舉的考試，以後恐怕不會有這樣的機會了。」鍾生說：「母親臨死不得相見，將來讓我再怎麼作人，即使貴為公卿將相，又有什麼意思？」道士說：「我前世與你有緣，眼下，我定盡一切力量幫助你。」說完就取出一丸藥送給鍾生說：「你可以先打發一個人連夜趕回去，將這丸藥給你母親服了，可延命七天。待考畢再趕回去，你母子還來得及見面。」

　　鍾生將丸藥藏好，就匆匆地離開道士，精神頹喪。心中想，母親壽終為期不多，早歸一天，就可對母親多奉養一天，就帶着僕人賃了頭驢子，馬上東歸。趕着驢子走了一里多路，驢子忽轉頭向後跑。僕人在後頭趕，它不馴服；牽着籠頭，它就尥蹶子。鍾生無計可施，急得揮汗如雨。僕人勸說先停下，鍾生不聽。又另賃一頭驢，結果也是一樣。看着日已落山，不知到底該怎麼辦。僕人又勸說：「明天就要考完了，何必去爭這一早一晚？請讓我先回去，這個辦法也可以」。鍾生迫不得已，就聽從了僕人的話。

　　第二天，鍾生潦潦草草地考完，即刻動身，顧不上吃飯睡覺，披星戴月而歸。回到家，聽說母親病勢垂危，吃下道士送的丹藥，漸漸地痊癒了。鍾生走進母親的房間，見到母親，在床邊就流下淚來。母親搖搖頭，不讓鍾生哭，拉着他的手歡喜地說：「剛才作夢，我到了陰間，見到閻王，神色很和氣，說：『查看你的一生，沒犯過大罪惡；現今念你的兒子很孝順，再賜你陽壽十二年。』」鍾生聽了很高興。過了幾天，母親的病果然平復了。

　　又過了不幾天，鍾生聽到自已考中的消息，便辭別了母親，來到濟南府。到藩王府邸，送了點禮品給內監，讓內監致意道土。道士很高興地從裡面出來，鍾生便跪下給他磕頭。道士說：「你既考中舉人，太夫人又增了壽數，這些都是你自已盛德的報應，貧道哪有這回天之力啊！」鍾生從話中，又驚訝其先知，於是就向道士拜問自已終身的禍福。道士說：「你沒有多大的富貴，只要能活到八十九歲也就滿足了。你的前身與我同是和尚，因用石頭打狗，誤將一隻青蛙致死，這隻青蛙已投生為驢。按前生的定數，你應當意外地早死。今因你的孝德，感動了神靈，已有解星進入你的命運之中，所以，應當沒有別的危險了。但是你的妻子，前生不貞節，命里註定該年輕守寡。現今，你因為德行而延長了壽數。她就不再配作你的妻子了，恐怕一年之後，你妻子就要死的。」鍾生悲傷很久，又問續娶的妻子在什麼地方。道士說：「在河南，今已十四了。」道士臨分手時囑咐說：「倘若以後遇到危難，應逃向東南。」

　　一年後，鍾生妻子果然死了。鍾生的舅父在西江一個縣作縣令，母親讓鍾生去探望舅父，順便路過河南，驗合當娶繼室的預言。偶然到一個村莊，正遇上在河邊演戲，男男女女處在一起。鍾生剛想驅騾快點趕過去，有一匹失去韁繩的公驢，跟隨着他而行，惹得鍾生的騾子老尥蹶子。鍾生回頭，用鞭子擊打驢耳，驢受驚狂奔。這時，正巧有一位王子，才六七歲，奶媽正抱着坐在河堤上，驢衝過來，侍從人員沒來得及提防，把小王子擠到了河裡。眾人大喊大叫，想把鍾生抓起來。鍾生放開騾子，拼命地跑；又想起道士的話，極力向東南奔去。

　　大約跑了三十多里，到了一個山村，有一位老漢站在門旁，鍾生下騾行禮。老漢把他請到屋裡，自己介紹說：「姓方。」就問鍾生從何處來。鍾生叩頭在地，將所遭遇到的如實說了。老漢說：」這不妨。請暫且住在這裡，我會派人去打聽消息的。」到晚上，得到消息，才知被驚的是小王子。老漢驚駭地說；「別的事，我尚能幫忙，這件事，我真是愛莫能助。」鍾生哀求不已。老漢出計謀說：「沒有別的辦法。請你在這裡住一晚，聽聽緩急，我們再作打算。」鍾生憂愁恐怖，一夜沒有入睡。第二天，老漢派人出去探聽消息，聽說官府已行文追查逃犯。誰若藏匿逃犯，殺頭示眾。老漢很為難，默默地進到屋裡。鍾生又疑慮又恐懼，惶惶不安。

　　半夜，老漢走進來，問：「家中夫人多大了？」鍾生告訴說自己鰥居。老漢高興地說：「我有辦法了。」鍾生問他，老漢回答說：「我的姐夫仰慕佛道，在南山出家，姐又死去。遺有小女，跟着我過活，這孩子也頗聰慧，將她嫁給你為妻怎樣？」鍾生高興正符道士的預言，而且有了親戚關係，可以得到救助，便說：「小生實在榮幸。但是，我這遠方的罪人，恐怕連累岳丈。」老漢說：「這是為你着想。我姐夫道術頗深，但他很久不與人世來往。結婚後，你自己與我外甥女籌劃一下，去求他必定有好辦法。」鍾生很高興，就作了老漢的外甥女婿。

　　女郎才十六歲，容貌艷麗，是世上無雙的美人。鍾生常對之欷覷慨嘆。女郎說：「我雖然長得不漂亮，也不至於這麼快就被你嫌惡呀？」鍾生道歉說：「娘子長得如同仙人，我能與你相配，實是萬幸。但我有禍患，非常擔心好事反成壞事。」就將實情告訴了女郎。女郎埋怨說：「舅舅行事，不通人情！這等彌天大禍，是沒法子的，事前也不與我說明白，這不等於把我推到陷阱里麼。」鍾生長跪說：「是我死命地哀求舅舅，舅舅雖然慈悲，但他自己也沒辦法，知道你能起死回生。我誠然不足稱得上是一位好丈夫，然而我家的門第，倒也不辱沒您。倘若我有再生之日，誠心誠意地供養你，是指日可待的。」女郎嘆氣說：「事情已到這地步，我有什麼可推辭的？可是，父親自從削髮出家，兒女之情已經斷絕。沒有別的法子，與你一同去哀求他，恐怕要受些挫折和凌辱。」於是，兩人一夜未睡，用氈綿作了厚厚的護膝，藏在衣服裡面；然後，叫來轎子，進了南山十多里。山路曲折險峻，再也無法乘轎了。下轎後，女郎走路很艱難。鍾生用手臂攙扶着她，摔了無數跤才攀上去。不遠，就見到寺院的山門，他二人坐下，稍微休息一會。女郎氣喘吁吁，汗水淋漓，臉上的粉一道道流下來。鍾生見了，心中很是不忍，說：「為了我的事，使你受這樣的苦。」女郎面色慘然地說：「恐怕這還算不得是苦。」

　　疲乏稍解，二人就相互攙扶着進了寺廟，給佛施過禮，就向里走。轉彎抹角地進了禪房，見一位老僧盤腿坐在那裡，雙目似閉，一位童子在一邊持拂侍候他。方丈室中，打掃得光潔清靜；在老僧的座位前，布滿了沙礫，密如繁星。女郎不敢選擇地方，進來就跪在上面；鍾生也跟着跪在後頭。老僧開眼一看，又閉上了。女郎參拜說：「好久未來探望父親了，今女兒已經嫁人，特地攜同女婿來拜見您。」老僧待了好久，才睜開眼說：「你這妮子，太帶累人了。」就不再說話了。夫妻二人跪了好久，筋疲力盡，沙子與石塊快要壓到骨頭裡了，痛得再也支持不下去。又過了一會，老僧說：「把騾子牽來了沒有？」女郎說；「沒有。」老僧說：「你夫妻馬上回去，可快快地把騾子送來。」夫妻二人叩拜而起，狼狽地走出寺廟。

　　回到家裡，遵照父親的話，將騾子送進寺廟，但不解其意，只是躲在家裡，探聽外面的風聲。過了幾天，聽傳聞說：罪犯捉到了，已經綁到刑場上，砍了腦袋。夫妻得知，相互慶幸。沒多久，山中派一童來，把一條砍斷的拐杖交給鍾生，說：「代替你被砍的，就是這位君子。」便囑咐鍾生，將拐杖埋葬掉，還要禮拜祭奠，以解竹木代死之冤。鍾生細看，那被砍斷的地方，還有血痕。鍾生祈禱後，將拐杖埋葬。夫妻二人不敢在此久居，連夜離開中州回了遼陽。

　　【鬼妻】

　　泰安人聶鵬雲和妻子感情很好。妻子得病死後，他整天悲哀，掉了魂似的。

　　一天晚上，他正在屋裡悶坐着，妻子忽然推門進來了。他吃驚地問：「你怎麼來了？」妻子笑着說：「我已成了鬼，被你深切的哀悼感動，哀求陰間主管允許，來跟你暫時相會。」聶歡喜非常，拉着妻子上床睡覺，覺得與她生前並無兩樣。從此日夜往來，轉眼一年多，聶也不提再娶妻子。族中弟兄怕他斷了後，私下勸他再娶。聶聽從了，聘了一個良家女子。但他怕鬼妻不高興，保着密。不久，到了迎親的日子，鬼妻知道了這事，責備他說：「我因為郎君講夫妻情義，才冒着在陰間受責罰的風險來與你相會；誰知你不堅守諾言，情義深厚原來就是這樣的嗎？」聶說這是族人的意思。鬼妻總是不高興，沒跟他親熱就走了。聶覺得他可憐，可是實現了再娶的打算，也覺寬慰。

　　新婚之夜，夫婦都睡下後，鬼妻突然來了，從床上用巴掌扇新媳婦並大罵：「你怎麼敢占我的床！」新媳婦起身和她撕打。聶嚇得光着身子蹲在床上，一個也不敢保護。一會兒，雞叫天亮，鬼才去了。

　　新媳婦懷疑聶的妻子並沒有死，責備丈夫騙了自己，想上吊自盡。聶對她講了緣由，新媳婦才信是鬼。天黑鬼就來，新媳婦嚇得躲開；鬼也不再與聶同床，只用指甲掐他的肉，再就是對着蠟燭氣呼呼地用眼瞪他，也不說什麼。聶愁得不行。鄰村有人會驅鬼術，削桃木橛子楔在她墳的四角上，才不鬧鬼了。

　　【黃將軍】

　　黃靖南，字得功。年輕時候與兩個孝廉進京，路上遇上了響馬賊。孝廉害怕，跪下拿出錢來買命。黃氣壞了，手裡又沒有武器，就兩手抓住騾子，奮力舉起來投過去。賊沒想到這一招，猝不及防，連人帶馬一起被砸倒。黃又一頓拳頭把賊的胳膊打斷，從賊袋子裡拿出錢來還給孝廉。孝廉讚賞他的勇力，資助他當了軍人。後來他多次立大功，直到被封為將軍。

　　【三朝元老】

　　本朝有位中堂，做過明朝的宰相。因為曾投降過流寇，名聲很不好。他告老還鄉後，蓋了一座供奉祖宗的祠堂。祠堂竣工那天，有幾個人在裡面過夜。天亮後，看見堂上懸掛着一塊匾，上面寫着「三朝元老」，還有一副對聯：「一二三四五六七、孝悌忠信禮義廉。」也不知是什麼時候掛上的。大家都覺得奇怪，弄不懂是什麼意思。有人推測出來說：「上句隱指亡（王）八，下旬隱指無恥。」

　　洪經略奉命南征，凱旋迴到南京後，祭悼陣亡的將士。有個過去的門客進見他，參拜完了，要向他呈獻一篇文章。洪經略很久以來厭惡文章，便託詞老眼昏花，不接受。那人說：「請你只坐着聽就行了，容我讀給你聽。」接着就從袖筒里掏出一篇文章，高聲朗讀。原來是明朝崇禎皇帝親筆寫的祭祀洪經略戰死遼陽，為國殉難的祭文。讀完後，大聲哭着走了。

　　【醫術】

　　沂水有一個貧民，姓張。一天，他在路上碰見一個善相面的道士，道士看了看他，說：「你定當以術業致富。」姓張的問道士：「我應從何業？」道士又看了看他，說：「醫術就行。」姓張的說：「我斗大的字不識兩個，怎能從醫？」道士笑着說：「你這人太愚，名醫何必多識字？只要去干就行。」

　　姓張的回到家裡，貧困無業，便搜集一些偏方，到市上擺了個地攤，擺上魚牙、蜂房等東西，給人治病，賺一點糧、錢糊口。而人們也沒把他當成什麼良醫來對待。

　　一次，正碰上青州太守得了咳嗽病，下文到各縣為他找醫生診治。這沂水一帶本來就是山村僻壤，很少會醫術的。縣官害怕找不到醫生沒法向上司交差，就叫鄉里負責人自報醫生。於是就共同推舉姓張的。縣官聽了，立即召見他。這時，姓張的也正在患痰喘病。自己還治不了自己。接到命令後非常恐懼，便一再推辭，可縣官不聽，還是命人把他送往青州。這一路上都是大山，姓張的渴得要死，但是山中的水比玉液還貴，挨門要水喝，都沒有給的。走到一個地方，碰見一個農婦在漉野菜汁子。漉了半天，野菜雖多，但水卻沒有多少，盆里的菜汁濃濁得像口涎那樣。姓張的實在渴極了，就乞求婦人把剩下的一點菜汁給自己喝。他喝下去以後，頓時覺得不渴了，咳嗽也止住了。他心裡暗想，這大概就是治咳嗽病的好方子。

　　到了青州，各縣來的醫生都已經給太守診治了一遍，都沒有見好。姓張的來了後，要求單獨給自己安排一間房子，裝着考慮開藥方子。然後派人到民聞索要藜蕹。野菜要來後，他就按那個農婦的方法漉出汁兒來，請太守服下。太守喝下，不長時間，果然藥到病除。太守很高興，賜給姓張的許多錢、物，並贈了一幅金匾掛在了姓張的門上。從此，姓張的名聲大震，來找他看病的人，絡繹不絕，門庭若市。所治的病，沒有不見效的。

　　一次，有個患傷寒病的人來找姓張的，進門說了病症後，要求給他處方。這時，姓張的正喝醉了酒，馬馬虎虎地錯把治虐痰的藥給了病人。待一會酒醒過來才想起出了錯，但又不敢再對別人說。可誰知三天後，忽然有人帶着禮物來拜謝他。他不知是什麼事，一問，才知道那個傷寒病人吃了藥後大吐大瀉，病就全好了。像這類事情很多。姓張的從此發了大財，家中成了富戶。身價也因此抬高了。凡來請他治病的，不出大價錢，不用車馬接送，他就不去。

　　益都縣有個姓韓的老頭，是個有名的醫生。他還沒有出名以前，到四鄉賣藥。一次他晚上沒處住宿，就投奔了一家人家。正好這家人的孩子患傷寒病快要死了，知道他是賣藥的，就請他給孩子治病。韓老頭十分為難，自己想：不給孩子治病今晚無處住，治吧又沒有辦法治，就在屋裡走來走去，兩手搓着身子，搓來搓去，身上的污垢搓下來一大片，順手又把泥垢捻成了一個個丸子。老頭靈機一動，心想：給病人吃了這個丸子先應付一下，反正治不好病也沒有多大害處；就算治不好，也已賺得個白住白吃。想罷，就給病人吃下這個泥垢丸子。到了半夜，忽然主人來敲門，而且叫得很急。韓老頭想：糟了，一定是那孩子死了！他怕主人不饒他，就起來爬牆逃跑。主人見他跑，就在後面追。一直追了幾里路，韓老頭看看逃不掉了才住了腳。這時主人才告訴他，孩子吃了丸子，出了一身大汗，病全好了。把韓老頭又請了回去，好好招待了一番。臨走，又贈給他許多錢物。

　　【藏虱】

　　鄉里有一個人，偶然坐在一棵老樹下面休息。忽從身上摸到一個虱子，便用一片紙把它包了起來，塞到樹身上一個洞裡就走了。

　　過了二三年，他又經過那個地方。猛然想起樹洞裡的虱子，便走到樹下，見紙包還完好地放在裡邊。拿出紙包打開一看，虱子已經乾癟得像麩皮一樣了。他又把它放在手中，仔細地觀看起來。一會兒，手心感到特別癢，虱子的肚腹卻漸漸地鼓了起來。他趕緊把虱子扔掉，就回家去。到家後，手心腫起一個像核桃一樣大的疙瘩。腫疼了好幾天，那人就死了。

　　【夢狼】

　　白翁是河北人。大兒子白甲，在江南做官，一去三年沒有消息。正巧有位姓丁的瓜葛親戚，來他家拜訪。白翁設宴招待他。這位姓丁的平日常到陰間地府中當差。談話間，白翁問他陰間事，丁對答了些虛幻不着邊際的話；自翁聽了，也不以為真，只是微微一笑罷了。

　　別後幾天，白翁剛躺下，見到了丁姓親戚又來了，邀請白翁一塊去遊歷。白翁跟他去了。進了一座城門，又走了一會，丁指着一個大門說：「這裡是您外甥的官署。」當時，白翁姐姐的兒子，是山西的縣令。白翁驚訝地說：「怎麼在這裡？」丁說：「如果你不信，就進去看個明白。」白翁進了大門，果然見外甥坐在大堂上，頭戴飾有蟬紋的帽子，身穿繡有獬豸圖案的官服，門戟與旌旗列於兩旁，但沒有人給他通報。丁拉他出來，說：「你家公子的衙署，離這裡不遠，也願去看看嗎？」白翁答應了。走了不多一會兒，來到一座官府門首，丁說：「進去吧。」白翁探頭向里一看，有一巨狼擋在路上，他很畏懼，不敢進去。丁說：「進去。」白翁又進了一道門，見大堂之上、大堂之下，坐着的、躺着的，都是狼。再看堂屋前的高台上，白骨堆積如山，更加畏懼。丁以自己的身體掩護着白翁走進去。這時，白翁的公子白甲，正好從裡面出來，見父親與丁某到來，很高興。把他們請到屋裡坐了一會兒，便讓侍從準備飯菜。忽然，一隻狼叼着一個死人跑進來，白翁嚇得渾身哆嗦，說：「這是幹什麼？」兒子白甲說：「暫且充當皰廚做幾個菜。」白翁急忙制止他。白翁心裡惶恐不安，想告辭回去，一群狼擋住去路。正在進退兩難的時候，忽然見群狼亂紛紛地嗥叫着四散逃避，有的竄到床底，有的趴伏在桌上，白翁很驚異，不明白這是什麼緣故。一會兒，有兩個身着黃金鎧甲的猛士闖進來，拿出黑色的繩索把白甲捆起來。白甲撲倒在地上，變成一隻牙齒鋒利的老虎。一個猛士拔出利劍，想砍下老虎的腦袋；另一個猛士說：「別砍，別砍，這是明年四月間的事，不如暫敲掉它的牙齒。」於是，就拿出大鐵錘敲打老虎的牙齒，牙齒就零零碎碎地掉在地上。老虎痛得吼叫，聲音震動了山嶽。白翁大為恐懼，忽然被嚇醒，才知道這是一個夢。

　　白翁心裡總覺得這個夢很奇異，馬上派人去把丁某請來，丁推辭不來。白翁把自己夢的經過記下來，讓次子送到白甲做官的官府，信中勸誡白甲的言語很沉痛悲切。次子到白甲處，見白甲門牙都掉了；驚駭地問他，說是因為喝醉酒，從馬上掉下來磕掉了。細細考察一下時間，正是白翁做夢的日子，更加驚駭。他把父親寫給他的信拿出來，讀完信，臉色變得蒼白。略沉思了一會說：「這是虛幻的夢，是偶然的巧合，有什麼值得大驚小怪的。」那時，白甲正在賄賂當權的長官，得到優先推薦的機會，所以並不以這個稀奇的夢為意。弟弟在白甲的官府中住了幾天，見蠹役滿堂，行賄通關節的人，到深夜還是不斷。弟弟流着淚勸諫白甲不要再這樣幹了，白甲說：「弟弟你自小居住在鄉間土牆茅屋中，所以不了解官場的訣竅啊。官吏的提升與降職的大權，是在上司的手裡，而不是在老百姓手裡。上司喜歡你，你就是好官；你愛護百姓，有什麼法子能使上司喜歡呢？」弟弟知道白甲是無法可勸了，就回到家裡，把白甲的行為告訴了父親。白翁聽到後，悲痛大哭。沒有別的法子可行，只有將其家中的財產捐拿出來周濟貧苦的人，天天向神靈祈禱，求老天對逆子的報應，不要牽累到他的妻子兒女。

　　第二年，有人傳說白甲以首薦，推舉到吏部做官，前來祝賀的人擠滿了門庭；白翁只有長噓短嘆，躺在床上推說有病，不願接見客人。不久，又傳聞白甲在回家的路上遇到了強盜，與僕從都已喪生。白翁就起來，對人說：「鬼神的暴怒，只殃及到他自己，保佑我全家的恩德不能說不厚。」就燒香紙感謝神靈。來安慰白翁的人，都說這是道聽途說的消息，但白翁卻據信不疑，限定日期為白甲營造墳墓。

　　可是白甲並沒有死。原來四月間，白甲離任調往京都，才離開縣境，就遇到強盜。白甲把攜帶的行裝，全部獻出來，眾強盜說：「我們到這裡來，是為全縣百姓申冤泄憤的，那裡是專為這些東西而來的！」接着就砍下了白甲的頭；又問白甲的家人：「有個叫司大成的是哪一個？」司大成是白甲的心腹，專幫他幹壞事。家人都指着那個叫司大成的人，強盜們也把他處死。還有四個貪婪的衙役，是為白甲搜刮百姓錢財的爪牙，白甲準備帶他們到京城。強盜們也把他們從僕從中找出來殺了，才把白甲的不義之財分了帶到身上，騎馬急馳而去。白甲的魂魄伏在道旁，見一位官員從這裡經過，問道說：「被殺的這個人是誰？」走在前邊開路的人說：「是某縣的白知縣。」官員說：「這是白翁的兒子，不應該叫他這大年紀見到這樣凶慘的景象，應當把死者的頭再接上。」立即有一個隨從把白甲的頭安上，並且說：「這種邪惡之人，頭不應使它正當，讓他用肩托着下巴就行了。」安上頭就都走了。過了一些時候，白甲甦醒過來。妻子去收拾他的屍體，見他還有一點氣息，就把他用車子載走，慢慢地給他灌點湯水，他也能咽下去。可是住在旅店中，窮得連路費都沒有。半年多，白翁才得知兒子的確實消息，就派二兒子去把他接回來。白甲雖說是活了，但兩隻眼睛只能顧看自己的脊背，人們都不拿他當人看待。白翁姐姐的孩子從政聲望很好，這一年被考核進京做御史。這些都和他夢中所見完全相符。

　　鄒平縣李匡九進士，做官為政廉潔。當時，常有富裕家的人，被官府中差役羅織罪狀關進監獄。一次，一個差役訛詐被抓來的富人說：「縣太爺要你交二百兩銀子，快送來，不然，就要出事。」富人很害怕，答應給一半。差役說：「不行。」富人向他哀求，差役說：「這事不是我不給你出力，怕的是縣太爺不同意。到聽審時，我當堂給你講講情。你可親眼見到是允許，還是不允許。這樣你可了解我的一片苦心了。」

　　過了一會，李匡九開始審理案件。差役心知李匡九最近戒煙，故意走到近前，低聲地問他要不要吸煙。李匡九搖搖頭表示不吸。差役便走到富人跟前說：「我才稟報說你出白銀一百兩，他搖頭不答應，這是你親眼見到的！」富人相信了他的鬼話，答應給二百兩銀子。差役知道李匡九愛喝茶，就靠近問道：「沖點茶吧？」李匡九點點頭。差役又到富人跟前說：「成了。老爺點頭同意了，你親眼看見了吧！」後來案子結了，富人果然無罪釋放。這位差役不但收到二百兩銀子，還得到額外的謝金。

　　唉，做官者自以為為政清廉，而罵他們貪官的大有人在。這就是自己放縱差役去作惡，如同豺狼，而自己還在稀里糊塗不自覺啊。世上這種糊塗官很多，這件事，可為一心為政廉潔的當官者，作一面鏡子啊。

　　【夜明】

　　有個客商，乘船在南海里行駛。夜裡三更時，船艙里突然亮了，像天明了一樣。客商起來一看，見海里有個龐然大物，半個身子露出水面，如同一座大山；眼睛像兩個初升的太陽，光芒四射，把整個大海都照得通明。客商很震驚，詢問船上的人，並沒有一個人知道這是什麼東西。大家一齊趴在船艙中觀察它。過了一會兒，那個怪物漸漸沉入水中消失了。於是，天又黑了下來。

　　後來，客商到了福建，那裡的人都說有天夜裡突然亮了一陣又黑了，當作怪事相傳。客商計算人們傳說的日期，正是在船上見到怪物的那個夜晚。

　　【夏雪】

　　丁亥年七月初六，蘇州下了大雪。百姓嚇得了不得，一齊到大王廟去祈禱。大王忽然附在一人身上說話了：「現如今叫誰老爺，前面都加了『大』字；難道因為我這個神小，擔不得一個『大』字嗎？」眾人驚得趕忙喊：「大老爺！」雪立刻住了。

　　由此看來，神也喜歡有人奉承。怪不得當官的門前車馬多呢。

　　【化男】

　　蘇州木瀆鎮，有個鄉下人的女兒，一天夜晚坐在院子裡乘涼，忽然從天上落下一塊隕石，正好打中她的頭，倒在地上死過去了。父母年紀很大，又沒有兒子，只有這個女兒，悲傷地哭喊着急救。過了不多時，女兒才漸漸甦醒過來，笑着對父母說：「我現在變成男孩了！」察看她，果然不錯。他們家裡不認為是妖孽，反而竊喜家中突然得了兒子。真是奇怪呀！

　　這是順治丁亥年間發生的一件事。

　　【禽俠】

　　天津的一座寺院裡，鸛鳥將巢築在了屋脊之端的鴟尾上。在大殿的頂棚上面，藏着一條盆一樣粗的大蛇。每當幼鸛的羽毛翅膀快要長全的時候．大蛇就爬出來，將小鸛一個個地吞吃乾淨。老鸛悲鳴哀號了好幾天才飛走了。這樣過了三年，每次人們都料想老鸛必定不會再來了，可到了第三年，老鸛仍然把巢築在了原來的地方。

　　到了第四年，幼鸛又快要長成時，老鸛忽然飛走了，三天後才飛回來，進巢呀呀地鳴叫着，跟以前一樣哺育着雛鸛。那大蛇又蜿蜒着從天棚上爬了下來，剛接近鸛巢，兩隻老鸛驚慌地飛起，急切地哀叫着，迅速飛上藍天。瞬時，只聽颳起大風，天昏地暗。大家驚駭異常，只見一隻大鳥振動着翅膀，遮天蓋日，從天空疾飛而下，如急風驟雨，用爪猛抓大蛇，蛇頭立刻掉了下來，連大殿的一角都毀壞了好幾尺。大鳥振動着翅膀飛去了。大鸛馬上跟在大鳥的後面，好像送別恩人一樣。鸛巢也已經翻了下來，兩隻幼鸛，一隻死了，一隻還活着。寺院的老僧把活着的小鸛安置到鐘樓上。一會兒，老鸛返回，仍然到鐘樓上哺育小鸛。等到小鸛的羽毛豐滿翅膀長成，老鸛就帶着它飛走了。

　　【鴻】

　　天津有個專門打鳥的人，一次打到一隻鴻雁。他帶着雁回家去，那隻雄雁也跟着飛到他家，圍繞着他房子飛來飛去。悲哀地鳴叫，直到天黑下來時，它才飛去。

　　第二天，打鳥的人很早就出去，見到那隻雄雁早已飛來，飛叫着跟在他後邊；接着就飛落在他的腳下。打鳥的人準備把雄雁一塊捉住。但見它伸長脖子前俯後仰，吐出半錠黃金。打鳥的人才恍然明白它的用意，說：「你要用金子來贖你的妻子啊？」於是，就放了那隻母雁。兩隻大雁在地上走來走去，好像是悲喜交集，接着就結伴飛走了。打鳥人稱稱金子，有二兩六錢多點。噫！禽鳥有什麼理智，竟能這樣鍾情呢！人生悲莫悲於生離別，動物也是這樣嗎？

　　【象】

　　廣東有個獵人，帶着弓箭進山打獵。他偶爾躺在地上休息，不覺睡過去了，被一頭大象用鼻子卷了去。自己想，這次肯定遭象殘害。

　　不一會兒，大象把他放在一棵樹下，點了點頭。又叫了一聲，一群象便紛紛來到，四面圍繞着他，似乎對他有什麼企求。剛才卷他的那隻大象趴在樹下，仰頭看看樹，又看看獵人，好像讓他上樹。獵人領會了它的意思，就踏着象背爬到了大樹上。雖然爬到了大樹頂，卻不知大象要他幹什麼。

　　不一會兒，一隻獅子來了，大象都趴伏在地上。獅子在群象中挑了一隻肥的，看樣想把它撕着吃掉。群象害怕地顫抖着，沒有一隻敢逃跑的，只是都抬起頭來仰望着樹上，好似哀求獵人可憐搭救。獵人會意，就朝着獅子射了一箭，獅子中箭立刻斷了氣。群象仰頭看着天空，意思是向獵人拜舞。獵人爬下樹，象又趴在地上，用鼻子牽動獵人的衣服，好像讓他騎在自己背上。獵人跨到大象背上，大象馱着他走了。到了一個地方，大象用蹄子挖地，挖出無數象牙。獵人從大象背上下來，把象牙捆綁起來，放在象背上。大象馱着他送出大山，才返了回去。

　　【負屍】

　　有個樵夫到市場上賣完柴，扛着扁擔回來，忽覺扁擔後面如有重物。回頭一看，見一個沒有頭的人懸掛在上面。樵夫大吃一驚，抽出扁擔亂打，死屍便看不見了。樵夫嚇得抱頭飛奔，跑到一個村莊邊，已是黃昏了，見有幾個人打着火把照着地上，好像在找什麼東西。樵夫上前一打聽，原來他們幾個人剛才正圍坐在一起，忽然從空中掉下一個人頭，鬚髮蓬亂，一轉眼就又沒有了。樵夫也講了自己所看見的，合起來正好是一個人，但誰也推究不出他是從哪裡來的。

　　後來，有人挎着籃子走，別人忽然看見他籃子裡有個人頭，驚訝地詢問他，他這才大驚失色，把人頭倒在地上，然而一轉眼又不見了。

　　【紫花和尚】

　　諸城縣的丁秀才，是丁野鶴先生的孫子。他是少年名士，患病多年而死。但過了一夜，他竟然又活了，說：「我悟道了。」當時，諸城縣有一位僧人對於佛理奧妙很有研究。丁秀才叫家人把這位僧人請來，讓他在床前講解《楞嚴經》。但每聽僧人講解一節，他都說不是這樣。於是說：「假若我的病能痊癒，驗證佛理有何難？但是只有附近的某生，能治癒我的病，應該誠心誠意地去把他請來。」原來，丁秀才講的這位書生，精於醫術，卻從不以行醫為業，請了他三次，他才來。書生根據醫理出方下藥，丁秀才吃了幾副，病就痊癒了。

　　這位書生給丁秀才看過病回到家裡，一位女子從外邊進來，對他說：「我是董尚書家中的丫鬟，紫花和尚與我有冤讎，現在他得到應有的報應，你又想把他治活？假若你再去給他治病，大禍將臨到你的頭上。」話說完，女子就隱沒不見了。書生很恐懼，丁秀才家人再來請他，他堅決推辭。丁秀才的病復發後，丁家人執意要請他去看病，書生就把不去的原因講了。丁秀才慨嘆說；「罪業是前生所造，今天死，也是我所應得的。」說完就死了。後來，尋問諸城人，果真有一位紫花和尚，是一位很有道業的僧人。青州董尚書的夫人，曾經把他供養在家中，也沒有人知道其冤讎所結的緣由。

　　【周克昌】

　　淮上有一位貢生，叫周天儀，年已五旬，膝下只有一子，名叫克昌，周天儀對他非常溺愛。克昌長到十三四歲，出落得瀟灑俊雅，但他天性不喜讀書，總是逃學，跟孩子們一塊戲鬧玩耍，經常整天不回家。周天儀也聽之任之。一天，天黑了克昌還沒回家，全家人才開始尋找，竟不見蹤影。周天儀夫妻號啕大哭，幾乎痛不欲生。

　　過了一年多，克昌忽然自己回來了，說：「我被道士迷了去，幸沒被害。正巧他外出，我才逃了回來。」周天儀喜出望外，也不加追問。此後再讓克昌讀書，只覺他比原來聰明了好幾倍。過了一年，克昌文思大進，既而又參加了府學考試，於是成了名士。世族大家都爭着向他許親，克昌都不樂意。趙進士有個女兒，很有姿色，周天儀硬強為兒子娶了過來。媳婦進門，夫妻二人調笑甚歡，但克昌總是獨宿，似乎從未沾染過妻子。第二年，克昌考中舉人，周天儀越加感到欣慰。但自己漸漸衰老，天天盼望抱孫子，所以曾暗示克昌這件大事。克昌卻漠然置之，似乎不懂。母親再不能容忍，一天到晚絮絮叨叨，克昌變了臉色，出門而去。說：「我早就想走了，之所以沒立即走，是因為難忘父母養育之恩。實在不能探討閨房中的事情，以安慰父母的心愿。請讓我仍舊離去，那個會順從父母意願的人馬上要來了！」家中的傭婦追上去拉他，克昌已跌倒在地，衣冠像蟬蛻皮一樣堆在地上，人卻不見了。全家人都非常驚駭，懷疑克昌已死，所見到的是他的鬼魂。但也只有悲嘆而已。

　　第二天，克昌忽然騎着馬帶着僕人回來了，全家人驚慌失措。走近他略微問了幾句，也是說被惡人劫了去賣給一個富商家。這個富商沒有兒子，拿他當親兒子一般看待，買了他後，富商忽生一子。他想家，富商便把他送了回來。問他以前學過的東西，則跟過去一樣愚鈍。於是才知道這個是真克昌，而那個考中舉人的是假的，是鬼變的。但周家暗喜這件事沒有泄露出去，便讓克昌承襲了舉人的名份。行房事時，妻子倒是非常親熱熟練，但克昌很羞慚。面有愧色，好像新婚一樣。剛過一年，克昌便生了兒子。

　　【嫦娥】

　　山西太原人宗子美，隨父親遊學四方，後來到揚州，就住了下來。

　　子美的父親，與紅橋下的林婆子平素就有交往。一天，宗子美與父親路過紅橋，正巧遇到林婆子。林婆子再三請他們父子到家中作客，喝茶敘談。到家見有位女子站在一旁，生得很漂亮，宗翁極力讚美。林婆子說：「你家郎君溫柔和順，真像個大姑娘，是有福之相。假若你們不嫌棄，便把我的女兒許配給郎君，怎麼樣？」宗翁笑着，督促兒子快向林婆施禮，說道：「你這一句話，可是值千金啊！」原先，林婆子獨居，這女子忽然間自己來到她家中，述說了孤苦之情。林婆子問她名字，說叫嫦娥。林婆子很愛憐她，就把她留下，其實，她是把嫦娥當奇貨。當時宗子美剛十四歲，一見嫦娥，心中暗喜，自念父親必定找媒人訂婚；可是回來後，他父親好像把這事忘了。宗子美心裡火燒火燎一般，喑暗地把這事告訴了母親。父親得知後說：「那是與貧婆開玩笑的。她不知要將這女兒賣多少黃金呢，這事怎能說得那麼容易。」