白話聊齋 - 第25章
蒲松齡
張鴻漸逃到陝西鳳翔府境內，錢都花光了。日落西山天將黑了，他還在曠野中徘徊，尋不到住宿的地方。忽然看見附近有個小村莊，就急忙奔了過去。有個老婦人正要出來關門，看見了張鴻漸，就問他要幹什麼。張鴻漸就對她照實說明了來意。老婦人說：「吃飯睡覺，這都是小事；只是家裡沒有男人，不便留客。」張鴻漸說：「我也不敢有過高的希望，只要能容我在門裡頭借宿，躲避一下虎狼就心滿意足了。」老婦人這才讓他進來，關上門，給了他一捆乾草，囑咐說：「我是同情你沒處去，私自答應留宿的。天不明你就得早走，恐怕叫我家姑娘聽到，就要怪罪我了。」說完走了。張鴻漸倚着牆打起盹來。突然發現有燈籠閃着亮光，原來是老婦人引着一位女郎出來了。張鴻漸急忙躲到暗處，偷偷看去，那女郎是個二十來歲的俊美人。女郎來到大門口，看見了乾草，就問老婦人是怎麼回事；老婦人如實說了。女郎生氣地說：「咱滿門女流之輩，怎能收留非親非故的男人！」立即又問：「那人在哪裡？」張鴻漸害怕，從暗中出來跪在了台階下。女郎詳細問明了他的籍貫族姓，臉色稍微轉和，說道：「幸好是位風雅學子，不妨留宿。但老奴竟然不稟報一聲，這樣潦草簡陋，豈能用來招待君子！」便吩咐老婦人領客人進了屋。
不一會兒，擺上酒來，菜餚飯食都精美清潔；飯後又拿進錦緞褥子鋪在床上。張鴻漸非常感激女郎，就私下裡偷偷打聽她的姓氏。老婦人說：「我家主人姓施，老爺和夫人都去世了，只留下了三位姑娘。剛才你見到的那位，是大姑娘舜華。」老婦人說完走了。張鴻漸看見桌上有《南華經》的注釋本，便取過來放在床頭上，趴在床上翻閱起來。忽然舜華推開門進來了。張鴻漸放下書，要尋找自己的鞋帽。舜華走到床前按他坐下，說：「用不着！用不着！」就靠近床前坐下，很靦腆地說道：「我覺得您是位風流才子，想把自己的終身託付給您，於是不避嫌疑而來。您能不嫌棄我嗎？」張鴻漸聽了，驚慌得不知怎麼回答，只是說道：「不敢相瞞，小生家中已有妻子了。」舜華笑着說：「從這裡也能看出您的誠實，不過也不妨礙。既然您不嫌棄，我明天就去請媒人。」說完了，要走。張鴻漸探過身子拉住她，她也就留下來。天還沒亮舜華即起床，拿銀子送給張鴻漸，說：「您可以拿它作為遊玩的費用。臨近黑天，應該晚一點來，恐怕被別人看見。」張鴻漸按她的話，早出晚歸，這樣過了半年也就習以為常了。
有一天，他回來得稍早了點，到了住處，村莊房舍全沒有了，感到非常驚訝。正在徘徊的時候，聽見老婦人說：「今天怎麼回來得這麼早哇！」一轉眼的功夫，院落又像以前那樣，自已原來已經站在屋裡了。張鴻漸心裡更加驚異。舜華從裡屋出來，笑着說：「您懷疑我了嗎？實話對你說吧：我，是個狐仙，和您本來就有前世的姻緣。假若你一定要見怪的話，就請你馬上走吧。」張鴻漸留戀她的美貌，也就安下心來。夜裡張鴻漸對舜華說：「您既然是仙人，千里之遙的路程喘口氣的功夫就該到了。小生離家已經三年了，心裡惦念着老婆孩子，您能帶我回家一趟嗎？」舜華聽完，好像不高興地說道：「原以為，我對您的恩愛之情夠深厚的了；可您守着我卻想着她，看來你對我的這些親熱，都是虛假的啊！」張鴻漸急忙向她道歉說：「您怎麼說出這樣的話來！俗話說得好：『一日夫妻，百日恩義。』以後我回家想念您的時候，也會像今天懷念她一樣。假若我得新忘舊，您能喜歡我嗎？」舜華這才笑着說：「我是有點心窄：對於我，就希望你永遠不能忘記；而對於別人，就希望你一定把她忘了。不過您想暫時回家看看，這又有什麼難處？你的家就近在咫尺啊！」於是抓着他的衣襟出了門。見道路昏黑，張鴻漸畏縮不前。舜華便拉着他往前走，不多時，她說：「到了。您回家去，我就走了。」
張鴻漸停住腳步仔細認了認，果然見到了自已的家門。他跳牆進了院子，看見屋裡仍然亮着燈。便走過去用兩個手指頭彈敲屋門。屋內問是誰，張鴻漸說明是自己回來了。屋裡人拿着蠟燭開開門，真是方氏。兩人相見驚喜異常，握着手進了幃帳。張鴻漸看見兒子睡在床上，很感慨地說：「我走的時候兒子才有膝蓋那麼高，如今卻長得這麼大了。」夫婦二人互相依偎着，恍惚如在夢中。張鴻漸對妻子歷述了自己在外的整個遭遇。當問到那場官司時，才知道秀才們有死在監獄裡的，有遠離家鄉的，張鴻漸更加佩服妻子的遠見卓識。方氏縱身投入他的懷抱，說：「您有了漂亮的新娘子，看來不會再想念我這獨守空房的落淚人了！」張鴻漸說：「若是不想念，怎麼還回來呢？我和她雖說感情好，然而她終究不是人類；只是她的恩義不能忘記罷了。」方氏說：「你以為我是什麼人？」張鴻漸仔細一看，眼前哪裡是方氏，竟是舜華！伸手去摸兒子，原來是一個「竹夫人」。張鴻漸慚愧得說不出話來，舜華說：「我可知道你的心了！我們的緣分該從此斷絕了。幸好你還不忘恩義，多少還能贖罪。」
過了兩三天，舜華忽然說：「我想痴心戀着別人，終歸沒有意味。您天天怨我不送你回家，今天正好要去京城，順路可和你一同走。」於是從床上拿過「竹夫人」，和張鴻漸都跨上去，叫他閉上兩眼。張鴻漸覺得離地不遠，耳邊響起颼颼的風聲。不多時，便落下來，舜華說：「咱們從此別了。」張鴻漸正要和她約定相見日期，舜華早已不見了。
張鴻漸惆悵地站了一會兒，聽見村里狗叫，模模糊糊地看見樹木房屋，都是家鄉的景物，便沿着道路回到家門前。他跳牆進去敲門，還像前一次那個樣子。方氏一聽驚起，不相信自己的丈夫能回來，再三追問對證確實了，才挑着燈嗚咽着開門出來。兩人相見，方氏哭得抬不起頭來。張鴻漸懷疑這是舜華在變幻花樣耍弄他；又看見床上睡着個孩子，和上次一樣，就笑着說：「這『竹夫人』又被你帶進來了？」方氏聽了大惑不解，變了臉說：「盼着你回來都到了度日如年的地步，枕頭上的淚痕還在上邊。如今剛剛能相見，竟無一點悲傷依戀之情，哪還有點人性？」張鴻漸見她情真意切，這才上去抓住她的臂膀哽咽起來，把自己的前後遭遇詳盡地講了一遍。問到官司的結果，與上次舜華說的話完全符合。夫妻二人正在相對感慨的時候，忽然聽到門外有腳步聲，方氏問是誰，卻無人應聲。
原來村裡有個年輕的光棍無賴某甲，早就看上了方氏的美貌。這一夜他從別的村里回來，遠遠地看見有個人跳進方氏的院牆裡面去了，以為這必定是個應方氏之約去私通的，便尾隨着進來了。某甲本來不太認得張鴻漸，只是伏在門外偷聽他們說話。等到方氏聽到腳步聲多次問是誰時，某甲竟說道：「屋裡是什麼人？」方氏假說：「沒有人。」某甲說：「我偷聽已經很久了，這就要捉姦呢。」方氏不得已，只好說了實話。某甲說：「張鴻漸的大案還沒了結，如果是他來家，也應該綁起來送到官府去。」方氏苦苦哀求他，某甲的話卻越說越下流，並逼她答應和自己私通。張鴻漸胸中怒火燃燒，拿刀衝出門去，照某甲就是一刀，砍中了他的腦袋。某甲倒在地上，仍在號叫，張鴻漸又連砍數刀，才死了。方氏說：「事情已到了這步田地，罪更加重了。你趕快逃走吧，讓我來擔這個罪名。」張鴻漸說：「大丈夫該死就死，豈能為活命而辱沒老婆、連累孩子呢！你不要管我，只要讓孩子能讀書成才，我就是死也閉上眼了。」
天明以後，張鴻漸去縣衙自首了。趙縣令因為他是朝廷審批的案件中的人犯，所以姑且只輕微責罰了他一下。不久張鴻漸就被從府里押往京城，身上的枷鎖折磨得他非常難受。路上遇見一位女子騎馬而過，有個老婦人為她牽着馬，一看原來是舜華。張鴻漸呼喊老婦人想說句話，淚水隨着聲音淌了下來。舜華掉過馬頭，用手掀開面紗，驚訝地說：「這不是表哥嗎？怎麼來到這裡？」張鴻漸大略說了一下事情的經過，舜華說：「若依着表兄以往的做法，我就該掉過頭去不管；但是我卻不忍心這樣做。寒舍離這裡不遠，就邀請差官們一起光臨，也可多多資助你點盤纏。」跟着她走了二三里路，看見一座山村，村里樓閣高大整齊。舜華下馬進村，吩咐老婦人開門引進客人。不一會兒擺上了豐盛味美的酒菜，就像早準備好了一樣。舜華又讓老婦人出來對他們說：「家裡恰巧沒有男主人，請張官人就多勸差官喝幾杯，路上依賴他們的地方多着呢。已經派人去籌集幾十兩銀子，一來為官人作盤費，二來也好酬謝兩位差官，人到這時還沒回來呢。」兩個差役心中暗喜，便開懷痛飲，不再說趕路了。天漸漸黑了，兩個差役徑直喝醉了。舜華出來，用手指了指張鴻漸身上的枷鎖，枷鎖立刻就從他身上脫落了。她拉着張鴻漸一起跨在那匹馬上，像龍一樣飛馳而去。不多時，舜華催促他下馬，說：「您就留在這兒。我和妹妹約好要到青海去，又為你逗留了半天，讓她久等了。」張鴻漸說：「咱們以後何時見面？」舜華沒回答；再問她時，她把張鴻漸推落到馬下，自己揚長而去。
天亮以後，張鴻漸問人家這是什麼地方，原來是山西太原郡。他於是到了郡城，賃了處房子教起書來。並改名換姓叫宮子遷。他在這裡一住十年。通過打聽知道這幾年官府對於追捕他的事已經漸漸鬆懈，這才又慢慢地朝東往家走。靠近村子時，他沒敢急着進，而是等夜深人靜後才進去。
張鴻漸到了家門口，一看院牆又高又堅固，沒法再跳進去，只得用馬鞭敲門。過了好久，妻子才出屋問是誰。張鴻漸小聲告訴了她。方氏聽說高興極了，急忙開門叫他進來，並裝作斥責的聲音，說道：「在京城錢不夠用，就該早回來拿，怎麼叫你半夜回來？」進了屋，夫妻二人說了說這些年來各人生活的情況，才知道那兩個差役也一直逃亡在外沒有回來。他倆說話期間，帘子外邊有個少婦多次來往，張鴻漸就問她是誰，方氏說：「是兒媳。」張鴻漸又問：「兒子在哪裡？」方氏說：「到郡城參加鄉試還沒回來。」張鴻漸一聽流下淚來說：「我在外流落了這些年，兒子已經成人了，沒想到他真能讀書成才，您的心血可說是全都用盡了！」話沒說完，兒媳已燙好了酒做好了飯，擺了滿滿一桌。張鴻漸真是大喜過望。住了幾天，他總是躲在床上不出屋子，惟恐被別人知道。
有天夜裡，夫妻二人剛睡下，忽聽外面人聲鼎沸，捶門的聲響非常猛烈。他倆嚇壞了，趕緊一同起來。聽到外面的人說：「他家有後門嗎？」方氏更加害怕了，急忙用一扇門代替梯子，送張鴻漸乘夜色跳牆出去；然後到大門口問是什麼事，原來是來家為新科舉人報喜的差役。方氏大喜，很後悔讓張鴻漸逃走，但是追也沒法追了。
張鴻漸這天夜裡在野草樹叢中連跑帶鑽，急得顧不上分辨道路；到了天亮，已是睏乏到了極點。起初他本想往西走，問了問路上的人，這兒竟離去京城的大路不遠了。於是他進了村子，心想拿衣服換頓飯吃。發現有座高大的門樓，牆上貼着報喜的大紅紙條，走過去看了看，知道這一家姓許，是新科舉人。不一會兒，有位老翁從大門裡出來，張鴻漸迎上去行了個禮並說明了來意。許翁見他儀表不凡，知道他不是騙吃喝的人，便請他進家用酒飯招待了他。許翁於是問他要到哪裡去，張鴻漸假說道：「在京城設館教書，回家路上遭了強盜的洗劫。」許翁願意留下他來教自己的小兒讀書。張鴻漸略問了一下許翁的官階門第，他竟是一位退居林下的京官，新科舉人是他的侄子。
過了一個多月，許舉人和一位同榜的舉人一起來家，這位舉人說他家住永平府，姓張，是個十八九歲的年輕人。張鴻漸因為張舉人的家鄉、姓氏譜系和自己相同，心中懷疑他可能是自己的兒子；但是又一想縣裡的同姓很多，怕錯了就沒敢相認。到了晚上解行李時，許舉人拿出一冊記載同榜舉人籍貫、三代的《齒錄》，張鴻漸急忙借來翻閱，一看這張舉人還真是自己的兒子。張鴻漸看着《齒錄》，不覺掉下淚來。大家都驚奇地問他怎麼了，他這才指着上面的名字說：「這張鴻漸，就是我呀。」便詳盡地敘述了自己的前後遭遇。張舉人跑過來抱着父親大哭起來。經許家叔侄二人安慰勸說，張鴻漸父子才轉悲為喜。許翁立即拿出銀子和綢緞並寫好信，派人送往御史那裡，張鴻漸父子於是一同回家。
方氏自從得到兒子中舉的喜報以後，天天為張鴻漸逃亡在外感到悲傷；忽然有人說新舉人回來了，心裡更加悲痛。不多時，張鴻漸父子一起進了家門，方氏大吃一驚，以為丈夫從天而降，當問知事情的經過後，全家人才悲喜交集。
某甲的父親見張鴻漸的兒子中舉顯貴了，也不敢再萌發害人之心，張鴻漸卻更加厚待他，又歷述了當年出事的真實情景。某甲的父親聽了很受感動，並且非常慚愧，於是兩家互相和解，成為朋友。
【太醫】
明朝萬曆年間，有個姓孫的評事官，很小的時候就死了父親，母親從十九歲就守寡。待到他考中進士時，母親也去世了。他曾經對人說：「我必定要博一個『誥命』稱號，使九泉之下的母親感到榮耀，才不負她老人家守了一輩子苦節！」不想孫評事忽然得了急病，很重。他平日與太醫很好，就讓人去把太醫請來看病。派去的人剛出門，孫評事的病就越發加重了，他眼睜睜地說：「我生不能揚名顯親，死後有什麼臉面見老母於地下！」話剛說完就咽了氣，兩眼還睜得大大的。
一會，太醫來了，聽到哭聲，知道孫評事已去世，進去弔喪。見他死不瞑目的模樣，心中很驚異。家中的人向太醫說明了原因。太醫說：「想得個『誥命夫人』稱號，這也不難。當今皇后馬上就要生孩子，只要他再等十幾天，誥命是可以得到的。」於是讓家人立刻拿了艾條來，在孫評事的屍體上灸了十八處。艾條快要燒盡時，孫評事已在床上呻吟出聲，急忙給他灌藥，居然又活了過來。太醫囑咐說：「今後切記不要吃熊、虎肉。」家裡人都牢牢記住了。但是，因為熊、虎之類的肉平時很少見，所以孫評事也不太在意。過了三天，他一切恢復正常，依舊隨大家到朝中進行朝賀。
過了六七天，皇后果然生了太子，皇帝就賜群臣宴飲。宮庭中的侍從，拿出山珍海味遍賜文武大臣，見白片中尖有紅絲，甜美無比，孫評事吃着，不知是什麼東西。第二天，問他的同僚，人們說：「是熟熊掌。」孫評事大驚失色，繼而得病，回到家就死了。
【牛飛】
縣裡有個鄉下人，買了一頭牛，很是健壯。夜裡，鄉下人夢見牛生了兩隻翅膀飛走了。他覺得不吉利，懷疑這頭牛會走失，第二天便把牛牽到市場上降價賣了。回來路上，鄉下人把賣牛的錢用手巾包起來，纏在胳膊上。走到半路，見一隻鷹正在吃一隻死兔。走近一看，鷹很溫順，鄉下人便用包錢的手巾頭拴住鷹腿，用胳膊架着它。鷹屢次撲騰掙扎，鄉下人稍一分心，鷹帶着包錢的手巾騰空飛走了。這雖然是命中注定的事，但如果這鄉下人不疑忌自己做的夢，路上也不貪財，那麼本只會走的牛怎能飛走呢？
【王子安】
王子安，是東昌府的名士，但屢次科考不中。一次，他考過試後，眼巴巴地盼着考中的消息。快臨近發榜時，他痛飲一場，喝得酩酊大醉，回家後睡在臥室里。忽然有人喊道：「報馬來了！」王子安踉踉蹌蹌地爬起來說：「賞十千錢！」家裡人因為他醉了，騙他安慰他說：「你只管睡下，已經賞了。」王子安才又躺下。一會兒，又有個人進來說：「你考中進士了！」王子安自言自語：「還沒去京城殿試，怎麼中了進士？」來人說：「你忘了嗎？三場已考完了！」王子安大喜，跳起來大叫着說：「賞十千錢！」家人又像上次那樣哄着他睡下。
又過了一會兒，一個人急急忙忙跑進來說：「你已點了翰林，跟班在這裡伺候！」王子安一看，果然見兩個人在床下拜見，衣着都很整潔。王子安又大叫賞給跟班酒飯。家人又騙他，心裡暗笑他醉得太厲害。過了很久，王子安自己想，既然做了大官，不可不出去誇耀誇耀，便大叫跟班。叫了幾十聲，卻沒人答應。家人笑着說：「你先躺着，我們去找他們。」又過了很久，跟班果然來了。王子安捶床跺腳，大罵跟班：「蠢奴跑哪裡去了！」跟班發怒地說：「你這個無賴！剛才不過是跟你玩玩罷了，你倒真的罵起來！」王子安大怒，從床上一躍而起，去打跟班，把他的帽子打落了，王子安也跌倒在地。他妻子走進來，扶起他來說：「怎麼醉到這種地步！」王子安說：「跟班可惡，我所以懲罰他，怎麼是醉了？」妻子大笑着說：「家裡只有我這個老婆子，白天為你做飯，晚上替你暖腳，哪裡來的跟班，會伺候你這把窮骨頭！」孩子們都笑了起來。王子安這時酒醉也快過去了，忽如大夢方醒，一下子明白了剛才的事都是假的。但還記得跟班的帽子掉了，忙去門後尋找，果然找到了一頂像茶盅那樣大小的纓帽。大家都很驚疑，王子安自我解嘲說：「過去有人被鬼揶揄，我現在則是被狐狸戲弄了！」
【刁姓】
有一個姓刁的，家裡沒有產業，經常外出給人相面謀生——實際上他並不懂得相術。每次出去都是好幾個月才回來一趟，袋子裡總是裝滿了錢和布帛。眾人都感到很奇怪。
一次，同村的一個人客居在外，遠遠地望見一家高門內站着一個人，穿戴打扮道貌岸然，嘴裡正在滔滔不絕，四周圍了許多婦女。村人走近一看，原來是刁某。他便偷偷地躲在一邊，看刁某在幹什麼。只聽圍觀的婦女中有一個人問道：「我們這些人中有一個貴夫人，你能辨認出來嗎？」原來這些人中確有一個貴婦人，穿着普通衣服雜在眾人中，要以此檢驗刁某的相術。村人不禁替刁某發窘。只見刁某從容地望着天空，用手指一划拉，說：「這有什麼難辨的！是貴人的頭頂上自然有雲氣環繞！」眾人聽了，不覺都向其中一人看去，看她頭頂上有沒有雲氣。刁某便指着那個婦人說：「這是真正的貴人！」眾人非常驚訝，以為他是神仙。
村人回來後，述說了刁某那堪稱機智的騙術。才知道這種人儘管操業不雅，但也必有過人的才氣；不然，怎麼能夠騙過那麼多人，賺取錢財，沒本就能贏大利呢？
【農婦】
淄川城西的磁窯塢有一位農家婦人，勇猛健壯如同男子一樣，常常為鄉里排除難題，調解糾紛。她和丈夫分居在兩個縣裡，丈夫家在高苑縣，距淄川一百多里；偶然來一趟，住兩宿就走。農婦自己到顏山去，販賣陶器為業。她有了多餘的錢，便施捨給討飯的人。
一天晚上，她正與鄰家婦人說話，忽然站起來說：「我肚子稍微有點痛，想必是孩子要離身了。」於是就走了。天明後鄰居婦人去看她，卻見她肩挑着兩個釀酒的巨瓮，正要進門。鄰婦隨着她進入屋內，看見有一個嬰兒包裹着躺在床上。鄰婦吃驚地問她，原來她分娩以後已挑着重擔走了上百里路了。
農婦過去與村北邊庵里的尼姑很要好，拜了乾姊妹。後來她聽說這尼姑有淫亂的行為，就氣憤地抓起一根木棒要去打這個尼姑，眾人苦苦勸阻才沒有去。有一天，她在路上遇到了這個尼姑，趕上去就打。尼姑問：「我有什麼罪過？」農婦也不回答，拳頭、石塊一齊向尼姑身上打去，直打得尼姑叫不出聲了，才停手走了。
【金陵乙】
金陵某乙，賣酒為生，每次釀好酒後，都往酒缸里摻水，而且加進一些麻藥。即使是很能喝酒的人，喝不上幾杯，便爛醉如泥。由此，他的酒得到古時「中山」美酒的好名聲，他也以此致富，家資萬金。
有一天，某乙早晨起來，看見一隻喝醉了的狐狸睡在酒槽邊。他用繩子把狐狸的四肢捆起來，剛要去找刀，狐狸醒了，哀求說：「不要殺害我，你有什麼要求，我都可以滿足你。」某乙就給它解開繩子。狐狸在地上打了個滾，馬上就變成了個人。
當時，同一條街上姓孫家的大兒媳婦，被狐狸纏上了，某乙就問狐狸精這件事。狐狸精回答說：「那就是我。」某乙見過大媳婦的弟妹，認為長得比大兒媳更美，便要求狐狸精攜帶他一同前往，狐狸精很為難。某乙固執地要求，狐狸精只得請某乙跟它一起走。來到一個洞裡，狐狸取出一件褐色的衣服給某乙，說：「這是我去世的哥哥留下來的，穿上它就可以去了。」某乙隨即穿上褐衣回家，家裡人都看不見他。換上平常穿的衣服出來，家裡人才看見他。某乙非常高興，和狐狸一起來到姓孫的家中。見孫家牆上貼着一張巨大的神符，畫面上畫着蜿蜒曲折的一條龍。狐狸一見害怕地說：「和尚太厲害，我不進去了。」說完匆匆逃走了。某乙試探着走到近前一看，卻是一條真龍盤踞在牆壁上，高昂着頭躍躍欲飛。某乙大驚失色，也嚇得趕緊跑了出來。原來孫家找來一位外地的和尚，為他們家作法驅妖。和尚先給了孫家一張畫符帶回，貼在牆上，和尚本人還沒有到。
第二天，和尚來到，設下神壇，作起法來。鄰居們都來觀看，某乙也夾雜在裡面。忽然他臉色突變，急忙奔跑，那樣子就好像被人追趕捉拿。跑到門外，撲倒在地，立刻變成一隻狐狸，四肢還穿着人的衣服。和尚要殺死它，某乙的妻子急忙叩頭哀求。和尚叫某乙的妻子牽了回去。妻子每日給些吃的喝的，過了幾個月，還是死了。
【郭安】
孫五粒家有一個僮僕獨自住在一間屋內，他感到恍惚之間被人提了去。到了一座宮殿，看見閻羅王坐在上面，仔細地看了看他說：「錯了，不是這個人。」因此把他遣送回來。
回來以後，他心裡十分害怕，就搬到另一間屋裡去住了。這家另一個僕人叫郭安，看見床鋪空着，於是就在床上睡了。這家還有個僕人叫李祿，與那個僮僕過去就結有怨仇，早就想報復。這天夜裡拿着刀進入這間屋子，用手摸了摸，以為是那個僮僕，竟把他殺了。郭安的父親就告到官府里。這時陳其善擔任縣令，很不同情郭安的父親。郭父哀痛哭叫說：「我這半輩子就只有這一個兒子，現在讓我依靠誰生活啊！」陳縣令就判李祿做郭父的兒子。郭父只好含着冤讎回去了。這件事的奇特不在於僮僕見鬼，而奇特在陳其善的判決。
濟南府西邊某縣有個殺人兇手，被害人的妻子告了他。縣令大怒，拍着公案大罵說：「人家好好的夫妻，你竟然叫人家成了寡婦！現在就把你配給她做丈夫，也叫你老婆守寡！」於是就判決兩人結成夫妻。這種「英明」的判決，都是進士出身的官員所辦的，其它途徑出身做官的人是辦不出來的；而陳其善也這樣斷案，誰說官員中沒有「人才」呢！
【折獄】
淄川縣的西崖莊，有一個姓賈的被人殺死在路上。隔了一夜，他的妻子也上吊死了。
賈某的弟弟告到了縣官那裡。當時浙江的費禕祉在淄川做縣令，親自去驗屍。他看到死者布包袱里包着五錢多銀子還在腰中，知道不是圖財害命。傳來兩村的鄰居審問了一遍，沒有什麼頭緒，也沒有責打他們，就把他們釋放回去種地了。只是命鄉約地保仔細偵察，十天向他匯報一次情況。
過了半年，事情漸漸鬆懈下來。賈某的弟弟埋怨費縣令心慈手軟，多次上公堂吵鬧。費縣令生氣地說：「你既然不能指出誰是兇手，想叫我用酷刑拷打良民嗎？」呵斥一頓，把他趕了出去。賈某的弟弟無處伸訴冤情，氣憤地把哥哥嫂子埋葬了。
一天，因為逃稅的緣故，縣裡逮來幾個人。其中有一個叫周成的害怕責打，告訴縣令說錢糧已經籌辦足了。就從腰裡取出銀袱，交給費縣令驗視。費縣令查看完了，便問他：「你家住在哪裡？」回答說：「某村。」又問：「離西崖村幾里路？」回答說：「五六里。」「去年被殺的賈某是你什麼人？」回答說：「我不認識那個人。」費縣令勃然大怒說：「你殺了他，還說不認識？」周成竭力辯解，費縣令不聽，嚴刑拷打，他果然認罪了。
原來，賈某的妻子王氏，要走親戚家，沒有首飾覺得羞愧，鬧着叫丈夫到鄰居家去借。丈夫不肯，妻子自己去借了。她非常珍重，回來的路上，從頭上卸下首飾包在包袱里，塞進袖筒中。等回到家，伸手一摸，首飾沒有了。王氏不敢告訴丈夫，又沒有辦法償還鄰居，懊惱得要死。這天，周成正巧拾到了首飾，知道是賈某的妻子丟的。乘賈某外出以後，周成半夜從牆上爬過去，想以首飾要挾和賈妻苟合。當時正是熱天，王氏睡在院子裡，周成悄悄走近她將她強姦。王氏醒覺，大聲喊叫。周成急忙制止，留下包袱把首飾給了她。事情辦完了，王氏囑咐說：「以後不要來了，我家男人很兇，讓他知道了，你我都得死！」周成怒沖沖地說：「我給你的東西夠到妓院嫖好幾宿的！難道只幹這一次就能抵償了嗎？」王氏安慰他說：「我並不是不願與你相交，我男人常常鬧病，不如慢慢等他病死就行了。」周成走了，於是就殺了賈某；夜裡又到王氏家說：「現在你男人已經被人殺了，請你按說的辦！」王氏聽了大哭起來。周成害怕驚動鄰居，逃走了。天明後王氏也死了。費縣令查明實情，將周成抵罪。
大家都佩服費縣令斷案神明，但不知所以能察明案情的緣故。費縣令說；「事情並不難辦，只是要隨時隨地留心罷了。當初驗屍的時候，我見包銀子的包袱繡着萬字文，周成的包袱也一樣，是出自一人之手。等審問他時，他又說以前不認識賈某，言詞搪塞。神態異常，所以知道他就是真正的兇手了。」
淄川縣有個叫胡成的，與馮安同一個村子，兩家世代不和。胡家父子很霸道，馮安曲意同他交往，胡家卻終不信任他。
一天，他們一塊喝酒，略有醉意時，兩人說了些心裡話。胡成吹噓：「不要憂愁貧窮，百把兩銀子的財產不難弄到手！」馮安認為胡成並不富裕，是在吹牛，故意譏笑他。胡成一本正經地說：「實話告訴你，我昨天在路上遇見一個大商人，車上裝着很多財物，我把他扔進南山的枯井裡了。」馮安又嘲笑他。當時，胡成有個妹夫叫鄭倫，托胡成說合購買田產，在胡成家寄存了好幾百兩銀子。這時胡成就全部拿出來在馮安面前炫耀，馮安相信了。散席以後，馮安偷偷地寫了狀紙告到縣衙。費縣令拘捕了胡成對質審問，胡成說了實情；費縣令又問鄭倫和產主，都說是這樣。於是就一塊去察看南山枯井。一個衙役用繩子吊着下去，竟發現井中果然有一具無頭屍體。胡成大吃一驚，無法辯白，只能大喊冤苦。費縣令生了氣，命人打嘴幾十下，說：「證據確鑿，還叫冤屈！」用死刑犯的刑具將他鎖了起來。卻不讓弄出屍體來，只是告知各村，讓屍主呈報狀子。
過了一天，有個婦人持狀紙來到公堂，聲稱自己是死者的妻子，說：「我丈夫何甲，帶着數百兩銀子出門做買賣，被胡成殺死。」費縣令說：「井中確實有死人，但未必就是你丈夫。」婦人堅持說是。費縣令就命把屍體弄出井來，眾人一看，果然是婦人的丈夫。婦人不敢到跟前，站在遠處號哭。費縣令說：「真正的兇手已經抓住了，但屍體不完整。你暫時回去，等找到死者的頭顱，立即公開判決，讓胡成償命。」接着把胡成從獄中喚出來，呵斥說：「明天不將頭顱交出來，就打斷你的腿！」叫衙役押他出去，找了一天回來，追問他，他只是嚎哭。費縣令讓衙役把刑具扔在他面前，擺出要用刑的樣子，卻又不動刑，說：「想必是你那天夜裡扛着屍體慌忙急迫，不知將頭掉到什麼地方了。怎麼不仔細尋找呢？」胡成哀求縣官准許他再找。縣令問婦人：「你有幾個子女？」回答說：「沒有。」縣令問：「何甲有什麼親屬？」「只有一個堂叔。」縣令感慨地說：「年輕輕就死了丈夫，這樣孤苦憐仃以後怎麼生活呢？」婦人又哭起來，給縣令磕頭請求憐憫。縣令說：「殺人的罪已經定了。只要尋找全屍，此案就完結了。結案後，你趕快改嫁。你是一個年輕少婦，不要再出入公門。」婦人感動得哭了，叩頭下了公堂。縣令立即傳令村裡的人，替官府尋找人頭。過了一宿，就有同村的王五，報稱已經找到了。縣令審問查驗清楚，賞給他一千錢。又把何甲的堂叔傳到公堂，說：「大案已經查清，但是人命重大，不到一年不能結案。你侄兒既然沒有子女，一個年輕輕的寡婦也難以生活，讓她早點嫁人吧。以後也沒有別的事，只有上司來覆核時，你須出面應聲。」何甲的堂叔不肯，費公從堂上扔下兩根動刑的簽子；再申辯，又扔下一簽。甲叔害怕了，只好答應後退了下去。婦人聽到這個消息，到公堂謝恩。費縣令極力安慰她，又傳令：「有誰願買這婦人，當堂報告。」婦人下堂後，就有一個來投婚狀的人，原來就是找到人頭的王五。縣令傳喚婦人上堂，說：「真正的殺人兇手，你知道是誰嗎？」婦人回答說：「胡成。」縣令說：「不是。你與王五才是真正的兇犯！」二人大驚，極力辯白，叫喊冤枉。縣令說：「我早已知道其中詳情！之所以一直到現在才說明，是怕萬一屈枉了好人！屍體沒有弄出枯井，你怎麼能確信就是你丈夫？這是因為在此以前你就知道你丈夫死在井裡了！況且何甲死的時候還穿着破爛衣服，數百兩銀子是從什麼地方弄來的？」又對王五說：「人頭在哪裡，你怎麼知道得那樣清楚？你之所以這樣急迫，是打算早點娶到這婦人罷了！」兩人嚇得面如黃土，一句話也說不出來。費縣令用刑拷問二人，果然吐露了真情。原來王五與婦人私通已經很久，兩人合謀殺了她的丈夫。恰巧碰上胡成開玩笑說殺了人，二人才想嫁禍於胡成。費縣令於是釋放了胡成。馮安以誣告罪，打了頓板子，判了三年勞役。直到案子結束，費縣令沒有對一個人亂動刑罰。
【義犬】
周村有個商人，在蕪湖經商，賺了很多錢。他雇了一條船準備回鄉，看見河堤上有個屠夫捆住一隻狗要殺。這個商人就以加倍的價錢把狗買了下來，養在船上。
船上的船夫本來就是江湖上的慣盜，他暗中觀察到商人有這麼多錢財，便把船開到蘆葦叢中，拿起刀來要殺死商人。商人苦苦哀求船夫賜他一具完整的屍體。於是強盜就用一條氈子把商人裹捆住，扔到江里去了。
那隻狗看到商人被拋入江中，哀嚎踵跳下水，用嘴咬住裹捆着商人的氈子，一起在江中沉浮。也不知順流飄蕩了多少里，被一淺灘擱住停了下來。狗浮出水，跑到有人的地方，不停地哀叫。有人覺得其中必有原因，就跟隨着這隻狗走到了淺灘處，見水中有一捆氈子，於是就拖出來，割斷繩子，商人竟還沒死，醒過來後把自己遇難的事情講了一遍。又哀求別的船夫，把他帶回蕪湖，準備在那裡等着強盜的船回去。
商人上了船，發現他的狗不見了。心裡非常哀傷痛惜。到達蕪湖碼頭，尋找了三四天，只見經商的船隻桅杆如林，就是找不到那隻賊船。這時正好有個同鄉，打算帶着他一塊回周村。忽然那條狗自已回來了，朝着商人大聲嗥叫。商人忙喚它，它卻掉頭就走。商人下船去追它，它卻奔上另一條船，咬住船上一個人的小腿，任憑怎麼打也不鬆口。商人走上前去呵斥，才發現狗咬住的就是那個劫財害命的慣盜。原來這個強盜把衣服和船都換了，所以商人很難認得出來。商人把慣盜捆綁起來，在船上搜索，結果錢財都還在。唉，一條狗，尚能夠如此報恩，世上那些沒有心肝的人，應當慚愧自己還不如一條狗呀！
【楊大洪】
楊漣，字大洪，是湖北應山人。他在沒有做官以前，就頗有名氣，自命不凡。有一次科試考完之後，聽到報優等的人來了，當時他正吃着飯，嘴裡還含着一口，就急忙跑出去問道：「有姓楊的嗎？」來人回答說：「沒有。」楊大洪灰心喪氣，一口飯咽下去，到了胸膈那裡擱住了。於是形成了病塊，噎阻得很痛苦。大家勸他去省府參加錄遺考試；他憂慮沒有費用，大家給他湊了十兩銀子，才勉強上了路。
夜裡，夢見一個人對他說：「前面的路上有人能把你的病治好，要苦苦哀求他。」臨走時贈給他一首詩，其中有「江邊柳下三弄笛，拋向江中莫嘆息」兩句。到了第二天，楊大洪在住宿的地方，看見一個道士坐在柳樹下面，便上前叩拜，請求道士給他治病。道士笑着說：「你找錯人了！我哪能會治病呢？為你吹三首曲子倒可以。」說着取出笛子，吹了起來。楊大洪忽然想起夢中的情景，就越發向道士哀求，並且把身上所帶的銀子都恭敬地遞給他。道士接過來就扔到江里去了。因為銀子來得不容易，楊大洪心裡感到很可惜。道士說：「看樣子你是有點心疼，不要緊，銀子就在江邊，你自己去撿回來吧。」楊大洪走到江邊一看，銀子果然在那裡。心中更加感到奇怪，稱呼他是仙人。道士隨便用手一指，說道：「我不是仙人，那地方有個仙人來了。」楊大洪回頭看時，道士用力拍打了一下他的頭頸，說：「你太俗氣了！」楊大洪受了意外一擊，嘴唇立刻張開，發出咕嚕咕嚕的聲音；接着吐出一塊東西，落到地上發出吧嗒的響聲。他彎下腰打開它一看，原來是他咽下去的那口飯，血絲包着；他頓覺傷痛好像去掉了。回頭再看那個道士，已經不見蹤影了。
【查牙山洞】
山東章丘縣境內有座查牙山，山上有個像井一樣的石窟，深好幾尺。石窟北壁上有個洞門，趴在石窟邊沿伸下頭去就能看見它。
正好附近村裡的幾個人九月九日重陽節登高，來到這裡飲茱萸酒，便共同商議要進石窟探探裡面的情況。其中的三個人接過蠟燭來，用繩子縋着下到了石窟底。見北壁洞內高大寬敞，和大屋一樣；往裡走了幾步，變得稍微狹窄了些，再往前走，忽然到了盡頭。洞盡頭的底部有一個小窟窿，人可以爬進去。用燭光照了照，裡面黑糊糊的深不可測。其中的兩個人沒有勇氣再往前走，退了出來；另一個人譏笑他倆膽小，奪過蠟燭，自己縮緊了身體從小窟窿里鑽了進去。
幸好狹窄處僅有一堵牆那樣厚，鑽進裡面就忽然又高大又寬敞了。他便站起身來，繼續往前走。頭頂上的石頭參差不齊，非常兇險，像是要墜落下來的樣子。兩邊的洞壁陡峻重迭，就像寺廟裡的塑像，都成鳥、獸、人、鬼的形狀：鳥像要飛，獸像要走，人有的像坐有的像立，鬼怪顯現出忿怒的樣子，奇奇怪怪，大都是難看的多，好看的少。他見了心情緊張恐怖起來。好在腳下的路很平坦，沒有坑坑窪窪的地方。
向前慢慢地走了幾百步，見西邊沿壁上開了個石室，門左邊有一個怪石鬼，朝他站着，瞪着兩眼，嘴像簸箕那樣張開着，牙齒和舌頭猙獰兇惡地露在外面；它左手攥拳，撐在腰間；右手叉開五指，像要撲人。這人心裡非常驚恐，身上的毛髮直豎起來。遠遠地看到石室門內有燃燒過的炭灰，知道有人曾經到過裡面，膽子才稍微壯起來，強硬着頭皮走了進去。
他見地上擺着些碗和酒盅，裡面積存着泥垢；然而都是近今的器物，不是古窯貨。旁邊放着四把錫酒壺。他想得了這個便宜，便解下根帶子拴住酒壺脖子系在自己腰間。接着又向一旁看去，只見一具屍體躺臥在西邊角落裡，兩隻胳膊和兩條腿向四下里直伸着。他害怕極了。慢慢細看，屍體腳蹬尖頭鞋，鞋底上刻的梅花還留存着，知道這是個年輕的婦人。卻不知她是哪村的，更不知她死在哪一年。女屍的衣服顏色已經變暗腐敗，分辨不出是青還是紅來；她的頭髮蓬鬆着，就像一筐亂絲，粘附在髑髏骨上；頭骨靠下有眼鼻孔各兩個；兩排牙齒白森森的，知道這是嘴。他琢磨着女屍頭頂上一定會有金銀珠寶首飾，就用蠟燭靠近她的腦袋。忽然覺得女屍嘴裡像有氣吹燈，燭光搖晃不定，火焰呈現昏黃色，自己的衣服也被吹得掀動起來。他這時真是嚇壞了，手一顫抖搖晃，蠟燭頓時熄滅了。
他在黑暗中憑記憶順着來時的路急忙往回奔跑，不敢用手去摸洞壁，恐怕碰到鬼物。不料他的頭撞到了石頭上，一下子跌倒在地。他立即爬了起來，覺得有些又濕又冷的東西順着臉頰流到下巴頦上，知道是血，也沒感到疼痛，克制着不敢呻吟；喘着粗氣跑到了那個小窟窿邊，剛要趴下，好像突然被人抓住了頭髮，他一下子就昏死了過去。
眾人坐在石窟邊上等了很久不見這人出來，懷疑他出了事，便又用繩子把原來那兩個人縋了下去。一人把身子探進小窟窿里一看，見這人的頭髮掛在石頭上，滿臉血淋淋地倒在那裡已經昏迷了。二人大驚失色，又不敢鑽進去，只好坐在一邊發愁嘆氣。不一會兒上面又讓兩個人縋了下來；其中有個大膽的，才很快鑽進去，把他拖了出來。
這人被弄出石窟放在山上，過了半天才甦醒過來，他把在洞內見到的情景一條一條很詳盡地說給眾人聽。所遺憾的是未能走到洞的盡頭；若能走到盡頭的話，一定會有更好的景象。後來章丘縣令聽說這件事，派人用泥團把石窟洞內的小窟窿封死，不讓人再鑽進去了。
康熙二十六七年間，養母峪的南石崖崩塌了，出現了一個洞口。人們從一旁觀望，見裡面的鐘乳石林林總總猶如密密麻麻的竹筍。但是洞內又深又險，沒有人敢進去。
忽然有個道士來到這裡，自稱是仙人鍾離的弟子，他說：「師父派我先到這裡，來清掃洞府。」村人們給他提供了燈火，道士帶着它就下去了，沒想到他不小心掉在了石筍上，被穿透肚子死去了。人們報告了縣令，縣令派人封死了洞口。洞內一定會有奇特的境界，可惜道士死了，沒聽到回音罷了。
【安期島】
長山劉鴻訓劉中堂，有一次同一位武官一塊出使朝鮮。他們聽說朝鮮的安期島是神仙居住的地方，就想乘船去遊覽。朝鮮國的大臣們都說不行，讓他們等待一個叫小張的人。原來安期島不與人世間往來，只有島上的弟子小張，每年來一兩次。想到島上去的人，必須先向小張說明，小張以為可以去，坐上船便可一帆風順安全到達；否則，船就會被颶風打翻。
過了一兩天，朝鮮國王召見劉中堂。中堂上朝後，看見還有一人坐在殿上。這人三十來歲，身佩寶劍，頭戴棕斗笠，儀容整潔，神情莊重。劉中堂一問，知道他就是小張。中堂便向他講述了自己想去安期島的願望。小張允許了，但又說：「你的副使不能去。」接着他又出了宮殿把劉中堂的隨從看了一遍，說只有兩個人可以跟着去。於是，小張備好船，領着劉中堂等人一塊去了。
劉中堂坐在船上，也不知道路程有多遠。只覺得風聲習習。如同騰雲駕霧，只過了一個時辰就到了安期島。當時正是嚴寒的冬天，可是到了島上，卻是氣候溫暖如春，鮮花開滿山谷。小張領劉中堂進入洞府，見裡面有三位老者正盤腿而坐。東西兩旁的人看見客人進來，如同沒有看見一樣，只有中間坐着的老者起身迎客，相互見了禮。坐下後，老者叫小僮上茶。有個小僮拿着盤走了出去，洞外的石壁上有一把鐵錐，錐尖插入石頭中。小僮拔出鐵錐，立刻噴出水來。小憧用杯子接住。接滿後，又把鐵錐插回原處。小僮把茶端到劉中堂面前。中堂見茶色淡綠，試着吃了一口，涼得牙齒打顫。他怕涼不喝了。老者看看小僮，示意他端走。小僮把茶杯拿去，把剩下的喝了；仍舊來到剛才的石壁前，拔出鐵錐，重新接了一杯回來。劉中堂一嘗這杯茶，覺得滿口芳香，熱氣撲面，好像剛剛燒出來似的，他暗暗驚異。劉中堂問老人自己以後的命運如何，老者笑着說：「我們世外人連歲月都不知道，怎能預知人世間的事？」劉中堂又問不老之術，老者說：「這可不是你們富貴人所能做到的。」劉中堂起身告辭，小張仍然送他回去。
回到朝鮮後，劉中堂向國王講述了自已在安期島的見聞，國王嘆息說：「可惜你沒有飲那杯涼茶。那是天上的玉液，喝一杯就可以增壽百年。」
劉中堂準備回國了，朝鮮國王贈他一件禮物，用紙帛層層包着，還囑咐他不要在靠近海的地方打開。劉中堂剛一下船上岸，就急忙拿出來看，一連拆去好幾百層紙帛，才看見一面鏡子。他仔細地看着鏡子，見鏡子上出現了海中龍宮景象。裡面龍飛蛟舞，歷歷在目。他正看得出神，忽見海上翻起比樓閣還高的浪潮，氣勢洶洶地向他撲來。劉中堂怕極了，急忙逃竄。浪潮緊追不放，快得如同狂風暴雨。劉中堂嚇慌了，急忙把鏡子向海潮扔過去，海潮馬上就落了下去。
【沅俗】
李季霖曾代任沅江縣令。剛到任時，見大堂上滿是狗、貓，他很驚訝。下屬官吏告訴他：「這是鄉中的老百姓，來瞻仰大人丰采的。」過了一會兒，已經有一半的貓狗變作人；又過了一會兒，貓狗都復原成了人，紛紛離去了。
有一天，李季霖出門會客，坐着轎子正走在路上，忽然有一個轎夫急乎乎地說：「小人受到傷害了！」就請別人替他抬轎，自己跪下向李季霖請假。李季霖生氣地呵斥他，轎夫不聽，疾跑而去。李季霖派人跟着他。轎夫跑到集市上，找到一位老頭，請他診治。老頭看着他說：「你是受到傷害了。」於是就用手揣按他的皮肉，自上而下地用力推按；推到小腿，見皮下有肉團聳起，用鋒利的刀割開，從裡面取出一枚石子，說：「好了。」於是轎夫就跑着回來了。後來聽說這個地方有個風俗，有的人身子躺在自己的臥室里，手就能飛出去，進入別人家的房門，偷竊財物。假若被主人發覺，拴住他的手不讓它回去，那麼這個人的一隻手就殘廢不中用了。
【雲蘿公主】
安大業，是河北盧龍縣人。他生下來就會說話，他母親用狗血灌他，才止住了。長大後，生得很秀美，同輩中沒有比得上他的；而且讀書很聰慧，名門大家爭相向他提親。他母親做了個夢，說：「兒子當得公主為妻。」
安大業很相信，直到十五六歲，也沒見夢得到驗證，慢慢地懊悔了。
一天，安大業獨自坐在房間裡，忽然聞到一股奇異的香氣。接着一個婢女跑了進來，說：「公主來了。」說完用一條長氈鋪在地上，從門外一直鋪到床前。安大業正在驚疑之際，一位女郎扶着婢子的肩頭走了進來。她的容貌與衣服的麗彩，光照四壁。婢子趕快將刺繡的墊子鋪在床上，扶着女郎坐下。安大業見此情景，倉皇得不知怎麼辦才好。施過禮便問：「何方的神仙，光臨寒舍？」女郎微笑，用袍袖掩着口。婢女說：「這是聖后府中的雲蘿公主。聖后看中了你，想把公主嫁給你，因此讓公主自己來看看你的住宅。」安大業非常驚喜，不知該說什麼話。公主也低着頭，相對默默無語。安大業原來就好下棋，圍棋經常放在自己座位的旁邊。婢女用一條紅手巾，拂去棋子上的浮塵，將棋盤拿到桌上，說：「公主平日很喜歡下棋，與駙馬一塊下，不知誰能勝？」安大業便把座位移到桌邊，公主笑吟吟地與他下起來。剛下了三十多着，婢女就將一盤棋攪亂了，說：「駙馬已經輸了。」把棋子一個一個地收到盒子裡，說：「駙馬是世間的高手，公主只能讓六枚子。」便在棋盤上擺上六枚黑子，公主也依從，與安大業再下。
公主坐着的時候，總是讓一位婢女伏在桌下，把腳放在她的背上；左腳着地的時候，便換一個婢女在座位的右邊伏着，公主將右腳放上。此外，還有兩個丫鬟在左右服侍着。每當安大業凝思考慮時，公主就彎曲着肘靠着丫鬟的肩頭。棋局到末尾，還未決出勝負，小丫鬟說：「駙馬輸了一子。」婢女接着說：「公主疲倦了，該回去了。」公主便傾着身子與婢女說了幾句話。婢子出去，不多會兒就回來，把很多錢放在床上，告訴安生說：「剛才公主說，你住的這房子狹窄潮濕，麻煩你用這些錢把宅第修飾修飾。房子修好後，再來相會。」一婢女在一旁說：「這個月是犯天刑的，不宜建造；下個月吉利。」公主起身欲走，安生急忙起身，擋住去路，把門關上。只見婢女取出一件東西，樣子很像皮排，就地吹起來，冒出團團雲霧。立刻，四處雲氣合籠，昏暗中什麼也看不到；再找時，公主婢女丫鬟已經不見了。
安生的母親知道後，很疑心是妖怪。安生卻夜思夢想，再也捨不得雲蘿公主。他急於將房舍修葺完好，也沒有時間去考慮犯不犯天刑，日夜催促着趕修，限定日期，終於把房子修整一新。
這以前，有個灤州的書生袁大用，僑居在安大業家鄰近的巷子裡，曾經持名帖來訪過。安生平素很少與人交往，便託故他出；又乘袁生不在家時，去回訪他。一個月後，二人在門外正好相遇，見袁大用是個二十多歲的少年，穿一身宮絹單衣，扎着絲織的帶子，穿着黑色的鞋，看上去意態幽雅。安大業稍稍與他談了幾句，覺得他很溫厚而且正派。安生很喜歡他，就很禮貌地請他進屋裡坐。二人進了屋，安大業請袁生與他下圍棋，二人互有勝負。接着，就設酒相待，談笑得很歡洽。
第二天，袁大用就請安生到他的寓所，擺出山珍海味，殷勤招待。袁家有個十二三歲的小僮，能拍着手板唱清新的歌，又能跳躍蹦騰，作出各種各樣的技藝。安生飲得大醉，袁生就讓小僮背着他回去。安生認為小僮身體纖弱，恐怕他背不動，袁生卻堅持要這樣做。果然，小僮綽綽有餘地把他背回了家。安生感到很奇怪。第二天，安大業贈小僮銀子，以表示對他的獎勵。小僮推辭了幾次，才收下。
自這以後，安生與袁生關係越來越密切，三兩日就互訪一次。袁生為人沉默寡言，但慷慨好施。集市上有因欠債而出賣女孩子的，他解囊代為贖回，一點不吝嗇。安生以此就越發尊重他。過了幾天，袁生到安生家和他告別，贈給安生象牙筷子、楠木珠等十餘件禮物、銀子五百兩幫助安生修房。安生把五百兩銀子退給他，並贈送給袁生一些絹帛之類的禮物。
袁大用離別後一個多月，有一位從樂亭縣歸鄉的官宦，袋子裝滿了搜刮來的錢財。一天夜裡，忽然來了一群強盜，把主人捉起來，用燒紅的鐵鉗燙他，將錢財搶劫一空。家中有人認出了袁大用，告到官府，下文追捕。安大業的鄰居有位姓屠的，一向與安家關係不好，因為安家大興土木，起屋修房，他暗地懷有疑心。剛好安大業有一個小僕人偷得主人的象牙筷子，到屠家去賣，屠家得知這是袁大用贈的禮物，就告了官府。縣令用兵把安大業家房子圍起，正巧安大業與僕人有事外出了，官府就把他的母親捉去。安大業的母親年事已高，身體又不好，受驚後，氣息奄奄，二三天滴水未進，縣令只好將她釋放回家。
安大業在外聽到母親被捉的消息，急忙趕回家中。但母親的病已經很重了，過了一宿，就死去了。安生將母親剛收殮，就被捉進官府。縣令見安生年少又溫文爾雅，暗暗地就認為這是誣告，是冤枉的，於是故意大聲地恐嚇他。安大業把自己與袁大用交往的過程說了一遍。縣令問：「你為什麼會暴富起來？」安生說：「我母親自己有一筆積蓄，因我要娶親，所以拿出來修葺那些結婚用的房子。」縣令聽信了，就把口供謄錄下來，把他解送到府中。那個生屠的鄰居，聽知安大業無事，就設計賄賂押送的公差，讓他在路上把安大業殺死。公差押着安大業進府，路經一座深山，安被公差拖到一峭壁上，準備將他推下去。正在危急的時候，忽然草叢中跳出一隻猛虎，把兩個公差咬死，口銜安生而去。
到了一個地方，樓閣重重，虎進去，將安生放下。但見雲蘿公主扶着婢女出來，見了安生，淒切地安慰他說：「我本想把您留在這裡，可是母親的喪葬未畢。現在，你只好拿着押解你的公文，到郡中去自投，保證你無事。」於是就取下安生胸前的帶子，打了幾個結，並吩咐說：「你見官時，解開這扣結，便可以免禍。」
安生按照雲蘿公主的吩咐，到郡中自投。太守很喜歡他的忠誠老實，又查了公文，知道他冤枉，就銷了他的罪名，讓他回家。在回來的路上，遇到了袁大用。安生下馬與袁相見，把全部情況都告訴了他。袁聽後很氣忿，但一言未發。安生說：「以你這樣的人才，為什麼幹這種事情玷染自己的名聲？」袁大用說：「我所殺的都是不義之人；所取的也是些非義之財。否則，錢財就是丟棄在路上，我也不取。你的勸告當然是對的，但像你的鄰居屠姓這種人，難道還要把他留在人世間！」說完話，就先走了。
安生回到家中，殯葬了母親，就閉門不出，不再與外界交往。忽然一天夜裡，有盜進入鄰居屠姓家，把父子十餘口全部殺掉了，只留下一個婢女。並且把他家中的財物席捲一空，與一個小僮分拿着。臨走時，盜賊用手拿着燈對婢女說：「你要認清，殺人的是我，與別人無關。」他並不從門裡走，而是從屋檐下越牆而去。第二天，婢女告到官府，官府懷疑安生知道內情，又把他提了去。縣令審問時聲色俱厲，安生上公堂，用手握着胸前的帶結，邊說邊解。縣令說服不了，又把他放了。
安大業回到家中，更加收斂自己的舉止，在家中專心讀書，從不外出。家中只留一位跛腳的老婢子為他作飯。他給母親服孝期已滿，每天都打掃台階、房屋，以等待好消息的到來。一天聞到異香滿園，到樓上一看，內外陳設煥然一新。偷偷揭開畫簾，見雲蘿公主已盛妝坐在裡面。安生急忙拜見。雲蘿公主挽着安生的手說：「你不信天數禁忌，建造房屋，釀成災禍。又因母親去世，服孝三年，耽誤了我們三年。這是越想急於求成，反而越推遲。天下的事，大都是這樣啊。」安生要出錢辦酒席，公主說：「不再需要了。」婢子從食盒中拿出的菜餚，如同剛出鍋的一樣。酒也芳洌醉人。二人飲了一會兒酒，天漸漸黑了下來。公主腳下踏着的婢女也漸漸地都走了。公主四肢顯出嬌懶的體態，腳與腿似無着落。安生親昵地抱起她，公主說：「你暫放手，現在有兩條路由你選擇。」安生攬着公主的脖子問她有什麼事。公主說：「我們倆假若以棋友而交往，可相聚三十年；假若以床第之歡而交往，只能有六年的相聚時間。你取哪一條？」安生說：「六年以後再說吧。」公主默默無語，二人便共同入寢。公主說：「我本來就知道你是不能免俗的，這也是運數。」
公主讓安大業蓄養婢女和傭人，讓他們另外居於南院，每天幹些做飯、紡織之類的活，以此維持生計。公主所居住的北院從來不見煙火，只有棋盤、酒具一類的東西。門也常關着，安生來推門時，門就自開，其他人是進不去的。然而，南院婢女、傭人作事，誰勤快誰懶惰，公主自己都知道。常常告訴安生去責備她們，沒有不服氣的。公主說話不多，也從不大聲說話，別人和她說話，她只是低頭微笑。每當並肩坐着的時候，總喜歡斜着身子靠在別人的身上。安生把她舉起放在膝頭上，就好像抱着個嬰兒一樣輕。安生說：「你這樣輕，真可在掌上起舞。」公主說：「這有什麼難！但那是婢女幹的事，我是不屑去作的。趙飛燕原是我九姐姐的侍兒，每每以輕佻而獲罪，觸怒上界仙人，被貶謫到人世間。她又不肯守女子的貞節，現在已經把她幽禁起來了。」公主住的閣子用錦帛作帷幕圍起，冬天不覺寒冷，夏天不覺太熱。公主在嚴冬都帶着輕紗。安生給公主做鮮艷的新衣服，強讓她穿上。過了一會，公主就把衣服脫了下來，說：「這是塵世間俗濁的東西，讓它壓得我的骨頭幾乎得病！」
一天，安生把她抱到膝頭上，忽然覺得比往日沉重，感到驚異。公主笑指着肚腹說：「這裡頭有一個俗子的種了。」過了幾天，公主經常皺眉頭，不想吃飯，說：「近來胃口不太舒服，很想吃點人間的飲食。」安生於是給她備下很好的飲食。公主從此吃飯，如平常人一樣。
一天。公主說；「我的身體單薄瘦弱，不能承受生孩子的勞苦。婢子樊英身體很強壯，可以讓她代替我。」於是公主便把她貼身的衣服脫下來，讓樊英穿上，關在房子裡。不大會兒，聽到嬰兒的啼哭聲，開門進去一看，是個男孩。公主高興地說：「這個孩子有福相，將來一定是個有出息的人才。」就給他取名叫大器。公主將孩子用被包好，放到安生的懷中，讓他送給乳母，在南院中養着。
公主自分娩後，腰細得跟當初一樣，又不再食人間煙火。忽然有一天，公主告訴安生，想回家看一看。安生問多長時間回來，回答說：「三天。」於是又像上次那樣鼓起皮排，煙氣四圍，接着就不見公主了。三天之期已到，仍不見公主回來。又等了一年多，公主仍是渺無音信，安大業也就絕望了。
安大業關門讀書，不久鄉試考中舉人。自公主去後，他始終不肯再娶，每每獨宿北院，以沐浴公主的余芳。一天夜裡，在床上輾轉難睡，忽見院裡燈火輝煌，映亮了窗口，門也自己開了。只見一群婢女擁着公主進來。安生很高興，起來責備公主失約。公主說：「我並沒有過期，按天上時間算的話，我才過了兩天半。」安生很得意地告訴公主，他已中舉。公主不高興地說：「這種無意得來的東西，不能為你增多少光彩，只能減少人的壽命。三天未能見到你，你的俗氣又加深一層。」