白話聊齋 - 第26章
蒲松齡
不久，又生一個兒子，公主舉起來說：「這個孩子是個豺狼。」立刻讓安生把他扔掉。安生不忍，就把他留了下來，取名叫「可棄」。可棄才到周歲，公主就急於給他議婚。媒人們一個接一個地上門來。問可棄的生辰八字，都說不合。公主說：「我想為狼子設一深圈，竟然辦不到。當該被他敗壞六七年，這也是運數。」囑咐安生說：「要記住，四年後，有個姓侯的生一女，在女孩右脅有個小贅疣，她就是可棄的媳婦，要娶過來，不要管門第如何。」就讓安生寫下來記住。
後來公主又回家探望，竟再也沒回來。
安生常把這件事告知自己的朋友。後來得知，果然有一位侯姓家生了一女，左脅下有一疣贅。這位姓侯的品行下賤，行為不端，眾人都看不起他，安生按公主的吩咐給可棄定下了這門親事。
大器十歲考試及第，娶雲氏女為妻，夫妻都孝順和善，父親很鍾愛他們。可棄漸漸長大，不喜歡讀書，而且善偷盜。常與無賴子弟混在一起賭博，常把自家的東西偷出去還債。安生很憤怒，便用棍子打他，可棄也終不改悔。安生告訴家人，都要提防他，不讓他得到什麼。可棄一天晚上出去，穿牆逾垣，被主人發覺，把他捆起來送到了官府。縣官審詢他的姓氏家庭，把他送回家中。他父親與大器把他捆起來，嚴酷地拷打他，幾乎斷氣。大器代他哀求，安生才把可棄放開。安生從此生氣得病，飯食減退。就為兩個兒子把家產分開，並寫下文書，把樓閣與好的田地，都分給了大器。可棄怨恨，夜裡持刀進屋，想把兄長殺死，卻誤殺了嫂子。先是，公主遺下一條褲子，很輕軟，雲氏很喜歡它，就改成一件睡衣。可棄用刀一砍火光四射，他大吃一驚，連忙逃走了。安生得知後，病情越加嚴重，數月就死了。可棄聽到他父親死的消息，才回到家中。大器對他很好，可棄卻越加放肆。僅一年多時間，所分的田地全部賣光，於是可棄就到郡中去告大器。郡官很了解他這個人，把他趕了出去。兄弟間的情份從此斷絕。
又過了一年，可棄二十三歲，侯氏女十五歲。大器憶起母親的話，就想快些為可棄完婚。於是將可棄召到家中，把最好的房子騰出打掃於淨，給可棄把侯氏迎娶進門。大器又把父親留下的好田，都造冊登記交給了他們，並對侯女說：「幾頃薄地，為你死守到現在，今天全都交給你。我弟無德行，若是把一寸草給他，他也會給你賣掉。從此以後，成敗如何，全在你這位新婦了。你若能夠使他改惡從善，就不會憂慮受凍挨餓。若不然，我也無法填平你們這無底之坑。」侯氏女雖是小家所出，但很聰慧美麗，可棄既怕又愛她，她所說的話，沒有敢違背的。每次出去，限時回來；若超過時間，侯氏就辱罵並不讓吃飯。可棄因此行為也稍稍有所收斂。一年後，侯氏生了一兒子，說：「我以後無求於別人了。數頃肥沃良田，母子怎麼還吃不飽？沒有你這個男人，也可以了。」正遇到可棄偷了家中的穀子出去賭博，侯氏知道後，在門口彎弓搭箭，拒絕他進門。可棄很怕，就遠避而去。看到侯氏進了門，他才磨蹭着走進屋裡。侯氏又持刀出來，可棄掉頭就跑，侯氏趕上砍了一刀，把他的衣服砍破，屁股上傷了一刀，血把襪子和鞋子都染紅了。可棄氣忿地去告訴兄長，大器理也不理。可棄自己只好冤屈慚愧地去了。過了一夜，可棄又到大器家，跪着哀求嫂子，求她給侯氏說情，讓他回家。侯氏堅決不同意。可棄很憤怒，說要去把他老婆殺死，大器不說話。可棄忿然起來，手裡持着一把刀徑直走了出去。嫂子很驚駭，想上去制止他。大器使了個眼色，不要這樣做。等到可棄去了，才對她說：「他故意弄個樣子給我們看，實際他不敢回家。」使人偷偷地去看一下，可棄已入門。這時大器才變了臉色，想跑去看看，這時可棄正垂頭喪氣地走進來。原來，可棄進屋後，侯氏正在哄着孩子，望見可棄進來，把兒向床上一扔，到廚房找來一把刀。可棄害怕了，忙向外跑，侯氏將他趕出門才回去。大器得知內情後，還故意問可棄。可棄不說話，只是向着牆角哭泣，兩個眼都腫了。大器可憐他，親自領着他回去，侯氏才讓他住下。等到大器出去後，侯氏罰可棄長跪，逼着他發誓，而後讓他用瓦盆吃了飯。自此可棄才改邪歸正。侯氏井井有條地管理家計，日子越來越富裕，可棄只是坐享其成而已。以後，年近七旬，子孫滿堂，侯氏有時還捋着他的白鬍子，讓他跪着走。
【鳥語】
中州境內有一個道士，到鄉村去募化食物。吃過飯，聽到黃鸝叫了一會兒，他告訴主人要謹防火災。主人問他原因，他回答說：「我聽到鳥說『大火難救，可怕』。」大家都笑他，一點也不防備。
第二天，這家果然失火，火勢漫延，燒了好幾家，這才醒悟道士的神奇。有好事的人追上他，稱他為神仙，道士說：「我不過能聽懂鳥語罷了，哪裡是什麼神仙！」這時正巧有一隻皂色的花雀在樹上鳴叫，大夥問道士花雀說的什麼，道士說：「花雀在說『初六生的，初六生的，十四、十六就死了』，我想這家可能生了一對雙胞胎，今天是初十，不出五六天，兩個孩子會一起死掉。」人們到這家一問，果然生了兩個兒子，沒過多久，便都死了，日期和道士說的一樣。
本縣縣令聽說了道士的奇異，便把他召來，奉為上賓。正巧有一群鴨子經過，縣令就問道士鴨子說了些什麼，道士說：「您的內眷必有爭鬧的事。鴨子說『罷罷罷，偏向他！偏向他！』」縣令聽了大為佩服。原來剛才縣令的大老婆和小老婆爭吵，縣令剛被吵鬧出來。於是縣令就把道士留在縣衙中，非常優待。道士時常辨別鳥語，大都被說中；而道士為人樸實粗魯，說話直來直去，不知忌諱。縣令非常貪婪，一切地方上供給衙門用的物品，他都折算成錢裝入自己的腰包。一天，縣令和道士正坐着，一群鴨子又過來了，縣令又問道士。道士說：「今天它們說的同以前不同，它們在為您算帳呢！」縣令問：「算的什麼帳？」道士說：「它說『蠟燭一百八，銀珠一千八。』」縣令很羞慚，懷疑道士在故意譏諷他。道士要求離開這裡，縣令不允許。
過了幾天，縣令設宴招待客人。忽然聽到杜鵑的叫聲，客人問道士，道士說：「鳥說『丟官而去！』」客人們聽了，愕然失色。縣令大怒，立刻把道士趕出門去。時間不長，縣令果然因貪污受賄被罷了官。嗚呼！這是仙人在警告縣令，可惜縣令醉心於貪婪，最終也沒有醒悟。
【天宮】
郭生，是京都人，二十來歲，生得秀美瀟灑，一表人才。一天傍晚，有個老太婆給他送來一壇酒。郭生奇怪這酒送得不明不自，老太婆笑着說：「不必問！只管喝，自有佳境！」說完便走了。郭生揭開酒罈一聞，香氣清冽，便把酒都喝了。忽然大醉，昏沉沉地失去了知覺。等到醒來，覺得像跟一個人同睡在床上。用手摸摸，那人皮膚細膩如脂，芳香四溢，原來是個女子！郭生問她怎麼回事，女子不說話；郭生便跟她交合起來。完事後，郭生摸摸牆壁，都是石頭，還隱隱有股泥土的氣味，極像是墓穴。郭生大驚，懷疑自己被鬼迷住了，便問女子：「你是什麼神靈？」女子說：「我不是神，是仙。這裡是我的洞府。我跟你有鳳緣，你不要驚訝，只管耐心住在這裡。往裡再進一道門，看見有光亮的地方，那裡可以小便。」一會兒，女子起床，關上門走了。
過了很久，郭生覺得肚子餓了。一會兒，來了個女僕，送來了麵餅、鴨肉，讓郭生摸黑吃飯。洞府里一片昏黑，也不知是白天是夜晚。不一會兒，那女子來睡覺，郭生才知道又到了黑夜了。郭生說：「白天沒有太陽，晚上沒有燈火，吃飯都找不着嘴。老這樣下去，嫦娥跟羅剎鬼有什麼區別？天堂跟地獄又有什麼兩樣？」女子笑着說：「因為你是世俗中人，說起話嘴上沒把門的，恐怕你泄露我們的事，所以我不願讓你看到我的容貌。況且，即使暗中摸索，美醜也該不同，又何需燈光！」
過了幾天，郭生非常煩悶，屢次請求回去。女子說：「明晚我跟您游一游天宮，順便作別。」第二天，忽然有個小丫鬟打着燈籠進來，對郭生說：「娘子等你很久了！」郭生便跟着她走了出去。只見燦燦的星光下，矗立着無數樓閣。經過好幾重曲折的畫廊，才來到一個地方：大堂上懸掛着珠簾，點着巨大的蠟燭，照得一片通明，像白天一樣。走進去，見一個美人穿着盛裝，朝南坐着，大約二十來歲，錦袍耀人眼目，頭上的串串明珠，顫顫地四下垂着。地下擺了很多短蠟燭，連美人的裙子裡邊都照亮了，真是仙人啊！郭生見了，神志恍惚，不由自主地跪下了。美人命丫鬟拉起他來，讓他坐下。一會兒，美味佳肴紛紛擺了上來。美人舉杯勸酒說：「喝了這杯酒，為您送行。」郭生鞠了一躬說：「過去我見面不識仙人，真是惶恐慚愧！如果能容我贖罪，懇請您收我作您的忠誠奴僕！」美人聽了，看着丫鬟笑起來，便命將酒席移到臥室里。臥室中掛着流蘇繡帳，被褥又香又軟。女子讓郭生坐在床上，喝酒之間，屢次說：「你離家很久了，暫時回去一趟也無妨。」酒過數巡，郭生還是不說走。美人便讓丫鬟打着燈籠送他，郭生不說話，假裝醉了，躺在坐榻上，推也推不動。美人便讓幾個丫鬟給他脫光了衣服。一個丫鬟拍了下郭生的私處，說：「這男子相貌溫雅，這東西怎麼這樣不老實！」丫鬟們把他抬起來扔到床上，大笑着走了。美人也睡下了，郭生在床上輾轉反側，美人問：「你醉了嗎？」郭生說：「小生哪裡是醉了？見了仙人，神魂顛倒罷了！」女子說：「這裡不是天宮。明早趁天明，你應該早走。你既然嫌洞中幽悶，我們不如早點分別！」郭生說：「好比現在有人夜間得到一株名花，鼻聞花香，手摸花枝，苦於沒有燈光照着看看。這種情景令人怎能忍受！」女子笑了，答應給他燈燭。
直到四更，女子才叫丫鬟打着燈籠，抱着衣服送郭生回洞。進入洞中，在燈光下郭生見牆壁造得很精緻，睡覺的地方鋪了層一尺厚的皮褥。郭生解開鞋，蓋上被子，見那個丫鬟在床邊徘徊不走。郭生仔細一看，長得很美，便調戲她說：「說我不老實的，是你吧？」丫鬟笑着用腳踢了下他的枕頭，說：「你該挺屍睡覺了，不要再多說！」郭生見她的鞋尖上鑲嵌着許多菽粒大小的明珠，便一把捉住她的腳，丫鬟一下子撲倒在他的懷裡，兩個人便交合起來。丫鬟不斷呻吟着，像是忍受不了。郭生問；「你多大了？」丫鬟笑着回答說：「十七歲。」郭生說：「處女也懂得情事嗎？」丫鬟說：「我不是處女。但已有三年不跟人辦這事了。」郭生又詢問那美女的姓名、籍貫和家世，丫鬟說：「別問！這裡既不是天上，跟人間也不同。如果你非要弄清楚，怕是死無葬身之地！」郭生聽了，不敢再問。
第二晚，那美女來時果然帶着蠟燭，二人一塊吃飯，然後睡覺，從此習以為常。一天夜晚，女子進來說：「本想我們永遠交好，沒想到命運不濟。馬上就要清理天宮了，這裡沒法再收容你。請讓我為你餞行。」郭生流下了眼淚，請求女子給些自用的梳妝品作為紀念。女子不答應，贈給他黃金一斤，明珠百顆。郭生三杯酒喝完，忽然昏睡過去。一覺醒來，覺得四肢像被捆上了，繩索密密麻麻、綑紮得十分緊密。腿也伸不開，頭也轉不動，極力掙扎，頭一暈，摔倒在地下。伸手一摸，自已被用細繩捆在一個錦被做成的袋子裡。他坐起身極力回想，看見屋裡的東西，才知道是在自己的書房中。當時，他離家已經三個月了，家裡人都以為他已經死了。郭生起初不敢說這件事，怕被仙人責罰，但心裡卻感到奇怪。後來他偷偷地講給知己朋友聽，沒有一個能猜透是怎麼回事的。那個用錦被做的袋子還放在郭生的床頭上，散發出的香氣充滿了整個屋子。拆開一看，被套是用湖綿摻着香料做成的，郭生便珍藏了起來。後來，一個大官聽說這件事，問了郭生經過，笑着說：「這是晉朝那個好淫的賈皇后曾經使過的伎倆，仙人怎會這樣？雖然如此，這件事你一定要保守秘密，不能泄露。否則，會被夷滅三族的！」
有個巫婆曾經出入當時的顯貴人家，說是郭生在「仙人」那裡見過的那些樓閣形狀，極像是嚴嵩的次子嚴世蕃家。郭生聽說，恐懼萬分，攜家逃走了。不久，嚴嵩一家被誅，郭生才回家。
【喬女】
平原縣的喬生，有個女兒長得又黑又丑：豁鼻子，還瘸着一條腿，二十五六歲了，也沒有來提親的。同縣有個穆生，四十多歲，妻子死了，家裡很窮，無錢再娶，就出了一份微薄的彩禮，娶了喬女。三年後，生了一個兒子。不久，穆生死了。喬女家裡更窮了，生活十分困難，就去乞求母親接濟。母親很不耐煩，喬女生氣，再不去娘家，只靠紡織維持生活。
有一個孟生，死了妻子，撇下個兒子叫烏頭，剛滿周歲，沒人撫養，所以孟生急着再娶一房媳婦；可是媒人一連提了好幾個，孟生都不中意。一天孟生偶然看見喬女，十分喜歡她，就找人暗中傳信給喬女，願意娶她。喬女推辭說：「我現在如此忍凍挨餓，嫁給官人可以得到溫飽，怎能不願意呢？但是我又瘸又丑，和別人不一樣。我所能自信的是品德。再嫁第二個丈夫，官人圖我什麼呢？」孟生敬佩她是一位賢良女子，對她更加愛慕。便叫媒人帶上封好的錢去找喬女的母親商量。喬母很高興，親自到女兒家裡，執意要女兒改嫁孟生。喬女堅決不答應。喬母很慚愧，向孟生表示，願意把小女兒嫁給他。孟生的家人都很喜歡，孟生卻不願意。
過了不久，孟生突然得急病死了。喬女前去祭奠，哭得很悲哀。孟生本沒有親戚，他一死，村裡的無賴都來欺負他家。家裡的東西被拿光了，又謀劃瓜分他的田產。家中的僕人也各自乘機偷了東西走了。只有一個老媽媽抱着孟生的兒子在靈堂帳幕中哭泣。喬女問明了原委，心中忿忿布平。聽說林生同孟家很要好，喬女就登門對林生說：「夫婦、朋友是人間大倫。我因為很醜，被人看不起，只有孟生能了解我。以前我雖然拒絕了他的求婚，可我的心卻早已許給他了。如今他死了，兒子又小，我當然應該報答知已。但是撫養孤兒容易，抵禦壞人的欺侮就難了。如果因為孟生沒有父母兄弟，就坐視他的兒子餓死，家產被搶光也不相救，那麼五倫之中就可以不要朋友這一倫了！我所期待你的並不多，只要你寫張狀子告到縣官那裡。孤兒我來撫養。」林生說：「可以。」喬女便告辭回家。
林生按喬女的囑託，準備寫狀子。那些無賴火了，要和林生動刀子。林生非常害怕，關上大門不敢出來了。喬女等了幾天，不見動靜，連忙去問，孟家的田產已經被分光了。喬女氣極了，挺身而出，親自去找縣官告狀。縣官問喬女是孟生的什麼人，喬女說：「你是一縣之主，斷案憑的是理。如果我告的不是真情，就是他的親戚也逃脫不了罪過；如果是真的，就是過路人說了也可以聽。」縣官氣她說話難聽，訓斥了一通把她趕出去了。喬女的冤屈無法伸述，就到一個鄉紳家裡哭訴。那鄉紳聽了，覺得喬女很義氣，就替她到縣官那裡剖明是非。縣官查明實情後，懲治了那些無賴，將孟家被搶走的東西又全要了回來。
有人提議，想留喬女住在孟家，就便撫養他的孤兒。喬女不肯，把孟家的房門鎖起來，讓老媽媽抱着烏頭跟她一塊回去，住在自家另一間屋裡。凡是烏頭的日常所需，喬女都是和老媽媽一塊去孟家打開房門拿出糧食，替烏頭置辦，自己從不沾孟家一點光，依然抱着兒子過窮日子，和從前一樣。
過了幾年，烏頭慢慢長大了。喬女給他請了老師，教他讀書；自己的兒子則叫他學着幹活。老媽媽勸她讓兒子和烏頭一塊讀書，喬女說：「烏頭的費用是他自已的。我如耗費人家的錢教自己的孩子，我的心意怎麼能說明呢？」又過了幾年，喬女為烏頭積攢了幾百石糧食，給他娶了大戶人家的女兒為妻。又整修了房屋，讓烏頭回自己家裡生活。烏頭哭着再三要求她一同去自己家住，喬女才依從了。但仍然自己紡線織布度日。烏頭夫婦奪去紡織的工具，喬女說：「我們母子倆光吃不幹活，怎麼能安心呢？」就早起晚睡給烏頭管理家務。讓他的兒子去巡查莊稼，如同一個傭人。烏頭夫妻有點小過錯，喬女總是訓斥責備，從不寬容。稍有不改，喬女就生氣地要回去。直到夫妻倆跪下認錯，悔過了，才罷休。不久，烏頭考中了秀才。喬女又要告辭回家，烏頭不答應，出錢為喬女的兒子娶了媳婦。喬女就把兒子分出去回家過。烏頭留不住他，就暗地讓人從附近村子裡買了一百畝好地，送喬女的兒子走了。
後來，喬女得了病，要回去，烏頭仍然不答應。看看病情越來越重，喬女囑咐烏頭說：「一定要把我葬在穆家！」烏頭答應了。喬女死了以後，烏頭用金錢買通了穆生的兒子，讓她母親同自己的父親孟生葬在一起。到了下葬那天，只覺棺材特別沉，三十個人也抬不動。穆生的兒子忽然倒在地上，七竅流血，自己說：「不孝的兒子怎麼能賣掉自己的母親！」烏頭害怕了，連忙跪下磕頭禱告，喬女的兒子才好了。靈柩又停了幾天，等把穆生的墳墓修好，烏頭才把喬女同穆生合葬了。
東海里有一種蛤，餓了時，就游到岸邊，兩殼張開，從裡邊爬出一隻小蟹。蟹身上繫着一根很細的紅線，能離開蛤幾尺遠尋找食物，吃飽後爬回去，蛤的兩殼才閉起來。
有人如偷偷地把小蟹身上的紅線剪斷，蛤和小蟹就會一塊死去。這也是自然界中的奇事。
【劉夫人】
河南彰德府有一位姓廉的書生，從小勤奮好學，可是很早就失去了父親，家裡十分貧窮。
有一天廉生外出，傍晚回家的時候迷了路。他走進一個村子，有一位老太太走過來問道：「廉公子到哪裡去呀？夜不是很深了嗎？」廉生正在驚慌害怕的時候，也來不及問這位老太太是誰，就請求借宿。老太太就領着他走去，進入了一所高大的宅第中。有個丫鬟挑着燈籠，引導着一位婦人出來了，年紀約有四十餘歲，舉止有大家風度。老太太迎上前去說：「廉公子到了。」廉生連忙上前拜見，婦人高興地說：「公子清秀英俊，豈只是做個富家翁！」隨即擺設酒宴，婦人在一側陪坐，很殷勤地頻頻勸飲，而她自己雖舉杯卻未曾飲過酒，舉起筷子也未曾吃過菜。廉生感到惶恐疑惑，屢屢打聽她的家世。婦人笑着說：「我故去的丈夫姓劉，客居江西，因為遭到意外變故突然去世。我這未亡人，獨自住在這荒僻的地方，家境也日益敗落。雖然有兩個孫子，不是像鴟鴞一樣凶頑不馴，就是像駑駘一樣愚鈍無能。公子雖然和我們不同姓，但也是隔了一代的骨肉至親。而且你生性忠厚誠樸，所以我很冒昧地和你相見。也沒有別的事情麻煩你，我稍微存有幾兩銀子，想請你拿去到江湖上做買賣，分得一部分利潤，也比像案頭螢那樣，只知苦讀清貧而死好多了。」廉生推辭說自己年輕，又是個書呆子，恐怕辜負了她的重託。劉夫人說：「你要打算好好讀書，首先要解決生活問題。公子很聰明，到哪裡去不可以？」於是命婢女取出銀子來，當面交付八百多兩。廉生十分惶恐，再三推辭。劉夫人說：「我也知道你不習慣作買賣，但是試着干一干，我想不會不順利。」廉生顧慮這麼多錢自己一人不能勝任，打算找一個同夥合作經商。劉夫人說：「不必這樣，只找一個樸實謹慎、懂得商務的僕人，為公子跑腿辦事就足夠了。」於是她伸出纖長的手指掐算了一卦說：「找一個姓伍的吉利。」就叫僕人備馬，裝上銀子送廉生出發，說：「到了臘月底，我洗乾淨杯盤，恭候給公子洗塵。」又轉頭對僕人說：「這匹馬調理得很馴良了，可以乘騎，就送給公子吧，不要牽回來了。」
廉生回到家，才四更多天，僕人拴好了馬就自己回去了。第二天，廉生多方尋找夥計，果然找到一個姓伍的人，於是用高價雇用了他。姓伍的曾多年出門經商，又為人耿直，辦事認真。於是廉生把錢財全託付給他。兩人來往跋涉於荊襄一帶，年底才回來，計算一下，獲得了三倍的利潤。廉生因為得到姓伍的夥計的幫助很多，在工錢之外，另給了他一些賞賜。並商議着把這些賞錢分加在其它帳目內，不讓主人知道。
他們剛剛回到家，劉夫人已經派人來迎請了，於是他們就與來接的人一起去了劉夫人家。只見堂上已經擺好了豐盛的筵席。劉夫人出來了，再三慰問他的勞苦。廉生交納了錢財之後，就把帳簿呈交出來，劉夫人放在一邊不看。一會兒大家入了席。還伴有歌舞音樂。在外屋也給姓伍的夥計擺了酒席，讓他儘量喝醉了才回去。因為廉生沒有家室，便留在劉夫人家守歲。
第二天，廉生又要求檢查帳目，盤點財物，劉夫人笑着說：「以後不必這樣，我早已計算好了。」於是拿出一本帳簿給廉生看，登記得十分詳盡，連他贈給僕人的賞錢，也記載在上面。廉生驚愕地說：「夫人真是位神人啊！」
廉生住了幾天，劉夫人對他的食宿照顧得十分豐盛，好像對待自己的子侄一樣親切。有一天，劉夫人在堂上設了酒席，一桌朝東，一桌朝南，堂下一桌朝西。劉夫人對廉生說：「明天財星照臨，最適於遠行。今天為你們主僕設宴餞行，使你們遠行更有氣派。」過了一會兒，也把姓伍的夥計叫來了，讓他坐在堂下。一時之間，鑼鼓齊鳴，一名女藝人呈上曲目單，廉生點唱了一出《陶朱富》。劉夫人笑着說：「這是一個好兆頭，你一定能得到像西施一樣賢惠的妻子。」宴會結束以後，仍把全部資財交給廉生，說：「這一次出門，不可受時間限制，不獲得數以萬計的巨利不要回來。我與公子憑藉的是福氣和命運，所信託的是心腹之人，你們也不必花費心思去計算了，你們在遠方的盈虧，我自然會知道。」廉生答應着告辭出來。
他們倆到兩淮一帶作買賣，當了鹽商。過了一年，又獲得了數倍的利潤。然而廉生愛好讀書，做生意也不忘記書本，他結交的朋友也都是讀書人。獲得的利潤已經很多了，廉生就想不幹了。漸漸地把經商的重任全交給了姓伍的夥計。
桃源縣一個姓薛的書生與廉生交情最好。有一次，廉生到桃源縣去拜訪他，可薛家全家都到別墅去了。天黑了他又不能再到別的地方去，看門人就把他請進去，掃床做飯招待他。廉生詳細詢問他主人的情況，原來這時正謠傳朝廷要選良家女子，送到邊疆去犒賞軍人，民間便騷動起來。只要聽說有沒娶親的年輕人，便也不請媒人，不訂婚約，直接就把女兒送到家裡去，甚至有人一晚上就得到兩個媳婦。薛生也在最近和某大姓人家的女兒結了婚，恐怕事情喧譁轟動，被縣令知道，所以暫時遷居到鄉下去了。
初更將盡的時候，廉生掃掃床鋪正要睡覺，忽然聽見有好幾個人推開大門直接進來了。守門的人不知說了句什麼話，只聽見一個人說：「相公既然不在家，那麼屋裡點着燈的是誰？」守門人回答說：「是廉公子，一位遠方來的客人。」一會兒，問話的人進屋來了，這人穿戴整潔華麗，向廉生略一舉手致禮，就打聽他的家世。廉生告訴了他，他高興地說：「我們是同鄉呢，你岳父家姓什麼？」廉生回答說：「還沒有娶妻。」這人越發高興，跑出去急忙招呼了另一位少年一同進來，很恭敬地與廉生見禮，突然說道：「實話告訴你：我們姓慕。今天晚上來，是把我妹妹送來嫁給薛官人，到了這裡才知道這件事辦不成了。正進退兩難的時候，恰巧遇見了公子，這難道不是天意嗎？」廉生因為不了解這兩個人，所以躊躇着不敢答應。慕生竟然不聽他說什麼，就急忙招呼送親的人。一會兒，兩個老婦人扶着一位女郎進來，坐在廉生床上。廉生斜着眼睛一看，女郎年約十五六歲，美麗無比。廉生十分高興，這才整整衣帽嚮慕生道謝，又囑咐守門人去買酒，稍微表示一點殷勤款待的心意。慕生說：「我們的祖先也是彰德府人；母親一族也是世代官宦人家，現在衰落了。聽說外祖父留有兩個孫子，不知道家境情況怎麼樣了。」廉生問：「你外祖父是誰？」慕生說：「外祖父姓劉字暉若，聽說住在城北三十里之處。」廉生說：「我是府城東南人，離城北比較遠，我的年齡又小，交遊不廣。郡中姓劉的人最多，只知城北有個劉荊卿，也是一位讀書人，不知道是不是你外祖父的後人，但是他家已經很窮了。」慕生說：「我家的祖墳還在彰德府，常常想把父母的棺木送回故鄉安葬，因為路費沒有籌措足，固而遲遲未辦成。現在妹子嫁給了你，我們回去的心意就決定了。」廉生聽了，很爽快地答應幫助他們辦好這件事。慕家兄弟都非常高興，喝了幾巡酒以後，就告辭走了。廉生打發走了僕人，移走了燈火，新婚夫妻恩愛纏綿，就無法用語言表達了。
第二天，薛生已經知道了這件事，就趕到城裡來，收抬出另一個院落讓廉生居住。廉生回到兩淮，移交盤點完了之後，留下姓伍的夥計住在店鋪里，自己裝上財物返回桃源縣，同慕家兄弟起出岳父母的遺骨，帶着兩家的妻兒，一起回到了彰德。
回家安置好了之後，廉生便裝好銀子去見主人。以前送他的那個僕人已經在路上等侯他了。廉生跟着他到了劉家，劉夫人迎出來相見，滿面喜色地說道：「陶朱公載着西施回來了。以前是客人，今天是我的外甥女婿了。」擺下酒宴為他接風洗塵，對廉生倍加親愛。廉生佩服劉夫人有先見之明，就問道：「夫人與我岳母關係遠近？」劉夫人說：「不必問這事，時間長了你就知道了。」於是劉夫人就把銀子堆在案子上，分為五份，自己拿了兩份，說：「我要銀子沒什麼用處，只不過是送給我的大孫子。」廉生因為太多，推辭不肯接受。劉夫人很難過地說：「我們家敗落了，院子中的樹木被人砍去當柴燒了，孫子離這兒挺遠，門庭破敗，麻煩公子經營操辦一下。」廉生答應了，而銀子只肯收一半。劉夫人強使廉生都收下，送他出門，流着淚回去了。廉生正感到迷惑怪異的時候，回頭一看，宅第成了一片墳地，這才明白劉夫人就是妻子的外祖母。
回去以後，廉生拿出銀子買了墳墓周圍一頃地作為墓田，封土植樹，修飾得壯觀幽美。劉夫人有兩個孫子，長孫就是劉荊卿；次孫名為玉卿，酗酒賭博，不務正業。弟兄倆都很貧窮。弟兄倆到廉生家感謝他為他們整修祖墳，廉生贈給他們一大筆銀子。從此互相往來，最為密切。
一次，廉生對他們詳細說了經商的情由。玉卿暗想墳墓中一定有許多銀子，就在一天晚上，糾合了幾個賭徒，掘開墳墓，搜索銀子。剖開棺木露出了屍體，竟然一點銀子也沒得到，很失望地散去了。廉生知道墳墓被掘，就告知了荊卿。荊卿和廉生一起到墓地查驗。進入墓室，就看見案上堆得滿滿的，以前所分的兩份銀子都在那裡。荊卿要和廉生兩人分了銀子，廉生說：「夫人原來就是留在這兒等待贈給你的。」荊卿把銀子裝運回家，然後向官府告發了掘墓之事。官府查訪緝拿得很嚴。後來有一個人出賣墳中玉簪，被抓獲了，官府審訊追問他的同黨，才知道是玉卿為首。縣令要把玉卿處以極刑，荊卿代他哀求，僅僅免予處死。兩家一起出力修繕，墳墓內外修飾得比以前更為堅固幽美。從此，廉生和荊卿家都富裕了，只有玉卿仍然像以前一樣貧困。廉生和荊卿常常周濟他，然而到底不夠他賭博揮霍的。
有一天晚上，有幾個強盜闖入了廉生家，抓住廉生追要銀子。廉生收藏的銀子，都按一千五百兩鑄成銀錠，就挖出來給他們看，強盜們拿了兩個。這時只有以前劉夫人贈送給廉生的那匹馬在馬廄里，強盜用它馱着銀子走了，就逼廉生把他們送到村外野地里，才釋放了他。村里眾人望見強盜的火把離得不遠，就吶喊着追上去，強盜嚇跑了。大家追到那裡一看，銀子扔在路邊，那匹馬已經倒地變為灰燼。廉生這才知道馬也是鬼物。這天晚上只丟失了金釧一枚。原來，強盜抓住了廉生的妻子，喜愛她美貌，就要姦污她，有一個帶着面具的強盜大聲呵斥阻止了他們，聲音好似玉卿。強盜們就放開了廉生的妻子，只褪下她腕上的金釧而去。廉生因此懷疑是玉卿，然而心裡又暗暗感激他。後來有一個強盜用金釧作為賭注，被捕役抓獲，追問他的同黨，果然有玉卿。縣令大怒，把五種酷刑全用上了。玉卿的哥哥與廉生商議，想用重金賄賂官府使他免於死罪，他們還沒有辦成而玉卿就已經死了。廉生還經常照顧周濟玉卿的妻兒。
廉生後來鄉試考中了舉人，幾代都是富貴人家。唉！「貪」這個字的點、劃、形象，十分接近「貧」字。像玉卿這樣的人，可以作為前車之鑑。
【陵縣狐】
陵縣李太史家，經常看見瓶呀鼎的古玩擺設等物品不知怎麼就挪到桌子邊沿上，要掉下去的樣子。他懷疑是下人們幹的，常憤恐地責備他們。僕人說冤枉，可也不知原因。於是將物品放歸原處，把門鎖嚴了。可天明後又那樣了，知是怪事，便暗中觀察。
一天夜裡，屋裡忽然亮得很，還以為來了賊，很驚訝，兩個僕人走進去看究竟。見一隻狐狸躺在木柜上，兩眼冒光，把四周照得亮亮的。怕它跑了，趕快去捉。狐狸咬僕人手腕想逃，僕人抓得更緊了。於是一齊動手綁了，抬起來看，見四條腿都沒有骨頭，手一碰，盪悠蕩悠像帶子垂着。李太史憐惜它的通靈，不忍殺掉。於是用柳筐蓋住狐狸，狐狸出不來，只能頂着筐走。李太史數落了它的過錯，把它放了。過去那種怪事就絕跡了。
卷·十
【王貨郎】
濟南有一個賣酒為生的老翁，一天，支使他的兒子小二去齊河討酒債。小二剛出西門，忽然看見哥哥阿大——當時阿大已死了很久了。小二驚訝地問：「哥哥怎麼來了？」阿大答道：「陰間有件疑案，要弟弟去作證。」小二聞聽變了臉色，怨罵哥哥。阿大指着身後一個像皂隸模樣的人說：「現有官差在這裡，我也是身不由己啊！」便向小二招手，小二不知不覺地跟着他們狂奔起來。
跑了一夜，他們來到泰山腳下，忽然看見一座衙門，剛要進去，裡邊很多人一涌而出。那個像皂隸模樣的人問：「事情怎麼樣了？」其中一人回答：「不用再進去了，已經結了。」皂隸聽說便釋放了小二，讓他回家。阿大擔心弟弟沒有盤纏，皂隸考慮了很久，就領着小二走了。走出二三十里路，進入一座村莊，來到一家屋檐下，皂隸囑咐小二說：「這家如有人出來，你就讓他送你回家。如果不肯，就說是王貨郎說的。」說完便走了。小二立即人事不知，僵死在地上。
天亮後，這家主人出來，見有個人死在門外，十分驚駭。守候了一會兒，小二逐漸甦醒過來，主人把他扶進家中，又餵了點飲食，小二方才說出自己的家鄉，要求主人送他回家。主人為難，小二便按皂隸交待的那樣說了。主人一聽，驚嚇萬分，急忙賃了匹毛驢送小二回去。到家後，小二拿錢給他，他不接受；問他原因，也不說。道別後，自己走了。
【疲龍】
膠州的王侍御，奉命出使琉球國。船行海中，忽然從天上雲間掉下一條巨龍，激起了數丈高的海浪。龍半浮半沉，高高地昂着頭，把下巴支在船上，眼睛半閉着，一副筋疲力盡的樣子。船上的人都十分恐慌，停下船槳，一動也不敢動。船家說：「這是在天上行過雨的疲龍。」王侍御忙將皇詔懸在龍頭上，和眾人一塊燒香禱告。過了一會兒，巨龍方悠然游去。船剛行駛，又從天上掉下條龍，像上次一樣；一天內先後掉下三四條。
又隔一天，船家叫人多備一些白米，告戒眾人說：「離清水潭不遠了，大家如看見什麼，只管往水裡撒米，要肅靜，不能喧譁！」一會兒船來到一個地方，海水清澈見底，底下盤踞着一群巨龍，五種顏色，像盆、瓮那樣，一條條地伏在海底。有的正在蜿蜒爬行，龍身上的麟、鬣、瓜、牙歷歷可數。船上的人見了，魂飛魄散，屏住呼吸，閉着眼睛，不僅不敢看，動也不敢動，只有船家不斷抓米撒到海水裡。過了很久，看到海水的顏色逐漸轉為深黑色，才有人敢出聲，便問船家撒米的緣故。船家回答說：「龍害怕蛆，怕蛆鑽入它的鱗甲內。白米像蛆，所以龍見了往往伏在海底，船行駛在上面，可保安全。」
【真生】
長安有一個讀書人叫賈子龍，有一天，他偶然經過鄰近的一條小巷，看見一個外地人，風度瀟灑自如。賈生便問他，得知他姓真，是成陽人，在長安賃屋居住。賈生心裡很敬慕他。
第二天，賈子龍就到真生住處投遞名片拜訪，正巧趕上真生不在家。前後拜訪了三次，都沒有遇到。賈生就暗中派人看準他在家而後去拜訪，真生躲避着不肯出來，賈生闖進去搜他，他才出來。兩個人促膝談心，彼此都感到相見恨晚，因而非常高興。賈生就在真生住處派個小僮去打酒。真生又善於飲酒，又能說風雅的笑話，兩個人非常快活。酒快喝沒了，真生翻了翻自己的箱子，拿出一個飲酒的器皿來，是一個大白玉杯子，卻沒有底，把一小杯酒倒在裡面，就滿滿的了；用小杯舀酒倒入壺中，大玉杯中的酒並不減少一點。賈生覺得很神奇，執意要求真生傳授這種法術。真生說：「我為什麼不願意和你相見？你沒有其它短處，只是貪心未淨罷了。這是仙家秘不傳人的法術，怎麼能傳授給你呢？」賈生說：「真是冤枉啊！我哪裡是貪心，偶爾產生一些奢望，只是因為貧窮啊。」笑了笑，二人就分別了。
從此，兩人往來親密無間，不分彼此。每當賈生窘困缺錢的時候，真生就拿出一塊黑石頭，吹上口氣，再念些咒語，用它去磨瓦塊碎石，瓦塊碎石立刻就變成銀子。便拿出贈給賈生；每次僅僅夠賈生用，從沒有多餘的。賈生每次要求多變一些銀子，真生就說：「我說你貪心，怎麼樣？怎麼樣？」賈生心想，明着要求必定得不到，便打算趁真生醉後睡覺時，偷了黑石頭要挾他。一天，兩人喝完了酒睡下以後，賈生偷偷起來，到真生衣服里搜摸。真生發覺了，說道：「你真沒良心，不能再和你相處了！」於是就辭別賈生，移居到別處去了。
以後過了一年多，賈生在河邊遊玩，看見有一塊石頭晶瑩光潔，很像是真生的那一塊。賈生就拾起來，珍藏着像寶貝一樣。過了幾天，真生忽然來了，精神恍惚若有所失。賈生安慰他，並詢問原因。真生說：「你以前所見的那塊石頭，是仙人的點金石。我從前跟隨抱真子云游，他喜歡我性格耿直，把這塊石頭贈給了我。不料喝醉以後丟失了。暗中占卜應該在你這兒，如果你對我有『還帶之恩』，我一定不敢忘記報答你。」賈生笑道：「我生平從不敢欺騙朋友，的確和你占卜的那樣，石頭在我這兒。但是了解管仲貧窮的，莫過於鮑叔，你準備怎麼辦呢？」真生便答應送給他一百兩銀子。賈生說：「一百兩銀子不少了，但請你傳授給我口訣，我親自試一試，就沒有遺憾了。」真生恐怕他不講信用。賈生說：「你本是個仙人，怎麼不了解賈某，我難道是失信於朋友的人嗎？」真生就傳授給賈生口訣。賈生回頭看到台階上有一塊巨石，就要在上邊試一試。真生拉住他的胳膊，不讓他上前去磨。賈生就彎腰拾起半塊磚頭，放在石砧子上說：「像這麼大，不多了吧？」真生就讓他試了。賈生不去磨那半塊磚頭而磨那石砧子，真生變了臉色要和賈生爭奪，而石砧已經化為一整塊金子。賈生把石頭還給真生。真生嘆着氣說：「已經這樣了，還能說什麼呢？但是，我隨便把福祿加給別人，必然要遭受上天的懲罰。如果要挽回我的罪過，請你做善事施捨棺木一百口、棉衣一百件。你肯這樣做嗎？」賈生說：「我所以要得到金子，本來就不是為了窖藏起來。你還把我看成個守財奴嗎？真生高興地走了。
賈生得到金子後，一邊施捨，一邊做買賣；不到三年，施捨的數量已經夠了。真生忽然來了，握着賈生的手說：「你真是個講信用有義氣的人啊！我們分別後，福神就報告了玉皇大帝，削去了我的仙籍；承蒙你廣為施捨，現在用功德抵消了罪過。希望你勉勵自己，不要停止做善事。」賈生問他是天上哪一部的神仙，真生說：「我是一隻有道業的狐狸，出身很低微，承受不了罪孽的牽累，所以生平很自愛，一絲一毫也不敢胡作非為。」賈生擺下酒宴，真生就和他像從前一樣對飲起來。賈生活到九十多歲，狐仙還時常到他家裡去。
長山縣某人，賣能解除信石（砒霜）之毒的藥。即使是中毒垂危的病人，灌下他的藥去沒有救不活的；但是對他的藥方保密，即使是親戚好友也不傳授。有一天，他因為被一件案子牽連被逮捕。他的內弟到獄中給他送飯，暗中就把信石放在飯菜里。守着他等他吃完了以後才告訴他。這人不信，一會兒腹中亂攪動起來，才大吃一驚，罵道：「畜牲養的，快去！家中雖然還有藥末，恐怕路遠來不及了；趕快在城裡找到薜荔研成末，清水一杯，趕快拿來。」妻弟按他所說的去辦了。等到拿回來，他已經連嘔帶瀉快要死了，急忙給他灌下藥去，立刻就好了。這個藥方從此才傳出。這也像那位狐仙秘其石不傳於人一樣。
【布商】
某布商，到青州境內，偶然進入一座廢寺之中，看見廟宇荒蕪頹敗，感嘆哀傷不已。寺僧在一邊說：「現在如有善人信士，幫助暫起一座山門，也是佛面的光彩啊。」布商慷慨答應自己出資。寺僧大喜，將他請進方丈中，殷勤款待。既而寺僧又要求布商連同里里外外的殿閣也一併修復。布商感到很為難，便加以推辭。寺僧堅持要求這樣做，言詞神色逐漸變得兇橫無賴。布商害怕，只得將自己的財物傾囊倒出，全部交給了寺僧。剛要離開，寺僧一把扯住，惡狠狠地說：「你獻出全部財物，並非出於本心，以後怎能和我善罷甘休？倒不如先讓你死！」持刀逼近布商。布商哀求饒命，寺僧不聽；又懇求讓自己吊死，寺僧才同意；將他逼入一間暗室中，催逼自盡。恰在此時，有一防海將軍經過寺外，從牆缺處遠遠望見一紅衣女子進入僧舍，心中大疑。於是下馬進入寺中，前前後後仔細搜索，竟無影無蹤。來到那間暗室，只見雙門緊鎖，寺僧不肯開門，假說內有妖邪。將軍大怒，破門而入，發現布商已自縊在房樑上。急忙救下來，片刻便甦醒過來。問明實情後，又拷打寺僧，究問紅衣女子的去向。實際上並無此人，才明白大概是神佛化身，指引將軍救人而已。將軍殺了寺僧，財物仍歸還舊主。布商感激神佛救命，重新募資修廟，由此香火大盛。這件事孝廉趙豐原講得最詳細。
【彭二掙】
禹城人韓公甫講：「一次我和同鄉彭二掙一塊走在路上，忽然回頭不見了他，只有他騎的驢子跟在後面。又聽到有急切的呼救聲傳來，細聽聲音發自驢背上的行李袋中。近前一看，袋子內有東西鼓起，雖然偏向一頭，卻掉不下來。想打開看看，袋口又被縫得結結實實；忙用刀割開，才發現彭二掙像狗一樣臥在裡面。出來後，問他怎麼進去的，他自己茫然不知。原來他家有狐狸作祟，像這樣的事經常發生。」
【何仙】
長山縣公子王瑞亭，能扶乩算卦。請下的乩神自稱何仙，是呂洞賓的弟子。有人說實際上是呂洞賓騎坐的仙鶴。何仙每次降臨，都喜好和人們談文作詩。太史李質君拜他為師，何仙為他批改文章，條理分明，準確恰當。李質君能考中進士，多虧何仙幫助。因此很多文人學士都依附何仙。但何仙為人決斷疑難事時，往往分析事物的道理，不多說吉凶禍福。
辛未年，文宗朱軾駕臨濟南，進行歲試。考完後，王瑞亭的朋友們請何仙判別等第。何仙索要他們的文章，一一評閱。座中有人和樂陵縣的李忭關係很好，李忭本是好學善思之士，大家對他期望很高，於是拿出李忭的文章，請何仙判別。何仙批道：「一等。」不一會兒，又寫道：「剛才評李生一等，是依據他寫的文章評判的。但該生運氣太壞，只能得四等。奇怪啊！文章和運數不相符，難道文宗取士不論文章好壞嗎？你們稍等，我去看看。」過了一會兒，寫道：「我剛才到提學官衙中，見文宗公事繁忙。他所焦慮的事根本不在評閱考卷上，一切都委託給六七個幕賓處理，廩生和例監都在其中。這些幕賓前世沒有一點根氣，大都是餓鬼道上的遊魂，到處討飯吃的。曾在黑暗獄中蹲了八百年，損壞了眼睛的精氣，就像人久在洞中一樣，乍出洞，天昏地暗，沒有個正色，所以評起文章來只會是好壞不分。其中還有一兩個是人托生的，但閱卷分曹，恐不能正好趕上啊！」大家便問挽回的辦法，何仙批道：「辦法是有，大家都知道，何必再問？」眾人明白了何仙的意思，便告訴了李忭。李忭害怕，忙帶了自己的文章去徵求太史孫子未的意見，並告訴他文章、運數不符的預兆。孫子未看了文章後，大加讚賞，認為憑李忭的文章絕沒有不考一等的道理。李忭因孫子未是文學大家，聽了他的話便放心了，再不把何仙的預言放在心上。
後來放榜，李忭果然僅是四等。孫子未十分驚駭，又拿來李忭的文章反覆審閱，還是找不出一點毛病，無可奈何地說：「文宗朱公一向有文名，肯定不會荒謬到這種程度。這一定是他幕賓中那些醉漢、不懂文章的人幹的！」於是，大家越發佩服何仙的神異，一塊焚香祝謝他。何仙又批道：「李生不要因為暫時的委屈，便感到羞愧。應當將判錯的試卷多多抄寫，廣為傳送，讓大家都看看，明年即可得優等。」李忭按照何仙說的去做了，時間一長，文宗衙門中也聽說了這件事，便安慰李忭。第二年考試時果然名列前茅。何仙就是如此神靈。
【牛同人】
（本篇殘缺）牛同人到父親的臥室，見父親睡在床上沒醒，以此知道定是狐狸作祟，不禁大怒，罵道：「狐狸本可容忍，怎能亂我家人倫？關公號稱『伏魔大帝』，現在哪裡，怎能聽任這種東西橫行！」於是作表向玉帝上訴，內中說了些關公失職的話。過了很久，忽聽到空中吶喊嘶叫，原來是關帝降臨。關帝怒斥牛同人：「書生怎敢對我無禮！我難道是專為你家捉狐的嗎？你並沒有向我稟訴，有什麼理由埋怨責怪我？」命將牛同人杖打二十，打得腿上皮開肉綻。一會兒，有個黑面將軍捆來一隻狐狸，牽走了。怪異方才滅絕。
三年後，濟南遊擊將軍的女兒被狐狸迷住，什麼辦法也驅趕不走。狐狸告訴女的：「我平生所怕的只有牛同人而已。」游擊將軍不知牛同人家住哪裡，所以無從尋找。正值提學駕臨濟南，牛同人前去赴試，在省衙偶然被一營兵侮辱，他便忿忿不平地到游擊將軍府告狀。將軍一聽牛同人的名字，驚喜萬分，恭敬接待，將那個營兵抓來，責打了一頓。處理完畢，將軍便將女兒被狐狸迷住的事告訴牛同人，央求他驅狐。牛同人沒法推辭，只得替他呈告關帝。一會兒，一個金甲神自天而降，正在室內的狐狸見了面色突變，現出原形，像一隻狗，嗥叫着繞屋子亂竄。接着便出屋自己跪到階下，一動不動。金甲神說：「前次關帝沒忍心誅殺你，這次又犯，再難饒恕了！」捆綁起來拴在馬脖子上走了。
【神女】
有一個姓米的書生，是福建人，寫這篇故事的人忘記了他的名字和籍貫，姑且稱之為米生吧。
米生有次偶然到郡城去，喝醉了酒經過一處市場，聽到一高門大戶內傳出雷鳴般的簫鼓樂聲，他感到奇怪，便問當地人，回答說這家正在開慶壽宴會。但門外、院內卻十分清靜。再聽聽，笙歌繁響，嘹亮動聽。米生醉中十分嚮往，也不問這是什麼人家，就在街頭買了份賀壽禮物，向門內投了晚生的名帖。有個人見他衣着簡樸寒傖，便問：「你是這家老翁的什麼親戚？」米生告訴他：「不是親戚。」那人說：「這家是暫住在這裡的過路人家，不知是什麼高官，十分富貴顯赫。既不是他家的親屬，你圖個什麼呢？」米生聽說，心中後悔，但名帖已經投進去了。沒過多久，兩個少年人出門來迎接客人，都穿着耀眼華美的衣服，生得雍容俊雅，恭敬地請米生進家。米生來到室內，見一老翁面南坐着，東西兩邊擺列着幾桌酒席，客人有六七個，都像是富貴子弟；看見米生，都站起來行禮，老翁也扶着拐杖站了起來。米生站了好一會兒，想和老翁寒暄，老翁卻不離開座位。那兩個少年人客氣地說：「家父年老力衰，難以行禮，我們弟兄二人代家父感謝您的盛情！」米生謙遜地謝過，於是就在老翁邊上又加了一桌酒席。不一會，有女子在下面奏樂。酒席座位後擺設着琉璃屏風，用以遮擋內眷。這時，擊鼓的，吹笙的，樂聲大作，使客人沒法再交談。宴席快結束的時候，兩個少年站起來，每人拿一個足能盛三斗酒的酒杯勸客。米生一看，面有難色，但見其他客人都喝了，也只得跟着喝了；一會兒便連勸四杯，主人客人都一飲而盡。米生迫不得已，勉強喝乾。少年又給斟上，米生感到酒力難當，站起來告辭，少年硬拉着衣服不讓走。米生不覺大醉，頹然倒地。醉中感到有人在用冷水噴自己的臉，迷迷糊糊地醒了過來，站起來一看，客人都已散了，只有少年人扶着胳膊送他，於是告辭回家。後來，再經過那家門口，老翁一家已遷走了。
從郡城回來後，米生有次到街市上去，有個人從酒鋪中出來，招呼他喝酒。米生看那人，又不認識，心想，姑且進去看看吧。進入店內，見同村的鮑莊已先坐在那裡。米生問那個人的姓名，知道姓諸，是市中磨銅鏡的，不禁奇怪地問：「你怎麼認識我呢？」姓諸的反問：「前幾天做壽的那人，您認識嗎？」米生答道；「不認識。」姓諸的解釋說：「我經常出入他家，最熟悉。那老翁姓傅，但不知是哪省人、做什麼官。先生你去上壽時，我正好在那裡，所以認識你。」三人一直喝到傍晚才散。當夜，鮑莊忽然死在路上。鮑莊的父親不認識姓諸的，一口咬定是米生殺了兒子；又檢查到鮑莊身有重傷，米生便以謀殺罪被官府擬判死刑，飽嘗了嚴刑拷打的滋味。因為姓諸的一直沒有抓獲，官府無法證實米生確實殺人，便將他下在獄中。過了一年多，直指巡視地方，訪察得知米生冤枉，才從獄中釋放了他。
回家後，米生的家產已蕩然無存，功名也被革除了。米生想到自己冤枉，希望能謀求辨復功名。於是帶上行李往郡城趕來。天快黑的時候，米生疲憊不堪，再也走不動了，坐在路邊休息。遠遠望見一輛小車駛來，兩個青衣丫鬟兩邊跟隨着。車子已經過去了，忽聽有人叫停車，車中不知說些什麼。一青衣丫鬟接着過來問米生道：「您是不是姓米啊？」米生吃驚地站起來答應。丫鬟嘆道：「怎麼窮困潦倒到這種程度！」米生告訴她緣故。丫鬟又問他要去哪裡，米生也告訴了。丫鬟回去向車中說了幾句話，又返回來，請米生到車子前。只見車中伸出一雙纖纖小手，拉開車帷簾；米生偷偷地斜了一眼，見裡面坐着一個絕色女郎。女郎對米生說：「您不幸遭受這麼大的冤枉，聽說後令人嘆息！現在的學使衙門中，不是空着手就能出出進進的。路上也沒什麼東西送你，」說着從髮髻上摘下一朵珠花，遞給米生：「這東西能賣百金，請收起來藏好。」米生下拜，剛要問女郎的家族門第，車子飛快地離去，已經跑遠了，終於不知她是什麼人。米生拿着珠花，苦苦思索，見上面綴飾着明珠，不像是凡間的東西，便珍重地藏起來，繼續往前趕路。到了郡城，投上訴狀，衙門內上上下下勒索財物。米生拿出珠花看看，不忍心送掉，只好又回來了。
從此後，米生依附哥嫂生活。所幸哥哥比較賢良，替他經營料理生計，雖然貧困，也還能讀書。
轉過年來，米生又赴郡城去考童子試，誤入深山之中。正值清明佳節，游山的人很多。有幾個女子騎着馬走過來，其中一個正是去年車子裡的那個絕色女郎。女郎看見米生，便停馬問他到哪裡去，米生細說原委，女郎驚問：「你的功名還沒恢復嗎？」米生悽然地從衣服里拿出那朵珠花：「不忍心丟掉它，所以現在仍是童生。」女郎的臉不禁紅了。之後，囑咐米生坐在路邊等等，自己騎馬慢慢走了。過了很久，一個丫鬟馳馬奔來，將一個包裹送給米生，說：「娘子有話：現在學使門內就像那做買賣的市場，公行賄賂。特贈二百兩白銀，作為你求取功名的資本。」米生推辭說：「娘子給我的恩惠太多了，我覺得以我的才能考個秀才不是難事。如此多的金錢，我不敢接受。只求告知娘子的姓名，繪一幅肖像，燒香供奉，便知足了。」丫鬟不聽，將包裹放到地上，自己走了。
米生從此用度充足，但終不屑為了功名去攀附巴結權貴。後終於以第一名的成績考進縣學。他便將女郎贈送的白銀送給哥哥。哥擅長聚財，三年時間，全部恢復了原來的家業。正好當時的閩中巡撫是米生先祖的門人，對米生十分照顧，兄弟二人儼然成為富貴大家了。但米生一向耿直清廉，雖是大官的通家世好，卻從沒有為了功名富貴去請見過巡撫。
一天，有個客人着裘衣、騎肥馬來到米生門前，家人沒有一個認識的。米生出來一看，原來是傅公子。行禮請入，各訴離情，米生便準備酒肴款待。客人以太忙推辭，但也不說就走。酒菜擺上，傅公子請求和米生單獨談談，有事要說。進入內室，傅公子拜倒在地，米生驚問：「什麼事？」傅公子悲傷地說：「家父剛遭受大禍，想求助於撫台大人，非兄不能辦到這事。」米生推辭說：「他雖然與我是世代交情，但用私事麻煩別人，是我平生最不願做的！」傅公子伏在地上哭着哀求，米生放下臉來，說：「我和公子只是一場酒的交情罷了，怎麼拿喪失名節的事勉強別人呢？」傅公子又慚又忿，起來自己走了。
隔天，米生正在家中獨坐，一個青衣丫鬟走進來。一看，正是深山中代女郎贈白銀的那個。米生剛驚異地站起來，丫鬟責備道：「您難道忘了那朵珠花嗎？」米生連忙說：「怎敢怎敢，實在不敢忘！」丫鬟又說：「昨天來的傅公子，就是娘子的親哥哥。」米生聞言，心中暗喜，佯說：「這難以叫我相信。如果娘子親自來說句話，油鍋我也願跳；否則，不敢奉命。」丫鬟聽後，出門馳馬而去。天將明，丫鬟又返了回來，敲門進來說：「娘子來了！」話沒說完，女郎已進入室內，面壁哭泣，一句話不說。米生下拜說：「如果不是娘子，哪有我的今天？有什麼吩咐，怎敢不惟命是聽！」女郎哭道：「受人求的人常看不起人，求人辦事的人常敬畏人。我半夜裡到處奔波，平生沒受過這般苦楚，只因為求人畏人的緣故啊，還有什麼話說！」米生安慰說：「我所以沒立即答應，是恐怕錯過這個機會再難見你一面。使你深夜遭受奔波之苦，這是我的罪過啊。」說着拉住女郎的袖子，卻暗地裡捏摸她。女郎大怒，罵道：「你真不是個正派人！不念過去給你的恩惠，卻想乘人之危，我看錯人了，我看錯人了！」忿忿出門，登上車就要離去。米生忙追出去賠禮道歉，長跪在地攔擋她，丫鬟也在一邊講情，女郎才稍微緩和點怒氣，在車上對米生說：「實話告訴你：我不是凡人，是神女。家父是南嶽都理司，偶然得罪了地官，馬上就要上訴到玉帝那裡懲處，沒有本地巡撫大人的官印，沒法解救。你如不忘我過去的恩義，就用張黃紙，為我求取印信！」說完，車子便走了。
米生回屋，嚇得出了身玲汗。於是假借驅邪，向巡撫借官印用。巡撫覺得驅邪一事類似蠱惑人的巫術，不同意借印。米生又用重金賄賂巡撫的心腹，心腹答應給用印，卻一直找不到機會。米生回來後，丫鬟已等在家門口，米生將事情詳細告訴了她，丫鬟默默地走了，像是埋怨米生沒有盡力。米生追上送她說：「回去告訴娘子：如事情辦不成，我願犧牲掉自己的這條性命！」回家後，米生徹夜輾轉，不知如何辦好。碰巧，巡撫有個寵幸的小妾要買珠子，米生便將那朵珠花獻上。小妾非常喜歡，偷出印來為米生用了印。米生忙將蓋了印的黃紙揣到懷裡，返回家中，丫鬟剛好來到。米生洋洋得意地說：「萬幸沒辜負使命。但多年來我貧賤討飯時都沒捨得賣的東西，現在還是為了它的主人而丟棄了。」於是告訴丫鬟用珠花換印信的過程，又說：「扔掉黃金我都不可惜。麻煩你捎話給娘子，珠花可是要再賠我！」
過了幾天，傅公子登門表示謝意，順送黃金百兩。米生不高興地說：「我所以這麼做，是因為令妹曾無私地幫助過我。否則，即使拿來萬兩黃金，又怎能換得一個人的名譽和氣節呢！」傅公子再三要求收下，米生動怒，傅公子只好走了，說：「這事不能就這樣算了。」第二天，青衣丫鬟又奉神女命，贈米生明珠三百顆，說：「這些足可以賠償你的珠花了吧？」米生道：「我看重的是那朵珠花，不是這些珍貴的明珠。假使當時贈給我的是價值萬金的寶物，也只能賣了當富翁罷了。我把珠花珍重地藏起來而甘於貧賤，為了什麼？娘子是神仙，我怎敢有別的奢望，所幸能報答娘子給我恩惠的萬分之一，我死無遺撼了。」丫鬟把明珠放到案几上，米生向明珠拜了拜，又退給了丫鬟。幾天後，傅公子又來到。米生叫人準備酒肴款待，傅公子讓同來的僕人下廚房，自己做菜。二人對面坐下，開懷暢飲，歡歡樂樂的，就像一家人。有個客人曾給米生一種米酒，傅公子嘗了嘗，覺得味道很好，連喝了上百杯，臉色微微變紅，對米生說：「您是一個梗直正派的人，我們弟兄沒能及早了解您，還不如我家小妹有眼光呢！家父感激您的大恩大德，無法報答，想將小妹許配給您，又擔心您因人神隔絕而嫌惡。」米生又驚又喜，不知說什麼好。傅公子告辭，說：「明晚是七月初九，新月和鈎辰星同時出現，織女星有少女下嫁，正是良辰吉期，可準備青廬。」第二晚，果然將神女送了來，婚禮如儀，一切和常人一樣。
三天後，神女對米生的哥嫂及家裡的奴僕、丫鬟每人都有賞賜；性情又最賢惠，侍奉嫂嫂像對待婆母一般。只是幾年不生育，勸米生另娶妾，米生不肯。正好米生的哥哥在江浙經商，替米生買了個妾回來。這個小妾姓顧，名叫博士，相貌清秀婉麗，米生夫婦都很喜歡。神女看見妾頭上插着朵珠花，很像是當年那朵舊珠花，摘下來仔細一看，果然不錯。便驚奇地追問珠花的來歷，小妾回答說：「從前有個巡撫的愛妾死後，她的奴婢盜出這枝珠花出賣，先父覺得價格便宜，便買了下來，我見了非常喜愛。先父沒有兒子，只生下我一個女兒，我想要的東西沒有得不到的。後來父親去世，家道衰落，我被寄養在一個姓顧的老太太家裡。顧老太是我姨母輩的，見了珠花，屢次想賣掉，我投井覓死，堅決不同意，才得以保存到現在。」米生夫婦感嘆地說：「十年前的東西，仍舊歸還舊主，這豈不是天意！」神女拿出另一枝珠花，說：「這東西很久沒對偶了！」把兩枝珠花都贈給了小妾，並親自給她插到髮髻上。小妾退下，跟人詳細打聽神女的家世，家裡的人都避諱談起。小妾暗對米生說：「我看娘子不是凡人，她的眼眉間透着股仙氣。昨天給我戴花時，我從近處看，覺得她那種美與生俱來，發自肌里，不像普通人只是眉眼長得勻稱好看而已。」米生笑笑，不置可否。妾又說：「你不要說，我要試試她：如果她真是神仙，凡人有什麼要求，在沒人的地方燒香求她，她就知道。」神女繡的襪子十分精美，妾很喜歡，但不敢說。於是就在閨房中燒香禱告。神女早晨起來，忽然翻起針線箱子，撿出一雙繡襪，讓丫鬟送給小妾。米生看見，不禁失笑。神女詢問緣故，米生便將妾的計劃說了。神女也笑了，罵道：「好狡猾的婢子！」但因為妾的聰明，也越發愛憐她。妾侍奉神女也越恭敬，天不明，便沐浴薰香，收拾整齊，前去拜見神女。
後來妾一胎生下兩個兒子，米生夫婦倆分別給起了名字。米生活到八十歲時，神女還年輕得像少女一樣。後來米生臥病不起，神女找來木匠做棺材，讓做得比普通棺材大一倍。米生死後，神女也不哭。家人外出，回來發現神女也躺在棺中死了，於是合葬了他們。至今還流傳着「大材冢」的說法。
【湘裙】
晏仲，是陝西延安人，他跟哥哥晏伯生活在一起，兄弟二人非常友愛。晏伯三十歲時就死了，沒有子嗣；不久，他妻子又相繼去世。晏仲十分悲痛，常常想自己如能生兩個兒子，就把一個過繼給去世的兄嫂作為子嗣。但剛生下一個兒子，自己的妻子也死了。晏仲擔心續弦後，新妻子會虐待兒子，便不想再娶，只想買一個妾。正好鄰村有賣奴婢的，晏仲去相看了相看，一點也不中意，很感沮喪無聊。又碰上一個朋友請他喝酒，喝完後，便醉醺醺地往回趕來。
路上，晏仲忽然碰到已經死去的同學梁生，見了晏仲熱情地握手問好，請晏仲到自己家裡坐坐。晏仲醉得稀里糊塗，也忘記他已經死了，跟着他走了。進入家門，一看不像是梁生原來的家，心中疑惑，便問他，回答說：「最近才搬來。」到屋裡坐下，要喝酒時，一看酒卻沒了。梁生囑咐晏仲稍等等，自己拿着酒瓶出去買酒去了。
晏仲站在門口等着粱生，見一個婦人騎着匹毛驢經過，後面還跟着個小孩，大?