白話聊齋 - 第5章
蒲松齡
第二天，王子服來到屋後，果然有個半畝大的小花園。地上細草如氈，鮮艷的楊花點綴在草地里。有三間草房，四周全是花草樹木。王子服穿過花叢，信步走着，忽聽樹上傳來簌簌的聲音，仰頭一看，原來是嬰寧在樹上。她看見王子服，哈哈大笑起來，像要從樹上掉下來。王子服急忙喊道：「別這樣，當心掉下來！」嬰寧邊笑邊往下爬，快到地的時候，一失手摔了下來，才住了笑聲。王子服扶起她來，暗暗地捏了一下她的手腕，嬰寧笑聲又作，倚在樹上笑得不能走路了，過了很久才住了聲。王子服等她笑夠了，從袖子裡拿出那枝梅花給她看，嬰寧接過去說：「都枯乾了，還留着幹嗎？」王子服說：「這是上元節時妹子扔下的，所以保存着。」嬰寧問：「保存它有什麼意思？」王子服說：「以表示相愛不忘之意。自從上元節遇見你，我天天思念，得了重病，自以為活不成了。沒想到今天竟見到了你，求你可憐可憐我！」嬰寧說：「這算什麼大事。我們是至親，吝惜什麼？等你回去時，我讓老僕把園裡的花折一大捆，給你背去。」王子服說：「妹子傻嗎？」「怎麼是傻呢？」「我不是愛花，是愛拿花的人！」「我們這樣疏遠的親戚，談什麼愛？」王子服說：「我所謂的愛，不是親戚之間的愛，是夫妻之間的愛。」嬰寧不解地問：「有什麼不同嗎？」王子服說：「夜裡同床共枕啊。」嬰寧低頭想了半天，說：「我不習慣和生人睡一起。」還沒說完，丫鬟悄悄地走了過來，王子服惶急地逃走了。
過了會兒，王子服和嬰寧同到老太太處。老太太問：「你們去哪兒了？」嬰寧回答說在園裡一起說話來着。老太太說：「飯熟了這麼久了，有什麼說不完的話，說了這麼長時間！」嬰寧說：「大哥想和我一塊睡覺。」話沒完，王子服大窘，急忙拿眼瞪她。嬰寧微微一笑，不說了。幸虧老太太耳朵聾，沒聽見，還在絮絮叨叨地追問，王子服忙用別的話掩飾。過了會兒，王子服小聲責備嬰寧。嬰寧說：「剛才的話不該說嗎？」王子服說：「這是背人的話。」嬰寧說：「背別人，怎能背老母呢？況且睡覺也是常事，有什麼可忌諱的？」王子服恨她不開竅，又沒辦法讓她醒悟。剛吃完飯，家裡有人牽了兩頭驢來找他。
原來，王子服的母親見他出去後，過了很久沒回來，才開始懷疑。村里搜了好幾遍，竟沒有蹤影，因此去問吳生。吳生想起自己過去說過的話，便讓王母派人去西南山村中尋找。一連找了好幾個村子，才找到這裡。王子服走出大門，正巧碰上。王子服便回去告訴老太太，而且請求帶着嬰寧一塊回家。老太太喜歡地說：「我早就有去看妹的心愿，但我老了，走不得遠路。你能帶你表妹去，認識認識阿姨，這很好。」於是呼喚嬰寧，嬰寧笑着來了。老太太說：「有什麼喜事，總是笑不夠？如果不笑，就是完美的人了！」說着生氣地瞪了她一眼。又說：「你大哥要帶你去姨家，快去收拾收拾。」招待王家的來人吃過酒飯，老太太才送他們出門，囑咐嬰寧說：「你姨家田產很多，能養活閒人。去後不忙回來，學點詩文禮節，將來也好伺候公婆。就便麻煩你姨，替你找個好女婿。」王子服和嬰寧一塊上了路；直到山坳，回頭一望，還依稀看見老太太倚着門朝這邊眺望。
回到家中，王子服的母親見兒子領來個美麗的姑娘，驚訝地問是誰。王子服回答說是姨家的女兒。母親說：「過去吳生告訴你的話，都是騙你的。我並沒有妹妹，哪來的外甥女兒？」又詢問嬰寧。嬰寧說：「我不是現在的母親生的。我父親姓秦，他死時，我還在懷抱中，不記事。」母親說：「我有個姐姐嫁給了姓秦的，倒是真的。但她已死了很久了，哪能還在人世上呢？」又問嬰寧她現在母親的模樣、身上的標記，都一一符合。母親懷疑說：「是我姐姐的模樣。但她已死了多年了，怎麼可能還活着？」正疑慮間，吳生來了，嬰寧忙避入內室。吳生問知緣故，茫然不解。過了很久，他忽然問：「這個女子是不是叫嬰寧？」王子服說是。吳生連稱怪事。問他怎麼了，吳生說：「我嫁給秦家的那個姑姑去世後，姑丈單身被狐狸迷住，得病死去。狐狸生了個女兒，名字就叫嬰寧，當時睡在床上，家裡人都見過。姑丈去世後，狐狸還經常來。後來求天師在牆壁上貼上符，狐狸才帶着女兒走了。這女子莫非就是那個狐狸生的女孩嗎？」三人都在猜疑。只聽屋裡一片嘻嘻哈哈，全是嬰寧的笑聲。母親說：「這姑娘也太憨了！」吳生要求看看她。母親走進屋，嬰寧還在大笑不顧。母親催促她出去見客，她才極力憋住笑聲，又面對着牆忍了好一會兒，才走出屋子。剛一施禮，返身就跑進屋內，放聲大笑，一屋子的人都被逗得笑了起來。吳生便自報奮勇，到西南山中看個究竟，就便作媒提親。尋到那個小村莊所在的地方，只見房屋全沒有了，只有山花零落而已。吳生想起秦家姑姑下葬的地方，好像就在這一帶，但墳墓湮沒，辨認不出來，只得又驚奇、又嘆息地返了回來。王母懷疑嬰寧也是鬼，便進去將吳生的尋訪結果告訴嬰寧，嬰寧一點也不害怕；王母又憐惜她沒有家，嬰寧卻一點也不悲傷，整天只是憨笑，眾人都猜不透她。王母叫她和自己的小女兒一塊住。嬰寧每天早晨都來請安，做的針線活，精巧無比。只是好笑，誰也禁不住。她的笑，雖然狂放，但不損美，眾人都愛看她笑。鄰居的姑娘媳婦，爭着結交她。
王母選了個好日子，要為兒子和嬰寧成親，但終究還是怕嬰寧是鬼。一次，王母偷偷地在太陽底下觀察嬰寧，見她的影子和正常人的一樣。到了吉日，王母便讓嬰寧穿上華麗的服裝，行新婦禮。嬰寧笑得彎着腰直不起來，只得作罷。王子服因為她憨痴，生恐她泄露了房中隱事，但嬰寧卻十分保密，不肯對外人多說一句話。每當王母生氣或憂愁時，嬰寧來到，一笑就化解了。有時奴婢們犯了過錯，恐怕遭到鞭打，也總是求嬰寧先到母親房裡說話，然後奴婢再去見王母，總是免了處罰。
嬰寧愛花成癖，尋遍了親戚家，到處物色佳種，還偷偷地典當金釵首飾買花。不幾個月院裡院外到處是鮮花。院後有棵木香樹，緊挨着西鄰家。嬰寧常常爬到樹上，摘花插到頭上玩。婆母每次碰見，總要斥責她一番，嬰寧還是不改。一天，嬰寧又爬樹時，被西鄰家的兒子看見。西鄰子見到她的美貌，不禁神魂顛倒。嬰寧也不迴避，還笑了笑。西鄰子以為她看上了自己，樣子更加狂盪。嬰寧指了指牆根，笑着走了。西鄰子以為是指給他約會的地方，大喜過望。到了傍晚，西鄰子到嬰寧指給的地方，果然見嬰寧在那兒，便撲上去抱在懷裡。忽覺下身像被錐子刺了一下，痛徹心肺，他大聲號叫着跌倒在地。仔細一看，哪裡是嬰寧，原來是一根枯木樁子躺倒在牆邊，剛才他交接的地方是樁子上一個被水淋爛的孔洞。他父親聽到叫聲，急忙跑過來詢問。兒子只是呻吟着，也不言語。妻子來了，才講了實情。點上燈往孔洞裡照了照，見裡面有個巨大的蠍子，像小螃蟹一樣。老頭劈碎了木樁，捉住蠍子殺了，把兒子背回家中，半夜就死了。老頭向官府告了王子服，揭發嬰寧是妖異。縣令素來仰慕王子服的才華，深知他是個老實厚道的書生，認為老頭是誣告，要打他棍子。多虧王子服求情，縣令才免了責打，將老頭趕出了大堂。婆母對嬰寧說：「你平時那樣痴狂，我早知會樂極生悲的，幸虧縣令神明，沒有牽累我們。如果碰上那種糊塗官，一定會逮了媳婦去公堂對質，那時，我兒還有什麼臉面見親戚鄰居啊！」嬰寧聽了嚴肅地發誓：今後決不再笑了！母親說：「人哪有不笑的，只是要看時候。」但嬰寧從此後竟不再笑，有時故意逗她，她也不笑，但臉上也沒憂愁的樣子。
一晚，嬰寧忽然對着王子服哭泣起來。王子服很詫異，嬰寧哽咽着說：「過去我因為跟你的日子還少，說了怕讓你驚駭奇怪；現在婆母和你對待我都十分愛憐，沒有二心，我就實說了，諒不會有礙吧？我本是狐狸生的，母親臨走時，把我託付給鬼母，相依十多年，才有今天。我又沒有兄弟，能依靠的只有你。我的鬼母孤寂地住在山中地下，沒人憐惜她，讓她和我父親合葬，她在九泉之下也是遺恨的。你若不嫌麻煩和破費，讓地下的人消除了悲痛，那麼天下養女孩兒的人，也許不再忍心將女孩溺死或丟棄了！」王子服答應下來，但擔心墳墓迷失在荒草里，不好尋找。嬰寧說不必擔心。
到了商定的那天，王子服和嬰寧用車載着棺材去了。嬰寧在一片亂草叢裡，指了指墳墓的地方，發掘後，果然找到了那老太太的屍體，還沒腐爛。嬰寧撫着屍體，悲哀地痛哭起來。王子服把屍體拉回來，尋到秦某的墳墓，把他們合葬了。這天夜晚，王子服夢見老太太來向他致謝，醒後，跟嬰寧講了這事。嬰寧說：「我昨夜見到她了，囑咐她不要驚嚇了你。」王子服後悔沒有挽留住她。嬰寧說：「她是鬼，這裡活人多，陽氣盛，她怎能久住呢？」王子服又問起小榮，嬰寧說：「她也是狐，最聰明，是我狐母留下她照顧我的，常攝來食物餵養我，所以我總是在想念着她。昨晚問我鬼母，說是她已嫁人了。」
從此後，每年的寒食，王子服夫妻二人都要到秦家墓地祭掃，從不間斷。嬰寧過了一年，生了個兒子，還在懷抱中時，就不怕生人，見人就笑，真像他的母親啊。
【聶小倩】
寧采臣，是浙江人，性情慷慨豪爽，品行端正。常對人說：「我終生不找第二個女人。」有一次，他去金華，來到北郊的一個廟中，解下行裝休息。寺中殿塔壯麗，但是蓬蒿長得比人還高，好像很長時間沒有人來過。東西兩邊的僧舍，門都虛掩着，只有南面一個小房子，門鎖像是新的。再看看殿堂的東面角落，長着叢叢滿把粗的竹子，台階下一個大水池，池中開滿了野荷花。寧生很喜歡這裡清幽寂靜。當時正趕上學使舉行考試，城裡房價昂貴，寧生想住在這裡，於是就散步等僧人回來。
太陽落山的時候，來了一個書生，開了南邊房子的門。寧采臣上前行禮，並告訴他自己想借住這裡的意思。那書生說：「這些屋子沒有房主，我也是暫住這裡的。你如願意住在這荒涼的地方，我也可早晚請教，太好了。」寧采臣很高興，弄來草秸鋪在地上當床，支上木板當桌子，打算長期住在這裡。這天夜裡，月明高潔，清光似水。寧生和那書生在殿廊下促膝交談，各自通報姓名。書生說：「我姓燕，字赤霞。」寧生以為他也是趕考的書生，但聽他的聲音不像浙江人，就問他是哪裡人，書生說：「陝西人。」語氣誠懇樸實。過了一會兒，兩人無話可談了，就拱手告別，回房睡覺。
寧生因為住到一個新地方，很久不能入睡。忽聽屋子北面有低聲說話的聲音，好像有家口。寧生起來伏在北牆的石頭窗下，偷偷察看。見短牆外面有個小院落，有位四十多歲的婦人，還有一個老媽媽，穿着暗紅色衣服，頭上插着銀質梳形首飾，駝背彎腰，老態龍鍾，兩人正在月光下對話。只聽婦人說：「小倩怎麼這麼久不來了？」老媽媽說：「差不多快來了！」婦人說：「是不是對姥姥有怨言？」老媽媽說：「沒聽說。但看樣有點不舒暢。」婦人說：「那丫頭不是好相處的！」話沒說完，來了一個十七八歲的女子，好像很漂亮。老媽媽笑着說：「背地不說人。我們兩個正說着，小妖精就不聲不響悄悄地來了，幸虧沒說你的短處。」又說：「小娘子真是漂亮得像畫上的人，老身若是男子，也被你把魂勾去了。」女子說：「姥姥不誇獎我，還有誰說我好呢？」婦人同女子不知又說些什麼。寧生以為她們是鄰人的家眷，就躺下睡覺不再聽了。又過了一會兒，院外才寂靜無聲了。寧生剛要睡着，覺得有人進了屋子，急忙起身查看，原來是北院的那個女子。寧生驚奇地問她幹什麼，女子說：「月夜睡不着，願與你共享夫婦之樂。」寧生嚴肅地說：「你應提防別人議論，我也怕人說閒話。只要稍一失足，就會喪失道德，丟盡臉面。」女子說：「夜裡沒有人知道。」寧生又斥責她。女子猶豫着像還有話說，寧生大聲呵斥：「快走！不然，我就喊南屋的書生！」女子害怕，才走了。走出門又返回來，把一錠黃金放在褥子上。寧生拿起來扔到庭外的台階上，說：「不義之財，髒了我的口袋！」女子羞慚地退了出去，拾起金子，自言自語說：「這個漢子真是鐵石心腸！」
第二天早晨，有一個蘭溪的書生帶着僕人來準備考試，住在廟中東廂房裡，夜裡突然死了。腳心有一小孔，像錐子刺的，血細細地流出來。眾人都不知道是什麼緣故。第二天夜裡，僕人也死了，症狀同那書生一樣。到了晚上，燕生回來，寧生問他這事，燕生認為是鬼乾的。寧生平素剛直不阿，沒有放在心上。到了半夜，那女子又來了，對寧生說：「我見的人多了，沒見過像你這樣剛直心腸的。你實在是聖賢，我不敢欺負你。我叫小倩，姓聶，十八歲就死了，葬在寺廟旁邊，常被妖物脅迫幹些下賤的事，厚着臉皮伺候人家，實在不是我樂意乾的。如今寺中沒有可殺的人，恐怕夜叉要來害你了！」寧生害怕，求她給想個辦法。女子說：「你與燕生住在一起，就可以免禍。」寧生問：「你為什麼不迷惑燕生呢？」小倩說：「他是一個奇人，我不敢靠近。」寧生問：「你用什麼辦法迷惑人？」小倩說：「和我親熱的人，我就偷偷用錐子刺他的腳。等他昏迷過去不知人事，我就攝取他的血，供妖物飲用；或者用黃金引誘，但那不是金子，是羅剎鬼骨，人如留下它，就被截取出心肝。這兩種辦法，都是投人們之所好。」寧生感謝她，問她戒備的日期。小倩回答說明天晚上。臨別時她流着淚說：「我陷進苦海，找不着岸邊。郎君義氣沖天，一定能救苦救難。你如肯把我的朽骨裝殮起來，回去葬在安靜的墓地，你的大恩大德就如同再給我一次生命一樣！」寧生毅然答應，問她葬在什麼地方。小倩說：「只要記住，白楊樹上有烏鴉巢的地方就是。」說完走出門去，一下子消失了。
第二天，寧生怕燕生外出，早早把他請來。辰時後就備下酒菜，留意觀察燕生的舉止，並約他在一個屋裡睡覺。燕生推辭說自己性情孤癖，愛清靜。寧生不聽，硬把他的行李搬過來。燕生沒辦法，只得把床搬過來，並囑咐說：「我知道你是個大丈夫，很仰慕你。有些隱衷，很難一下子說清楚。希望你不要翻看我的箱子包袱，否則，對我們兩人都不利！」寧生恭敬地答應。說完兩人都躺下，燕生把箱子放在窗台上，往枕頭上一躺，不多時鼾聲如雷。寧生睡不着，將近一更時，窗子外邊隱隱約約有人影。一會兒，那影子靠近窗子向里偷看，目光閃閃。寧生害怕，正想呼喊燕生，忽然有個東西衝破箱子，直飛出去，像一匹耀眼的白練，撞斷了窗上的石欞，倏然一射又馬上返回箱中，像閃電似地熄滅了。燕生警覺地起來，寧生裝睡偷偷地看着。燕生搬過箱子查看了一遍，拿出一件東西，對着月光聞聞看看。寧生見那東西白光晶瑩，有二寸來長，寬如一韭菜葉。燕生看完了，又結結實實地包了好幾層，仍然放進箱子裡，自言自語說：「什麼老妖魔，竟有這麼大的膽子，敢來弄壞箱子！」接着又躺下了。寧生大為驚奇，起來問燕生，並把剛才見到的情景告訴他。燕生說：「既然我們交情已深，不能再隱瞞，我是個劍客。剛才要不是窗戶上的石欞，那妖魔當時就死了。雖然沒死，也受傷了。」寧生問：「你藏的是什麼東西？」燕生說：「是劍。剛才聞了聞它，有妖魔的氣味。」寧生想看一看，燕生慷慨地拿出來給他看，原來是把瑩瑩閃光的小劍。寧生於是更加敬重燕生。天亮後，發現窗戶外邊有血跡。寧生出寺往北，見一座座荒墳中，果然有棵白楊樹，樹上有個烏鴉巢。等遷墳的事情安排妥當，寧生收拾行裝準備回去。燕生為他餞行送別，情誼深厚。又把一個破皮囊贈送給寧生，說：「這是劍袋，好好珍藏，可以避邪驅鬼。」寧生想跟他學劍術，燕生說：「像你這樣有信義、又剛直的人，可以作劍客；但你是富貴中人，不是這條道上的人。」寧生託詞有個妹妹葬在這裡，挖掘出那女子的屍骨，收斂起來，用衣、被包好，租船回家了。
寧生的書房靠着荒野，他就在那兒營造墳墓，把小倩葬在了書房外面。祭奠的時候，他祈禱說：「憐你是個孤魂，把你葬在書房邊，相互聽得見歌聲和哭聲，不再受雄鬼的欺凌。請你飲一杯漿水，算不得清潔甘美，願你不要嫌棄。」禱告完了就要回去。這時後邊有人喊他：「請你慢點，等我一起走！」寧生回頭一看，原來是小倩。小倩歡喜地謝他說：「你這樣講信義，我就是死十次，也不能報答你！請讓我跟你回去，拜見公婆，給你做婢妾都不後悔。」寧生細細地看她，白裡透紅的肌膚，如同細筍的一雙腳，白天一看，更加艷麗嬌嫩。於是，寧生就同她一塊來到書房，囑咐她坐着稍等一會兒，自己先進去稟告母親。母親聽了很驚愕。這時寧生的妻子已病了很久，母親告誡他不要走漏風聲，怕嚇壞了他的妻子。倒說完，小倩已經輕盈地走進來，跪拜在地上。寧生說：「這就是小倩。」母親驚恐地看着她，不知如何是好。小倩對母親說，「女兒飄然一身，遠離父母兄弟，承蒙公子照顧，恩澤深厚。願意作婢妾，來報答公子的恩情。」母親見她溫柔秀美，十分可愛，才敢同她講話，說：「小娘子看得起我兒，老身十分喜歡。但我這一生就這一個兒子，還指望他傳宗接代，不敢讓他娶個鬼媳婦。」小倩說：「女兒確實沒有二心，我是九泉下的人，既然不能得到母親的信任，請讓我把公子當兄長侍奉。跟着老母親，早晚伺候您，怎麼樣？」母親憐惜她的誠意，答應了。小倩便想拜見嫂子，母親託詞她有病，小倩便沒有去；又立即進了廚房，代替母親料理飲食，出來進去，像早就住熟了似的。天黑了，母親害怕她，讓她回去睡覺，不給她安排床褥。小倩知道母親的用意，就馬上走了。路過寧生的書房，想進去，又退了回來，在門外徘徊，好像害怕什麼。寧生叫她，小倩說：「屋裡劍氣嚇人，以前在路上沒有見你，就是這個緣故。」寧生明白是那個皮囊，就取來掛到別的房裡，小倩才進去。她靠近燭光坐下，坐了一會兒，沒說一句話。過了好長時間，小倩才問：「你夜裡讀書嗎？我小時候讀過《楞嚴經》，如今大半都忘了。求你給我一卷，夜裡沒事，請兄長指正。」寧生答應了。小倩又坐了一會兒，還是不說話；二更快過去了，也不說走。寧生催促她，小倩悽慘地說：「我一個外地來的孤魂，特別害怕荒墓。」寧生說：「書房中沒有別的床可睡，況且我們是兄妹，也應避嫌。」小倩起身，愁眉苦臉的像要哭出來，腳步遲疑，慢慢走出房門，踏過台階不見了。寧生暗暗可憐她，想留她在別的床上住下，又怕母親責備。小倩清晨就來給母親問安，捧着臉盆侍奉洗漱。操勞家務，沒有不合母親心意的。到了黃昏就告退辭去，常到書房，就着燭光讀經書。發覺寧生想睡了，才慘然離去。
先前，寧生的妻子病了，不能做家務，母親累得疲憊不堪。自從小倩來了，母親非常安逸，心中十分感激。待她一天比一天親熱，就像自己的女兒，竟忘記她是鬼了，不忍心晚上再趕她走，就留她同睡同起。小倩剛來時，從不吃東西、喝水，半年後漸漸喝點稀飯湯。寧生和母親都很溺愛她，避諱說她是鬼，別人也就不知道。沒多久，寧生的妻子死了。母親私下有娶小倩作媳婦的意思，又怕對兒子不利。小倩多少知道母親的心思，就乘機告訴母親說：「在這裡住了一年多，母親應當知道兒的心腸了。我為了不禍害行人，才跟郎君來到這裡。我沒有別的意思，只因公子光明磊落，為天下人所敬重，實在是想依靠他幫助三幾年，藉以博得皇帝封誥，在九泉之下也覺光彩。」母親也知道她沒有惡意，只是怕她不能生兒育女。小倩說：「子女是天給的。郎君命中注定有福，會有三個光宗耀祖的兒子，不會因為是鬼妻就沒子孫。」母親相信了她，便同兒子商議。寧生很高興，就擺下酒宴，告訴了親戚朋友。有人要求見見新媳婦，小倩穿着漂亮衣服，坦然地出來拜客。滿屋的人都驚詫地看着她，不僅不疑心她是鬼，反而懷疑她是仙女。於是寧生五服之內的親屬，都帶着禮物向小倩祝賀，爭着與她交往。小倩善於畫蘭花和梅花，總是以畫酬答。凡得到她畫的人都把畫珍藏着，感到很榮耀。
一天，小倩低頭俯在窗前，心情惆悵，像掉了魂。她忽然問：「皮囊在什麼地方？」寧生說：「因為你害怕它，所以放到別的房裡了。」小倩說：「我接受活人的氣息已很長時間了，不再害怕了。應該拿來掛在床頭！」寧生問她怎麼了，小倩說：「三天來，我心中恐懼不安。想是金華的妖物，恨我遠遠地藏起來，怕早晚會找到這裡。」寧生就把皮囊拿來，小倩反覆看着，說：「這是劍仙裝人頭用的。破舊到這種程度，不知道殺了多少人！我今天見了它，身上還起雞皮疙瘩。」說完便把劍袋掛在床頭。第二天，小倩又讓移掛在門上。夜晚對着蠟燭坐着，叫寧生也不要睡。忽然，有一個東西像飛鳥一樣落下來，小倩驚慌地藏進帷幕中。寧生一看，這東西形狀像夜叉，電目血舌，兩隻爪子抓撓着伸過來。到了門口又停住，徘徊了很久，漸漸靠近皮囊，用爪子摘取，好像要把它抓裂。皮囊內忽然格的一響，變得有兩個竹筐那麼大，恍惚有一個鬼怪，突出半個身子，把夜叉一把揪進去，接着就寂靜無聲了，皮囊也頓時縮回原來的大小。寧生既害怕又驚詫。小倩出來，非常高興地說：「沒事了！」他們一塊往皮囊里看看，見只有幾斗清水而已。幾年以後，寧生果然考取了進士，小倩生了個男孩。寧生又納了個妾，她們又各自生了一個男孩。三個孩子後來都做了官，而且官聲很好。
【義鼠】
楊天一說：曾看見兩隻老鼠出洞，一隻被蛇吞下，另一隻瞪着眼睛如同花椒粒，非常怒恨，但它只是遠遠地盯着不敢向前。蛇吃飽了肚子，就蜿蜒地向洞內爬去；剛爬進一半，那隻老鼠猛地撲來，狠狠地死咬住蛇的尾部。蛇怒，急忙退出洞來。老鼠本來就非常機靈敏捷，便飛快地跑了。蛇追不上，又入洞。老鼠又跑回來和上次一樣咬住不放。就這樣蛇入鼠咬，蛇出鼠跑，反覆了好多次。最後，蛇爬出洞來把吞下的死鼠吐在地上，那隻老鼠才作罷。它用鼻子嗅着自己的同伴，吱吱叫着悲鳴痛悼。繼而，用嘴銜着死鼠去了。我的朋友張歷友為此寫了一篇《義鼠行》。
【地震】
康熙七年六月十七日戍刻，發生了大地震。當時，我在稷下做客，正和表兄李篤之在燈下喝酒。忽然聽見有種像打雷一樣的聲音，從東南方向過來，向西北方向滾去。大家都很驚駭詫異，不知是什麼緣故。不一會兒，只見桌子搖晃起來，酒杯翻倒；屋樑房柱，發出一片咔咔的斷裂聲。眾人大驚失色，面面相覷。過了好久，才醒悟過來是地震，急忙衝出屋子。只見外面的樓閣房屋，一會兒斜倒在地上，一會兒又直立起來；牆倒屋塌的聲音，混合着孩子號哭的聲音，一片鼎沸，震耳欲聾。人頭暈得站不住，只能坐在地上，隨着地面顛簸。河水翻騰出岸邊一丈多遠；雞叫狗吠，全城大亂。過了一個時辰，才稍微安定下來。再看大街上，男男女女，都光着身子聚在一起，爭相講着剛才的事情，都忘了沒穿衣服。
後來，聽說這次地震時，某處有口水井井筒傾斜了，不能再打水；某家樓台南北掉了個方向；棲霞山裂了道縫；沂水陷下了一個有幾畝大的地穴。這真是少有的奇異災變啊！
【海公子】
東海的古蹟島上，生長着一種五色的耐冬花，一年四季鮮花盛開。島上自古以來無人居住，是個人跡罕至的地方。
登州人張生，好探奇尋幽，喜愛遊獵。聽說這裡風景優美，就準備好酒飯，獨駕扁舟前往。到時正繁花似錦，香飄數里。最粗大的樹幹，需十多人才圍得過來。宜人的景色，令張生留連忘返，十分愜意。於是便開瓶自飲，後悔沒帶個伴來。忽然，從花叢中走出個身着紅色衣裙、光彩照人的漂亮女子，見張生一個人喝酒，就嘻笑着說：「我自以為興致不凡，沒想還有比我興致更高且捷足先登的人呢！」張生吃驚地問她是什麼人，女子回答說：「我是膠東的娼妓，剛跟海公子來。他到別處遊玩攬勝去了，我走不動，所以留在這裡等他。」張生正苦於寂寞，來了個美人作伴，非常高興，連忙招呼她坐下一起喝酒。那女子言談溫婉，盪人心神。張生很喜歡她，怕海公子來後，不能盡情歡樂，就抱住她親熱起來，女子欣然俯就。兩人正在親熱，忽聽狂風大作，草木折斷髮出響聲。女子急忙推開張生站起來說：「海公子來了！」張生慌忙紮好腰帶，吃驚地回頭看時，女子已不知去向。接着，見一條比水桶還粗的大蛇，自樹叢中竄出。張生懼怕，急忙躲到大樹後面，希望蛇沒看見他。那蛇竄近前來，用身子連人帶樹結結實實地纏了數匝。張生的兩條胳膊被纏在兩胯中間，一點也不能彎曲。這時，那蛇昂起頭，用舌頭刺破張生的鼻子，鼻血不斷往下滴着，淌到地上形成個小窪，那蛇就俯首飲血。張生自料必死。忽然想起腰間繫着的荷包袋中，裝着毒狐的藥。就用兩個指頭把藥夾出，弄破堆在掌心；又轉過頭來眼看着手掌，讓血滴到藥上，轉眼間滴滿了一把血。那蛇果然就掌中飲血，還沒喝完，突然伸直了身子，尾巴猛烈擺動起來，發出霹靂一般的響聲，碰着的樹都被攔腰掃斷。不一會兒，便像一架屋樑那樣倒在地上死了。張生被嚇得魂飛魄散，倒在地上站不起來，過了一陣才醒過來，便將蛇用船載回去。
到家後，他生了一場大病，一個月後才康復。他懷疑那女子也是個蛇精。
【丁前溪】
丁前溪，諸城人。家中富有錢糧，好仗義疏財，抱打不平，最欽佩古俠客郭解的為人。御史行台聽說後，要拜訪他，丁前溪逃跑了。到安丘，遇上下雨，他就到一家旅舍暫避。一直到中午，雨仍下個不停。這時，有個少年過來，用豐盛的飯菜招待他。轉眼天黑了，雨仍下得很大，丁前溪只好去少年家過夜。那少年既照顧他的食宿，又照料他的馬，處處細心周到。問那少年的姓名，回答說：「我家主人姓楊，我是他的內侄。主人喜好交往，剛才有事出去了，現只有她的妻子在家。家中貧窮，拿不出更好的東西款待你，請多多包涵。」丁前溪又問主人的職業，得知楊某並無資產，唯有靠開設賭場養家糊口。
第二天，仍舊陰雨連綿，但主人供給丁前溪的飯食照樣熱情周到，無絲毫怠慢。傍晚鍘草餵馬時，丁前溪見飼料長短不齊，且一把干一把濕，覺得奇怪，就問少年。少年說：「實不相瞞，我家窮得無草餵馬，這還是娘子讓我從屋頂上撤下來的茅草呢！」丁前溪越發奇怪，以為這是主人藉此向他要錢。天亮後，見雨已停，他便收拾好行李，拿出銀子給少年，少年不要。丁前溪硬塞給他，少年無可奈何，拿着銀子進屋請示女主人。一會兒出來把銀子還給丁前溪，並說：「娘子說：我們不是靠這個來賺錢吃飯的。主人在外，常常好幾天不捎回一文錢來；你是客人，怎麼能向你索要報酬呢？」丁前溪聽了很受感動，連聲讚揚，嘆服女主人的為人。臨走再三囑咐說：「我是諸城的丁前溪。主人回來後，請你轉告他，讓他閒暇時到我家一聚。」
丁前溪走後數年沒有音信。這年碰上鬧饑荒，楊家窮困到極點。沒有辦法，楊妻就勸丈夫去找丁前溪請求接濟，楊某答應了。到了諸城，找到丁前溪的家，讓看門人通報了姓名，可丁前溪怎麼也想不起這個人來。楊某就將當年的事對僕人說了一遍，丁前溪聽後，慌得趿拉着鞋就跑出來迎客。見楊某衣着破爛，鞋子露着腳後跟，他就請楊某到暖和屋裡，設宴盛情款待，禮儀隆重，非同尋常。次日，丁又為楊某趕製衣帽鞋襪，楊被打扮得表里一新，心裡熱乎乎的，很激動，覺得丁前溪很講義氣夠朋友。但一想到家中斷炊的情形，便增添了憂愁，只盼望主人能快點接濟點錢糧趕回家去。又住了幾天，見主人還沒有送別的意思，楊某急得忍不住對丁前溪說：「我考慮再三，不能再瞞你了。我來時，家中米不滿升。如今我受到你的盛情款待，當然很高興，可家裡的妻子怎麼過呢？」丁前溪笑着說：「這些事你不用惦念，我已全部替你辦妥了。請放心再住幾天，讓我給你湊點路費。」丁前溪就派人去召集眾賭徒來聚賭，讓楊某向贏方抽頭漁利，一夜間就得到百兩銀子。丁前溪這才送楊某回家。
楊某進家門一看，合家衣着煥然一新，妻子身邊還有個丫鬟伺候。楊某吃驚地問妻子，妻子說：「你走後，第二天就有人趕着馬車送來了布匹糧食，堆了滿滿一屋，說是丁客人讓送的；還帶來個丫鬟，供我使喚。」楊某激動不已。從此，楊家過上了小康生活，再也用不着設賭場賺錢度日了。
【海大魚】
東海的海邊上，本來沒有什麼山。一天忽見海中峻岭重疊，連綿數里，大家都很驚訝奇怪。
又一天，群山突然遷徙到別的地方去了，海邊上又恢復了原來的樣子，山全不見了。
人們傳說海中有大魚，到清明時節，它們就攜家帶口，去祖墳祭墓，因此，在寒食時節經常見到。
【張老相公】
有個張老相公，是山西人。因女兒將要出嫁，就攜帶家眷到江南去，親自為女兒置辦嫁妝。船到金山時，張老相公欲先過江，囑咐家人在船上切莫煎炒有腥膻氣味的魚肉。因為江中有隻大黿作怪，它聞到香味就要出來毀船吞人，在這裡已經為害很久了。
張老相公走了以後，家人忘記了他的囑咐，在船上烤肉。忽然，江中巨浪滔天把船打翻，張老相公的妻女等人全落水沉沒。張老相公乘小船回到大船停靠的地方，不見妻子女兒，痛不欲生，恨不得立刻報仇。他登上金山，拜見了金山寺的和尚，打聽黿怪為害的情況，想除黿報仇。僧人聽了非常害怕，驚訝地說：「我們整年整月住在它的近處，怕遭到禍害，只好將它當神仙供奉，祈禱它不要發怒。經常屠豬宰羊，半隻半隻地投入江中，黿即躍出吞食而去。誰敢與它作對啊！」
張老相公聽後，立刻想出一個報仇的計謀。他找來幾個鐵匠，在金山的半腰處安起爐灶，煉成一塊百餘斤重的大鐵塊。問清了大黿常出沒的地方，叫幾個身強力壯的男子漢，用大鐵鉗舉起鐵塊投向江中。黿躍出，疾吞而下。一會兒，江上波涌如山，頃刻又浪息波平，那大黿的屍體已浮上水面。過往的商客和金山寺的僧人都為之歡快，修建了張老相公祠，在祠內懸掛了張老相公的像，並把他當做水神供奉。人們向他祈禱，都很靈驗。
【水莽草】
水莽是毒草，像葛類一樣蔓生，花是紫色的，像扁豆。人如誤吃了這種毒草，就會立即死去，變成「水莽鬼」。民間傳說，這種鬼不能輪迴，一定得再有被毒死的代替，才能去投生。因此，楚中桃花江一帶，這種水莽鬼特別多。
楚中人稱呼同歲的人為「同年」。往來拜訪時，互稱庚兄庚弟，子侄輩們則稱他們為庚伯，這是本地的習俗。
有個姓祝的書生，一次去拜訪他的一個同年。途中非常乾渴，很想喝水。忽然看見路旁有個涼棚，一個老婆婆在裡面施捨茶水，祝生就跑了過去。老婆婆將他迎入棚內，端上茶來，十分殷勤。祝生一聞，有股怪味，不像是茶水，便放下不喝，起身要走。老婆婆忙攔住他，回頭向棚里喊道：「三娘，端杯好茶來！」一會兒，便有個少女捧着杯茶從棚後出來，大約十四五歲年紀，容貌艷麗絕倫。指上的戒指、腕上的鐲子，光亮得能照見人影。祝生見了少女，立即被吸引住。接過茶水一聞，只覺芳香無比，一飲而盡，還想再喝一杯。乘老婆婆出去，祝生一下抓住少女的纖縴手腕，從她手指上脫下一枚戒指。少女紅着臉微微一笑，祝生更加着迷，便詢問她的家世。少女說：「你晚上再來吧，我還在這裡。」祝生要了她一撮茶葉，連同那枚戒指，一塊藏在身上走了。
祝生趕到同年家，忽覺心頭不適，懷疑是喝了那杯茶水的緣故，便將經過告訴了同年。那同年驚駭地說：「壞了！這是水莽鬼，我父親就是被這樣害死的。無藥可救，這可怎麼辦呢？」祝生恐懼萬分，忙拿出藏在身上的茶葉一看，果然是水莽草。又拿出那枚戒指，向同年描述了那少女的模樣。同年冥想了一會，說：「那人必定是寇三娘！」祝生聽他說的名字相符，問他是怎麼知道的，同年回答說：「南村富戶寇家的女兒，叫三娘，以艷麗聞名。幾年前誤吃了水莽草死去，肯定是她在作怪害人！」有人說，碰到水莽鬼的人，如知道鬼的姓名，只要求到他生前穿過的褲子，煎水服用，就可以痊癒。祝生的同年急忙趕到寇家，講明了實情，長跪在地，苦苦哀求幫忙。寇家卻因為有人做女兒的替身，女兒從此可以超生，堅決不給。同年無可奈何，忿忿回去，告訴了祝生。祝生咬牙切齒地說：「我死後，絕不讓他家女兒投生！」這時，祝生已走不動了。同年將他背回家，剛到家門就死了。祝生的母親號啕大哭，只得把他埋葬了。祝生死後，留下一子，剛剛周歲。妻子不能守節，過了半年就改嫁走了。母親一人撫養着小孫子，勞累不堪，天天哭泣。
一天，祝生母親正抱着孫子在屋裡啼哭，祝生忽然無聲無息地進來了。祝母大驚，抹着眼淚問他情況。祝生回答說：「兒在地下聽到母親哭泣，心裡很感悲傷，所以來早晚伺候您。兒雖然死了，但已成家，媳婦也馬上同來替母親操勞，母親不要難過了！」母親驚疑地問：「兒媳婦是誰？」祝生回答說：「寇家坐視兒死不救，兒非常恨他們！死後，一心要去找寇三娘，但不知她住在什麼地方。最近遇到一個庚伯，承蒙他告訴我寇三娘的去向。兒去了後，三娘已投生到任侍郎家。兒急忙又趕到任家，將她強捉了回來。現在她已成為兒的媳婦，跟兒相處得很融洽，沒什麼苦惱。」過了會兒，一個女子從門外進來，打扮得非常漂亮，見了祝母，跪到地上拜見。祝生告訴母親：「她就是寇三娘。」雖然兒媳不是活人，但祝母也覺安慰。祝生便吩咐三娘幹活，三娘對家務事很不習慣，但性情柔順，讓人愛憐。二人就這樣住下，不走了。三娘請婆母告訴自己娘家一聲，祝生不同意。但母親順從了三娘的心愿，還是告訴了寇家。寇老夫婦聽了大驚，急忙備車趕來，看那女子果然是女兒三娘，不禁失聲痛哭。三娘忙勸住了。寇老太太見祝生家非常貧困，心裡很是憂傷。三娘安慰她說：「女兒已成了鬼，還嫌什麼貧窮呢？祝郎母子待我情義深厚，女兒已決意在這裡安居了。」寇老太太又問：「當初和你一塊施茶的那老婆婆是誰？」三娘回答說：「她姓倪。因她年老，自慚不能迷惑路人，所以求女兒幫助她。現在她已投生到郡城一個賣酒的人家。」三娘說完，又看着祝生說：「既然已成了我家的女婿，卻不拜見岳父母，讓我心裡怎好過啊？」祝生忙向寇老夫婦拜下去。三娘便進了廚房，代婆母做飯款待自己的父母。寇老太太見了，不禁傷心。回去後，派了兩個奴婢來供女兒使喚，又送了一百斤銀子，幾十匹布。此後還不時送些酒肉等物，祝母的生活因此稍稍富裕些了。寇家也時常讓三娘回去省親，住不幾天，三娘就說：「家裡沒人，應早送女兒回去。」有時故意留住她不讓走，三娘則總是飄然自回。寇老翁便替祝生蓋了座大房子，很華麗寬敞。但祝生始終沒到寇家去過。
一天，村裡有個中了水莽毒的人，忽然死而復生了。大家爭相傳說，都認為是怪事。祝生說：「是我讓他又活過來的。他被水莽鬼李九所害，我替他將李九趕走了，才救了他。」母親說：「你怎麼不找個人替自己呢？」祝生說：「兒最恨這些找人替死的水莽鬼，正想將他們全部趕走，自己又怎肯做這種害人的勾當！況且，兒侍奉母親最快樂，不想再投生。」從此後，凡中了水莽毒的人，都備下豐盛的宴席，到祝家祈禱，無不靈驗。
又過了十幾年，祝母死了。祝生夫婦非常悲痛，但不接待來弔喪的客人，只命兒子穿着喪服，代為盡禮。埋葬母親後，又過了兩年，祝生為兒子娶了媳婦。新媳婦就是任侍郎的孫女。起初，任侍郎的愛妾生了個女孩，僅幾個月就死了。後來任侍郎聽說了三娘投生自己家被祝生捉回這件奇異的事，便驅車趕到祝家，認祝生為女婿。到現在，任侍郎又將孫女嫁給了祝生的兒子，兩家更加來往不斷。
一天，祝生對兒子說：「上帝因為我有功於人世，任命我做『四瀆牧龍君』，現在就要走了。」一會兒，便見院子裡有四匹馬，駕着一輛黃帷車，馬的四肢上布滿了麟甲。祝生夫妻盛裝而出，一同上了車。兒子和兒媳都哭着拜倒在地。瞬間，車馬便無影無蹤了。同一天，寇家也見女兒來到，拜別父母，說的也和祝生說的一樣。母親哭着挽留她，三娘說：「祝郎已先走了！」出門後一下子就不見了。
祝生的兒子名叫祝鶚，字離塵。他請求寇家同意後，將三娘的骸骨與祝生合葬了。
【造畜】
裝神弄鬼欺騙人的巫術，可以說五花八門，不止一種。有的巫術，是以美味作誘餌，引誘你吃下去，便會神志不清，身不由己地跟着他走，這俗稱「打絮巴」，江南一帶叫「扯絮」。小孩無知，常常受騙上當，深受其害。還有一種巫術能把人變成牲畜，稱為「造畜」。這種巫術江北一帶很少見，黃河以南常有。
一天，揚州某旅店中，進來一個人，牽着五頭驢，順手拴在馬廄下，囑咐店夥計說：「我一會兒就回來，」並囑咐：「不要給它們水喝。」說完就出去了。那些驢被太陽曬得暴躁不安，又踢又叫。店主人就把它們牽到陰涼處。驢一見水，掙扎着奔過去，店主就讓驢飲足。轉眼工夫，見驢在地上打滾，塵土飛揚中，立即變成了婦人。店主非常驚異，問那婦人是怎麼回事，婦人舌根發硬，說不出話來。店主忙將婦人藏到屋裡。一會兒，驢的主人回來了，把牽來的五隻羊又拴到院子裡。發現驢不見了，便驚慌地詢問店主。店主忙上前拉他坐下，又命人端上飯菜，寬慰說：「你先吃飯，驢馬上就來了。」店主出去，讓羊飲足水後，一打滾，又全都變成了小孩。於是將此事偷偷地告到郡里。官府立即派人捉拿住那巫士，一頓亂棒便將他打死了。
【鳳陽士人】
鳳陽縣有個讀書人，要出遠門求學，臨行前對妻子說：「我半年後就回來。」沒想到他一去十多個月，竟音訊全無。妻子天天思念着他。
一夜，妻子上床躺下後，見皎潔的月光透過窗紗，照射進屋內，不禁勾起了她對丈夫的思念之情。正在輾轉床頭，難以入睡時，忽然有個頭插珠花、身穿絳色裙子的美麗女郎，掀開門帘走了進來，笑着問她道：「姐姐，你莫不是想見見你丈夫嗎？」妻子急忙答應着起床，女郎便請她跟自己走。妻子怕路遠難走，女郎請她不要擔憂。出門後，女郎挽着妻子的手，踏着月色，一起往前走去。約走了幾十步，妻子見女郎走得非常快，自己又走不動，便喊她等等，要回去換雙鞋子。女郎扶她坐在路邊，從自己腳上脫下鞋子，借給她穿上。妻子大喜，穿在腳上竟很合適。於是，又起身跟着女郎，大步如飛地繼續趕路。
不一會兒，就見丈夫騎着一頭白騾子迎面走來。他看見妻子，大吃一驚，急忙下騾問道：「你要去哪裡？」妻子說：「正要去找你呢。」丈夫又問那女郎是誰，妻子還沒來得及回答，女郎已捂着嘴笑着說：「先不要問了吧。娘子奔波了一夜，很不容易；郎君又星夜趕路，想必人和牲口都很累了。我家距這裡不遠，請你們前去住宿，明天一早再走不遲。」夫妻四下一看，見幾步外就有一個村莊，三人便同行，進入村內一個院子裡。女郎喊起已經睡下的奴婢，做飯招待客人。又說：「今晚月色明亮，我們不必點燈了，就坐在花台上的石凳上吧。」丈夫將騾子拴在房檐前的一根大柱子上，就坐下了。女郎對妻子說：「我的鞋子大，可能不大合腳，路上穿着很不舒服吧？你回去時有騾子騎了，請把鞋還給我吧。」妻子連聲道謝，把鞋還給了她。一會兒，酒菜便擺了上來。女郎斟上酒說：「你們夫妻久別重逢，今晚團聚，我借這杯薄酒，表示慶賀！」丈夫也端起酒來回敬。主客歡聲笑語，杯盞交錯，十分投機。漸漸地，丈夫一雙眼老盯着女郎，頻頻用話挑逗她；對久別重逢的妻子，卻一句親熱的話也沒有。女郎也秋波送情，嬌笑着說些情意脈脈隱誨的話。妻子只好默默地坐着，裝出聽不懂的樣子。
又過了很久，丈夫和女郎酒意更濃，說的話越發輕薄起來。女郎又拿起個大杯勸客，丈夫推辭說喝醉了，女郎更加苦勸。丈夫便笑着說：「你如肯為我唱支曲子，我就喝了！」女郎答應，隨即以象牙板撥弄琵琶，唱道：「黃昏卸得殘妝罷，窗外西風冷透紗。聽蕉聲，一陣一陣細雨下。何處與人閒磕牙？望穿秋水，不見還家，潸潸淚似麻。又是想他，又是恨他，手拿着紅繡鞋兒占鬼卦。」唱完，笑着說：「這是市井裡巷中的俗調，不配讓你聽。因現今流行這種調子，所以姑且模仿模仿。」話聲嬌滴滴的，神態更加風騷。丈夫神魂顛倒，再也控制不住自己。一會兒，女郎假裝醉了，離席走開；丈夫也站起身，尾隨着她去了。過了很久，二人還沒回來。伺候三人的奴婢又累又困，都趴在廊下睡着了。只剩下妻子一人坐着，孤孤單單的，心裡又羞又氣，憤懣不堪。想要逃走，但夜色茫茫，又不記得來時的路。心中躊躇着，不知如何辦好，便站起身，偷偷去看二人在幹什麼。剛走近窗子，便從屋裡隱約傳來男女狂盪的聲音。又細聽了聽，只聽見丈夫平時和自己在床上時說的親熱話，這時正向那女郎盡情傾吐，不禁氣得手直哆嗦，心裡發顫。可又沒辦法阻止他們，自己真恨不得跑出門去，跳到溝里死了算了！
妻子氣憤地剛走出門外，忽然看見弟弟三郎騎着馬走來。三郎看見姐姐，急忙跳下馬來詢問怎麼了。妻子向弟弟訴說了事情的經過。三郎大怒，立即跟姐姐回去，徑直衝進那女郎家裡。只見屋門緊閉，裡面仍在傳出咕咕噥噥的情話。三郎舉起塊斗大的石頭，往窗子上猛力砸去，窗格子被砸碎，石頭直飛了進去。只聽屋裡大聲喊道：「郎君腦袋破了，怎麼辦！」妻子聽了，驚愕萬分，大哭起來，埋怨弟弟說：「我沒有要你殺死我丈夫。現在可怎麼辦？」三郎瞪着眼說：「你嗚嗚哭着求我來，剛替你出了心中這口惡氣，你就又護着丈夫，怨怪弟弟！我不願供你支使！」說完返身就想走。妻子急忙拉住他的衣服，說：「你不帶我一起走，要到哪裡去？」三郎一揮手，把姐姐推倒在地上，自己脫身而去。妻子一下驚醒，才知道是做了個夢。
第二天，丈夫果然回來了，騎着匹白騾子。妻子見了非常驚疑，心裡嘀咕着嘴上沒說。過後談起來時，丈夫那一夜也做了個夢，夢中的所見所遇，和妻子做的夢完全一樣，二人大感驚駭。不久，三郎聽說姐夫從遠方回來，也來探問。說話間，三郎對姐夫說：「昨夜我夢見你回來，今天果然就回來了，太奇怪了！」姐夫笑着說：「幸虧沒被石頭砸死！」三郎驚愕地詢問這話是什麼意思，姐夫便將自己和妻子做的夢告訴了他。三郎大吃一驚，原來這晚三郎也夢見姐姐向他哭訴，自已往窗子上拋石頭。三個夢完全相符，只是不知那女郎是什麼人。
【耿十八】
新城人耿十八，病勢垂危，自知將不久於人世。彌留之際對妻子說：「早晚之間就要永別了，我死後，改嫁、守寡由你選擇，請說明你的打算。」妻子聽了默不作聲。耿十八堅持要她表態，說：「守寡當然好，再嫁也是人之常情。趁我還活着把事情挑明，有什麼妨礙！馬上與你訣別，你守寡，我感到安慰；你決意嫁人，我也就不再牽腸掛肚，了結了這份心事！」妻子神色悽然地說：「咱家窮得叮噹響，你活着都吃不上飯，死後，我指望什麼守寡啊？」耿十八聽了，猛地抓住妻子的胳膊，恨恨地說：「你的心真狠啊！」隨後便咽了氣，可那死死抓住妻子胳膊的手卻不鬆開，嚇得她大喊大叫。家裡人聞聲趕來，連忙讓兩個有力氣的人使勁將耿十八的手掰開，才將他妻子的胳膊抽出來。
耿十八不知自己已經死了，信步走出家門。見門前有十幾輛小車，每輛車上坐着十個人，每個人的名字都寫在方紙上，貼在車上。一個押車的人看到耿十八，督促他快上車。耿十八上車後，見已經坐着九個人，加上自己正好十人。又見名單上自己的名字寫在最後。聽到車子吱吱咯咯地很響，聲音刺耳。自己也不知要去什麼地方。
轉眼來到一個場所，聽見有人說：「這裡是思鄉地。」聽到這名字，耿十八疑惑不解。又聽見押車人互相竊竊私語說：「今天鍘了三個人。」耿十八越發駭怕。再仔細聽聽他們說的，都是些關於陰曹地府的事情，他這才恍然大悟，自言自語地說：「我這不是變成鬼了嗎？」立刻想到家中倒沒有值得掛念的事，唯獨老母年事已高，妻子嫁人後，撇下她無人侍奉。想到這裡，不由難過得淚水漣漣。
走着走着，忽看見前面有座數丈高台，遊人很多。他們蓬頭垢面，身帶枷鎖，哭着叫着，上去又下來，聽人說這就是「望鄉台」。眾人來到這裡，紛紛從車上跳下來，你爭我搶地往台子上爬。押車人用鞭子抽打他們，禁止他們往台子上爬，唯獨輪到耿十八時，催他上去看看。耿十八一氣登了幾十級台階，才到台子的最頂端。抬頭一看，自家的庭院、房屋如在眼前。但室內卻看不清楚，好像是煙籠霧繞似的。耿十八觸景生情，心裡頓感悽惻難受，不能自制。回頭看時，一個短衣打扮的人站在身邊，詢問耿的姓名。耿如實相告。那人自稱是東海的匠人。他見耿十八傷心的樣子，就問：「你有什麼放心不下的事嗎？」耿十八就把事情的始末，告訴了他。匠人與耿十八商量，想跳台逃跑。耿十八膽小，怕小鬼來追拿他。匠人再三說沒事。耿又怕跳台時跌着，匠人就讓他學自己的樣子，便率先縱身跳下去。耿十八果然也隨着跳下，竟安然無恙地着了地，更慶幸無人察覺。看見來時乘坐的車仍停在台下，兩人急忙拼命奔逃。剛跑出幾步，耿十八忽然想起自己的名字還貼在車上，怕被人發現按名捉回，連忙返回車旁，用手指沾上唾液把自己的名字擦去，這才放心地猛跑。
兩人跑得張口氣喘，也不敢歇一歇。時間不長，就跑到了家。匠人把耿十八送到屋裡，耿十八猛然看到自己的屍體，一下就甦醒過來，頓時感到精疲力竭，口乾舌燥，急呼要喝水。家人大吃一驚，連忙給他端水來。耿十八一氣喝了足足一大桶；隨後就猛地站了起來，先是叩首作拜狀，接着又到門外拱手作揖，回屋後就直挺挺地躺到床上不再動彈。家人被他怪異的行為弄懵了，懷疑他不是真活。然而再仔細觀察一下，並沒發現什麼異樣的地方。再靠到他身邊詢問，他才清清楚楚地說出事情的始末。問他：「你出門幹什麼？」回答說：「去和匠人告別。」又問他：「你怎么喝那麼多水？」他回答說：「先是我喝，後是匠人喝。」家人餵他湯飯，不幾天他就恢復了健康。經過這事，耿十八很討厭、鄙視他的妻子，再也不與她同床共枕了。
【珠兒】
江蘇常州有一富翁，名叫李化，田產很多，但五十多歲還沒有兒子，只有個女兒名叫小惠，長得如花似玉，老兩口十分疼愛她。不料小惠才十四歲就得急病死了，家中更顯得空空蕩蕩，冷冷清清。李化便納婢為妾，一年多後生了一子，李化待如掌上明珠，給他起名叫珠兒。珠兒漸漸長大，出落得結實英俊，一表人材。然而生性痴呆，五六歲了還五穀不分，說話也結結巴巴不清楚。即便如此，李化也不介意，反而越加疼愛。
有一年，城裡來了個化緣的瞎和尚，他能測知人家閨閣中的隱私，於是人們都驚訝地以為他是神仙。和尚還揚言能給人以生死禍福。他化緣時點名向人要成百上千的錢，沒有一個敢違抗的。一天，和尚向李化索要一百串錢。李化很為難，給他十串，和尚嫌少不要；李化漸漸加到三十串，和尚聲色俱厲地說：「必須給我一百串錢，少一文也不行！」李化也很生氣，收起錢來就走了。和尚忿恨地說：「不要後悔，不要後悔！」不一會，珠兒突然心口劇疼，在床上滾來滾去，手抓腳蹬，面如灰土。李化害怕，忙帶上八十串錢去拜求和尚，懇請救珠兒一命。和尚冷笑着說：「你拿出這麼多錢，太不容易了！我一個瞎和尚能有什麼法子呢？」李化無奈，回到家裡一看，珠兒已經死了。李化很悲痛，寫了狀子告到縣官那裡。縣裡派人將和尚拘捕審訊。和尚極力抵賴狡辯，縣官就命衙役像擂鼓似地揍了他一頓。又命人搜身，從他身上搜出了兩個木人，一口小棺材，五面小旗子。縣官大怒，出示和尚的罪證。和尚這才害怕，連連磕頭求饒。縣官不聽，命令手下人一頓亂棒將他打死了。李化叩首拜謝了縣官，回了家。
李化到家，時已黃昏，正與妻子坐在床上說話。忽然一個小孩急急忙忙地走進屋裡，對他說：「阿翁，你為什麼走得那麼快？我拼命追也追不上。」細看他的長相，大約有七八歲。李化一驚，剛要問他，就見那小孩若隱若現、如煙似霧，轉眼間已爬到床上。李化連忙將他推下床去，落地時一點聲音也沒有。小孩說：「阿翁，你這是幹什麼？」轉眼間又爬到了床上。李化很害怕，拉着妻子就往外跑。小孩緊跟在他倆的後面，「阿翁」「阿婆」不停地叫喊。李化跑到他小妾的屋裡，急忙關好門。回頭看時，小孩已站在跟前。李化戰戰兢兢地問小孩要幹什麼，小孩回答說：「我是蘇州人，姓詹。六歲那年父母雙亡，哥嫂不容我，攆我到外婆家去住。一次在門外玩耍，被和尚施妖術迷住，把我帶到桑樹下殺害了。後來就強迫我供他驅使。從此，我冤沉九泉，不能超生。幸虧阿翁為我昭雪，我心甘情願給您做兒子。」李化說：「人與鬼不是一路人，怎麼能共同生活呢？」小孩說：「只要給我一間小屋，放上床及被褥，每天澆上一碗冷粥，其它就沒事了。」李化答應了他的請求。小孩很高興，獨自在屋裡住下來。早晨起床後，出入各屋，如同李化的親生兒子一樣。
一天，小孩聽到李化的妾哭孩子的聲音，就問：「珠兒死了幾天了？」回答說七天。小孩說：「天氣寒冷，屍體應該不會腐爛。派人去扒開墳看看，如果沒損壞，我就可以借屍還魂，再活過來。」李化聽後很高興，拉着小孩到了珠兒的墳地。掘開墳，開棺一看，屍體完好。李化正在悲傷時，回頭一看，那小孩不見了。李化心中很奇怪，就讓人抬回珠兒的屍體。到家後，剛把珠兒的屍體放到床上，就見珠兒的眼珠能轉動了；不一會便叫着要水喝；喝完水後出了一身汗，汗盡後竟站了起來，全家人都為珠兒的復活高興。又加上他變得非常聰明，與以前大不一樣。只是到了夜間，珠兒又直挺挺地躺在床上，毫無氣息。翻轉他的身子時，也閉着眼睛和死人一樣。眾人大吃一驚，以為他又死了。天將明，珠兒才做夢似地清醒過來。大家問他是怎麼回事，他回答：「以前我跟着妖和尚時，有我們兩個人，那一個叫哥子。昨天追阿父沒追上，是因我在後邊與哥子告別呢！他現在陰間，給姜員外作義子，也很自在快活。昨夜來邀我玩耍，剛用白鼻子黃馬把我送回來。」李母問：「在陰間見到珠兒了嗎？」回答說：「珠兒已轉生了。他與阿翁沒父子緣分，不過是替金陵的嚴子方來討回百十吊錢的債罷了。」當初，李化曾到金陵跑買賣，欠了嚴子方一筆債未還，嚴就死了，這事無人知道。李化聽後心中很震驚。李母問：「孩子，見到你惠姐沒有？」回答說：「不知道。再去時，一定打聽打聽。」
過了兩三天，小孩對李母說：「惠姐在陰間很好，嫁給了楚江王的小公子，打扮得珠翠滿頭，一出門就有百十人前呼後擁地開路。」李母說：「為什麼不回娘家來看看呢？」回答說：「人一死，就與生前的父母沒有關係了。若是有人細細地講述生前的事，才能使她猛地想起來。昨天我託了姜員外，經他介紹見到了惠姐。姐姐叫我坐到她的珊瑚床上。我就把父母想念的話說給她，可她像睡着了一樣。我又說：『姐活着時，喜歡繡並蒂花。剪刀刺破了手，血滴在綾子上，姐姐就把它繡成紅色的雲霞。至今母親仍將它掛在床頭的牆上，看見那綾子，就想念你。姐姐您難道忘了嗎？』說到這裡，姐姐才想起生前的事，悽慘地說：『見了丈夫我一定告訴他，我要回家探望母親。』」李母問什麼時候來，回答說不知道。
一天，小孩對李母說：「姐姐就要到了！隨從很多，要多準備些酒飯。」一會兒，他又跑回屋裡說：「姐姐來了！」將坐椅搬到堂屋，並說：「姐姐先坐下休息一會，不要太傷心。」可是別人卻什麼都看不見。小孩領着家人在門外焚紙祭酒，回來說：「隨從車馬先暫時回去了。姐姐說：『以前我蓋的綠綿被，曾被燭花燒了個豆粒大小的洞，還在嗎？』」李母回答：「在。」便開開箱子找了出來。小孩說：「姐姐讓我把它放在以前她住的閨房中。她現在累了，要休息一會。明天再與母親說話。」
東鄰趙家的女兒，是先前與小惠在一起繡花的好朋友。這一夜，忽然夢見小惠戴着頭巾，身着紫色披肩來看她，音容笑貌與生前一樣。對趙女說：「我現在已不在人間了，與父母見面不亞於河山相逢。我想借你的形體去與家人聚談，你別害怕。」天剛亮，趙女正和母親說話，忽然撲到地上，昏了過去。過了一會才慢慢醒過來。對趙母說：「小惠與嬸嬸才分別幾年，你竟滿頭白髮了！」趙母驚駭道：「你得了瘋病嗎？」女兒拜別趙母走了出去。趙母猜知有別的緣故，就尾隨着她。一直走進李家，趙女進屋就抱住李母大哭。李母驚慌失措，不知緣由。趙女說：「我昨天回來，很疲勞，沒顧上與母親說句話。女兒不孝，半路上離棄二老，讓你們相念，我怎麼才能贖罪呢？」李母馬上明白了，於是痛哭，隨即問道：「聽說孩兒如今享受榮華富貴，我心裡很高興。但你是王爺家中的人，怎麼能來呢？」趙女說：「郎君與我感情很好，公婆也很疼愛，都不嫌我長得醜陋。」小惠生前習慣用手托下頜，趙女邊說邊做這種姿勢，神情動作酷似小惠生前的樣子。過了不長時間，珠兒跑進來說：「接姐姐的人到了！」趙女起身拜別李母，哭着說：「孩兒走了。」說完就撲倒在地上昏了過去。過了一會趙女才甦醒過來。
又過了幾個月，李化生了病，病情日益加重，求醫吃藥都不見效。小孩說：「這看來是早晚的事了，恐怕沒有救了。兩個鬼坐在床頭，一個手執鐵杖，一個拿着條四五尺長的麻繩。我白天黑夜地哀求他們，他們也不走。」李母哭着給李化準備壽衣。黃昏時，小孩跑進來說：「家中的閒雜人和婦女都暫迴避一下。姐夫來看望阿翁了！」待了一會，小孩拍掌大笑。李母問他笑什麼，他說：「我笑那兩個小鬼。聽說姐夫來了，嚇得躲到床下像個縮頭烏龜似的。」又過了不多時，見小孩對着空中寒暄了一番，並向姐姐問好。接着拍手笑道：「我苦苦哀求兩個鬼離開，他們不走，現在真大快人心！」說完走出門去，又折身回來說：「姐夫走了，兩個鬼被鎖在馬脖子的皮帶上帶走了。阿父的病馬上就會好。姐夫說：他回去就求大王，為父母乞求百年壽限！」全家人歡天喜地。夜間，李化的病果然有了好轉，幾天後就康復了。
李化病好以後，請了個教師教小孩讀書。他很聰明，十八歲就考進縣學，還能說些陰間的事情。見到鄉親中有生病的人，都能指出鬼在什麼地方為害。用火烤，往往病人就好了。後來他突然得了場急病，肌膚青紫。自已說：因為鬼神怪他泄露了秘密，以示懲罰。從此，他再也不說陰間的事了。
【小官人】
某太史，忘了他的姓名。一天，他白天躺在書房裡，忽然，一個小儀仗隊，從屋子一角走出。馬大如青蛙，人細如手指。小小的儀仗隊由數十人組成。一個官，頭戴烏紗帽，身穿繡花袍，坐在二人抬的轎上，紛紛出門而去。太