琅琊榜之風起長林 - 第65章
海宴
阿泰將冰盆放下，上前給蕭元啟寬下外袍，又捧來一杯涼茶，邊忙碌邊嘮叨，「往年消暑都有的東西，今年自然也該用。阿泰好不容易安排齊整了，拿過來伺候小侯爺睡中覺，誰料想您竟然不在屋子裡……這天熱，京城裡又到處都是勢利眼睛，沒有要緊的事，您還是不要出門的好，就算真要出去，也不能一個人都不帶啊……」
蕭元啟大口將手中涼茶飲干，隨他念叨，並不接言。
「小侯爺，您這一向……不是悶頭拼命練功，就是一個人悄悄出府……」阿泰猶豫了一下，還是問了出來，「您是不是卷進什麼事情里去了啊？」
蕭元啟將茶碗放回桌上，自嘲地一笑，「放心，我現在哪裡有資格卷進任何事情里？我只是……還沒有下最後的決定。」
「什、什麼最後的決定？」
「決定將來……到底要站在哪一方。」
蕭元啟語調冰冷的這句話阿泰完全聽不懂，但卻本能地不敢再細問。在他看來，憑着先帝皇孫這個身份，只要肯和順低調，萊陽府自然就能偏安於京城，平穩度日，可惜的是他的小主人顯然並不這麼想。
用過果子點心小憩了片刻，蕭元啟起身將今天耽擱的練功時間重新補足，苦練至子夜方沉沉入睡，早起隨意吃了些麵食，不顧阿泰勸阻，再次獨自一人離府而去。
此時外間城門方開，街上人流稀疏。蕭元啟正打算抄小巷前往乾天院，突然看到一個跟昨日渭三哥形貌相似的人從城門外的方向走了過來，不由吃了一驚。
遠遠跟在後面，此人果然直奔乾天院，在後殿角門邊輕叩了兩下。門板很快就打開，渭無病探身出來，將他接了進去。
「看來你的手下人還不少，連同胞兄弟都有……」蕭元啟將身子半隱於山坡林間，一邊思忖着，一邊喃喃自語，「他們在京城進進出出，還專門跑去赤霞鎮踏看，到底是在圖謀什麼……」
正在沉思不解之間，他的身後突然傳來一個聲音：「小侯爺忙了好幾天了，如果真想知道我在做什麼，為何不來直接問我呢？」
蕭元啟頓時驚跳起來，快速轉身，只見林間小徑的另一頭，濮陽纓笑盈盈地立在那裡，神態輕鬆，手裡一柄絹扇輕輕搖着。
蕭元啟繃緊了雙頰，面色鐵青，本能地看了看左右，「你怎麼知道我在這裡？」
「小侯爺得了天下第一高手的調教之後，身手武功大有長進。你跟了我手下的人這麼久，他們居然完全沒有發現……」濮陽纓微挑雙眉，半真半假地笑道，「好在白神護佑，在下還有些卜算之才，方能在此提前迎候。」
說自己的行動是被他卜算出來的，蕭元啟怎麼可能相信，冷哼了一聲沒有說話。
「如果在下猜得不錯，小侯爺近日這番折騰，想必是心思還有些未定……」濮陽纓向他走近了兩步，眯起雙眼，「難不成……你還真的想過要倒向長林王府，指望他們給你施展抱負的機會嗎？」
蕭元啟揚起了頭，道：「就算我真的這麼想過，上師又能怎樣？」
濮陽纓神色不驚不怒，緩緩在林間負手踱了幾步，嘆道：「我真是想不明白，萊陽侯府衰敗至此，小侯爺孤苦一人無依無靠，究其根源，全都在於令尊當年案發。你就真的一點兒都不怨恨蕭平章的父親？」
「上師舌利如刀，每每說出話來，總能捅進人的心裡。只可惜我蕭元啟不是家母那樣的深宅婦人，偏聽偏信，由你擺布。」蕭元啟咬着牙根冷冷地一笑，「看我如今的境遇，若說心中無恨，那當然是假的，但若因為長林王爺奉旨清理家父當年的案子，就非要說他是我的殺父仇人，上師自己不覺得有些勉強嗎？」
濮陽纓停下腳步，深深看了他片刻，突然仰頭笑了起來，「小侯爺誤會了，我所說蕭平章的父親，指的可不是長林王啊。」
自從家中慘變之後，蕭元啟以為已經沒有什麼能真正驚到自己，可濮陽纓此刻拋出來的這句話，卻猶如晴空打下來的一個霹靂，將他震得瞠目無言。
「長林軍左營大將軍路原，先帝親封三品軍侯，甘冕兩道十一州的軍務由他一手掌控，而令尊萊陽王的采邑封地，剛好就在這十一州里。」濮陽纓的語調陰寒如冰，「大梁制度軍政分離，若沒有長林旗下這位大將軍的合作和參與，令尊一個人能犯得了那麼大的事嗎？」
第三十五章 昔年稚子
大梁北部諸州水系略疏，僅有渭、汾兩道與一些支流，另開鑿了大陵運河通向甘北，三條河道中樞運轉之地便是袁州。長林王父子同行至此後，蕭庭生將會北上赴寧州主營，而蕭平章則轉道向東巡察新開糧道。
即將分道而行的前一天，蕭庭生下令在州府盤整一日，自己卻並沒有休息，早膳後便叫上蕭平章縱馬出城，身邊只有元叔率數十名親衛跟隨。
袁州雖是兵家重鎮，但多年不開商道，不似南方城池那般人流通衢，出城二十里已是一片野嶺，展目望去山林青翠，澗水幽藍，時有鳥鳴啾啾，景致倒還不錯。
到了山腰處，蕭庭生令元叔等留在原地，示意平章一人跟隨，離開了獵戶踩出的小路。前方灌木深深，野茅過膝，他親自拔劍砍開，最後來到一處向南的山坡前。
乍看之下，這片山坡與他處似乎並無太大差異，都是樹身林立，野草迷離，但近前數步後，便可發現林間被清理平整出了一片開闊的草地，正中間隆着一個青綠的土丘。
蕭平章此時已經猜到了什麼，遲疑地停下腳步，好半天才走了過去，低聲問道：「這就是他？」
「琅琊閣給你的那個錦囊里，不可能告訴你太多的細節，」蕭庭生在墳前立定，神色哀沉，「袁州是他祖上原籍，他一直說要埋在這裡。我雖然順了他的心愿，但你知道的……終究不能為他立碑。」
蕭平章在土丘前緩緩跪下，陰潮的露氣滲入膝下的布料，衣襟透濕的同時，眼眶也微微發紅。
山風吹來，墳上青草低垂。蕭庭生不由想起了當年雪廬排習劍陣的快樂時光，想起了武英殿外暖陽輕柔的冬日午後，想起了先生給他們整理衣襟的那雙手。
掖幽庭里上百個小罪奴，先生挑選了三名稚子，這一世的緣分，盡始於此。
大哥路原，自己，三弟林深。在先帝的王府中，他們是那般珍惜自己的新生，那般努力地想要回報恩情。他們一起習武學文，一起選擇從軍，一起在長林初建的北境沙場上，餐冰臥雪，躍馬殺敵。相比於林深的平淡穩實，路原的才華和鋒芒是蕭庭生最大的支持和依靠，當年的長林雙璧，風采冠絕一時。
「戰場上，再也沒有什麼能比可以交託生死的兄弟更重要。我們彼此救過對方多少次性命，根本數也數不清。論起在長林軍中的戰功，你父親一點兒都不遜色於我。」
蕭平章的語調有些輕顫，「那他又是什麼時候……開始改變的呢？」
是啊，什麼時候？
富貴虛華，尊榮權柄，時常可以讓人忘記初衷，忘記本心。人的貪慾總是無休無止，不管已經得到了多少，總會覺得心有不足，會覺得自己還應該得到更多。所以先生在臨終時才會百般叮囑告誡，無論將來如何位高權重，千萬不可迷失其中。
「我常常警醒自己，莫因先帝嚴厲而怨懟，莫因陛下寬厚而放縱，時至今日，自認守住了對先生的誓言，可是……」蕭庭生按住平章的肩頭，用力握了一下，「可是我卻沒有注意到自己的生死兄弟，竟然在不知不覺間，已經滑向了深淵……」
蕭平章眸中微微有淚，「可是他後悔了，他終究不是一個壞人，對不對？」
「一時的貪念和軟弱，抹去了他血戰十年的功勳，但人心最後的良知和底線，卻沒有那麼容易抹去。是他救下了萊陽王想要滅口的十七個關鍵人證，也是他保全物證，寫下自首的供書，派人交到我的手中……」
二十多年過去，蕭庭生仍覺得胸口有些模糊的疼痛。以前在戰場做錯了決定，都是路原向他提出，甚至替他補正，可是當路原走錯路的時候，自己卻沒有及時察覺，沒有將他從深淵中拉回……
「先帝最忌軍中貪腐，更不會容忍長林之名有絲毫污點，當我接到供書的那一刻起，我就知道你父親存了必死之心……」
蕭庭生布滿老繭的手顫顫地撫上蕭平章的頭頂，那一年的潑天風雪似乎又再次漫過眼前。
三天三夜不眠不休地狂奔，數匹坐騎倒臥在冰滑的路面，卻仍然來不及見他最後一面。夫婦倆自縊的屍身懸在冕州軍衙的後院，而五歲的平章卻在廂房的暖炕上一無所知，安靜地玩耍。
蕭庭生唯一能做的事情，就是將那小小一團身體抱進懷裡。從那一刻起這就是他的孩子，是他心裡永遠的骨肉。
蕭平章的前額伏入土丘的茵茵綠草之中，掩住低沉的哭泣聲，「他曾經做過這樣的錯事，父王為何還是要堅持立我為長林府的世子？」
「因為你在我身邊長大，我知道你是個什麼樣的孩子。」蕭庭生蹲下身，用力握了握他的上臂，「我的先生曾經說過，長林風骨的承襲和延續，並不僅僅是在血脈之間……平章，你從來都沒有讓為父失望過。」