琅琊榜之風起長林 - 第69章
海宴
渭無病與渭無量兩兄弟此時出現在淨室門邊，恭聲道：「掌尊大人，該帶的東西已經收拾好了，您現在就走嗎？」
「荀白水位列朝堂十幾年，可不像他妹子那麼好糊弄。風波將起，咱們也該躲一躲了。」濮陽纓冷冷地笑了一下，「剩下兩瓶引發病疫的毒血，你們兄弟倆在主城裡頭隨意投放即可。」
渭無忌的眸中浮起灼熱之色，咬牙道：「赤霞鎮疫情慘烈，不僅是絆住了人力物力，更能讓他們知道什麼是人間煉獄。等到主城再生波亂之時，必定會全城恐慌。大梁朝廷就算有天大的本事，也未必能控住這樣的局面。」
渭無量接言恭維道：「是啊，此疫已有前例，並非不可防治，若不是掌尊大人手段精妙，依照京城對疫病的警覺，哪能達到現在的效果？」
「京城？」濮陽纓嘲諷地哼了一聲，「正因為這是京城，多少年沒有發過疫災了，以至於大梁人人都有錯覺，以為此處……必定是個絕對安全的地方呢。」
說罷，他示意渭無忌與韓彥兩人跟在自己身後，大踏步向外走去。
乾天院一行數人兩輛馬車駛出金陵東城門的時候，正遇上前方數百人馬向城門飛速奔來。濮陽纓趕忙命人將馬車避讓到一旁，借路邊茶鋪稍稍遮擋。
「居然是長林世子……」韓彥小聲地道，「他回來得好像比預計要早幾天呢。」
濮陽纓唇邊浮起陰寒的笑意，「早晚都無所謂，能多填一個人進去，就是我的運氣。」
若按蕭平章預定的歸期，確實如韓彥所言尚有幾日，但他掛念父王高齡猶赴邊陲，心裡總是放之不下，巡察完糧道後旦夕不歇，就想早些回京城把該料理的事情交接了，好去北境將父王接替回來。
一路緊趕慢趕，終於趕在日落之前進了城門。想到家中小雪會是何等的驚喜，蕭平章的唇角不由輕輕挑起。前方開道護衛鞭梢聲響，已轉入朱雀橫街，他身邊的東青突然驚呼了一聲：「那不是二公子嗎？」
蕭平章聞聲轉頭，只見二弟平旌滿面怒容，正打馬飛奔過街口，朝着宮城方向而去，急忙揚聲叫住，催馬近前打量了一下，問道：「怎麼了？你這一臉殺氣騰騰的……」
蕭平旌急怒之中意外見到兄長，一開始居然呆呆愣住了，好半天才回過神來，歡喜地傾過半身拉住他的胳膊，叫道：「大哥你回來了！」
「不過只提前了幾天而已，你至於這麼驚訝嗎，」蕭平章微笑着拍了拍他的手背，「到底出什麼事了？」
蕭平旌的臉上登時又騰起怒意，儘量簡潔地將赤霞鎮被封的事情講述了一遍，最後氣沖沖地加了一句：「我正準備去內閣值房，要是沒人，我就直接找到荀首輔的家裡去！」
疫症一旦蔓延成災，後果有多嚴重蕭平章自然懂得，更何況金陵城又是天子帝都，人口稠密，更加不是小事。他凝眉想了想，搖頭道：「不，還是先去京兆尹府。」
「林奚說京兆尹府的反應十分奇怪，已經信不過了，」蕭平旌急得滿額火星，「我剛才說的，大哥你沒聽明白嗎？」
蕭平章的眸色冷肅下來，語調篤定，「就是因為奇怪，才必須先去京兆尹府。」
第三十七章 傾城之災
身為內閣首輔，荀白水的日常事務原本就十分繁多，聖駕前去衛山之後，又添了許多聯絡稟奏之事，越發沒有一絲空閒，忙到天色將暗還留在宮城朝閣值房中，整理次日要送呈御覽的節略。
進入八月以後，風輕雲淡，秋意漸起，正是體感最為舒適的時節。荀白水心神專注，效率比往常更高，看起來不用到掌燈時分，就能忙完。
剛剛將最新一份折本合上，值房虛掩的門扉突然被一腳踹開，蕭平旌將京兆府尹李固半拉半拖了進來，揪着衣領丟向荀白水的腳邊，把這位內閣首輔驚得跳了起來，呆怔了一下方才看清來者是誰。
「蕭平旌！李大人是朝廷命官，此處更是中樞要地，你……你這是幹什麼？」荀白水急怒之下，整張臉漲得通紅，「你不要以為自己身份尊貴，又有陛下寵愛，就可以……」
他的語音突然一頓，視線投向蕭平旌的背後，面頰因極度意外而繃了起來。只見撞到牆面還在輕擺的門扇邊，蕭平章負手而立，面色甚是冷肅。
「……老夫原本以為，世子應該是個懂規矩的……」
「平章原本也以為，荀大人位列朝堂這麼多年，至少該明白什麼是輕重緩急，什麼是黑白底線。帝都瘟疫，滿鎮的人命，這是能強行壓住的事情嗎？」
荀白水被他凝重的表情所懾，不解地道：「世子這話什麼意思？」
蕭平旌邁前一步，怒道：「京西赤霞鎮暴發瘟疫已有數日，逾千人被封在裡面等死，荀大人是不是也想跟這位府尹大人一樣，說自己什麼都不知道？」
李固伏在地上，喘着氣辯解道：「二公子不知是從哪裡聽來的謠傳，京兆尹府……從來沒有接到過消息……」
荀白水立即抓住了重點，急道：「京西暴發瘟疫？這種事情絕不能信口胡說，你們此言當真？」
蕭平章瞧他這樣子竟不似作偽，皺眉道：「聖駕出行守齋，京城是託付給內閣的，如今疫情已經失控，首輔大人居然真的不知道？」
荀白水這時哪裡還顧得上計較蕭平旌的無禮，凌厲的視線立即轉盯在李固的臉上，「李大人，這可不是隨隨便便就能混過去的事，老夫再問你一次，是否真有疫情發生？」
李固有些心虛地低下頭，「下官哪裡知道是否真有疫情，但……的的確確未曾接到民間醫家通報……」
這句應答是什麼意思荀白水豈能不明白，心頭頓時一陣狂跳，三兩步奔到門邊，高聲召喚在外伺候的書吏，吩咐道：「你，立即通知太常寺卿，京西赤霞鎮疑發疫症，令太醫署即刻派員前往查看，詳情回報內閣！……還有你，你去請禮部、戶部兩位尚書大人，速來朝房議事！」
兩名書吏慌張地向外走，荀白水想想又叫住後頭那個補了一句：「等等，再傳令巡防營，加強主城戒護！」
他說是派員查看，但未等回報就去請兩位尚書，顯見心裡已有判斷。李固惴惴不安地蜷縮起來，面色更見惶然。
緊急安排之後，荀白水這才穩了穩神，轉身面向蕭平章，臉上帶着僵硬的笑容，「如果二公子所言屬實，那麼當務之急便是要控住大局。至於京兆尹府是否失職，恐怕現在不是追查的時候，老夫以為，先將他奪職拘押，等過幾天商辦完京城急務，老夫一定嚴加訊問。不知世子意下如何？」
眼下的第一要務肯定是疫情控防，荀白水方才處置的數道指令也沒什麼偏差，確實不用急着在此時此地就開審李固。蕭平章想了想沒有反對，轉頭對平旌道：「太醫署的人要去赤霞鎮，你也一起過去，看看有沒有能幫得上忙的地方。」
蕭平旌心裡正記掛着這個，立即應了一聲，快步離去。
「至於李府尹，他到底是疏失還是另有緣故，未審之前不好臆測。」蕭平章深深看進荀白水的眼底，「荀大人理應先辦急務，不過平旌是首告人，將來開審的時候，您可別忘了叫上他。」
「是是是，這是自然。」荀白水勉強擠出笑容，「聖駕不在，京城若生波瀾，無論大小都是我內閣的責任，老夫豈敢輕慢。」
就職責而言，他這句話倒是說得不假，蕭平章也不想顯得過於咄咄逼人，見他已召來當值守衛將李固拘押了起來，便不再多說，微微欠身為禮，轉身也離開了朝房。
他前腳剛走，荀白水後腳便命荀樾將遞押至半途的李固攔下，帶回宮城前殿的一處廂房，親自趕過去訊問。
「被長林二公子發現乃是意外，下官本以為，可以悄無聲息地封殺掉……」李固苦着臉分辯了一句，見荀白水明顯聽不懂的樣子，不由怔住，「難道……皇后娘娘沒有跟大人您說嗎？」
自從濮陽纓上次進宮之後，荀皇后又有七八天未曾見過他，等消息等得十分焦躁，連白神像前供奉的油燈閃上一下，都能讓她的心神不安許久。
荀白水沉着臉趕到正陽宮時，皇后正在偏殿的白神堂前默禱經文。他此刻急怒交加，也顧不得什麼君臣之禮，進門便喝令左右：「全都出去！」
荀皇后吃了一驚，抬頭看見他臉色鐵青的樣子，心中突然有些發虛，以目示意素瑩領着隨侍人等退出，方問道：「兄長這是怎麼了？」
荀白水沒有時間繞彎子，上前兩步，盯住她的眼睛，「封鎖消息，放任疫情，是不是你給李固下的旨令？」
「兄長怎麼知道的？難道你阻止了？」她的雙手顫抖起來，用力抓住了荀白水的袖子，「瘟疫本是天災，無論赤霞鎮發生了什麼，那都是在借白神之力替太子渡劫，不可救治，不可阻撓啊！」