琅琊榜之風起長林 - 第71章
海宴
蕭平章垂眸思忖了片刻，緩緩欠身，「荀大人的意思我知道了。稍後朝堂會商之時，長林府願意支持大人。」
荀白水微露喜色，拱手深施一禮，「多謝世子。」
自赤霞鎮事發之後，朝閣重臣在前殿的會商幾乎每日都有，但四品以上官員和有實職的宗室全數都被召來卻還是第一次。主持商議的荀白水還沒有開始說話，殿中的氣氛就已經顯得十分壓抑。
「陛下以京城交託，內閣朝臣皆有重責。」荀白水的視線向四周一一掃過，「此時正是京城百姓仰賴朝廷之際，諸位大人若有什麼建言，但說無妨。」
良久沉寂之後，吏部呂尚書先拱手問道：「不知首輔大人有什麼想法？」
荀白水並沒有打算浪費時間，直接而又乾脆地道：「此次疫情之烈，短時難控。為朝廷大局計，本官認為，金陵應當立即封城！」
「封城」二字一出，殿中頓時一片譁然。若是其他朝務，也許還要觀察觀察立場，掂量一番輕重，可金陵封城關係生死，那可不是能隨口附和的事情，立時便有一位朝臣站出來爭執道：「荀大人，這裡可是京城啊！天子基業，帝都之重，不是隨隨便便哪一個地方。封城之後內外隔絕，如果疫情綿延下去，豈不是要全城殉亡？」
有人開了頭，同意的人自然便會跟上，「是啊，城裡有發病的，但也有沒發病的，難道都圈在一起等死？」
太醫令唐知禹忙道：「也不能說是等死。城中有活水，食糧也很充足，封城後太醫署可劃出多個病區，百姓一旦出現病症，便會移送進去，統一診治。未發病的人隔離在外，儘量減少外出，小心防護……」
禮部沈尚書急切地插言問道：「這樣就能不染疫病了？」
唐知禹被他問得一梗，尷尬地道：「疫病這種事，怎麼都難保萬全，但總比恐慌之下四散奔逃，既得不到救治，又可能引發他處險情更好。」
開頭髮難的那位朝臣大是不滿，瞪着他道：「你連未發病的人不受侵染都保證不了，那不就是等死的意思嘛！請問唐大人，現在城裡是病人多還是沒發病的人多？」
唐知禹一時難以回答，只得轉頭看向上司顧況。
顧況站起身，解釋道：「沾染了疫病之人，並不是立即就有表徵，到底是真的沒事，還是短時沒有發作，再好的醫者也分辨不出……」
「就算按這個說法，總也有好些人本來沒事，卻因為封了城被困在裡頭不得逃生吧？」
殿中頓時有許多人點頭應和，即便一直未曾反對之人，表情也有些猶豫不決。
「非常之時，當有非常之膽。」荀飛盞冷冽的聲音壓住了一片低語，「封閉四門固然有全城赴難之虞，但放任疫情四散，舉國同危，對於解救城中子民又有何真正的益處？」這位禁軍大統領一直扶劍立於殿門旁側，外廊邊隱隱還有將官兵士守衛的身影，好些朝臣原先並沒有注意到這些，此時聽他開言方才意識到了什麼，許多人的臉色都有些發黑。
「怎麼？」沈尚書表情僵硬地看看他，又看看荀白水，「這是商談，還是強逼？」
荀白水眸色凌厲地回視着他，「諸位大人皆是朝廷棟樑，食君之祿，忠君之事，越是危急之時，越當為子民表率。老夫以為，封城令出之後，朝臣如有膽敢攜眷外逃，引發民亂者，當立殺無赦！」
此言一出，殿中頓時如同被凍結住一般，只剩下粗重的呼吸聲起伏不定。沈尚書等人好半天才緩過神來，有幾個人沖了數步上前，似乎還要爭執。
一直坐在椅中默默旁聽的蕭平章這時站了起來，旁移兩步，正好立於群臣之前，向荀白水抬手為禮，聲調堅穩，「封城禁令若下，我長林王府，必定遵從。」
第三十八章 絕境求生
如血的殘陽餘暉之下，金陵四方厚重的城門緩緩閉攏。
聽到風聲的城內平民背着包裹細軟，扶老攜幼，一撥一撥地擁向城門，現場一片混亂，哭喊之聲四起。
「聽說赤霞鎮的人都死光了！大家逃命啊！」
「是啊！放我們出去！」
「開門！開城門！」
巡防營長槍手密列成人牆擋在主道上，槍尖向前，人流暫時被攔阻在城門內，不停鼓譟呼喝，甚至有人試圖用木板棍棒等物強行衝擊。
兩列騎兵從城牆側方衝出，馬蹄踏出揚塵，長鞭脆響，勉強將這撥衝壓擋了回去。
騎兵後方，一輛高高堆放着草袋的平板車被推到主道正中，荀白水由孫統領攙扶着，十分艱難地爬到草堆頂端，顫巍巍地站了起來。
蕭平章縱馬來到板車旁，東青在身側一甩長鞭，高聲喝道：「都不要吵！」
趁着瞬間靜寂，勉強站穩的荀白水挺直了腰身，向四方拱手，揚聲道：「各位父老，京城疫災雖是大難，但也不必過於驚慌。太子殿下尚在東宮，」他一指旁側的蕭平章，「長林府的世子爺也還站在這裡，下官身為內閣首輔，府中老幼絕對沒有一個外逃的！金陵乃是天子之城，自有上天護佑，朝廷願與諸位一起，共安天命！」
他一個五旬老人吼得聲嘶力竭，鬢邊花白的髮腳有些凌亂，又穿着一身高階紫袍官服，下方涌動的人群不由自主地平靜了少許。
此時增援的禁軍終於趕到，面蒙黑巾列隊奔來，密密地擋在緊閉的城門之前。
從赤霞鎮回到扶風堂後，林奚一直在專心研究調改藥方。她是從疫病初始之期便開始參與診治之人，摸索出的藥方已有改善病情的效果，但之後總會出現多次反覆，於危重患者也不太有效。
這方面蕭平旌有心也插不上手，除了過來幫忙搬運照顧病人以外，也只能在一旁看着林奚與杜仲小聲研討商量。
「把你們最新的藥方給我看看。」一個蒼老的聲音突然從門邊響起，眾人回頭一看，頓時滿面驚喜，紛紛叫道：「師父！」「老堂主！」
黎騫之微笑着點頭回應，健步而入，「剛好有事情過來，遇上封城真是嚇了一跳。」他將肩上包袱遞給杜仲，到桌邊坐下，先看過林奚的藥方，略加思忖，扯過了一張紙箋，邊寫邊道：「若按當年夜凌的疫情推斷，朝廷這次決斷還算及時……這個方子，是最後不知多少條人命才堆出來的，趕緊煎出來，先給危重病人試一下。」
蕭平旌驚喜地道：「老堂主當年去過夜凌？那您這一來，金陵百姓豈不是有救了？」
黎騫之按了按額頭，沒有說話，林奚在一旁低聲解釋道：「沒有那麼簡單，相似的表徵不代表就是一樣的疫病，即便真是完全一樣的病症，隔了三十年也會有所不同。師父以前的經驗雖能幫上大忙，但還是要看最終的藥效如何。……說句實話，每每瘟疫之災，若要消散，總是半靠醫者，半靠天命。」
她說到最後，聲調已微微有些喑啞。黎騫之很清楚這種身為行醫之人的無力感，輕輕抬手拍了拍她的肩頭。
按夜凌舊方熬製的藥湯很快煎出，林奚到前堂幫着給危重病人餵服，又將空藥碗收入托盤中，拿回內院。
走到藥房外的連廊下，她只覺得異常疲累，一時撐不太住，靠在牆上暫歇。
蕭平旌在院中看見，趕忙上前接過托盤放在扶欄上，擔心地勸道：「你也應該去睡一會兒了。要是連你都累倒了，不是更沒有人能幫上老堂主了嗎？」說着由袖中取了手帕，想要給她擦拭額上的細汗，卻被她後退兩步刻意躲開。
「怎麼了？」蕭平旌不解地問。
林奚扶着青磚牆面，低聲問道：「平旌，你不害怕嗎？」
「害怕什麼？我相信老堂主和你，你們會找到辦法的。」
林奚扶在牆上的手似乎逐漸沒了力氣，身子晃了兩晃，向後緩緩倒下。
蕭平旌嚇了一跳，搶上前攔腰抱起，一面高聲叫着老堂主，一面將她抱進房中。