法師手札 - 第5章
沁紙花青
然而凡事都有例外，作為地上世界唯一可以與龍相提並論的特殊人群，魔法師們總是有辦法可以延長自己的生命，獲得更為強大的魔力和足以召喚深淵公爵或是深淵領主那樣的終極存在的能力。然而想要獲得那樣的能力，從理論上來說至少需要五百年的精神力積累。如果想要擁有召喚更低級一些的高等惡魔或是高等魔鬼的能力——例如眼前的這隻巴托惡魔，那麼則需要三百年左右的法術造詣。
然而在三百年前的魔法繁盛時代，整個艾瑞法斯特的魔法師數量也沒有超過一百個。加上那些可能擁有法術天賦能夠在將來成為法師的學徒們，這個數量也應該不會超過三百。相對於當時整個西大陸將近一億的人類數量來說，魔法師們是僅次於巨龍的、只存在於大多數人的傳說中的生物。
雖然之後的那場震驚整個大陸的迷霧森林戰爭使得高等法師以及他們威力強大的魔法第一次公開出現在了普通人類的視野當中，並使得普通人類以及其他智慧生物知曉了某些有關魔法師的常識，但我相信經歷了那一場戰爭之後，法師的數量應當只會減少，不會增加。
因為那一次的戰爭幾乎消滅了整個大陸幾乎全部的高等法師，並且在人們的心中為魔法師這個名字抹上了一層很難洗掉的黑暗色彩。西大陸艾瑞法斯特最強大的大法師，邪惡的死靈君王撒爾坦·迪格斯，這個名字幾乎等同於死亡與黑暗。
贅述了這麼多，我所要說明的無非只是——我不相信現在有能夠召喚這隻高等惡魔的高等法師存在——因為他們早應該在三百年前就死亡殆盡了。
還有一個我更不願意相信的事實：如果現在的我的命運依舊受到那個大預言術的影響——即在一個又一個看似偶然實則合理的巧合下，找回我從前失落的所有東西最後回復從前的力量，那麼此刻我的周圍絕不應當出現巴托惡魔這種對於現在的我來說危險到極點的高等魔族。因為從前的我並沒有無聊到想要自己在經歷了一番生死搏鬥之後再僥倖活命，從一次又一次的驚險戰鬥中恢復自我。
第一次在路上遭遇路魔的時候，我就已經有了一種奇怪的感覺，而今回想起來，我終於知道了當時的不適感在哪裡——原來從那時候開始，我這一段被大預言術所庇護的命運就已經被某種神秘的力量影響了，而那次只是這種影響的第一個表現，這次危機則是第二次。
我的命運已經脫離了從前的軌跡，而我不知道到底是什麼力量或是什麼人竟然可以在我之後再次干擾星辰的軌跡——無論是從前的我還是現在的我，都極度厭惡這種事情的發展不在自己的掌控之下的感覺。
然而我強迫自己不再在此時思考這些問題。因為在烏鴉之眼被破壞之後，那隻巴托惡魔已經發現了我的存在，並且正向我而來。
嚴格地說，巴托惡魔實際上不是惡魔，而應該屬於魔鬼。深淵地獄的兩大種族，魔鬼與惡魔實際上是有分別的——雖然大多數人經常將它們混為一談。
魔鬼們的共同特徵是紅色的皮膚，黑色的指甲，生有雙角和三叉戟形狀的尾巴。它們有着嚴格的社會分工與統治體系，並且擅長誘惑與陰謀。惡魔的外形則千奇百怪，食人蛛、火焰蛇、被魔鬼誘惑墮落的凡人靈魂、殭屍、骷髏士兵、火焰巨魔、夢魘之魔等等都屬於惡魔。他們擅長毀滅與破壞，是深淵地獄中主要的戰鬥種族。
而這些戰鬥惡魔們大部分被深淵公爵麾下的巴托魔鬼種族所統領——後者是深淵地獄裡數量最多的高層官員——因此不少典籍中將巴托魔鬼錯誤地稱為巴托惡魔並且形成了習慣流傳了下來。
現在這隻擅長統帥與控制的巴托惡魔正在這片森林裡向我逼近——還很可能統領着幾隻強大到死後屍體足以承受它的死亡召喚斌並且成為了它的僕從的動物屍傀儡。在這樣的黑黑暗森林裡，逃跑幾乎等同於送死——因為每一隻深淵生物都習慣黑暗並且擁有人類難以想象的追蹤能力。
好在動物的恐慌浪潮已經過去，我立即丟掉手裡那枚幾乎已經完全破碎的小石子，快步走到不遠處一隻被踐踏而死的猞猁屍體前用力扯下一撮毛髮——一搓貓科動物的毛髮。然後我又抽出我的長劍，從那隻死掉的芒角鹿斷裂的鹿角上刮下一些粉末。再加上我口袋裡的巨魔骨粉，我勉強可以對珍妮施展出四個新法術：貓之優雅、牛之蠻力、熊之忍耐、黑暗豁免。它們可以令女劍士的動作敏捷、力量增大、承受打擊的能力增強、免於面對黑暗生物時候內心本能的恐懼。
我用最快的速度與最簡練的語言使珍妮明白，現在有一隻正牌魔鬼正向我們走來，並且會威脅到我們。我空有強大的精神力，卻沒有更高級的魔法咒文，而即便我現在那本魔法書里記載了一些威力還不錯的法術，也因為沒有合適的施法材料而沒法施展。有必要的話，我需要她先拖住那隻巴托惡魔，給我準備魔法的時間。
黑暗豁免果然發揮了作用——珍妮僅僅是表示了震驚，然後眼睛裡閃耀着戰鬥之前的興奮與激動。她抽出了自己的長劍，甚至挽出了幾個漂亮的劍花。
而我則翻出了那本魔法書，使自己平靜下來。魔鬼與惡魔生存在充滿黑暗與火焰的深淵地獄，而其中的高等魔族巴托惡魔更是對許多威力不錯的塑能系魔法免疫——我必須重新記憶一些法術——一些能夠克制黑暗生物的法術。
第十四章
吟唱惡魔語
我手中的這本魔法書一共記錄了三十四種法術，其中算得上是魔法的有二十五種，另外九種則是基於煉金法陣發展出來的小技巧，比需要記憶的魔法要容易掌握得多。
巴托惡魔對於詛咒系法術和高溫傷害型的法術有着卓越的抗性，光線殺傷類的法術則會給它們造成不容忽視的傷害，於是我抓緊時間記憶了那本書里的另外七個魔法——「路尼亞之光」、「太陽閃光」、「彩虹噴射」、「寒冰牢獄」、「塔莎狂笑術」、「趁勢一擊」和「通曉語言」。
然後我站了起來，將魔杖插在身前的地上，輕輕出了一口氣，讓自己的思維平靜下來，使這幾個法術從我的潛意識層面浮現並在意識表層沸騰起來，呼之欲出。
「珍妮，沉住氣，相信我。」我對一邊雙手執劍，目光炯炯地直視前方的珍妮說，「一切聽我的命令，千萬不要衝動。」
她深深呼了幾口氣，握在劍柄上的纖細手指鬆了松，然後再次握緊，點了點頭。
不遠處早已沉寂下來的漆黑密林間出現了不詳的顫抖，然後一個高大粗壯的黑影從樹木之間擠了出來，甚至還憤怒地一掌擊斷了一枝碗口粗細的、擋住了它的視線的樹杈。當它走到溪水旁邊的空地上時，我們終於能夠藉助月光看到這種在深淵地獄裡鼎鼎有名的高等魔鬼——它足有三米高，赤裸着上身，腰間只有一片破爛不堪的布條。皮膚是魔鬼們獨有的紅色，鋒銳的指甲則是烏黑色，上面滿是致命的病菌與毒素。它的一呼一吸之間都充斥着硫磺的味道，像是剛剛在火山裡面洗過澡，或者是上一餐剛剛吃過牛油煎硫磺。
最引人矚目的應當是它的一對角——一對修長漆黑的獨角上還有四個極細的白環。這使我的心情頓時輕鬆了不少——成熟的巴托惡魔應當擁有純黑的角，角上有白環則是未成熟的表現。我應該感謝巴托惡魔是深淵生物里為數不多的、可以生育的魔鬼——對付一個孩子總比對付一個成年人要輕鬆得多。
現在這隻惡魔停了下來，用一雙充滿了惱怒意味的白色眸子盯着我倆——實際上你很難見到一隻心平氣和的魔鬼，除非它在你眼前被幹掉。我立即為自己加持了「通曉語言」這個法術，讓自己在短暫的時間之內可以使用惡魔語，然後以極富挑釁意味的語調對那隻魔鬼大聲吼道：「以貪婪、暴虐、嫉妒、傲慢的美德讚美你，來自深淵的魔鬼！」
要問我為什麼要用這樣的語氣同他說話？那麼你應當懂得，深淵地獄的道德觀與地上世界是完全不同的，你的任何自認為彬彬有禮的行為都可以輕易地惹惱一隻魔鬼，並且使它們把你撕成碎片、抽走你的靈魂。
那隻巴托惡魔噴着硫磺氣並且怒氣沖沖地回應道：「又是一個法師！討厭的人類法師！這一次我一定把你撕成碎片，好讓你知道將我從深淵地獄當中召喚來的代價！噢……！這卑劣又骯髒的地上界！空洞又乾淨得噁心的空氣！願天堂之光永遠地灼燒你們！」
「邪惡的巴托惡魔啊，請告訴我是哪裡的法師將你從地獄當中召喚而來？我將和你一同把他的腦袋擰下來，把他的靈魂獻給你！」惡魔語同星界語、精靈語一樣，都是遠比人類的通用語歷史要悠久得多的語言。這類語言都有一個共同的特點，那就是口述的時候會有極強烈的吟唱感——就像是在表演歌劇。
珍妮聽着我倆的對話卻不明所以，只得頻頻側臉看我。我則暗暗對她擺了擺手，要她先不要輕舉妄動。既然是幼年的巴托惡魔，我倒的確不像剛才那麼擔心了。我只想知道是誰召喚了它——而且聽它的口氣，那個法師在召喚了它之後還打敗了它，只是被它逃了出來。擁有這樣卓越的力量的魔法師，即便在我那個時代也可以在自己的名字前冠上一個「大法師」的頭銜了。
然而這本該讓惡魔感到高興的話卻令它笑了起來——很明顯我成功地惹惱了它。它猛然張大了布滿黃色利齒的大嘴，身子前傾對我大聲地憤怒嚎叫，臉頰的紅色肌肉顫抖着，那具有腐蝕性的口水幾乎濺到了我們的身前。
「你怎敢再次愚弄我！你的身上的靈魂和它有同樣的味道！你這同謀者！該死的米倫·尼恩，我詛咒你死後必上天堂！」它脖頸之下忽然亮起兩塊泛着熒光的紅斑，這意味着它即將發動猛烈的攻擊。
我立即放棄了徒勞的勸說，右手搭上柳木魔杖的頂端——那裡已經積聚了夜裡微涼的露水。
第一個法術「寒冰牢獄」隨即被我施展了出來。魔鬼剛邁出了一大步，它腳下的地面就變成了一片雪白，接着，一層薄冰蔓延上它的雙腳，將它固定在了地上。
與此同時，珍妮口中低誦着激發「安塔瑞斯之盾」魔法能量的咒文。她平端雙手闊劍與肩齊平，身子略微一沉，銀色的長髮在月光下飛揚起來，向巴托惡魔發動了衝鋒。然而這薄冰並不能對抗惡魔強大的力量，只過了一秒鐘，巴托惡魔就已經踢碎了它們，怒吼着探出了長着漆黑指甲的雙手迎向了珍妮的劍鋒。但此刻以我的魔杖為中心，一團銀色的光線又旋轉着發射了出來。這些不足一根手指粗細的光線瞬間跨越了我們之間幾十米的距離，有如銀箭一般射在了巴托惡魔的身上。
「路尼亞之光」——祈願系法術。路尼亞是天堂的第一層路尼亞之山的名字。這個法術召喚最純淨的光線射穿黑暗，對深淵系生物造成嚴重的傷害並且將它們麻痹。
空氣中頓時泛起一股硫磺烤肉的味道。魔鬼紅色的皮膚上被照射到的地方鼓起可怕的水泡並且爆出黑紅色的膿血，它的身體維持着前沖的姿勢停了下來，力道之大甚至撞飛了一塊攔在它身前的人頭大小的石塊。
珍妮的劍鋒直指它的肋下，整個人泛着一團銀色的光暈撞上了魔鬼的身體，而後又飛快地彈開了。
第十五章
咬人啊
「這傢伙的皮太硬！天哪！」她一邊大喊一邊再刺出兩劍，卻都只能在魔鬼的身上留下淺淺的印痕。這傢伙一定是給自己施加了石膚術，以至於珍妮被蠻牛之力加持了之後還不能破開它的防禦。而魔鬼則憤怒地嚎叫着，口中噴出大量的酸液，卻都被安塔瑞斯之盾的神聖光芒化解，變成了一滴滴無害的清水。
路尼亞之光的麻痹效果不能長久，魔鬼很快就重新獲得了自由，並且凌厲地向珍妮揮出了一掌。尼安德特女騎士靈敏地躲過了這一擊，彎腰跳到了魔鬼身後的陰影里。三米的身高相對於珍妮來說顯得過分高大，因此她彎腰的時候胸口僅比巴托惡魔的雙膝略高一些。
在麻痹效果持續的過程中我也在準備新的法術，當魔鬼準備轉身找到珍妮的時候，我高高舉起了手中的魔杖，左手在空中灑出一大片白色的月長石粉末，口中則高聲誦念着長達十六個音階的咒文。
這是我到目前為止使用過的最高階的法術——「太陽閃光」。在咒文完成的一剎那，漂浮於空中的月長石粉末立刻燃燒了起來，而後發出炫目的光亮。這光亮使得我和珍妮必須要眯起眼睛才能使自己的視力不受損害，而對於長年生活在昏暗的深淵地獄的巴托惡魔來說，則是不啻於直視一顆太陽所感受到的亮度。
周圍的整片森林都在這剎那之間被照射得纖毫必現，但這還沒有結束——這奪目的亮光之中包含着對黑暗生物具有極大殺傷力的純淨力量，巴托惡魔的皮膚在這光亮下仿佛變成了一塊平底鍋中的黃油，伴隨着它悽厲的慘叫開始一層層地融解，並且發出令人發狂的惡臭。
魔鬼痛苦地彎下了身子，本能地想要縮小被照射的面積，保護脆弱的腹部。然而它的眼睛已經被灼傷，不能再為它指示方向。珍妮趁機避過了它狂亂揮舞的手臂奔跑到它的體側，將手中的闊劍高高揚起，身體在一剎那間扭曲到極致，側彎成一個弓形。
腳踝的力量、大腿的力量、腰部的力量、雙臂的力量，都積蓄在這全力一擊當中。我立即將最後一個早就準備好的增益魔法加持到了她的身上——「趁勢一擊」——這個法術將對近戰武器的使用者產生力量加成一倍、無視普通武器格擋的效果。
「嗬呀！」珍妮將所有的力量都爆發開來，闊劍在白光的映射下快成了一道閃電。仿佛有一柄光之刃划過了那魔鬼的脖頸，它的頭顱在漫天的光亮之中高高地飛了起來，一股黑紅的血液沖天而起，發出更加濃烈的硫磺氣息與惡臭來。
她連忙側身跑開，避過了那些些具有強烈腐蝕性的血液。即便安塔瑞斯之盾擁有淨化的能力，一個有教養的女孩也不會樂意在野外洗上一次臭血澡——除非是龍血。
但我仍舊沒有鬆開手中的魔杖，因為我發現了一件不同尋常的事情——那魔鬼死後，並沒有從頭顱里升騰出一陣血紅色的人形霧氣來——那是魔鬼的靈魂。只有打散了這團靈魂，才算徹底地消滅了一隻魔鬼。因此我預留了最後一個有效殺傷的魔法「彩虹噴射」，為的就是不給它任何逃跑的機會。
然而那顆頭顱卻只掉落在了地上，沒有任何異常。
珍妮身上「黑暗豁免」的法術效果還沒有褪去，因此她在難以置信地愣了一愣之後就快活地向我轉過身來，一團銀髮如同東大陸徹爾尼茲最光亮的織錦，在月色下熠熠生輝。
「穆，天哪，我們殺死了一隻惡魔！天哪！我會變成一個男爵的！噢，天哪！」她陷入了極度的愉悅之中——這其中不乏「黑暗豁免」那個法術的催化作用。女騎士高高舉起她那柄被惡魔的血液腐蝕得鏽跡斑斑的鐵劍，在空中揮舞出一個圓圈來。
就在此刻，地上那顆足有珍妮的膝蓋高的魔鬼頭顱猛然彈起，咧開一張長滿利齒的大嘴就咬住了珍妮的小腿。幸好她的膝蓋上還有鐵質的護膝，那些剃刀一樣的牙齒從護膝的弧面上滑下，陷入了她的小腿。但饒是如此，我也聽到了一陣悽慘的骨碎聲。
珍妮在跌倒在地的時候才來得及發出第一聲慘呼。但這個訓練有素的女騎士立刻就握緊了手中的闊劍，咬緊牙關斬向魔鬼的頭顱。可沒有了魔法的加持，加之因為極度疼痛和魔鬼口中毒液侵蝕而導致衰弱的身體，珍妮手中的闊劍甚至沒能在它的雙角上留下一道印痕就脫手而出。
魔鬼頭顱的咬合力量極大，即便我再給自己加持一次「蠻牛之力」也不見得能夠掰開，更何況那個法術已經被我使用了。珍妮的安塔瑞斯之盾開始發出一陣又一陣的白光，淨化那些殘留在它頭上的具有強烈腐蝕性的血液。然而魔鬼深陷入珍妮身體的牙齒上的致命毒液則無法被外面的光芒淨化，它們正迅速地滲透進她的血液、肌肉、骨骼，以最凌厲的姿態攫取她的生命力。
我猛然想起我預留的另一個法術，於是立刻從自己的頭上扯下一縷頭髮，口中快速地吟誦了兩個音階的咒文，將那縷毛髮用力甩在了魔鬼的頭顱之上。
一陣猶如鋼刀刮鍋底的聲音立刻響了起來，那魔鬼張開了大嘴，發出一陣陣不可遏制的狂笑——巴托惡魔的生命力如此之強，以至於頭顱和身體分離了之後還能用脖頸殘存的肌肉收縮、呼吸，甚至笑出聲音來。
這就是「塔莎狂笑術」——一個原本最常用於捉弄人的法術，此刻卻救了珍妮的命！我立即將神志已經不清的珍妮從魔鬼的口中拖出來，然後讓七彩的光芒在手中匯聚，最後從指尖上迸發出一道彩虹般的光線。
這是我使用得最得心應手的一個魔法「彩虹噴射」。然而作為一個無需施法媒介、吟誦時間極短的三音階法術，它的缺點就是，在徒手施法時，只對正常人類體形兩倍以下的生物起致死的作用。一旦面對大型生物，就要依靠魔杖的魔力傳導性加成，而這會以幾何倍數抽取施法者的精神力。
我擔心在最開始的時候使用這個法術，一旦未命中又消耗了我大量的精神力，將會給我們兩人帶來不可知的危險。然而如果提前知道是這樣的結果，我一定抽空自己的精神力，孤注一擲地把這隻巴托惡魔變成光斑。
它的靈魂與頭顱在凌晨的空氣中消彌，我卻只恨這法術持續的時間不能再長久一些，讓那隻魔鬼感受到更多更強烈的痛苦！安塔瑞斯之盾的魔能只能被擁有馬第爾家血脈的女人激發，而珍妮早就告訴我她是這一代唯一的一個女子，一旦她死於魔鬼的毒素，沒有了安塔瑞斯的獨特力量，要我怎麼去實現我的最終計劃！！
這只可鄙的！卑劣的！噁心的巴托惡魔！深淵地獄裡的卑微爬蟲！！
第十六章
皮克小妖精
附錄：第一本魔法書的法術列表。
熊之忍耐
牛之蠻力
貓之優雅
法師護甲
黑暗豁免
極限防禦
迪爾芬德之盾
刺青銘記
偵測亡靈
導向射擊
趁勢一擊
真實之眼
烏鴉之眼
群體恐懼
泥濘術
油膩術
陰影束縛
風精之爪
塔莎狂笑術
幻音術
潰爛詛咒
慷慨贈禮
攻城錘
幽靈武器
死亡一指
寒冰牢獄
太陽閃光
彩虹噴射
灼熱射線