大爭之世 - 第6章

　　

　　太陽高升，全軍用過早飯，慶忌才拔營而起，穿谷而行，花了小半天功夫出了山谷，前面便是一馬平川，遙遙就能看見一座城池。此地已經接近魯國國都曲阜，這座城池比這一路所見都要壯觀，青石夯土壘就的城牆，高大的城門，城池附近的行人也多了起來。

　　慶忌一行有兩百多人，士卒又都持有武器，遠遠走來便引起了人們注意。等到慶忌率領兩百甲士即將趕到城門口時，城門口停着一輛駟馬高車，馬車後面勒韁站着十多名魁梧矯健的騎士，車前一個垂髫童子，面對兩百兵丁毫不畏懼，微笑着迎到路中，拱手一揖，脆聲問道：「前方客人，可是吳國慶忌公子嗎？」

　　阿仇喝住拉車的老牛，慶忌掀開轎簾，向外一看，見是一個錦袍童子，心中微微納罕，卻仍答道：「正是本公子，你是何人？」

　　那小童又作一揖，笑答道：「請公子稍候，我家主人迎候多時了。」說罷施施然轉身，快步走到那輛駟馬高車前同車中人對答幾句，那豪華馬車前簾一掀，便走出一個發束高冠的中年男子來。

　　這人足飾珠璣，腰金佩玉，頭上一頂薄如蟬翼的高冠，絲絛系在頜下，腳下一雙高齒木屐，大袖徐擺，風姿優雅地行到近前前，拱手一禮，微笑說道：「魯國大夫展獲，恭迎慶忌公子。」

　　慶忌一聽，急忙跨下車來，搶前兩步，同樣還了一禮：「豈敢豈敢，慶忌見過展大夫。」

　　他這一路行來，但凡經過城邑，魯國分守各處城邑的公卿大夫們都避不露面，原因就是他的身份貴為吳國公子、同時又是吳國現任君主緝殺的逃犯，在沒有弄清朝中對待慶忌的態度之前，這些公卿大夫們只好避而不見。

　　如今這位魯國大夫早早候在這裡，看來魯國朝堂上的爭論應該已經有了結果。慶忌心中忐忑，臉上卻是一派從容：「慶忌落魄公子，亡命來魯，竟勞展大夫遠迎至漆城，心中真是惶恐不安。」

　　「哪裡哪裡，慶忌公子太客氣了，來來來，請馬車，咱們入城再談。」展獲笑吟吟地說着，向慶忌擺手相邀。

　　慶忌本想問他是哪位大人所遣，要知道現在魯國是季孫意如當政，叔孫、孟孫兩家勢力遠不及他，若說是季孫氏派來的大夫，就不會有被驅逐出境的危險了。展獲這一說，只好先捺下疑問隨他上車。

　　二人謙讓一番，最後把臂同登馬車，車簾掀起也不放下，二人並肩坐在車中，馬車調頭馳向城裡，展大夫的十餘名侍衛立即撥馬尾隨其後，慶忌的兵衛帶着處於後半隊的孔丘一行人走在最後面，一行人進了漆城。

　　齊紈魯縞是各國富有人家都喜歡用的東西，再加上販賣海鹽獲利豐厚，所以齊魯兩國很是富庶，國人風氣耽於享樂，「宛華居」這家漆城最大的酒店，在建築風格普遍還比較古樸的當時，已是雕樑畫棟，極盡奢華。

　　此時，「宛華居」二樓偌大的空間，卻只有四個人隔着一條長廊各自據案而坐。對面跪坐的是兩個大袍寬袖的男子，一個微微側後，雙手扶膝，年紀不過二十上下。前頭那個約有四旬左右，臉容瘦削，眼神陰沉，他的雙眼微微沉下，看着桌上一杯清茶裊裊的霧氣，不知在想些甚麼。

　　對面坐着的兩位姑娘，赫然正是慶忌在谷口河邊邂逅的兩位少女，任冰月換穿了一身顏色華麗的曲裾深衣，髮絲上插了一朵木槿花，顯得十分嬌俏。她坐在那兒，一雙眼睛東張西望，明顯是個坐不住的主兒。微坐於側後的青羽身前也有一張几案，上邊擺放的卻是一些時令瓜果和乾果點心。

　　就在這時，「蹬蹬蹬」一陣腳步聲，迅即一停，一個悅耳的女子聲音道：「你們候在下面！」

　　隨着聲音，一個女子已出現在樓頭，這位姑娘身材修長，臉蛋清麗，絲毫沒有着了脂粉的痕跡。香肩若削，腰如約素，延頸秀項，舉手投足都透着一種豪門貴族的優雅。

　　她身上穿一襲淺黃飾花的深衣，纖腰上束了一條素色的帶子，烏黑油亮的秀髮挽了一個高椎髻，髮髻上插着一枝通體潔白的玉笄。除此之外再無修飾。

　　青羽立即坐直了身子，欠身道：「大小姐。」

　　任冰月掩口打個哈欠，懶洋洋地道：「你可算來了，讓我和人談些生意經，真是要了我的命。啊……啊……，春困秋乏呀，嘻嘻，我又想睡了。」

　　對面兩個男子一看正主兒來了，立刻精神一振，站起身來，臉上擠出些笑意，作揖道：「見過大小姐。」

　　看來雙方是熟識的，彼此沒有通名報姓，也沒有太多的客套。那位任大小姐神色之間似乎頗為不悅，她冷哼一聲便走向任冰月一面。任冰月在席上向後膝行兩步，和青羽並坐一起，給姐姐讓出了位置。

　　任大小姐褪去鞋子，穿着一雙雪白布襪的雙足踏上細蔑片織的竹蓆，到了兩端雲紋修飾的几案後面，轉過身來，把袍袖一展，便盈盈落坐，那風姿真是款款動人。

　　「陽虎在做甚麼？我從吳國千里迢迢而來，還押着十車貨物，到了這裡他這主人卻遲遲不見蹤影，如今我已足足等了七天，鄭盆，我問你，陽虎到底意欲何為？」

　　任大小姐婉約如水的一個人，想不到脾氣比她的妹妹還要厲害，方一落座，便俏臉一沉，雙眉挑起，開始興師問罪。

　　那個叫鄭盆的削瘦男子臉上露出一絲無奈，拱手道：「大小姐，我家主人聽說小姐到了，也想儘早趕來漆城相會。可是……國中現在有件大事猶疑難決。小姐也知道，我家主人是季孫大人身邊片刻也離不了的人物，這些日子在都城奔波忙碌，約會之期一拖再拖，卻始終抽不出時間來，實在是事出無奈，還望小姐原諒。」

　　任大小姐冷哼一聲：「陽虎不來，你鄭盆兒可作得了主麼。」

　　鄭盆苦笑道：「我家主人本想親自來會小姐，想不到國事羈縻，終究難以成行。此次小人趕來，正是受家主所託，先接收貨物。只是……鄭盆恐小姐等得心急，是以快馬趕來，接收貨物的車輛和需要交付小姐的財帛還在路上，小姐……還得再等上三天才行。小姐與我家主人商議的大事，在下可是作不得主，不過小姐寬心，朝中所議的事，就快有個結果了。」

　　任大小姐皺了皺眉：「那我在漆城還要待到幾時？魯國如今還不是你們三桓作主，有甚麼大事遲疑難決的？」

　　「這個……」，鄭盆有心不答，又不想得罪她，臉上的神情便尷尬起來。

　　兩邊正在談着，任冰月無聊之極，聽到身後窗下繁雜聲響，屁股便從席上向後又滑了一截，倚着窗欄向外探看。

　　這一看，恰看見大隊人馬正向這邊走來，前頭五六騎健馬開路，中間一輛馬上，後邊大隊相隨。那馬車轎簾打起，車中坐着兩個人，一個錦衣高冠的大夫，旁邊一個俊俏少年郎，身穿白袍，外套蛟龍皮的半身甲，英姿勃勃，風度瀟灑，正微笑着左右顧盼，忙伸出腳在青羽臀尖上輕輕踢了一把。

　　青羽回頭看來，任冰月向窗外示意了一下，青羽便趁大小姐不注意，雙手撐席向後滑過來。

　　「噯，你看，那人來了。」

　　「誰呀？」

　　「喏。」

　　「呀！」青羽一看差點叫出來，任冰月一把掩住她的嘴，然後探身在几案上拈起一枚栗子，扶着窗欄比劃了一下，看看馬車行得近了，壞笑着把手腕一抖，那顆栗子就象彈丸般向下飛去。

　　

　　第011章

遊說

　　

　　慶忌與展大夫並肩坐定，微笑說道：「展大夫此來，是奉了季孫大人之命麼？」

　　展獲『訝然』道：「季孫大人？慶忌公子誤會了。展某昔年曾出使吳國，當時令先王還是吳國公子，對展某一魯國小臣卻禮遇有加，展某感銘於心，愧無以報。今聽說公子借魯還衛，故此匆匆趕來漆城相迎，以盡地主之誼而已。」

　　慶忌聽了心中一沉：「原來魯國對自己這個亡國公子並不在意。」他轉念一想，突然有些明白了，不禁暗暗冷笑：「欺我慶忌一介武夫嗎？嘿！這話只好去糊弄鬼，你堂堂魯國大夫，我如今的身份又這麼敏感，不是受了魯國執政季孫意如的差遣，會忙不迭趕來相迎？」

　　慶忌心中轉着念頭，面上卻不動聲色，哈哈一笑道：「原來如此，早聽說魯國乃君子之國，真是名不虛傳。展大夫高義，慶忌在此多謝了。」

　　「噯，哪裡哪裡，禮尚往來嘛，這是展某應盡之儀。」展大夫笑吟吟地道：「公子一路而來，看我魯國風光如何？這漆城還算繁庶嗎？」

　　魯國的國策是相忍為國，與其他國家常以姻親方式建立友誼，多年不動刀兵，確實非常富裕。街頭行人如織，路邊攤販無數，叫賣聲此起彼伏，城中居民的穿着也大多華麗，這魯國大城的繁華程度確非吳國所能比擬。

　　慶忌轉首四顧，頻頻點頭，贊道：「齊與魯皆為天下繁華之地，一路所行所見，誠不虛言。這漆城臨近貴國王都，繁華富庶程度，已是縱我吳國的王都也難企及了，曲阜之富庶繁華，更是可想而知。今蒙大夫接迎款待，可惜慶忌身無長物，無以酬謝，待我將來，再還大夫一份大大的心意便是……」

　　展獲微笑道：「展某說過，這是為了酬謝令先王昔日的禮遇，慶忌公子太客氣了，展某愧不敢當。」

　　慶忌哈哈一笑，說道：「這份心意，可惠及魯國上下，我想展大夫不為一己，也是一定會樂于欣然接受的。」

　　展獲目光一閃，奇道：「喔？公子此言何意？」

　　慶忌微微一笑，說道：「闔閭當世猛虎，野心勃勃。自他上位，便秣馬厲兵，圖謀霸業，魯國與吳近在咫尺，展大夫慧眼如炬，對此不會毫不知情吧？」

　　展獲哈哈一笑，說道：「這個麼，展某自然是聽說過的，我聽說吳國現在拜伍子胥為相，伍子胥與楚王有血海深仇，念念不忘引兵伐楚報仇雪恨。吳楚兩國又因爭奪桑林早就結下恩怨，我想，吳國練兵，該是為了楚國吧？」

　　慶忌失笑道：「展大夫原來沒聽說過唇亡齒寒的故事嗎，闔閭的野心豈止於楚國？一旦伐楚成功，兵鋒所指，就該是臥榻之旁的魯國了。」

　　展獲微微動容：「臥榻之旁？此語端妙，形容的真是太貼切了。」

　　慶忌拱了拱手，說道：「魯國居民安逸，魯國之城富庶，就象一個謙謙君子擁有無數財寶卻門戶大開，試問旁邊的強盜豈能不動心麼？」

　　展獲哈哈一笑，目光閃過一絲狡獪：「慶忌公子如此遊說，可是想勸我魯國出兵助你伐吳？公子，如今闔閭坐擁吳國江山，而公子不過擁有衛國艾城一地，將寡兵微。公子方才也說，闔閭乃當世猛虎，魯國若出兵攘助，豈不是引火燒身？」

　　慶忌一笑，搖頭說道：「恕慶忌直言，魯乃君子之國，不炫武功而修文德，禮儀之盛，諸侯嚮往，但若論武力，實非虎狼之兵的對手。慶忌怎麼會向魯國借兵，我說的還你一份大大的心意，便是在此了。」

　　「喔？」展獲捻了捻鬍鬚，欣然道：「展某願聞其詳。」

　　慶忌淡淡一笑，自信地說道：「闔閭確是當世猛虎，但我慶忌恰是那能克制他的人。」

　　展獲呵呵笑道：「當今吳王是當世猛虎，公子卻有降龍伏虎之能，這樣說來，公子豈不是比闔閭還要可怕？」

　　慶忌搖頭道：「展大夫此言差矣，蛟龍在水裡神勇無敵，上了岸來便算不得兇猛。犀牛在草地上力大無窮，若陷入泥沼則寸步難行，有沒有本領、有什麼本領，要看他在什麼環境裡。

　　姬光使一刺客篡奪王位，名不正言不順，吳國上下皆心懷故主，是以我興兵討伐時，雖只區區一萬五千兵丁，他便惶惶不可終日。蓋因軍心、民心均不能為他所用，迫不得已，他才只能重施故伎，又使一刺客行刺。他縱有虎狼之兵，唯獨在我面前束手無策，所以我才說是那恰能克制他的人。

　　慶忌此番遇刺，是以兵敗，待我返回衛國招兵買馬，積蓄錢糧，揮兵再來時，闔閭的卑鄙伎倆還能再次得逞麼？到那時慶忌光復吳國，魯國不動一刀一兵、不支一絲一粟，便可消彌心腹大患，這對魯國來說不是一件大好事嗎？慶忌說的禮物，便是指的此事。我想，展大夫不會再推辭了吧？哈哈哈……」

　　展獲臉上始終一片笑意，也看不出他心中到底想些什麼，聽了慶忌說的話，他哈哈笑道：「久聞慶忌公子乃吳國第一勇士，奔走逾奔馬，手能接飛鳥，步能格猛獸，矯捷如神，有萬夫不當之勇。只是……要想攻打吳國，可不是僅靠個人武勇便辦得到的，公子何以有如此信心？」

　　慶忌輕鬆地一笑，說道：「闔閭行小人伎倆奪取王位，臣民心向故主，國內不穩，此其一；謀逆篡位，以下犯主，天下王侯公卿誰不忌憚？得道者多助，明里暗裡肯相幫慶忌的諸侯不在少數；此外，有衛國對慶忌鼎力相助，楚國、越國與吳國一直為仇，楚越縱然對慶忌並無好感，也是樂於見到慶忌伐吳的，楚國收留了掩余、燭庸兩位公子，便是明證。再加上慶忌以個人武勇對天下英雄的號召，時機一動，反攻吳國還不是易如反掌嗎？」

　　展獲聽了笑笑，微微闔上雙目。慶忌也不多說，轉而悠閒自在地四處打量，欣賞漆城風光。就在這時，他的左肩突然被什麼東西打了一下，慶忌心中一驚，霍地抬頭向外望去，同時雙腿繃緊，一俟時機不動，便要躥出車去。

　　他一抬頭，正看見樓上窗口有兩個女孩探出頭來正向他張望，那掩口而笑的姑娘粉面桃花，眉眼盈盈，可不正是路上遇到過的那個女孩。慶忌心中一喜，他伸出食中兩指，往自己唇上輕輕一抹，然後向她一揚，做了個飛吻的動作。

　　「投之以桃李，報之以瓊瑤」嘛，瓊瑤就等於言情了，言情怎麼少得了親嘴兒這個節目？不啵一個都對不起觀眾，這正是來而不往非禮也。

　　任冰月在樓上正笑的得意，一見他如此輕佻的動作，頓時心頭如小鹿嗵嗵亂跳，面紅耳赤地縮回了頭去。

　　展獲忽然一睜眼，好象這時才瞧見他揮向空中的兩指，連忙問道：「公子，什麼事？」

　　「哦……，沒什麼……」，慶忌把兩根手指隨意地又揮動了兩下，不動聲色地道：「有一隻蒼蠅……」

　　展獲早將他的一舉一動、神情變化都悄悄看在眼裡，見他這麼說也不點破，只在心中想道：「慶忌此來曲阜，真的無意求助於魯國？看他如此輕鬆自若，猶有閒情逸緻與女子調笑，竟是真的對我魯國全不在意，他對伐吳這麼有信心麼？」

　　什麼伐吳成功，便可消彌魯國心腹大患，展大夫是根本不信的，但是如果魯國對慶忌伐吳有所幫助，那麼要結成兄弟之邦就順理成章了。若助慶忌伐闔閭而代之，聯吳以抗齊國，對魯國自然是非常有利的一件事。而且行此仁義之舉，魯國在諸侯間必然也能聲譽大隆，威望顯著。問題是，慶忌真有此能麼？

　　展獲沉吟良久，回首向慶忌笑道：「此地有一座莊院，乃是鄙國成碧夫人的別院，展某的封邑與成碧夫人的封邑相鄰，兩家向來友好。此番來迎公子，展某向成碧夫人借了這所別院作為接迎慶忌公子的地方，慶忌公子若覺得漆城風光還能入眼，不妨在此多盤桓幾日。」

　　

　　第012章

雙姝

　　

　　「宛華居」，任家大小姐渲泄了心中的怨氣，神色已經緩和下來，淡淡說道：「鄭盆兒，我也知道陽虎大人位高權重，公務繁忙，如此要求有些強人所難。但是此番赴魯，我打的是往齊國祭祖的旗號，在漆城勢必不能耽擱太久，否則一旦泄露風聲……」

　　鄭盆連忙拱手笑道：「鄭盆明白。陽虎大人對於不能依約前來也感到非常歉疚，此地距都城雖不甚遠，不過大小姐自然明白，朝堂中事，須臾之變足以動天下。」

　　任若惜微微一笑，把盞道：「我明白，希望陽虎大人也能明白若惜的為難之處，陽虎大人所慮者，前程而已。若惜所慮者，身家性命！兩者豈可同日而語？這樣吧，我再等三天，三天之內陽虎大人不到，我便啟程赴齊，會唔之事只好押後再說。」

　　說罷任若惜展袖而起，微一側首，卻見青羽和任冰月正在附耳低語，青羽掩口輕笑，冰月卻滿臉暈紅，對於堂上的動靜竟是絲毫未覺，任若惜柳眉一蹙，心中不禁又浮起一絲慍意。

　　鄭盆兒和他的侍衛起身道別，聽到雙方寒喧，任冰月和青羽才曉得大小姐要走了，連忙也跟着站起來。任若惜看也不看她們一眼，當先走了出去。

　　鄭盆兒拱手如儀，滿臉堆笑地站在樓梯口，耳聽得腳步聲「空空」漸遠，樓外健馬長嘶，馬蹄聲須臾消失，臉上的笑容才慢慢冷卻下來。

　　他瞟了旁邊那個人一眼，冷冷地道：「楚才，你方才也聽到了，鄙人最多只能再拖三天，如果你們要動手，只有這三天機會，三天之後，一切休提！」

　　那個扮僕從的年輕人笑道：「鄭大人放心，能拖三天，我們的人手也就到齊了。楚某立刻通知主上，決不讓鄭大人為難就是。」

　　「那就好！」鄭盆袍袖一卷，昂然走下樓去了。

　　任若惜回到自己府門前，看到旁邊那座緊閉不開的府邸此刻門戶大開，許多披甲士卒正魚貫而入，不禁勒住戰馬，目中露出疑惑神色。

　　府中的幾個奴僕迎上前來，任若惜用馬鞭向旁邊的府門一指，問道：「怎麼有這麼多甲士，是成碧夫人回別院小住麼？」

　　任家家大業大，在魯國也有多處莊院，這座占地有頃的大莊園就是她家的一處房產，府中常年有些家奴在此打理。那家僕就是此地莊中的一個老奴。

　　蒼髮老奴欠身答道：「大小姐，老奴方才聽成夫人府的奴婢說，好象是一位姓展的大夫借了她家的宅院宴客，並非成碧夫人來了。」

　　任若惜「哦」了一聲，淡淡地道：「回府吧。」

　　她一句話說完，卻未見妹子應聲兒，扭頭一看，任冰月和青羽還在馬上低聲談笑，不覺怒從心起。任若惜抖腕一甩，手中馬鞭刷地一下揚起，在空中「啪」地炸出一聲脆響，把正聚在一起交頭接耳的任冰月和青羽嚇了一跳，連忙分開了身子。

　　任若惜冷哼一聲，喝道：「下馬！」

　　馬前老奴跪趴於地，任若惜一按馬背，小鹿皮的靴子踏到他背上，伸手一提裙擺走下地去，大步走向府門，任冰月見姐姐發怒，連忙吐吐舌尖，乖乖下馬跟在後面。

　　任若惜走過兩道庭院，在一棵濃蔭如蓋的大榆樹下站定身子，轉過臉來面沉似水地道：「冰月，姐姐帶你出來，是讓你遊山玩水來的麼？整天只知和下人嘻笑打鬧，今天這樣一趟尋常會唔，還要使人來找我出面，正經事你就半點做不來……」

　　「大小姐，二小姐年紀尚幼，不通生意買賣……」，青羽剛剛說到這兒，任若惜冷冷的目光向她一掃，冰冽冽的如透骨之冰，青羽心中一寒，連忙閉了嘴。

　　任若惜嘴角一翹，馬鞭向她隨意一指，喝道：「沒有一點上下尊卑的規矩，我和二小姐說話，什麼時候輪到你插嘴了，滾出去，前庭跪下，掌嘴二十！」

　　青羽駭得臉都白了，任府上下，除了任家家主，她獨懼這位大小姐，一見大小姐震怒，青羽哪裡還敢搭話，立即乖乖退出內庭，回到前庭往道中央的青石板上直挺挺一跪，自起摑起嘴巴來，看那下手還不敢藏力。

　　任冰月本來笑嘻嘻的不以為然，一見姐姐如此嚴懲自己的下人，臉上就露出些不快來，擰眉嗔道：「姐姐，青羽是我身邊的丫頭，一向乖巧懂事，插嘴說話縱然亂了規矩，也是忠心護主的緣故，姐姐何以如此重責？」

　　任若惜氣極，手中馬鞭一甩，刷地一下抽落一地榆錢，看得任冰月縮了縮脖子，好象那一鞭就抽在她的頸上。姐姐輕易不發脾氣，真發起怒來，她心中也是怕的。