步步生蓮 - 第11章
月關
走在無垠的曠野中
悽厲的北風吹過
漫漫的黃沙掠過
我只有咬着冷冷的牙
報以兩聲長嘯
不為別的
只為那傳說中美麗的草原……」
「誰？」一聲輕喝，歌聲戛然而止，丁浩忽地一下坐了起來，靜了剎那，低叫道：「大小姐……」
「阿呆？丁浩！」丁玉落循聲走向：「你怎麼還不歇息。」
「我……睡不着。」
「我也是……」丁玉落輕嘆一聲，在他旁邊坐了下來：「你唱的什麼，很古怪的調子，不過……很好聽……」
「哦，這是一首……北方草原上的歌。就是告訴我爬犁這種東西的那個老乞丐唱過的，調子很……特別，所以我就記住了。」
丁玉落道：「這乞丐既識得極北之地百姓所使的爬犁，又會唱這樣蒼涼激越的歌兒，見識倒不似個尋常人，他叫什麼？」
「呃……他叫洪七公。」
丁浩隨口撒了個謊，丁玉落並未起疑，她盤起兩條酸軟的腿，輕嘆道：「還得是你們男人，心胸比我們女子寬廣的多，這樣的局面，這樣的重壓，你還有心情唱歌，可我……不但睡不着，連飯都吃不下。」
丁浩苦笑道：「大小姐過獎了，我這也是發愁啊。」
丁玉落啐道：「盡瞎說，人發愁還唱歌？」
「本來就是，你沒聽說過『男愁唱女愁』……呃……啊……」
「嗯？」
「女愁……逛唄……」
「唔……有些道理，我逛了這半天，心情就好了許多。」
丁浩暗抹一把冷汗，岔開話題道：「大小姐，愁是不管用的。大傢伙兒既然跟着咱們走到了這一步，你就不用擔心再有人離心離德了。咱們現在唯一能做的，就是哪怕耗盡最後一絲力氣，也得到廣原城裡歇着。你是丁家的主事人，這種時候你必須得沉住氣，你要是慌了，那人心就完了。再者說，糧食就算送到了，也難免要遲上幾天，你還要打起精神上下打點疏通關係，這要是病倒了怎麼辦？」
丁玉落輕輕嘆了口氣，說道：「我知道，可是我就是靜不下心來。」她悵着望着灰濛濛的遠方，忽然恨恨地一拍大腿道：「這些蠻夷怎麼就不死當了，自古至今，從來就是做強盜，哪怕自己立了國，還是與強盜無異，年年都來『打草谷』，擄我漢人子民，奪我漢人米糧。」
丁浩苦笑道：「說起來，若是韃子從不寇邊，丁家也不會有今日的富貴了吧？我聽馮大掌鞭說，咱們的軍隊極缺軍馬，築城抗敵容易，可是想追擊殲滅敵人，兩條腿怎麼跑得過四條腿？那這主動自然也就操持在人家手上了，想來就來，想走就走，你奈他何？你也不用總覺得咱們不爭氣，這世上最繁華、最富庶的土地始終是咱們漢人占着，風景最美好、氣候最宜人的山水始終是咱們漢人享用着，誰奪去過了？」
丁玉落如今已經習慣了丁浩獨到的見解，並不詫異，只在一旁聽着，丁浩也望向北方茫茫的山嶽，輕聲說：「我現在明白了一個道理，人有所得，必有所失。老天爺是公平的，他給了你富庶的土地來耕種糧食，給你過安逸的生活，自然便不肯再給你最強大的武力，不然，這普天下只要太陽照得到的地方，還不全都變成咱漢人的了？
那些遊牧人逐水而居，靠天氣活、靠水草活、靠牛羊活，日子比咱們苦一百倍，一個經常餓着肚子的人當然比衣食無憂的人殘暴。一個沒飯吃、沒衣穿，為了一口吃的就肯拼命的人當然比三餐不愁的人勇猛。一個從小就騎在馬上，沒有固定的住處，靠騎射狩獵維生的人當然比一個訓練有素的士兵還要熟稔騎射本領。
除非……有那麼一天，打仗再也不是靠着拳腳刀槍弓馬騎射的個人功夫，否則總的來說，打架殺人這方面，咱們的確是遜他一籌，所以，每當咱們漢人當家主事的人不爭氣時，就要吃他們一些大虧，輪到他們韃子的主事人不爭氣的時候，就吃咱們的大虧。
不過咱們漢人家底子殷實，跌得再狠，最後總能重新爬起來，把被敗家子們葬送了的祖宗家業奪回來，可他們韃子行麼？不管他是多兇猛的野獸，只要被咱們打倒了，就再也休想爬起來，取而代之的必是另一蠻族的惡狼。」
丁玉落若有所思地點點頭，輕聲應和道：「是啊，再了不起的祖宗，碰上個扶不起的子孫時，那氣數也就到頭了。一國如此，一族如此，一家也是如此……」
說到這兒，她的心忽地怦然一動：「大哥雙腿俱短，若是不能康復如昔，只要不顛不傻，雖仍是長子掌家，終究不便待人接物，出面打理諸多事情，那時勢必由承業來做，以他心性品格，那丁家豈不……，阿呆說來本該是我的二哥，父親若能不再拘於他母親只是低賤小婢的身份，讓他認祖歸宗的話……，可是，爹爹會承認他嗎？」
第027章
普濟禪寺
趟着及膝的大雪步行，還要拉縴曳糧如同牛馬，其艱辛可想而知。而丁浩更是所有人中最辛苦的一個，因為雪撬馱載過重，騾馬之力不足，他不但要套着繩子拉着雪撬，還要不時的跑前跑後，照顧整個車隊的行止，指點民壯捆綁散了架的爬犁。
如此辛勞，到了第三天頭上，丁浩終因體力透支過度病倒了，他只能躺在雪撬上，被人拉着走。他高燒不退，車隊所攜的藥物撿合適的給他煎服了也不見效果，額頭燙得有些嚇人。
這地方四野無人，又無處就醫診治，丁玉落又驚又怕，只得以自己絲帕包裹了冰雪放在他額頭替他降溫，免得燒壞了他的腦子。丁浩這一路昏昏沉沉，清醒的時候少，糊塗的時候多，只知道整支車隊還在漫漫無際的雪原上不斷地前進，如果再見不到廣原城，這支疲憊不堪的隊伍恐怕就要徹底崩潰，血肉之軀，畢竟力有極限，是不可能靠着一股勁兒行逆天之舉的。
第五天一早，丁浩的燒退了些，神志也有些清醒，丁玉落大喜過望，她一邊拉着纖，一邊扭頭和丁浩說着話，剛剛向他介紹了這兩天的情形，忽地一陣野獸般的怪叫聲響了起來。
丁玉落大驚，急忙扭頭一看，只見隊伍已轉過一片低矮的山坡，蒼茫的雪野上出現了一片建築群，遠遠看去，便知是一處寺院。前邊的馮大掌鞭像撲到雪堆里，再爬起來時便手舞足蹈，大喊大叫，狀若瘋癲。
原來這幢寺院叫普濟寺，是廣原城外最大的一處寺廟，方丈空空大師佛法高深，威望卓著，許多廣原城中富紳名流都常來寺里進香，聆聽空空大師講法。這樣有名的寺院馮大掌鞭自然認得。
這一路上因為他們闖進了曠野，走的並非道路，再加上大雪覆蓋，沒有什麼明顯的標識，所以馮大掌鞭只能按着大概的方向走，並不知道自己到底到了哪兒。到了這裡他才知道，自己已經到了廣原城外。此處距廣原城只有小半日的路程，當然，那是平常輕車往來的速度，按照他們現在的速度，還要走上足足一天。
得知已到廣原城，整個車隊的人歡喜的就像一群瘋子，他們鼓足餘力拖着糧車，狂呼亂叫着撲向普濟寺。
普濟寺門前四個小沙彌拿着大掃把正起勁地掃着積雪，忽見一群人浩浩蕩蕩而來，帶無數騾馬，拉着沒有車輪的古怪車子，身上衣裝狼狽，口中嗬嗬怪叫，還道是什麼強盜土匪打劫寺廟，登時駭得魂飛魄散，四個小沙彌丟了掃把，匆匆搶進門去下了門閘，然後便哭哭啼啼地去見空空方丈。
大雄寶殿裡鐘磬齊鳴，香煙繚繞，空空方丈和一班大和尚正在做功課，聽見小沙彌的傳報空空大師手下一緊便敲破了木魚兒，當下監院和僧值便跑去集合武僧，方丈、首座等一班人則火燒眉毛似的跑到了前院。
山門外呼喝不已，有嘶啞顛狂者，有謝天謝佛者，有砰砰砸門者，那喜極而泣的聲音聽來如群魔亂舞，把個得道高僧空空大師唬得面無人色，眼見眾僧團團亂轉，身為一寺之主，空空責無旁貸，當下叫人扶起一架梯子，他手捻念珠，心裡念着阿彌陀佛，戰戰兢兢地爬上院牆，偷眼向外觀看。
老和尚到底比小沙彌多了幾分見識，偷偷看了半晌，覺得外面這些人不像是土匪山賊，當下壯着膽子問起，才曉得竟是往廣原輸運糧草的霸州丁氏。空空和尚這才命人打開山門，把他們迎了進來。
方丈面前禮不可廢，丁玉落好不容易見到了廣原附近的人，本有一肚子話要問，這時也不敢失了禮儀，她捺着性子先隨方丈進了大雄寶殿，禮佛敬香已畢，這才急急說道：「空空大師，不知貴寺可有精通醫術的師傅，我車隊的丁管事受了風寒，高熱不退，如今十分危急，若不儘快救治，恐有性命之憂。」
佛寺之中多有醫僧，空空聞言忙道：「老衲師弟空見擅長醫術，女施主可將疾患抬進客房，由他診治。」說罷轉身對知客僧道：「空聞，速去喚你空見師兄，到客房為他診治。」
空聞應聲去了，丁玉落感激地道：「多謝大師慈悲。我丁家車隊路遇大雪，十分狼狽，今日能到普濟禪寺，真是佛祖顯靈。這有千兩銀票，是信女捐獻的香油之資，還請大師笑納。」
空空大師果然是大德高僧，大概是平時大戶人家捐獻香油手筆都不小，已然是曾經滄海難為水，聽說丁玉落捐獻千兩香油錢，還是神色從容，心如止水，他只雙手合什，淡淡地謝了一聲，有道高僧的風範畢露無異，一旁自有座前弟子上前替他笑納了。
眼見銀票落進口袋，空空大師的神色便也更加慈祥，微微露出笑容道：「女施主，請至禪房用茶敘話，空智師弟，你去安頓一下丁家車隊。」
因丁玉落出手豪綽，是以方丈親自接待，又因她是女客，為避嫌疑，方丈請她禪房敘話時，便邀了普濟寺首座空性，各帶了兩個小沙彌同去禪堂坐了。
一杯熱氣騰騰的茶水剛剛送到她的案頭，丁玉落便迫不及待地問道：「大師，信女此番從霸州運糧來廣原，因路遇劫匪，又逢大雪，以致延誤了幾天才趕到這裡，聽說今冬北人寇我邊境，為禍極烈，不知……廣原城如今情形如何？」
丁玉落問到這裡時，一顆心就高高地懸了起來，生怕聽到什麼不好的消息。普濟寺距廣原甚近，如果廣原失守，普濟寺不會是現在這般安詳模樣，據此揣測，丁玉落料想廣原目前的局勢不會太糟，可是縱然廣原軍沒有丟了城池，若是吃了幾個敗仗，難保守將為了推卸責任，不會諉過於丁家，人家是官，他們是民，到那時想上書自辨怕都沒有機會，心中怎能不怕。
不料空空大師聽了微微一詫，竟然捻須微笑起來。丁玉落訝然道：「大師？」
一旁普濟寺首座空智呵呵一笑，雙手合什道：「女施主這是何時聽說的消息？不錯，今冬枯寒，北人衣食糧米無助，確曾大舉犯邊，擄我財帛子民。天幸北人內亂，擾邊之寇早在七天前便盡皆退卻了。」
丁玉落聽到這裡一陣狂喜，隨即全身的力氣都像被抽走了，坐在那兒竟然半天作聲不得，只覺身子疲憊的連一根手指都不想動彈。
空智見她模樣，還以為她是驚詫莫名，便又解釋道：「北帝耶律述律緬酒嗜殺，荒淫無道，是以冬狩之時被彼國大臣蕭思溫、夷離畢、牙里斯等人遣庖人斯奴古暗藏利刃，入帳刺殺。如今為爭帝王，彼國各族酋領紛紛集結兵馬，誰還有心南下。」
「多謝……多謝大師相告。」丁玉落一言未畢，熱淚已撲簌簌地流了下來，這一回，卻是無限歡喜的眼淚。
功德殿前，一個光輝無限的小光頭拖着支大掃把，鬼頭鬼腦地看着正匆匆行去的空見和尚，納罕地向一個僧人問道：「玄照師傅，前邊怎麼這麼熱鬧啊？」
那大和尚道：「丁家糧隊路經此地而已，沒你的事，好好打掃大殿去。壁宿，你若再這般偷懶，縱有空聞師叔憐憫，方丈也不會容你。」
「是是是……」俊俏得像個小尼姑似的壁宿點頭哈腰地送走了玄照和尚，眼珠一轉，喃喃自語道：「又是他們，來的倒快，偌大的糧隊，又經了這麼大的雪，真難為了他們，看來那些痞賴差人沒怎麼難為他們啊，嘿！要不是此番在普濟寺里大爺另有了目標，少不得還要戲弄你們一番。」
壁宿說完，扛起掃把閃進了大殿……
第028章
寶剎歇養
北國的確是出大事了。北國皇帝耶律述律日日飲酒，不理政事，而且嗜好殺人。不但殺朝廷大員，身邊的庖人、養鹿人、養狼人、近侍，稍有不悅更是動輒屠殺，以致人心漸喪。
大臣蕭思溫見此情景，趁機聯絡了一班朝中貴族，買通他身邊惶惶不可終日的庖人近侍，暗藏利刃潛進他的寢帳，將其斃殺。但是朝中忠於耶律述律的權貴族酋仍大有人在，聞訊大為不滿，紛紛集結兵力欲討伐叛逆，北國內亂，自然無暇南顧。
北人匆匆撤兵時，廣原將軍程世雄還道其中有詐，所以絲毫不敢懈怠，他一面嚴密防範，一面派出探馬打聽消息，直至兩日前，消息才送回來。如今許多廣原百姓還不知其中詳情，空空大師因與廣原權貴交厚，這兩日又恰有一戶權貴人家入寺進香，這才得知詳情。
丁玉落得到這個喜訊，歡喜不能自禁，熱淚簌簌落下，兩個大和尚驚訝不已，問明其中原委，便是一番安慰，然後便請丁大小姐暫地客房住下，丁玉落自然不肯，儘管北寇已退，但是他們的糧草已遲了五日，縱是太平時節，這也是違約之舉，多拖一日便多一天責罰，糧食自然還是儘快送到的好。
當下丁玉落說明自己苦衷，大隊人馬只在普濟寺稍做歇息，就要繼續趕路。為免大家懈怠，有關北寇已退的消息她對誰也沒有透露，只去看望丁浩時，對他詳詳細細說了一遍，丁浩聽了也是大喜。
因丁浩病情剛見好轉，而車隊至少還有一天路程好趕，是以丁玉落便把他留在了普濟寺靜養。車隊臨行前，丁玉落又找到空空大師，再捐五百兩香油錢，請大師好生照顧丁浩。
空空大師欣然應允，沒口子地答應道：「救人一命，勝造七級浮屠。縱是沒有女施主吩咐，老衲也會盡心照料他的。我這寺中，有一樁好處，後寺有一處泉眼，四季噴涌，泉水如沸，以之沐浴可祛風寒。丁施主留駐寺中靜養，老衲可安排他住在熱泉附近，內施藥濟，再沐熱泉，當可儘快痊癒，女施主儘管放心。」
見老和尚答應的熱誠，丁玉落這才放下心來，又去見了丁浩一面，然後便親自指揮車隊繼續向廣原城進發。
普濟寺受了人家偌大一筆銀兩，嘴上不說，心裡對這位留治的客人也是十分着緊的。送走了丁大小姐一行人，首座空智便讓知客僧玄法帶人把丁浩搬到後寺去住。丁浩進了寺院，既擋風又擋寒，兩碗糖水薑湯配着祛寒熱的藥服下，渾身就輕鬆了許多，這時已頗有精神了。當下便有兩個小沙彌陪着他，一路繞過幾重巍峨的殿宇，到了清靜幽雅、紅梅綻開的後寺。
後院中有亭有塔，紅梅處處，一道池水，蜿蜒曲折，水面上還升騰着裊裊霧氣，好像仙境一般。丁浩沒想到寺廟中也有這樣悠雅的所在，不由大為驚奇。
玄法帶着他七拐八繞，到了一處小院兒，打開了房門，令小沙彌鋪好被褥，生起炭爐，對他笑吟吟地道：「丁施主，且請在此靜養。一日三餐，煎服湯藥，貧僧都會使人送來。這後邊一間房子，內有暗河，便是熱泉貫通之處，若覺得身子好些了，可在其中沐浴。」
「多謝大師指點關照。」丁浩入鄉隨俗，雙手合什，向他揖了一禮。
玄法回了一禮，笑道：「少禮，少禮，這寺後風景優雅，正宜靜養，只是，出了這門往右，池水蓮橋那邊，還請施主切勿闖入，那裡有本寺一位護法檀越的家眷及其僕從在此暫住，不宜使人打擾。」
丁浩連忙道：「大師放心，小可只在此處養病，寶剎之內，小可不會胡亂走動。」
「呵呵，如此，貧僧告辭了。」肥頭大耳的貧僧說完，便帶着兩個小沙彌退了出去。丁浩把炭爐往炕邊挪了挪，躺到炕上拉過被子蓋在身上，滿足地嘆了口氣。人的需求總是因時因勢而變的，在丁家的時候，他盼着改變自己的身份地位，舒心愜意地過一輩子，在大雪蒼原中奔波多日，又是大病未食愈的時候，一碗熱湯、一隻火爐、一床軟軟的被子就是他最大的滿足了。
空見和尚的藥很管用，喝的時候苦的讓人想要嘔吐，現在身上的熱度卻在漸漸降下來，丁浩枕着手臂思忖：「北人因內亂退卻，這一場惡仗沒有打起來，丁家的大難算是過去了。不過，遲了幾天才到，險些釀成大患，廣原軍方難免後怕，受其刁難那是在所再免。丁庭訓白手起家打下這片家業，心智非同一般，這些事他不會想不到，應該早對丁玉落有所交待了。我只是丁家的下人，這些迎來送往交結權貴的事輪不到我出頭，該做的我已經做了，就好好在這將養一下身子吧。」
丁浩在房間裡想着心事，知客僧帶着兩個小沙彌往前殿走，經過一個小亭，忽地看見路旁青松林中一角灰色僧衣一閃，不禁站住腳步，定睛再看，就見矮松前邊露出一個佛光普照的大光頭，清潔溜溜，沒有一絲瑕疵。
玄法不禁沒好氣地道：「壁宿，你在那裡做什麼？」
青松後的人嚇了一跳，連忙跳出來道：「原來是玄法師傅，呵呵，小和尚沒幹什麼，剛剛有幾隻老鼠偷燈油，被我轟了出來，正往遠處趕呢。」
那人正是壁宿，他在洹水坑了丁家車隊一把，然後便向廣原而去，比丁浩他們早走了近六個時辰。路上，遇到了普濟寺的空聞帶着兩個徒弟，壁宿孤身一人，便想與他們結伴同行。
這回壁宿學了個乖，他自知對佛學固然是一竅不通，就是對佛家許多規矩也完全不知，所以便自稱剛隨師父出家，不料路遇劫匪，打死師傅，獨自一人流浪江湖云云，說的涕淚橫流，悽慘無比，空聞和尚惻隱之心大起，便攜他一起上路。他們在路上也遭遇了暴風雪，因為他們是輕身步行，空虛又是走熟了的路，所以比丁家糧隊早到了兩天。
壁宿一路花言巧語，只是想有人照料着走出曠野罷了，一到普濟寺他便想偷偷離開去廣原城中快活，不想在這寺中得知後院住了一位貴人，乃是本寺護法檀越程世雄程將軍的女眷，這次入駐普濟寺，光香資就捐了足足一萬兩，頓時貪心大起，想着此人富貴，如能撈他一票，說不定可以就此洗手，做個富家翁。
因為存了這份心思，他才裝出一副出家之心至誠的模樣，先在寺中做了一個小沙彌，尋找機會竊那位護法居士的錢財。丁家那樁事，早被他拋諸腦後了，如今聽說丁家車隊已走，他卻不知曾經在清水壞他好事的那個冤家還留在這裡。
玄法翻了個白眼道：「功德殿打掃乾淨了麼，燈油可都添滿了。」
壁宿賠着笑臉道：「都灑掃乾淨了，燈油也添滿了。」
玄法哼了一聲道：「那就回去好生待着，這後寺也是你隨便闖的？此處住着貴人，莫要驚擾了人家。」
「是是是，壁宿這就回去。」
玄法做為知客僧，最計較寺中的得失，對這個白吃飯的小沙彌他是怎麼看怎麼不順眼，可這小沙彌是空聞師叔大發慈悲帶回來的，又不好往外趕，便把大袖一拂，揚長而去。
望着知客僧玄法的背影，壁宿把笑臉一收，狠狠罵道：「奶奶的，想我『渾身手』壁宿，也是響噹噹的一條漢子，卻被你這狗眼看人低的禿驢呼來喚去。哼，早晚老子要你好看。」
說完，他賊頭賊腦地瞄了一眼池水蓮橋對面，黠笑一聲，這才哼着小調兒搖回了功德殿去。
第02卷
小荷初綻
第029章
第二張臉惹的禍