新中華再起 - 第17章

很多文字，看起來大逆不道，也令得眾人深省，可偏偏是夾雜在軍事制度的議論之中，就算這伙軍官中有小人去告密，也根本傷不到張華軒一根汗毛，如此心計，卻讓這些青年軍官佩服不已。

第一卷

第一卷

嶄露頭角（28）

經過這樣的啟蒙與開導，等若在一潭死水中投入巨石，經過這樣的一夜，想讓這些年輕人的心思回到過去，已經絕無可能。

既然如此，不如跟着張華軒走，卻看這位道台大人，究竟能做出什麼樣的偉業來。

計較已定，王雲峰帶着一絲不舍之意將冊子合起，一夜沒睡，雙眼竟是炯炯有神，他向着眾人鄭重道：「咱們一是要讓大人放心，二來卻要暗中發展同志。大人自己不方便，咱們懂他的心思，卻不能不做一些事情來襄助。依我看來，大人現在是不得已而秘密行事，將來仗打的好了，做起事情來會少很多顧忌與掣肘，咱們先行一步，大人絕無話說。」

這一番話眾人都無異議，當下算是暗中結社，待後來幾人求見張華軒後，知道自己體會的意思沒錯，便更加用心發展同盟，張華軒表現上對軍隊別無變動，暗中里，卻是漸漸將大批的中下層軍官牢牢把握在手中。

其實他對軍隊控制，遠非如此。喜歡功名利碌的便隨便丟幾根骨頭，自然就會有很多小人溜須拍馬，把軍中的一舉一動報告給他，總之只要把握好人性，投其所好，張華軒現在可能不是什麼優秀的統帥和將領，不過講起權術來，卻是箇中好手，這年頭的積年老吏，也未必是他的對手。

牛棚會黨暗中聚會之事，張華軒天亮時就已經知道，幾個青年軍官自自己以為做的隱秘，其實就如同小學生上課偷看小人書，自己以為神不知鬼不覺，殊不知上面的老師看的清楚，根本就洞若觀火。

待王雲峰等人前來稟報心得，張華軒對他們的領悟卻極是滿意。他現在沒有能力，也不可能去興辦軍校，只能在有限的人選里選拔一些人才，眼前這幾人，雖不是上佳，卻也勉強過關。

至於所謂的大清名將，他倒並不放在眼裡，時無英雄，方使豎子成名。除了淮軍中有限幾人外，余者根本算不上是將才。

與眾人一悉長談後，張華軒的見識氣度更令眾人心折，苗以德尋得一個話縫，向張華軒打探道：「大人，聽說洪楊要向揚州動手，咱們練勇也幾個月了，是否就要出兵？」

林風祥與李開芳的北伐路線張華軒清楚的很，雖然從鎮江渡揚州，不過並沒有占領揚州從蘇北、山東一線進攻的計劃，連琦善的江北大營也沒有打破，所以到幾年之後，為了打通天京與安徽的聯繫，先破鎮江，再破江北大營，短暫占領揚州後又主動退回。

對太平軍始終不占領蘇北威脅山東畿輔等地，張華軒百思不得其解，從軍事角度上來說，揚州與鎮江隔江相望，距離南京也是極近，而且是江北米糧聚集之所，除此之外，淮揚一體，准安府與清江浦更是漕運中心，得到這兩地之後，對整個天國的局面有極大的好處，捻軍興起之後，攪亂河南山東，來自天京北方的軍事力量根本不足為懼，而洪秀全等人對近在咫尺的威脅卻置之不問，也不占領，卻不知道是何考慮。

當然這些當時的人並不知道，太平軍要北伐，首渡揚州，然後經過安徽與河南直入直隸，這樣的行軍路線出乎不少人的意料之外，在得知洪楊要選精兵北伐後，首當其衝的，便是揚州與淮安等地。

若是不然，張華軒的團練也沒有這麼成功的就創辦起如此規模。不但朝野上下無人疑心，當地的官府與士紳，從南京失陷後，也開始極盡支持，雖然捐助的錢財不多，不過很多需要官府幫手的事情，卻只要張華軒一句話，便可輕鬆辦理。

此時琦善雖然創辦江北大營，手下的精兵強將卻並不很多，朝野上下已經注意到了張華軒手中的這支過萬人的兵馬，琦善已經以欽差大臣的身份行文淮安，讓張華軒即刻到揚州去見他。

而與此同時，京師的部堂行文卻也到了淮安，肅順到底極為欣賞張華軒，一力要將他調到北京任職。即使現在淮揚一帶軍情緊張，清廷搜羅了一切能搜羅的兵力，拼命往江南和江北兩個大營附近填充，而張華軒的練勇不管戰力如何，畢竟是他一手創辦，肅老六連臨陣易將也顧不得，確實是被張華軒的才情打動，覺得讓他這個書生帶兵太過浪費之故。

對肅順的調令張華軒當然絕對不會願意，他辛苦創立團練，每天花費心思要把這支軍隊牢牢抓在自己手中，眼看就有一場大仗要打，卻放下自己辛苦創立的軍隊跑到北京？別說肅順給不了足夠的好處，就算是給他一個尚書，也是得不償失。

若是在年前，張華軒還頭疼怎麼推託，現在到是好辦，太平軍的北伐路線不管怎麼走，首戰必定是在揚州，歷史上琦善龜縮在三叉河不敢應戰，由着太平軍經過揚州，大搖大擺的東去安徽，此時既然行文給他，想必是琦善想給自己多加點安全的籌碼，張華軒的部隊就不能戰，多萬把人伸直脖子讓人砍，總也要讓太平軍多費點時間吧？

老狐狸遇到小狐狸，張華軒要借着打一仗的機會，提升自己的威望，同時借着此事擺脫肅順調他入京的麻煩，琦善的如意算盤，怕是多半打不響了。

苗以德一問，卻是好大一篇文章，張華軒當然不會和這一個小小哨官多說，只是看他眉宇間儘是精明之色，言語間也比其餘諸人更添忠心之意，當下有意拉攏道：「以德甚是聰明，軍人要以小見大，觀察細節。確實，太平軍要過江，咱們練了幾個月兵總不能就這麼看着，欽差大臣已經發文過來，讓我前去見他，左右不過是讓咱們出兵罷了。」

幾個軍官聞言大喜，雖然判斷是眾人的事，卻讓苗以德一個人拿了采頭，眾人交情莫逆卻也並不在乎，當下一起向着張華軒躬身行禮，齊聲道：「標下等願為大人前驅，奮勇殺敵，絕不墮大人威風！」

第二卷

猛虎出柙（1）

揚州的四月正是好時節，春光明媚，天氣不冷不熱，舉目望去到處都是一片生機盎然的綠意，接近長江的地界，更是水網密布。

張華軒自三月底先回到淮安府，也沒向誰打招呼，除了回府里小歇了兩天外，沒見任何城裡的官員和士紳，悄沒聲的又離了淮安，向揚州進發。

他一個團練道台，在淮安府已經是不小的官員，洪秀全沒得南京前，淮安府里的正牌官員還沒把他當盤菜，現在敵人大兵壓境，張華軒的地位無形中已經拉高了不少，不怎麼需要去敷衍那些齷齪官兒了。

其實淮安也不止他這一股子兵，除了有一個營的綠營兵鎮守府城外，還有十來個營頭的兵守着清江浦，不過那些兵是南河總督的總督鎮兵，專守漕運安全，地方上的事一概不管，也根本指望不上。

所以闔城的官員甚至欽差大臣琦善，都對張華軒手裡的武裝力量極感興趣，也很倚重。幾個月前還在恥笑張家亂花錢的官紳富戶們，已經掐着自己的大腿後悔，開始衝着張華軒猛拋媚眼，張華軒也不理會，只處置了一些後勤上的事情，便帶着一隊護兵往揚州趕去。

此時的揚州已經是戰雲密布，洪秀全自得南京後，已經將南京城改名天京，正式定都於此。四月初的時候發布北伐與西征的詔書，號稱要直搗燕雲，鎮江城也是失守，清朝水師在江南根本沒有任何一點力量，在敵人掌握了江南幾個渡口之後，揚州城已經無法設防，只能等着人家隨時隨地的衝殺過來，根本沒有任何辦法可想。

張華軒到了揚州之後，先去拜會知州楊廷寶。按理兒他應該先去欽差，不過到了揚州城正是晚上，琦善卻遠在三叉河，隔着城幾十里地，欽差再大，也不能教人摸着黑趕路去求見，當下就在城裡張府的宅子裡安頓下來，然後便到州衙求見知州。

到了衙門口，張華軒的親隨上前先遞了帖子，過不多時，裡面就傳來動靜，一個穿着雲雁補服，身着厚底官靴的中年官員已經迎了出來。

看到張華軒的模樣，楊廷寶先是一楞，然後又在臉上擠出笑容，向着張華軒半揖道：「下官見過大人，大人遠來辛苦下官有失遠迎，還請大人恕罪。」

他連大帽子也沒戴，就這麼着急迎了出來，顯然是對張華軒的名聲還有手中的實力極是仰慕，這會子說的話卻是客套有餘熱誠不足，卻又是看到張華軒的年紀太輕，難免起了輕視之意。

張華軒也不在意，向着這知州笑吟吟拱手道：「兄弟這一次奉命來見欽差，只要勞煩大人之處甚多，先行謝罪了。」

他說話爽快，楊廷寶倒不是那種滿臉煙氣的官員，臉上表情也算是精明幹練，當然聽出來張華軒有意來兵來揚州，當下一陣歡喜，他守土有責，唯恐楊文定等人的遭遇落到自己頭上，既然有大兵來援助，帶兵的是誰卻也不必在意了。

當下歡喜不禁，讓着張華軒從側門進了。入門之後，到了儀門之前，看到張華軒帶着幾十個護兵，還有幾個軍官，楊廷寶面露為難之色，向着張華軒道：「大人的隨扈也請一起進來，到花廳奉茶？」

張華軒擺手道：「不必了，讓他們在此等候就是。」

他的中軍管帶原本是一個族兄弟，護兵們也多是從綠營請來的老兵，這一次發現了幾個青年軍官後，張華軒立刻動手，尋着由頭把那些老兵痞子開革了大半，中軍管帶也貶斥下去，提了苗以德做了幫統，統領一幫手下當護兵。

這些兵卻是張華軒一手訓出來的練勇，軍姿站的筆直，一身號褂嶄新筆挺，手按腰刀目不斜視，張華軒也不回頭，隨口吩咐道：「你們就在這候着！」

「是！」

幾十個護兵一起暴諾一聲，鬧出了不小的聲響，惹的這知州衙門裡不少人探頭探腦，不知道出了什麼事。

當時帶兵的將領多半縱容自己身邊的親兵，使得那些兵油子到處滋擾地方，地方官極是頭疼，也全無辦法。此時張華軒一聲吩咐，幾十個護兵就這麼木樁子似的站着，倒使得州衙上下極是意外，不少人擦着眼睛，以為自己出現了幻覺。

「大人當真是用兵如神，麾下嚴明軍紀至此，當真是算得上令行禁止，軍令如山啊。下官佩服，佩服。」

楊廷寶為官多年，什麼八旗綠營見的多了，這十幾年來，還是當真頭一回遇到這樣帶兵的統帥和這樣的兵，忍不住就出聲誇讚。

張華軒面色如常，一邊跟着楊廷寶前行，一邊謙遜道：「兄弟我哪會帶什麼兵！就知道棍棒底下出孝子，對這些大兵要從嚴，不能嬌慣，別的，沒了！」

楊廷寶暗嘆一聲，在他眼裡，張華軒這個捐班能有什麼本事？適才說的顯然也是實話，他楊廷寶十年寒窗苦讀，兵書策略也看了不少，要是真帶兵肯定比這個渾身銅臭氣的商人強一百倍，可惜人家有個有錢的老爹，而他沒有罷了。

兩人揖讓着到了內廳坐下，楊廷寶看起來不是什麼一清如水的清官，不過看房裡的格局擺設，顯然也不是什麼十萬雪花銀的貪官，應該是那種該拿的拿，不該拿的不拿的那種，僅憑他房裡沒有吸大煙的床榻，張華軒對他也是大起好感。

兩人又略敘幾句客套話，張華軒單刀直入，向着楊廷寶問道：「揚州近來不穩，欽差的意思當是叫兄弟來協同守備，老實說，兄弟手裡有萬把人，不過才練了幾個月，只怕當不得大用。依老兄的意思，揚州守得麼？」

楊廷寶苦笑搖頭，臉色越發難看起來，他是知州，有向張華軒介紹情況的責任，不過想想揚州城的情形，卻是不知道從哪兒說起。

呆了半天后，才苦着臉道：「欽差帶來了五六千旗兵，加上原本江蘇巡撫的兵，左右不過萬把來人，現在全被欽差大人帶到了三叉河那邊，又簽發了十幾萬民工修建營盤長壘，從儀徵到施家橋，建了一道長牆，現下也差不多了。不過依下官說，憑着這點人馬，江防又遠不止這幾十里路，應該是擋不住太平軍過江。」