新中華再起 - 第18章

第二卷

猛虎出柙（2）

楊廷寶的這個回答當然不出張華軒所料，要不然，他也不至於巴巴跑了幾百里地趕來此處。當下乾笑一聲，向着楊廷寶道：「恕兄弟直言，老兄的城防，只怕也不怎麼嚴密。」

楊廷寶苦笑道：「這個下官也沒有辦法，本地原本有些練勇，也讓欽差大人簽去了三叉河，這裡只留了幾個綠營的營頭防備，揚州城原本也算不得城防嚴密，就憑這幾個營頭的兵，斷然守不住城池。」

說到這裡，他已經面露悲觀之色，身為知州守土有責，如江蘇巡撫楊文定那樣的大員都被革職拿問，發配充軍，他一個小小知州要是膽敢在城陷之前就跑，等待他的唯一下場，便一定是逮拿問罪，法場上伸頭一刀！

走也是死，倒不如死守城池，還能給家人撈個恤典好處。

當下向着張華軒慷慨激昂道：「反正下官守土有責，不論髮匪如何勢強，總之下官願與揚州城內官紳百姓共存亡，誓死守城！」

這樣的調子張華軒見的多了，後世不少官員說的比唱的還好聽，楊廷寶這樣的段位，還真是未夠班。

他也不理會對方的慷慨陳詞，只是笑道：「依大人看，欽差大人帶來的旗兵如何？」

楊廷寶面露難色，這年頭八旗大爺的戰鬥力還要人說？可是身為朝廷官員，總不能說旗兵不行？這樣的犯忌的事他可不會做。

當下在心裡埋怨了對方沒成色，眼神也幽怨起來，向着張華軒答道：「國朝以八旗為立國根本，旗兵的騎射本領，那是沒有話說的……」

張華軒噗嗤一笑，此時倒覺得這知州當真可樂。不過他也體會到對方的難處，一個小小的知州，手裡要錢沒錢要兵沒兵，怎麼敢胡亂說話？

只得也扯幾句淡，把自己的孟浪問題給消化掉，然後又問起城中情形，官紳動向，隨口又聊了小半個時辰，已經把城中情形打聽的七七八八，心裡大致有了數。

他一路奔波，這一次沒有乘坐馬車，而是自己騎馬趕來，他這個身體雖然練了幾個月，到底底子太薄，一路上顛簸過來已經快散了架子，當下忍不住露出倦意。

楊廷寶甚是乖覺，見張華軒眉宇間疲倦的緊，當即閉嘴不說，右手一伸，準備端茶送客。

就這當口，在外頭伺候的長隨進來，打了一個千道：「江寧將軍托明阿求見老爺。」

「啊？」

楊廷寶吃了一驚，今晚他這個小小州官的府邸當真是貴客盈門，先是淮安團練道，然後又是江寧將軍，當真是一個比一個官大，一個比一個有權。

與張華軒不同，托明阿是正根的八旗貴族，正一品武職的駐防將軍，此次琦善從京師帶來的旗兵就是歸此人統領，當真是一點兒也怠慢不得。

當即又換過了大衣服，向着張華軒笑道：「大人稍待，容下官去迎江寧將軍。」

「這是自然。」張華軒灑脫一笑，向着楊廷寶答道：「江寧將軍身份貴重，我也當去迎接。」

按體制來說，張華軒是客，托明阿身份再高也沒有同去迎接的道理，不過晚清時官場風氣敗壞，溜須拍馬的事再正常不過，楊廷寶不知道張華軒是不懂規矩，只當這個道台有心奉迎，倒也不足為奇，當下應道：「好好，大人一同去也好。」

兩人一起出得廳門，楊廷寶幾乎是一溜小跑，先在前頭經儀門，照壁，然後由正門一側出去，張華軒稍稍落後，隔的老遠，只看到州衙外頭打了幾十個火把，把附近街道和房舍照的紅彤彤一片。

到得門外，卻見楊廷寶已經在打千報名請安，江寧將軍托明阿身着黃馬褂騎在馬上，一張國字臉被火把照映的通紅，滿臉驕橫之色，顯然是不把這個漢人州官看在眼裡。

張華軒正四品的道員，不過遇到正一品的武職將軍也需跪拜行禮，當下趕上前去，滿心不情願的跪下，報名道：「卑職候補道，淮安團練委員張華軒，見過將軍。」

「喲，你就是張華軒？」

托明阿眼前一亮，原本陰鬱低沉的表情竟是一變，差點兒跳下馬來，不過看到張華軒恭恭敬敬的跪拜行禮，一種旗人的驕傲與自尊又促使他變的矜持起來，仍然騎在馬上，只是將手一抬，吩咐道：「老兄請起，楊知州也請起來說話。」

兩個漢人官員一起站起身來，托明阿卻仍然沒有下馬，論說就是漢人的總督巡撫也沒有這麼大的架子，不過旗人向來自視高出漢人一頭，滿人的部堂再不管事，說話也要高出漢人部堂一頭，這是大清朝一百多年來的規矩，舉國上下已經覺得再正常不過。

托明阿對楊廷寶並沒有什麼興趣，這一次進城來，只是吩咐他支應大軍糧草與再徵調民伕的事，正顏厲色將楊廷寶訓斥了一番，他堂堂一個旗人將軍，這點小事原不需自己親自出馬，這一次進城只是在城外呆的膩了，琦善現下是沒毛的老鷹嚇不到人，托明阿不買欽差的賬，因此借着催糧的名義跑進城來玩樂一番罷了。

好巧不巧倒讓他遇着張華軒，最近風頭不對，江北大營的瓜洲渡口與對面的金山渡口只有一江之隔，對面的動靜看的分明，太平軍正在精選精兵操練，每天戰鼓天沸反盈天，吵的人不能安生，隔江而望，只覺刀槍劍戟如林一般，也不知道有多少人馬。大江之上，清朝水師不見蹤影，只有大平軍的戰艦和龜船橫鎖江上，清兵根本不要想過江去與江南大營取得聯繫。此次奉命來建江北大營的有不少旗兵，這些八旗大爺沒與太平軍交手幾次，所以傲氣還在，只是覺得對方人多，自己人少，巴不得多來點綠營炮灰，幫着八旗建功立業。所以除了琦善之外，托明阿等旗人將領對張華軒這支漢人團練也很有興趣，巴不得對方立刻帶兵趕來，然後把這些漢兵推到第一線，順風了旗兵就上去撿漏子，不成的話，也能保護旗兵後退。

這些陰微心思，托明阿當然不能直說，當下只是向着張華軒斥問道：「欽差已經幾次調老哥的兵來助戰，怎麼到現在才來？兵凶戰危豈是能耽擱的，這成什麼體統！」

第二卷

猛虎出柙（3）

八旗大爺的脾氣實在是非同小可，張華軒怎麼也是一個手握重兵的實權道台，現今的局勢又與天下承平時不同，可是托明阿居然是張嘴便訓斥，絲毫不把張華軒看在眼裡，旗人之驕橫由此可見。

張華軒卻是毫不在意，這幾個月來，在南京時拜會漢人督撫時已經受了不少骯髒氣，被一個滿人一品將軍發作幾句，又算得什麼？

當下向着托明阿笑答道：「將軍明鑑，欽差大人行文到下官那裡，也只是讓下官過來，並沒說讓下官即刻帶兵來助戰。」

「哦？」托明阿一楞，與自己身邊的一個粗壯漢子對視一眼，然後又向着張華軒斥道：「既然這麼着，貴道就坐視揚州危急而不顧？」

這些混到一品的將軍，別的不成，官場的勾心鬥角還算把手。琦善身為欽差，不肯胡亂下令調集團練，他們當然也不敢擅自發話，若是不然團練失利，琦善和張華軒完全能把責任推到他們身上，一兜一轉之間，這托明阿居然就換了一副嘴臉，變的循循善誘。

張華軒微微一笑，答道：「下官正是來看看揚州的情形如何，雖然說下官辦團練只為了保護鄉里，不過唇亡齒寒的道理還是懂的。今次到得揚州，情形已經大致清楚，明日見過欽差後，下官便回准安，帶領麾下將士前來助戰。」

其實張華軒的地位也着實尷尬，清廷開初時不覺得他能攪出多大的動靜來，興辦軍隊的事情複雜煩難。一個鹽商能有多大的號召力和決心，又有多少手腕？所以只是給他一個準安團練的名份，然後便諸事不理。

這樣的尷尬地位，也是因為他捐官的身份所致。比如李鴻章初立准軍時，上海官紳踴躍捐助報效，曾國藩把自己湘軍的幾個營頭的精銳送給了得意門生，而當六千五百人的准軍初創後，清廷立刻賞給了李鴻章江蘇巡撫的頂子，立刻就成了封疆大吏！

可是張華軒手底下萬把多人，火槍不少實力強勁，已經被琦善和托明阿等人重視，新任江蘇巡撫吉爾杭阿也與張華軒書信往來稱兄道弟，極是親熱。

就是這麼着，清廷也不曾有任何表示，並沒有給張華軒加官進爵。一則是他的練勇並沒有什麼戰功，二則是張華軒的身份地位尷尬，一點浮名與一些兵力，遠不及科舉中進士後形成的關係網管用。

一個老大帝國的僵化與反應遲鈍，在對張華軒的處理上，已經完全的顯現出來。

既然他願意帶兵來助戰，托明阿等人自然極是興奮，當即個個臉上露出笑容。他們身為八旗武將奉命前來征剿洪楊逆匪，心裡也是不託底，多一份助力當然是最好不過。

當下都換過了臉色，一個個跳下馬來，與張華軒寒暄致意，一時間居然頗是親熱，與適才的狂傲自大完全不同。

楊廷寶身為揚州主官，居然就這樣被拋在一邊，完全沒有人去理會。

八旗軍制與漢制完全不同，托明阿帶在身邊的軍官都是位高顯赫，隨便出來一個也是三四品職銜的高級武官，完全可以與張華軒分庭抗禮，不過報出名來都是歷史上絕無記錄的菜鳥角色，張華軒也並不放在心上。

待介紹到托明阿身邊的一個精壯漢子時，托明阿的態度也明顯鄭重了許多，他向着張華軒笑道：「來來來，張道來見過咱們大清的博奇巴圖魯，副都統、乾清門行走頭等侍衛德興阿德大人。」

他這一長串職銜報將出來，甚是威風顯赫，只是語氣裡帶有一種說不清道不明的味道，像是嘲諷，又像是羨慕。

張華軒倒是記得這個德興阿，幾次收復揚州與江北大營，在遇到陳玉成之前，也算是清廷悍將，可惜後來被陳玉成屢次擊敗，被打的沒了底氣，後來只得被調走別任，算是一個八旗將領中的幹才。

此時看一眼這德興阿，氣質倒也算是精明幹練，遠遠強過托明阿，張華軒上前問安，德興阿的架子也並不很大，與其餘的八旗將領完全不同。