新中華再起 - 第23章

見琦善點頭，張華軒連忙將肅順調他入京之事說了，然後笑道：「請大人代為轉圓，職道在京師全無根基，沒有人能幫着說上話，職道閒散慣了，並不是對肅大人有什麼意氣。」

琦善搖頭嘆息，不過卻答應道：「老兄的《海國圖志拾遺》老夫也是拜讀過，言論很是精當，各國情形也是了解的極為精深，肅順要調老兄入京，老夫也是贊同。不過既然老兄如此堅持，老夫會給肅老六打個招呼，老夫的面子，他總不能不給。」

肅順雖然強勢，不過琦善到底是三朝老臣，地位高出他太多的滿洲舊人，旁人的面子肅順可以駁回，琦善的面子總歸是要賣上幾分的。

張華軒卻了一樁隱憂，心裡也是歡喜。他現在手裡有萬把兵不假，不過除了造反外，根本還沒有在地方上形成勢力，想做個不聽朝令的軍閥斷不可能，如肅順這樣有勢力的權臣當真為難他，那就一切休提了。

他與琦善虛與委蛇一番後，晚間琦善又召集了江北大營守備與驍騎校以上的軍官會議，將張華軒的建議說了，各級軍官都是沒有什麼話說，守備揚州原本也是江北大營的責任，既然有人主動出來將此事扛了，那自然是再好不過。

只是對張華軒的主動出擊，挫敵銳氣一說，諸將中曉得太平軍厲害的，卻都是面露遲疑之色。

有一個守備起身質疑道：「髮匪剛得南京與鎮江，士氣正旺，咱們能守住大營就算全功，幹嗎還要出擊迎敵？」

此言一出，營中其餘諸將也是附合，剛剛眾人因為琦善的臉面不肯出聲，既然有人當先質疑，其餘諸人也是立刻打馬跟上。

托明阿適才不曾作聲，現在卻斜眼看向張華軒，冷笑道：「小兒見識，也敢拿到大帳里來說。」

眾人如此反對，琦善也是面露猶疑之色，他也覺得諸將之見有些道理，如果能躲在營盤裡不出戰，那自然是更加保險。

張華軒早就預料到會有如此情形，這些丘八大爺們看起來一個個挺胸凸肚威風凜凜，其實外強中乾，根本全無戰意，如果不把這把火點起來，只怕自己的打算未必能夠成功。

當下站起身來，亢聲道：「諸位將軍若是不敢與髮匪打，乾脆快些棄營北逃，這樣就更加安全了。不過，我怕當今聖上未必能容忍諸位將軍如此胡為！」

帳中諸人原本就有些憤憤，中下層的軍官有些畏怯懼戰，而托明阿這樣的高級軍官，卻是憤怒琦善與一個外人定下了戰守大計，故意出來攪局。

張華軒一語既出，仿佛烈火澆油，此次不要旁人，托明阿搶先怒道：「你一個小小道台，怎敢如此放肆胡言！」

「見識大小原本不在品級，將軍這話說的當真好笑。」

托明阿被張華軒這麼一頂，氣焰倒是軟了下來，他身為江寧將軍責任當然也是不小，如果張華軒當真有什麼真知灼見，倒是不妨聽聽看再說。

第二卷

猛虎出柙（11）

張華軒見他退讓，當下也不理會，只向着諸人侃侃而言，從太平軍定都南京後的表現，加上北伐與東征的各種細節清軍也是知道不少，再加上太平軍一路從廣西殺過來的表現，向着眼前諸多清軍將領大加蠱惑，說到最後，不但是琦善連連點頭，就是托明阿也被他的講解吸引，待張華軒說到八旗兵勇武善戰時，所有的旗兵將領，都是面露笑意。

到得最後，張華軒總結道：「髮匪也就是裹挾了不少無賴流氓，號稱五十萬，其實能戰之兵不足五萬，而且沒有什麼火器，也沒有上好的兵器盔甲，去年圍攻長沙，長沙城裡才多少兵，十萬髮匪硬是攻不下來。南京之失，與其說是髮匪勢大，還不如說是督撫無能。想當年國朝初立，鄭成功十七萬人何等精銳，南京才多少駐防兵，硬是將鄭逆擋了回去，現下各位掌大兵於此，髮匪勢眾還好說，若是髮匪只派出一兩萬人，諸位將軍便避而不戰，將來如何向朝廷交待？況且，兄弟本部兵馬也有萬人出頭，進入揚州鎮守，江北大營迎擊渡江之敵，兄弟的本部兵馬也會出兵助戰，若是不敵，諸位將軍退守大營，兄弟再守揚州，戰勝則有功，縱是戰而不利，也不過是各守城池與大營的局面，總比敵人還沒有打過來，咱們就避而不戰要好的多吧？」

張華軒說完坐下，微笑喝茶，他說的話說服力極強，極具蠱惑力，一席話說完，整個軍帳里的所有人都已經被他說服。

確實，以張華軒的身份地位與立場，也沒有為太平軍打算的道理。既然這場仗反正要打，這個年輕道台說的話也很有道理，倒不妨試上一試。

看到營中諸多八旗將領都躍躍欲試，張華軒肚裡冷笑，這些八旗和綠營兵的戰力他清楚的很，一共也就兩萬來人，守營盤是北伐軍不想在江北大營浪費時間與兵力，不然他們死守北伐軍強攻，這些窩囊廢都守不住，現在受到張華軒的蠱惑，一心想着要拒敵立功，只怕這帳中人物，都是離死期不遠了。

他費心費力，先解決了琦善擔心揚州不守的難題，給琦善吃了一顆定心丸，然後又極立吹捧八旗軍的戰力，貶低太平軍的實力，使得這些八旗將領們願意出兵與先期攻過來的太平軍打上一仗，如此一來，以北伐軍強悍的戰鬥力，勢必會把自己北面的這支清軍主力打個稀巴爛，等此戰過後，整個蘇北都將籠罩在他張華軒的控制之下！

說服了琦善與八旗諸將之後，張華軒在江北大營中又盤恆了幾天，他這次過來銀子帶的不多，金子卻帶了不少，私下約見軍官時常常放了幾錠金子做見面禮，幾天下來，上至琦善，下到普通的守備管帶都對張華軒極盡讚譽，對兩邊約定一起交戰之事，再也沒有人有半句話的異議。

到得咸豐三年的五月初時，太平軍即將渡江做戰的風聲越發緊密，清軍江南無江防，水師早就潰敗，廣東調集的水師還沒有過來，整個江防形同虛設，太平軍當真想啥時過來就啥時過來，用後世的話來說，是太平軍掌握了整個戰場的戰略主動權，而清軍只能陷入全面防守的態式，風聲漸緊，來自北京的行文也漸漸嚴厲起來，督促江北大營一定要嚴厲江防，務必將太平軍擋在江北，不能使髮匪渡江之後進入山東京畿。

對京師這種要求，包括張華軒在內的所有將領的反應都是冷笑，局面壞到這個地步，主要責任是江南大營的主帥向榮，朝廷不去尋向榮的麻煩，卻對江北大營提出如此要求，簡直就是痴人說夢。

當下決定不理會朝廷命令，一切仍然按原本的計劃行事。不過對張華軒來說倒是一件好事，清廷如此命令，也間接給了江北大營極大的壓力，歷史上太平軍輕取揚州，江北大營避而不戰，結果太平軍揚長而去，琦善在第二年病死，托明阿繼任為江北大營之主，很難說，琦善是不是死於丟失揚州的壓力，儘管太平軍放棄揚州後，清兵迅速將這個江北名城收回。

既然大戰將起，淮安團練的主力也到達了揚州城中，張華軒便向琦善等人辭行，決意回到揚州城中指揮作戰。

「老兄一路珍重，此次大戰，老夫依仗之處甚多，萬事小心。」琦善攜着張華軒手，顯得依依不捨。

其餘各人或是做依依不捨狀，或是滿嘴奉承，或是對張華軒前來配合做戰寄予厚望，也有人對張華軒提出警告，讓他千萬不要誤事。

張華軒一一答應下來，最後拍着胸脯保證道：「兄弟的麾下不能與八旗大兵比，不過也算精銳，火槍和火炮也買了不少，只要兩軍一接戰，兄弟必定從揚州出發擊敵，與諸位將軍會合，務必一戰將敵人擊潰，打的他們再也不敢渡江北上！」

眾人轟然叫好，這些日子相處下來，從張華軒護兵的裝備上，各人已經知道張華軒的部下裝備着洋槍和洋炮，這個時代的中國在火器製作上已經遠遠落後於歐洲，不論是製作的工藝水平，各種細節的考究，火槍整體的威力，諸如種種，中國的土製火器已經遠遠落後於歐洲，而第一次鴉片戰爭中，英軍軍艦火炮的威力，也讓很多清軍將領心驚膽戰，一聽說張華軒不聲不響的從夷人手中弄到了不少火器，而當時的清廷還沒有放手讓八旗和綠營進口武器，要等湘軍與淮軍購買軍火，甚至組成洋槍隊助剿，而漢人軍閥興起之後搞洋務運動，整整過了幾十年的時間，清政府才開始大量購買槍炮，再從購買到仿造，又是數十年的時間。

現如今張華軒不聲不響的購買了大量洋人的火器，也算是開風氣之先，眾將當真是艷羨不已，對張華軒軍隊的戰力，也是更有了幾分信心出來。

第二卷

猛虎出柙（12）

看到眾人轟然叫好，張華軒不免又蠱惑道：「兄弟營里還有不少洋人的火槍，大伙兒以後要常在一起征戰，兄弟不是什麼大財主，手裡銀子還有幾個使，洋槍也可以送一些給大營，就看各位賞臉不賞臉了。」

他一碗一碗的迷魂湯端出來，整個營中自琦善以下，無人不對張華軒露出感激之色。當時滿漢之防沒有國初那麼嚴重，不過滿漢之間也絕非融洽。漢人地方勢力正在興起，開始要從滿人手裡奪權，重新掌握對中國的控制權。而滿人愚昧無能，卻死抱着手中的權力不放，並不願意放權，在很多職權部門都是滿人掌權，軍機大臣也以滿大臣為主，地方的督撫中絕大多數都是滿臣，如琦善這樣的上三旗出身的權貴世家，不需要費多大力氣就能做到一方諸候，而漢人卻要十年苦讀，再比滿大臣多花費十倍的力氣去努力，才有機會與這些滿人並肩而立。

如此這般，漢滿之間的矛盾與衝突雖然沒有到水火不容的地步，卻也是並不那麼的友好，如張華軒這樣主動出錢出力，與滿人精忠合作的，還當真是前所未聞。

事有反常必妖，不過眼前的這些滿族貴胃們顯然不懂得這句話的涵義，張華軒帶着自己的護兵出營時，數百人在琦善的率領下一起到營門處歡送，等張華軒騎馬絕塵而去時，居然有不少人露面戀戀不捨的模樣。

他們當然不是對張華軒真有什麼感情，不過張華軒身家豪富，出手大方，為人也討喜，所以此人一走，不少人是心裡當真不舍。

張華軒卻是對這支無能腐敗而且愚昧的軍隊徹底沒有了任何興趣，說服他們給太平軍的北伐製造點麻煩，這就已經足夠了，琦善也好，托明阿也好，也完全成為他心裡的一個符號，在對方歡天喜地把他送出營門的時候，張華軒已經把他們拋諸腦後。

倒不是他天性涼薄，只是與這些人交往之際，完全自功利出發罷了。

咸豐三年五月十一，張華軒自江北大營返回揚州城中，知州楊廷寶以下等諸多官員，到城門處迎接，與他們一同相迎的，還有張華軒營中哨長以上的軍官，也與官紳們一起出迎。

眼見冠帶輝煌，張華軒極是意外，揚州城地處要衝，是當時一等一的大城，不要說他一個道台，從康熙起到乾隆，皇帝哪一次南巡不打揚州過？除了皇帝之外，多少親王貝子滿漢大臣到過揚州，在揚州為官第一條眼界歷練不能淺，如張華軒這樣檔次的官員，還當真入不了人家的法眼。

他帶着一點矜持的笑意，向着迎上前來的楊廷寶問道：「楊明府太多禮了吧，兄弟也沒有奉着皇命，怎麼敢當得如此大的禮數？」

楊廷寶卻沒有他這種閒庭信步的氣度，這位帶着全城官紳一起來歡迎張華軒的知州，現在的表情已經是氣極敗壞，或是說是失魂落魄，他顫抖着嘴唇，向着張華軒呆頭呆腦道：「大大大……人，髮匪過江了，可能有接近三萬人，從瓜洲渡口直撲揚州方向而來！」

張華軒知道楊廷寶在渡口那裡安排了不少探子，從渡口到揚州以現在的道路和地形限制，接近三萬人的隊伍，渡江之後整隊來攻，最少也是明天中午的事，琦善那裡現在想必也知道了太平軍過江了，三叉河距離渡口四十多里路，琦善和整個江北大營因為他的到來而增加了信心，想必會有所行動。

看到驚慌失措的揚州官紳，張華軒反而忍不住喜上眉梢，差點兒歡呼大叫起來。他準備了半年多時間，花費了全部的精神與心血，等待着的，便是今次這一場大戰。

很多事情，都需要這一場大戰博得的威望來做，只有打贏這一場大戰，占足了便宜，使得蘇北大地和全天下都知道他張華軒的存在，使得全軍上下對他的所有舉措都執行無疑，使得他可以更牢固的把整支軍隊牢牢的抓在手中！

張華軒如此模樣，原本都滿臉慌張的揚州官紳都面露詫異之色。不少官紳對張華軒手中的軍隊很是倚重，對張華軒本人卻並不如何相信。他們當然並不懂得，前兩天進入揚州城的淮安團練，其實是眼前這個年輕的道台一手創辦，一手打造而成，而只是看到張華軒年輕的外表，覺得很難信任，而此時看到張華軒神情異常，各人面面相覷，都不知道這位道台大人葫蘆里賣的是什麼藥。

「髮匪來了正好，本道台練兵半年，正想着給髮匪一個厲害嘗嘗，請諸位放心，本道督兵前來，正是為了保境安民！」