新中華再起 - 第26章

淮安練勇除了日常訓練外，日常的戰事推演也經常進行，張華軒放任麾下軍官隨意分析，拿任何一支軍隊的長處與短處來與淮軍相比，由着這些軍官來打一場假想戰爭，對綠營與八旗的分析已經很是深入，加上對太平軍的了解，他相信自己麾下這些優秀的將領，一定會做出符合事實的判斷。

果然也不出他所料，王雲峰略一思忖，便向張華軒答道：「以標下的判斷，三叉河守不過一天，今日太平軍也乏了，最多到明早，必定會打破三叉河營盤，江北大營除了少數人外，必無幸理。」

張華軒嘿嘿一樂，向着王雲峰誇讚道：「好，你說的不錯，江北大營是危險了，甭看他們大營花了不少人力物力，現在龜縮在大營里固守，不過惹毛了髮匪，他們是守不住的。」

王雲峰對張華軒這種明顯的幸災樂禍並不理解，他的見識與頭腦在同時代的年青人中是很不凡，不過想他能領悟到張華軒的真正想法那也是絕無可能。

當下又小心翼翼向着張華軒問道：「既然這樣，大人何不發令，咱們立刻去救援？」

這一次張華軒卻不客氣了，向着王雲峰斥道：「戰守大計，自有我來做主，軍人只管聽令，不要有太多的想法，曉得麼？」

王雲峰滿臉通紅，立刻退到一邊，不敢再多說話，他剛剛被提拔為管帶，營里不少軍官都看他不順眼，適才他的話其實也是眾人想詢問的，此時大夥卻都是面露笑意，頗是為他被訓斥而開心不已。

張華軒把眾人的臉色看的分明，心中冷笑，嘴上卻道：「髮匪如此兇悍，咱們沒有道理放着堅城不守，反而出城去冒險，欽差當然貴重，不過咱們淮軍一萬多條漢子的性命，還有揚州城和淮安府，可比欽差他老人家一條性命要貴重的多了！眾將聽令，從即刻起帶着軍士上城輪值，揚州從現在起戒嚴，準備迎接來犯之敵！」

第二卷

猛虎出柙（18）

眾將自然轟然聽令，對他們來說，出城去打仗當然比守在城裡要危險的多，眼前這些軍官十個有十個都沒有經過戰火洗禮，一波接着一波的江北大營的告急信使在嚇壞了揚州城內官紳的同時，也嚇壞了這些沒有上過戰陣的軍官。

張華軒當然心知肚明，他堅持不出城做戰，也是因為軍官和士兵只是練出來卻不是打出來的，不管裝備多好，讓自己這支新軍與李開芳和林鳳祥的百戰老兵去打野戰，實在是太過冒險了。

這一天從早到晚，自從兩個告急的將領離開後，沒過多久，江北大營前來告急的信使仍然是一波接着一波，琦善的書信言辭懇切，簡直是泣血哀求，張華軒一概置之不理，而是督促着自己麾下的士兵開始分段協防，在城頭放置好火炮，準備迎擊即將來犯的太平軍，而對江北大營的危急，卻是根本沒有放在心上。

到了晚間，張華軒知道李開芳和林鳳祥現下已經不把江北大營看在眼裡，事實上江北大營也根本支撐不到明天中午，太平軍在圍攻江北大營的同時，也會派出遊騎，前來偵察揚州城的防禦，在敵人主力未到之前，揚州城的防禦一定要先布置好，卻不能有太多激烈的反應，他的軍隊有如此的火力知道的人並不多，如果先行暴露了，必將會引起李開芳與林鳳祥的警覺，他的誘敵之計就進行不下去，卻已經賣了琦善在先，到時候處境就危險的很了。

於是張華軒一整晚都呆在城頭來回巡視，他的炮隊是野戰炮的構造，這時候也拉上了城頭，守城來說，火炮是第一利器，張華軒也最為重視，每門炮炮長一人，炮手三人，雜夫六人，然後還有相應的後勤配置，所有的炮兵訓練都是聘用的兩個英國炮兵的教官一手施為，張華軒不肯用這些洋人來訓練他的步兵，不過火炮這樣的高技術兵種，以當時中國人的受教育水淮，如果沒有外國教官來教導有着一定基礎知識的士兵來做炮手，依靠張華軒自己手裡的力量，根本不可能成立建制的炮兵隊伍。

除了火炮就位，十八營的步卒分做三班，輪流上值守備，依據張華軒的判斷，太平軍挾大勝之餘威，可能不耐煩做很深入細緻的偵察，也不大可能繞道其餘城門，而是直接由三叉河返回，直插揚州城防，就由東北方向的東門來攻打，如果沒有張華軒的介入，憑着揚州城原本不到兩千的守兵，在太平軍可怕的士氣和嫻熟的戰術動作的攻擊下，根本撐不過一個回合就會潰敗逃走。

到了十三日凌晨，城防一切就緒，張華軒幾乎兩夜沒有好睡，跟在他身邊的各級軍官也多半臉色灰敗，軍官與普通士兵不同，士兵這兩天主要是休息，就算昨夜開始輪值，他們也是輪班休息，並不如何疲憊，倒是軍官們跟着張華軒整整溜了兩天，期間休息的時間很短，所以一個個臉色難看，有不少人還忍不住打起呵欠來。

「好了，華建和華築你們留下來值班，其餘的都回去歇息兩個時辰，太平軍再凶，打破江北大營再回師過來，也得是今兒傍晚的事了。」

張華軒掏出金表看一眼時間，啪一聲又把表合上，又笑道：「現在是早上五點，算了，乾脆大伙兒睡到晌午再起也不礙的。」

他回頭看一眼張華建兄弟幾個，笑吟吟道：「反正華建幾個這兩天觸犯軍紀，正好多守值來補過。」

他是一軍主帥，如此處置又很公道，張華建幾個人不服，卻也是沒有辦法，只得答應下來。

張華軒帶着一眾軍官逶迤而下，回到軍營後各級軍官都回去休息，張華軒也很是疲憊，麾下軍官也多四散去休息，他剛要自己也去歇息，卻見王雲峰亦步亦趨，還緊緊跟在自己身後。

看到這個剛提拔的管帶滿臉憂色，張華軒肚裡暗笑，知道對方必定是為了太平軍的動向而憂慮，當下卻是板起臉來，向着王雲峰喝道：「王管帶，你這是幹什麼？」

王雲峰這才驚覺自己居然一直跟在張華軒身後，被他一語驚醒，吱吱唔唔，一時間竟是答不上話。

張華軒哈哈大笑，只覺得眼前這個王雲峰做事認真，一心為公，當真可以當腹心來培養了。

當下向着王雲峰問道：「你是否害怕髮匪破了江北大營，然後派兵圍困揚州，主力再攻淮安，海州、徐州，然後直入山東？」

王雲峰被他說中心事，不覺老實點頭，答道：「標下等人經常推演設想，髮匪若是當真如此，咱們就坐困揚州，敵人不攻，咱們也不敢出城野戰，到時候淮安一丟，失了根本，朝廷留在清江浦的那十幾營兵標下等人見過，根本沒用，到時候咱們就進退兩難了。」

張華軒靜靜等他說完，然後搖頭笑道：「這個確實是值得憂慮，不過你放心，髮匪絕不會就這麼北上，就算攻破了江北大營，他們仍然會來攻一下揚州看，打不下揚州，就會繞城而走，直入安徽。」

這麼一篇絕大的戰守大勢，張華軒卻是以這麼篤定的語氣給太平軍規定了進軍路線，王雲峰雖然半信半疑，卻是也沒有辦法再說，只得默然行禮，然後退下。

張華軒自己也很擔心，太平軍在歷史上因為江北大營的存在，所以沒有直入淮安等地，現下江北大營被破，李開芳等人若是當真由蘇北入山東，只怕大事不妙。

只是轉念一想，太平軍北伐精銳人數太少，洪秀全與楊秀清得南京後就忙着選宮女，造宮室，爭權奪利，根本沒有主力北上的打算，而不久之後，僧格林沁就會統領騎兵在河北與山東一帶巡防，北伐軍的根本方針，還是由安徽入河南，不會直接把兵鋒指向山東。

第二卷

猛虎出柙（19）

事情也確實如張華軒所料般的發展，這一天清晨時分，太平軍開始攻打三叉河的江北大營營盤，三個時辰不到，連破江北大營一百二十多個營盤，到得正午時分，江北大營的一萬多清軍已經四散敗逃，潰不成軍。

琦善在千餘殘軍的保護下，退往秦家樓、蔣王廟一帶，托明阿與富明阿兩人只率數十騎逃向邵伯鎮一帶，一萬多清軍除了戰死和被俘的以外，其餘的作鳥獸散，經營了大半年的清軍江北大營，兩天時間就被清軍一舉擊潰，十幾萬民伕與上百萬兩百銀的花費，全被風吹雨打去。

到了傍晚時分，太平軍解決了江北大營的威脅之後，派出了僅有的少量騎兵做為偵騎，到達揚州城下偵察。

幾十游騎長髮披肩身着鐵甲，張弓搭箭在揚州城下耀武揚威來回穿梭，騎弓威力小射程短，這些太平軍的偵騎卻是經常突然加快馬速，往着城頭就射上一箭，然後迅速後撤，在後撤的同時，又爆發出一陣陣的大笑。

城頭上的淮軍官兵都被氣的臉色鐵青，很多中下級的軍官都來找張華軒請命，請求在下次敵騎靠近的時候來一次齊射，把靠的過的敵騎打下馬來，不過都被張華軒嚴辭否決，他不但不准士兵們開槍還擊，就是自己身邊持線膛槍的衛士們也是不准擅動，不僅如此，等敵騎肆無忌憚的越來越靠近後，張華軒還下令把淮軍撤下城頭，換了揚州城中原本的綠營兵上城駐守，讓他們用步兵弓箭還擊。

眾所周知，綠營兵的訓練做戰水平慘不忍睹，當幾個敵騎用漂亮的騎術動作靠近時，城頭上稀稀拉拉的箭雨根本沒有傷到對方的一根毫毛，反而又激起了更大的笑聲。

張華軒也不顧自己麾下眾軍官的臉色，反而悠然坐定，等敵人偵騎陸續離開後，方才向着楊廷寶問道：「滾油還有滾石檑木，準備的怎麼樣了？」

自從局勢緊張，楊廷寶已經片刻不離張華軒左右，戰略物資的淮備也是他這個地方官員的責任，此時聽到張華軒來問，楊廷寶擦擦額頭上的汗水，答道：「滾油淮備了不少，石塊不多……擂木也很難籌集，咱們揚州附近到處都是民居，樹木也少，砍老百姓的樹木百姓們怨氣很大，花錢買吧本府實在是拿不出錢來……」

張華軒斜眼看這知州一眼，這楊廷寶不是笨蛋，現下說的這些多半是推託之辭，大敵當前還這麼顧忌百姓？張華軒當然不信，對方是算準了他的淮軍火力強大，根本用不到這些傳統的守城器械。

他也不理會這知州的小算盤，當下卻是召來一干管帶軍官，喝令道：「綠營兵留在城上，咱們的火槍手不要上城，大炮也先不用，先派兩千長槍兵上去，用楊大人準備的滾油檑木先守一陣。」

他是主帥，做戰的細節當然是由他做主。況且諸軍官不是傻子，知道攻城戰敵軍不可能一下子就盡出主力，肯定會先行試探，如果開始就給敵人很大的打擊，只是擊潰敵人的前鋒，傷不到對方的主力，所以張華軒才會有如此安排。

這一夜間，不停有江北大營的潰兵逃到揚州城下叫門，緊隨其後又有太平軍的追兵，潰兵們叫不開門，又被太平軍攆個不停，只得繞城而走，破口大罵張華軒的同時憤憤而去。到了下半夜，隱約傳來一陣陣軍鼓殺伐之聲，偶爾還有火銃與開山炮的響聲，伴隨着這些聲響，還有太平軍追軍的喊殺聲。

局勢如此緊張，闔揚州城統統不曾睡，不少百姓自發的來到城頭角下，幫着守兵們準備物資，官紳富戶們不停的派人來打探消息，闔家老小點着燈等着戰況傳報，不少官紳乾脆與楊廷寶一起，有機會就往張華軒的身邊湊，仿佛一看到張華軒後，心裡就增添了幾分安全感。

天色蒙蒙亮的時候，一隊一隊的太平軍輕騎開始逼近城牆，這一次不象昨天那些偵騎一般，有限的太平軍輕騎不過兩三百騎，他們四散開來，沿着揚州城的城牆來回奔馳，揚州城是內陸大城，地處南北要衝米糧集散之地，不過它的城防卻並不森嚴，因為清朝承平百年，如揚州這樣的內陸城市戰略地位並不很強，而內地又平安無事，更加不可能去修繕揚州城牆，所以長達十餘里的揚州城牆高度一般，外形破舊，相應的輔助設施也基本沒有，這一次太平軍入寇，揚州城除了一道城牆外，沒有外城，沒有攔馬牆，也沒有護城河或是矮樁形成的外圍陣地。

兩三百人的太平軍騎兵一直在揚州城外四散奔馳，轟隆隆的馬蹄聲響若奔雷，一下下敲打在城頭士兵們的心上，不但綠營兵們臉上變色，就是訓練多時，看起來已經是大清第一精銳之師的淮軍士兵們，也是膽戰心驚，只是畏懼軍法官們的鞭子和棍子，所以不敢說話也不敢晃動身形，訓練之時，只要有人敢動一下，立刻就是粗暴的皮鞭和棍子雨點一樣落在身上，這種野蠻粗暴的訓練方法現在顯然起到了效果，面對着敵人騎兵帶來的壓力，城頭的淮軍士兵並沒有人敢動彈一下。

看到士兵們的臉色，張華軒心裡也是感慨，果然上過戰場見過血，才能稱的上是精銳敢死之師，淮軍的待遇裝備和訓練都是按着一支現代軍隊的構造來進行，它的核心精神與內涵是封建軍隊不能比擬的，就是如此，面對着城外太平軍這支純粹的封建手法打出來的精銳百戰之師，這些沒有上過戰場殺過敵見過血的新兵，所表現出來的精神狀態，仍然不能盡如人意。

對於目前的這種情形，張華軒倒是早有所料，眼看敵騎身後大隊的步卒已經出現，軍旗招展連綿不絕，給予城頭守兵的壓力越發沉重，張華軒將手一揮，令道：「擊鼓！」

第二卷

猛虎出柙（20）

張華軒一聲令下，沉悶的鼓聲立刻敲響起來，淮軍訓練的時候隊列行止都是以鼓聲來決定腳步，所以全軍上下對這一段鼓聲很是熟悉，鼓聲隆隆，隱隱帶有殺伐之音，剛剛還有此些散亂的軍心立刻穩定下來。