調教大明 - 第24章
淡墨青衫.QD
「以後，就跟着惟功大哥幹了，你們於我一起舉手立誓，如何？」
周晉材黑臉，脾氣也是粗直，他有此議，張用誠幾個有威望的也是贊同，幾人一起振臂一呼，眾少年都是相與舉臂，一起立誓道：「誓死追隨惟功大哥，有違者，人神共憤，天打雷劈！」
他們都是曾經在黑社會外圍的，立誓的事見多了，此時各人立起誓來毫無違和之感，十分熟練。
立誓之後，各人又復睡倒，有一個年紀小的少年不覺怯怯問道：「惟功大哥也不是有錢的富貴公子哥兒，你們說，咱們以後跟着他，能混到飽飯吃麼？」
「但願能吧……」
張用誠心思是最縝密的，這事情他已經想了多次了，今日熱誠相邀，請惟功到他們住處的也是他。
跟着這個少爺，未必對他們有什麼幫助，各人的命運也可能仍然如此，每天都可能凍餓而死。但現在看來，身手不凡的惟功大哥是他們改變命運的唯一指望，張用誠也是隱隱約約間感覺到了這一點，在和其餘幾個年紀大的同伴商量之後，果斷就有了剛剛立誓的那一出。
立誓之後，算是大家綁在了張惟功的戰車上，最少在很長一段時間內，大家是要跟着張惟功一條道走到黑了。
「有恩不假，可他也要有本事才行啊……」
「咱們現在也是沒法子了，要不然你回南城找朱老大去？」
「那算了……」
眾少年說來說去，也是沒有什麼辦法，說來說去，也只能將最後的希望，寄托在剛認的老大身上了。
……
收了一群半樁大的小子當手下，當了大哥，張惟功心裡也沒有什麼可得意的地方。
騎在馬上，感覺到陣陣涼風，他也禁不住自嘲一笑。
為了收買人心把自己的毛皮大襖都脫了下來，這樣的老大當的還真是悲催啊……
好在事後想想，張用誠和王國峰，周晉材這幾個，談吐氣質都還算不錯的，這一群少年大約是他們攏起來的，眼神靈秀的不少，要是那種目中無神，唯唯諾諾連話囫圇話也說不出來的小乞兒，恐怕他也沒有興趣收在自己麾下了。
唯一能自解的，就是不積跬步，無以致千里這話了……
「當務之極，是要攏着他們搞錢。」
「有錢，就能買衣服，修葺住處，買糧，買肉，給他們增強體質。」
「訓練他們，使他們變強，成為得力的手下。」
「這些小子，現在年紀還小，就算有些油滑的東西也還只是在表面，心情還沒有被真正污染，收他們當小弟，培養起來當然很費功夫和心力，也要耗費大筆的錢財，但論起忠誠來，肯定比以後花錢僱人要強過百倍。」
「有錢有人，就可以慢慢再多招致人手，十年之後，光景可能比現在截然不同……」
在馬上，惟功越想越覺得心頭火熱，他在英國公府居住到現在，其實除了習武之外，事事都不順心，好在是七叔七嬸還算疼他，若不然，心裡未必能承受得了很多重壓。
現在在外頭收服這麼一群小弟，雖然若是張惟賢惟德惟平哥兒幾個若是知道此事，準定笑掉大牙，但惟功心裡，就是隱隱覺得得意，還有一种放聲大笑的感覺！
……
「回來了，是他沒錯。」
「好傢夥，可算露頭了。」
惟功是到府的西南角門下的馬，雖說是角門，一樣是紅門朱戶，銀環高階，氣派也不算小，平時有五六個門上的輪班守值，有人負責拴馬樁，有人負責通傳報信，光是一個角門就得用這麼些人，公府氣派，真真不是一般人家能比。
從這角門進去，穿過夾道，繞過兩個院子，便是惟功所在的梨香院。
往常出入，那幾個門政大爺都懶怠起身，由着惟功自行出入便是，最多是上來一個將馬匹拉好栓上，由馬房的人過來牽走刷洗餵食便是，但今日惟功一下馬，一群門政便是圍了上來，七嘴八舌道：「五哥兒趕緊過去吧，太爺已經發火了。」
「哥兒你真是大膽，今日入宮，不說早早回來稟報詳細情形，反而悄沒聲的跑去野了，太爺正在嘉樂堂發火呢。」
「趕緊的吧，不過現在就算去怕也是晚了，哥兒你今天屁股要遭殃，哈哈。」
這些門政哪裡有什麼好心，眼見惟功小，或是恐嚇，或是調笑，幸災樂禍的多，一點兒也沒有替惟功着急的模樣。
原來那四個長隨早早回來，原說惟功人小鬼大，自己也能回府，誰知這一晃半天不見蹤影，偏今天又是頭一回進宮，太爺國公張溶突然想起這事來，着人來詢問惟功進宮之後的情形……國公府在宮中當然有一些內線，不過回報出來的消息都不準確，只有人說惟功在殿上有奏對，而且說了不少，但具體說了什麼，卻是沒有說得清楚。
這麼一來，張溶自是上了心，現在不是成化和弘治年間，也不是正德年間，那時候對勛戚多有照顧優容，嘉靖年間也差不離，但隆慶之後，文臣越發勢大，特別是張閣老秉政以來，對勛戚一點兒也不照顧，甚至屢有風聲，朝廷對優免田賦一事已經很難容忍，清理之事勢在必行，優免，就是按品級免除力役和田賦，從九品到一品各有標準，勛戚貴族之家，優免的田畝數字極多，原本已經占不小的便宜，但這些貴戚哪有知足的，肯定多拿多占，最近風聲頗惡，各家都十分小心謹慎……這種時候，萬一英國公府叫人拿住什麼把柄，肯定會成為眾矢之的……
嘉樂堂就是張溶所在的後宅精舍，從西南角門過夾道，穿安善堂，福字碑，綠天小隱，過大戲樓，荷花院，竹子院，明道堂，再穿垂花門，藝蔬圃，流杯亭，妙香亭，獨秀峰……惟功足足走了一刻鐘功夫，總算是趕到了嘉樂堂外。
仍然是那兩進套的院子，外院裡頭已經滿滿當當站了一院子的人，不少人已經擠在假山石旁和金魚池邊上了，再進兩個，怕是有人要一頭栽倒在長滿荷花的池子裡頭。
惟功一過來，眾人都是眼前一亮，人群中張貴疾步而出，指着惟功的鼻子，厲聲道：「哥兒你怎麼這般不省心？入宮出來，不說早點回來，去哪兒鬼混去了？」
「管家這是和我說話？」惟功淡淡道：「若是外人不知道，怕是以為我是府里的一個小廝呢。」
張貴被這話噎的說不出下文來，一張臉漲的通紅，正難堪之際，張元德聞聲出來，皺眉道：「你這般不守規矩，胡作非為，說真的還不如咱們府上的家生子小廝省心……趕緊進來吧！」
「你看，你們看看！」
惟功一進內堂，端坐在正中椅上的張溶便是氣不打一處來，對着張元功和張元芳道：「你們倆還護着他，你看他連外袍都沒了，穿的這般模樣回來，成什麼體統？野的就是野的，一點兒規矩也沒有，今日若不重重罰他，咱府里索性就真的沒王法了……來呀，傳家法，快傳家法！」
第037章
逆轉
張溶這一頓家法算是已經憋了好久，兩次三番，都是被張元功勸了下來。
此番惟功錯處雖不大，卻是被逮了個結結實實，激怒之下，張溶也不問惟功奏對之事了，只一迭聲的道：「快拉下去打，打了再上來說話！」
惟功只覺一股惡氣襲上心頭，看着眼前這糟老頭子，只恨不得上前當心一拳，打死了事。再看一邊冷笑的張元德和其餘眾人，形象都是十分可惡。
他暴怒之下，頗有動手的想法，但一眼看到七叔時，但見張元芳微微搖頭，顯是勸他忍耐一下。
但見張元功上前勸道：「父親大人息怒，何不問過了小五具體情形再說？」
「大哥又來袒護了。」張元德似笑非笑，譏刺道：「不管如何，也該小五的父親上來說話比較妥當吧。再者，有什麼好問的，七弟這兒子這般荒唐，難道奏對還能有什麼彩頭不成？」
這是諷刺張元功多事，惟功已經過繼給老七，他還當自己兒子一般的出頭，一句話說的張元功十分難堪，張元芳也是怫然不悅。
「二哥既然點到小弟頭上，小弟就不得不說了。」張元芳倒是很沉穩，冷靜答道：「小五確實有點荒唐，叔父大人憤恨要用家法，小弟也沒說什麼，只是適才宮中熟人來說時，並不曾說小五奏對不稱旨，所以二弟這話，惟功怕是不敢領啊。」
「哦？」張元德冷笑道：「七弟這話也真是叫人笑掉大牙了，就眼前這小子這般荒唐模樣，還能有什麼花巧不成？不叫皇上派人打出宮來已經是我們府里的造化，太爺和祖宗們保佑了！」
張元德是打定主意，不給惟功父子吹噓的機會，反正金殿奏對在場的人都是太監，總不能拿皇帝來對質吧？
就算有什麼誇讚之語，反正他事前有話，惟功就算說了，也可以不認帳。
反正英國公府這樣的人家，也真的未必在意小皇帝一句兩句誇讚的話，只要不捅大婁子就成了。
「還等什麼？」
伶牙俐齒的二兒子火力全開，將長子和四房的老七掃的無言以對，張溶便恨恨一跺腳，怒道：「等他把我氣死再打麼？」
張貴適才被惟功奚落，此時恨不得親自上手去打，心中幸災樂禍，當然不會拖延時間，立刻便揮手令道：「快來人，將小五拉下去，別叫太爺氣壞了身子。」
幾個健仆早就等在一邊，當即過來四個拉住惟功，另外兩人捧着藤條等候，等把人拉出按在凳子上後，便可用藤條執行家法。
至此時，張元芳嘆一口氣，對着惟功使了個眼色。
小責受，大仗走，那藤條算是國公府最高的刑罰了，打上幾十條的話，惟功怕是要趴個把月才能起身，既然張溶這個祖父如此為老不尊，毫無道理，小受大走，惟功一路打出去，也算不得悖逆。
得此暗示，惟功便欲發力，拉他的幾個人雖然是健壯男僕，但他如果真的動手，多半能一甩脫身，外間全是管家執事，如春哥兒那樣學過武的倒是沒見幾個，殺出去也並非不可能……
正躍躍欲試間，專門替外宅往內傳遞消息的小廝金哥飛奔而來，隔的老遠便大叫道：「太爺，太爺，有客來拜！」
「大呼小叫做什麼，成何體統？」
現在家事都是張元德在管，金哥這麼吵鬧，他便皺着眉出來，拂袖道：「沒見太爺在這裡行家法？」
「是，是，小的莽撞了。」金哥兒擦一擦額角上跑出來的汗，小心翼翼的道：「就是來的這客不尋常……」
「還能是什麼天大人物？」張元德十分不滿，不過也知道這小廝歷來謹慎，便又問道：「是不是哪家公爺過來了？不對啊，定國公這兩日在齋戒，我還着人送了一桌素齋飯過去，成國公出城踏看莊子去了……除了他們，是哪家侯爺麼？」
國公府中，平素也少有文官來訪，若是武職官，就算是一品都督或是總兵官，在英國公府這樣的二百年的豪門面前也算不得什麼，只有對等的國公來拜，或是有身份地位的侯爵伯爵前來，才有資格叫張溶這個國公出面接待。
「都不是……」金哥咽一口唾沫，在張元德發火之前連忙又道：「是徐爵徐指揮官……」
「是他？怎麼是他！」
張元德象是被鞭子抽了一般，整個人跳了起來，便是端坐在屋子裡的張溶也是微微一怔，疑道：「他怎麼來了？」
「他來是求見太爺還是見大爺，又或是見我？」
「他說奉命前來，送點兒東西進來……」金哥兒眼神一轉，看到惟功，忙笑道：「徐指揮說了，就是送東西給五哥兒。」
「什麼？」
「豈有此理！」
張溶吃了一驚，臉上白眉和鬍子都隨着臉型變化擰成一團，張元德更是跳起腳來，恨不得一個窩心腳將這金哥兒踢飛出去。
這個徐爵，本人倒真的不算什麼，只是一個不帶俸的指揮使，但不要說英國公府，闔北京城任何公侯勛貴之家，又或是文武大臣，聽說此人前來，怕是沒有敢拿他當尋常衛所指揮那樣輕視的。
原因也很簡單，徐爵這人是馮保的親信，馮保人在司禮監為主，間或去主持東廠，還要去御馬監，平時忙的脫不開身，外廷和民間涉及到利益之事，都是由這徐爵出面主持。
馮保在崇文門和宣武門共有八間官店，收益頗多，都是這徐爵在主持。
有這麼一層關係，雖然英國公府是與國同休的公爵，還真的不敢去得罪這麼一個小小的指揮使！
張溶白眉皺成一團，揮手令道：「請進來，快請。」
沒過一會，一個白白胖胖留八字須，穿着寶藍色直裰，頭戴方巾的中年男子笑呵呵的走過來，此時不相干的下人已經避了開去，徐爵一徑走到內堂階上，張溶站在階上迎候，徐爵笑呵呵的拱拱手，笑道：「老國公何必出來，晚輩進去給老國公叩頭才是正經。」
「你和我說這話做什麼，你已經多久沒上門了，把老頭子忘了是不是？」
張溶在徐爵面前十分和藹可親，上前兩步，拉着徐爵的手笑道：「進裡頭說話，一會叫人備一桌酒席，我們邊喝邊說。」
「不成，不成。」徐爵連連搖頭，笑道：「這陣子剛開市，盤點新貨定價格，舊年的銀子年前不得盤出來，現在也要送那位的府裡頭去，忙的真是腳不點地……不怕老公爺你怪罪，若不是那位親口說了叫我走這麼一趟，在下還真的是沒空前來貴府啊。」
張溶聽的一陣默然，這徐爵所說是實，馮保的八處官店全是他主持，有質鋪錢莊也有塌房，這些地方還兼顧收稅的責任，馮保的店哪裡會循規蹈矩，店裡的夥計充當稅吏，到處都明收暗搶，八處官店一年最少淨利幾十萬兩，是京師里各家都知道的大肥肉，若不是馮保這樣的主人，最就有人合計想搶過來了。
徐爵主持官店，還要替馮保打理家裡的事，帳目之事庫管之事也是他負責，和官員交接往來，與張居正的勾通，都是徐爵的差事，這樣的核心大總管居然為了張惟功的事跑這麼一趟，自己這個過繼出去的孫子在馮保眼中是什麼地位，可想而知。
「貴府五哥兒在哪？是不是這位小少爺？」眼前人不少，徐爵雖胖，眼神卻是十分銳利，在場中掃視了一圈，惟功又是唯一的小童，一下子便是被他發覺了。
張溶神色十分尷尬，白眉皺成一團，他總不好說正要動家法責罰，一張老臉漲的通紅。
徐爵這樣的人心思動的十分快，當下只作沒有看到，上前兩步，執住惟功的手，笑道：「哥兒真是了不得，聽印公說起你今日奏對之事，沉穩有致十分得體，皇上後來在太后跟前也提起哥兒，着實誇了兩句。印公聽說後十分高興，着我送了幾套書過來……」
惟功十分得體的道：「皇上誇讚是聖恩，公公所賜愧不敢領，實在不敢當。」
「呵呵，當得，當得。」
徐爵當下捧出一張書單來，林林總總，怕有幾十套之多，古人的書籍都是一套幾十本，這幾十套書最少也得幾千本書，馮保這一出手，還真的是出人意料的大方。
「呵呵，惠而不費，沒有什麼的。」見國公府上下要過來辭謝，徐爵擺手笑道：「若是真貴重東西，印公他老人家也捨不得的，司禮監刻版印書的人手有一千五百多人，哪一天不是幾百套書出來，眼前這點真的不算什麼……」
將書單送上，又着實誇讚了幾句惟功「少年老成」徐爵便拜辭張溶和張元功張元德等諸兄弟，笑呵呵的告辭離去。
他一走，在場眾人都是面面相覷，張元德十分難堪，看向惟功的眼神充滿怨毒。