嫡女成長實錄 - 第2章
御井烹香
才一掀帘子，迎頭就撞見了一個錦衣小女娃，她忙笑着點了點頭，招呼道，「三姑娘寫完功課了？」
三姑娘今年大約十歲上下，身量雖然較一般女童要高一些，但一張娃娃臉卻還是顯小，看起來天真活潑，很是可人意兒。她穿着大紅色繡梅花對襟小錦襖，棉褲扎進鹿皮小靴子裡，卻沒有着裙。看起來倒是不倫不類的，不像是京城的大家小姐，年紀雖然小，卻打扮得一絲不苟——可看久了，又有一種別樣的俏麗。
「功課倒是沒有寫完，」她笑嘻嘻地看着大椿，「就被人吵出來了，恍惚聽着有人說什麼西北是窮地方，比不得京城好，這也不好那也不好，住的地方又小。大椿姐姐，是誰這麼沒眼色，站在我們楊家的地盤上，罵我們寶雞楊的老家呢？」
大椿不由暗地裡叫了聲苦：這位小祖宗人小鬼大，雖然只有十歲，可和她親哥哥竟似乎是兩個娘生出來的，詞鋒銳利口舌便給，二姨娘都說不過她。偏偏脾氣又燥……要不是太太約束得緊，恐怕她一開聲就要衝二姨娘幾句，今天太太過去主屋請安，偏偏又把大姑娘帶走，這位三姑娘是一刻也閒不住，馬不停蹄，就來找二房的麻煩了。
「這……這……」她本不長於辭令，此時也只能吃吃艾艾，無法回話。只是在院中漫無目的地掃視着，尋找脫身的機會。
卻偏偏天氣寒冷，滿院子的下人們沒有誰會在這時候出來走動，東西廂房門窗緊閉，靜悄悄的竟似乎無人居住……
大椿頭上就冒出了一點冷汗，她央求地望着三姑娘，「三姑娘，二姨娘心裡不痛快，難免抱怨幾句……」
三姑娘板起臉來，又走了幾步，站在抱廈窗前，她抬高了聲音。
「楊家村不比別的地兒，一言一行，都是有法度的！正經的楊家主子尚且如此，做姨娘的就更別提了。這裡可不是京城，什麼牌名兒上的人，都能輕狂浮躁、攀比奢華。什麼玻璃窗、西洋鏡，什麼西洋來的花露兒，東洋來的香粉……仗着主母脾氣好臉皮薄，就不知道自己姓什麼名什麼，見天地往屋裡搬，向別人淘換。成天不是惦記着誰家的艷姬又得了上好的料子，就是想着穿了新衣服去進香，把個姨娘的日子，過成了主母的滋味。還自以為誰都虧待了她！」
見大椿手足無措，還抱了個簸箕跟在自己身後。三姑娘掃了簸箕一眼，臉色更沉。
「現在前線又在打仗，爹為了軍糧是操碎了心，人都到了家門還不敢進來，唯恐延誤軍機。快馬加鞭巴巴地趕到定西去，就是為了周旋糧草，保證前線將士們不至於挨餓！沒想到就是咱們家自己，先倒這樣輕浮浪費，上好的羊腿肉，有什麼對不起人的地方？自己吃不下去，倒是賞給丫鬟吃，倒是端出去給村里家境清寒的叔叔伯伯們加餐哇？偏偏就要摔了！裡頭摻了瓷片，就是餵狗都擔心劃傷了腸子。——一路走過來，苦一點的地方，百姓們是連草都沒得吃呢！這樣丟人敗興損陰德的事兒，也不知道誰能做得出來！」
她一鼓作氣，步步緊逼，雖然聲音稚嫩，但大義凜然，說到後來，竟是隱隱有擲地有聲的架勢。連小臉兒都漲得紅了，顯然是動了真怒。大椿都聽得毛骨悚然，有了幾分羞愧。小抱廈內也是一片寂靜，二姨娘似乎連一句話都回不上來。
三姑娘又站了站，才放緩了語調，「西北本來艱苦，就是老太太，一頓也就是四菜一湯。現在外頭這個樣子，連咱們楊家村，也不是人人頓頓都能見着葷腥。前兒到家給祖母請安的時候，還聽見族裡的長輩們過來商議，要開族倉周濟周濟族人。就這時候您還這個樣子，擱誰眼裡能過意得去？再說這地方小，本來楊家村就不同於別的地兒，我們寶雞楊兩百來年，族人繁衍生息不知有幾千幾百，都擠在楊家村里，誰……」
她的話還沒有說完，吱呀一聲，院門被推了開來，一個慈眉善目的青衣老嫗進了院子。三姑娘回頭一看，忙笑道，「哎呀呀！嬤嬤奶奶！您怎麼親自過來了！」
她臉上一下又露出了孩童的歡悅，蝴蝶一樣地飛下了台階，往前扶住了那老嫗，口中還道，「前兒過去主屋的時候，我就惦記着找您呢，結果她們說您病了！這幾天事情多，妞兒想着等母親都安歇下來了，再央着她帶我去看您……」
「誰說咱病了？這不是好好的嗎？」這個嬤嬤奶奶穿了一身半舊的青棉衣棉褲，也是將褲腳束進靴子裡，只系了一條洗得泛白的半裙——雖然渾身上下沒有新衣，但衣裳卻漿洗得一塵不染。看得出是位有臉面的老家人了，她一口西北土話，也是高聲大氣，一點都沒有京城人說話的柔和。說話間就已經上了台階，行動硬朗，竟是不露絲毫老態。「哎喲喲，這位小姑娘長得俏，這是——」
三姑娘掃了大椿一眼，「噢，這是咱們二姨娘身邊的小丫頭，從江南買來的，生得當然俏式。大椿，還不給王嬤嬤問好？」
大椿心中一震，這才知道這位硬朗而豪邁的老嫗，居然是老爺當年的養娘，她忙把簸箕撇到一邊，規規矩矩地給王嬤嬤行了禮。王嬤嬤看了看她，笑着按了按她的肩膀。
「是個水靈的丫頭！」
她又把目光轉向了三姑娘，「我看看我看看……三姑娘大了！這一去京城，竟也有三年，是大姑娘了！」
兩個人一邊說，一邊就進了堂屋。三姑娘滿面紅暈，笑聲中帶了羞澀，「可不是長高多了！六州！六丑！嬤嬤奶奶來了，你們還不出來？」
「剛才我在院子外頭聽着，」隔着帘子，還能聽到嬤嬤奶奶的聲音，「妞妞兒人也懂事多了，是個大姑娘啦……」
大椿還欲再聽時，厚實的棉帘子已經放了下來，遮掉了堂屋內的動靜。抱廈內又傳來一聲悶響，她忙端起簸箕閃身又進了屋。果然見得二姨娘滿面通紅，死死地緊咬着下唇，叉着腰站在地上。
——炕上卻是一片狼藉，炕桌歪了，一桌的菜全都打在炕褥上，想來剛才的那一聲悶響就是由此而來。只有炕角那五彩聯福的大迎枕，被二姨娘攥在手裡，卻是已經有半個角都被扯破了，枕內棉花散落一地。隨着大椿進門時帶起的那一陣風，在空氣中翻翻滾滾，起伏不定。
2、長大
抱廈內淒風苦雨，可就一牆之隔，四合院堂屋內卻又是另一番景象。
畢竟是堂屋，首先屋頂就挑得高，西北天高地闊，卻又和京城不同，沒有條條框框，屋頂棚總是挑得特別高，幾乎屋屋都能挑出個閣樓來。也因此，雖然門窗都關得嚴實，屋角還點了個香爐，但屋內卻一點都不憋悶，反而透着絲絲縷縷的薄荷清香。就連鐵灰色的陽光透過雙層玻璃窗，都要被層層折射，折得更亮了幾分。嬤嬤奶奶進得屋來，游目四顧，先就贊了一聲好。
這是里外五進的屋子，堂屋照例不大，不過列了條案掛了對聯，有個官宦人家的樣子。一併屋角兩個紫檀木立架上高高架着西洋五彩玻璃大花瓶裝點門面，卻是又簡潔又富貴。識貨的人只是一進這堂屋，就能明白屋子的女主人，胸中自然有一段丘壑。——嬤嬤奶奶就高聲笑道，「太太還是和以往一樣，這麼會布置。」
三姑娘一邊笑，一邊把嬤嬤奶奶讓進了西次間上了炕脫了鞋，待得老人家盤腿坐好，才一頭扎進嬤嬤奶奶懷裡，趴在她肩膀上，湊在老人家耳邊說，「是我和姐姐幫着娘布置的，嘻，您說布置得好看不好看吶？」
「好，好，好。」嬤嬤奶奶笑了，「妞妞兒大了，懂事了，能幫着娘，幫着姐姐了。」
她又握着嘴咳嗽起來，眯起眼掠過了屋內的陳設：成套的鐵力木家具，炕上的紫檀小屏風。六州、六丑兩個小丫鬟身上半新不舊的緞襖，三姑娘身上的錦衣……
看來，二房在京城的日子過得不錯，並沒有受到昭明十八年那場風波的影響。
至少，這影響縱有，也並不太大。
嬤嬤奶奶就笑着問三姑娘，「妞妞兒，怎麼身上這麼素淨？就是那時候奶奶給你整理小包袱的時候，不是還收拾了幾個金的長命鎖，金項圈進去？」
三姑娘和家裡別人又不一樣，她三四歲被送回老家，在老太太身邊養大。到了七歲才進京與父母團圓，這三歲到七歲的四年間，一直是嬤嬤奶奶帶她起居。小孩子剛懂事的那幾年接觸到的長輩，即使經年不見也決不會生疏，聽見嬤嬤奶奶這樣問，她又一頭滾到了嬤嬤奶奶懷裡，嘻嘻笑了起來，且笑且說，「嬤嬤您又不是不知道，我最討厭戴那些沉東西了。回來前娘給我們三姐妹一人打了一個金項圈，沉甸甸的，我和姐姐都不愛戴。可憐小櫻分明愛不釋手，也只好推說太沉了，平時都收起來。」
她又猴着身子，扳住嬤嬤奶奶的肩膀問，「您的肩膀好些了嗎？是不是還老犯疼？我給您捶捶？——回了家，一開始忙忙亂亂的，娘也顧不上管我，前兒要去主屋了，姐姐就戴起項圈來，小櫻也戴起來，娘說『小桐你的項圈呢？』我就說，『好好地收着呢，那麼沉，沒事戴它做什麼！』」
嬤嬤奶奶聽着這稚氣的複述，想到當時的情景，不由得就哈哈大笑，「倔妞妞，還是這麼壞！」
三姑娘得意地笑了，她跪坐起來，從小抽屜里翻出了玉做的美人拳，輕輕地敲打着嬤嬤奶奶的肩頸，又續道，「娘說『讓你戴你就戴』，我就偏不，大家鬧了一會，榆哥急得一臉通紅，跺着腳說『三、三妹！聽、聽、聽話！別、別、別老氣娘！』我倒是被逗笑了，我說『我知道，這項圈做得了，就是為了現在戴的！娘你別着急，我這就戴……』大家都笑了，娘一開始還虎着臉，可她背過身子，我瞧見她也偷偷地笑了笑。我就戴上和他們一起去主屋了，祖母瞧見還說，『小桐去一次京城，也肯戴首飾了。』那時候您都不在，我還找您來着呢，聽說您病了，妞妞兒心裡可着急。字都沒有練好，您瞧，這半天才寫了一張。」
她一邊說，一邊嘆了一口氣，「唉，一會兒娘回來，又要挨說了。」
二房主母王氏出身名門望族福建王家，家裡從小規矩就大，也養出了她說一不二的剛強性子，偏偏妞妞兒性子又跳脫得很，這幾年來只怕沒有少受母親的約束與數落。嬤嬤奶奶頓時一心柔軟，全都傾注在妞妞兒身上，想要說些什麼寬慰三姑娘，張開口卻又閉上了嘴——這當娘的管教女兒，天經地義。再說，妞妞兒這個性子，有人管着還敢當着全家人的面下姨娘的臉，二太太要是再溫和一點兒，她簡直就能把屋頂給掀了！
「前兒我自個兒家裡也有事。」她就挑起了另一個話頭，「你嬤嬤大爺續弦，也走不開——也不是什麼光彩的事，沒好意思聲張，對外我就都說我病了。這不是一騰出空來，就過來看小妞妞了？小妞妞真是大了，說話做事，都有大人的樣子了……四少爺這幾年不見，也成大小伙子了吧？」
「榆哥還是老樣子。」三姑娘神色一暗，「長高了，也壯實了，別的……都和從前一樣。」
到底年紀還小，七情上面，說到二房長子楊善榆，三姑娘的語氣、神態，都帶出了一點黯然。
嬤嬤奶奶也不禁跟着三姑娘嘆了口氣，這才收拾心情，笑眯眯地問，「大姑娘、六姑娘、六少爺、七少爺都好？除了大姑娘幾年前省親見過一次，餘下的幾位姑娘少爺，竟是都沒有見過！」
二房常年宦遊在外，何止是幾個子女，甚至有些下人們也都是第一次回到岐山縣楊家村來。她點到的這三個少爺小姐，又都是庶出，王氏幾次回家都沒有帶上他們，沒有見過面，自然是毫不稀奇。
三姑娘就振作起精神來，嘰嘰喳喳地扳着手指，向嬤嬤奶奶念叨了起來。「榆哥、楠哥、梧哥都上學去了，前兒見過祖母，昨兒就去學裡見先生了。娘說趕在臘月前見過先生，跟大家都熟慣了。新年開學自然而然就讀起書來，不至於又要分心去結交朋友，誤了讀書。榴姐今兒跟着娘去給祖母請安說話，小櫻呢頭一次回來，吃不慣咱們村裡的水，腹瀉呢。現在屋裡躺着，就不讓她起來了，改天她好了，再帶她找您玩去！」
嬤嬤奶奶就又沖抱廈的方向歪了歪嘴，「屋裡那個，是你們家大姨娘呀，還是二姨娘？」
二房兒女雖多，通房姨娘卻少，二老爺今年四十三四歲的人了，身邊也就是兩個有名分的姨娘，通房是一個都沒有。就是這樣，老太太從前還當着子女們的面數落過二老爺，「也是個知書達禮的讀書人，你自己子女雙全，按大秦律就不該納妾！我這屋裡可沒有妾站的地方！」
全家從上到下，打從封疆大吏大老爺算起，二老爺、三老爺、四老爺，沒有一個敢駁老太太的話。二老爺一聽就站起來說：「兒子知錯了，請娘責罰。」多大的人，臉都紅到脖子根了，二太太更是臊得一臉通紅……