古代小清新 - 第3章
御井烹香
她年已十四，不大方便去書院前山，宋艾又太小，而且才剛入書院沒幾天，對地理也不熟悉，宋竹擺了擺手，起身說，「我去得啦，正好杏子也要下來了，沿路討些杏子吃。」
她說話慣沒正經，就愛逗人，其實並不是很好的習慣，只是宋苡對她有些溺愛，私下聽聞也不忍糾正，才這麼混說着逗姐姐，實際上杏樹不矮，她都十二歲了，還能爬樹摘杏子不成？
宋苡聞言送了她一個白眼，卻也真就不再阻止，反而叮囑道，「爬杏樹時，可別閃了腰。」
宋竹被她一句話，倒是逗得笑彎了腰，她擺了擺手，抓起兜帽一溜煙跑到了房門口，又一下剎住步子，戴上兜帽換了儀態，蓮步輕移，穩穩重重地往書院前山去了。
☆、4鬼臉
「為什麼要這麼趕着來宜陽呢？」蕭禹騎在馬上困惑地想着。
——一般來說，父母官交任，都有特定的儀式要走，本鄉耆老、衙中屬官胥吏總也來到城外來迎一下，起碼要走到五里亭這裡，迎到了新官大家浩浩蕩蕩進城，和舊任在衙中交接，才是一任父母官的威風和做派。
也就是因此，雖然蕭傳中帶着蕭禹，兩天前就到了洛陽，但卻一直都沒有往宜陽縣裡去，只是派人過去和如今在任的茅知縣打了招呼，商定了上任的時日，一面是方便眾人安排迎接禮儀，一面其實也是為了給茅知縣留出足夠的時間收拾一下自己的首尾。按照約定，他本應該在後日進城，先去縣衙接任，然後再到宜陽書院拜見老師——身為學生，又是特地被安排到宜陽來做知縣，以便照應書院，蕭傳中並不介意宣揚自己和書院的關係。
本來都是安排好了的，為什麼忽然提前到今日下午過來呢？蕭禹一路上都在琢磨着從兄的用意，眼看宜陽縣城郭遠遠在望了，還是沒琢磨出個所以然來：送櫻桃好心辦壞事，反而引來從兄一番數落，他知道是自己沒把事情辦好，態度上有失輕浮，不夠尊重從兄的老師。不過說到底，這畢竟也還是一件小事，他現在也想明白了，從兄教訓自己，那是借題發揮，在進書院之前殺一殺他的嬌氣，真要說為了這事提前到宜陽書院來找老師分說請罪，似乎也無此必要吧？
看來，應該是早上胡三叔帶回來的幾句話，促使從兄下了這個決定，不過在蕭禹自東京城一路過來，所過城池不少，城門設卡的情況幾乎是家常便飯，宜陽縣頂多更嚴重一點而已，他也不知從兄為何如此重視，想來應該是有些他不知道的因素在內了。
他秉性開朗，從不鑽牛角尖，琢磨了一路都沒想通，那就索性不想了，而是精神十足地在馬上直起身子，對蕭傳中道，「二十七哥，這也是你第一次來宜陽吧？記得你和我說過，你師從宋先生時，宋先生還沒離開東京呢。」
「倒不是第一次來了，之前經過洛陽，有特意繞過來拜訪寧叔先生。」蕭傳中道，「書院建立時我在洛陽，當然也少不得過來幫襯着。」
寧叔是宋諺的字，其實蕭禹以前對於宋寧叔的名頭還更為熟悉，畢竟其詞作傳唱天下，東京城市井中，連擔柴的販夫走卒都會哼上幾句，他點了點頭，就着蕭傳中的指點望向了縣城東面的小山頭，「那就是書院所在了？」
雖然名動天下，學子眾多，但宜陽書院畢竟草創不久，和歷史悠久的大學院相比，還少了幾分厚重的韻味，只是攤子鋪得很大，從遠處看去，可以看到山間一片屋宇全都是一個顏色，應當都是書院所有——也還好是在宜陽，若是在洛陽，根本都支不起這麼大的攤子，洛陽的地實在是太貴了，城內的房價也就比東京城低上一星半點而已。
蕭禹畢竟也是大家子弟，雖然對書院十分好奇，但同蕭傳中一路拾級而上時，卻是規規矩矩的，舉止穩重，不曾流露出輕浮之態。不過他和蕭傳中雖然穿着體面，但在書院內卻根本未曾引起多少注意，此時正是書院散學之時，迎面而來的學子們，幾乎個個都是安閒淡然，大有君子之風，穿錦着繡的更是為數不少，蕭傳中和蕭禹也不過是其中十分普通的一員而已。
蕭傳中熟悉地理，一邊和蕭禹低聲講解書院的布局，介紹其中任教的師兄，一邊就帶着他繞了兩個彎，走入了一處花木扶疏之地。
宜陽書院的布局比較板正，並無什麼曲徑通幽的巧妙布置，從山門進去再走上一段，便是一個個大小不一的課室以及藏書樓閣，而後左走是教授住處，右走是學生們的下處，即使是陌生人也不會迷路。蕭傳中帶着蕭禹從高聳的藏書樓下穿過——在一排木質房屋中，唯有這間屋子乃是石質，因此特別醒目——繞到右邊，口中道，「先生素習簡樸，這些花草，還是我們做學生的執意要移來取個陰涼，若是依着先生……」
正說話間，兩人已經走到一棟小樓之前，從大開的門窗看去，樓內並沒有人，反而從樓後隱隱傳來了笑語之聲。
蕭禹奇道，「難道此處竟沒個書童麼？」
蕭傳中微微一笑，帶着蕭禹繞往樓後，「書院內只有先生與學生，一併幾位幫忙灑掃的老人家，我們宋學以孔、顏為先賢，想來顏子簞食瓢飲時，身邊也沒有書童。」
此樓依山而建，屋後是一處空地，遠處便是樹葉繁茂的樹林，兩人走到屋後時，正見到幾個大小不一的少年，正在空地中沖釘在遠處樹幹上的一個靶子射箭，還有個十一二歲的小姑娘在不遠處觀看，蕭傳中、蕭禹轉過彎時，她正拍着手，拉着身邊的中年人扭股糖般扭來扭去，口中央求道，「爹爹、爹爹，也讓我射一箭嘛！」
童女聲甜，一下就吸引了蕭禹的注意力，他好奇地多看了幾眼，見這小姑娘雖姿容秀美，是個百里挑一的美人坯子，但身上穿着的乃是樸實無華的葛布衣裳，頭上手上都別無裝飾，心中也是暗自咋舌：宋家家教，果然嚴格。
此時此刻能在樓後，又被這女童喚作爹爹的，當然不會是第二個人了。不過宜陽先生宋詡的形象，卻也和一般人心目中的飽學名儒差得有些遠。
通常來說，鎮日伏案的教書先生，總是形容清瘦的居多，可宋先生雖然已經近了知天命之年，卻依然肩是肩、背是背，站在那裡線條分明、有稜有角，周身迫出的氣勢淵渟岳峙、岩岩如松，要不是蕭傳中立刻態度恭敬地上前問好，蕭禹幾乎要疑心自己是太過想當然，把書院的武學教授，當作了宋先生。
「哦，是玄岡啊。」宋先生一旦開口說話，給人的迫力立時減少許多，反而隨着他溫雅的談吐，令蕭禹升起如沐春風之感，「聽聞城中議論，你要後日方至，原來卻是誤傳。」
他一面說，一面上前親自扶起蕭傳中，又道，「來，孩兒們，向師兄問好。」
那三四名少年本來正在射柳，見有人來，早放下弓箭，解了挽好的袖子，靜靜站在一邊，聽聞長輩說話，都上前向蕭傳中問候，蕭傳中笑道，「三哥我是認識的，這兩位小公子哪位是四哥，哪位是五哥啊？」
宋家人長相都還算不錯，女童美貌，這幾位小哥兒也都平頭正臉，更兼舉止雅重，多添了幾分氣質，聽聞蕭傳中問，一人上前一步，「四哥宋檗見過師兄。」
「五哥宋枈見過師兄。」最幼的少年也笑着舉手問好，宋先生目注身側小女兒，那女童亦上前一步，規矩問好道，「宋三娘見過師兄。」
她雖是姑娘家，但面對生人也毫不怯場，禮儀完美無缺，盡顯書香風範，透着那麼的穩重淡雅，叫人見了便要心生敬意，只是蕭禹剛才眼見她賴在父親身邊撒嬌放賴，此時便沒被騙倒，反而心中暗笑：還以為宋家都是神仙中人，原來私下也還是和家裡那些姐姐妹妹們一個樣。
當時風俗，女子要到十五歲後才需嚴格避諱，即使如此，平常家中有客來訪，若是父母都出門去了，沒個能主事的，閨中女子出面待客也很常見，更何況蕭傳中是宋先生多年的弟子，那便更加不必忌諱了，因此這般相見，蕭傳中也不以為意，和宋三娘見了禮，又側身把蕭禹引薦上前，「這是我家從弟蕭禹，也是久仰先生大名，欲入書院求學，今次我西來就任，便跟我一道來了。」
蕭禹知機上前，恭敬給宋先生行了禮，報了出身序齒，只覺宋先生的眼神落到身上，有如實質，更仿佛有種異樣的穿透力，能直視心底，看穿他的許多秘密。——不過，好在宋先生也就看了幾眼，便也上前溫和笑着，將他扶了起來。
「年紀小小便有意向學，自是好事……」他勉勵了幾句，又說，「今日天晚無事，帶了幾個孩子來鬆散筋骨，蕭禹你無事也和三哥他們一道耍耍。」
蕭傳中晚飯當口還要過來，明顯是有事找宋先生商量，是以宋先生直接安排幾兄弟陪客，蕭禹並不詫異，宋家三兄弟也未多問，三哥宋栗上前笑道，「來，三十四兄，我們射箭去——你可學過？」
「這我倒是學過。」蕭禹好奇地瞥了從兄一眼，見他和宋先生先後進了小樓，便收攝心神，「不過學藝也是不精，我看幾位師兄都很有架勢……」
宋栗今年也就十五六歲，和蕭禹年紀相當，沒幾句話就混熟了，他大大方方地舉弓發了幾根箭，搖頭道，「我們也不行，都是瞎湊熱鬧，先生說我們沒有長成，不能過分拉弓，免得傷了筋骨，反而長不高了。」
說着，便把弓箭遞給蕭禹，笑道，「三十四兄試試。」
蕭禹聽他所說，也是暗中點頭：只這一句話，就可見宜陽書院的確有許多真才實學之士，這個道理，胡三叔也一般教導過他，這位健仆曾在禁軍服役，見識自然遠勝凡間武館，不料遠在宜陽，還有人明白這一層道理。
也因為年紀未到，蕭禹也不把弓拉滿，他眯着眼略作瞄準，手一松，一枚箭離弦而出，奪地一聲定入靶中，雖然沒中靶心，但好歹也射中了靶子。
宋栗欣然一笑，當下便和他輪流射了幾箭，又把弓箭遞給弟弟們，幾人歡聲笑語，氣氛十分和睦，無形間倒是把站在一邊的宋三娘落了單。
蕭禹為人周到，偶然一眼瞥見宋三娘孤零零站在一邊，心中便是略覺不妥，果然再定睛一看，便見到宋三娘偷偷地瞪了他一眼，林檎果般的小臉蛋氣得鼓鼓的，瞧着頗有幾分可愛，讓他想到了家裡的幾個小妹妹。
他是精靈人物，隨意一想，就知道宋三娘的為難處：她必定是很想射箭，方才才會那樣央求父親，幼女受寵，想來父親不在了，轉向哥哥們撒嬌的話，讓她射一箭的可能不小。偏生有他這個客人在這裡，宋三娘礙於教養顏面，又不能隨意出聲，心裡哪能不氣急呢？只怕現在心裡已經把他給埋怨上了吧，才會瞪來那麼一眼。
也不是要和個小女兒計較，不過蕭禹平白被人瞪了一眼，也有些冤枉，他想了想，手在弓頭漫不經意地拂過，借着衣袖的遮掩擰了幾把，又隨隨便便地把弓遞給宋栗，說道，「三哥，此時反正也沒外人，我見三娘剛才也是躍躍欲試，何不讓她也射一箭？」
宋栗聞言，倒有些為難，偏頭看了看妹妹，三娘也不失時機，忙對他做出央求之態，一雙水汪汪的大眼睛一眨一眨的，看來仿佛一頭小狗兒一般惹人憐愛。宋栗嘆了口氣，便道，「也罷，天色也晚了，你來試一試，便該回去啦。」
宋三娘用力點了點頭，又轉向蕭禹，對他感激地一笑，她剛才生氣時兩頰鼓起，好似兩個果子塞在腮幫子裡，現在展顏一笑，又像是花兒一樣漂亮可愛，蕭禹心中暗忖道：「這姑娘恰好和太子年歲相近，若是生在蕭家、曹家、高家，指不定都能嫁給太子。」
他退到一邊，讓宋栗把弓箭交給三娘，宋栗顯然十分疼愛這個妹妹，一邊為她糾正姿勢，一邊說道，「粵娘，你可別使大勁……」
正說着，宋三娘忽然扭頭瞥了蕭禹一眼，臉頰紅彤彤的，頗有些不好意思，附耳對宋栗說了幾句，宋栗啊了一聲，手上動作不變，續道，「不然怕要跌倒呢，三妹。」
蕭禹在心底哈了一聲，心想，「這小姑娘講究真多，乳名被人聽去了，還不好意思呢。其實我又不會大肆傳揚，這又有什麼關係。」
宋粵娘顯然不是第一次射箭，聽哥哥說過了，點了點頭，便拉開弓箭，側身眯眼瞄準，神色也嚴肅凜冽起來，瞧着頗為像樣。宋檗、宋枈都笑着為她加油，蕭禹看她有模有樣，也有些期待——若是宋家這第三個姑娘別闢蹊徑，擅長武藝，日後傳出去想來又是一段美談。當然了，他現在期待的事情，和旁人又有些不一樣
正尋思間，宋粵娘手一松，長箭在空中划過，卻是一路朝着右邊去了，斜斜地射入草叢中，別說射中靶子了，根本方位相差了十萬八千里。
宋栗還未如何，蕭禹看宋粵娘目瞪口呆的樣子，忍不住就先笑了一聲。宋檗、宋枈被他帶動着，也笑了起來，宋栗亦沒忍住，笑了幾聲，才上前問道，「還好吧？可有拉傷了肩膀？」
宋粵娘的雙頰又被塞入了兩個圓果子，高高地鼓了起來，她搖了搖頭，把弓箭往哥哥手上一塞，哼地一聲，仰起頭道，「我回去了！二姐、四妹還等着呢，我會同娘說，你們今晚不回家用飯。」
她畢竟是名儒之女，雖然氣惱，卻依然規矩過來和蕭禹話別，「三十四哥，我先告退了。」
蕭禹只覺得她的一雙眼裡不斷飛出小刀子來射他，顯然對於剛才那一聲笑很是介意，可偏偏她越如此，他就越是想起剛才宋粵娘瞠目結舌的樣子，越是想笑，只好勉強忍住，咳嗽了一聲，「三娘慢走。」
他勉強壓抑着的笑意，定然是漏到了眼睛裡，因為宋粵娘看來越發生氣，只是不便發作，她行了一禮，便往另一條僻靜小路走去。宋栗對宋檗道，「天晚了，四弟你送妹妹回去。」
宋枈已經接過弓箭欲要發射，宋栗又去指導他，蕭禹也在一旁幫忙，偶然間抬頭一看，卻又見到宋粵娘乘宋檗不注意，回頭瞪他。
兩人眼神相遇，宋粵娘忽然沖他扮了個鬼臉，蕭禹不由吃了一驚，只好呆呆地望着她。宋粵娘見他被嚇着了，這才滿意地轉過頭去，走得遠了。
☆、5說親
其實，宋竹自己都沒想到她會那麼大膽，扮過鬼臉走了好久，她心裡還怦怦跳呢：要是那蕭禹隨口就向三哥告了狀，回頭三哥再和祖母、母親說了，她可沒好果子吃。
宋家擔着偌大的名頭，也並非毫無來由，平素教子教女最是嚴格。似今日想要射箭，其實已是不該，只是宋竹仗着父親寵縱所以才敢撒嬌。她今年十二歲，已經不全算孩子了，那沒形象的樣子被外人看去，已是不對，好容易爹進去以後，她也該早點回來叫姐妹們一道回家才對，卻因為太想射箭，不但多留了一會，而且居然還被蕭禹看出來了，又還被他作弄，最後更是扮了鬼臉……
怎麼就這麼貪玩呢！她有些痛心疾首，在那自我檢討：要是蕭禹有個什麼姐姐妹妹，在書院裡讀書，回頭當新鮮事和姐妹們說了，她以後還要不要做人？眼下好歹還裝着的那點穩重大方的名聲，畢竟是得來不易，就因為一個鬼臉，說不定就泡湯了！
不過，怎麼說那也是蕭師兄的從弟，也許不會亂嚼舌根，而且說來，蕭家好像也沒有女兒在書院裡讀書……
可這人和穩重的蕭師兄不一樣，一看就挺調皮搗蛋的……
一路翻過山，宋竹的心情就是一路變換，連話都沒怎麼說，宋檗把她送到女學門口，便掉頭回去了，這裡雖然已經沒有女學生了，但他依然老成持重，不願輕易進去。
宋苡、宋艾都已經等得有些不耐煩，宋竹進來說了下父親有事，三兄弟也要陪客，姐妹們便從後山門出去，一道上了青布驢車，由老家人趕着車，慢慢地回了家中，各自洗手換衣，又去給老夫人請安。
「今晚爹怕是不回來了。」宋竹告知老夫人身邊的母親，「蕭師兄——就是要上任咱們宜陽知縣的那位，傍晚來拜見爹。」
小張氏的眉頭飛快地一擰，又鬆開了，她若無其事地說，「哦？倒是來得安靜，街坊里傳說，他要明後日方來呢。」
對於這件事的議論就到此為止了，女眷不問外事，宋家女眷雖然讀書識字，甚至有治學的，但對官場上的事情卻從來都不多管多問。
宋竹也覺得新任父母官在飯點來拜訪有些古怪，她早上剛吃了蕭師兄送來的櫻桃，心裡對他挺有好感的，便沒把他往『有意來蹭飯』的方向去想，只料着他是有事來和父親商量。不過這些大人的事，她也不去多想，吃過飯就回去讀書了，最近學堂里說《中庸》、讀《詩經》，她還在自己看些聲韻的書，免得下半年開課時自己手忙腳亂，別看每天早上都有些賴床，那是因為宋竹自己給自己加功課，每每都是要學到挺晚才睡。
把今日記下的筆記反覆誦讀了四五遍，經典確定能背誦了，宋竹揉了揉眼，將一排蠟燭吹熄了幾根——宋家唯一不節省的就是蠟燭，用量起碼是一般人家的四五倍——又看了看屋角的時漏，見已經是快二更了，忙忙地跳起來跑出門去洗漱，回來往床上一躺，又開始惦記起蕭禹了。
不是她小肚雞腸，偶然出醜一次就對蕭禹心存芥蒂念念不忘，而是宋家身為洛陽文宗，宜陽書院又是士林里冉冉升起的一顆新星，宋家所受的關注，並非一般的大戶人家可以相比，任何一點小事在宋家人身上都會被放大，對宋先生和她那幾個哥姐，這並不是什麼壞事，概因他們的確本領過硬、品學兼優，在他們身上，缺點也能變成優點，疏忽那是軼事……反正就是怎麼做都好。
但對於還沒通過大眾認可，卻又偏偏受到所有人關注的宋竹這些姐妹們來說，一句『儀態不謹』，可能就會使得她的風評功虧一簣。雖然爹娘都沒在這方面對她有過什麼要求，但從入讀書院的第一天開始，宋竹就是無師自通地明白了這其中的利害關係，也知道自己必須要比兩個姐姐都更謹慎地維護自己的名聲。
其實也挺累，但有什麼辦法……宋竹不想一輩子嫁不出去，在家做老姑娘啊。
哼，還好，那個蕭禹只是單身在宜陽，再說他們家也不是洛陽世家，就是他要亂說，那也得有人信才行。宋竹抱着藤枕想了一會，又恨恨地戳了戳枕頭：能入爹法眼的書生，哪個不是謙謙君子，蕭師兄還想讓他入讀宜陽書院呢。只看蕭禹那上竄下跳的勁兒，爹就絕不會看上他的，活該他白跑一趟，活該活該。別的也不說了，主動讓她射箭，就是要看她笑話吧？居然還笑出聲來，惹得幾個哥哥都笑了……討厭討厭討厭！要不是他笑了，她又怎麼會被激得做鬼臉呢？一切都是他的錯……反正和她沒關係，怪他就對了！
在心底很方便地推卸了一番責任，宋竹又想到今日在書院的口角，她暗自記下，以後不能讓二姐和顏欽若對話太久，免得兩邊真結下仇怨了，不好收場。——二姐這個人就是這樣，和光同塵的道理一點都沒學到，有什麼看不慣的就一定要說出來。其實顏家富貴已極，顏欽若自小也是被當做家中珍寶長大的，來了書院以後，眾星捧月，捧的卻都是宋家人，偏偏宋家家境還遠不如顏家，她心裡有點不服，想要挑挑小刺也很正常，又何必和人家當真……
亂七八糟想了一堆，小姑娘打了個呵欠，眼一閉，慢慢地也就睡過去了，臨睡前猶在想：瞧那蕭禹遍身錦繡，一副紈絝子弟的樣子，即使進了書院，想必也呆不久吧，該，誰讓他笑話我……
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宋家人都睡得很早，小張氏等到二更過也不見丈夫回來，便知道他是宿在書院裡了，也自睡了下去，第二天又是天剛亮就起來，過去幫襯着老夫人梳洗。雖然老夫人不讓人服侍，但她也能擰把手巾，幫着倒個水什麼的。
「昨兒你官人沒回來？」老夫人今日起來興致不大高，眉眼、語氣都是淡淡的。小張氏卻沒誤會她是生了自己的氣——姑姑在憂慮什麼，她心裡很清楚，婆媳兩人實際上是想到一塊去了。
「沒呢，應該是和玄岡——玄岡就是蕭正言的字——聊得投機，便沒回來。」她盡力想要寬慰老夫人，可老夫人卻未受騙，她的神色越見低沉：「是嗎……」
「應該和朝中事無關。」小張氏只好把話頭給挑開了，「上旬收到奉安的信，不是還言說朝中無事嗎？若是有事，也輪不到玄岡過來說，他一路慢慢走來，哪裡趕得及，肯定是京中另外遣人來送信的……」
明老夫人嗯了一聲，卻也沒放鬆多少，只道，「算了，外頭的事，交給他們兄弟子侄去辦，咱們把家裡管好就行了。」
話雖如此，可兩人的心思如何能平靜得下來？即使仕途是男人們的事，可畢竟也和女人們的生活息息相關，就算擔心也沒用處，還是忍不住會有所掛念，小張氏面上若無其事，把家務安頓了一輪，便回房紡紗織布，可等到晚上宋先生帶了兒女回來，睡前到底還是忍不住問，「昨日玄岡提前進城，可是有什麼事嗎？」
宋學是不提倡納妾的，宋家連秦樓楚館都絕不許子侄踏入一步，也不容許有納妾這樣荒唐的事，受限於家規，宋諺這樣的大才子，出門多少年了，私下硬是就沒去過風月之地，宋詡這樣的宋學赤幟就更不必說了，一生就有過兩個女人——原配大張氏疾病去世以後，又娶了她的從妹小張氏。
小張氏雖是續弦，但過門多年，與宋先生同甘共苦，也極得他信任敬重，聽到夫人這麼問，宋先生噢了一聲，便寬慰她道，「也沒什麼大事，玄岡就是覺得茅立做得過分了些，想過來親眼看看究竟是怎麼回事。」
茅立便是前任知縣，不過宋先生居然直呼其名，可見對他觀感已經極為不佳，小張氏訝然道，「我記得茅明府不也是……」
她猶豫了一下，並沒有說下去，宋先生嘿了一聲，「你還怕我生氣不成？連個北黨的名字都不敢說，這有什麼好避諱的？茅立他的確是北黨中人。」
「什麼北黨、南黨的，我不知道。」小張氏執拗地別過頭去，罕見地回了丈夫一句，「我就知道茅明府一向也很仰慕相公，按說在宜陽縣是不會讓相公為難的。」
「從任三年以來，面子上都做得還不錯，私下不知虧空了多少。」宋先生難得露出怒色，「眼下為了填補虧空，竟連城門稅都伸手，若非玄岡今早派人來送信，連我都被蒙在鼓裡。」
宋先生即使再早出門，那也都是天亮以後，天亮前城門的亂象，他的確無由得知。小張氏的眉頭也皺了起來，「這茅官人也實在是太過了，不管怎麼說，他可也是親善書院的……」
兔子不吃窩邊草，宋先生以宜陽為號，又在家鄉開設書院，還不是因為顧念鄉里，為縣中揚名？宋家雖然家財不豐，但在宜陽縣內威望不做第二人想，當然相應的也要承擔維護父老鄉親的職責，且有他這樣的國家級學者在，即使是南黨過來為官，也要掂量着來，若是惹得宋先生不快，一封書信出去，得了個貪墨的名聲倒不是什麼大事，可任上出事，考語不好，磨勘上可就要再添幾年了。——為了減一年磨勘，多少官連殺人事都會去做，在宜陽縣刮地皮能刮出多少錢？為這點錢展磨勘，實在是非常不上算的買賣。
「是啊。」宋先生面上也蒙了一層薄薄的雲藹，「就不知此事和他的恩主有沒有關係了。」
「都已經回鄉了。」小張氏不樂意聽這些，「怎麼還要為朝堂上的事擔憂？這些事，有奉安去籌劃不就行了？書院裡的事還不夠你忙活的呢？在這操這份閒心。」
「玄岡其實也不是就和奉安同心同德了。」宋先生說了一句，又收住了，他輕笑道，「好好，依你的，不說這些——其實你說得對，我都出來辦書院了，這些事和我又有什麼關係？」
小張氏這才滿意，「明日去給姑姑請安的時候，記得也用這樣的態度，我看得出來，姑姑今日心上有事呢。」