生於望族 - 第3章
Loeva(柳依華)
文怡手上一顫，低聲道：「祖母，其實孫女兒真的不要緊……」
「就是因為你不要緊了，我才肯放過他。」盧老夫人沒好氣地道，「若非如此，我早就到祠堂里哭祖宗去了！不叫他受一回家法，得一回教訓，我也吞不下這口氣！」
文怡咬了咬唇，只覺得心裡的話一句也說不出口。祖母會如此生氣，還不都是為了她麼？要她勸祖母在長房權勢前讓步，她實在是太不孝了！
可是，若是不勸祖母，萬一她老人家真箇為了這賠罪的事跟長房鬧翻了……
文怡只覺得心焦不已，一張小臉憋得通紅，盧老夫人見了嚇一跳：「可是有什麼地方不舒服？該不會是病情反覆了吧？！」
文怡忙道：「孫女兒沒事，真的沒事！」她忙站起身來，讓祖母看到自己是真的安然無恙。
趙嬤嬤在旁看得分明，忙道：「小姐早起只喝了一盅雞湯，怕是餓了？叫張嬸去下碗面吧。小姐久病初愈，還是先回房裡歇着。」
文怡遲疑着，見趙嬤嬤給自己使了個眼色，便知道她是要私下勸祖母，忙應了聲，辭別祖母回到後院閨房，又掛念着前頭，不知趙嬤嬤勸得如何了，坐立難安。
過了一會兒，趙嬤嬤進來了，她忙起身迎上去，眼中滿是希冀：「祖母怎麼說？」
第五章
午間來客
更新時間2010-11-24
18:17:29
字數：4169
趙嬤嬤笑道：「嬤嬤出馬，還有什麼辦不成的？」文怡頓時鬆了口氣，滿面感激地抱着她的手臂輕晃：「好嬤嬤，真是多虧你了。」
趙嬤嬤慈愛的摟着她走到床邊坐下，道：「跟嬤嬤客氣什麼？我從小侍候老夫人，嫁了人又陪着她嫁過來，連你父親都是我奶大的。我在這個家待了大半輩子，說句不合規矩的話，我雖沒了兒女，心裡只當你父親是我的骨肉一般，你就跟我孫女似的，見你為難，嬤嬤心裡比你還着急呢。」
文怡窩在她懷裡，只覺得自己已經許久沒有體會這樣的溫暖了，忍不住紅了眼圈：「我知道嬤嬤疼我，嬤嬤一定要長命百歲，不要丟下我才好……」
「真是傻孩子。」趙嬤嬤笑了，「其實老夫人也疼你疼得緊呢，只是她在人前習慣了板着臉，一時放不下身段，才會叫人害怕。其實她是你親祖母，有什麼話不能直說？你也是一片孝心，她不會怪你的。」
文怡默默點頭。她不是真正的十歲女童了，人情冷暖都是見識過的，自然知道祖母待自己的一片慈愛之心。俗話說，寡婦門前是非多。祖母守了幾十年寡，父親又早逝，家裡連一個能支撐門戶的男丁都沒有，若是祖母行止略和軟些，只怕就要被人欺到頭上了。前世祖母病倒還有去世後那段時間裡，她就受夠了這種苦頭，自然不會埋怨祖母待她不夠親近慈愛，反而在心中默默立誓，這輩子定要好生孝敬祖母和趙嬤嬤，為她們多多分憂。
到了午飯時間，文怡自重生後頭一回陪祖母吃飯，把先前那些小心謹慎都丟開了，親自為祖母布菜，又把放在自己面前的兩盤肉食都挾了許多給祖母，侍候得十分殷勤，嘴裡還道：「孫女兒病了這些天，叫祖母擔憂了。祖母多吃些，好好補補身子。」
盧老夫人看了碗裡的菜一眼，面無表情地問：「你今兒倒會說話，怎的忽然殷勤起來？」
文怡手上一頓，拿不準她是高興還是生氣，心下生了幾分惴惴，小心看了她一眼：「侍候祖母吃飯，原是孫女兒該做的……」
盧老夫人板着臉不說話，文怡越來越不安，難道是自己勸祖母不要跟長房計較的事惹惱了她老人家？說來也是，祖母是為了自己才跟長房鬧的，自己反倒拖她的後腿，豈不是太不識好歹了嗎？她雖然有心親近祖母，但前世祖母積威多年，文怡心中還是難掩畏懼之心，手上動作便不由得慢了下來，放下筷子，耷拉着小腦袋，站在桌旁束手聽訓。
趙嬤嬤捧着最後一碗菜進屋，見狀輕輕扯了扯了盧老夫人的袖角。盧老夫人瞪她一眼，望向文怡時，已放緩了神色：「行了，什麼大不了的事？！你一心為了祖母着想，寧願自己受委屈，難道祖母是那不知好歹的人不成？」瞥了瞥趙嬤嬤：「有話不能直說，還要叫別人傳話！」
文怡聽到祖母不再責怪自己了，暗暗鬆了口氣，只是對她後面那句話不大明白，便抬頭看了趙嬤嬤一眼，以目光相詢。
趙嬤嬤笑了，對盧老夫人道：「這怎麼能怪小姐？老夫人天天板着臉，孩子看了也害怕呀！小姐也是擔心老夫人會生氣，才讓我緩緩相勸的。」
盧老夫人沒好氣地道：「你倒會疼孩子！怪不得她有話只跟你說！我反倒象是只老虎似的！」說完也禁不住笑了，指了指面前的一碗菜：「這不是你愛吃的？拿下去吃飯吧！」趙嬤嬤笑着行禮：「謝老夫人賞，老奴就不客氣了！」說罷朝文怡眨眨眼，便捧着那碗菜下去了。屋中只剩下了祖孫倆。
文怡動作越發小心了些，重新拿起筷子，從碟中專挑肥嫩多汁的肉塊往祖母碗中挾。盧老夫人一方面為孫女兒的孝順而心喜，另一方面又發起了愁：「這是專門給你做的，病好了，正要好生補補呢，你把菜都給了祖母，你吃什麼？」便把一個雞腿挾進孫女的碗中。
文怡心中苦笑，卻還是乖乖吃了，盧老夫人看得高興，又再挾了幾筷子菜給她：「吃得香，下一頓就叫張嬸再做。」
文怡忙道：「祖母別光叫我吃，您也要多吃點才好。」
「好，好。」盧老夫人面上帶笑，只覺得今天的飯菜格外香。
這頓飯祖孫倆都吃得很開心，吃完了，文怡又親手泡了祖母愛喝的香茶，給老人消食。盧老夫人歪在長榻上，放鬆了身體，有一句沒一句地跟孫女兒閒聊，說些養身體的注意事項，又說了說孫女兒病的這幾日的情形。趙嬤嬤坐在一旁的腳踏上看着她們聊天，偶爾也插幾句嘴，面上一直帶着笑。
眼看着祖母眼皮子有向下耷拉的傾向，文怡便輕聲問：「時候不早了，今兒天氣還算涼快，祖母要不要歇個中覺？」
盧老夫人有些迷糊：「嗯？哦，好……」趙嬤嬤要上前侍候她睡下，文怡忙攔住了，親自扶着祖母躺下，拉過薄被蓋好，又點燃了香爐。
待出了正屋，趙嬤嬤才念了句佛：「老夫人這些天一直惦記着小姐的病，幾日沒睡好了，如今總算能好好歇歇。」
文怡想起前世的情形，自己似乎一直沒留意到祖母是那麼的疲累，只知道窩在自己房中休養，祖母吩咐什麼就做什麼，一點都沒想過要為祖母分憂，還以為只要乖乖聽話就是孝順了。她心下愧疚，抬頭望向趙嬤嬤，留意到對方眼下也有些淡淡的烏青，忙道：「嬤嬤也累了吧？祖母睡着，身邊有我守着就行了，嬤嬤回屋休息一下吧？」
趙嬤嬤笑道：「這如何使得？小姐哪裡是會侍候人的？況且你才病好，正是要好生靜養的時候，小姐你才該回房休息去呢。今兒沒什麼事要做，嬤嬤就在這屋裡守着老夫人，有空了自會打個盹，不會累着的。」
文怡哪裡肯依？好說歹說要她回房間，趙嬤嬤一臉為難，最終讓了一步：「要不我就在旁邊廂房裡歪一歪，小姐也過去睡一覺如何？老夫人要叫人，我立時就能聽見了。」
文怡勉強道：「那我就在祖母身邊坐着閉目養神，祖母要叫人時，我去應着就行，嬤嬤就放心歇着吧。平日都是嬤嬤侍候祖母，如今我也該儘儘孝心。祖母這些天的疲累都是因我而來的，好歹讓我盡點心意。」
趙嬤嬤聽了，也不再攔她，只是囑咐她一旦累了就得回房去。文怡笑着應了，推她進了廂房，又去拿被鋪，趙嬤嬤笑道：「快放下，你哪裡做過這些事？」文怡在前世出家數年，早就做慣這些粗活了，況且如今天氣炎熱，蓋的被褥也不厚重，她抱起來並不吃力。仔細地將被褥鋪好後，她還將身上佩的香袋放在枕邊用來驅蚊。趙嬤嬤見了又驚又喜：「小姐真聰明，你是從哪裡學會這些的？」文怡笑而不言，只是過來扶她睡下。
張嬸在門外探頭探腦的，小聲喊了句：「趙嬤嬤！」文怡心中不喜，面上卻沒露，淡笑着問：「怎麼了？」張嬸小聲道：「長房的人又來了，在前頭等着呢。」
文怡微微皺了眉頭。事情不是結束了嗎？她們六房都不追究了，長房的人還來做什麼？難不成為着她給了一個婆子沒臉，就要來算賬不成？！
趙嬤嬤忙爬下床走出去：「老夫人才睡下，別擾了她的清靜。我跟你去見他們。」文怡上前道：「我也去！」趙嬤嬤訝然回頭：「小姐，你去做什麼？當心那些人不會說話氣着你。咱們已經夠忍氣吞聲了！」文怡搖搖頭：「祖母睡着，我便是這家的主人，有些話你們不好說，我卻是說得的。」說罷便徑自往前院走。趙嬤嬤呆了呆，方才追了上去，只覺得小姐好象病了一場後就變了許多，跟之前乖巧柔順的模樣相比，似乎多了些主見。
文怡走到前院，仍是在那個花廳，來的人卻不完全相同。除了陸三家的，還有一個十五六歲的年輕女子，穿着綢衫，下系羅裙，戴着金簪，腕上一對碧玉鐲子，襯得那肌膚如雪一般，儼然是一副富家千金的模樣，但文怡認得那張臉，正是長房伯祖母於老夫人跟前的大丫環如意，不敢怠慢，便露出了幾分笑模樣：「原來是如意姐姐？姐姐今兒怎麼有空來？」
如意笑着行了個萬福禮，道：「今日老太太派了幾個人來向六老太太和九小姐問好，不料那有眼無珠的刁奴胡作非為，惹得六老太太和九小姐生氣，陸嫂子回去說起，老太太發了好大一頓火呢，立時就命人將那刁奴捆了，送過來給六老太太和九小姐發落。奴婢是奉了老太太的命前來給六老太太賠不是的，還請六老太太和九小姐看在都是一家人的份上，別惱了我們老太太才好。」說罷看了看文怡身後，面露疑惑：「不知六老太太……」
趙嬤嬤皮笑肉不笑地道：「我們家老夫人正歇中覺呢，原不曾想過這時候會有客來！只是不知那劉婆子在何處？不是說押過來了麼？」
陸三家的忙上前道：「劉婆子如今押在門外，生怕六老太太見了她生氣，因此不敢叫她進來。只要六老太太發話，是打是罵她都甘心領受！」
若是前世的文怡，聽到這話說不定就真的感動了，但她經歷過幾年人情冷暖，卻免不了多想幾分，轉頭望向大門方向，果然看到有兩個粗壯的婆子押着劉嬤嬤，跪在門檻外，有不少行人經過，都會停下來多看幾眼。文怡認得那些都是顧氏族人，不由得懷疑，伯祖母此舉是不是有別的深意？
一轉頭，她看到張嬸正在門外偷偷往屋裡看，便吩咐道：「張嬸，你讓張叔關了大門吧，這樣人人都能望進來，成何體統？」張嬸嚇了一跳，訕笑着去了。
文怡又回過頭來對如意笑笑，道：「伯祖母太客氣了，既是一家人，祖母與我又怎會為了這點小事惱了她老人家？我年紀雖小，也知道伯祖母家大業大，底下奴僕無數，焉能個個約束得過來？奴大欺主，原也不是什麼稀罕事，更何況那位嬤嬤是大伯母的人，原比別人尊貴些，不好將她當成尋常僕婦對待的。還請姐姐將這位嬤嬤帶回去，回稟伯祖母，就說祖母歇下了，文怡大膽做主，先謝過伯祖母，只是這位嬤嬤到底是大伯母和七哥哥的人，要罵要罰，自有她的主人處置，文怡不敢越俎代庖。伯祖母的心意，文怡已知曉，兩家原是同氣連枝，不會為了這點小事而生分的。」
如意驚訝地看着她，只覺得這位九小姐與大壽那日見到的模樣相比，似乎變了許多，連口角都伶俐了，便笑道：「九小姐真是越來越聰慧了……」想了想，又道：「既然九小姐這麼說了，奴婢就把人帶回去。只是還有一件事——」頓了頓，「先前送過來的那些東西，都是老太太送給九小姐補身子的，九小姐怎的就還回去了？難道是嫌東西不好？」
文怡微笑道：「東西是好的，只是我如今已經痊癒，用不着了，白放着太可惜，倒不如還給伯祖母，日後自有更需要它們的人去用。」
如意嘆道：「九小姐不必多說了，我們老太太明白，定是六老太太還在惱她，所以才把東西還回去的。只是那些都是我們老太太心疼九小姐，才送過來的。九小姐，奴婢大膽說句，哪怕是九小姐病好了，還要補身體呢，要是另外去買，又要費功夫，倒不如把東西收下，我們老太太也安心些。」
文怡默然不語。那劉嬤嬤都把話說到那份上了，她要是收了東西，豈不是自賤了身份？
如意見狀，眼珠子一轉，又勸道：「奴婢知道了，是因為那劉婆子嘴巴壞，說了些不好聽的話，才讓九小姐生氣吧？其實她本就是個嘴臭的人，九小姐不必跟她一般見識。不管怎麼說，我們老太太是一片真心，九小姐不收，顯見是因為心裡還在埋怨我們老太太了？」
文怡眉頭一皺：這話要如何回應？
「這話叫人聽了就生氣！」門外傳來一把蒼老的聲音，卻是盧老夫人扶着張嬸進來了。文怡飛快地看了張嬸一眼，面上閃過一絲惱怒。
第六章
長房之行
更新時間2010-11-25
18:10:11
字數：4223
盧老夫人面上還帶着氣惱，一邊走進屋一邊怒道：「敢情我孫女不接東西就是不敬尊長了是不是？！」
如意忙道：「奴婢不敢，奴婢只是一心勸九小姐收下東西而已。這原是老太太的一番好意……」
「所以我們不收，就是不知好歹了？！」盧老夫人一巴掌拍向桌面，震得桌上的茶碗嘭嘭作響。
如意不敢多說，只是跪下低頭道：「奴婢不敢，原是奴婢一時心急，才說錯話了。」盧老夫人冷哼一聲，撇開頭不理她。
文怡走過去扶她坐下，勸道：「祖母別生氣，想必如意姑娘不是有意的，不過是在跟孫女兒說笑罷了。」盧氏聞言，神色放緩了兩分，但眉間的怒意仍在。文怡留意到如意眼中閃過的一絲感激與驚喜，心中暗嘆：她哪裡聽不出對方話里的深意？但已經決定了要交好長房，有些事就不能太較真了，況且伯祖母身邊的近身侍女，對主人的影響是很大的，能不得罪，還是不得罪的好。
想到這裡，她又望向張嬸，眼中帶着不悅：「方才不是吩咐過你了？你怎麼能去吵醒祖母呢？！」張嬸脖子一縮，賠笑道：「小的生怕小姐吃虧……」
盧老夫人朝孫女擺擺手：「你本就該叫我起身才是！」轉向如意，見對方態度恭順，又想着這丫頭一向待自己是極尊重的，神色又放緩了些：「你興許是無意，但你說了那些話，就是想逼我孫女收下東西。收不收的原是小事，只是底下人的閒話叫人聽了生氣，你們老太太若是有心，把家裡人約束好就夠了，用不着天天送東西來，九丫頭年紀小，受不起這些福份！」
如意低頭應是，又道：「老太太已命人將劉婆子押到門外，聽從六老太太發落，雖說九小姐大度饒過了她，但六老太太還當教訓她一頓才好。」
盧老夫人聽了，微微有些詫異，望向孫女，文怡忙道：「孫女想着，那劉嬤嬤雖有錯，到底是大伯母的人，孫女是晚輩，實在不好發落她，因此便請如意將人帶回去，讓她自個兒的主人處置。」
盧老夫人皺皺眉，點了點頭：「你想的也有道理。」又說：「我們雖不收東西，你伯祖母卻也是一番好意，你就去謝她一謝，省得她不放心，還要派人來看你是不是真的好了。」頓了頓，陰陽怪氣地添了句：「說不定會怕你回頭又訛她呢！」
如意越發惶恐了：「都是奴婢的不是，我們老太太絕沒有這樣的想法！六老太太請千萬熄怒！」
「起來吧！」盧老夫人沒好氣地道，「叫人看見了，還以為我不知好歹地拿別人家的奴婢出氣呢！」
如意小心翼翼地起身，賠笑道：「我們老太太也惦記着六老太太和九小姐呢，要是能親眼看到九小姐好了，一定會很高興的。」
「她當然高興！」盧老夫人冷哼，「我孫女沒事，她孫子就不用挨家法了，指不定還可以跟人說，是我在大驚小怪呢！你也不必多說什麼，我孫女去謝她便夠了，還用不着我親自上門去賣乖！」
如意不敢再說什麼，文怡小心地勸了祖母幾句，扶她回後院歇下。盧老夫人對她道：「讓趙嬤嬤陪你去，遇事也能有個照應。」
趙嬤嬤忙應了聲，文怡卻道：「趙嬤嬤去了，祖母身邊豈不是沒人了？張嬸還有許多活要干呢，難免顧此失彼，不過是幾步路，孫女兒獨自去便行了。長房的人再兇惡，也不會把孫女兒吃了的，難道她們不要臉面了？」
盧老夫人想想也是，便應了，卻又囑咐：「你去了只管道謝便是，不管你那些兄弟姐妹們怎麼對你，都不必理他們！」
文怡知道祖母是怕自己再次吃虧，心裡一暖，笑道：「祖母放心，孫女雖然自知家世難敵長房，但好歹也是同出自一個祖宗的，都一樣是顧氏子孫，又怎會妄自菲薄？」
趙嬤嬤叫了聲好：「這話說得好！這才是望族之家出來的姑娘！」
盧老夫人聽了也心喜：「說得不錯，咱們家原不輸給他們！三十年河東，三十年河西，便是我們家絕了戶落魄了，他們又能風光幾年呢？！不好生收斂些，對着族人也這般囂張，日後還不知會如何呢！」
文怡笑笑，她不知道長房會風光幾年，至少在十幾年後，長房的嫡女仍能帶着大群護衛在京城街頭橫衝直撞，甚至連皇后娘娘都跟她以姐妹相稱，這麼看來，自家還是避讓些，只要長房的人不過分，有些閒氣就忍了吧。
不過這些話她是不能對祖母說的，只能含糊地道：「不管他們家如何囂張，孫女只依禮行事，上一回原是孫女少不更事沒提防，這回可不會再犯一樣的錯了。」
盧老夫人很滿意，文怡再侍候她睡下，添了一小塊安神香，才回房換了出門的衣裳，出得前院來。如意與陸三家的已經等候多時了。
顧莊面積不小，宅子也多，為了方便女眷出行，人們都是以馬車代步。宣和堂只有一輛半舊的小馬車，可容兩三個人同坐，掛的青布車簾洗得發白，但看上去還算乾淨，只是終究帶了幾分落魄的意味。
如意探問是否需要從宣樂堂叫一輛馬車來，文怡搖頭：「我家有馬車。」便叫張叔套了車子，回頭帶了幾分厲色，囑咐張嬸：「好生看守門戶，祖母已歇下了，沒事別去打擾，若有什麼難以決斷的，只管去問趙嬤嬤。嬤嬤不點頭，不許放外頭人進門！更不許隨意開門跟人閒話！」張嬸有些駭然，不明白這向來溫順的小主人怎會忽然如此嚴厲，但總算還記得主僕之別，結結巴巴地應下了，文怡方才上車起行。
馬車出了大門，文怡掀起車簾一角，看到原本跪在門前的劉嬤嬤已經不在了，也不知道是不是被押回了宣樂堂。她移開視線，放眼打量外頭的景象，腦中回想着記憶中的顧莊。一時間，感觸萬分，她微微紅了眼眶。
顧莊位於平陽城以北八九里處，背靠太平山，緊鄰太平江，水陸交通便利，土地肥沃，是個定居的好地方。顧氏先祖攜家帶口來到此地落戶，就是看中這裡的位置優越，不但離平陽城近，順着水路前往太平江與東江交界處的大埠康城，也不過兩日功夫，再往前去出海口處的第一大港歸海城，也只是大半個月的路，十分方便，且氣候宜人，物產豐富，更難得的是，當時這塊地還是無主的，完全沒有開荒。後人常說，顧氏先祖當年能慧眼選中這塊福地，而不是在大城裡安家，實在是有先見之明。如今顧莊已經有數千人口常住，除了顧氏族人，還有世代執役的奴僕、依附而來的工匠、佃戶、商人等等，市集、商鋪、作坊、酒館……應有盡有，十分熱鬧，
當年那位顧氏先祖決定在顧莊安家後，曾十分仔細地規划過莊上的房屋。因他連元配、兩任繼室與二房、妾室在內，一共生了九個兒子，其中六個大的都是嫡出，便在顧莊正中建了一個大宅院，自己帶着妻妾與嫡長子一家入住，然後在宅院左右兩邊建了兩個小些的宅子，給元配所出的另兩個嫡子與其家眷居住，後排並列的三個再小些的宅院，則是給兩任繼室所出的三個嫡子備下的，三個庶子的宅院又再往後排，然後圍繞着這九個主院，再建祠堂、學舍、糧倉、僕役住房等建築。之後近百年間，顧氏族人不斷繁衍，有的族人分家時建了新宅子，也有族人外遷到異地，這九個主院早已不再是最初的模樣，加上莊子裡搬來了不少外地人，添了許多房屋，又慢慢增添了商鋪酒館作坊等，碼頭也改建了，範圍不斷擴大，到今天已經是個小鎮的規模。
文怡所在的六房，就住在九個主院之一的「宣和堂」，正是第二排主院中最西邊的宅子。早在她父親過世後不到一年間，原本三路五進的宅院已經縮減到只剩下中路三進的面積，其餘部分都由其他族人占去了。記憶中，前世與長房翻臉後，不過三四年功夫，那三進的院子又叫族人占了一進去。
文怡回憶起往事，緊緊抿住嘴唇，壓下心頭的悲憤。她知道自己家是絕戶，沒有男丁支撐，祖傳的田產已經在父親去世後叫族中收回了，只有每月固定分一筆錢糧過來。除此之外，她們祖孫二人，便是靠祖母與母親的陪嫁度日。祖母與母親都是出自大家，陪嫁不少，因此家中現下還算寬裕，除了受些輕視，日子並不算難過。只是在與長房反目後，家計才漸漸轉壞，終於在舅家討回母親陪嫁的奩田，以及祖母病重延醫後，一敗塗地。
文怡將眼中的淚光輕輕拭去，深呼吸一口氣，冷靜下來。如今長房與六房之間的矛盾已經有了緩和的希望，只要她將這件事抹平了，日後便可再圖大計。既然佛祖給了她重生一次的機會，她又怎能辜負佛祖的好意？上一世的悲劇，這一世絕不會再重演了！
車窗外傳來孩童嬉笑打鬧的聲音，她再往外看，便發現是八房與九房的幾個小堂弟，都是六七歲年紀，正是天真爛漫的時候。其中九房的小十一正得意地向堂兄弟們炫耀他母親給他做的新書包，還嚷嚷着要給母親買她愛吃的糕點，他母親一高興，說不定就能給他生一個粉粉嫩嫩的小妹妹了。
文怡眼中閃過一絲艷羨，又很快被路過的一處宅院吸引了目光。那正是她前世在祖母過世後寄居數年的去處，二房四伯父顧宜正的宅子。那時候，四伯父位居族長，是個嚴厲的人，待她雖不算刻薄，卻也不親近慈愛，到了說親的時候，更是……
文怡咬咬牙，輕輕晃頭，仿佛要將那些不愉快的過往都拋開。這時，車停了一停，車廂外傳來婆子跟人打招呼的聲音，接着吱呀一聲，似乎是一扇大門打開了，馬車再次動起來，往前走了一段路，才再度停下。一陣腳步聲過後，馬車又再往前行了一段路，方才從車廂外傳來如意的聲音：「九小姐，到了，請九小姐下車。」接着便掀開了帘子。
文怡扶着她的手躬身出了車廂，立時便有婆子送上腳凳，供她踩踏下地。她歪了歪頭，發現駕車的已經不是張叔了，換成一個不認得的婆子，張望四周，發覺自己身處一個陌生的院落，四周花木繁密，牆頭與月洞門都修飾得十分清雅，應該是到了內院。
記憶中的宣樂堂已經十分模糊了，文怡拿不準自己是不是曾經到過這裡，聽到如意請自己隨她走，便拋開雜念，跟在如意身後往伯祖母居住的院子走去。
於老夫人住在宣樂堂中路後方的萱院，是個三進的大院落，門口掛着烏底金漆的匾額，上書「金萱忘憂」四字。進得院門，滿目都是穿紅着綠的年輕丫環，笑吟吟地迎上來——卻不是迎向文怡，而是迎向如意的——口稱：「姐姐怎麼這時候才回來？老太太正念叨呢！」又有人說：「蘇家姑太太過來了，五福姐姐心急着要尋姐姐去呢！」