雅騷 - 第20章
賊道三痴
張原沉吟了一下，說道：「我先將此事稟明家慈，張大春投在我父門下也有十五年了，家慈應該會給他一次悔過自新的機會，若不知悔改，我必嚴懲。」
范珍已經聽說了上午砎園聽戲時張汝霖賞識張原的事，更確信自己眼光沒錯，張原一定能出人頭地的，說道：「介子少爺有何吩咐儘管說，范某無不盡力。」
張原道：「好，多謝范先生，范先生先到前廳少坐，我去向家慈稟明此事。」
張原將范珍送到前廳，便回到內院，到南樓去見母親呂氏，將范珍收集到的張大春私吞田租的證據說與母親聽，大丫頭伊亭也在一邊，伊亭心道：「少爺果然開始查治這件事了，就不知道少爺能不能對付得了那個張大春？」
證據確鑿，與心中原有的疑惑暗合，張母呂氏氣得雙手發抖，好一會兒才問道：「原兒，你打算怎麼辦？」
張原道：「押送官府問罪，退出這些年私吞的租銀。」
張母呂氏為人慈和，心下不忍，說道：「先好言說說，他若肯退出私吞的租銀就不要治他的罪，張大春也有妻小呢。」又補充道：「就讓張大春交還近三年來剋扣的田租，遠的就不要追究了。」
張原就知道母親會這麼說，可是你與人為善，人家認為你可欺，吞進去的銀子只憑好言相勸要他吐出來，那是極其困難的，說道：「兒子明白了，會給張大春一次悔過自新的機會，若他拒不承認，不肯悔改，那就按兒子說的，送官府問罪。」
張母呂氏不無擔心道：「我兒年幼，要不等你父親明年回來再追查這事吧。」
張原道：「母親放心，兒子已經成人了，如果這點家事都處置不了，以後如何自立。」
第二十一章
初出茅廬
張原袖了那捲小冊子出了南樓，來到前廳，范珍端了杯茶在慢慢地啜，一邊逗小丫頭兔亭說話，見張原出來，起身道：「介子少爺，在下方才還記起了一事，那張大春還有個大兒子在縣城郊外的夾里村，買下了好大一片田地，又在城裡開了一間白蠟鋪，亦農亦商，好不滋潤。」
十五年前張大春攜妻帶子前來投靠張原之父張瑞陽，入奴籍的就張大春夫婦和張彩三個人，好像是聽說張大春還有個大兒子，不過這也很正常，城郊的農戶日子難過就投靠到有錢勢人家為奴，但不會全家為奴，總會留一個、兩個兒子為清白身，只是這張大春到張原家十五年，那大兒子就在外面掙起好大一份家產，這其中有一大半是從張原家裡敲剝出去的吧。
張原心道：「我母親每月才給我六錢銀子零花，家裡也是一切節儉，這倒好，養了這麼一條大蛀蟲！」說道：「還要勞煩范先生，明日一早出城去把租我家田地的那三戶佃農帶到這裡來做個人證，我會讓張萼叫上兩個健仆隨范先生一起去。」
范珍道：「好，明日一早我就出城。」
正說話間，張萼來了，笑嘻嘻的拱手道：「介子，今日多虧你幫我遮掩，不然的話我就得躲到母親房裡去逃打。」
張原笑問：「那現在已經沒事了？」
「沒事了。」張萼施施然坐下說道：「那三卷《金瓶梅》已找到，悄悄送回去了，我本打算請人抄錄留存的，沒時間了，可惜那三卷書我還沒讀完，我也和介子你一樣，很多頁都是一律翻過，我專看那些看不懂的，嘿嘿。」
范珍恭維道：「三公子近來學問長進啊，說的話很是深奧，在下半懂不懂。」
張萼狂笑。
張原也忍不住大笑，半晌方道：「三兄來得正好，弟有一事求三兄幫忙。」
張萼現在對張原的態度已經大變，以前是被賭約束縛不得不聽從張原的吩咐，召即來揮即去，憋屈無奈，所幸張原並沒有動輒就祭出賭約來拿捏他，每次都是好言相商，這讓張萼憋屈大減，而今日上午張原還幫他掩飾，很是仗義，張萼覺得這個族弟夠意思，張萼是這樣的一種人，他是脾氣暴躁，但他對你好時，簡直可以掏出心肝來——
張萼道：「什麼事，儘管說。」
張原便說了借兩個健仆陪范珍出城一趟。
張萼道：「兩個怕不夠吧，四個，反正那些人閒着也是閒着，我等下回去就和管事說一聲，對了，老范你出城做什麼？」
范珍道：「為介子少爺辦點事，需要幾個人手。」
張萼問：「什麼事，是不是介子看上哪個美貌村姑，要搶？」
張原笑道：「別胡扯，是田莊有點事。」
詹士元和吳庭二人聯袂來了，為張原讀書的，一天五錢銀子，所以他們很積極。
范珍便起身告辭，說明日午前再來回話，張萼有話問范珍，也一同起身，一邊往外走一邊低聲問：「老范，近來樂否？」
范珍一看張萼那猥瑣的笑就知道張萼想問什麼，雖然秋菱以前侍奉過張萼，但現在已是他的愛妾，他不想與張萼交流關於秋菱的床笫褻事，道：「樂不思蜀，樂不思蜀，三公子，范某有急事要辦，先走一步了。」拱拱手，快步走了。
張萼歪了歪嘴，自言自語道：「紹興人有句俗話，說莫和新婚少年郎一起走路，走不過他啊，心裡美，行步如飛，范珍這老小子也走得這麼快，都快五十歲了。」
……
張母呂氏以為兒子這就要當面質問張大春剋扣租糧的事了，心裡還有些提着，不料依然聽到西樓的讀書聲，搖了搖頭，心道：「原兒畢竟還未成丁，膽氣不壯，怕是不敢向張大春發難，還是等他父親回來再理論吧。」
大丫頭伊亭也有些失望，若張原怯懦不敢整治張大春父子，那她就有些不尷不尬，她是把張大春父子可得罪了——
這時，聽得天井邊張彩的聲音道：「太太，我爹有事要稟知太太，請太太移步前廳。」
伊亭心裡「突」的一跳，不禁叫了一聲：「太太——」
張母呂氏明白伊亭擔心的是什麼，安慰道：「放心吧，你不願意，我就不會嫁你出去，我這邊還離不得你呢，來，與我一道下樓。」
張母呂氏和伊亭來到樓下，見張原已將詹士元、吳庭兩位清客送走，返身對候在一邊的張彩道：「你先出去，讓你爹爹稍等一會兒。」
張彩走後，張原對母親呂氏道：「孩兒已有布置，待明日人證到齊再與張大春說事，張大春今日想必是要為張彩提親，我去應付他，母親只管上樓安坐就是了。」
張原來到前廳，張大春、張彩父子立在那等候。
張大春見只有張原一人出來，便問：「少爺，奶奶呢？」
張原道：「母親讓我來問你有什麼事要說？」
張大春道：「就是為我兒張彩的婚事來向奶奶稟明。」
張大春五十多歲，身材短小，下巴突出，微微躬着身，一雙黃豆小眼打量着張原，察言觀色，前幾天兒子張彩對他說了伊亭不肯嫁過來的事，拒絕也就罷了，但伊亭說的那些話讓張大春既惱火又不安，他思謀着已準備好了說辭，等張母呂氏問起田租之事，他當能自圓其說，可等了幾天沒見動靜，不免心虛，所以今日借張彩的婚事來試探，看看張母呂氏怎麼個回答——
張原笑了笑，說道：「張彩想娶伊亭是嗎，是好事啊，我去和母親說說，明天再答覆你，記得明日莫要外出。」
張大春喜道：「是是，多謝少爺，多謝奶奶。」
父子兩個回到穿堂這邊的瓦房，張彩喜不自勝的樣子，張大春當然不會像兒子那樣高興得太早，不過張原年幼，張母呂氏一向慈和心軟，他也沒什麼好擔心的，而家主張瑞陽每次回來都是行色匆匆，忙着走親訪友，也沒時間管田租的事，所以這麼些年不都過來了嗎——
張大春心道：「家奴不從主家撈好處，哪誰願意當家奴！我當年投靠到東張為奴也是一時糊塗，我以為張瑞陽至少能補個生員，那樣還能借點勢，不料只是個童生到底——我一同鄉，投身松江府華亭縣董老爺家為奴，嗬，沒幾年就闊了，置起好大的田產，我是沒法比……」