鹿門歌 - 第4章
凝隴
坦布嘗到了甜頭，愈發將女巫師視作當世奇人，奉為座上賓。這位女巫師在坦布軍中數年，雖然地位超然，卻不貪財帛，更不隨意邀功，唯有一個癖好，即因習練秘術，酷愛夜馭長相出眾的少年郎，尤其喜好中原男子。
故而坦布每回出征，但凡俘到了戰俘，都會送到這位女巫師帳中供其挑揀。那一回，平煜便是其中之一，他當時不過十五六歲，因相貌清俊，被女巫師一眼看中。
那位女巫師四十有餘，生得肥碩高大，行房時，喜歡將男子綁在椅上。
那一回平煜自然也不例外。
等帳外伺候的下人聽的裡頭動靜不對衝進去時，驚愕地發現平煜不知何時已掙脫了捆綁，正赤着上身，狠狠掄拳痛毆那位已經脫得光溜溜的女巫師。
他眼睛猩紅，下手極重，女巫師身上白花花的肥肉被打得顫顫晃動，連聲痛呼，險些淪為一塊破布。
因此事轟動一時，不少瓦剌人至今記憶猶新。
事後平煜趁亂奪了劍，接連砍殺幾名奴僕，搶了帳前的馬翻身而上，一口氣縱馬衝到營前，欲要逃走。
坦布得知消息後大怒，立刻領人將那位膽大包天的少年包圍，擒住後，將其綁在牧欄前的木柱上，親自持鞭，狠狠抽了數十鞭。
所幸當夜鎮守宣府的守將張魯率軍夜襲坦布的部落，順手救出平煜及一干戰俘，否則，平煜當時便已死在坦布營中，又焉能在兩年之後於軍營失火時救出先皇，僥倖恢復其父西平侯爵位。
王世釗聽見這樁奇聞，暗笑了好長時間，誰能想到威風八面的平大人，還曾有過這麼一段不堪的過往。
他萬分好奇，不知當時平煜跟那位女巫師在帳中時是什麼情形。想來十分「銷魂」，否則如何能讓平煜至今都不喜女子接近。
想到此處，他狐疑又惱怒地看向平煜，剛才他說話時笑意淡淡，不見得對傅蘭芽多有興趣。
忽然想到另一個可能，頓生戒備。難道平煜竟對周總管之事另起了疑心不成？
他迅速回顧了一遍方才的情形，周總管死得乾淨利落，一個不該吐露的字都未吐露，應該不至於露出什麼破綻……
只是……
倘若此人真是被人毒殺，下手的人又會是誰呢？
他將院中之人都迅速掃了一遍，目光情不自禁落在身旁那個烏髮明眸的美人身上，少頃，又暗笑自己想得太多，就這麼一個弱不經風的小姑娘，想必再借她十個膽子，她也不敢殺人。
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傅蘭芽冷冷看着平煜走近，忽道：「平大人，我父兄之案雖然已在受審，卻尚未定罪，按我朝律例，一日未定罪名，爾等便不得折辱官員家眷，此其一。其二，剛才我府中總管突然暴斃時，院中有不少你屬下，既然在場諸人俱有嫌疑，你怎麼不先從自己屬下身上查起，反倒拿我等手無寸鐵的女眷開刀？」
平煜聽她言辭犀利，譏諷笑道：「不愧是傅冰的女兒，跟你父親一樣伶牙俐齒。只是我錦衣衛行事，由來只需跟皇上一人報備，無需向旁人多費唇舌，用得着跟傅小姐解釋麼？」
林嬤嬤在一旁含淚懇求道：「大人，我家小姐尚未出閣，怎能任男子搜身？她最是知禮，倘若因此事想不開尋了短見，想必大人也不好向朝廷里交差。」
平煜眼睛只盯着傅蘭芽，「看來你這位嬤嬤還不大清楚咱們錦衣衛歷來的規矩，活着自然是不易，但既然落到了咱們手裡，想死更不容易。只要我不答應，你家小姐想死也死不了。傅小姐是聰明人，莫再多費唇舌，再一味胡攪蠻纏，我不介意當着眾人的面搜你的身。」
林嬤嬤嚇得噤聲，唯恐平煜會當着眾人的面羞辱傅蘭芽，滿臉惶然，噙着淚，不敢再多話。
傅蘭芽沉默地跟平煜對視，靜若寒潭的眸子裡漸漸燃起兩小簇熊熊火焰。
平煜冷冷看着她，毫不退讓。
長久的沉默之後，傅蘭芽終於明白自己沒有任何討價還價的立場，轉過身，往那間用來搜身的廂房走去。
王世釗眼睜睜看着平煜負着手跟在傅蘭芽身後進了房，心裡酸得直冒泡。
只盼平煜那不喜親近女人的毛病不會不藥而愈，若是傅蘭芽這等難得一見的美人讓平煜給先得了手，他豈不白來一趟。
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傅蘭芽一邊走一邊極力思索，終於想起父親曾跟她提過的一件事。
兩年前，先皇去宣府視防夜宿軍營時，遭遇坦布派細作偷放的大火，被當時在宣府充軍的西平侯的小兒子救出。先皇死裡逃生之後，大讚那人有勇有謀，詢問那人生平時，也不知那位西平侯公子到底如何應答，皇上聽了，龍心大悅，不但恢復了西平侯的爵位，更將其幼子召回京城五軍營歷練。
假如她沒記錯，西平侯正是姓平。
記得父親當時提起西平侯這位幼子時，曾慨嘆：此子雖遭大變卻不墮其志，臥薪嘗膽數年，終得起復，可知其絕非池中之物。
可惜她因忌諱錦衣衛的名聲，從不肯關注錦衣衛的官員升降，對如今錦衣衛都指揮使的生平來歷毫無頭緒。但倘若那位西平侯的幼子便是眼前這位平大人，那可當真叫冤家路家。因為當年正是在身為首輔的父親的彈劾之下，西平侯這才丟官棄爵，被發配到宣府。
怪不得他提起父親時，言行間滿是不屑。
她苦笑，什麼叫屋漏偏逢連夜雨，全都讓她遇上了。
廂房內窗戶緊閉，幽幽點着一盞燈，她走到屋子中間站定，回過頭，靜靜望着在她身後數步之遙的平煜。她知道，今夜之事還只是開端，倘若父親真的翻不了案，往後還不知道有多少折辱在等着她。可惜她向來不肯服輸，更不肯毫沒出息的尋死覓活，只要父兄還活着一日，總有翻案的可能。
若是死了，可就真的什麼都沒了。
平煜抬頭看一眼屋內陳設，這才走到傅蘭芽身前，負着手，居高臨下看着她。見傅蘭芽始終戒備地看着他，扯了扯嘴角，忽然伸手一把扣住傅蘭芽的手腕，只不過跟王世釗不同，動手時，還記得隔住傅蘭芽的衣袖，免得直接跟她的肌膚相觸。
傅蘭芽往後一躲，沒能躲過，心中暗恨，身子忍不住微微顫慄起來。
。
第6章
她直到現在都不後悔親手誅殺周總管。
一來此去京城，路途遙遠，自己孤身一人，毫無依傍，周總管已然被人收買，再任由他在身旁蟄伏，無異於被毒蛇暗中窺伺，終是一患。
二來周總管身為父親親隨，對父親官場上的私隱知之甚詳，到了京城之後，若以家僕身份跳出來反咬父親一口，父親的案子恐怕再沒有翻案的可能。
是以，她在確保自己不會留下破綻之後，毫不猶豫地下了手。
可等到她真正被一個陌生男人扣住手腕預備開始搜身時，原有的底氣和冷靜終於有了崩潰之勢，驀然生出一種屈辱和悲涼的情緒，這兩種情緒交織着在胸膛里翻滾奔涌，讓她喉頭髮哽。
平煜注意力原本正放在傅蘭芽的手上，忽覺掌心傳來一陣細微的動靜，眉頭一皺，目光掃到她臉上，就見她面色煞白，似乎正極力壓抑胸膛的陣陣顫抖。
「怕了？」他嗤笑，低下頭，將她的手指放到鼻端聞嗅，果不其然，雖然已淡得幾乎捕捉不到，仍有一絲若有若無的苦味，跟周總管屍首身上的味道如出一轍。
他迅速抬頭看向傅蘭芽，心中詫異莫名，沒想到竟真的是她。
原以為傅冰這位愛女除了一張漂亮臉蛋之外，跟旁的女子並無什麼不同，沒想到她如此有膽色，不但能不動聲色在他們眼皮子底下殺人，事後還如此鎮定自若，他之前倒是小瞧了她。
須臾，他收回眼中的詫異之色，重新恢復了淡然。
為了再次確認，他又低頭聞了聞。也不知這毒藥是什麼來歷，不過一息功夫，那苦味又淡了些許，相信再晚片刻，便會徹底消散殆盡。
他冷笑，她是吃定了這一點，所以才毫無顧忌麼？
「說吧。」雖然並不能用這點虛無縹緲的味道當作罪證來指證她殺人，他仍沒有放過她的打算，冷冷放開她的胳膊，淡淡道，「為何要殺害周總管？」
他身形高挑，比她足足高了大半個頭，傅蘭芽不得不仰頭跟他對視，她早在他聞嗅她指尖的時候，便知道他多半已猜到了她的投毒手法，一時倒也不慌，只不動聲色拉開二人距離，平靜道：「平大人何出此言？」
「嘴還挺硬。」平煜斂了笑意，離得近了，他才發現她眸子極為清澈透亮，仿佛靜謐的幽湖，在燈下綻着灩灩光澤。
他淡淡移開目光，落在她嘴唇上，卻見她唇瓣竟是水紅色，如同春日櫻花。
他索性哪也不看，只盯着她烏鴉鴉的發頂，繼續質問她：「周總管有什麼非死不可的理由，你非得這個時候置他於死地？」
等了一會，沒等到她回答，鼻端卻猝然闖入一縷清雅至極的幽香，不用想也知道是從她身上傳來，更加不自在，冷哼一聲，退開一步，轉身往桌邊走去。
傅蘭芽只覺籠罩在頭頂的傾軋之勢驟然得解，繃着的身子頓時鬆懈了下來。
要知道她除了指甲里的毒粉和袖中的解毒丸，還另藏了一冊母親留下錦盒裡的舊書在小衣里。那書極薄，上面全是她看不懂的古老文字。雖然並不見得有什麼用處，但既然是母親留給她的遺物，她怎麼也不願意讓它落入旁人之手。
平煜走到桌前坐下，將腰間的繡春刀順手解下，放於桌面，若有所思地看着傅蘭芽。
傅蘭芽坦蕩蕩地跟他對視，時間久了，直覺他目光如同明鏡，仿佛能將她每一寸心思都照得透亮，她心跳如鼓，雖然勉力作出若無其事的模樣，背上仍慢慢沁出一層冷汗。
此人太過精明，遠比她想象的難對付，不但短短時間內便猜出下毒之法，甚至一開口便能問到關鍵之處。越是這樣的聰明人，越不喜歡旁人質疑他的結論，既然對方並非無的放矢，自己再一味辯解，無疑會徹底激怒他，不如索性沉默。
平煜見傅蘭芽不說話，難得倒也不惱，他雖然有的是辦法逼她開口，但只要細思一番前因後果，她的殺人動機其實並不難猜。但凡欲置人於死地者，無非有三：一為利，一為仇，一為情。
傅蘭芽家遭遽變，除非是得了失心瘋，才會在這個當口為所謂的利和情殺人，之所以對多年老僕痛下殺手，多半是察覺此人有背主負恩之舉。
想到此處，他心底掠過一絲疑惑。
若他沒看錯，剛才王世釗甫一看見周總管發瘋便臉色大變，在那之後，又二話不說便拔刀刺向周總管，且所使的是要命的殺招。
就算周總管不毒發身亡，多半也會被王世釗一刀斃命。
王世釗如此行事，明明白白有滅口的嫌疑。
雖說王世釗是個草包，他叔叔王令卻是極有城府手腕之人，藉由剛才種種，不難猜出這周總管是王令埋在傅冰身邊的一枚棋子。
可讓他不解的是，傅冰早在半月前便已鋃鐺入獄，周總管卻似乎仍在發揮作用，否則也不會被傅蘭芽發現破綻，繼而惹來殺身之禍。
莫非這位周總管除了被用來對付傅冰之外，還對傅蘭芽有所不利？
可笑王令精明一世，恐怕做夢也想不到他的這顆棋子，竟會被一個小姑娘給不動聲色地除去。
他抬眼看向傅蘭芽，目光里含着濃濃的探究，也不知傅蘭芽身上有什麼地方讓王令忌憚或有所圖謀，讓他即便遠在千里之外，也要繼續操控人對付。
默了一晌，他決定暫且按下，既然此事已被他窺得些許端倪，不如靜觀其變，只要傅蘭芽在身邊，不怕王令叔侄不露出破綻。
傅蘭芽在一旁冷眼觀察他的神情，對他突然不再繼續逼問自己好生疑惑，心知他不會輕易揭過此事，腦中那根弦一直繃得很緊，時刻處於戒備狀態。
誰知過了片刻，平煜竟然拿了繡春刀起身，看也不看她，從她身旁擦身而過，打開門便走了出去。
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王世釗等了許久才見平煜和傅蘭芽一前一後從廂房裡出來。見二人衣裳平整，臉色都並無異樣，雖仍疑心平煜已得了便宜，心裡那股酸意到底消停不少，沒再繼續翻騰。
平煜出來後，只吩咐屬下繼續給傅家其他下人搜身，對方才搜檢傅蘭芽的結果一字不提。
一番搜檢後，自然是毫無發現，平煜點點頭，大言不慚道：「事發時在場諸人已然查遍，並無投毒的證據，想來確如方才王同知所說，周總管是心悸而亡，此事就此打住，李珉，陳爾升，你二人將此人屍首移交當地知縣收管，剩下人等繼續方才抄家之事。」
諸人領命，分頭行事。
傅蘭芽聽了，心知平煜突然改口，定然另有原因，可她早已身心疲憊，再也無暇推敲其中深意，只無聲摟着林嬤嬤，不知何時，竟在嬤嬤懷裡昏昏沉沉地睡了過去。
林嬤嬤一顆心顫顫巍巍地懸在半空，見傅蘭芽臉色蒼白，想着小姐剛才被那位大人拘在房中許久，也不知受了什麼委屈，想要細問，又怕小姐聽了愈加煎熬，一時也不敢開口。
見傅蘭芽半睡半醒，只得用披風將她裹緊，連連輕聲拍撫，直到小姐入睡後，才輕聲嘆了口氣。
第7章
抄家一直持續到次日晌午，才勉強告一段落。
期間，平煜想是嫌路程遙遠，怕人多不好上路，遂遵照本朝祖制，將傅家一干下人統統送往曲靖縣衙，交由知縣就地發賣或罰沒。
短短半日，諾大一座傅府便只剩下寥寥幾名下人並一眾錦衣衛，所幸林嬤嬤身為傅府老僕，於定案多少有些用處，平煜總算高抬貴手，未將她和其他僕人一道發賣。
胡亂用些午膳後，傅蘭芽主僕獲准收拾簡單的行裝，因正值盛夏，所着皆是輕薄衣裳，金銀細軟又暫被罰沒，收拾起來倒也容易。
即便只是打點行裝，旁邊亦有錦衣衛監視，想是怕她主僕二人做出自盡之舉或是生出旁的事端。
傅蘭芽心中鬱郁，整個過程都靜默無言。