家園(隋亂) - 第18章

發了紅的刀坯在大錘和小錘的交替作用下慢慢變形，弧度開始變大，刀側面凸起的稜角也更鮮明。幾條車轍印記般的黑線從發紅的刀身上漸漸透了出來，隨着打擊的力度慢慢向四下擴散。黯淡、聚攏，聚攏，黯淡，慢慢變成了一朵朵浮雲，跳躍在紅色的火焰上。

「好了！」銅匠低喝了一聲，用鐵鉗加起彎刀，放在火上烤了片刻，然後將通紅的刀身直接浸在了馬尿里。

「呲！」刺鼻子的臊臭味道隨着煙霧升起，眾人被熏得直掉淚，卻誰都不願意出門暫避。一雙雙迷醉的目光隨着銅匠的動作慢慢下移，直勾勾地落在剛剛從馬尿里夾出來的彎刀上。淬過火的彎刀黑中透藍，色澤詭異。曾經跳躍在紅色刀身上的浮雲則變成了銀灰色，一團團凝聚於刀鋒和刀背之間，隨着彎刀的移動，仿佛還在慢慢地漂流。

「拿去開刃！」銅匠的聲音裡帶着幾分得意。正在握着大錘柄端喘粗氣的彎刀主人立刻發出一聲歡呼，從鐵鉗子上雙手捧起彎刀，儘管被刀身的餘溫燙得呲牙咧嘴，卻不肯再放手，大叫着衝進了外邊的雪地里。

「前，前輩！」李旭湊上前，吞吞吐吐地叫道。該如何稱謂眼前這個奇人，他自己也弄不清楚。一上來就喊師父，未免過於唐突。像對待部族其他人那樣直呼其名，又不符合中原人的禮節。

「幫我掄大錘！」銅匠頭也不抬地命令。這是他作坊里的規矩，無論誰來請他打制東西，大到刀劍斧頭，小到女人用的銅鏡子，都必須替他掄幾個時辰大錘。用銅匠的話解釋說，自己不動手的東西不知道珍惜，只有體味了匠人的心情，才能珍惜自己手中的成品，在使用的時候人和器物也心有靈犀。

李旭不知道銅匠的這個怪僻規矩，他在家中干慣了家務，長輩的要求就是命令。此刻聽銅匠吩咐自己掄錘，本能地把錘柄拎在了手裡。

銅匠從火焰中拎出一塊燒得紅中透亮的頑鐵，用手中小錘輕輕砸了一下，「叮！」

「鐺！」李旭掄起大錘，準確地將錘頭落於小錘離開處。被重力打擊的頑鐵火星四濺，嘶鳴着向前伸展出一線距離。

「手勁不錯！」銅匠用突厥語誇讚，小錘繼續下落，李旭隨着他的動作節律，把大錘掄得呼呼生風。

陶闊脫絲本來欲出言干預，告知銅匠自己和李旭是奉了晴姨的命令前來學藝的。話到了嘴邊，見李旭那幅認認真真的樣子，又改變了主意，饒有興趣地找了個皮墊子坐了下，雙手托着腮看李旭替銅匠掄錘。

銅匠當年孤身一人走遍草原，直到遇上西林阿姨才停住了流浪的腳步。這是整個蘇啜部都知道的傳奇，雖然大夥從沒看到過銅匠與人動手打架，但能孤身一個橫穿草原的人，他的本領想必不會太差。否則，路上的狼群、馬賊還有暴風雪，早就把他的骨頭渣子送進了禿鷲的肚子裡。

火光的照耀下，李旭略帶銅色的面孔顯得分外堅毅。那肌肉虬結的肩膀，那山孿一樣起伏的胸口，每一個位置都讓陶闊脫絲感到賞心悅目。蘇啜部的少年也很強健，身高和塊頭不亞於李旭者大有人在。按部族規矩，女子十三歲即可選擇男人的帳篷。他們從上個夏天起已經開始向陶闊脫絲贈送禮物，圍着她的戰馬唱歌、吹口哨。但在少女眼中，他們誰的臉上也沒附離所散發出來的那種醉人光澤，堅毅、炙烈、有時還帶着幾分迷茫。

「叮！」銅匠把小錘扔到一邊，用鐵鉗子夾起第二件半成品扔進了火里。連續半個時辰，他沒有讓眼前的少年停上一次手。而這個少年人居然硬撐了下來，雖然喘息聲逐漸沉重，卻沒有像其他人那樣偷偷降低起錘的高度。

「你以前打過鐵？」銅匠眼睛盯着火焰里的刀身，不動聲色地問道。

「沒！」李旭只回答了一個字。筋骨的勞累讓他的心情稍微舒暢了一些，身後的重壓變得略為輕鬆，神識的敏銳程度也跟着大大降低。根本沒注意到銅匠問話時說得是漢語，本能地用同一種語言回答。

作坊里的霫族牧人誰也聽不懂兩個所說的漢語，他們也不在意銅匠和附離說自己民族的語言。二人一個在部落里居住了十八年，另一個剛剛為部落立下大功，無論他們有什麼怪異舉止，都被視作是正常的事情。況且二人都來自中原，每個牧人都能理解這種遇到自己家鄉人的親切感覺。

在一旁看李旭打鐵的陶闊脫絲卻聽得心花怒放。銅匠跟附離說中原話，意味着二人的關係已經被拉近。照這樣發展下去，一會兒附離提出拜師學藝，銅匠也不能抱怨附離搶他「衣缽」了。

『中原人多，所以手藝被人學會了，就不值錢了。傳授給了你技藝，就等於把自己的衣服和飯碗都讓給了你。』李旭眼當日對「衣缽傳人」的胡亂解釋，深刻地印在了少女心裡。

「煉過武？」銅匠第二次將刀坯扔進火中時，再度用漢語問道。

「沒，正經煉過。跟，跟着莊子裡的護院學過幾招！」李旭拄着錘柄，氣喘吁吁地回答。他雖然干慣了粗活，耐力和臂力都很驚人，到此時喘得也有些透不過氣來了。

俗話說「忙暈的小錘，累死的大錘」。打鐵這行當最消耗體力，做師傅的掄小錘，講究的是經驗和眼力。做徒弟的掄大錘，憑的完全是臂力和耐力。如果鐵匠作坊里的師傅只帶一個徒弟，則這名徒弟要麼是膂力超群，要麼是欠了師傅的債不得不以力相還。否則，誰也不會傻到自己一個人伺候師父。

「再打一輪這把刀就可以完工，你還能堅持麼？」銅匠翻動着火中的刀坯，用突厥語低聲問道。

作坊中的幾個霫人都坐不住了，紛紛擁上前要求替代李旭。大夥之所以幾個人相約着來銅匠這裡打制兵器，就是因為知道單憑一個人力量無法讓一把彎刀當日完工。幾個人輪流干，互相幫助，反而都有歇息的機會，彎刀的製造速度也會跟着加快。

「我，我再打完這一輪吧！一個人從頭干到尾，力用得均勻，刀的韌性也好！」李旭擦了把額頭上的汗，喘息着說道。這是他在村子中聽人說過的經驗。經同一個人手打制出來的刀具，和經幾把大錘輪流打制出來的刀具質量不可同日而語。每個人的力量都不一樣，會導致刀具在成型過程中受力不均勻，從而影響成品的使用壽命。

幾個牧人拗不過他，帶着敬佩的目光退了下去。李旭掄起大錘，跟隨銅匠用小錘敲出的節奏繼續擊打砧板上的刀坯。看着一個彎刀在自己的鐵錘下慢慢成型，他漸漸忘記了那場血腥的殺戮，忘記了同伴在自己面前掙扎、死亡，把全部精神集中於創造的快樂之中。

「嗤！」馬尿的濃煙再度竄起，李旭已經聞不到那刺鼻的臊臭味。渾身上下濕得如剛才水中爬出來般，從頭到腳卻覺得酣暢淋漓。

「好了，拿去開刃！」銅匠借着從窗射進來的日光，得意洋洋地說道。這是他一個月來的最佳作品，弧度柔美，重量均勻，配上刀柄後，足夠換一匹四歲口的戰馬。

「謝謝毗伽師父！謝謝附離」彎刀的主人抱着自己的寶貝，跳躍着跑進了雪地中。銅匠笑了笑，從火堆中夾起另一塊精鐵。

「你要累死他啊」陶闊脫絲跳起來，大聲抗議。

銅匠把目光轉向少女，臉上立刻浮現了充滿陽光的笑容。「他對你很重要麼？除了一把子力氣外，我沒看到任何好處！」

「毗伽師父！」少女登時漲紅了臉，接連跺了幾次腳，恨恨地說道：「我去告訴西林阿姨！你為老不尊！」

難得她又用對了一次成語，銅匠笑着搖頭。目光轉向已經握起錘柄在手的李旭，和藹地命令道：「回去吧，明天早上到這裡來找我。一旦累壞了你，我以後恐怕沒有安寧日子可過！」

「嗯！」李旭答應一聲，搖晃着出門。陶闊脫絲顧不得再找銅匠麻煩，上前幾步，用力撐住他半條胳膊。

望着年青人離開的方向，銅匠拎起身邊的酒袋狂灌了一大口。手裡的小錘叮叮噹噹，仿佛奏響了一串歡歌。

那是草原上春天時的長調，男女牧人相對而唱。其韻律，像極了千年之外的一曲古風。

「摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮。　摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮…..（注　1）

注1：摽有梅，出自《詩經·召南》。通過樹上的梅子越來越少，形容女子青春越來越短，請有心男子採摘趁早。

第四章　醉鄉　（五　下）

黃石公橋頭試張良的勵志故事李旭從小就聽說過，所以第二天不到卯時他就爬了起來，早早地來到銅匠家的氈包群外等候。草原上夜風如刀，凍得他嘴唇發紫，鼻涕滾滾如漿。哆嗦着在寒風裡足足苦候了一個多時辰，銅匠才打着哈欠走出了氈包外。

見到李旭鼻涕水直流的狼狽樣子，銅匠瞪大了眼睛問道：「你不要命了，半夜三更在這裡站着？難道你沒聽說過草原上的風能吹死人麼？」

「前，前、前、輩－輩」李旭一邊打着哆嗦一邊解釋，「前，前輩吩咐早，早來，不敢…..」

「什麼敢不敢的，你不睡覺，我還睡覺呢！」銅匠一把扯過李旭，將他推進自己的石頭作坊里。一邊手腳麻利地將火捅開，猛踩了幾下風囊，一邊數落道：「讀書讀傻了吧，糊弄孩子的話你也信。教徒弟這事兒你情我願，既然肯教了又何必玩那麼多虛玄。有那功夫兒，不如彼此都好好睡一覺，省得一個說話時沒精打彩，一個受教時肚子裡還在罵師父的祖宗！」

聞此乖張之言，李旭只能訕訕而笑。在寒風中苦等的這一個時辰，他的確在肚子裡腹誹了銅匠很多次。想想張良當年三次早早來到橋頭，都被黃石公抱怨起得太晚趕了回去，想必當時張大賢肚子裡的想法與自己方才的抱怨別無二致。

那銅匠待得李旭把凍僵的身體稍微烤暖和了，便不再向爐膛里鼓風。用鐵鉗子夾起一大塊炭，將火頭壓住。拎起一個鼓鼓的酒囊，仰起脖子狂飲了數口，將皮囊信手扔給李旭。

「前，前輩！」李旭從啟蒙到現在跟過四、五個師父，卻沒有一個如銅匠這般渾身上下沒有半點師道尊嚴。自己行止不端也罷，還准許弟子當其面而飲酒。抱着酒囊，李旭喝也不是，不喝也不是，期期奈奈楞在了火爐旁。

「前，前什麼前輩。我有那麼老么？喝酒，喝暖和身體咱們開始授藝！」銅匠白眼一翻，大聲呵斥道。

「弟子叩……」李旭聞聽銅匠肯教導自己習武，趕緊上前行拜師之禮。按徐大眼的分析，既然晴姨畫技已經入大師之境，被她推崇的武者手段自然也不俗。

身體剛一曲下，立刻被銅匠用火鉗子硬生生攔了下來，後半句拜師的話也給憋進了肚子裡。李旭不知道這又是哪門子古怪規矩，驚詫地抬頭張望。只見銅匠搖着頭說道：「別跟個磕頭蟲似的，我看着頭暈。我不是你師父，只是指點你些殺人技巧而已。你想學，我正好也不願意這份技藝埋沒在草原上。咱們各取所需，至於將來你成就如何，那是你自己的造化，與我這授藝的無關。屁大個小事兒，誰還指望你拿個牌位天天把我供着！」

「師，是，前輩！」李旭只好站直了身體，然後揖了一揖，算是拜過了恩師。他只覺得眼前全是星星，仿佛自己在夢遊，所謂銅匠，所謂火爐，都是夢中製造出來的幻境而已。

若是徐大眼在此，肯定立刻拎起酒袋來與銅匠稱兄道弟。江南世家素有魏晉遺風，從王右軍東床坦腹（注1），到祖狄擊楫中流，追求的都是一種率性而為的灑脫境界。這種人物你若以世俗之禮對他，反而會招惹起他的不快。

銅匠見李旭始終拘泥於師徒名分，果然有些不開心。搖了搖頭，嘆道。「你這人倒是個厚道孩子，只可以太執着了些。將來吃虧，肯定也吃在執着二字上。封侯拜將的前途有，若想百尺竿頭再進一步，是萬萬不能了！」

自己現在的性子將來會吃虧，這話楊老夫子在分別時也曾提醒過。但封侯拜將四個字，李旭卻從來沒膽子去想。沒遇到步校尉之前，他的最高理想是作個管民政的一縣戶槽，讓那些差役們紛紛趕上來拍自己馬屁。見到步校尉的一槊之威後，他的人生目標就變成了做一個騎兵校尉，帶着幾百名弟兄縱橫沙場。至於侯爵和校尉之間的巨大等級差，對李旭來說都是可望不可及的美夢，就像街頭乞丐眼中的一萬斗米和一千萬斗米一樣，實在沒什麼分別。

「又發什麼呆，難道我說錯你了麼？錯了就直說，我又不會生你的氣。即便我生了你的氣，你轉身走人，誰又怕着誰來！」銅匠伸出手，照李旭腦門上狠敲了一記，佯怒道。

「前輩的話，我師父也曾說過。只是晚輩學武，並非為了封侯拜將！」李旭揉了揉腦袋，大聲道。

「虛偽，不為了封侯拜將，你學武幹什麼？想就是想，男子漢大丈夫想就去爭，不想就放，何必心裡想着，嘴巴里還故作清高！」銅匠伸手又敲，李旭卻不再肯拿自己的腦袋當別人的木魚兒，側頭閃了開去。

這一閃，反而閃得銅匠大樂，伸出手裡，追着李旭的腦門狂敲不止。李旭左躲右閃，把銅匠的黑手指頭盡數躲開，一邊閃，一邊氣喘吁吁地分辯道：「我本不是為了封侯，卻硬裝做為了覓取功名，豈不是同樣虛偽！」

「那你又是為了什麼？」銅匠收手，一把從李旭懷裡搶過酒囊，邊喝邊問。

這下，李旭也摸清楚了眼前怪人的脾氣，向後退了兩步，正色道：「我若學些武藝，至少不會眼睜睜的看着萼跌泰他們被人砍死。將來也不至於再讓別人為了我送命。至於封不封侯，眼下我只是一個商販，想了也是白想！」

「是為了萼跌泰他們？怪不得昨天你一幅心事重重的樣子！小小年紀，想的也忒地多！」銅匠把酒囊放了下來，看怪物般上下打量着李旭。直到把李旭看得發了毛，才嘆息着說道：「你這性子，倒像了一個人，難怪晚晴會讓我教導你習武！」

「誰？」李旭好奇地問道。晴姨安排自己來向銅匠求教的事兒，昨日自己和陶闊脫絲根本沒來得及說。不知今天銅匠怎麼猜出來的，心中又把自己和哪位英雄聯繫到了一塊。

「一個呆子！」銅匠搖頭嘆道，向李旭擺了擺手，示意他在火爐旁稍待。轉身走了出去，片刻之後，捧了一卷畫回來，借着火光輕輕展開於李旭面前。

畫面上是一個身穿銀甲、手持長槊的將軍，大約十七、八歲的年紀，英姿颯爽，顧盼神飛。與其說和李旭相似，更不如說徐大眼身上有此人幾分神韻。看畫功，估計是晴姨親手所繪，卻不知道畫中是誰家英雄人物。

「你一直奇怪晚晴的身世吧！」銅匠喝了口酒，嘆息着問。

李旭與徐大眼私下裡曾經多次推測過晴姨出身的可能，卻從沒敢讓第三人知曉。此刻被人一下子說中了心事，臉色大窘，連說話的聲音都帶上了羞愧味道。「晚，晚輩，曾經，曾經好奇！」

「有什麼慚愧的，她那般人物出現在這個部落里，不惹人注目才怪。任何漢人見了她，估計都會胡亂猜測一二！」銅匠卻灑脫地聳了聳肩膀，笑着說道。

那又和畫中的將軍有什麼關係？李旭只覺得心中亂亂的，如同一鍋漿糊在煮。他沒有打探別人隱私的習慣，但一個驚天大秘密擺在眼前，又不由得他不去關注。

「這個人是陳叔慎，南陳的岳陽王。當年大隋南征，江南的老臣、名將望風而降。他一個有名無實的王爺，卻想着不能白吃百姓的供奉！嘿嘿，嘿嘿！」銅匠笑着喝了一口酒，把皮囊又推給了李旭。

聽到「不能白吃百姓供奉」八個字，李旭心中肅然起敬。虎賁中郎將羅藝那句「人不是牲口，無需名種名血！」早就在李旭心中打下了深深的烙印。對於人的出身，他已經不再看得非常重。但對於敢於承擔責任的男人，心中還存着深深的敬意。

不知不覺中，李旭舉起了手中的酒袋，一邊喝，一邊聽銅匠絮絮叨叨地講了起來。

大隋南征，江南無數世家、豪門還有「名將」、「忠臣」紛紛看清形勢，自縛於楊廣馬前。眼看着隋軍就要兵不血刃地攻下整個江南，偏偏這個時候，年僅十八歲的岳陽王陳叔慎犯了倔，非但不肯投降，還設下了詐降宴，於酒席上斬殺了大隋先鋒官龐暉。這是大隋南征之戰損失的級別最高的一名武將，楊堅大怒，調遣中牟公薛胄、行軍總管劉仁恩統兵二十萬攻打湘州。陳叔慎一面派人護送與自己青梅竹馬的表妹繞路去突厥和親，以求突厥人從北方出兵騷擾楊堅後路，一面聯絡江南各地豪傑出兵迎戰。（注2）

這是隋軍在整個南征過程中唯一一場硬仗，二十萬大隋兵馬以車輪戰方式拖垮了陳叔慎募集的一萬五千義軍，把擒獲的反抗者全部斬於漢口。

「他，他……」李旭指着畫像上那個英俊少年，沒想到對方行事居然如此絕決。為了一句『不白吃白喝百姓供奉』，非但拋棄了身家性命，把自己的未婚妻也肯犧牲掉。如此推算，晴姨當年在草原上遭遇的恐怕就不是什麼馬賊了。任何大隋將士聽到消息，也不容一個擔負着拯救南陳使命的女人平安地走到目的地。

「其實，這世間哪有什麼不滅的朝廷。時運沒了，一切自然要歸於塵土。該負責的人都不去負責，沒本事負責的人又何必搭上身家性命！」銅匠向火中倒了幾滴酒，慨然總結。木炭的縫隙中被馬奶激起了一層層火焰，幽藍的火光下，他的眼神居然如十八歲的少年般明澈。

「不然！此乃大勇也。雖千萬人，我往矣，無關成敗！」李旭起身，正色反駁。

銅匠的喉嚨里發出「咯嘍」一聲，差點沒被李旭的話噎得背過氣去。咳嗽了數聲，又瞪了李旭半天，笑着罵道：「你倒真的是目無尊長，老子的話也敢反駁。這些話老子憋了二十多年，從來沒人能說上幾句。雖然被人噎了，倒也噎得痛快。罷了，罷了，萬人敵的本領我自己也不濟，沒法教你。單打獨鬥的本事卻還沒忘了。你想學什麼，先說給我聽聽？」

「我想……」李旭猶豫着，目光再度落於畫像中少年手持的長槊上。既然王銅匠對隋滅南陳的戰爭過程如數家珍，想必他亦是當年奮起抵抗者中的一員。否則他也不會找遍整個草原，只為得保護晴姨平安。這個師父的武藝應該是不差的，只是十八般兵器里到底哪個更適合自己，李旭也不能肯定。

步校尉和徐大眼都善用槊，使槊自然是他心中首選。但想想徐兄所說的煉槊要十年之功，李旭又開始犯猶豫。

「小子，莫非你也想用槊麼？」銅匠見李旭的目光戀戀不捨望着長槊，笑問。

「有何不可！」李旭梗着脖頸反問，「莫非你也不會麼？」

他性子雖然有些木吶、執着，卻不是個死板之人。見銅匠不擺師父架子，也順着對方的性子不執弟子之禮。

銅匠見李旭突然開竅，窺得了真名士自風流的灑脫門徑，心中愈發高興，笑着罵道：「我怎的不會，只是這冰天雪地中，老子上哪裡去給你弄馬槊去。那東西入門也不難，若有百名鐵甲重騎與你一道沖陣，不需要精通，也能把敵軍陣列硬捅出一個窟窿來。若是單打獨鬥，學槊不精，恐怕人會死得更快些！」

這句話是戰場常識。馬槊長約一丈八尺，是重甲騎兵用來沖陣的理想裝備。百餘名全身鐵衣，馬蓋鐵甲的騎兵以鋒矢陣型攻擊敵方的大陣，對方即便有兩三千人，也未必能經得起鐵騎一衝。但若是雙方交織在一起混戰，用槊不精的話，反倒會因為其過於長大而縛手縛腳，幾個小兵衝到身前來，一人一刀就把持槊者給解決了。

眼下整個蘇啜部會善用槊的只有徐大眼一人。他在長槊上花費了十年苦練，自然不會讓用彎刀的敵手欺到身前來。李旭現在從頭學起，戰陣之上執一杆長槊，等於赤手空拳上前送死。

「若不學槊？」李旭遲疑道，心中念念不忘當日步校尉那一槊之威。那游龍一般的長槊，那威風凜凜的喝罵，給少年人留下了太深刻的印象，令他身不由己地想去模仿。

「我授你一些用槊的基本技巧，留待將來你慢慢去悟。如今之時，為了讓你給朋友報仇，還是學一學彎刀更方便！」銅匠見李旭猶豫不決，低聲建議。

李旭卻輕輕皺了皺眉頭，用彎刀的都不是正規路子出身，這是徐大眼向他灌輸過的一句話。他倒不是覺得用刀者的身份卑微，只是怕煉熟了彎刀，戰場上依然不經長槊一擊。

「你怕彎刀鬥不過長槊！」銅匠見李旭目光依然在畫像上飄來飄去，低聲問道。

「有點兒怕！」李旭據實而答。銅匠師父的好處就體現在這兒，於此人面前，自己不需要裝腔作勢。

「如果你用一根長槊，給徐大眼一根彎刀，雙方交手，誰勝？」銅匠搖了搖頭，問道。

「徐兄勝！」李旭對自己的斤兩心知肚明。

「若兩將相遇，一人執槊，一人執刀，誰勝？」銅匠繼續追問。

李旭眼前立刻閃過了羅藝和步校尉二人氣宇軒昂的英雄模樣。若是此二人交手，勝負還真未必那麼容易區分了。想了想，他終於明白了銅匠話中的深意，撓了撓腦袋，笑着回答：「自然是誰學的精，誰勝！」

「這就對了，儒子可教！」銅匠伸出手指又來砸李旭腦門，李旭側身閃避，動作不慢，卻被銅匠結結實實地敲中了一記。

「莫跑，我若真心想敲你，你哪裡躲得過去！」銅匠一邊撤手，一邊大笑。

李旭卻瞬間得了他幾分「真傳」，順手拎起一個銅盆扣於腦袋之上，邊走邊答「如此，又何必逃！」

銅匠大樂，一邊笑罵着李旭愚笨，一邊從別人送來回爐的兵器中挑出兩把彎刀，一把交給李旭，一把持於自己之手。傳了他幾句軍中常見的用刀歌訣，便命令他與自己對煉。

李旭怕傷了銅匠，留下了三分力氣。結果一招未完，已經被銅匠踢翻在地上。

「大劈如虎，難道像你這般病貓樣子麼？」銅匠用刀尖指着李旭咽喉，譏笑道。