家園(隋亂) - 第28章

「他只是為了一個女奴和蘇啜附離決鬥！」牧人們低聲議論着，臉上充滿了難以置信的神色。

「為了一個女奴連命都不想要了！」有人輕輕捶打着胸口說道，他心裡還在後怕，如果方才不是蘇啜附離大意，此時那個異族少年早就身首異處。草原戰士的彎刀揮下來可不像少年人那麼慈悲，他們習慣於不給對方留下任何報復的機會。

「從今天起，阿芸不再是任何人的奴隸。她想在部落中住多久，都是你們的客人。想離開，你們不能攔阻！」李旭用力推了蘇啜附離一把，後者如失去了魂魄般晃了晃，跌跌撞撞向前衝去。

「成交！」額托長老一把扶住蘇啜附離，帶着幾分惱怒回答道。

「額托長老且慢，我忘了問，你是代替整個蘇啜部回答我，還是僅僅代表你自己？」李旭手按刀柄向前踏了一步，笑着追問。徐大眼曾經說過，如果你想算計別人，就千萬別讓人猜到你的下一步。既然已經和額托長老等人將面子撕破，他不介意把雙方關係弄得更僵一些。

這小子太過分了，自己的部落雖然對眼前這個小子有所虧欠，但此人也不應該一而再，再而三地懷疑蘇啜部的信譽！額托長老惱羞成怒，欲以長老身份給李旭一些教訓。他以探詢的目光向周圍掃去，卻看到舍脫部的哥撒那，必識部的侯曲利等人紛紛將頭轉向了別處。

「長生天聽見了蘇啜部長老額托的回答，阿芸不再是任何人的奴隸，她是蘇啜部的客人。」額托長老鐵青着臉，重複了一遍自己的承諾。說完，攙扶着失魂落魄的蘇啜附離，慢慢走向中央大帳。一瞬間，他和蘇啜附離都好像蒼老了許多，背影佝僂着，腳步看上去也有些跌跌撞撞。

「李旭感謝額托長老的慷慨！明天一早，我會向大夥告別！」少年人衝着額托的背影拱了拱手，轉身走向了自己的戰馬。

「主人！」女婢阿芸的哭聲在人群中響了起來。剛才那一幕，她完完全全看到了眼裡。夢寐以求的幸福突然從天而降，讓她徹底迷失了自我。

「除了你自己，沒有人是你的主人！」李旭帶住馬韁繩，俯身向阿芸伸出了右手。

阿芸羞羞地笑了笑，擦了把淚，將手放在了面前那隻溫暖的手掌中。李旭用力一拉，將阿芸扯上馬背。黑風「唏溜溜」發出一聲長嘯，撒開四蹄向前衝去。

「這混小子！」阿思藍等人搖着頭，讓出一條通道。這樣的結局也好，雙方都不至於受傷太重。作為身負保護部落職責的武士，他們也不必太過為難。

少女阿芸如乘雲駕霧般坐在李旭胸前，濃烈的男子漢氣息從身後傳來，熏得她透不過氣。這是一種幸福窒息，但是，阿芸不敢奢求它能持續太久。

身後的少年人是一頭離群的狼王，總有一天他回找到自己的群落。有幸運的人會陪着他看日出雪落，但那個人絕對不應該是自己。鼻翼間深深地呼吸了幾下，阿芸滿足地想。他有很長的路要走，一個好女人不應該成為他的負累。

她慢慢地抬起了黑寶石般的大眼睛，看了看李旭那稚嫩的，剛剛長出少許絡腮軟須的面孔，笑了笑，低聲說道：「陶闊脫絲要你今晚在帳篷里等她！」

「陶闊脫絲！」李旭夢囈般重複，已經麻木的心臟些許回復了一點兒溫暖。「我知道她不會辜負我」，少年微笑着，兩行清淚終於衝破眼眶，順着腮邊緩緩流了下來。

陡然發生了這麼大變故，有間貨棧早已閉門謝客。張季、王可望兩個心急火燎地盼到了李旭返回，怯生生上前詢問今後的去留。

「你們儘管放心，蘇啜部指望着用貨棧吸引周邊部落，所以沒人會找你們的麻煩！貨棧請阿芸做掌柜，你們兩個做夥計。賺了錢大家分，我那一份交給商隊帶回易縣老家去。」李旭的頭腦清楚，條理清晰地安排道。

當起身衝進中央大帳的剎那，李旭已經不是原來那個懵懂少年。楊夫子、徐大眼、孫九、銅匠，眾人的教導從那時起慢慢開始融入他的血脈。

貨棧帶來的好處顯而易見，蘇啜西爾和額托等人再憤怒，也不會自己去砍自己的腳後跟。所以張季和王可望可以平平安安躲在部落里逃兵役，沒有必要為將來擔心。眼下唯一可供蘇啜附離等人發泄憤怒的就是阿芸，她無依無靠，又和自己的關係非常近。但今天自己已經逼得額托長老當眾承認阿芸為部落的客人，出於維護部落尊嚴的目的，長老們也不會讓阿芸受到什麼威脅。

李旭冷靜地思考着，一步步安排好自己和貨棧的未來。去年賺到的錢已經有一部分託付張三叔帶回了中原，剩下一些屬於徐大眼和他兩人的貴重之物，剛好可以揀出幾件來路上應急。屬於自己名下的牛羊、馬匹等牲畜一直混在部落的公產中由牧奴放養，自己走後，這些牲畜應該能為阿芸、張季、王可望提供充足的飲食……

在少年曾經的夢中，有一天將趕着成群的牛羊、馬匹，帶着自己的妻子衣錦還鄉。李旭衝着自己漸漸飄散的背影笑了笑，緩緩合上了賬本。

帳篷外，響起了一連串的腳步聲。隨着阿芸熱情的招呼，杜爾、阿思藍、侯曲利、哥撒那等人陸續走了進來。

「去舍脫部吧，我的幾個妹妹隨你挑!」哥撒那的性子最為直率，扯着嗓子大叫道。中央大帳內發生的一切已經通過武士們的口傳到了他的耳朵，哥撒那對於長老們的選擇也不滿到了極點。

「嗨，那彌葉這老傢伙……」必識部的侯曲利不斷搖頭。「突厥人有數十萬大軍，但白天鵝的子孫未必沒自保能力。草原這麼大，難道那二十萬狼騎就閒着沒事，天天追着咱們的馬蹄跑麼？」

大夥紛紛表達着自己的憤慨，卻都拿不出什麼好辦法。他們都是各部落中數得着的勇士，但能給予李旭的支持卻極為有限。霫族自古以長老會為尊，即便是族長本人，也沒權否定長老們的公議。

發泄了一會兒，杜爾低聲建議道：「附離，要不你等徐賢者回來。他智慧過人，說不定能拿出什麼好辦法！」

「你沒發現，最近幾次都是蘇啜附離一個人回來，茂功兄總是被留在軍中麼？」李旭搖搖頭，低聲回答。他本來一直以為徐大眼在外邊遲遲不歸，是因為想逃避和娥茹的感情。現在細想起來，這種安排未必沒有防止自己和徐大眼的勢力坐大，進而威脅到部落安全的考慮。

一天之內從眾人矚目的高峰跌到人生的低谷，讓他對部落中所有的一切本能地感到懷疑。杜爾等人知道他心情不好，所以也不久坐。說了些今後再見的話，各自留下了一份禮物後，紛紛起身告辭。

「等將來你心情好了，別忘了到月牙湖邊來看看大家！」哥撒那用力抱了抱李旭，低聲叮囑。第一次見到李旭時，對方比他矮了兩頭。如今，這個漢家少年已經頂到了他的鼻子間上。就憑這副骨頭架子，此人將來也是個了不起的豪傑。為了幾根碎骨頭趕走一頭豹子，哥撒那相信，蘇啜部的長老們總有一天會後悔他們今天所做出的選擇。

「我家牧奴多，牛羊、馬匹可以拿過來一塊放。每年的羊肉、牛奶還有春天的小崽子，少不了你們的！」杜爾揮了揮空蕩蕩的衣袖，衝着張季和王可望兩人叮囑。李旭托他照顧貨棧中留下的三人，憑藉家族的實力，杜爾相信自己能完成朋友的囑託。

「你今天那箭夠準的。下次與人交手時千萬記住了，箭離手後立刻俯身馬側，這樣，萬一射不中對手，你還有機會射下一次！」侯曲利拍了拍李旭的肩膀，低聲叮囑。雙方交情雖然不深，他卻非常佩服李旭磊落的性格。

阿思藍走在眾人最後，臨出帳門前，從髮辮間解下一串銀鈴，放在了李旭手裡：「咱們營地的柵欄年久失修，前天巴熱阿家的公牛發了瘋，居然把西南角上撞塌了一大片。我今晚還得帶人巡夜，就不陪你喝酒了。你們中原人喜歡銀子，這個鈴鐺送你。哪天想起來，別忘了你在草原上的兄弟！」

「這可不行！」李旭大聲推辭。剛要替阿思藍將銀鈴掛回頭上去，卻猛然從對方的目光中看到了幾分狡猾的味道。

「謝謝阿思藍大哥！」阿芸搶上前，替李旭回答。巴熱阿家的公牛發瘋，原本不關附離大人的事。但今天晚上，卻不得不說那頭公牛發瘋發得及時。

李旭的心暖暖的，握着阿思藍的銀鈴坐回了火堆旁。善解人意的阿芸送上羊肉、點心和奶茶後，就拉着張、王兩兄弟退了出去。此刻帳篷里就剩下了他一個人，跳動的火焰里，大半年來發生的一切又慢慢回到了眼前。

牧歌一般的寧靜日子，酣暢淋漓的豪飲，危難之中的彼此照顧，還有血腥的殺戮，生死友誼，。一切一切，就像夢一般從眼前飄散。

冷靜下來後，李旭知道自己並不恨牧人們的無情。老實地講，在蘇啜部的數個月來，他受到的照顧頗多。大多時候，他在心裡已經把此地當作了自己的另一個家。如果不是今天發生了陶闊脫絲這件事，他甚至希望把父母接來，永遠在這裡住下去。

這裡沒有貪官，沒有稅吏，牧人們的行為雖然粗魯，但對自己的族人心腸卻不壞。幾個朋友各自有各自的性格，每個人不同，但彼此之間相處得很投緣。特別是杜爾和阿思藍兩個，他們可以說是同生共死的好兄弟。李旭握了握手中銀鈴，感受到蘊藏在其間的溫暖與真誠。

銀鈴中有一個紙條，已經被他用刀尖挑出來，放在炭火上燒成了灰燼。那拙劣的筆跡肯定出自杜爾之手，　『豁、平安！』，　為數不多了幾個漢字還是夏天時李旭親手所教。杜爾在紙上清楚地畫出了被公牛撞壞的柵欄所在位置，柵欄另一側，畫了幾個離開的武士。豁口外，一匹馬馱着兩個小人奔向遠方。

遠方，是一條彎彎曲曲的城牆，這是杜爾心內對中原的全部概念。

「居然沒騙過你們！」李旭翻檢着朋友們送的臨別禮物，臉上露出了幾分笑容。杜爾和阿思藍送的另一份禮物裡邊塞滿了肉乾和奶酪，足夠兩個人路上消耗。作為蘇啜部的武士，他們無力推翻長老們的決定。作為好朋友，他們卻希望李旭能夠獲得屬於他自己的幸福。

秋風從帳篷的縫隙中吹來，炭盆里的火焰跳暗了暗，緊跟着冒出一股幽藍。李旭的心猛然一緊，快速把頭轉向了門邊。他知道誰來了，他壓抑着自己的劇烈的心跳站了起來。只有陶闊脫絲的腳步是這樣悄無聲息，帳篷被鑽了無數次，只有這次李旭心中充滿了期待。

陶闊脫絲的身影輕輕地飄了進來，撲進李旭的懷中。李旭感覺到了胸口的濕潤，感覺到了少女肩膀的抽動，他的手臂再度用力緊了緊，仿佛抱着的是無價珍寶。

這就是他的無價珍寶，無人能奪走，漫天神佛也不能。鬆開雙臂，他用大手輕輕擦去陶闊脫絲臉上的眼淚，低聲說道：「別哭，我們馬上就走。跟我一起回中原去，做我的妻子。」

陶闊脫絲輕輕抬起了頭，紅腫的雙眼中剎那間寫滿了笑意。她知道附離會帶自己走，知道這個漢人伢子不會忘記對自己的承諾。慢慢後退了幾步，她笑着解開了自己頭上的銀飾，瀑布般的長髮瞬間飄落下來，映着身邊的火光，再一次耀花李旭的雙眼。

「我會保護你一輩子，我攢了一些錢，還有一張好弓，一把好刀！」李旭看着少女在自己面前輕輕轉身，裙發飛揚。「柵欄的西南角有個豁口，我們從那裡走，誰也不會驚動！」

突然，他的聲音停住了，呼吸剎那間變得極其粗重。火光中，精靈一般舞動着的陶闊脫絲解開了絲絛。蜀錦落下，少女美麗的胴體遮斷了所有光線。

火光中，陶闊脫絲的身體就像雲中仙子一樣聖潔。李旭不由自主地向前走了幾步，心中里除了少女外，所有理智都飛到了天外。他感到心頭有一把火在燒，感到濕熱的脈搏中洶湧澎湃的衝動。他的手指本能地伸向前，伸向世間最美麗的山峰。

陶闊脫絲微笑着，拉住李旭的手，把它按在自己身體的柔軟處。這一刻，她已經等了好久，好久。兩個年青人的身體都顫慄了起來，幸福的熏眩潮水般吞沒了整個帳篷。

李旭低下頭去，貪婪地吻向那張無數次走進他睡夢中的面孔。什麼聖人教誨，什麼良家門風，他統統不再想管。如果自己早就放棄心中的固執與陶闊脫絲比翼雙飛，長老們今天根本不可能將陶闊脫絲獻出去。

幸福伸手可得，他不想再讓自己後悔。

「我們走，回，回中原！」李旭一邊瘋狂吻着陶闊脫絲的面頰，喃喃道。嘴唇處的幸福溫潤，此外，還附帶着一絲微微咸。

是眼淚，理智慢慢地順着鹹味傳遍全身，李旭的身體也慢慢開始僵硬。他楞住了，不解地張開了雙眼，看見陶闊脫絲晶瑩的淚水，一滴，一滴，從紅腫的眼皮下慢慢滾落。

「附離！」陶闊脫絲雙手死死攬住李旭的脖頸，吹氣如火。

「我們走，馬上走！」李旭用力打了自己一巴掌，大聲說道。不能在帳篷里耽誤太多時間，走得越遲，被長老們發覺的風險越大。

「附離，我是西爾族長的女兒。」陶闊脫絲吊在李旭的胸前，聲音低不可聞，卻字字猶如驚雷。

「我把自己給你，但我，我畢竟是族長的女兒！突厥人，突厥人有二十萬大軍」抽泣聲聲如刀，刀刀切割着李旭的心臟。心中最後一點火焰被眼淚澆熄，李旭放開了手，感覺到了秋夜徹骨地寒。

「附離，抱我！」陶闊脫絲流着淚，低聲祈求。

李旭抱起陶闊脫絲，緩緩走向了帳角的氈塌。臂彎間的身體軟軟地貼在他的胸口上，仿佛整個人都已經融化。他輕輕地將少女放在氈塌上，貪婪的目光再度掠過那美麗不可方物的胴體。突然，他笑了笑，用繡花毛毯裹住了陶闊脫絲的全身。

「附離！」陶闊脫絲的身體猛然僵硬，哽咽着哭出了聲音。

「阿史那家族世代與中原聯姻，如果你跟了我，就不能嫁入突厥王族。否則，只會給你的族人帶來災難！」李旭像一頭受傷的野獸般喘息着說道，萬般艱難地站直了身軀。

儘量不看陶闊脫絲那如花容顏，他從帳壁上取下刀，掛在了自己腰間。拎起藏滿財物和吃食的包裹，搭在了自己肩頭。「我有刀，有弓，可以保護你一輩子。如果你決定跟我走……」李旭回頭，俯身，再度吻上了陶闊脫絲的前額。「我在帳篷外邊等你，阿芸已經為咱們備好了馬！」

說完，他微笑着挺直腰身，邁動雙腿，把炭火和少女的抽泣聲留在了身後。

氈帳外，夜已經深了，水一般的星光從頭上照下來，照亮整個原野。

第一卷　《塞下曲》卷終

第二卷

功名誤

第一章　大賊　（一　上）

李旭俯下身去，在湖水中看到一張憔悴的臉。「這是我麼？」他忍不住發出一聲苦笑，湖水中的倒影跟着裂了裂乾涸的嘴巴。布滿血絲的雙眼，開裂的嘴唇，隨着粗重的呼吸，在水波上起伏蕩漾。

一雙粗糙的大手伸進水中，攪碎湖面上的倒影。清冽的感覺從手指傳上雙臂，沿着肩膀流入心窩。心中的火焰漸漸冷卻了，代之是一種悶澀的痛。一年四季，月牙湖的水都寒冷如冰。掬起冷水淋在臉上可以快速地趕走身體內的疲累。李旭一把又一把地掬着，盡情地用冷水清洗自己的面孔和魂魄。他不喜歡湖水中倒映出來的那個憔悴的人影，那麼懶散邋遢的人不應該是自己。「振作！」他大聲沖湖面喊道，聲音在空蕩蕩的水面上飄散開去，激起無數隻過路的飛鳥。白羽散盡後，疲憊厭倦的感覺卻依舊糾纏於心。

他知道自己應該好好睡上一覺，離開蘇啜部已經兩天兩夜了，他不記得自己是否曾經閉上過眼睛。也不記得自己是否吃過東西。長時間的野外肅立讓他的頭有些暈暈的，甚至有些迷糊自己為什麼要在湖畔徘徊。

此處是陶闊脫絲為自己撈取星星鐵的地方，前天上午路過此地，自己竟然幼稚地以為陶闊脫絲會突然改變主意，騎着戰馬追上來。李旭苦笑着為自己找出答案。黑風的馳騁速度太快，如果他策馬狂奔，蘇啜部沒有任何良駒能追得上。所以，他只好在湖邊等，兩天兩夜過去了，湖水依舊是那片湖水，湖中的身影卻永不再現。

李旭用力甩了一下頭，讓自己多少恢復了一點精神。必須離開這裡了，否則一旦初雪落下，獨自一人走在草原上等於自尋死路。其實，當天夜裡在帳篷外等待的結果，已經告訴了他陶闊脫絲自己的選擇。只是李旭不願意相信，他寧願猜測陶闊脫絲是哭着哭着睡着了，因此錯過了二人的最佳脫身時機。

「告訴陶闊脫絲，我會在月牙湖畔等她！」黎明前，對着起來送別的阿芸，李旭低聲說道。他相信阿芸不會漏掉自己說的每一個字，現在，他只能強迫自己相信陶闊脫絲的最終選擇。

「也好，有甘羅做嫁妝，阿史那家的那個骨脫魯應該不敢欺負你！」李旭抹了把嘴角，終於將臉轉向了南方。秋風已經將草場染成了黃色，大規模屠宰牲口的時機又要到來了。今年秋天，會有無數支商隊踏着九叔去年踩出的路線來到蘇啜部。屆時，有間貨棧會大賺特賺，父母關於迎娶陶闊脫絲的回信也能隨着商隊到來。只是不知道兩個老人家得知兒子最終沒能成婚的消息後，是不是會感到失望！

李旭暈暈乎乎地，任由黑風馱着自己向南飛奔。草原上無所謂路，只要一直向南，見山繞過，見水涉過，也就能看到長城。看到長城後，就等於到了自己的家。猛然，他心中閃過了一個疑問，「徵兵期限過去沒有？大隋北征高麗的兵馬是否已經出發？」

如果徵兵令還在呢？李旭抬頭，茫然地四下看了看。空曠的草原上看不到任何炊煙，沒有一個地方可以讓他安身。「算了，當兵就當兵，戰死就當睡去！」他把頭又垂到了馬脖子上，疲憊地想。當憤怒、失望和傷心俱沉積成記憶後，少年人的心中漸漸有了幾分玩世不恭。

你們不是說我是懦夫麼？你們不是看不上一個中原小販麼？有一天老子要當大將軍，冠軍侯，看你們到時候還笑不笑！這樣想着，他慢慢將手伸向裝酒的皮袋。手臂奮力上提，卻將自己閃了個趔趄。

酒喝光了，離開月牙湖畔時也忘了裝水！李旭用力在馬背上直起身，回頭張望。迷迷糊糊中已經不知道跑出了多遠，身後的月牙湖已經不見影子。「再回去？」他發現自己又有了一個再等一天的理由，笑了笑，伸手打了自己一記響亮的耳光。

「你這個廢物！」李旭衝着自己罵道。將酒袋系回馬背，用力夾了夾馬蹬。黑風早就等着這一刻，唏溜溜發出一聲咆哮，四蹄凌空，飛一般將身邊風物甩在了腦後。

直到再也不可能湧起轉身的念頭，李旭才命令黑風放慢了速度。經過一場飛奔，人和馬俱是大汗淋漓。找了個草色特別綠的窪地，他跳下了馬背，從腰間拔出切肉用的短刀，奮力向地上挖去。這是阿思藍等人教給他的野外尋水方法，有地下水源存在的位置，草綠得早，枯得也晚。只要你不停地挖，肯定能找到水喝。（注1）

半柱香時間過後，有泥漿從土坑底涌了出來。李旭伸出手，用力將坑底的泥漿掏出，然後用幾塊碎石頭塞住水眼。泥水越來越稀，漸漸清澈，漸漸變成娟娟細流。李旭拉過黑風，請它先喝第一口水。

黑風滿意地打着響鼻，一雙深邃的大眼衝着李旭看來看去。顯然，它很在意主人對自己是否重視。喝飽了清水後，它的精神大漲。撒腿跑開數步，低頭在草叢中尋找最新的嫩芽裹腹。

李旭輕輕地追過來，從馬背上再次解下酒袋。這次他得裝足清水，萬一數日內發現不了水源，人馬的性命就寄托在手中的皮袋上。水窪中的倒影再次讓他看見了自己的面容，幾天之內，他仿佛長大了四、五歲。原來軟軟稀稀的鬍子順着兩頰鑽出來，已經漸漸形成了勢力範圍。幾根凌亂的頭髮從鬢角間飄下，與彎彎曲曲的鬍鬚攪在了一處。其中有一根分外扎眼，從下半截開始，居然已經變成了白色。

「伍子胥過昭關！」李旭苦笑着着搖頭。（注2）