家園(隋亂) - 第9章

「原來那是他們供奉祖先地方，不知道出自什麼教義！」徐大眼心中驚訝地想道。北行之前，他讀過很多記述草原各部族的文章。眾典籍都描述說突厥之名起源於金山，因為此山形似兜鍪，而其語言中兜鍪發音為突厥，所以用突厥為整個部族之名。漢時，此部曾亡於匈奴，全族盡被屠戮。只有其中一個小兒因為年幼，匈奴士兵不忍殺之，棄於荒野任其自生自滅。群狼圍攏而哺育這個孩子長大，這個孩子又取狼女為妻子，生育十個孩子。其中的長子後來就成了突厥王，姓阿使那（初乳），所以突厥人又自稱為狼的後代。

眼前這個霫人部落雖然依附於突厥，部族名稱亦與突厥中的一個大部落相類。但在其戰旗、氈帳和族長的座位上，繡得卻全是天鵝。

「這兩個少年應該不是商販！」曾經閱人無數的兩個部族長老心中嘀咕。突厥人以蒼狼為圖騰，視其為舉族之聖物。而草原上的蒼狼性子極其剛烈，如不是機緣巧合，鮮有人能把狼崽養大。所以能擁有一頭蒼狼為伴的少年，絕對會被視作族中的傑出人物。

目光從李旭臉上掃過，就無法忽視坐在他身邊的徐大眼。比起骨架粗壯、皮膚粗糙、沉穩如石頭般的李旭，徐大眼給人完全另外一種感覺。在長老眼中，他就像一頭不羈的白馬，無論多大的馬群，你都無法忽略他的存在。而這種人物，無論在盛世還是亂世，註定一生要活得豐富多彩。

賓主間客套着天氣、旅途、牛羊肥膘厚度，眼睛裡卻把彼此的底細掂量了個盡。幾句閒話過後，族長輕輕拍了拍手，隨着清脆悅耳的鈴聲，有一隊少女拎着銅壺入內。蘇啜部的族長捧起第一碗茶，緩緩離座，雙手奉於孫九面前，唱歌般吟道：「遠方來的大兄，請喝一碗粗奶茶。雖然沒有中原的茶葉精細，卻也是我部落中的珍藏！」

「蘇啜部的兄弟給我最白的奶，不是草原最佳，卻是母牛的初乳。給我最香的茶，不是天下最細，卻是人間最純！」孫九亦起身，用突厥語唱和。接過奶茶，卻不肯先飲，轉頭遞給了身邊的同伴。

到了此時，孫九才注意到距離自己最近的人居然是李旭，不覺微微一愣。再看看李旭身邊緊挨着的是徐大眼，立刻明白了是有人搗鬼。生性豁達的他不覺有些惱怒，卻不肯多說話，只是用目光鼓勵李旭和徐大眼，一定要把這口氣爭下來。

李旭會心地沖孫九點了點頭，將盛滿奶茶的銅碗傳給了徐大眼。徐大眼何等剔透人物，見孫九不喝，李旭不喝，立刻明白的其中關鍵。沖李旭微微頷首，轉身將奶茶下傳。眾商販一個接一個傳下去，直到傳給了最末的同伴，方才停住。

族長見眾商販把自家的禮節遵守得一絲不苟，心中大樂。加快速度，一碗接一碗將奶茶捧給孫九。孫九一碗接一碗地將奶茶傳出，直到所有人手中都捧了一個銅碗，才端起了最後一碗茶，頷首向族長領致謝。

蘇啜部的族長和幾位長老相視而笑，端起茶碗，率先品嘗。眾商販這才開始痛飲，一番看徐大眼出醜的心思再度落了空。

那奶茶是用鮮奶、粗茶加了鹽巴熬製而成，消食順氣，是草原上不可或缺的一樣寶物。眾商人旅途勞頓，剛好可以用它來補養身體。主人家是一番好意，卻不是所有客人有福氣消受。特別是李旭、徐大眼兩個，平素只聽說過奶茶之名，待見了手裡着稠乎乎、油滋滋夾雜着茶香和奶膻的一大碗濃湯，胃腸立刻開始翻滾。四下偷看，見九叔等人正喝得香甜，一皺眉，一閉眼睛，揚起脖子直接狂灌了下去。

「就當是在喝藥！苦其心智！」徐大眼緊閉着雙目想。一碗奶茶「咕咚、咕咚」灌了個乾淨，嘴巴里卻渾然不知道其是什麼滋味。

那族長見兩個少年一口氣就幹了一大碗奶茶，眉頭微皺，喉嚨滾動不止。以為他們是在欣賞自家濃茶的滋味，高興得心花怒放。拍拍手，命令少女們上前給二人續茶。

徐、李二人心中叫苦不疊，早知道主人家如此熱情，第一碗奶茶他們無論如何也不會喝得那麼快。正愁眉苦臉地琢磨着如何不再咽那又咸又膻的草藥湯子時，耳邊突然響起了一串銀鈴般的輕笑。

二人聞聲抬頭，只看見兩雙湖水般明澈，天空般幽藍的眼睛正在笑吟吟地向自己看來。頭皮登時一炸，身子如遭雷擊般麻在了當場。

那眼睛的主人鼻樑修挺，皮膚白皙。一人身穿鵝黃，一人身着淡藍。雖然與其他霫族人一樣，在衣服的邊緣上鑲嵌着褐色皮革。裙子卻明顯裁剪成了中原女子常穿的屈裾狀。除了蘇綢曲裾外，兩個少女還在上身套了一件黃羊皮裁減的比肩。整個比肩分為四大塊，每一塊之間用金色絲線相綴。肩角輕端，腰部緊收，在長長曲裾的襯托下，更讓整個人顯得修長高挑。（注2）

徐大眼出身於巨富人家，平素見慣了各種年青粉黛，卻從來沒見過似眼前霫族女孩這般，渾身上下充滿活力，如鮮花般綻放的異族少女。只覺得眼前亮亮得，整個氈帳都被少女得笑聲染上了金色。比起他，李旭見過的女子更少，平素里印象最深刻的就是自己的妗妗，一手持刀，一手擰着雞脖子的英雄模樣。這種形象固然親切，卻無論如何與《詩經》中所描述的美妙搭不上邊。而年少他的亦認同縣學裡老夫子們的觀點，即所謂美人香草，都是古代士人托物而言志的。如果把詩經里的那些古風當作「淫詞爛調」來讀，非但是誤解了古人的本意，而且是對先賢的大大不敬佩。

此刻，氈帳中的少女卻讓他想起了學過的那些詩詞。比詩詞給人的印象更明快，也更生動。他聽見自己的心在跳，想讓心跳停下來，卻發現身上練就的定力早已無影無蹤。只是覺得傍晚的陽光很亮，很亮，透過糊窗的膜，照得人目眩神搖。

見兩個少年端着茶碗發呆，少女更覺有趣。雙目數度流轉之後，那個身穿淡藍色蘇綢曲裾的女子露齒而笑，低聲催促道：「快喝啊，難道我親手熬的奶茶味道不好麼？」

這兩句，卻是地地道道的中原腔調。徐、李二人被嚇得手一哆嗦，差點把整碗的奶茶扔到地上。意識到自己失態，二人臉上顏色更紅，仿佛剛剛過了火焰山般，連脖子都給烤成了血色。

「陶闊脫絲，不要故意捉弄客人！」族長見兩個少年滿臉尷尬，低聲呵斥道。

那名字叫陶闊脫絲的少女卻扭了扭身子，髮辮末梢的銀鈴隨着身形晃動發出一陣亂響。在鈴聲繚繞之間，少女撒嬌般用突厥語說道：「父親您快看這兩個中原伢子啊，大男人居然也會臉紅！」

能聽懂幾句突厥語的商販們哄堂大笑，大夥設了半天圈套讓徐、李二人出醜，居然不如女孩子家看上兩眼好使。眾奉茶少女聞言，果真湊上前仔細觀察，直把把徐大眼、李旭二人看得如煮熟了的大蝦般，從頭到腳都變成了鮮艷的紅色。

「你們不要胡鬧嚇了客人，出去看一看阿思藍他們整治的羊肉可曾好了！他們旅途勞頓，走了上千里呢」族長大人顯然也拿自己的女兒沒辦法，揮了揮手，笑着把少女們趕出了大帳。（注3）

經過這一番嬉鬧，賓主之間的距離一下子拉近了不少。兩個族中長老也被少年的靦腆和少女的頑皮逗得老懷大慰，隨着客人笑了一會兒，說了幾句客套話，接着就問起孫九等人的目的來。

孫九雖然直爽，卻也不敢說自己是因為去奚人的部落撲了一空，才不得不來到霫人聚居區。只是託辭說自己帶着商隊北上，半途中遇到了郝老刀，聽對方說霫人熱情好客，所以才不遠千里趕過來交朋友。

兩個族長也知道孫九所言未必盡實，但霫人部族聚居區離大隋太遠，中間又有奚族各部相隔，所以平素很少有中原的商隊來到這裡。而經過奚族、突厥、契丹等部族轉手倒賣給霫人的貨物，非但價格居高不下，質量也比中原商販們手中的貨物打了不少折扣。所以自從上次郝老刀護送的商隊無意間闖入了這片草原後，部落中的貴胄們就日日盼着有漢人商販再度光臨。孫九等人此刻冒昧而來，卻正好如了霫人的願。

所以，長老們也不深究孫九說的話有幾分是真，先感嘆了幾句旅途勞苦，然後向族長建議道：「西爾，不如你派人給臨近的幾個部族送個口信，讓他們三日後到咱們部落里來與中原來的兄弟交易。這樣，中原來的貴客可以早日把貨物脫手，在暴雪遮斷道路前南返！」

孫聞聽此言，連忙站起來致謝。「感謝兩位長者，長生天會記住您的善行！」

「感謝長老的美意！」眾商販紛紛起身施禮。大夥在陸上耽擱了太長的時間，正發愁一個部落是否能把所有貨物吃得下。如果為了甩貨而忍痛壓價，大夥這番辛苦難免有些不值。而長老們的建議剛好解決了他們面臨的困境，幾個部落同時趕來交易，非但可以讓貨物迅速出手，價格上，商販們也能討到不少好處。

部族首領蘇啜西爾非常聰明，立刻明白了長老所提建議中的長遠打算。揮揮手，大度地說道：「兄弟們何必客氣，給客人們提供便利，是我蘇啜部之責！」

「恐怕過不了幾年，蘇啜部的天鵝頭上會多一頂金冠！」在一片紛亂的感謝聲中，徐大眼用極低的聲音，悄悄地跟李旭嘀咕。在進入部落之前，他就發現對方的戰旗所繪的天鵝頭頂，沒有胡人特製的那種山峰般的金冠。這說明蘇啜部只是霫人中間的一個小部落分支，霫族諸部公認的大頭領並不是出身於附近幾個氈帳。

商販不顧旅途危險，冒死北上，求的就是一個財字。一旦蘇啜部善待商隊的名聲傳揚開去，不出兩年，在暴利的誘惑下，無論路途多遠，各地商隊肯定會蜂擁而來。周圍的各部族，也肯定以蘇啜部為核心形成一個小而緊密的交易圈。長此以往，蘇啜部的實力會以最快速度膨脹。而草原上各部向來是以實力為王，沒有太多的正統顧忌。

李旭輕輕地點點頭，好像對徐大眼的見解表示認同。實際上，族中長老在講什麼，徐大眼在說些什麼，他一句也沒聽見。內心深處，此刻的他所想的決不是如何脫手貨物，如何觀察蘇啜部長老的謀事風格。

就在半柱香前，那名藍衫少女，陽光般灼傷了他的眼睛。

注1：突厥人以狼為圖騰，所以其附庸霫人會誤解李旭的身份。

注2：曲裾，比肩，都是漢服中的一種。通常男子穿直裾，女子穿曲裾。比肩樣子類似於今天的馬甲。

注3：阿思藍和陶闊脫絲、西爾都是突厥名字的音譯。突厥人通常有姓無名，部族的姓氏就是個人的姓氏。阿思藍為雪豹，陶闊脫絲為孔雀（不確定？），西爾為獅子。整個名字就是蘇啜阿思藍，蘇啜西爾，蘇啜陶闊脫絲。

第三章　曠野　（二　上）

直到晚宴開始，李旭才從眩暈狀態解脫出來。這倒不是因為他定力強的緣故，而是肚子裡的咕嚕聲迫使他不得不從夢想回歸現實。一路上風餐露宿，每天吃得幾乎都是干肉、硬胡餅和冷水，胃口都吃得縮小了一半。此時，熱呼呼的飯菜對旅人來說，誘惑遠遠比美麗少女來得真切。

草原地域寬闊，所以胡人的飲食習慣也跟周邊環境相襯，粗糙而大氣。飲酒用的是大號銅碗，盛酒用的是大個牛皮口袋，所謂的菜，更是大到需要用兩個壯漢才能抬上席來。那是一頭首尾俱在的煮全羊，俯身在餐盤上做食草狀。而分布在羊身體周圍的「草」和「石頭」，分明是整根整根的野蔥和整個整個的大白蘑菇。

族中年紀最大的長老被請上了席，唱了幾句誰也聽不懂的祝辭後，老人顫抖着手拿起小刀，在羊背上肉最肥厚的地方切下長長的一條，放在一個小銅盤子裡親手端給了李旭。這是霫人的用餐禮儀，源自他們的日常生活。在食物匱乏的季節，年齡最小者每餐總是能分到第一塊肉。只有如此，才能保證整個部落生生不息。

李旭含笑接過了銅盤，儘管腸胃被肉香吸引得上下翻滾，他卻不肯吃第一口。而是輕輕地抓起插在羊背上的短刀，切下羊頭上的犄角，還有頭頂上與羊角相連的薄薄一層肉，端在銅盤中敬到了座中最長者面前。

這是草原少年應該做的回報，既表達了對長者的敬重，也體現了對主人的感謝。北行之前，李旭和父親多次演練過這套用餐禮儀，所以，他能做得一絲不苟。

幾個霫族長老都欣慰地笑了，他們覺得自己沒看錯人。眼前這個以狼為伴的少年的確與塞上民族淵源頗深。看來長生天今年特別照顧蘇啜部，入冬之前不僅送來了茶葉、布匹，還送來了預示着部族興旺的徵兆。

族長蘇啜西爾拍拍手，兩隊盛裝少女再次走了進來。每人端起一碗馬奶酒，高舉到一個客人面前，齊聲放歌。歌聲婉轉嘹亮，混雜在酒香里令人迷醉。

李旭再次紅了臉，因為這回給他敬酒的依舊是那個藍衫少女。少女的嘴角輕抿着笑，眼神中分明露出了幾分頑劣意味。有了上一次被捉弄的經驗，李旭不敢惹這少女發怒，接過酒碗，把裡面的酒一口悶進了肚子內。

少女的目光中露出幾分嘉許，口中依然唱着那嘹亮的長調，手上動作卻絲毫不慢，拎起與自己最近的皮袋，利落地把李旭的酒碗再次斟滿。

「還喝？」李旭用眼神詢問，在少女的目光中卻看不到任何答案。好在於自己家中，他就已經喝慣了舅舅的私釀。這馬奶酒雖然比尋常黃酒炙烈，卻遠遠達不到舅舅張寶生的密釀程度。

端起酒碗，李旭將裡邊的酒再度一飲而干。少女的眼神愈發歡快明亮，藍汪汪的，就像一湖春水。盈盈的波光間，照映着天空的顏色。

第三碗酒又舉到了李旭面前。少年覺得腹內熱熱的，豪氣直衝霄漢。接過銅碗，問亦不問，迅速讓碗底露出。少女微微一笑，露出一排好看的編貝。沒等李旭欣賞完那如花般燦爛笑容，第四碗酒又端到了他面前。

李旭的臉開始紅了，這回不是因為靦腆，而是因為酒力所致。馬奶酒雖然力道不足，他卻是空腹而飲。此刻滿肚子的酒仿佛都化成了血液，順着經絡涌遍了全身。他感覺到頭有些大，腳有些軟。卻不肯在異族少女面前失去禮儀，強撐着，把第五碗又灌進肚子內。

少女的歌聲如黃鶯出谷般明快，第六碗酒又端到了李旭面前。這次，沒等他幹掉，一個低低的聲音卻傳到他的耳朵內：「中原伢子，你可以慢慢喝的啊。歌聲未止，我就不能讓你的酒碗空掉！」

「啊！」李旭楞了一下，發現少女笑着望向自己，好像又看到了一個怪物。那雙嬌艷櫻唇沒有隨着其他女子一同唱歌，顯然，善意的提醒是來自這個少女。

李旭尷尬地笑了笑，抬頭張望。這時才發現其他商販正端着酒碗慢品，沒有任何人像自己一樣碗到即干。而部族中的幾個長者，正笑呵呵交頭接耳，顯然自己魯莽的舉動早已再次成為了人家的趣談。

李旭用酒碗擋住了自己漲紅的臉，這次，他終于堅持到了長歌結束。一曲唱罷，酒席上立刻熱鬧起來。賓主之間開始把盞互勸，其樂融融。敬完了客人的少女們則分批次退出大帳。族中樂師調整好琴弦，拉出歡快而熱鬧的曲調。

商販們素來節儉，一路上除了李旭和徐大眼外，其他人的乾糧中少有葷腥。好不容易熬到所有用餐禮儀結束，誰還再肯客氣。刀切手抓，轉眼間讓一整頭羊見了雪白的骨頭架。主人家見客人喜歡自己的食物，心情大樂。拍拍手，立刻有壯漢走進來，抬走剩下的殘骨。然後，又一隻完整的煮羊被奉到餐桌之上。

隨着天色變暗，商販們吃肉的速度漸漸慢了下去。草原上的羊肉味道雖然佳，肥膘卻遠比中原人養的羊厚實。這樣肥厚的肉，胃口再好的人也無法吃得太多。王麻子、杜疤瘌等人端着酒碗左顧右盼，仿佛丟了什麼重要的東西般，一臉惶急。

霫人素有白霫之稱，部落中女子皮膚白若凝乳，雙目碧若晴空。頭髮或白或金，如流瀑般閃着光澤。在旅人們的傳言中，霫族女子最為大方。她們屬於這片草原，可以邀請你鑽入她們的氈帳，卻從未曾想過從此與你糾纏不休。

在失去奚人部落蹤影后最絕望的那一刻，傳說中的艷遇曾經是王麻子、杜疤瘌等人繼續前進的動力。

「飽暖思淫慾！」徐大眼的雙目中再次露出了幾分不屑。整個座上，以他的吃相最為斯文。既沒有像李旭那樣大碗大碗的喝酒，也沒有像其他人一樣餓狼般啃肉，而是用手指把肉撕成細條，一小條一小條地就着酒水慢品。

家族中飯菜食不厭精，這讓徐大眼可以輕鬆地分辯出食物的優劣。水煮全羊里除了野蔥、蘑菇和鹽巴之外，沒放其他任何調料，正合了他的胃口。他喜歡這種淳厚自然的滋味，卻非常不喜歡與自己共飲的同伴。在徐大眼看來，這些粗俗、市儈、心胸狹窄又容易滿足的商販們根本配不起主人家的熱情款待。無論你給他吃了什麼山珍海味，等到雙方開始交易的時候，休想讓他們在價格上稍稍鬆動半分。相反，他們還會根據部落的富裕程度和對茶葉、綢緞、陶器等中原物資的渴求程度，毫不猶豫地提高商品的價格。

蘇啜部的族長卻絲毫不覺得客人的舉動有失禮儀，在他看來，喝酒之後的任何行為都可以認做是人的本性流露。男人如果對女人沒需求，就失去了變得更強大的動力。所以，就在徐大眼為同伴的舉止感到汗顏的時候，蘇啜西爾又拍了拍手。

歡快的音樂嘎然而止。樂師喝了碗酒，調了調琴弦，換上了另一支舒緩纏綿的曲子。一隊霫族美女緩緩走了進來，在席前偏偏起舞。雙臂和腳腕上銀鈴晃動，每一次舉手投足，都勾去無數魂魄。

天色已黑，部落中的青壯端上巨大的銅火盆。火盆裡邊，上好的木炭跳動着幽藍的光。李旭被火烤得很熱，身體內外仿佛都有熱氣在向上涌。獻舞的女子中沒有那兩個捉弄他和徐大眼的少女，她們年齡比敬酒的少女大，也更有魅力。伴着樂聲的舞姿仿佛帶有一種符咒般，讓人的目光難以在她們身上離開。

而她們身上的衣服實在穿得有些少，腳上沒穿鞋襪，雙臂上也未着寸縷。雪白的手臂和赤裸的小腿在樂曲中慢慢抒展，就像午夜裡的曇花在慢慢綻放開花瓣。李旭不知道自己這樣形容對不對，也不知道自己這樣目不轉睛地觀賞歌舞，是不是違背了讀書人的本分。古聖先賢們與女子交往的示例李旭知道的實在不多。醉眼朦朧中，他只聽見眾霫人的輕歌。

「哥哥騎着白馬而來，一手持着彎刀，一手捧着蘭草……」接下來的句子他就聽不清楚了，在突厥語方面的造詣，他距孫九等人實在差得太遠。

「願為一束野花，只為君而零落！」醉倒之前，李旭依稀聽到了這樣幾句。是真是幻，很多年後他都沒弄清楚。

霫人對遠道而來的商隊非常重視，破例給每名商販預備了一個氈帳。迷迷糊糊中，李旭感覺到自己被人抬進了一個很溫暖的帳篷。腳邊有人替他放了一個火盆，烤得他又熱又渴。睜開眼睛，李旭想出氈帳找些井水來醒酒。卻驚詫地發現，自己身邊睡着一個人，一個碰上去與自己完全相異身體。

登時，李旭心中的酒意清醒了大半。瞪大眼睛，借着炭火發出的微弱光芒再次細看，他發現自己身邊臥着一名少女。螓首蛾眉,膚若凝脂，相比之下，古人那句「增一分太長,減一分太短;施朱則太赤,傅粉則太白。」顯得實在蒼白而模糊。

這正是白天曾經捉弄過他，最後關頭又放了他一馬那名少女。李旭感覺到自己頭皮發炸，渾身上下都開始難受起來。

「有些部落，會讓族中女子為貴客侍寢。」北行前，父親曾經開玩笑般說過。具體怎麼應對，卻未曾指導過他。也許父親從來沒遇到過這種情況，僅僅把它當作一個好笑的傳言而已。父子兩個卻萬萬沒想到，傳說中的事情剛好發生在李旭身上。

李旭緊緊地抱住自己的胳膊，不敢閉眼，也不敢挪動，雙腿繃得像木頭般，僵硬筆直。帳篷里的木炭火卻愈發強勁，一波波熱浪從腳邊襲上來，越過大腿，越過小腹，越過胸口、頭頂。

就在此時，那睡夢中少女突然翻了個身。手臂上的銀鈴「叮鈴」一聲，輕輕垂在了李旭的胸膛上。

酒徒註：關於突厥族祖先的傳說，參見《周書》

第三章　曠野　（二

下）

轟地一下，李旭感到渾身的血液全涌到了頭部，炸開，散發出無數多金色的星星。大的，小的，五角的，十字的，就像過年時在火堆中竹節炸裂的剎那，短暫，但是絢麗多彩。他不敢動，也不敢把少女的胳膊挪開，只敢靜靜地躺在那裡，連呼吸時胸口的起伏都盡力去控制。

非禮勿視，他在心中拼命地告訴自己。目光卻忍不住慢慢移動，掃過被火焰烤紅的氈包頂，緩緩地凝在少女的臉上。那是一張姣好的面目，幾乎是他在這世界上見過的最美的。細嫩的皮膚、長長的睫毛，還有一雙嬌艷欲滴的嘴唇……

李旭看着，看着，就像看着一件名貴的南國白瓷，不敢去碰。唯恐一碰之下對方就會落在地上摔個粉碎。也不敢多想，因為少女是如此美麗不可方物，像一朵蓮花般難以褻瀆。他能感覺到自己的靈魂深處在膨脹着一股濕熱的衝動，但接下來自己應該做些什麼，卻是一無所知。

不知道過了多長時間，一個時辰？一百年？或者僅僅是一瞬？最終，李旭再次鼓起了勇氣。他輕輕地用手抬起少女的胳膊，把它放進了毯子下。然後，以最輕，最細微卻極快的動作站了起來，躡手躡腳走出了氈包。帳篷里太熱了，他需要一點冷風來讓自己平靜。

草原上，星大如頭。水一般的星光從近在咫尺的天幕上傾瀉下來，一下子就穿透了他的長衫。秋風在曠野間呼嘯，隱隱地還夾雜着狼群的號叫聲。這裡是草原深處，不是自己的家，李旭的頭腦越來越清醒。

酒意全部被風吹散，理智和感覺又回到他的軀殼中來。他感到手臂上又無數雞皮疙瘩迅速生出，卻沒有勇氣再次鑽入氈帳。舉目向遠方望去，李旭看到在安置貨物的幾個帳篷里還亮着火光。也許自己應該去那裡照料貨物，他終於找到了個充足的理由，逃命般邁動了雙腿。

帳篷簾被輕輕的拉開了，裡邊的聽見了外邊的腳步聲，警覺地探出半個身子。是九叔？李旭非常高興地看到了那個寬闊的肩膀。不顧對方驚詫地目光闖入帳篷，卻發現徐大眼和郝老刀也在這裡。地面上還架着一口鐵鍋，鍋裡面的肉湯正汩汩冒着熱氣。

「這麼快就從溫柔鄉醒了？」徐大眼看到李旭出來，嘲弄地問道。

「我，我！」李旭不知道該說些什麼好。他知道自己今天的表現實在太差，肯定已經被徐大眼歸為杜疤瘌、王麻子等人的同類。但自己究竟做錯了什麼？好像沒有一件事情可以被指責。

「你不會告訴我你什麼也沒幹吧？」徐大眼看見李旭尷尬的模樣，皺着眉頭追問。宴會上，只有他與孫九、郝老刀三個人堅持到了最後。當發現有女子鑽入同伴的帳篷時，讀了很多書，拘泥於君子之道的徐大眼毅然選擇了陪同九叔去守夜。

「我？」李旭的臉又漲成了黑紫色。男女之間的事情，對一個十四歲出頭的少年來說太複雜，太奇妙。他的確什麼也沒做，但作為一個漸漸長大的男人，他又不願意承認自己對此一無所知。

「你還是個雛兒？」這回，輪到郝老刀發飆了。他跳起來，促狹地在李旭雙腿間摸了一把，然後仰天發出一聲狼嚎般的慘叫：「我的天哪！我以為早就沒人煉童子功了呢！有你在，商隊還請我們這些刀客做什麼！」

李旭羞得渾身發燙，恨不能找個地縫鑽將進去。轉身欲奪門而出，卻被九叔一把拉了回來：「別理睬他們，坐在火堆旁喝碗醒酒湯。這地方風太冷，外邊站上一夜肯定凍出毛病來！」

李旭掙脫不得，只好偏着身子在九叔旁邊坐下。徐大眼見他滿臉尷尬，反而倒不好意思起來，強忍着肚子裡的笑意把頭偏向了別處。郝老刀卻不依不饒，目光上上下下掃視李旭，非要看看煉「童子功」的人筋骨與他人比有何異同。

「老刀，別欺負孩子。他是讀書人，臉嫩！」九叔伸手推了郝老刀一把，笑着呵斥。

「讀書人，你見哪個讀書人絕後了。子曰，食，色，性，我所欲也，熊掌，亦我所欲也！」郝老刀滿口胡言亂語。他幼年時求學不成，所以一生中除了舞刀弄棒，就是以歪曲古人之言為最樂。

「那老刀叔何不選個帳篷去快活，難道你也煉童子功麼？」徐大眼看不過郝老刀拿聖人開玩笑，跳起來替祖師報打不平。

「你以為我不想啊，人家嫌我長得難看，不往我的帳篷里鑽！」郝老刀裝做一幅悻然的樣子，說道。

眾人都笑了起來，尷尬的感覺漸淡。李旭這才鬆了一口氣，偷偷看了看郝老刀，見對方不再與自己為難，抬起頭，對孫九問道：「九叔，幾時散得酒席，您怎麼親自來守夜？」

「才散了不到半個時辰，大夥都想着風流快活，只好讓我這老骨頭和大眼這個君子來守夜。倒是你小子，喝空了三個皮袋子，大夥都賭你會醉到明天中午，沒想到這麼快就醒了過來！」孫九搖了搖頭，笑着回答。

我喝了那麼多，李旭自己也有些驚詫了。宴會的後半段進程除了歌舞還有什麼，他根本不記得，至於自己隨口喝了多少碗酒，也從來沒仔細去數過。印象中，只覺得自己醉得很舒坦，在霫人的歌聲里幾乎忘記了一切不開心的事情。

「我看，多半是被嚇醒了酒。唉！後生崽有福不會享受？奈何！奈何哉！」郝老刀酸溜溜地發出一連串長嘆。