指南錄 - 第3章

「已經不錯了，魔族原來沒有商業法，所有稅收制度都是照搬嘉摩縷缽帝國的，並且他們還減去了戰爭稅」，伊沙貝兒笑着安慰她。經過幾個月的豐衣足食生活，伊沙貝兒看上去明顯比原來漂亮了，臉色已經從蠟黃變成了粉白，皮膚也細膩如脂。高挑的身材，笑語盈盈的樣子，讓人看到了不由自主地想發呆。

好半天，我才發現小公主珍妮在哭泣，沒有聲音，眼淚珍珠般落下。這次她的必殺技幹掉了我們所有的人，哈姆萊特、伊沙貝兒和我手足無措，不知如何安慰這個不知人間風雨的小傢伙。說實話，她不是壞人，我們也很喜歡她。但不同的生活背景，讓我們在不知不覺間，總給對方以傷害。

從那以後，珍妮就再也沒向我提出過做騎士替嘉摩縷缽復國的要求。有一段時間她變得很沉默，但很快就恢復了活潑開朗的少女天性。哈姆萊特說她長大了，我也覺得她長高了許多。伊沙貝兒做的飯菜肯定比皇宮裡的食物更適合長身體，私下裡，我這麼想。她和珍妮長得像兩朵花一樣，即使是蒙着頭巾走出店門，都會吸引很多人的目光。經常有人到我們的店裡邊，不為了買東西，只是為了看一眼伊沙貝兒。但看到哈姆萊特和我干體力活煉出來的胳膊，年青人們都退縮了。

哈姆萊特一個人，可以搬起一頭死牛。我一次可以扛四袋子小麥，我們以為力量就是平安生活的來源和保障，但我們都錯了。

南北戰局漸漸穩定，亞爾河上空詭異的濃霧阻擋諾斯帝國南下的腳步，有人說當時帝國長公主貞德以自己的生命祭祀了水神，才引發了這場殺人霧。我對傳說不感興趣，但是濃霧帶來的好處顯而易見。霧之結界成為北方軍隊的夢魘，同時也成了南嘉摩縷缽北上收復失地的障礙。南北雙方都不甘心，卻都無奈地承認了這個現實。德爾菲城又恢復了昔日的繁華，魔族、精靈和獸人與昔日的人族貴胄一樣，夜夜笙歌。

數月後，在小公主珍妮的指導下，我帶着面具去了黑市。將手中最不起眼的幾塊珠寶賣了出去，換了兩袋金幣。我從來沒想到珠寶這麼值錢，想到家裡埋的那些真正的珍寶，我就興奮地兩眼放光。

哈姆萊特帶着面具，費盡心思，在酒館裡找到了地下傭兵組織，裡邊的人收了他四十個金幣，答應了他，等亞爾河下一次霧散時，護送一個人去南方。

前途看起來那樣美好，再等兩個月，伊沙貝兒就可以與哈姆萊特成親，做我的嫂子，我盼望着那一天，幹活分外有力氣。

在哈姆萊特與伊沙貝兒婚期前的一個月，我陪哈姆萊特去治安官那裡申請結婚。「是哈姆萊特和伊沙貝兒啊」，獸人治安官接過他們的功民身份證明和結婚報告，笑嘻嘻的問。這老傢伙還能認出他賣出的證明，對我很是客氣。但他的下一句話就把我打進了深淵，「結婚沒問題，我可以蓋章。恭喜你們，但結婚前一夜得讓伊沙貝兒去勞倫斯老爺家裡，他是你們這些功民的主人」。

勞倫斯老爺，結婚前夜？哈姆萊特和我茫然不解。看見我呆頭呆腦的樣子，好心的治安官詳細地給我們講解了諾斯帝國的法律，在被征服的土地上，被征服民族新娘的初夜權屬於貴族。

聽了這話，哈姆萊特額頭上的青筋一下子就蹦了出來，眼睛裡仿佛有把火在燃燒。見勢不妙，我用力抱住哈姆萊特，讓他保持冷靜。然後掏出兩個金幣放到治安官老爺手裡，「麻煩老爺，我們可以用錢贖，贖那個初夜權嗎」？

「我幫你問問吧，你們別着急」，治安官看在金幣的面子上答應代為通融。數天過去了，當一次次收到我們的金幣，收到實在不好意思的時候，他才紅着臉告訴我，事情沒有辦成。「你也知道，伊沙貝兒是附近有名的美人，勞倫斯的侄子等這一天等很久了，多少錢都沒有用」！看到我的臉色剎那間變成鐵青，治安官老爺拍着我肩膀規勸：「忍一忍吧，年青人，不就一個晚上嗎？別亂來啊，否則要全家處死的」！

不用我說一個字，從我蒼白的臉上，家裡所有人都知道了答案。伊沙貝兒沒有哭鬧，哈姆萊特也沒有再次發狂，我們都是在人腳下，被踐踏過的孩子，我們知道如何生存。

「你們把我交出去吧，這樣你們就都可以被封為貴族，不用再支付初夜權」，珍妮難過的說道，不知什麼時候，她又換上了那身累贅的公主服，表情很平靜，仿佛被交出的不是她自己。

「好主意」伊沙貝兒笑着說，拍了一下珍妮的頭，眼淚一下子流了出來，「可你是我妹妹，我不會拿自己的妹妹去換自己的幸福」。

「我是嘉摩縷缽帝國的真正繼承人，皇后和皇帝唯一的女兒。查理哥哥是側妃所生。和我去南方吧，我用皇位和查理交換，讓嘉摩縷缽不再有賤民這個階層」，小公主一開口，嚇了我們所有人一大跳。「我以天上諸神的名義發誓，此生一定讓嘉摩縷缽不再有賤民這個階層，讓貴族承擔應有的義務」。

「這是你的夢想吧，小傻瓜」，哈姆萊特拍拍珍妮的頭，笑着說道。他相信珍妮是帝國第一繼承人這句話，魔族貼在外邊的通緝告示當時說的很清楚。但讓賤民消失，讓貴族承擔相應的義務，那永遠是一個夢想，哈姆萊特的養父奧蘭多就是因為這個夢想，從貴族淪落到賤民，我們知道這有多難，不想讓珍妮重蹈老奧蘭多的覆轍。

在後院裡，我們將珠寶再次挖出來，裝到了垃圾車上。我找到了自己當日揀到的那把指揮刀和鎧甲，戰靴。哈姆萊特去黑市上買來了他需要的東西，在一個骯髒的小酒館裡，我們再次找到了那伙地下傭兵的聯絡人，經過討價還價，金幣支付到了六十個。六十個金幣，僱傭他們護送我們離開德爾菲，潛到亞爾河畔，等待霧散後南渡。

第四章契約

在傭兵首領的帶領下，守門的士兵收了五十個銅圓，就為我們打開了角門。德爾菲城在身後漸漸變成了一個小亮點，夜幕里，它看起來就像顆沉睡的珍珠一樣寧靜。從小到大，我生活在那裡，卻從來沒有發現它如此美麗。

「再加把勁兒，在太陽出來前我們趕到別山村落腳，然後沿林區到亞爾河邊的飛雲渡隱藏起來，等明年春天，河上的濃霧散了，就可以過河」。黎明時分，傭兵首領對筋疲力盡的小公主說道。他有一雙很亮的眼睛，通過一晚上的觀察，我想他猜到了穿了男裝的珍妮是個女孩子。

「珍妮，走不動就坐到車上來，我推着你」，看着珍妮那筋疲力盡的樣子，我大度的說。畢竟她和我們這些曠野中長大的孩子不一樣，沒吃過什麼苦。

「我不累，就是有點困」，珍妮捂住嘴巴，輕輕地打了個哈欠。她倦懶的樣子有一股說不出的風情，雖然穿着男裝，還是讓好幾個傭兵呆了呆。

一個絡腮鬍子傭兵走過來，拍了拍我的肩膀，大咧咧的說道：「是你媳婦麼，小子，真漂亮，怪不得勞倫斯家那個色狼會盯上。」

「不，不，她是我妹妹」，被絡腮鬍子曖昧的眼神看得心底發虛，我趕緊解釋。聽了我的話，幾個傭兵一塊笑出聲來。有一個大個子跳上石塊，在晨曦里放聲唱道：「漂亮的妹妹，你的眼神讓我不能呼吸，你的笑容讓我迷茫沉醉，請坐上我的水晶馬車，今夜，你將是我唯一的戀人」。

「轟」，大夥一塊對着我的破垃圾車笑了起來，雖然伊沙貝兒把它整理的很乾淨，但只要是嘉摩縷缽帝國的人，一眼就能出它原來的身份。

伴着陽光與歡笑，我聽到了羽箭破空的聲音。這聲音與周圍的景色如此不協調。嘶，嘶，嘶，剛才放歌那個傭兵捂着胸口，血透過他的手指下噴向空中，染紅初升的朝陽。二十幾個飛馬射手在半空中盤旋，弓上的利箭閃着幽幽藍光。

「傭兵們，把人留下，我放你們走」，帶隊的飛馬射手不願意起更大衝突，壓下馬頭，開出和解條件。

「達蒙長官，我們是傭兵，你知道傭兵守則麼」，大個子傭兵首領長笑一聲，抽出彎刀。幾個傭兵迅速將我們圍在中間，用盾牌護住我們的身體。

傭兵守則第一條，可以失去生命，不能失去信譽。

輕輕的晨風從南邊吹過來，那一刻，我聽到了風拂過樹枝的聲音。柳笛般，吟唱着深深淺淺的調子。

「你們很勇敢，但德爾菲不能讓這幾個逃亡者，成為年青人的榜樣」，飛馬射手笑了笑，半空中突然拉高，整隊飛馬拉成一條弧線，遠離，盤旋，圓弧邊緣，一支支羽箭帶着陽光飛來，奪走傭兵的生命。

傭兵們用盾牌搭成一道牆，勉強抵擋着羽箭的襲擊。盾牌後，幾個傭兵從背上取出硬弩，用腳踩着拉開，一聲霹靂，閃亮的箭雨撲向半空。

羽飄，翼折，兩個飛馬射手慘叫着從空中落下。有股粘粘的液體順着我的耳邊流淌，我用手摸了一把，是血。抬頭，發現護在我身邊的絡腮鬍子傭兵已經昏了過去，飛馬射手的羽箭插在他肩膀上，他的盾牌，卻遮擋在我的頭頂。

見慣了死亡的我突然覺得有些傷心，相處不過一夜，這些傭兵仿佛已經是我多年的朋友。撿起一個陣亡傭兵的弩，我瘋狂地向空中射擊。幹活干出來的蠻力讓我開弩可以不用腳，射擊速度比別人快得多。雖然沒有準頭，但沒有飛馬射手有膽子賭我下一箭射不到他。哈姆萊特抓起另一把強弩站到了我身邊，弩尖隨着飛馬射手的移動而移動，突然，他扣動了扳機。

「蓬」，半空中落下一團血霧，一個飛馬射手不敢置信地捂住喉嚨，直直地從馬背上落下。失去了主人的飛馬落荒而逃，遠遠地不知去向。在我身後，小公主珍妮發出了低低的吟唱，一團白光包裹住了絡腮鬍子的身體，他肩膀上那個流着血的破洞漸漸收攏，鮮血止住，呼吸也慢慢均勻。

「天哪，那個女孩是治療法師」，傭兵們發出一聲驚呼，紛紛將受傷者抬了過來，小公主從我的垃圾車裡掏出紅寶石法杖，低低唱出一段好聽的歌詞。白光陸續籠罩住受傷的傭兵，幾個傷勢較輕的傭兵很快醒轉。抓起武器，重新投入了戰鬥。

這場遭遇戰以傭兵們的慘勝而告終，我們付出了七死二十傷的代價，射落了十一個飛馬射手。接下來的一整天大夥都在亡命奔逃中渡過，持械拒捕，射殺半個小隊飛馬射手，這個新聞足以震動整個德爾菲。

傍晚的時候，一小隊獸人騎兵被傭兵們殺散，首領的臉色變得非常難看。距離林區還有十餘里，大多數傭兵和我一樣，已經沒有力氣再跑。遙遠的北方，天地間升起了濃濃的煙塵，那是諾斯帝國的正規軍。

一個拿着紅寶石手杖，會使光系治療魔法的女孩。這樣的女孩在人族實在不多見，接到潰敗回去飛馬射手提供的情報，傻瓜也能判斷出傭兵們護送的是誰。

「六十個金幣的代價來保護一座都城，二十萬金幣，頭兒這筆買賣虧大了」，絡腮鬍子掰給我半塊黑麵包，笑着說道，「小子，看不出你膽子還不小，王宮的衛士中，我還沒見過敢與飛馬射手對敵的」。

「我們不是宮廷侍衛，我們是貧民窟的孤兒」，哈姆萊特驕傲地回答了一句，在我們眼裡，那些侍衛才是垃圾。

「如果你們反悔，咱們現在可以分開走，如果繼續這次合約，到達目的地後，車裡的東西分大家一半」。伊沙貝兒毫不猶豫地將我的一車珠寶當成了佣金。

傭兵們發出了一聲歡呼，早晨小公主掀開垃圾車蓋子的時候，有人看見了裡邊的珠寶。高個子首領冷哼了一聲，重複道：「六十個金幣，合約還沒結束。小費，我們到南岸之後再商量」！

一個有趣的傢伙，我和哈姆萊特相視而笑。小公主珍妮坐在我的垃圾車上，拼着最後一點體力，給大家加持祝福魔法。魔法帶來的幻覺讓我們暫時忘卻了疲勞，拼命奔跑，終於在天黑的時候到達了藍月之森。

長這麼大，我從來沒離開家這麼遠。藍月之森是個漂亮的落葉林，據說，這裡的滿月呈淡藍色。嘉摩縷缽沒有滅亡的時候，每年都有詩人來這裡尋找靈感。

圓月升起來了，果然是淡藍色的，周圍還帶着淡淡的紅暈，就像伊沙貝兒害羞時的笑臉。

「又是滿月，他奶奶的」，看着天邊的圓月，傭兵首領不解風情的罵了一句。

「大叔，你不喜歡這月色嗎」，小公主珍妮低聲抗議，月光下，她的眼睛顯得又大又亮。

「現在是落葉季節，頭頂上沒有樹葉遮擋，圓月是逃命者的敵人啊」，絡腮鬍子喘息着解釋。他的話音剛落，綴在隊伍最後的傭兵已經發出了驚呼聲。