亂世宏圖 - 第15章
酒徒
就在雙方僵持不下之際，那名火焰般的紅衣女子，忽然尖聲叫道：「韓重贇，是你麼？你怎麼會在這兒？你可越來越出息了，居然連把破橫刀都握不穩！」
「她又是誰？奶奶的，這小娘皮長得可真水靈！」眾山賊草寇們聞聲扭頭，這才注意到紅衣女子並未如同玄甲女子那樣，緊隨着楊重貴去封堵車門。而是始終徘徊在五丈之外，手中騎弓隨時可以瞄準大夥的後心！
「我，我，我，我跟，跟跟，跟我阿爺……」仿佛還嫌眾人的驚詫程度不夠，緊跟着，車廂口兒就響起了韓重贇的聲音，結結巴巴，語不成句。
「我跟我，跟跟跟我阿爺，主，主，主動請纓！」先前對着呼延琮的鐵鞭，都未曾表現出絲毫畏懼的韓重贇，此刻卻緊張得連話都說不利落了，吞吞吐吐半晌，才喘息着補充，「跟我阿爺主動請纓。護，護，護送二皇子去，去去去，去太原！」
「哈哈哈哈……」周圍的人群中，立刻爆發出一陣刺耳的鬨笑聲。笑過之後，雙方之間的殺意，卻無形中就被沖淡了數分。
那紅衣女子卻仿佛對周圍的鋼刀長矛視而不見，蹙了蹙又長又細的柳葉眉，繼續大聲說道，「二皇子？就你身邊這個鼻青臉腫的死胖子？怎麼和小時候一點兒都不像？你們倆不要怕，有楊大哥和折姐姐在，他們一時半會兒傷不到你們。我這就回去領人馬過來，如果誰敢碰你倆半根寒毛，我常婉淑必將他碎屍萬段！」
說罷，迅速一撥坐騎，竟然沿着來時的路，翻身沖向了正在快速靠近的那支騎兵。從頭到尾，沒有絲毫地猶豫。
「這是誰家的女兒？還婉淑呢，果然是卻什麼叫什麼！將來姓韓的小子恐怕有的是時間頭疼了！」眾山賊草寇雖然個個滿臉橫肉，卻也並非不食人間煙火之輩。見紅衣女子行事魯莽中透着乾脆，忍不住皆輕輕搖頭。
然而對方的話，同時也給他們提了醒。那支騎兵距離越來越近，如果他們還想着把二皇子石延寶殺死後再離開的話，恐怕最好的結果，便是玉石俱焚了！
「楊將軍，我等雖然身居太行，平素卻與你河東井水不犯河水！」呼延琮既然能坐上北太行二十七寨的總瓢把子的位置，心思自然不會像他所表現出來的那般粗疏。迅速判斷了一下「漢軍」騎兵與高車的距離，又快速計算了一下自己周圍能用得上的人馬數量，將左手搭在右手背上，氣喘吁吁地向楊重貴行禮。
「楊某也是奉命而來，不是刻意針對爾等！」自家人馬未抵達之前，楊重貴顧忌着身後的「二皇子」，也不願輕易就跟對方拼命。笑了笑，以平輩之禮相還。「但職責所在，還請呼延大王能高抬貴手，放我家二皇子一條生路！」
「某乃受人之託，先前又折損了許多弟兄，恐怕需要楊將軍給個交代！」呼延琮笑了笑，將鋼鞭緩緩舉到雙眉之間，向對方致以武林之禮。
「大哥，不可！」沒等楊重貴回應，他身邊的玄甲女子再度搶先一步，低聲阻止。「一日為賊，百世為盜。他哪裡值得你如此相待？況且兩軍交戰，比拼的是為將者的謀略，士卒的訓練有素，幾曾比拼的是匹夫之勇？」
她天資聰穎，文武雙全。所以自打呼延琮忽然人模狗樣地向楊重貴施禮的一剎那，就猜到對方沒安什麼好心。
接下來發生的事實也果不其然，這黑碳頭一般的山大王，看到兩軍繼續廝殺下去沒便宜可占。居然想按江湖規矩，跟楊重貴單挑！這真是荒唐透頂！雙方一個出身將門，一個累世為盜，身份地位簡直是天上地下。更何況單挑這種不智的舉動，早在戰國時期就已經成了絕響。秦漢之後，誰見過哪個武將是靠單挑建立的赫赫威名？
一番勸阻的話，說得有理有據，擲地有聲。然而，楊重貴卻在心裡別有一番考慮，笑了笑，輕輕搖頭，「呼延大王不是普通的綠林好漢，而是威名赫赫，能在亂世中保護一方百姓安寧的英雄豪傑。我對他仰慕已久。既然今日難得遇上，不妨就切磋幾招，彼此結個善緣！」
說罷，將目光轉向呼延琮，笑着提議：「不如你我就定個賭約，如果楊某僥倖贏得一招半式，你就帶着麾下豪傑自行離去。不要再打二皇子的主意，楊某這廂，也保證頓兵原地不做追殺便是！」
「多謝楊將軍成全！」黑臉山大王呼延琮再度拱手，撥轉戰馬，緩緩拉開彼此之間的距離，「某這廂也保證，如果僥倖能在楊將軍身上贏上一招半式，就只帶二皇子一個人走。過後，楊將軍自管整頓好了兵馬再來追趕，在你追上來之前，某不會讓任何人動二皇子一根寒毛！」
「不可！」話音剛落，先前那個軍師打扮的書生，已經帶着一群大嗓門護衛趕至。舉起鋼刀，大聲喝令，「來人，聽我的號令……」
「住手！」呼延琮雙眉倒豎，斷喝聲宛若凌空打了一記霹雷，「侯祖德，某才是綠林大當家，沒你說話的份！」
「你……」書生侯祖德的話被他半路打斷，直氣得火冒三丈。扭過頭，就準備尋找幾個依仗跟呼延琮分庭抗禮，卻無奈地發現，非但各家山大王都紛紛將目光側開到了一邊，連平素對他恭敬有加的一眾傳令壯漢，也在悄悄地挪動身體，主動跟他拉開了距離。
綠林道上，想活得時間長。眼界和智力排在第一和第二，武力只能屈居第三。每一天都要面對明槍暗箭，能活夠五年以上還沒死掉的，保證頭腦都會太差。而眼下郭允明所部的騎兵，已經陸陸續續跨過了木橋；楊重貴所部騎兵，又建制完整地趕到了戰場。大夥想全身而退都非常不易，憑什麼還要拼上一死，替無關的人去火中取粟？！
的確，某人曾經封官許願，並且灑下了大把金錢。但官得活人才能去做，錢也得活人才能去花。而死人，轉眼便會成為烏鴉和豺狼的血食，用不了三個月，就沒人會在記得他們。更沒人顧得上去照顧他們留在世間的孤兒寡母！
「你們……」侯祖德被眾人的勢利表現，氣得臉色黑青。哆嗦着手臂四下指指點點。依舊沒人理睬他，大夥目光紛紛投向高車，投向高車附近正緩緩相對着拉開距離呼延琮和楊重貴。
「楊將軍，某家是客，先動手了！」眼看着彼此之間的距離已經拉到了八十步遠，呼延琮大喝一聲，雙腳狠踩馬鐙。胯下烏龍駒「唏噓噓」發出一聲長嘶，四蹄張開，徑直朝楊重貴沖了過去。掌中鋼鞭，也早就換成了一杆黑色的馬槊，霜鋒處，烏光繚繞。
注1：朴頭槍，唐朝中晚期出現的一種兵器。屬於槊的變種之一，與漆槍、木槍、白桿槍俱為制式兵器。按照後人的解釋，漆槍短，騎兵用之；木槍長，步兵用之；白干槍，羽林所執；朴頭槍，金吾所執也。其中朴頭槍造價最高，模樣也最華貴，屬於皇家儀仗。後世以訛傳訛，漸漸稱為虎頭槍。評書中楊延昭、高寵等人，用的皆為虎頭槍。
第四章
撲朔（六）
「不可……」郭允明到了此刻，才在數十名「漢軍」騎兵的團團保護下，姍姍來遲。看到楊重貴居然答應與呼延琮策馬斗將，趕緊扯開嗓子大聲阻止。
無論最後的結果是輸還是贏，拿「二皇子」做賭注，都不是妥當之舉。過後傳到漢王劉知遠耳朵里，作為當事人之一，他郭允明也少不得吃掛落。
然而，四下里震耳欲聾的吶喊，卻將他的聲音徹底埋葬。綠林豪傑們不願意再打下去了，隨行護駕的大部分「漢軍」騎兵也早已精疲力竭。能用「斗將」的方式，結束這場短促且慘烈的遭遇戰，符合敵我雙方大部分人的利益。而在戰鬥結束之前，能看到一場精彩的高手對決，更是可以最大程度沖淡眾人心中失去袍澤的哀傷。
「大當家，大當家，大當家……」
「楊將軍，楊將軍，楊將軍……」
觀戰的將士，無須任何人協調指揮，就自動分成了涇渭分明的兩支，給各自心目中的英雄吶喊助威。
黑臉的呼延琮，是北方綠林道上首屈一指的英雄豪傑，各山各寨都有不少嘍囉聽說過他的大名。而楊重貴在劉知遠麾下的騎兵當中，也擁有數不清的崇拜者。
這得益於他們各自的家世和人生軌跡。呼延琮的父親、祖父、曾祖父，都是綠林大豪，占山為王的時間，可以逆推到黃巢亂唐。他自己，更是出類拔萃。自從十六歲接替受傷而死的父親為寨主之後，短短八年時間，見契丹打契丹，見大晉打大晉，見到前來占便宜的綠林好漢也毫不手軟。將整個山寨帶得蒸蒸日上。方圓幾百里內，人人聽了他的綽號都要挑一下大拇指。
而楊重貴的父親、祖父和曾祖父，也都是軍中數得到的悍將。雖然他的祖父和父親，都先後曾經接受過契丹人的官職，但這年頭，連皇帝石敬瑭都能拜比他小若干歲的耶律德光當義父，楊家的那些不光彩歷史，完全可以被其英俊的形象和高超的身手所掩蓋！更何況，自打投靠到劉知遠麾下以來，楊重貴本人每戰必先，斬將奪旗無算，早就博取了軍中第一槍的美名！
「咚咚咚咚咚……」唯恐自家助威聲比不過別人，有機靈的嘍囉果斷敲響了羯鼓。將在場所有人刺激得熱血沸騰。（注1）
「嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——」騎兵中的號手們，則以激越的畫角聲回應。與對手相較，他們更懂得如何推動氣氛。畢竟，平素訓練時為了讓將士們不覺得過於乏味，軍中經常進行各類比試，策馬對決，就是其中之一。
只不過，平素大夥比試時，長槍都去了鐵頭，並且頂端還裹着厚厚的毛氈子。而今天，呼延琮和楊重貴兩人手中的兵器，卻都寒光四射。
眼看着，兩匹相向奔行的戰馬，彼此間距離越來越近，越來越近，朴頭槍與馬槊相對指向兩位武將的胸口，不晃不避。羯鼓聲瞬間就緊張得失去了節奏，「咚咚咚咚」，「咚咚咚咚」，「咚咚咚咚」，如狂風暴雨。畫角聲也忽然高亢入雲，「嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚——」，若萬龍齊吟。
二十步，十步，五步。「看招！」呼延琮猛地發出一聲斷喝。身體側擰，右手前伸，左手平端，丈八長朔如毒龍般刺向對方左肩。
「受死！」仿佛與他心有靈犀，楊重貴也在策馬前沖的同時，果斷擰腰伸臂，掌中朴頭槍宛若閃電，徑直挑向了對方的面門。
「啊——」膽小者嚇得猛地閉上了眼睛，膽大者嘴巴張得足以塞進一顆雞蛋。然而，他們預料中的血肉橫飛場景卻根本沒有出現。呼延琮的長朔被楊重貴在最後一刻躲過，徒勞地留下一團烏亮的寒光。而楊重貴的朴頭槍，也被呼延琮用一個利落的低頭動作閃開，半空中只盪起一團銀色的虛影。
「小心！」二馬剛剛錯鐙，呼延琮立刻大叫收肘。以槊纂為鋒，槊鋒為纂，倒着尋找楊重貴的脊梁骨。
楊重貴則迅速轉身，用一記乾淨的海底撈月，將倒刺過來的馬槊挑開，隨即，長槍變成了一條鞭子，由單手輪將起來，抽向對方的脖頸，「嗚——！」「着打！」
風聲至，斷喝聲亦至。呼延琮沒想到對方膂力如此之大，招數如此之奇。趕緊藏頸縮頭，身體貼向戰馬。
銳利的寒風擦着他頭盔尖端飛過，將一縷盔纓掃得飄蕩而起，紅燦燦晃花了人的眼睛。下一個瞬間，有一條黑色的鋼鞭自他的肋下盤旋着飛出，掛着呼嘯得寒風，砸向了楊重貴的戰馬屁股。
「噹啷！」電光石火間，楊重貴用左手揮動一支鐵鐧，護住戰馬，將鋼鞭磕落於地。雙方的戰馬以極高的速度，彼此分離。轉眼間，各自跑出了四十餘步，然後隨着兩聲憤怒的咆哮，馬頭盤旋，馬尾飛舞，再度面對面開始對沖。
「大當家……」
「楊將軍……」
吶喊聲此刻才重新響起，伴着如雷的鼓聲和畫角長吟，雙方將士一個個都緊張得滿臉通紅。眼睛瞪圓，雙拳緊握，再也不肯錯過每一個精彩瞬間。
數千道熱烈的目光之下，兩匹戰馬咆哮着相遇。馬背上的二人又各自出手兩次，然後迅速分開。楊重貴被長槊上的力道震得膀子發麻，呼延琮則被對方屢屢出乎意料的奇招，逼得哇哇怪叫。
雙方的將士，也各自使出渾身解數，拼命給自己一方的代表加油鼓氣。唯恐喊的聲音小了，或者鼓點兒被畫角聲給蓋過，就導致自家這邊的出場者，不幸輸給別人。
此刻他們當中大多數人心中的賭注，也早已不是那個躲在馬車中，鼻青臉腫的二皇子。而是「河東節度使大營」和整個「太行山綠林」的臉面。無論哪一方，都不希望自己這邊落入下風。
楊重貴和呼延琮，則策馬再戰。第三個回合，第四個回合，第五個回合。當兩匹寶馬第六次開始對沖的時候，楊重貴的額頭上明顯出現了汗珠，原本白淨的面孔，也好像塗了一層厚厚的胭脂，比帶兵趕回來的寧婉淑看上去還要嬌艷。
呼延琮的臉色黑，看不出太多的變化來。但是嗓子卻已經「劈」了，發出的聲音宛若破鑼。「我要你好看！」他喘着粗氣，低低地叫喊。手中長槊平端，身體搖搖晃晃，仿佛隨時都會自己掉下馬背。卻在兩次幅度較大的搖晃之間，悄悄地又用左手，將另外一根鋼鞭藏在了槊杆之下。
「小心——！」「漢軍」觀戰的將士中，有人目光銳利，已經發現了對方的上場者在使詐。果斷地扯開嗓子提醒。
但是，大多數的人，卻因為距離遠，或者看得太投入，什麼都沒發現。只顧繼續扯着嗓子，揮舞手臂，大喊大叫。將零星的提醒聲，完全給吞沒在震耳欲聾的助威聲里。
注1：羯鼓，據傳為羯族傳統樂器，兩面蒙皮，中間收腰，便於攜帶。唐朝時廣為流傳，多做樂器和戰時鼓舞士氣用。
第四章
撲朔（七）
「大哥——！」黑衣女將的提醒聲，同樣被周圍的吶喊助威聲所淹沒。
她握在弓臂的上右手五指已經隱隱發白，扣着羽箭的左手三指也因為過於緊張，而呈現出一種病態的淡青色。但是，她卻始終不敢將弓弦拉滿，更不敢對準呼延琮射出羽箭。雖然，在百步之內，她有七成以上直接命中對方的要害。
「你可以給他提建議，但不可以替他做任何決定。因為他早已不是個小孩子，而是你的男人！」
「你可以在家中抱怨他，卻不能在外邊質疑他。如果連你都質疑他的決定，他的話在別人眼裡，更是一文不值！」
「可以事後為他裹傷，卻不能陣前搶着替他出手。除非，你想着做一個有名無實的掌家大婦。然後看着他一個接一個地往回娶小老婆。」
……
在她出嫁之前，祖父折從遠將她叫到身邊，將上面的話，一條接一條，親口交代。
折家世居雲中，祖上為羌王折掘氏，所以家中許多規矩和生活習慣，都與周圍的鄰里大不相同。但是在為子女謀劃未來方面，大夥彼此間卻沒什麼差別。
「男人的看重臉面不僅僅是貪圖虛榮，而是要取得周圍大多數人的認同。一個在外人面前對老婆言聽計從，且關鍵時候總是需要老婆出手幫忙的男人，絕對不會同伴的獲得尊重。而一個沒有威望的男人，無論做什麼事情，都將力倍而功半。甚至這輩子一事無成！」
「一個在外邊沒有任何成就的男人，即便對你再百依百順，以你的驕傲性子，時間久了也會對其生厭！」
「這些話你可以不愛聽，也可以覺得不公平。但這卻是外邊的真實！除非是你的親生爺娘，沒有任何人會永遠縱容你的小性子。哪怕他曾經將你視為自己的眼睛！」
……
說這些話的時候，祖父臉上一直帶着笑，目光卻像指揮千軍萬馬時一樣慎重。（注1）
他希望自己的孫女幸福，所以將這輩子最寶貴的東西，都傾囊相授。無論武藝、謀略還是過日子的經驗智慧。
他的目光有一絲始終牽掛在她身上，從她離開家那天起，直到永遠。
作為折家的孫女，她當然很輕易地就判斷出，接下來呼延琮的一招，將是槊里夾鞭。此乃大唐名將尉遲恭的成名絕技，憑藉此招打遍整個遼東。
她還非常輕易地就判斷出，自家丈夫已經瀕臨力竭。畢竟，正式兩軍交戰，敵我雙方的大將即便策馬對沖，彼此之間也只有一個回合的交手機會。一個回合之內決不出生死，就要把對方交給身後的同伴，根本不可能像現在這樣反覆馬打盤旋，不倒下其中一個決不罷休。
她甚至還判斷出來了，自家丈夫下一招勢必會刺向呼延琮的左肩窩，因為自家丈夫起了惺惺相惜之心，從第出手的一招起就留了分寸，從沒打算真的要呼延琮的命。而那呼延琮隱藏在馬槊下的鐵鞭如果打在丈夫身上，最好的結果也是吐血落馬，從此再難走上戰場。
但是，除了任由自己的提醒被周圍的吶喊聲吞沒之外，此刻她卻什麼都不能做。因為他是她的男人，他有他的驕傲，他是整個漢軍當中第一用槍高手。
因為，祖父教導過的那些人生智慧，那些夫妻之間相處的道理，時時刻刻保護着她，也約束着她，讓她不敢肆意妄為。
人得頭腦和心臟，越是緊張，往往越會運站得更快。只是短短一、兩個呼吸時間，黑衣女將已經將出手和不出手利弊，反覆衡量了十幾遍。
下一個呼吸，她的臉色愈發地蒼白，胸口起伏也愈發地急促，目光冰冷如電。
握在雙手之間的騎弓，再度快速拉滿。她不能失去他，寧可讓他覺得屈辱，寧可事後被他責罵，甚至夫妻兩個就此形同陌路，也不能眼睜睜地看着他落入別人的陷阱。
數個寬闊的身影，卻忽然出現在她的視線中，恰恰擋住了羽箭的去路。是呼延琮麾下的山賊頭目們，認定了自家總瓢把子勝券在握，忘乎所以，站在馬鞍子上手舞足蹈。「大當家，大當家，大當家……」
「滾開！」已經搭在弓弦上的破甲錐，沒有機會射出去了。黑衣女將狠狠夾了一下馬腹，向前橫衝直撞。
來不及了，一切都來不及了。即便她衝到人群的空隙中，再度彎弓搭箭，也肯定來不及了。兩匹戰馬從起步開始對衝到高速相遇，原本就只需要兩三個彈指，她已經錯過了出手相救的時機，此刻只能趕過去儘可能地替他療傷或者避免別人侮辱他的屍骸。
淚水瞬間就模糊了她的眼睛，她卻強迫自己盯着戰場，盯着戰馬上已經差不多重疊在一起的兩道身影。一黑一白，黑的是那樣陰險，白得是那樣光明。
她看到自家夫君楊重貴的招數如預料當中一樣用老，被呼延琮側着身體閃開。他看見呼延琮從長朔下抽出了鋼鞭，半空中掠起一團烏黑的閃電，她閉上了眼睛，無法再堅持，全身的血漿的瞬間被凍結成冰。「大哥——！」
「楊將軍……」「楊將軍……」「楊將軍……」四周的歡呼宛若山崩海嘯，再度淹沒了她的聲音。
不是大當家，而是楊將軍。她呆立在馬背上，身體顫抖如篩糠，兩隻耳朵下面的肌肉不停地抽搐。沒錯，就是楊將軍，吶喊聲全部來自「漢軍」將士，其中還伴隨着狂熱的畫角，「嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚——」，如夏日裡突如其來的風暴，肆意橫掃。
而周圍的山賊草寇們，則全都被扼住了嗓子，一個個鴉雀無聲。
頭頂的陽光剎那間變得無比燥熱，渾身上下已經被凍結的血脈再度開始流動，碎裂的心臟一點點粘合，強迫自己將眼鏡重新睜開，她用手背擦去淚水。卻發現眼前的世界，如同幻覺一樣不真實。
又狠狠擦了幾下眼睛，她終於看清整個戰場。
她看見自家丈夫完好地端坐在黃驃馬上，一手持槍，一手舉鞭，身上流光溢彩，宛若一名下界的天神。
而黑臉黑心的山賊頭子呼延琮，卻愣愣地徘徊在幾十步之外。舉着空空的左手，失魂落魄。