盛唐夜唱 - 第10章
聖者晨雷
「我願高價買你店中現在有的毛竹，高價！」葉楝又道。
「高價？一根竹子不過是兩文錢，好些的也不過三文，我這還有三百根，你再出高價，也就是九百文……為着九百文，讓我丟了自己名聲？」那屋裡人也怒了：「趕他走，希檉，若他不走，便叫坊丁來！」
「四文一根！」葉楝大叫。
「趕！」裡面毫不猶豫。
「五文！」葉楝咬牙！
「快趕！」被喚為希檉的黑壯漢子開始動手。
「六文！」葉楝幾乎聲嘶力竭。
「希檉，你不想做了，還不趕？」
葉楝將價錢提到了平日裡最好價錢的一倍，卻還是未能打動覃勤壽，他被黑壯漢子推出了店門，他悻悻而走，轉了幾步，聽得身後黑壯漢子呸的往地上吐了口唾沫：「還道是個貴客，卻是個要我們自砸招牌的蠢貨……」
此時商人亦以重信為美，讓人背信，實在是一件強人所難的事情，葉楝心中一琢磨，便想起自家娘子那頓掃帚來。就這樣回去，便是不再吃一頓掃帚，少不得也要吃一回擀麵杖，更重要的是，讓那小畜牲成了事，今後再想對他的財產下手，幾乎就沒有了可能。連房產帶着三支名下的田地，算起來還是值個兩三百貫，比起買竹子的錢，那可是多得太多了。
況且人爭一口氣，便是不為了那些家當，也不能讓那小畜牲得意！
一想到這裡，葉楝便又轉過身：「十文，我出十文一根！」
「你這廝好沒道理，我家五郎都說了，不做你的生意，莫說十文，便是十五文，你也得乖乖走開！」
黑壯漢子希檉拎起門閂，看上去就要打葉楝，裡面這時走出一個高壯的黑臉大漢：「莫說十五文，就是十八文，我也只是考慮……」
「二十文！」終於見着了那沁陽人，葉楝情知這是自己最後的機會，一咬牙報出了一個超高價。
實際上三文一根的毛竹，被他報到了二十文，這已經是頂天的價了。此時正是大唐盛世，糧價較穩，十五文錢便可以買得一斗米，一個成年男子每月吃六斗米，也不過是九十文錢。葉楝喊出二十文之後，自己也愣了愣，然後一咬牙：「我若不是急等毛竹用，也不開這般價，再向上，我就買不起了，那時便只能到外地去購！」
「果真是……二十文？」那沁陽人覃勤壽有些猶豫。
「那是自然！」
「我這還有三百竿毛竹……」
「那便是六千文！」葉楝又是一咬牙，向着僕人招手，僕人將肩上背着的褡袋交到他手中。
「郎君隨身……帶着這麼多銅錢？」覃勤壽見他這模樣嚇了一大跳。
六千文，也就是六貫錢，若折成葉暢穿來之前的那個時代，這可是二十五公斤重的銅，哪那麼容易背在身上！葉楝咧了咧嘴，將褡袋在手中又掂了掂，心裡甚為不舍，但還是遞了過去：「這裡有三貫，你可點一下！」
覃勤壽接過錢袋，一枚枚點過，果然是三千文。他放下錢袋，有些猶豫：「這還差着一半……」
「我這裡還有！」
葉楝從懷中掏出一個荷包，打開之后里面是一方絹帕，再打開絹帕，內里是三塊黃澄澄的小金錁子。葉楝將其中一個遞增了過去：「十足真金，五錢一個，你可以稱稱！」
這是劉氏娘家陪嫁壓箱底的寶貨，葉楝一時間拿不出如此多的銅錢，便求來充抵，答應了將三支的財產弄到手後再還的。那覃勤壽稱完重量之後，點了點頭：「若以長安金價來算，正好充抵三貫錢……只不過用六千文來買三百根毛竹，貴客，恕仆直言，郎君事後必然會後悔。」
「絕不後悔！」
「口說無憑，若是郎君過兩日又帶着一堆毛竹來尋仆生事，仆可應付不起。」
「願立字據！」
雖然葉楝自己識字不多，但修武縣城的坊市里自然有專門替人代寫文字的窮書生，又請來坊正、左鄰右舍作了中人，很快便立好了字據。做得這般大的生意，那些中人也每人都得了三五文的謝禮錢。這一切完成，那邊市鼓才開始擊響，覃勤壽笑嘻嘻地向着葉楝拱手：「果然是貴客……如今方才開市，貴客可以與我去點那些毛竹？」
「不必，就在這裡。」葉楝哪裡肯走。
「好，好，希檉，去煮上一壺茶來，我陪貴客飲上一盞。」
葉楝留下來的目的，就是為了看葉暢的笑話。
他得知葉暢也進了城，便知道這廝肯定是來買竹子的，花了六貫錢，若不親眼見着葉暢從滿懷希望到絕望的神情，葉楝便覺念頭不通達。
三百聲市鼓敲畢，市門大開，各色顧客紛紛進來，而坊市裡的各家店鋪也開始唱賣。葉暢走進這坊市之中，聽着各種調兒的唱腔，見着各種形色的招牌，一時之間，不免有些恍惚。
這大唐的縣城商業街，倒也熱鬧——雖然只象是後世某個小鎮的農貿市場，但麻雀雖小，五臟俱全。不過，熱鬧雖是熱鬧，可這麼擁擠的情形下，若是發生火災，情形就會不大妙。特別是坊外街道狹窄，極容易蔓延到其餘民宅。
他信步而走，身邊跟着葉曙與劉錕，唯有這位兄長和姐夫，算是他比較信得過的人，今日來辦的事情，他們二人非來不可。
「這邊，在這邊。」劉錕笑着指路：「那沁陽人的鋪子就在這邊。」
葉暢很快就到了鋪子前，遠遠的便看到鋪前掛着一面旗，旗子上繡着「竹」字。葉暢心情愉快，因此忍不住便吟了後人的一句詩：「寧可食無肉，不可居無竹，無肉使人瘦，無竹使人俗……」
坐在店裡的葉楝冷笑：「這小畜牲還會做打油詩！」
覃勤壽拱了拱手：「外頭這位小郎君倒是個妙人，仆去見識一下，貴客請安坐。」
說完，他便行了出來，待見到劉錕，免不了一愣：「咦，原來是你？」
「正是我，店家還記得我就行了，上回我與店家說的顧客，便是我這舅哥。」劉錕道。
坐在裡面的葉楝又冷笑了，他心中原本有些奇怪，葉暢是何時買了那些毛竹的，現在才知道，原來竟然是劉錕來辦的。
劉錕在小劉村劉氏是不受重視的旁支，一個燒窯匠，竟然也敢出頭給葉暢辦事。葉楝心中暗暗琢磨，是不是讓家中悍妻回娘家一趟，令劉錕也吃些苦頭。
「小郎君方才念得好詩，仆有一個不情之請，願將小郎君詩留在店中……不知可否？」
雖然是大中午，但是因為沒有透明的玻璃窗，店中仍然比較陰暗。葉暢等人站在亮處，葉楝坐在暗處，故此葉暢等人並沒有發覺其內有人。聽得店主如此說，葉暢笑道：「這詩原是我聽別人作的，我不過是鄉野之民，哪裡懂得寫詩，主人要用，只管用去就是。」
「如此多謝，只是不知這詩作者原是誰？」
大唐文風亦盛，特別是承隋之大業開科舉之後，詩風盛行，孤篇一首蓋全唐的張若虛、初唐四傑等以降，在詩歌一道上可謂星光燦爛。覃勤壽雖是商人，但沁陽覃氏也是大家族，多少也有點詩書傳家的味道，因此有些附庸風雅的心思。他詢問這詩的作者，卻讓葉暢為難了，難道告訴他，這是幾百年後一個名為蘇軾的大鬍子大肚皮悶騷男所寫？
「咳……覃先生吃了一枚雞蛋，覺得它好吃，難道會非要知道下蛋的是哪一隻雞麼？」葉暢問道。
覃勤壽先是愕然，然後心中頓時省悟：這詩一定是面前這少年所做，只是他謙虛低調，不願意說罷了。
詩文字雖是簡單，意味卻是悠長，覃勤壽肅然拱手：「請，請入內一談。」
葉暢在他再三邀請之下，終於踏入了店鋪的大門。
覃勤壽這店鋪，毛竹只是經營的貨物之一，其餘諸多竹製品，倒是在店裡堆了不少。葉暢眼睛才適應了其間的光線，便看到葉楝一臉冷笑。
「小畜牲，見到我，還不行禮？」葉楝喝道。
「原來是長支大伯在此。」葉暢微笑行禮：「失禮，失禮。」
「你這小畜牲，還會吟詩？只不過你那詩卻是狗屁不通，什麼無肉使人瘦，無竹使人俗……我看是無竹使人哭才是！」葉楝披頭蓋腦就是一頓訓斥，但訓得最後一句時，卻是笑了起來。
他就是要在這裡看葉暢哭的，想到葉暢那天牙尖舌利，將自己擠兌得啞口無言，他如今心裡就有一種滿足感。
然則，他大笑未落，就覺得氣氛似乎有些不對。
那位店主覃勤壽，用疑惑的目光看着他，而跟在葉暢身邊的葉曙與劉錕，看他的目光里……似乎帶着一絲憐憫？
葉楝心念一轉，又盯着葉暢，發覺葉暢神情里也有一種說不清道不明的東西在其中，但肯定是沒有驚惶失措。這讓葉楝很不爽，念頭自然就不通達，因此，他決定不再遮掩。
「小畜牲，這裡的毛竹已經盡數為我所買，你可以滾了，我倒要看看，你如何能在幾日之內湊齊那許多的毛竹！」葉楝說道，然後又大笑起來。
葉暢盯着他，直到他笑聲停了，才搖了搖頭：「長支大伯買了這店裡的毛竹？」
「那是自然！」葉楝陰陰地道：「你這小畜牲，跪下來求我，我念在與你死鬼生父乃是堂兄弟份上，或者會送你一根兩根！」
「想必是高價買的？」葉暢又道。
「哼哼，我愛出高價，與你何干？」葉楝道。
葉暢又搖了搖頭：「嘖嘖。」
這個反應完全出乎葉楝意料，葉楝還等着看葉暢傷心欲絕痛哭流涕呢，他頓了頓，正琢磨着葉暢為何如此，就見葉暢向着覃勤壽拱了拱手：「恭喜恭喜。」
覃勤壽神情有些異樣，抱拳還禮：「同喜同喜。」
葉暢道：「那日我姐夫來，應該與掌柜的都說清楚了吧？」
「是，說清楚了。」
「既然如此，按着咱們的約定，煩勞掌柜的將賬結了。」
覃勤壽向希檉招了招手，希檉便將一個褡袋拎了出來，葉楝眼珠猛然突了下：他記得，覃勤壽收了自己的銅錢和金鋌，便將之塞到了這裡面！
「這是……怎麼回事？」他心中有些迷糊，但已經隱約覺得不安了。
覃勤壽將那裝着三貫錢和金鋌的褡袋交到了葉暢手中，又拱了拱手：「請小郎君清點。」
「無妨，我信得過覃掌柜。」葉暢笑眯眯地將錢袋交給了劉錕，又對覃勤壽道：「我們尚有別的事情，就此告辭了。」
第13章
彎出虹渠引甘霖
說完之後，葉暢轉身便要離開，他走得毫不拖泥帶水，仿佛他來這裡並不是為了買竹子。
「尊客慢走！」覃勤壽殷勤地道。
「等一下！」葉楝再也忍不住，跳將出來，厲聲喝道：「這究竟是怎麼回事？」
葉暢卻腳步未停，直接走了出去：「長支大伯想要知道怎麼回事，覃掌柜的自然會告訴你，小侄尚有事，就不在這陪你了。」
聲音漸漸遠去，很快葉暢的身影就消失在坊市裡的人群之中。
「覃掌柜，這，究竟是怎麼回事！」葉楝劈手抓住了覃勤壽的衣袖。
「尊客不知？兩天前，令侄遣人來訂竹子，付了訂金，將小店的竹子全部訂下，但只要小店送一半貨，還說過幾天便會有客人來高價買走剩餘的一半貨，讓仆替他代賣。」覃勤壽情知自己似乎捲入了某種家庭糾紛當中，但看到這個葉楝想要背後算計自己侄兒，反倒墜入侄兒布下的陷阱之中，他心中也沒有多少同情，便實實在在地道：「今日尊客果然來了，而且不顧仆勸阻，非要高價買他寄放在小店的毛竹……」
「啊！」
葉楝只覺得眼前有六隻閃閃發光的金色星星在不停轉悠，耳邊象是有一千隻青蛙同時叫出聲來。
他一心算計葉暢，結果卻是被葉暢算計了！
「這不可能，他哪來那麼多錢訂下你這裡全部毛竹？」葉楝喉間甜腥味透了出來，他勉強定神說道。
「一根三文，三百根也就是九百文，依着規矩，他只要先付三成訂金就是。」覃勤壽很誠懇地道：「貴客，他付了三百文訂金，還說若是沒有人來高價收走這些毛竹，他們這三百文就不要了。」
覃勤壽沒有提劉錕還答應獲利雙方各自一半的事情，他現在大致弄明白了，這兩位顧客之間相互算計，既然如此，讓他們自己去解決矛盾就好了。
「小畜牲，小畜牲，安敢如此！」
葉楝渾身發抖，一屁股又坐回坐墊上。不過他立刻跳了起來，這一次他可是損失了六貫錢，他幾乎可以想象得到，回去之後，他那潑婦劉氏會如何收拾他！
「還我錢來！」他劈手抓住覃勤壽：「你這廝與小畜牲勾結，快還我錢來！」
「叭！」
早在旁邊等着的黑壯漢子咧嘴笑着就抽了葉楝一記耳光，抽得葉楝原地轉了三圈，一顆大槽牙也和着血吞入了肚中。
「貴客說笑了，方才可是你求着我要做這筆生意，而且咱們還立有字據，互不悔改。」覃勤壽略有些得意地將那張字據拿了出來：「我就曉得，你花了高價買毛竹會後悔，當時反覆勸你，你就是不聽，有備無患，有備無患！」
葉楝再次跌坐在蒲墊之上：「你……你這奸商！」