滿唐春 - 第4章
炮兵
……
眾人你一言我一語，有諷刺的，有責罵的，也有心好勸劉遠離開。
「師兄～～～～」小娘下意識拉住劉遠的衣角，生怕劉遠一轉身就走，在她心目中，劉遠是唯一依靠，要是劉遠甩手離去，自己馬上就無依無靠。
捉住劉遠的衣角，不過是一種內心膽怯的表現，而那小手，都有點輕微的顫抖了。
劉遠知道她內心驚慌，連忙輕輕在她的肩上拍了拍，溫柔地說：「小娘，別怕，萬事有我，我不會讓你有事的。」
和小娘說完，劉遠轉身對那些債主大聲地說：「好了，各位掌柜，諸位好，我知道，我們金玉世家欠在場的各位不少錢，今天還勞煩各位來一趟，是我的不對，放心，人死債不爛，欠下各位的銀子，一分都不會少的。」
「說得比唱的還好聽，你只是一個不成器的小學徒，你能代表金玉世家嗎？再說了，你們金玉世家的底子誰不知道，錢銀都讓人捲走跑路了，連棺材錢都是典當了東西換來的，這錢在場的誰不知道的，人死債不爛，你們拿什麼還？」
這說話得又尖酸又刻薄，劉遠認出，說話的是茶葉店的老闆娘陳李氏，袁富貴生前喜歡喝茶，喝的還是好茶，沒少在陳李氏的茶葉店購買，也算是大客，不過他通常是一月一結，欠下的錢銀也不少。
這不，陳李氏本想過了「頭七」再來追債的，聽說別的債戶也來了，她把店子交給夥計，馬上急急腳跑來了。
「小娘，你說，師傅死之前，把這裡託付給我了。」劉遠扭頭對小娘說。
一邊說，一邊對他眨了眨眼睛。
「對……對，我爹說過，說過把金玉世家傳給劉師兄的。」小娘猶豫了一下，馬上開聲附和道。
這是對劉遠的信任，再說了，店不是自己的，資不抵債，劉遠就是要了也沒用，小娘知道，劉師兄這是變着法子幫自己。
得到小娘的「配合」，劉遠馬上就變成了金玉世家的合法代言人。
劉遠向在場的債主作了一個恭，誠懇地說：「諸位，諸位，實在不好意思，有理不在聲高，萬事好商量，請大家看在我師傅屍骨未寒、死者為大的份上，我們慢慢商量，放心，我們金玉世家還有一點薄產，一個銅板也不會少的。」
小娘站在劉遠的身後，看到劉遠正沉着應對着這些討債的人，劉遠那瘦小的身影，一下子在她心目變得異常的高大。
幸好，有這麼一個男人，在自己最需要的時刻，他沒有退縮、逃避，反而義無反顧地站了出來，替自己遮風擋雨，雖說劉遠所說的什麼薄產，差不多是金玉世家「會計」的小娘知道，那是劉遠吹的，現在的金玉世家，要錢沒錢、要人沒人、要貨沒貨，還欠下幾百兩的債務。
不管怎麼樣，劉遠的表現，讓小娘心頭一陣溫曖。
在劉師兄在……真好。
第005章
艱巨任務
聽說金玉世家還有一點薄產，再說袁掌柜也算是相識一場，屍骨未寒，眾人點點頭，賣劉遠一個面子，跑到旁的桌子上，開始登記。
用劉遠的話來說，死無對證，就是還錢，也得一一核實才行。
這個說法，大家也很認可，紛紛把借據、借條還袁富貴的畫抵什麼的都交給劉遠檢查真偽，然後一一登記，作為憑據什麼的。
陳記商鋪150兩
陳李氏茶店36兩
肉店老闆牛大春3貫零18文
周員外50兩
孫老財30兩
……
……
這些數目一總計，劉遠都大吃一驚，零零碎碎加起來，自己的「好師傅」、小娘的好父親加起來欠了近五百兩之巨。
五百兩是什麼概念，路邊小茶攤，糖水鋪，小飯館，小酒樓一個月的收入大概10兩，在一個中等的客棧當小二，一個月的工資大概2兩，還要精明能幹的那種；一個四口之家豐衣足食一個月所費的銀子，也只要5兩左右，而買一個標緻的小婢女，也就是十二兩左右。
五百兩，就是劉遠和小娘去做小二，不吃不喝也得十多年才能還錢，中間還要不吃不喝，不能生病，不能被扣錢，原來堂堂的金玉世家，也就是一個外強中乾的空殼子，因為劉遠核查過，被趙元和李方捲走的東西，價值也就四百兩左右。
難怪袁掌柜最近脾氣這麼差，原來一早就資不抵債，一直在拆東牆補西牆而己。
最可恨的，就是這樣的境況，他還不忘享受，吃要精，穿要好，連茶葉也是不貴不買，借的，其中還有不少是九出十三歸利滾利的印子錢，難不成，他一早就做了跑路的準備？
劉遠扭着看了看擺在店鋪中央的那副棺木，心裡暗暗想道：你可好，死了就一了百了，你知不知道，你留下這個爛攤子，叫你的好女兒小娘怎麼收拾呢？
眾人也不知那個袁掌柜一共欠了多少錢，等這結果一出來，眾人都倒吸一口冷氣，大吃一驚。
「小子，款項你也統計了，借據你也一一查看了，沒有問題了吧，沒有問題，那就還錢吧。」放印子錢的張老財敲了敲桌面，一臉陰測測地看着。
看他的樣子，好像拿不到錢，馬上把人拿住賣掉一樣。
「是啊，現在核對清楚了，可以還錢了吧。」
「租金該給了吧，不給的話，馬上給我滾出去。」
「我的錢還也吧，也是利滾利的，早點還，對你來說也是好事。」
「再不還錢，我就叫人搬這裡的東西，有什麼搬什麼。」
一核對完畢，一個個就開始要錢了。
在一旁的小娘己經閉上了眼睛，五百兩，對自己來說，那絕對是一筆巨大的數目，別說五百兩，現在就是五十兩甚至五兩都難拿出來了。
五百兩啊，夠一個四口之家差不多豐衣足食十年了，這讓二個才十二三歲的小孩子，怎麼拿得出來。
憑你說得天花龍鳳，拿不出錢，什麼都是假的。
銀子最真。
大家都是在這裡混的，大多都是知己知彼，金玉世家的底子，早就被這些人精摸清了，說到還錢，沒商量。
換作別人，早就慌張不行，劉遠卻很淡定地說：
「陳掌柜，我們金玉世家欠你陳記商行150兩，對吧？」
尖嘴猴腮陳掌柜摸了摸自己下巴的鬍鬚，點點頭說：「沒錯，是一百五十兩，怎麼，小伙子，是不是現在準備還？」
劉遠笑着說：「那倒沒有，不過我記得師傅無意中說過，這個是月尾結帳的，現在離月尾還有七八天，現面就追着要錢，有點不合人情吧。」
「可是～～～」
「我們金玉世家也經歷很多磨難，可是在座在的各位，我們有失過一次信嗎？沒有吧，在以前，我家掌柜也曾幫你渡過難關吧，要不然，還不知有沒有陳記呢，陳掌柜，你放心，到期的時候，一準和你結算。」劉遠打斷他的話，信誓旦旦地說。
當着死人的面，再想一下以前的那點恩情，陳掌柜咬咬嘴唇，最後點點頭說：「行，看在以前的那點香火情，那我就當被你騙一回，到期之後不還，我馬上報官，你小心吃錢銀官司。」
說完，徑直走了。
小娘面上一喜，最大的債主先走了。
看到周員外要開口說話，劉遠馬上搶着說：「周員外，孫老財主，我知道我家掌柜跟你們借了印子錢，欠債還錢，天經地義，我也沒什麼好說的，不過我看了借據，現在還沒有到還款之日，我大唐建國以來，國泰民安，凡事有例可循，有法可依，這白紙黑字寫好，還沒有到還銀子之日，你們今天來，不但對死人不敬，對律法也不循，眼內可有禮義，可有君王？」
劉遠的一席話，把兩個放印子錢的傢伙嚇得臉都白了，不就是催你還銀子嗎，用得扯上皇帝嗎？那個一不小心，就是觸犯皇權，抄家滅族的大罪。
「那個～～別說得那麼嚴重，其實我們今天就是來送一下袁老弟。」周員外忙笑着說。
「就是，就是，我們是出了名的信用，既然還沒有到期，那就到期了再說，我的那個份是三天後到期的，也不差那一天，我就等袁老弟過了頭七，我再給你四天時間，我七天後再來。」張老財也大方地說。
周員外也點點頭說：「我也是，那就等完頭七，我們再登門拜訪吧，再見！」
說完，兩人朝靈堂作模作樣拜了一下，就雙雙離去了。
作為放印子錢的地頭蛇，誰手下沒圈養着一幫打手的，派兩個人來守着就行了，反正他們平時都是閒得發慌，兩個小孩子，能跑到哪裡去？多一事不如少一事，先走為妙。
劉遠鬆了一口氣，討債的人，又少了兩個。
「小子，剛才那幾個是日期沒到，那我的呢？現在可以結了吧？」說話的是一個長着長須的男子，劉遠認出，這個人是張記商鋪的張掌柜。
「我的肉錢，你們掌柜說過，隨時可以結算，現在可以了吧。」
連茶葉店的陳李氏也叫道：「我的茶葉錢呢，大家都知我家掌柜是一個藥罐子，一年到頭不能脫藥的，你別欺負我一個婦道人家啊。」
「就是，我的可以還了吧」
「你們掌柜說有難時記帳，我們也沒二話，現在還錢了，你也知趣一點吧。」
……
……
眾人你一言，我一語，大有不還錢就不肯罷休的樣子。
劉遠知道，這些可不好打發，因為這些人的借據，都是沒有日期的，也就是說，他們可以隨時索要。
一共欠約五百兩銀子，走了占大頭的三個討債人，分別是150兩，50兩還有30兩，加起來是230兩，也就是說，還有一半多的債務還沒有解決。
對於現在連五兩也難拿出來的金玉世家來說，還沒有從根本上解除危機。
劉遠連連擺手，連叫了幾聲停，等眾人停下議論後，這才一臉誠懇地說：「各位叔伯父老，各位掌柜，感謝各位一直以來對金玉世家的支持，我代表金玉世家對各位，謝謝。」
說遠，向在場的人深深行了一個禮，然後繼續說：「明人不說暗話，這次實在是對不起大家，因為今天實在湊不起錢，不過大家放心，人死債不爛，這債，絕對不會少大家一個子的，好在瘦死的駱駝比馬大，金玉世家還有一點產業，不過變賣也需要一點時間，這樣吧，頭七過後，五天，五天之內，我們就是砸鍋賣鐵，把我和師妹都賣了，也不會少諸位的銀子，人死為大，看在先人的份上，大家賣個面子，寬限幾天，誰沒一個困難的時候呢。」
現在己經過了三天，頭七後，就是變賣家產，也得一點時間操作，也就是等上七天的時間。
劉遠說得真誠，眾人面面相覷，一時間不知怎麼辦。
「那就等上七天吧，現在還是辦白事呢，袁掌柜屍骨還沒寒，總不能馬上把兩個孩子往死里逼吧。」都說女人的心是水做的，看到劉遠還有小娘這樣子，再看看靈堂，開茶葉店的陳李氏搖了搖頭，也不理別人怎麼反應，轉身就走了。
「好吧，都說到這份上了，七天就七天吧。」
「雖然我不太相信你到時能籌到這麼多錢，不過都說到這份上了，我就等上七天吧。」
「頭七還沒過，的確有點過份，我也等等吧。」
「回吧，回吧，凡事留一線，日後好相見。」
「就是，別人那麼多的都能等，我的才幾吊錢，我也等等算了。」
……
……
終於，來討債的人群一個個散去，一場看來馬上就降臨的災難暫時化解。
小娘的臉上一陣發苦，很明顯，劉遠費盡口舌，現在死去老爹的葬禮可以順利完成，至少可以入土為安，可是，七天，七天後呢，自己的情況自己知道，就是砸鍋賣鐵，能籌到一百兩都偷笑了，還有四百兩呢？
父債子還，還不上，就是把自己賣了，那也是天經地義，可是劉遠呢？他這番表態，把他也拖下水，還不上債，劉遠也跑不了。
「師兄，連累你了。」小娘拉着劉遠的衣袖，神情複雜地哭了起來。
在她看來，劉遠這不過是緩兵之計，好讓自己老爹先入土為安，要來的，終歸還是來的。
劉遠摸着她的腦袋說：「傻瓜，什麼連累不連累的，你不是說過要給我煮一輩子的飯嗎？早晚是一家人，說什麼連累不連累的呢？」
「可是，那麼多的銀子……」
「放心！」劉遠一臉鎮定地說：「錢的事，交給我就行，你只管守好靈堂就行了，因為這幾天，我得做點事了。」