大明梟 - 第4章
炮兵
劉金柱楞了一下，突然把牙一咬，撿起那長沾了血的長刀，走到李向財面前，突然用力一刺，一刀插向李向財的胸口，然後用力撥，一股血箭飛出，那原來奄奄一息的李向財瞪大眼睛、張大嘴巴，本想慘叫一聲，可是他的生命力好像被刀全部帶走了一般，什麼話也沒喊出來，全身抽搐了幾下，然後就再沒動彈。
「山哥，李向財殺了，我，我們現在怎麼辦？」劉金柱有些驚慌地說，這是他每一次殺人，心情有點緊張。
劉金柱明白，陸皓山讓自己動手是一次考驗，自己做了，也就沒有了退路，不過會得到山哥的信任，劉金柱很清楚，自己參與了這事，是不是自己親手殺的，被官府抓住都不會有好下場，再說自己不動手又看到了整個過程，知道得太多，要是不做的話，也怕陸皓山殺他滅口，腦瓜子靈活的他，馬上就作出了最正確的選擇。
看到劉金柱很聽話的殺了李向財，陸皓山並沒有說話，只是仰望着蒼天，心時暗暗祈禱着：陸老頭，不，乾爹，你的仇人李向財已死，倘若你上天有靈，也可以安息了。
祈禱完了，對劉金柱點點頭說：「好，以後我們就是兄弟了，金柱，馬車裡有不少財貨，你去拿來清點一下。」
殺了李向財，自然要逃亡，出門在外，沒有點盤纏可不行，陸皓山一早就設計好了，在誘騙李向財出來的同時，暗示他帶錢銀來打點之用，李向財不疑有詐，陸皓山親眼看到他拿了一大包財物出來的，現在大仇已報，是時候清點自己的戰利品了。
「是，山哥。」劉金柱拿着火把爬上了馬車，很快一臉興奮地拿了一個布包出來，放在地上打開一看，一下子驚喜地叫了出來：「山哥，你看。」
那布包一打開，馬上現出六錠白花花的銀子，五十兩一錠這裡就是三百兩，銀子的旁邊還有一疊黃澄澄的金葉子，此外，還有一個木質的盒子，劉金柱獻寶似的遞給陸皓山，陸皓山打開一看，原來裡面是祁陽城一處宅子的地契，一看那位置和布局就值不少錢，可惜兩人用不上。
陸皓山看也不看就把地契扔了，拿起金葉子揣在懷裡，又讓劉金柱把銀子收好，然後拍拍劉金柱的肩膀說：「金柱，我們幹掉了李向財，這永州府就再沒有我們二人的立足之地，我們要逃亡，你想清了嗎？如果你不想去，現在後悔還來得及。」
「山哥，從跟你離開花田村的那一刻開始，俺金柱就把命交給山哥，什麼話都別說了，俺金柱跟定山哥了，你去哪俺就跟去哪。」劉金柱眼神堅定地說。
「好，那我們先把這裡收拾一下，他們找不到屍體就立不了案，這樣我們逃亡時也可以從容一此，來，把屍體搬上馬車。」
「是，山哥。」劉金柱一邊抬屍體一邊好奇地問道：「山哥，我們準備去哪？」
陸皓山沉默了一下，嘴裡吐出二個字：「揚州。」
第006章
舉人老爺？
揚州，因其獨特的位置，在歷史上一直占據着一個重要的地位，揚州的繁華、富饒名揚天下，美景、美食、美人相得益彰，為歷朝歷代的文人雅士所鍾愛，在揚州的歷史上，不知多少文人雅士留下足跡與墨寶、也不知多少才子佳人在這裡留下千古傳誦的佳話。
瘦西湖的美景、揚州瘦馬還有誘人的美食一直在陸皓山的腦中纏繞，陸皓山決定，在天下進入真正的亂世之前，好好感受一下揚州的繁華，無論如何，這樣才不算白來這世上一趟。
在誘騙李向財出來時特意暗示他打點，就是為了籌集盤纏，幸好，這個李向財沒讓自己失望，趕巴巴給自己送來一大筆橫財，細心的劉金柱又在李向財和那兩名手下身上摸索了一番，搜出一個祖母綠戒指、兩塊上品的玉佩還有十多兩碎銀。
作為方圓百里首屈一指的大富翁，李向財身上的東西都不普通的貨色，那戒指和玉佩加起來少說也值五百兩，又是一筆橫財，把劉金柱樂得直哼哼。
兩人商議了一下，清理了現場的血跡，連夜把屍體、馬車扔下一處懸崖，這樣一來官府就是立案也得一段時間，而陸皓山和劉金柱就有足夠的時間從容離開這個是非之地。
當然，馬匹留下，這年頭，沒有火車飛機，馬是重要的交通工具，陸皓山可不想徒步走到揚州，從永州府到揚州府，有千里之遙呢。
陸皓山從祁陽縣弄了一匹馬，而李向財的馬車也有一匹，兩人正好一人一匹。
「山哥，那李向財是大人物，他兒子是縣官，就是京城也有關係，只怕這樣一來，他們很快就能查到是我們所為，我們去揚州，又沒有路引，只怕，只怕逃不掉。」處理完屍體，劉金柱擦了一把汗，有些擔心地說。
大明疏律規定，凡離原籍超過百里者，需要到官府報備，取得路引，這才能一路通行，兩人犯了命案，就是取得路引，劉金柱擔心只要通輯令一下，兩人就無所遁形。
陸皓山一臉淡定地說：「跟着我，還擔心什麼路引？放心，一切有我，早就準備好了。」
「看我這榆木腦袋。」劉金柱一拍腦袋，有些不好意思地說：「有山哥在，還愁什麼路引呢。」說完，又有些興奮地自言自語道：「太好了，我劉金柱長這麼大，還沒離開過永州府，更別說去揚州那麼繁華的地方，山哥，以後我就跟定你了，若有異心，天打五雷轟。」
在興奮之餘，劉金柱馬上對陸皓山表忠心。
短短几天時間，陸皓山就徹底把劉金柱折服了，從模仿縣老爺的筆跡、私刻他的印章、再從謀取一名捕快的全副裝束、馬匹等，最後極為巧妙地把李向財從牆高宅深的大宅里誘騙出來，還讓他攜帶了大筆的錢財，輕易而舉地把他殺死，報仇雪恨，整個過程環環相扣，做得滴水不漏，一開始劉金柱還以為兩人要衝到竹山村放火殺人呢。
就是武候再生，估計也就這水平，陸皓山那手出神入化的模仿技藝、滴水不漏的算計讓劉金柱驚為天人，本來他想問陸皓山為什麼懂這麼多，不過陸皓山事前說過：什麼也不要問，什麼也不要說，這才把自己疑問壓在心底。
有些東西，知道越少就越安全。
陸皓山拍拍他肩膀，然後從馬上把事前準備好的布包拿下來，扔了一套衣服給劉金柱說：「來，穿上，把身上這身帶血的衣裳扔了。」
殺人後，兩人一身是血，估計走上官路被人一看到，就是普通百姓看到也扭送到官府，可不能大意，劉金柱接過衣服，一看是一套下人的粗布衣服，嶄新的，穿起後感覺整個人的氣息都變了，這是劉金柱長這麼大，第一次穿新衣服，心裡美極了，穿戴完畢扭頭一看，眼前一亮，在火光下，只見陸皓山已換了一身讀書人的打扮：頭戴方巾，腳踏方頭鞋，身穿一套藍色的襴衫，手執一把紙扇，再配上臉上那淡淡的笑容，好一個翩翩少年郎。
「山哥，你這一身打扮，真像一個舉人老爺。」劉金柱有些羨慕地說。
「現在，你不要說我像，你要從心裡確信，我就是舉人，一個到處遊歷的舉人，而你就是書僮。」陸皓山一邊說，一邊翻身上馬，一臉認真地說：「來，金柱，我要告訴你一些注意事項。」
「是，山哥。」
……
八月中旬，正是三伏天，驕陽似火，好像要把大地烤着一般，樹葉好像都被曬蔫了一樣，蔫蔫的，沒什麼朝氣，路邊的水溝因為缺水，隱有一種發臭的味道，置身其中猶如身處蒸籠一般，讓人感到莫名的煩躁，而名聞天下的揚州城，城內城外，呈現冰火兩重天的情況：城門外，不少難民或是倚在城牆處，或是在旁邊的村林里搭個窩棚棲身，他們衣衫破爛、面帶飢色，用一雙雙空洞而無神地看着城門，而城門內，則是紙迷金醉，極盡奢侈。
「幹什麼的？」
「哪來的？原籍是何地？」
「把你的路引拿出來，快點。」
揚州城外，一隊捕快正在對着那些難民逐個進行盤問，那些露宿在城外的流民百姓稍有怠慢，馬上被兇惡的捕快拳打腳踢，陸皓山攜着劉金柱到趕到揚州城門時，天色已晚，城門已關閉，就在準備回頭找個小店投宿時，剛好碰到捕快們在盤查。
天啟六年王二率數百農民殺了知縣張半耀，從而揭開明末農民起義的浪潮，天災人禍再加上土地兼併嚴重、苛捐雜稅越發沉重，農民、軍戶大量逃亡，以至全國各地都很多流民，這些流民，都是沒有什麼目的，聽說哪裡繁榮、哪裡富裕、哪裡有吃飯吃就往哪裡跑，揚州是出了名大城，所以很多流民慕名而來，考慮到城內的衛生、形象、治安等因素，很多當地官員會拒絕流民入城，揚州城也不例外。
不過為了安全起見，派了一隊捕快駐在城外，防止突發事件。
「官差老爺，不要，不要，那是我給女兒妞妞看病的救命錢，不要，不要……。」突然間，一個中年男子嚎啕大哭，向一名捕快求饒，剛才被搜身時，他的錢袋被捕快搜走，說是證物，需要充公。
那可是救命錢啊。
「砰。」的一聲，那捕快飛起一腳，把這個瘦骨如柴的男子踢倒在地，惡狠狠地說：「敬酒不吃想吃罰酒不成？再糾纏，大爺把你送到牢里嘗嘗牢飯的滋味。」
「妞妞他爹，算了，我們惹不起，我們惹不起。」一個又黑又瘦的婦人連忙抱住丈夫，生怕他衝動。
那捕快拋了一下手中搶來的錢袋，隨手塞入懷中，冷笑地說：「算你們識相。」
對於官差橫行霸道，眾人都習為常，沒有人傻到跑到出來替那瘦如竹杆的男子說話，這年頭，人情薄過紙，各人都是各掃門前雪，就是陸皓山也有些麻木，站在一旁冷眼旁觀。
從花田村到揚州，一邊走一邊逛，六月下旬出發，直到八月中旬走到揚州，像這種情形，一路上見得太多太多了，以致整個人都有些麻木。
富則達濟天下，窮則獨善其身，何況現在自己有命案在身，多一事不如少一事。
「這位公子，請問原籍何處？」剛才搶錢的捕快走到陸皓山和劉金柱面前，也許看到兩人氣宇不凡，衣着光鮮，特別是陸皓山還是一身讀書人的裝束，說話明顯客氣了不少。
陸皓山沒有說話，一旁劉金柱馬上接話道：「我家公子考取了功名，特來從廣州府到揚州遊歷。」
從陸皓山的衣服，不是瞎的一眼就可以看得出他是一個讀書人，讀書人地位高，考了功名，那更了不起，那捕快的話語再次柔和了幾分，恭敬地說：「公子可有路引，勞煩借閱一下。」
廣州府離揚州不下千里，已經超過百里的距離，索要路引查看一下身份也是應該的。
陸皓山點點頭，給劉金柱打了一個眼色，很快，一張路引就交到那捕快手裡，那捕一看神色變了變，路引上除了證明眼前兩人是遊歷外，而上面顯示的名字為梁遠高，身份是赫然是廣州府新寧縣的食廩生，舉人老爺啊，還真是年輕有為，難怪在這年頭還有興致遊山玩水。
驗證了路引沒問題後，那捕快恭恭敬敬地路引還給陸皓山說：「原來是舉人老爺，小的失敬。」
古代交通不便，信息往來非常不便，很難查個究竟，就是手上有資料，可是古代的資料沒有照片，這給一代造假工藝大師陸皓山提供了無限的發展空間，一路上，二人換了幾次身份都沒人識破，以至陸皓山的膽子越來越大，乾脆就直接弄了一個舉人的身份，而這個舉人的身份，也給他諸多便利。
等劉金柱收起路引後，陸皓山隨口問道：「這位差大哥，為何這麼早就關城門了？」
「回公子的話，今年暴民多，四月初八暴民還公然進攻三水，把游擊將軍高文龍都給殺了，為了安全起見，城門提前半個時辰關閉，非緊急公文不啟，現在天色已晚，城外饑民又多，恐有不法之徒裹在其中，公子先是先找個地方落腳吧。」
第007章
落魄縣令
「山哥，要是我們弄一個大官的身份，看那個臭捕快敢不開門？」在陸皓山請求開城門無果後，二人只好沿官道原道返回，準備找一間客棧應付一晚，明天再進揚州城，在回去的路上，劉金柱還為那捕快不給舉人面子的事耿耿於懷。
不得不說，這小子進入角色的速度很快，在他心目中，已經把陸皓山真當成舉人老爺了，平日間一改在花田村唯唯諾諾的模樣，說話辦事有了幾分大戶人家惡奴的作派。
陸皓山忍不住笑了笑，一個人所處位置的不同，看這個世界也有所差異，在劉金柱眼中，一個舉人，別說在花田村，就是在祁陽縣那也是響噹噹的人物，惹不起的存在，可是到了像揚州這種繁榮的大城，王公貴族、名門上流雲集，別說一個小小的舉人，就是永州府的府尹來了，也得夾着尾巴做人。
「算了，他們只是小角色，根本說不上話，你沒聽他說嗎，除非緊急軍令，否則誰來了都不開啟城門，和他們計較什麼？」陸皓山說完，很快笑着說：「不過弄個官來做也不錯，最起碼，我們不用住這種小店，可以住在官府所設的驛站。」
歷朝歷代，當權者都很看重驛站的建設，因為京城和地方的聯繫、皇上的旨令都要通過驛站發往全國各地都要通過驛站，驛站的好壞真接影響到朝廷對地方的掌控力度，除此之外，外國的使節、地方巡視官員等人也可以到驛站休息，不過有一點，那只是只是公務人員才有權居住，驛站住不上，陸皓山和劉金柱只能住驛站旁邊商人所開設的一間小旅店裡。
劉金柱眼前一亮，馬上興奮地說：「山哥，你那麼歷害，不如弄一個官身吧，反正你手藝那麼厲害，也沒人看得出來。」
現在的劉金柱對陸皓山可以佩服得五體投地，在他眼中，陸皓山簡直就是無所不能，先是不動聲色幹掉了仇人，然後自己弄了以假亂真的路引，從花田村走的時候，又在李向財身上弄了一大筆錢銀，二人一路遊山玩水，吃香喝辣，可以說非常滋潤，對劉金柱來說，就是現在死掉，這輩子都值了。
陸皓山搖搖頭說：「有些事說起來做做起來難，就像一個草包子，如果不求知、不進修，就是穿金戴銀還是改變不了他暴發戶本質，一個只會種田的老農，永遠沒有上位者的氣勢，其實，做假有三個不同的層次，金柱，你知道哪三個層次嗎？」
「不知道。」劉金柱很老實地搖了搖頭，然後一臉好奇地說：「山哥，有哪三種層次，你給我講一下。」
「形似、神似、心似，形似就是手工一般，模樣相似，只能哄一下那些沒見識的人，這個時候需要口舌生花來輔助；神似就是手工已達到爐火純青的境界，就是有見識和鑑賞能力的人也不能輕易分辨得出來，這時候只需要很少的語言或表情，就能讓人信以為真。」
頓了一下，陸皓山繼續說道：「至於第三層次，那是超越手工的範疇，用心理和環境等包裝來影響一個人的感知，算了，這個太高深，我簡單舉個例子吧，例如祁陽縣的縣老爺領着一個人跟你說，這個人是他的上司，知州大人，那你信不信？信吧，因為介紹你的人是知縣，你印象中他不會說假的，再說你根本就不認識知州，又或一個書法大家讚一個人的字好，雖然你覺得他寫得一般，但是你下意識還是覺得他說得對；一個人鮮衣大馬，呼奴喝婢，你第一感覺就是他來頭不會簡單，當一個人做假到這種境界，那只能用防不勝防來形容了。」
劉金柱這才恍然大悟道：「哦，明白了，山哥一直不假扮作官，原來是這樣，我們沒有關官印官服，也沒有行仗侍衛，所以就是假扮起來也不像，反而引人懷疑，對吧？」
「明白就好。」陸皓山一臉自信地說：「那官服官印，只要有實物參考，雖說費點時間，但也不難做出，就是你小子還上不了台面，一開口就露餡。」
「山哥，你真是太厲害了，連官印也能做。」劉金柱一臉祟拜地說。
「好了，趕路吧。」陸皓山對一臉花痴狀的劉金柱無言了，也懶得解釋那麼多。
世間上的權力和地位，都是建立在力量的基礎之上，誰掌握了槍桿子誰就有制定規則的權力，只要一褪去那層精心包裹的神聖的外衣，官服就是一件稍為複雜的衣服，而那官印，在陸皓山眼中，不過是一件工藝品，說仔細一點是工藝複雜、有很多暗記的工藝術品，如重量、大小、尺寸、形象等等，都有極為苛刻的要求，這些只有最出色的工匠才能鑄造得出，在封建社會，這一類工匠是朝廷壟斷絕，又披上一層神聖的外衣，所以沒人敢造假。
不過，當陸皓山到了這個時代，一切就難說了。
兩人一邊騎馬一邊說話，沒多久就來到一間名為長風的客棧，敲開門道明來意後，那店小二一臉為難地說：「二位客官，實在抱歉，本店現在全住滿了。」
這是一間有些破舊的小店，門漆掉落，那牌匾上的「長風。」二字的顏色也淺了，門口掛着兩盞燈籠在夜風中來往回晃蕩，天才剛剛黑就已經大門緊閉，在荒野中顯得有幾分落寞，就是那店小二的笑容，虛偽中帶着二分警惕，只是打開小半扇門把頭探出來，生怕二人衝進去圖謀不軌一樣。
好像十餘丈外官府開設的駱華驛也不能給他足夠的安全感。
「一間也沒有嗎？我家公子可是舉人老爺，無論如何你也得勻出一間。」劉金柱又在扯虎皮了。
這話在祁陽縣估計有效果，可是到了揚州，作用大打扣折，那店小二眼皮也不翻一下，臉不改色地說：「原來是有功名的舉人老爺，小人失敬了，只是本店所有的房間都住滿，連小人平日睡的那間小房收拾一下給客人住宿，實在沒有房間了，請公子見諒。」
陸皓山吃驚地說：「這揚州有什麼新鮮事，怎麼這麼多人的？」
一說起新鮮事，那店小二眼裡多了二分神采，高興地地說：「公子是外地人吧，再過三天，揚州的青樓行會有一場瘦馬拍賣，屆時從各樓各院選出最出色的十匹揚州瘦馬公開拍賣，各地想購瘦馬的、看熱鬧可多了，再加上現在不太平，所以都選擇住在客棧中，至少這裡有一個驛站，不瞞公子，本店正是駱華驛的驛丞所開，所以，安全方面不是問題。」
從明朝開始，在揚州一帶，出現的大量經過專門培訓、預備嫁予富商作小妾的年輕女子，而這些女子以瘦為美，個個苗條消瘦，因此被稱為「揚州瘦馬。」，當時揚州鹽商壟斷全國的鹽運業，一個個腰纏萬貫、富甲天下，故揚州「養瘦馬。」之風最盛。