大明梟 - 第9章
炮兵
還是太年輕了，和陳縣丞這種官場老狐狸一比，實在太嫩了，這就是年輕代價。
陳貴也走到床前，一臉擔心地說：「大人，你是江油百姓的主心骨，衙門沒你可不行啊，一定要儘快好起來啊。」
一眾下屬也一起對新任縣令陸皓山的病情表示慰問，雖說大夥對這個銳氣太盛新任縣令沒多少好感，但是門面上的功夫他們還是要做得足。
陸皓山掙扎着要起來，劉金柱連忙在他背後加了一個墊，讓他舒服地半躺着。
「有勞諸位擔心，本官沒事，剛才看過顧大夫，說這病精疲力竭所致，只要休養一小段日子便可無恙。」陸皓山一邊揉着腦袋一邊說。
工房司吏胡仁討好地說：「大人一上任，就為江油的鄉親父老操勞過度，盡忠職守，真是我輩之楷模。」
「不敢，食君之祿，擔君之憂罷了。」陸浩山一邊擺手，一邊謙虛道。
戶房司吏周大源笑着說：「大人年輕力壯，定會很快全愈，這縣衙的大小事務，還等着大人決斷呢。」
「哎喲，我的頭。」陸皓山揉着腦袋痛苦地叫了一聲。
一旁的長隨劉金柱連忙說：「少爺，顧大夫說了，你是操勞過度傷了身體，得好好休養，近期不要操勞啊。」
陸皓山點點頭，扭頭對陳貴說：「陳縣丞。」
「下官在。」
「本官身體不適，需要休養一些日子，衙門的公務有勞你多擔當了。」
總算說了一句人話，陳貴心裡一喜，他可是等這句話很久了，雖說他內心大喜，可是面上還是佯裝有些驚惶地說：「大人，這……這不妥吧，你是縣尊，下官豈敢逾越？」
「沒事。」陸皓山擺擺手說：「本官還沒有上任之前是你暫代縣令一職，不是把大小事務打理得井井有條嗎？這幾天也聽了很多對陳縣丞的讚揚溢美之詞，本官相信，你會有能力處理好這些事務的。」
話都說到這份上，再說陳貴並不是真心推讓，掌管一縣之地的權力讓他着迷，聞言也不再推辭了，一臉「感激。」地說：「大人如此看重下官，陳某也恭敬不如從命，定會傾盡全力助大人管理江油事務，不過有大事要事，還得請示大人的意見。」
陳貴這樣說並不是對陸皓山忠心，而是讓他寬心，讓他覺得自己不是在奪權，而是協助他管理，至於說請示，那不過是一句空話，大事要事請示，但是事大事小還不是自己說了算嗎？此外還有一個好處，那就是有什麼不好辦或得罪人的事，還得請示，讓這新任縣令背黑鍋。
那小算盤打得啪啪響。
「那你掂量着辦。」陸皓山看到陳貴沒有反對，馬上應承道。
陳貴恭恭敬敬地說：「是，大人。」
因為陸皓山有「病。」在身，眾人也不敢多打擾他休息，很快就告辭退了出來。
「哈哈，陳哥，你的計策真妙。」曹虎對陳貴伸出一個大拇指說：「只是十天時間，就把那小子弄得妥妥服服了。」
戶房司吏周大源也贊道：「那當然，陳大人那是老將出馬，一個頂倆，那毛頭小子，毛還沒長齊，想跟我們斗？太嫩了。」
「這樣敢情好，江油縣還是我們說了算。」
「早就說他扛不住的，這會信了吧。」
眾人紛紛向陳貴表示祝賀，這樣一來，陳貴再一次成為江油最有權勢的人，事實上，眾人一早就猜到這新任陸縣令不是老狐狸陳貴的對手，回想一下，上任是那樣精明，最後還不是一樣栽了？不但被摘下烏紗，一擼到底，還被投進了大牢，此刻估計還在吃着牢飯呢，這新來的縣令就是一個楞頭青，哪裡是這頭老狐狸的對手，這不，才剛剛出招就自己躺下了。
不過年紀輕輕就中了進士，還謀了一個縣令之職，經驗尚缺鍛煉，但運氣倒是不錯。
在一眾同僚的恭維聲中，陳貴面帶着笑容說：「這只是暫時的，以後還仰仗諸位呢，我陳某人還是那樣，有酒，一起喝，有肉，一塊吃。」
「還是陳哥仗義。」曹虎第一個響應道：「陳哥，你放心，俺曹虎說了，你指東絕不向西，縣令大人的話也沒你的好使。」
「一定，一定。」
「陳縣丞真是太客氣了。」
「就是，以後還要大人多加照料呢。」
陳貴又是客套了一番，這才把人散了，畢竟還要處理公務，不過散之前，陳貴用眼色讓兩大心腹曹虎和周大源留了下來，商量對策。
對着兩個心腹，陳貴暗暗點點頭，這二人，一個掌管着三班衙役，一個統領戶房，可以說最有權力和最肥的兩個位置，都在自己人掌控之下，也就是在自己的掌握之中，這兩人不是外人，陳貴開門見山地說：「好了，說正事吧，那新任的陸縣令雖說病垮了，不過他正值壯年，又不是什麼大病，很快就好的，只怕到時屁股還沒有坐熱又得退下來了，你們想想，有什麼辦法？」
曹虎臉上橫肉一抖，壓低聲音說：「一不做，二不休，我們乾脆找個機會把他幹了，再把這事嫁禍給附近的山賊，神不知鬼不覺。」
「用下腦子，別整天都想着那事。」陳貴有些鬱悶地說：「陳某倒不希望上面派一個官油子上任，那我們就被動了，這個新上任的縣令其實還不錯，這話以後不要再說，再說縣令被害，那可是震驚朝廷的大事，一時不着，我們可以滿門抄斬的。」
陳貴想得清楚，自己僅僅是一個秀才，連舉人還不是，更別說進士什麼的，這就說明，縣丞一職，自己算是走到了盡頭，那縣官大老爺坐的大椅怎麼也輪不到自己，不過樣的也好，碰上陸皓山這類沒有經驗的「雛。」，那是最好控制和蒙蔽的，必要時候，還要護住他，至於幹掉他取而代之的事從來沒想過。
那錦衣衛可不是吃素的，一旦讓他們盯上，九條命都不夠死。
周大源眯着小眼睛，道出他的哲學：「大人，人生在世，不過名利二字，再引申得再細一點，一為錢銀，二為女人，我們這位新上任的陸大人，身邊只有一個長隨，連貼身婢女都沒一個，很大可能出自寒門或家道中道，還沒有體會到人生的種種美好，大人可以投之以色，誘之以利，待之以寬，肯定會被大人所用。」
「對，年少氣盛，最缺乏定力，周司吏此計我看可行。」曹虎也點頭表示同意。
「不錯。」陳貴點點頭說：「這主意妙，現在他病倒，正是一個籠絡他的大好時機，不過太明顯也不好，引起他內心的牴觸，只能循序漸進，大源，你心思縝密，辦事穩妥，此事就由你來安排。」
周大源連忙應道：「是，大人。」
吩咐完周大源，陳貴扭頭對曹虎說：「曹虎，讓你的手下盯緊點，現在年境不好，那些流民餓急了，什麼都幹得出來，對了，一定要嚴防陌生人在我們江油搞小動作，別的地方出事我們管不着，這江油縣的一畝三分地就是我們飯碗、我們的根，有空多巡一下，甲長里正也要吩咐他們盯緊了，別讓那些別有用心的人在我們這裡搞風搞雨，真是出了事，你我人頭都不保。」
「是，陳哥，我曉得了。」曹虎也知事態嚴重，一臉正色地點點頭。
明朝自太祖以後，對待官員不是一般的苛刻，除了俸祿微薄，責罰方面也不留情，動不動就一擼到底，在砍頭方面也毫不手軟，最著名的就是戴罪行職，那是洪武繼「空印案」、「郭桓案」、「胡惟庸案」和「藍玉案」四大案後，朝廷官員空缺，官員犯罪了，先不殺不關，不過也沒有自由，讓錦衣衛監視，給罪官戴上手銬腳鐐去辦事，洪武年間經常會出現這樣的事：上面坐着的官員被拷得死死的，但還是驚堂木一拍，給下面跪着的官員判處死刑，然後再被錦衣衛牽着帶到牢里，等着下一個和他一樣的官員判自己，而現任皇帝祟禎性多疑，哪個地方一出事，不由分說就像割韭菜一樣割下一大撥。
說是不怕，那絕對是假的。
就在三人商議怎麼對付陸皓山時，而陸皓山還是半躺着床上，一邊品着上好的雨前龍井，一邊吃着官員們送來的精美糕點，悠閒自在，哪有半分苦悶之色。
一旁的劉金柱一邊高興地整理那些禮品，一邊小聲地說：「山哥，這病也裝了，接下去怎麼做？」
陸皓山微微一笑，有些意味深長地說：「什麼也不用做，等着看戲。」
第016章
糖衣炮彈
陸皓山猜得沒錯，自己病倒的消息一傳出，很快，那些官員就開始陸續登門探望，表示慰問。
當天傍晚，戶房司吏周大源是第一個看望新任縣令之人，一進房間隨手就把一罐子湯放在八仙桌上，笑着說：「大人，感覺怎麼樣，不要緊吧，身子好些沒？」
「頭沒那麼痛了，周司吏，你這是什麼意思？」陸皓山臉色微微一變：「你不是想賄賂本官吧？」
「小人不敢。」周大源恭恭敬敬地說：「大人清正廉明，小人自當以大人為榜樣，這是是一盅人參燉烏骨雞湯，是賤內親手所做，大人為江油縣百姓勞神傷身，這一盅湯，只是屬下的一點心意，絕非賄賂，請大人千萬不要誤會。」
明朝的官員編制不多，一個縣的編制只有縣令、縣丞、主簿、典史四人，這些才是官，要是人口少的縣，只有縣令和主簿二人，下面的胥吏隸，都是縣衙自行招募來的，戶房司吏主管一縣戶籍、田賦、財稅、婚姻，可以說是一縣之財神爺，可是就是「財神爺。」，也不能用下官自稱，只敢稱作小人。
周大源一邊說，一邊倒出一碗雞湯，親自送到陸皓山面前，那雞湯一倒出，滿室飄香，一看那雞湯，清澈中好像帶有一種類似透明的光澤，雞的鮮美中帶着人參那股淡淡地藥香，一看就知是上等的好湯，陸皓山一聞就胃口大開。
「這，這是自己做的？」
「當然。」周大源很肯定地說：「不敢欺騙大人，這是屬下的一點心意，請大人笑納。」
陸皓山猶豫了一下，終於點了點頭：「嗯，周司吏，你有心了。」
看到陸皓山有些狼吞虎咽地喝着雞湯，一旁周大源微不可察地笑了，他仿佛看到一條堅固的大壩，突然出現了一個小小的蟻穴……
周大源走後，其它的官員下屬也紛紛上門，有人帶來自製精美的點心、有人獻上朋友贈送自己吃不完的外地特產、自家廚子做燒雞不錯，又請新任縣令大人品嘗一下，要是不吃還不給面子，因為吃別人的，還不吃自家的，分明是看不起，不吃還不行。
剛開始陸皓山還有一點牴觸，可是架不住下屬的熱情，慢慢也接受了，而江油縣的鄉紳還有生員都被縣令大人一心為公，在案牘上累倒事跡「感動。」，鄉紳以感謝縣令大人為江油做出的貢獻為名，邀請這位新來的陸縣令赴宴，一口一個陸青天，把新來的陸縣令哄得眉開眼笑，極為受用；而那些生員則是請教學問、求評點文章詩作為由，硬拉着陸皓山赴宴，要是不去揚言要陸皓山背一個不肯指導後進之名，到了後，一口一個「老父母。」，這讓陸皓山感到自己倍受尊敬，以至後面有些樂不思蜀了。
不知什麼時候起，新任縣令那一筆剛勁飄逸的書法受到了江油縣一眾商家店面的熱烈追捧，一個個使出渾身解數地要陸縣令的親筆題字，當然，縣官大老爺不是那些窮酸，百忙之中替你題字，那潤筆費不能不給吧？
一時間，陸皓山寫字寫到腕酸，收錢收到手軟，而一直躺在幕後陳貴，好像穩坐釣台，一邊聽着手下不停給他匯報，而有關陸地皓山的消息，不斷地匯聚給他：
「縣丞大人，大老爺接受金鄉紳的宴請。」
「縣丞大人，縣學的幾個生員邀大老爺到春風樓吟詩作對，大老爺大醉而歸。」
「縣丞大人，大老爺收受李地主上品茶葉二斤，紋銀一包。」
「縣丞大人，大爺替洪記當鋪題字，收得潤筆費三十兩。」
那消息越來越多，最後，就是自家的僕人也來匯報：「回老爺，縣官大老爺替我們迎賓樓題了字。」
陳貴連忙問道：「哦，那潤筆費收了沒有？」
「收了，八十兩，那陸縣令收了後，還一勁說老爺是個人才呢。」
陳貴點點頭，嘴邊露出一絲不易覺察的笑容，現在才是十一月中旬，也就是是一個多月的時候，就成功腐蝕了這位新任縣令，最起碼，已經拉下水了，那效果也是很明顯，那新任縣令天天吃喝玩樂，把江油縣的一眾公務都交由自己打理，就是上級的公文，也是自己回復後再交由他簽名遞上去，明顯是想通了。
把下人打發出去後，一旁的心腹周大源笑着說道：「大人果然神機妙算，那楞頭青轉變得真快，屬下還以為需要花費一些時日呢，沒想到他一下子沉浸於享樂之中，這不，很多政事都不理了。」
「人生幾十載，瞬間即逝，自然是要及時行樂，我們這位縣老爺，只是迂腐罷了，並不是愚鈍，若是愚鈍，他也不可能考取到進士，也不可能謀到官缺，只是他一時腦筋沒轉彎，現在已經通了竅，只要有共同的利益，以後就好相處了。」
周大源想了想，小心地說：「那是，大人，這位縣令大人，現在少了迂腐之氣，對我等也客氣多了，那些耗是不是也得孝敬他一些，畢竟有些事早晚都知道的，要是日後他知道我們吃獨食，就怕他發書呆子的傻氣，兩敗俱傷就不妙了。」
明朝的官員的俸祿，那是出了名低，一個七品縣令僅有七石五斗的月俸，連一個小地主還不如，除此之外，上司、巡撫、錦衣衛等限制不是一般多，又特別容易受牽連，別的不說，有官員出了事，有可能一起高中的「同年。」也會受到牽連，有一段時期限，官員上朝出門做官，臨出門時和家人道別，每次都像生離死別似的交代身後事，因為他們不知自己還能順利回家，可是，即使環境這麼差，想做官的人還是擠破了頭皮，除了做官可以威風外，那實實在在的好處還是不少的。
像光明正大收的有火耗、淋尖踢斛等進項，收稅時額外收取損耗，碎銀熔化重鑄為上交的銀錠就有了火耗，每兩銀子加收四五錢的損耗，徵稅時加征的「火耗。」大於實際「火耗。」，差額就歸官員，而淋尖踢斛就是讓百姓把糧食裝在計量的大容器內，谷堆要按尖堆型裝起來，會有一部分超出斛壁，然後由徵收的胥吏用腳踢上幾腳。這溢出來的穀物，據說是彌補儲存和運輸過程中損耗用的，不許納糧人掃回去，其實也是官員收入的一種，此外，像逢年過年有孝敬、縣裡的土地的轉讓、山田木石開發等等，這些都是財路，雖說風險高，但收益也大。
人為財死，鳥為食亡，這是人的本性，陳貴深信，有錢能使鬼推磨，雖說陸皓山一來，就是一副油鹽不進的樣子，但是他相信人的本性是貪婪的，在周大源提出利誘的方案時，他馬上就認同了。
面對周大源的提案，陳貴沒有馬上同意，想了一會，最後還是搖了搖頭說：「不急，還沒到時候。」
「大人，那什麼時候適合？」
「氣是衝動的根源，酒是穿腸的毒藥，色是刮骨的鋼刀，現在只是小恩小惠，況且我們做得不着痕跡，還不能確定他會不會跟我們坐同一艘船，老夫還得試一下。」陳貴眯着眼睛說。
周大源小聲地說：「大人，怎麼試？」
「美人計。」
「美人計？」
「沒錯，是美人計。」陳貴肯定地說：「我們這位初出茅廬的縣令大人，可謂年少氣盛，有個美女在他身邊，正好消磨他的銳氣，在他身邊有個自己人，可以吹枕頭風的同時，還可以替我們收集信息，有什麼風吹草動我們也可以提前得知，最好，那師爺也是用我們推薦之人，那才是萬全之策，這樣我們才能放心。」
陳貴還有一個最重要的目的沒有說，天下沒有透風的牆，萬一東窗事發，那些小人物不能應付時，就可以把這個年輕、沒有經驗、一股子楞勁的縣令推出去，這樣自己就能置身事外。
小心方能使得萬年船，這是陳貴的至理名言。
「像陸縣令這種人，普通姿色的女子只怕難以入他的法眼，年輕貌美、聰明機智，最重要還要忠心耿耿，這樣的女子，一時間只怕不大好找。」周大源有些擔憂地說。
「不必擔心。」陳貴淡淡地說：「老夫心中已有了人選。」