魂兵之戈 - 第7章
水千丞
第二天一睜眼睛，江朝戈就對上一雙燦金色的瞳眸，他嚇了一跳，猛往後仰去，只見炙玄坐在他腦袋邊上，陰惻惻地盯着他，孟升則坐在一邊，正就着鹹菜啃饅頭。
炙玄道：「你召喚我的魂力馬上就要消失了。」
江朝戈爬了起來，他甩了甩腦袋，「什麼？」
炙玄加重語氣，「我，馬上，就要消失了。」
江朝戈一想到不用面對小祖宗了，差點兒笑出聲來，他輕咳一聲，「哦，您老先睡一段時間，等我修煉了……」
「不行。」炙玄毫不客氣地說：「到了老頭家，你要把我召喚出來。」
「可你不是不願意這幅樣子……」
「你敢頂嘴？」
江朝戈訕訕道：「我沒有魂力，那是跟孟老借的。」
炙玄扭頭看向孟升。孟升忙道：「一定一定，炙玄大人您放心吧。」
炙玄垂下了腦袋，小手撫摸着自己的角製成的刀，不再說話了，只是身體在一點點消失。
江朝戈看着他小小的身體漸漸變得透明，心裡突然有點同情這隻小異獸。
在消失的瞬間，炙玄猛地抬起頭，惡狠狠地說：「要是超過五天時間你就死定了！」
江朝戈心裡那點同情頓時煙消雲散，連點渣都沒剩下。
炙玄消失之後，江朝戈長長地吁出一口氣，有種翻身農奴的感覺。
孟升笑呵呵地說：「你能輕鬆幾天了。」
江朝戈抹了把臉，「真的還要把他召喚出來？他除了耍橫和叫我『廢物』，也沒別的用處了。」
「是因為你沒用，他才沒有用處。」孟升扔給江朝戈一個饅頭，「他沒一旦被召喚出來，就不會像以前那樣處於沉睡狀態了，你要是隔得時間太久再召喚他，他會記仇。」
「可我沒有魂力啊。」江朝戈惡狠狠地咬了口饅頭。
孟升無奈道：「我再借你一次吧。」
江朝戈皺起眉，「到了你那兒，我要馬上開始修煉。」
孟升點點頭，「上路吧。」
沒了炙玄，他們趕路的速度更快了，不到兩天時間，就來到了位於天棱大陸中部的胡安城。胡安城依傍內陸最大的運河——周渠運河，城市繁榮熱鬧，常年有各地商販往來，是中部地區最富裕的城市之一。
倆人進了城，江朝戈被胡安城繁華的街景震撼了，天鰲城的外門關和這裡一比，簡直不足為題，街上商鋪鱗次櫛比，人潮湧動，小商小販隨處可見，叫賣什麼的都有。大街上就公然有魂兵使帶着自己召喚出來的奇形怪狀的魂獸亂轉，而市民似乎都習以為常了。
孟升指指眼前一個三層竹樓，「這是胡安城最大的魂兵器商鋪，能買到很好的玄級魂兵器和魂防具。」
「那天級魂兵器呢？」
「天級魂兵器哪兒是花錢買的。一般來說，天級魂兵器分兩種，一種是古人流傳下來的，這種天級魂兵器多作為傳家寶，代代相傳，也許會因為某些原因流落民間，或者被貴族天價收購，反正普通人是別妄想得到的。還有一種，就是新製造的。天級魂兵器因為取材於千年以上的異獸，魂力極高，沒有超強魂力和技術的魂器師，就算有異獸的原材料也不敢做，稍有不慎就會被吸乾魂力而亡，所以，通常只有那些已經名聲顯赫的魂器師，才有機會接觸到各種渠道送上來的千年異獸的屍體，有些魂器師，一輩子可能都沒機會碰觸千年異獸。天級魂兵器不是你有錢或者有魂力就能得到的，你還得有權，一般發現了一個天級魂兵器，都是先供皇族、大貴族挑選，如果魂識不契合，才會擴大範圍尋找契合的魂兵使，一把天級魂兵器能收買一個城邦、一個民族，這一點都不誇張。所以你運氣有多好，自己想想吧。」
江朝戈頓時有些心潮澎湃，想着自己背上背的這把破刀價值連城，真是喜憂參半，這麼看來，皇子殊是絕對不會放過他了。
孟升看透了他的心思：「皇子殊本來就是所有皇子裡魂力修為最高的，去年還得到了天級魂兵器，現在是如日中天，地位直逼太子，可惜啊，這小皇子就是性格太過傲氣，不是帝王的料子。」
「你怎麼知道怎麼多八卦？」
孟升瞪了他一眼，「這裡可是各地商販往來的胡安城，全國的消息都能在這兒打聽到。」
倆人走着走着，走進了一個陰暗的巷子裡，孟升停在了一間破舊的平房前，打開了木門上的鎖。
江朝戈深吸一口氣，「就這還用上鎖？」
「沒有五星酒店待遇，真不好意思了江老闆。」孟升推開門，門板吱呀作響，好像隨時會掉下來。
江朝戈踏進院子，環視一周，想着寄人籬下，也沒什麼脾氣了。
孟升推開一間小屋的門，捂住鼻子扇了扇往臉上亂飛的灰塵，「你自己打掃一下，就住這兒吧。」
江朝戈忍不住問道：「你說我這戒指和手錶，能賣幾個錢嗎？」
「你腦子進水了？」
江朝戈聳聳肩，「我就開個玩笑。」
孟升捶了捶背，「我得去睡一覺，你不要亂跑，一切等睡醒了再說。」
江朝戈站在那間沒比茅廁大多少的小屋前，發了一會兒呆，他一時腦袋塞住了，想不通自己是怎麼從東平市的七百平帶泳池大別墅淪落到這般田地的。
他鬱悶地從院子裡的水井打了一桶水，拿上掃帚抹布，把那破屋子打掃了一遍，勉強有個擋風遮雨的地方，他也沒得挑了。
打掃完後，已是夜幕降臨，他明明勞頓了一天，卻沒有困意。
在床上躺了一會兒後，他下了床，拆開層層布條，把炙玄刀拿了出來。
刀還是那把刀，斑駁、破舊、毫無生氣，但握在手裡那種沉甸甸的質感，讓人奇異地感到一絲心安。
江朝戈拿着刀來到了院子裡，雙手持柄，蹲着穩健的馬步，連做了幾個劈砍的動作。
他流浪街頭幾年後，被迫加入了當地一個組織，那組織的二號大哥，是個傳統武術愛好者，尤其喜歡舞刀弄槍，水平遠超業餘級，他曾經跟着二號大哥學了三年的拳腳和刀劍，不過那時候主要以匕首為主，他匕首玩兒得可是得心應手，像這樣的寬柄大刀，他並不熟練，但這不妨礙他調取少年時的記憶，回憶當時是如何用木刀練習劈、砍、挑、刺。
他舞動着沉甸甸的炙玄刀，刀刃破空之音在寧靜的月夜下透出一絲森冷的味道，江朝戈專注而沉靜的雙眸有着難以撼動地堅定，那份堅定超越了時空的局限，終將大放異彩。
第
7
章
孟升翻箱倒櫃地找出了一本泛黃地舊書，扔到了江朝戈面前。
江朝戈拿起來看了看，「這是什麼？」
「這是天鰲城最好的武院——通天武院的魂力修行初級功法。」
「也就是……所謂的入門教材？」
「差不多，相當於咱們娃娃的小學課本。」
江朝戈嘴角有些抽搐，「小學……」
「天棱大陸的孩子一生下來，就會找有魂力的人來鑑定是否具有魂識，如果有的話，五六歲的時候就可以送到離家最近的武院修煉魂力，學費不低，貧苦人家可以找貴族借錢，孩子長大之後要給貴族賣命幾年。這片大陸上的武院遍地開花，最出名的有五所，分別是天鰲城的通天武院，以及四大家族控制的武院。這五所武院，就不是什麼人都能進的了，要麼是大家貴族的孩子，要麼天分極高。這份初級功法是聖皇特許在大陸上流傳的，供上不起武院的人自行修煉，用這套功法至少可以修煉到三級魂兵使的魂力。」
「那再往後呢？」
「再往後就要去尋求更高深的魂力修習功法，高級的功法都是不外傳的。」
江朝戈嘲弄地一笑，「就是說我現在的等級跟五六歲的小孩兒差不多。」
孟升吐了口煙圈，「貴族家的孩子兩三歲就開始修煉了，你還不如他們。」
「我修煉到什麼程度，能把炙玄召喚出來？」
「要是奶娃娃的樣子，你修煉一兩個月就夠了，我說過，召喚魂獸是最低等級的魂力操控，很多有魂識，但家世貧寒，天分又不高的人，靠着這功法修煉出一些魂力，倒賣東西、打打散工，就夠全家吃喝了。」
「那我就一兩個月之後……」
「不行。」孟升果斷道：「我說過了，你不能得罪他。」
江朝戈嘆了口氣，「孟老，我不想讓你消耗修為，就為了召喚一個小兔崽子。」
「你聽我說。」孟升道：「有魂識的人，魂力修煉方向有三種，魂兵使、魂器師和魂導士，魂兵使是其中最多的，除了要有深厚的魂力，還需要強大的戰鬥力；魂器師則必須具備高深的學識，才能製造出好的魂器，而魂導士則是這個世界的醫生，擅長輔助和治療，魂導士只要不遭遇意外，壽命比普通人能長出一倍。魂兵使和魂器師的修煉方式是不衝突的，魂器師和魂導士的修煉方式也不衝突，但魂兵使和魂導士則是完全相反的兩個方向，我開始一直往魂兵使的方向修煉，可是近幾年，我放棄了，轉而趨向魂導士，你知道為什麼嗎？」
「為什麼？」
「我想活得久一點。」孟升嘆道：「我發現自己不可能成為多麼厲害的魂兵使，那麼不如活得久一點，說不定有一天還能回家。正是因為我修煉了魂導士的功法，所以我才能過度一部分魂力給你，單純的魂兵使和魂器師是做不到這點的，說不定冥冥之中，這一切都是註定好的，偏偏讓我遇見你了，偏偏是你拿到了天級魂兵器，偏偏我能輔助你。小江，我把回家的希望寄托在你身上了，只是損耗一點修為，我認為值。」
江朝戈不知還能說什麼。他很想告訴孟升，別把希望寄托在他身上，他其實一點把握都沒有，他可以對自己的死活負責，但不能負責別人的，但是他最終沒說，也許是私心裡，他極其需要孟升的幫助，也許是，他真的不忍心打擊這個老人最大的念想。
「來吧，我來教你這套功法。」
孟升翻開功法，給江朝戈講解了起來。
江朝戈雖然沒有練過正統的武術，但是也看得出來，這種氣血走經脈循環的功法，跟古人的內功心法差不多，入門容易，難的是日復一日、年復一年地辛勤修煉。
想到這個世界的人從孩童開始就修煉魂力，到了他這個年紀，最低也是三、四級的魂兵使了，而他卻是從頭開始，漫漫長路，他落後了二十年，空有一把好兵器，卻無用武之地，連他自己都對未來感到惶恐，孟升居然敢把賭注壓到他身上，也真是膽大。
修煉了一下午，倆人都飢腸轆轆，打算去覓食。
「小江，你會做飯嗎？」
「會，你家有什麼？」
「什麼都沒有。」孟升摸出錢袋掂了掂，「哎，上街看看能買點什麼吧，正好也帶你去見見世面。」
倆人離開家，此時正是日落前夕，街上最熱鬧的時候，滿街飄着飯菜的香味，酒樓里賓客滿座，就連小吃攤子都座無虛席，可他們轉了一圈，孟升最後只買了兩把青菜，一小塊兒肉，和兩個饅頭。
江朝戈被他們的窮酸深深地傷害了。
孟升一眼就看出他在想什麼，「咱們現在只能吃這個，都是因為你。那兩枚黑豹骨雕，是我從天鰲城的熟人手裡高價收的，打算帶回胡安城賣掉，夠我吃半年的，現在全便宜皇子殊了，哎，皇子殊也看不上兩隻黑豹，真是浪費。」
江朝戈道：「你就沒想過別的方法賺錢？」
孟升想了想，「等我魂導士的功法再修煉個一兩年，就能行醫了。」
「咱們說說眼下。」
孟升乾脆地搖頭，「沒有，我可不想去給富農控制耕地的牛，太掉價了。」
江朝戈拔高音量，「你都窮成這樣了還嫌掉價？」
孟升比他音量更高，「嫌我窮你自己賺錢去。」
江朝戈深吸一口氣，思考了一下要不要重操舊業，在街上順個錢袋什麼的，憑他這「飛龍探雲手」，絕對是輕而易舉的，可後來想了想，還是算了，就像孟老說的，太掉價了。
他環顧四周，在角落裡發現了一個賣珠花的小販，存在感相當微弱，攤前乏人問津。他把菜往孟升手裡一推，「你等等我。」他擼起袖子就過去了。
小販臉挺秀氣，就是天生一副愁容，見江朝戈過來了，也只是陰沉地看了他一眼，低聲說：「要點什麼？」
江朝戈道：「這些珠花多少錢？」
「都是五個銅幣一個。」
「我幫你賣出去一個，你分我三成，怎麼樣？」
小販愣了愣，「啊？」
江朝戈舉起一個珠花，大聲喊道：「大家快來看一看，從海外異國遠道而來的珠花點翠，染料取自異域花朵，不但香氛迷人，還帶有魔幻力量。」
小販使勁拽他衣袖，「大哥，我這是從城東早市買的……」
江朝戈一下子把他推到了身後，低聲道：「閉嘴。」
他吆喝了兩聲，一對青年男女就走了過來，疑惑地拿起一個紅色的珠花，「這是異國來的？我怎麼好像以前見過啊。」