河流 - 第5章
許開禎
話聲未落，好幾間屋子的門同時打開，探出一張張臉來，見是研究所的鄧朝露，屋子裡的人嘩地跑出來。兩個女孩緊抓着她的手，親熱地叫她露露姐。有個分來不久的男研究生站在女生後面，他的個子非常高，幾乎要高過鄧朝露一個頭，見鄧朝露望他，靦腆地笑了笑，說：「真是稀客啊，怪不得今天山鳥叫個不停。」
山上是很難來客人的，有時候半年都不來一位。院裡的工作人員也很難把腳步送到山下去，他們戲稱自己是和尚，一旦跟這家研究院結了緣，日子真就跟修行一樣。至於那些女孩，剛來時還對這裡的山水草木充滿驚奇，不覺得生活乏味，日子一久，那種寂寞或孤獨就有了，所以只要有客人來，大家全都顯得興奮。鄧朝露被簇擁着走進范院長辦公室，大家手忙腳亂地替她倒水，遞毛巾，又問她吃飯沒。一聽她還餓着肚子，兩個女孩急着就去為她做飯了。高個子男生說他那兒有鄧家英上午拿來的蘋果，急着去取。鄧朝露被他們的熱情感動，略帶羞澀地望着范院長，不知說啥。
山上的飯菜簡單，如果不是母親正好來過，鄧朝露是吃不到新鮮蔬菜的，好在山上永遠有吃不完的野生菌，還有稀奇古怪的山珍，絕對的綠色食品。鄧朝露很快填飽了肚子，大夥圍坐在一起，開始聊天。聊着聊着，竟又提起了那條河，提起了下游龍山和沙湖。范院長說她母親鄧家英今天來，就是為下游的治理跟他討辦法。鄧家英目前是石羊河流域管理處處長，這個處歸谷水市管，級別要比苗雨蘭和秦雨所在的那個生態治理中心低，人家是省級單位，不過要乾的具體事卻很多。鄧朝露的記憶中，母親這輩子就沒閒過，總在為工作奔波。聊了一陣，范院長突然問：「對治理你怎麼看，你是秦老最得意的弟子，又是這行的後起之秀，這個任務怕是要由你擔起來。」鄧朝露臉紅了一下，進而又白。她現在最怕聽到的就是治理兩個字，這條河的治理提出來已有十年了，鄧朝露還沒讀研究生時，導師就已把精力投入到這方面，如今十幾年過去了，每年圍着治理，總要出台不少舉措，大量的資金和人力投入進去，母親的忙也跟這分不開。管理處嘛，自然就是圍着河轉，圍着這個流域轉。可結果呢？鄧朝露不敢說得太灰心，那不是一個科研人員的態度，但她實在不敢樂觀，因為看到的聽到的包括檢測到的，都是令人沮喪的事實。
但這個問題又躲不過去，走到哪都能碰到。說句宿命點的話，她們這些人，已經被綁到了這條河上，綁到了這個流域裡，無法逃脫。但鄧朝露害怕做殉葬者，一種不祥的預感告訴她，所有的努力不過是要見證一件事，一條河的消亡。
鄧朝露垂下頭，興奮從臉上慢慢退去，代之以暗色。范院長看出她的難堪，訕訕笑道：「我們的大才女也學會沉默了，好吧，不說，大家都不說。你走了一天，累了，早點休息。」
躺在客房裡，鄧朝露怎麼也睡不着，起先還有點睡意，那是累的，可躺了一會，睡意居然奇怪地溜走了。取而代之的，是另一種東西。那東西黏黏糊糊，漫在她心上，黏在她皮膚上，弄得她心痒痒，肌膚也痒痒。夜越來越深，越來越濃，山風從遙遠處吹來，呼啦兒呼啦兒，吹得院裡有不少響動。這響動打在她心上，就成了另一種聲音，另一種聲音啊！鄧朝露翻起身，望着窗外，窗外好黑，但又好亮。她望得有幾分痴，有幾分醉。往事忽然就湧來，一下子把她覆蓋，把她蠱惑，把她慫恿。鄧朝露不能自已了，穿衣，下床，走出客房。
夜色很快吞沒了她，牢牢地擁緊了她，生怕她逃走似的，伸出有力的手，將她攬了進去。
鄧朝露就身不由己地往前走了，徹底地沒進黑夜裡。
非常熟練的，鄧朝露就又來到白房子北邊那個山包。山包上有一座大大的瑪尼堆，堆在山包最高處。那是毛藏高原最大也最高的一座瑪尼堆。這座瑪尼堆至少也有五百年歷史了，上面的經幡掛了沒沒了再掛，世世代代飄在山的最高處，風的最高處。風帶走祈禱又送來祝福。山包下是一片闊大的草場，每隔五年，高原上的人們就要在這裡舉行一次盛大的聚會，他們賽馬，他們射箭，他們摔跤，他們把歡樂撒在這片草原上，也把祈福留在這裡。當年鄧朝露他們就在這片草場上舉辦篝火晚會，那是大學四年裡最別開生面的一次，是一次浪漫而又激情四射的暑期社會實踐活動。
正是那晚，她注意到了秦雨。以前雖說知道他是導師的兒子，也跟他有過一些接觸，但都客客氣氣，也平平淡淡，從沒在心裡激起過漣漪。可那晚不一樣，她跟同學們圍着篝火跳鍋莊時，秦雨站在人群外，火光映紅着他的臉龐，讓他跟篝火一樣明亮。有同學跑過去，想拉他進來。那時秦雨大學畢業不到一年，才分配到這裡，鄧朝露也想把他拉進來，跟他們一起狂歡。秦雨起先不肯，似是有些拘謹，又好像要躲在他們的歡樂之外。後來院裡不斷有人加入進來，跟同學們一起跳舞，一起唱歌。大約夜裡九點的時候，秦雨終是沒忍住，來了。居然徑直來到她面前，拉起她的手，跟她一同跳起歡快的步子……
那晚陶醉死了。後來很多個夜晚，鄧朝露都想起那晚的情節，火光下俊美硬朗的臉，高高的鼻樑，健康的膚色，明亮的笑，還有跟她說笑時歡快的聲音。每一個細節都讓她感動，都讓她貪戀，她居然不假思索就把那一切珍藏下來，一有空就拿出來咀嚼。
愛情就是這麼產生的，來自一場篝火晚會，來自簡簡單單的一次拉手。來自……那晚下起了雨，是晚會快要結束的時候，雨絲細密，落得很柔情，很有點詩情畫意。同學們先後都躲到院裡去了，也有的鑽進不遠處另一座山包的藏包。鄧朝露沒走，他也沒走。他陪着她，就站在細雨中。那是他們第一次鄭重其事地聊天，說了很多話。他學着父親的樣子，叫他小露，她有些嬌羞，一時不知該叫他什麼，後來，後來她喚了一聲秦雨哥，他居然答應了。
秦雨哥——
夜色濃得化不開，把什麼秘密也掩藏了進去。鄧朝露站在瑪尼堆前，居然控制不住地，又在心裡一遍遍叫他喚他了。這時候她才知道，自己所以不選擇去毛藏城，不在毛藏縣城住一宿，執意步行而來，目的，竟仍是想看他一眼！
鄧朝露的眼淚嘩就下來了。原以為自己不在乎的，能忘掉他的，能忘掉這座瑪尼堆忘掉夜色下那片曾經燃過篝火的草灘，能忘掉細雨中無聲披到她身上的那件外衣，還有看她時那朦朦朧朧的目光。可是誰知……
鄧朝露站着，傻想着，痛苦着。不知何時，山下突然亮起燈火，等她看到時，燈火已串成一片片。那燈火忽明忽暗，在飄，在移，忽而在這個方向，忽而又到另一個方向，但分明都是向着她移來的。鄧朝露驚了一下，身上頓時有了冷汗，腦子裡忽然想起「鬼火」兩個字。就在她要轉身逃跑時，身後突然傳來一個聲音。
「別怕，不是鬼火，是神火。」
「神火？」鄧朝露回過身，看清站在她身後的是范院長，松下一口氣問。
「其實也不叫神火，但他們那麼說，也只能當神火了。」范院長走近她，呵呵笑着，聲音里含着某種無奈。
鄧朝露不解，暗夜中她的眼睛睜得很大，想急着搞清山下那些燈火是怎麼回事。范院長咳嗽一聲，不緊不慢跟她講起來。聽完，鄧朝露怔住了。
原來那是火把。
每當深夜，毛藏高原的男人們都會點亮火把，在草原上移來移去。他們說，河神迷路了，山神迷路了，不再庇護他們的草原牛羊了，他們要打着火把，把迷了路的神靈引回來。
鄧朝露聽見草原上發出的呼喚聲，轟隆隆的，神秘，詭異，急切……
「他們是急了，草原急了，整個流域都急了，可就是找不到好的法子。」范院長無限傷感，後來又說，「原諒他們吧，原諒這些無助的人，他們只能用這種愚昧的方式。」
第7章
水文站
雜木河清凌凌地流淌在她面前。
從研究院到水文站，也就三個多小時的路程，鄧朝露走得並不累。正午的陽光照在天險嶺下那年代久遠的一院平房裡時，鄧朝露的步子邁過了吊橋。她聽到一陣笛聲，心裡一陣喜，那是路伯伯吹出的。很快她的心又暗下來，因為那笛聲是淒淒婉婉的《蘇武牧羊》，一個人的流放與絕世愛情，從西漢飄來的華美的絕望。
一隻狗從山下的小院裡衝出，四隻腿發着歡兒，嘴裡汪汪叫，奔幾步忽然停下，又掉轉身沖院南邊林子裡的聽山石前奔去。狗叫黃黃，是路伯伯忠實的伴，它是去叫路伯伯了。不大工夫，黃黃咬着路伯伯的褲腿，搖着小尾巴跑過來，沖鄧朝露搖頭擺尾。鄧朝露一把抱起黃黃，又是親昵又是歡喜，親熱了一陣才沖路波說：「路伯伯好。」
路波認出是露露，兩隻手興奮得不知往哪放，上上下下瞅着鄧朝露，瞅半天，聲音發着顫兒說：「怎麼又瘦了，你這丫頭，老是不好好吃飯。」
鄧朝露俏皮地一笑：「哪有瘦嘛，都成小胖豬了。」說着又在黃黃頭上親昵地貼了下臉。「黃黃，告訴姐姐，跟爸爸淘氣沒？」黃黃汪汪叫幾聲，看看路波，再看看鄧朝露，羞澀地搖了搖頭，把頭鑽在了鄧朝露懷裡。
「你咋來的，沒車？」路波朝河的方向望去，順河而下是一條路，那路一直延伸到山下，延伸到谷水城。可路上乾乾淨淨的，一點塵埃也沒有，更看不到車輛的影子。
「走來的，昨天就出發了。」鄧朝露說。
「不會吧？」路波訝異地望住鄧朝露，又問，「昨晚住哪，山下？」
「毛藏城，天亮搭三碼子，到紅溝河下的。」鄧朝露撒了個謊，沒把山上住宿的事說給路波。路波跟山上的范院長有矛盾，昨晚范院長跟鄧朝露說起過路波，是看完那些遊走的燈火後，范院長說睡不着，最近老失眠，不如再坐會兒？外面風很大，吹得人站立不住。鄧朝露也不想睡，跟范院長到了辦公室，兩人又拉開了話頭。談起路波，范院長無不憂心地說：「你路伯伯變了，一蹶不振，再也不是以前那個路工了。現在又多了一個壞毛病，成天跟不三不四的人攪和在一起，幹些莫名其妙的事。」鄧朝露正要驚訝，范院長又說：「也怪不得他，他這一生，遭遇的不公實在是太多了，沒倒下就算大幸。」
「他們那個時代，都一樣。」鄧朝露無不感慨，心裡其實對路波是有袒護的。
「也不，儘管都遭遇不幸，但有些人留的傷痛不重，能緩過勁來。你路伯伯留的傷痛太重，況且他這一生……」范院長說一半，不說了。鄧朝露的心狠狠響了幾下，范院長隱去的話，她都懂，她怎能不懂呢？路波一生未娶，他「文革」中失去的愛情，還有關於他和戀人的種種傳說，一直是同行們津津樂道的話題，只是這些年人們不大說了，揭人傷痛有點殘忍，不過太多的人還是在替他扼腕。這陣鄧朝露忽然想起昨晚范院長的話，不由得就深情望過去。
路波比以前更憔悴更顯老了，上次見時鬢角頭髮還沒那麼白，眼角皺紋也沒那麼深，現在居然兩鬢花白了。一個人咋就老得這麼快？
「秦老還好吧，身體怎麼樣？」路波邊走邊問，有人出來跟鄧朝露打招呼，鄧朝露微笑着點頭，完了沖路波說：「他身體也不是太好，剛剛住過院，還沒恢復呢。」
「一晃都老了，年齡不饒人啊。」路波嘆了一聲，伸手捋捋稀疏而又花白的頭髮。鄧朝露一眼就望見了那個傷疤，心裡咯噔一聲。
那傷疤是為她留的。大四那年，鄧朝露來水文站實習。那個夏天雨格外的多，天氣像個脾氣古怪的孩子，幾分鐘前還烈火驕陽，突然間雷聲一響，就把黑壓壓的雲滾來，緊跟着就是瓢潑大雨。雜木河水那一年也是不斷地上漲，水勢兇猛，下游水庫不斷告急。有天鄧朝露自己坐着羊皮筏子去河中測數據，一連測了三個點，往第四個觀測點去時，天上突然響來滾雷，緊跟着天就變了，還沒劃到觀測點，大雨就瓢潑而下。第四個觀測點離水文站很遠，等路波聞訊趕來時，羊皮筏子已被突然暴漲的河水衝出老遠，鄧朝露掌握不住，接連發出驚恐的叫聲。路波在河邊大聲喚她，告訴她怎麼控制皮筏子，站里的人全都衝出來，緊張地看着她。鄧朝露慌張極了，雙手早已不知道做什麼，只是一個勁地叫。又一股洪水衝下，羊皮筏子連着顛幾下，翻了。
鄧朝露那天被咆哮的河水衝出十幾丈遠，惡浪打着她，根本就翻不起身來。洪水如同猛獸一樣，將她孱弱的身體吞了進去，而且沒打算再吐出來。人們都說，那天要不是路波，鄧朝露就沒命了。母親鄧家英也說，是路伯伯撈回了她一條命。路波頭上那塊傷疤，就是為她留的。
路波的確病了。看到桌子上還有床頭放的一堆藥瓶，鄧朝露就知道，路伯伯的身體正被疾病困擾着，情急地走過去，抓起藥瓶，總感覺母親在瞞着她，路伯伯也在瞞着她。看完幾個藥瓶，心裡松下來，原來還是老病，並沒她想的那麼可怕，便沖路波笑了笑。
「你這丫頭，就是鬼多，瞎看什麼呢？」
「你們合着瞞我，我得監督一下。」鄧朝露扮個鬼臉，忙着幫路波整理屋子了。路波的屋子太亂，亂得幾乎讓人無法插腳，這人一生都沒把自己整理乾淨過，永遠活在亂中。鄧朝露每次來，頭件事就是替他打掃衛生。
不斷有人進來，跟路波說事。有認得鄧朝露的，就熱情打招呼，認不得的，稀罕地看她兩眼，聽說是站長侄女，嘖嘖兩聲出去了。雜木河水文站是流域裡建站時間最長的水文站，又處在石羊河最上游，地位自然不一樣，工作人員也比其他站多。路波給鄧朝露倒了杯水，讓她歇會。鄧朝露說不累，她是被屋子裡的亂象弄得着急。
收拾完屋子，鄧朝露坐下來，盯住一幅畫一樣盯住路波。路波被她看得不好意思，說：「傻看着幹什麼，你媽讓你來的？」
「我自己來的。」鄧朝露愉快地應了一聲，見床頭櫃一片凌亂，走過去收拾。路波突然說：「那兒你別動。」鄧朝露停下手，想退回來，卻又好奇地往前走兩步。她看見一個相夾，扣在床頭柜上。路波這裡的東西她都熟悉，這個相夾卻是陌生的，帶着古舊，忍不住就拿起來，照片是二十世紀的，一位中年婦女跟一個年輕女子的合影。中年婦女留着短髮，那個時代的幹部頭。跟她依偎着的年輕女兒一張白淨秀氣的臉，鼻樑挺高，兩隻眼睛黑黑的，非常有神，鼻樑右邊有顆黑痣，兩條長長的辮子甩在身後。
鄧朝露沒見過這兩個人，一時好奇，問了句：「她們是誰啊，看上去很親切。」路波臉色陡地一暗，走過來要過相夾，一言不發地又扣在那兒。再坐下時，兩人就都不說話，鄧朝露心裡忐忑，那兩個女人是誰，她們跟路伯伯什麼關係？路波也像是沉浸到某樣東西里了，一時顯得茫茫然然，忘了身邊還坐着鄧朝露。
母親的電話是下午三點打來的。研究所有急事，找不到鄧朝露，就將電話打給鄧家英。鄧家英也不知道女兒去了哪，問來問去，才打聽出女兒到了雜木河。
「怎麼不打招呼就走呢，你這孩子。」鄧家英說。鄧朝露說我想路伯伯了，過來看他。母親說看你路伯伯是應該的，可你應該跟單位請假啊，這樣下去怎麼行？母親照例是一副公事公辦的口氣，聽上去很教條，也很正統。鄧朝露覺得沒勁，她們那一代人怎麼就那麼守紀律呢？於是說：「他們有意見咋的，大不了炒我魷魚，我還不想幹下去呢。」
「亂說！」鄧家英批評了一句。過一會，鄧家英又說：「你這孩子，怎麼說話呢，怪不得教授要發火，你馬上給教授打電話，先做檢討。」
「山上沒信號，我回去跟他們解釋。」鄧朝露搪塞道。路波也說：「單位受委屈了，這個秦老頭，他就不能通融一下啊。」說着要給秦繼舟打電話解釋，鄧朝露攔住了路波。
鄧家英有點不高興地掛了電話。就在這時候，院子裡突然傳來一陣嘈雜聲，緊跟着就響起喊叫路波的聲音。
「路老頭，路老頭，今天咋沒吹笛子呢，一路聽不到你的笛子，心裡慌啊。」
路老頭這個稱謂讓鄧朝露很不舒服，抬眼望去，見來的是一群怪模怪樣的人，一個個面黃肌瘦，頭髮凌亂，身上衣服也髒兮兮的，看那不講「規矩」的樣子，就知道遇着了「笨波」。
關於「笨波」，毛藏高原有許多說法。最早的「笨波」其實是高原上漢人派往藏區的「使者」，毛藏高原是一個藏漢混住的地方，一大半地方尤其雪山下的草原，居住的都是藏胞，但在草原的四周還有毛藏城內，卻住着大量的漢人。漢人一開始是想跟藏胞友好的，就派使者去跟藏胞交流，熟悉他們的生活方式、勞作方式，從他們手裡換得牛羊和酥油。後來這些「使者」喜歡上了「把窩」，感覺「把窩」們很神秘，上知天文，下通地理，還能用神靈的語言跟萬物說話。漢人們就把他們當成了神，很虔誠地跟隨在他們後面。再後來，漢人中就有人冒充「笨波」了，他們把這當作一門營生，用來養家糊口，也用來騙得女人和財物。他們說自己會觀天象，能知道別人的生老病死，還能知道這高原上發生的大事。漢人們簡單的腦袋很快相信了這些，將他們看成比「把窩」還神奇的人。家裡有了病人，要請這些人去「醫」，墳里沒了風水，要請這些人去添，村里出了怪事凶事，要請這些人出來化解、禳眼。於是這片天空下就有了他們活下去的土壤，幾代人後，這些人在漢人中就很有威望了，成了漢人的精神領袖。
那場大運動中，漢人中冒充「笨波」的和藏區里真正的「把窩」遇到了同樣的命運，他們都被打成牛鬼蛇神。當年修水庫，五類分子隊伍中就有這些人，鄧家英一度還領導過這些人呢。洛巴的父親當年就是水庫上挨批挨得最凶的人。時過境遷，這些人又活躍起來，不過，他們的行為還有德行遠不如以前那些人了。這些人喜歡煽風點火，喜歡造謠生事，沒事幹時總愛聚在一起，搬弄是非。他們占着藏人的便宜，暗地裡又說着藏人的壞話，還偷藏人的牛羊，在聖潔的瑪尼堆上屙屎屙尿。到了漢人中間，他們又學着「把窩」們的腔調，裝神弄鬼，製造是非。他們的行徑氣壞了「把窩」，一段時間，毛藏草原上真正的「把窩」跟他們關係煞是緊張，洛巴的父親臨死時就提醒自己的同伴，千萬別上他們的當，別把他們當成自己人。洛巴也奉行着一個原則，絕不跟這些人來往。可是河流給了他們機會，讓他們輕而易舉就修復了跟「把窩」們的關係。如今，他們儼然成了草原和雪域的代言人，成了流域裡救世主般的角色。
因為這些人太會利用矛盾了，他們看清楚一點，上下游之間，漢人與藏人之間，最大的矛盾其實就是河的矛盾。雪山之下草原之上的藏人一直認為天空是他們的，雪山是他們的，河流當然也是他們的。但下游的人不這麼認為，他們認為河流的水流到哪就算哪，根本不該固定給誰。他們的祖先就是喝這河水長大的，輪上他們，當然也得喝，他們有權開荒，有權拿河水灌溉農田，有權用河裡的水為他們造福。總之，他們比上游還有理。矛盾越深，這些冒充「笨波」的人就越高興，他們有時充當說客，和解着這個矛盾，當說客不頂用時，他們故意製造矛盾，讓上下游的人更加仇視。
「這是一夥利慾薰心的人，他們是真正的魔鬼。」青年洛巴曾說過。鄧朝露雖然對這些人不了解，但心裡卻充滿鄙視。但凡對河抱有別的企圖的人，都不能算河的守衛者，充其量是一夥陰謀家，這是鄧朝露的理解。
路波聞聲走出去，臉上綻開會心的笑。「來了啊老於，來了啊五羊。」叫老於的和叫五羊的立刻走上來，抓住路波的手，很神秘地說：「聽說了嗎，上游放水的事沒弄成。」路波哦了一聲，回頭瞅了眼屋子，見鄧朝露沒跟出來，其他屋子的人也沒探出頭來，拉着老於和五羊的手說：「外頭說，到外頭說。」
一行人就朝外頭走去，坐在了路波常坐的那塊聽山石前，七嘴八舌談論起來。
他們談論着下游的水荒，說到了沙湖也說到了龍山。老於是個光頭，頭上肉很少，同夥們都叫他於幹頭。這些人里最是於幹頭聲音大，說起話來唾沫橫飛。五羊個子矬，還不及鄧朝露高，兩隻眼睛長成一條縫，他是屬羊的，生下時家裡很窮，爹媽拿他換了五隻羊，等於是賣到了藏區給別人家當兒子，因此就有了五羊這個名。這人說話聲音很怪，滋啦滋啦的，啞，又不像啞，一團羊毛塞嗓子裡，把聲音弄變形了。
鄧朝露有點傷感，還真讓范院長說對了，路伯伯跟不三不四的人來往，不只是來往，興頭還很大。她往外頭去了兩趟，沒到聽山石那邊，見路波跟那些人說得眉飛色舞，心裡就呼呼來氣。這麼遠跑來看他，竟然把她一個人放辦公室，他倒好，跑去跟人家侃大山了。鄧朝露想把路伯伯吼回來，又不敢，只能自己跟自己生氣。後來她安慰自己，興許路伯伯不是那樣的人，是別人亂說呢。這些假「笨波」們雖然討厭，但也不見得就不做正經事，沒準路伯伯跟他們，還真有正事呢。這麼想着，心裡好受了些，再次回到屋子裡，感覺有點困，想睡一會，還沒到床上，忽然又看見那相夾，忍不住拿起來，捧着仔細看。看着看着，腦子裡突然跳出一想法。
照片上這年輕女子，莫非是路伯伯當年那位？
天呀，真笨，咋沒想到這層呢。
鄧朝露一下興奮了，將相夾抱得緊緊的，生怕一不小心，相夾上的人就溜走了。關於路伯伯的故事，鄧朝露很早就聽過，路伯伯是在修水庫那一年被打成右派的，那一年路伯伯二十多歲，比母親大，跟導師秦繼舟差不多。聽說是在修龍鳳峽水庫的第三年，跟他心上人分手的，之後就再也沒見過。母親說，那個人在路伯伯被打成右派後，想方設法營救過路伯伯，可惜那年月，誰也營救不了一個右派。也有說是路伯伯被強行改造後，她也被戴了帽子，成了牛鬼蛇神，日子過得相當艱難，跟路伯伯見一面都不能。還有說是她長得異常漂亮，美貌害了她，被造反派頭頭強暴了，受不了那份辱，死了。總之，是個傷心的故事。等幾座水庫修完，路伯伯再去找時，她家裡已沒了人，父母遠走老家河南，什麼信息也沒給他留下。路伯伯不相信心上人死了，堅決不信，他等啊等，等得那個痴喲，讓誰都感動。
直到現在，他還在等。
上輩人總有那麼多故事，路伯伯有，母親鄧家英有，導師秦繼舟也有。那些故事裡儘管是淚，是血，可他們有。鄧朝露好不嫉妒，她自己，卻連一個故事也沒。
抱着相夾，撫摸着，鄧朝露感到十分的親切，要是路伯伯真能將那個人找到，該多好啊，真好。鄧朝露發出甜甜的笑，似乎路伯伯已找到了那個人，找到了一世的愛與珍藏。她將照片貼臉上，貼得那麼緊，那麼溫暖。後來，她抱着照片睡着了，似乎沒有哪一次睡得比今天更香。
醒來時，天已完全變黑。雜木河的天黑得要比省城早，一旦黑了，天就嚴嚴實實裹住了一切，不像省城銀鷺那麼白黑不分。鄧朝露感到餓，肚子咕咕叫，她是被餓醒的，到水文站後還一嘴沒吃呢。睜開眼見路波坐床前，靜靜地看着她，目光慈祥、專注，像兩束月光，溫柔地覆蓋着她。她嘴唇動了動，想說什麼，卻沒說，有點眷戀地賴在床上，不想很快起來。
「餓壞了吧，飯菜都熱了好幾遍。」路波輕聲說。
鄧朝露嗯了一聲，不太明亮的燈光下，她看清路伯伯的臉。這張臉先是朦朧着，爾後清晰，爾後生動，接下來，就慈祥得讓她想流淚了。她居然是一個受不住溫暖和關愛的人。她沖路波說：「我餓了，好餓。」「快起床，你睡了大半天，我問過山上，你昨晚一宿未睡。」路波說着，起身幫鄧朝露熱飯。
糟了，終還是讓他知道，昨晚她是住在白房子那邊的。
鄧朝露不大自然地笑笑，披衣下床。
山上終年是生着爐火的，甭看外面熱，又是夏季，可一到晚上，寒冷就鑽進夜的每一個毛孔，把山上弄得跟秋冬沒啥兩樣。山上的人們終年離不了爐火，只有圍着爐火，他們才踏實。
路波在爐火上熱菜的時候，鄧朝露已經洗完臉，乖巧地坐在火爐前。路波看着她吃。飯菜很豐盛，有他們養的雞、山兔，還有魚，也是站前小魚塘里養的。路波當站長後，在院前院後辟出不少地方，種菜，種花，養雞，把水文站弄得跟小莊園似的。曾經他還在聽山石那邊辟出一塊空地，異想天開想伐樹為自己蓋座小院子，被上級知道，狠批了一頓，那個美好的計劃便擱淺了。
路波不停地給鄧朝露夾菜，一個勁勸她多吃，邊勸邊問：「味道不錯吧，我親自下廚炒的。」鄧朝露陶醉道：「我早就嘗出是你的手藝了，真香，好久沒吃到這麼香的飯菜了，這魚我最愛吃。」
「多吃點多吃點，看你瘦的，這個老秦頭，把我閨女瘦成了這樣。」
鄧朝露心裡湧上一股溫馨，路波一直拿她當親生閨女，小時候她挨了母親的打，路波會很憤怒地追到母親那裡，聲討鄧家英：「你狠什麼啊，長本事了是不，敢打我閨女，這次帶回去再也不讓你見。」鄧朝露真就讓路波帶去幾次，還真是不讓鄧家英見，氣得鄧家英逢人就罵：「讓他白叫幾聲閨女，還當真了，搶去不給我還回來。」就有人勸：「讓他帶段日子吧，他對小露是真好。」鄧家英會說：「真好假好我分得清，問題是他老搶走我閨女，將來閨女真拿他當親爸，讓我咋辦？這個老路，做事沒個正形。」就有人開玩笑說：「那正好啊，你們倆一個不嫁，一個不娶，將來一個當爹，一個當媽，不就啥問題也沒了。」聽到這話，鄧家英並不急，也不臉紅，只是說：「人家心裡有人啊，你們可別亂點鴛鴦譜。」不明白的人還以為，鄧家英心裡真有想法哩，其實不，他們兩個那份心都死了。有時候他們像兄妹，有時候像同事，更多的時候，卻像兩個孤兒，兩個老孤兒。
鄧朝露很快填飽了肚子，肚子一飽，說話就有勁，興趣也來了，一氣跟路波聊了許多。包括她們研究所的事，也跟路波說了不少。路波聽得津津有味。他不在乎鄧朝露說什麼，就在乎她說，說什麼他也愛聽。一老一少聊了半晚上，後來路波說：「我跟你媽商量了，打算調你去別的單位，不幹這行了。」
「為什麼？」鄧朝露一下睜大眼睛。她是對這行有些怨言，尤其現在，但真要讓她離開，還是感到很吃驚。
「不為什麼，這行沒啥幹頭。」路波輕描淡寫道，好像在說着一件無關緊要的事。
「那可不行，我捨不得我的專業。」鄧朝露急了。
「現在還有專業？」路波怪怪地丟下一句，見鄧朝露瞪眼，乾笑兩聲道：「收拾收拾睡覺吧，我去客房。」走門口又回來，拿起那個相夾，沖鄧朝露丟下一個模稜兩可的笑，走了。
鄧朝露就傻了。
第8章
陸伯伯
連着幾天，於幹頭他們都來。來了就咋咋呼呼，像是野灘里的氂牛，灑脫得很。
鄧朝露已經聽說，這些人早就是路波的常客，他們跟路波稱兄道弟，關係親熱得不是一般。來了吃路波的，喝路波的，抽路波的，走時還順手牽羊，將水文站一些七零八碎的東西拿走。在他們眼裡，水文站就是路波的。水文站的職工有意見，但礙着路波是元老，都不敢說。路波自己也不檢點，對這些人尤其縱容。他現在精力根本不在工作上，對站上的事想問了問幾句，不想問什麼也不問。幸虧副站長是位很敬業的同志，事無巨細都替路波把心操了。上級念着路波是位老同志，馬上到退休年齡，也是睜隻眼閉隻眼，反正現在工作就這樣子，沒誰真拿水文站當回事。
鄧朝露聽了，心裡越發不安。怎麼會這樣呢，在她心目中，母親他們這一代人，沒有一個不敬業的，工作起來個個玩命。就算是苗雨蘭阿姨，也是一個工作狂。獨獨路伯伯，變成了這樣。
路伯伯這是怎麼了？
第三天，那個叫於幹頭的再來，鄧朝露就堵住了他。
「你找我路伯伯幹什麼？」
於幹頭撓撓頭：「你是小露吧，你媽我們認識的，是管理處處長對吧？你光屁股的時候，我還抱過你呢。」
鄧朝露差點呸出一聲，厭惡地瞪住這個人：「我路伯伯不歡迎你們，這裡是單位，不是草原，你們以後少來。」
於幹頭這才明白，鄧朝露截住他是為了表達不友好，而不是歡迎他，搓搓頭道：「這你說了不算，我們找你路伯伯是商量大事，大事你懂不？不懂吧，關係到這條河，關係到整個流域。這事你不用管，我們會奔走的。」