宋時明月 - 第9章
赤虎
說罷，他雙手托刀，做了個獻刀的姿勢，手卻握着刀柄不放，刀刃指着周濤，喝問：「天色入暮，荒郊野外的，尊上何以證明自己是興化軍判官？據在下所知，此路匪患雖然猖獗，但襲擊朝廷命官的事情甚少。閣下是誰？」
周濤臉子一沉，剛要喝斥，一名手下輕輕拽了他的衣襟。周濤向山坡下一看，驚出一身汗來。
趙興上山時，曾經給學生們使過眼色，這群孩子都是天不怕地不怕的，看到趙興在山坡上拔刀，他們手已按在弓弦上，搭箭瞄準坡頂。那些廂丁已在孩子們的驅趕下，壓制到坡地。
「咳咳」，周濤乾咳幾聲：「本官是來邵武軍公幹的，孫華那廝且不提了，都管看上了他這柄刀，沒想到他竟然帶刀潛逃……現在刀即到了你手裡，我就不追究了。如今天色已晚，你我各自散去吧。」
趙興舉着刀沉默不語，周濤見趙興不為所動，他馬上換上笑臉：「得壯士相救，便送壯士一輛車吧，讓你的人去坡後推一輛車，你我就此別過，從此天南地北，各不相認。」
坡後？趙興眼珠一轉，身上起了一身冷汗。這人居然在坡後還藏東西，難道是援兵，或者預備隊？他不敢拖延，招手讓程老二的兒子程濁跑坡後看看，不一會，程老二推過一輛沉重的雞公車過來，周濤似乎眉頭一皺，趙興一見，毫不猶豫地沉喝一聲：「告辭」，舉着刀，一步一倒退地返回坡下。
商人們見到趙興在與坡頂的官員僵持，已經紛紛逃過路邊，唯獨焦觸還沒走，他站在趙興他們的車輛旁邊，低聲安慰嚇哭的小姑娘，等到趙興退下坡，一堆人才在層層的掩護下快速離開路邊。
走過幾個山灣，直到看不見坡頂那群人了，趙興僅走幾步，走到程濁推的雞公車邊，那輛雞公車上綁着兩個大木箱，箱子很沉重，以趙興的力量，掀了掀，仍然沒掀動，他收回手，急速下令：「趕快走，不要停留，焦老丈，要想活命的話，跟緊我們。」
焦觸伸着頭好奇的問：「秀才，箱子裡面裝的是什麼？為啥不打開看看？」
「別問，要想活命就別問」，趙興嘆了口氣，低聲自語：「好奇心重了，不該去推這個車子，逃吧。」
走了幾步，趙興立刻又招呼焦觸：「老丈，附近有江嗎？我們向江邊走，讓你兒子緊跑幾步，去招呼前面的商人，要想不抄家滅族，趕緊把知道你底細的商人全叫上，跟我們走。」
看到趙興臉色鄭重，焦觸不敢怠慢，連忙招呼兒子往前趕。讓趙興沒想到的是——自己威信如此高，焦觸兒子去了不一會，就帶着幾名小販匆匆趕會，他們毫不懷疑地聽從趙興的安排，在焦觸的引導下，整隊人鑽入路邊一條小路。
走不遠，身後大路上已傳來陣陣腳步聲，其中還夾雜着單調的馬蹄音。趙興催促眾人快行，忽然一低頭看到了地上的車轍，他一拍腦門，懊惱的說：「壞了，車痕這麼深，只要細心點就可以發現……老丈，離江邊還有多遠？」
「不遠，再走幾步就可以聽到水聲了」，焦觸指着遠處喊。
夜色蒼茫，趙興已可以感覺到江邊起的霧氣，再隔一會他們將徹底躲入迷霧中。
可就這「一會兒」最難熬。
身後的腳步聲在岔道口略略停頓，接着又響了起來。趙興一揮手：「程夏，你帶着孩子繼續向前趕，程爽、程濁，再叫上個人跟我往回走。」
岔道口，三五個人影正在那裡晃悠，趙興連掩飾都沒掩飾，提着刀衝上前去，身後幾名孩子則提着弓箭跟在他後面。黑影里看不清路口的人屬於何方，但他們一看到趙興提着刀，凶神惡煞的向這裡跑來，立刻怪叫一聲，向來路跑去。
他們的來路也是趙興的來路。
沒跑幾步，趙興止住了追趕的腳步，一翻身招呼孩子們繼續跑。
追是沒辦法追了。黑夜中連箭杆都看不太清，更遑論瞄準射擊，那群人見機的快，逃脫了一命，趙興忙着趕路，也無心繼續追。
等到趙興趕到時，程夏已經想出辦法，他用自己隨身所帶的救援繩將商人們串起來，幾名視力好的山民在前頭走，再留幾人在隊裡牽着繩索，其他人則扶着繩索而行，這讓隊伍走的雖然緩慢，但很有秩序。
也許是連續的盜匪讓商人們有所警惕，他們毫無抱怨的接受了程夏的安排，並在隨後趕回的趙興催促下，不停的加快腳步。
※※※
「到了到了」，焦觸指着前面說：「那裡住着張老漢，我認識，他原是邵武軍擺渡的老頭，老了老了，在前面小村取了個媳婦，每日白天去邵武軍擺渡，晚上駕船回來，瞧，就村口那家房子，船也在，我們不用進村……」
焦觸喚醒了張老漢，睡眼惺松的張老漢看了看人數，為難的說：「連車帶貨，這一船裝不下。」
趙興眼睛盯着來路，焦灼的催促：「先裝上其他人，把他們渡過江，再裝我們……焦觸，你隨我們一起走。」
眾商人光看到趙興焦灼的態度，他們現在還摸不着頭腦，甭想詢問一下，但這時的趙興就像一頭擇人而噬的豹子，渾身上下充滿緊張感，那些商人生恐惹怒趙興，在張老漢的安排下，立即搭船而去。渡船搖到江心，岸邊的趙興一拍焦觸的肩膀，沖張老漢家呶呶嘴：「去，把他老婆喚上，如果有孩子，連孩子一塊抱上。」
焦觸打了個哆嗦，張口要說話，但看到趙興手不停的摸刀把，他趕緊領着程爽前去張老漢家中。
等張老漢擺渡回來，他家的娘子已抱着沒滿月的孩子站在黑暗中，張老漢驚疑未定，程夏已跳上船，控制了船舵，程濁則拉着他老婆往船上走。
來路上響起馬蹄聲，黑夜裡馬上的騎手似乎不敢狂奔，他走走停停，只看到一列火把不停的向這裡移來。
從周濤那裡奪來的雞公車沉重，搬運它上船很花了一點功夫，趙興等不及，擺手招呼兩個孩子迎着那堆火把而上。岸邊的人焦急的搬運貨物，聽不到遠處的聲響，站在船上，只看到那堆火把突然混亂，而後熄滅，接着，大地恢復了黑暗。
程夏長舒了一口氣：「火把熄滅了，好，黑夜是我們的天下。」
過了一會，趙興領着兩個孩子匆匆趕回，黑夜裡只看到他們的衣服上出現大塊大塊黑跡，空氣中散發着一股血腥味，張老漢戰慄不止，趙興跳上船，厲聲下令：「開船。」
渡船慢慢的靠上了對岸，岸邊那群商人還在等待這船人。趙興卻沒有登岸的意思，他站在船邊，向那些商人告誡：「諸位，我們惹下了滔天大禍，現在有兩個辦法供你們選擇，一個是悄悄回頭，在清水鎮上待足一天，而後該幹啥幹啥，另一個是連夜趕路，就從江這邊穿過邵武軍……
無論選那種辦法，都有一點，切記切記，你們把今天所見到的一切全部忘了，而且有人問起，堅決不要承認今天自己經過清水鎮。
此外，無論如何，你們南下時不要進入邵武軍，這一點一定切記……算了，我知道你們當中總有尋死的人，無論我再怎麼強調，也會有人尋死。但請你們各位注意——這是一件足以滅族大禍，如果你們只想自己死，那就不要告訴同伴自己的來歷，也不要去打聽。
言盡於此，各位，三個原則：千萬別進邵武軍；千萬否認你們在現場；千萬別告訴同伴你的姓名與地址。各位保重了，我要連夜順江而下，替你們引開追兵——我所能做的就這些了。告辭！」
渡船順江而下，才重新回到江心，又一堆火把從遠處逼近江邊，趙興冷冷的望着那堆火把，自言自語的說：「看來，周濤是想找死了。」
船上，焦觸一直提心弔膽，聽到趙興講話，他忍不住搭聲：「秀才，為什麼走的這麼急，那滔天大禍究竟是啥事？」
趙興橫了他一眼：「有些事，知道的太多，死的越快。你真想知道？」
焦觸珊珊而退，趙興看到火把逼近，吩咐幾個孩子卻幫張老漢搖船，自己獨立船頭，一路催促船隻快行。
黑夜裡，在水面走的比路上快，不一會，火把星星點點的光芒已渺不可見，船隻接近邵武城，這時，巡江的船隻已經安歇，渡船黑燈瞎火的順江而下，將邵武城遠遠甩在身後。
此時趙興才鬆懈下來，他慢慢的將刀插回鞘內，踱到船尾，和善的問張老漢：「你走得急，家裡可有財產？」
張老漢揮汗如雨的搖着舵，不敢回答，他娘子心痛，禁不住搶答：「我家漢子歷年積蓄總有三十貫……」
趙興在黑暗中點點頭：「我賠你，我們惹下滔天大禍，你是送我們的人，那個家你回不去了。我賠你五百貫錢，你跟我們走，找個地方買塊地，安安穩穩的把孩子養大。」
張老漢且驚且喜，他娘子已經抱着孩子跪下，向趙興叩頭。
這是趙興第二次提到大禍，程夏也忍不住問：「老師，究竟怎麼回事？」
趙興沉默了一會，招手叫過程濁：「說說，你在坡後看到什麼？」
「三十來個馱夫……老師老讓我們觀察仔細，這次我可看仔細了」，程濁得意洋洋的說：「我數了，總共十八輛車子，十二輛車子上面馱的是木板釘成的箱子，還有六輛車子的箱子做工精緻，有鎖扣，上面還掛着銅鎖。我就推了一輛這樣的車子，這箱子，刷上漆可以給阿珠裝嫁妝。」
「明白了吧」，趙興看着學生說：「我曾經跟你們說過『萬法之理』，你們根據這個推理一下，究竟發生了什麼事？」
孩子們面面相覷，趙興見狀，又提醒：「現在把我們知道的東西擺一下：第一：我們遇到了一名判官，他沒有穿官服，帶領着一群不穿軍服的廂兵，又想擺官威，又不願讓我們知道他的存在；第二：我們看到了一場打劫，這條官道上雖然匪患深重，但打劫朝廷運送的貨物，打劫朝廷命官，那是謀反大罪……為什麼匪徒敢如此大膽？
第三……」
趙興提了提那柄鑌鐵雪花刀，繼續說：「想想孫華，他是興化軍，為什麼不往別處跑，要往清水鎮跑，為什麼從清水鎮開始，匪徒就明目張胆的攔路截人？……還不明白？」
第一十二章
原來「反貪」很掙錢
這時，不光孩子們，連豎起耳朵的焦觸也覺得非常迷糊。
趙興望了一眼船尾的人，補充說：「張老漢，焦老丈，還有你的兒子，我之所以不迴避你們，是讓你們知道這場大禍有多嚴重——周判官在運送貨物，那兩個箱子很沉重，他運送的什麼？這東西能讓他冒着這麼大的風險，偷偷跑到邵武軍來，而且還生怕別人知道？
那些匪徒為什麼願意冒那麼大的險，在光天化日之下圍攻周判官？……還不明白，想想邵武軍盛產什麼？」
程爽立刻驚叫起來：「金子、銀子，周判官是在運送金銀，難怪老師剛才一掂箱子，馬上讓我們跑步！」
眾人恍然大悟。
張老漢已嚇的丟下了搖櫓，焦觸嚇癱在甲板上，嘴裡喃喃：「朝……朝廷……」
「與朝廷無關，但比劫了朝廷的金銀還嚴重」，趙興憐憫的看着他：「周判官是私自運送金銀的，所以才生怕別人發現……想想看，邵武軍盛產的金銀，一定被那些官員隱瞞了產量。但這些瞞下的產量，他自己往外運送過於顯眼，所以才要找相熟的朋友幫忙。
朝廷對金銀的出產，監管有多嚴，肯定是可以猜到了，邵武軍能瞞下十八車金銀，這是上下勾結，全體貪污。
宋律：私自異地調動百人者，斬。興化軍判官調動這麼多軍漢，喬裝打扮來到邵武軍，那麼這件案子興化軍上下都有份。
不僅如此，軍漢所過的州縣裝聾作啞，他們多少也有份，而周濤要把銀車送往清水鎮，那麼，必然還有一方在接應他的銀車，我猜可能是鄰近的軍隊。
想想看，三支軍隊參與的走私大案，沿途不知道有多少官員牽連其中，這件事捅出去，天都要塌了。所有的人都難保性命，所以，我們現在要有多遠逃多遠。
張老漢順着閩江走，走到出海口就是福州，我們現在去福州，剛好送柳姑娘回家。你就在福州隱姓埋名，安居下來，此生不要回邵武軍。」
程爽剛才首先反應過來，贏得了趙興讚賞的目光，現在他要繼續顯示自己的聰明，連忙焦急的插嘴：「孫華呢，那柄寶刀的主人，老師剛才提到他，他又怎樣？」
「想想，我剛才已經說過」，趙興鼓勵幾個孩子。
「孫華知道運送銀車的事，他向清水鎮跑，也是想劫銀車」，程夏連忙補充。
「不錯！孫華的出現說明運送銀車的事不是第一次發生……瞧，按那個周濤所說，孫華擁有這口刀，上官勒索，他不願就範，所以跑到了清水鎮——我猜他跟廖老七認識，想找廖老七幫忙。消息泄露了，這批金銀數目過大，足以讓任何人瘋狂，所以孫華與廖老七一起被害。
接着就是圍攻銀車，那些有實力的匪幫，都去參加了圍攻之役，剩下來分湯水的人，被安排在路上攔截……
接着我們來了，我們什麼也不知道，撞入了埋伏網中，那群不開眼的匪人想收拾我們，結果被我們衝散，我們親眼看到了對銀車的爭奪。
周濤送我們一輛車，那是不懷好意，他的人久戰疲憊，傷亡慘重，所以他要靠這輛重車拖住我們的行程，而後分頭劫殺目擊者。剛才，我們在岔路口遇到的那伙人就是去劫殺先走的那批商人們，沒想到的是，我們這群人慣走山路，慣走夜路，還有熟悉地理的焦老丈在，讓周濤賠了夫人又折兵。」
焦觸躺在甲板上呻吟：「那……那些去邵武軍的夥伴，果然都不會活下來！」
「當然，事情泄露後，周濤馬上會通知邵武軍，邵武軍的人為了滅口，會攔截商人，那些人如果聽話，在邵武軍反應過來前，繞過邵武城，還能活命，否則……但我料他們定不會按我的吩咐辦！
孩子們，記住；偷懶、僥倖，都是大忌！一定不要把希望寄托在別人身上，凡事要靠自己！」
趙興這段話聽的孩子們目眩神離，僅僅抓住一些小的細節，僅僅摸了一把箱子，掂了一下重量——趙興馬上就推斷出整個事件。而且趙興的推理，似乎是整件事情唯一合理的解釋，而且，隨後的追殺證明：趙興的推測不是無中生有。
程濁曾跟着趙興回去迎擊追兵，他回憶着補充說：「定是如此！我跟老師回去的時候，那些兵丁身上都帶着血——新鮮的血跡，他們似乎很疲憊，跑的挪不動腿。按老師的推測，不隨我們走的那些商人，定是被殺害了！」
張老漢只剩下哆嗦了，張家娘子也嚇的說不出話來。
鄉民膽小，卷進這樣的滔天大案中，只覺得天地都塌了，連焦觸都驚的渾身發抖，唯有程家坳的孩子們天不怕地不怕，因為大事由老師頂着。
「不必擔心」，趙興看到幾個不相干的外人面如死灰，一副絕望的神情，立刻安慰說：「你們無需躲太久，因為唯一見過我們的周濤，也屬於被滅口範圍……那些參與的廂兵都活不下來，只要你們把嘴把嚴實，風頭一過，見過我們的人都已經死了，誰能知道我們的存在。」
這話讓他們回復了一點勇氣。張老漢站了起來，指點孩子們操縱江舟，以便船上諸人輪換，不停歇的向下游急駛。
這時，晨曦微露，船已把邵武城遠遠的甩在後面。現在即便是騎快馬，也追不上這艘順江而下的快舟。晨曦中，趙興望向那輛銀車，平靜的說：「現在，只剩下一輛事情需要證實，只要車裡裝的確實是金銀，我們的推論就完全正確——打開箱子。」
程濁興奮地從趙興手中借過鑌鐵雪花刀，依仗寶刀的鋒利前去削銅鎖。
雞公車一側的箱子打開後，吐出一片紅光——天哪！箱子裡面似乎裝的是紫檀木條，它們碼的方方正正，外表還刷着桐漆，顯得很油亮。
程濁難以置信，這麼完美的推論居然有可能是假的，他跳到車子另一邊，舉刀要削另一邊的銅鎖。
「住手」，趙興喝止：「蠢材，木頭有那分量麼？外面刷的木漆而已——拿刀子刮一刮。」
※※※
程濁立刻從箱子取出一根「木條」，拿刀子颳了兩下，立刻發出一聲歡呼。這時，趙興正眺望着船尾，他頭也不回的問：「金子是吧？」
圍在箱子邊的孩子們震驚不已，程濁大嚷：「老師，你連頭也沒回，怎麼知道裡面是金子不是銀子？」
「蠢材，動動腦子想一想：你剛才說起過有兩種箱子。金子貴重，數量必然少，裝金子的箱子必定精緻——少而精緻，箱子裡裝的不是金子，難道是廉價的銀子？」
程夏接着問：「老師，那現在怎麼辦？」
「取十根金條，拿柄錘子來，把箱子重新鎖上」，趙興吩咐。
十根「木條」拿到船尾，扔進一個桶里，將油漆泡落，露出了金燦燦的光澤。趙興取出一根，手裡掂了一下，判斷說：「是三十兩的金條，總數是300兩……拿剪子來，每根絞成三段，儘量均勻。」
張老漢與焦觸看到金子出現，立刻興致盎然的圍在船尾看孩子們切割金條。
這時代，商人出門隨身都帶一把大剪刀，不是為了防身，而是為了剪金銀，張小泉剪刀就是這樣出名的。以前，張老漢與焦觸只見過剪銀子，剪金子還是第一次見到，尤其是這裡面還有他們的份，這讓他們充滿期待。