妖魔人生 - 第16章
赤虎
第18章
任何悲劇都有起源
馬達聲輕輕響了兩下，一聲興奮的狼嘯響徹海面，舒暢鬆了口氣，放鬆了身體。等着一根長鈎鈎上了他，將他拖近海上的一艘遊艇。
「給你」一雙熱情的手遞來一包血漿，那人自嘲地笑着說：「可惜，你們的口味比較特別，我弄不到你們喜歡的新鮮『食物』。」
圖拉姆也被撈上來了，他連吸幾口血漿，馬上開口問：「哈根大人，你怎會在這兒等我們？」
「哈哈」，哈根長笑着說：「無聲塔的海溝通向何方，我們一百年前就知道了。所以，得知你們困在無聲塔我馬上駕船等在這裡，本以為你們會到早點兒，沒想到你們在海底耽擱了這麼久。」
舒暢臉色陰沉地躲開了哈根遞過來的手，自打看到哈根守候於此，他一直臉色不善。此刻聽完哈根的話，他的臉色越發鐵青。等精神恢復了點，他立刻冷冷地擲下了空血漿袋，陰着臉向艙內走。
「我為你準備了各種武器」，哈根沒能喊住舒暢，便緊跟着走進艙內，他對舒暢的冷淡視若無睹，自話自說：「你有很多東西需要練習，可我們的時間不多，現在就開始，怎麼樣？」
舒暢身子頓了頓，一言不發地接過哈根遞來的手槍。笨拙地調轉槍口，檢查這支手槍。
這是一枝特製的捷克cZ85冠軍手槍，鈦金屬槍體，黑色的槍管，巴西綠橡木手柄，銀與黑，色彩搭配得如此和諧，令它通體散發着可愛的金屬光澤，簡直不像是件殺人武器，而像個大男孩的玩具般令人垂涎。
男孩對於槍械都有一種自發的敏感，舒暢觀察片刻，立刻找到機關，按動槍身上的扳鈕，彈夾無聲無息地滑出。幾枚銀色的子彈反射着月光，靜靜地躺在彈夾中。
圖拉姆「啊」了一聲，立刻跳至一邊，躲在艙角堅持不露頭。
傳說中，吸血鬼是殺不死的，但他們卻可以輕易被銀彈打倒，這是因為銀對他們的血液來說是中催化劑，可以讓他們的血液快速凝結成膠質。
圖拉姆是新人，他對這種傳說半信半疑，但他絕不敢拿自己的生命區實驗傳說的真假。因為試驗成功他要喪失一條命，實驗失敗他卻一無所獲。所以他只有避開，並躲在牆角里瑟瑟發抖。
哈根尷尬地一笑，沒有解釋。舒暢撿起彈夾，毫不畏懼地檢視着銀彈頭，隨後，他面無表情地將一粒粒子彈搓出了彈夾。
一枚枚子彈叮叮咚咚地滾落地上，直至彈夾中剩下最後一粒子彈。哈根的微笑變得僵硬，舒暢臉色越來越青。
「我討厭別人拿我當猴耍」，他說：「幾個問題，你現在必須回答我。否則……」
舒暢咳琅一聲推上彈夾，厲聲喝道：「否則，這最後一粒子彈將打在你的頭上。我不介意在你的腦袋添加一隻眼。」
「我介意」，哈根好心提醒：「可是，很對不起，做到這一切，你首先要打開手槍保險……喏，就是這兒……現在好了，你可以開槍了。」
舒暢板着臉，繼續說：「第一，我辛辛苦苦替你們找線索，為此困在無聲塔內，差點爆曬在陽光之下灰飛煙滅，但為什麼你見到我們卻不急着訊問我們的成果？莫非你早知道答案？
你知道嗎，我們在那裡遇到一個高手，絕對的高手，我們差點回不來了！」
「還有麼」，哈根嬉笑着：「還有什麼問題，一塊問。」
「第二」，舒暢看看手中的槍，問：「你說現在就開始訓練，為什麼槍膛里裝的是銀子彈？我聽說銀對血族來說是一種催化劑，可以將血液直接凝固成固態，所以，被銀子彈打中的血族將永無新生的機會……你想用銀子彈對付誰？」
「還有麼」，哈根懶洋洋地斜靠在舵輪上，無所畏懼的繼續追問。
「第三……第三」，舒暢張了幾次口，頹然地垂下槍口，有氣無力地說：「我也不知道該問什麼，我現在腦子裡一團亂麻，總感到疑問太多……
比如：我們為什麼來到這兒？我為什麼要成為血族？伯爵為什麼一下子找到我們的落腳點——當時我們才找剛到落腳點？
為什麼我會在棚戶里遇到高手？為什麼我們在孟買遇到敵意對待？誰是我們的敵人？誰又是我們的朋友？這世界怎麼了？到底誰想對付我們？或者我？」
「這是一段悠長的歷史」，哈根慢悠悠地說：「好在我們有足夠的時間，讓我來跟你解釋吧……
任何悲劇都有起源，而和人類所寫的歷史一樣，血族也有自己的歷史，雖然絕大部份都屬於傳說。
血族最早的起源據稱是聖經中的該隱，他因為犯下殺害親兄弟的重罪，遭到神的放逐，隨後因為神秘的際遇，使他轉化成為第一代血族。該隱有十三個孫子，據說這十三名第三代的血族，正是當代十三個氏族（clan）的源頭。
在中世紀以前，血族成員由於擁有特殊異能和不死之軀，通常可以成為一方霸主，甚至互相爭權並造成一般人的恐懼。到十四世紀左右，天主教廷宗教審判所第一次公開承認血族的存在，隨即大肆進行捕殺。
雖然血族擁有異能，但是任何一名血族都無法同時阻擋千百名凡人的合作威脅。於是血族的生存陷入空前危機。為了因應惡劣的局勢，當時的七個第六至八代血族氏族不得不進行結盟，於是產生了camarilla（卡瑪利拉）盟派，也稱密黨盟派。
這七個氏族所組成的盟派，也是至今最大的血族勢力。盟派創立之時立下了六道嚴格的誡律傳統，要求盟派中的後世血族永遠遵行。這就是卡瑪利拉六誡。
整個戒律傳統的最高宗旨，就是規定血族必須隱匿於人類社會中，絕對不得暴露身份，以免導致血族生存的危機。所以，卡瑪利拉六誡也被稱為『避世』條約。
按『避世』條約規定，一座十萬人口的城市，有資格存在一名血族，這樣的比例很適合血族潛藏與覓食。
在卡瑪利拉盟派之下，血族成員還劃分出地方的勢力。每個都市中會有一個血族親王。親王這個稱謂和王室沒有關係，成為親王的也不一定是男性。若按照（西方）爵位劃分的話，這樣的親王相當於城市總督——也就是通常意義上的侯爵。
『避世』條約規定，親王是該城市中所有血族的領袖如果血族要創造新的血脈，必須徵得所屬地親王的同意。親王對於新創造的血族，擁有絕對的處置權，他可以承認其資格，納為己出，或將其放逐或甚至殺掉。
卡瑪利拉條約賦予親王這項權力，是為了控制血族的數量……」
舒暢目光閃爍：「我記得——帕特里克·范·布隆克霍斯特先生只是個伯爵，可我不記得他把我引見給誰。也就是說，我是個不被確認的吸血鬼，他們追殺的目標是我？對不對？」
哈根搖頭嘆息：「你簡直是張白紙。讓我告訴你吧。布隆克霍斯特雖然只是個伯爵，但他卻是托瑞多族的『瑪土撒拉』——這個名字你懂麼……也不懂。唉，好吧，我繼續說——」
第18章
任何悲劇都有起源（2）
「傳說該隱後來流浪到紅海附近，遇見夜之魔女的莉麗斯。他從莉麗斯那學會了利用鮮血而使用魔法和力量，加上上帝對他的誓約『不得殺他』給了該隱永生的條件。而使用魔法和力量需要大量的鮮血，所以該隱就是如此成為了吸血鬼始祖。
成為吸血鬼後的該隱和莉麗斯生下擁有『最近乎神力量』美稱的13個第三世代吸血鬼。傳說，第三代吸血鬼就是挪亞方舟留下的人類。等洪水退後，他們從方舟中走出來與第二世代吸血鬼發生聖戰，並將所有第二世代吸血鬼殺死。所以，第三代吸血鬼就被譽稱為『最近乎神力量』的吸血鬼。
在血族中，又有不同的階層（輩分）代表他們的地位以及能力的高低。最低階層（輩分）的血族被稱為『少爺（childe）』，他們是還未被介紹給親王認可的吸血鬼，能力尚未被自己的尊長（Sire）所釋放。通常，『少爺』是被當作兒童般被尊長照養的。
稍高於最低階層的血族被稱為『血嬰（Neonate）』，他們是最年輕的血族，由剛被引介給親王的新進血族成員組成。各種血族本領剛剛覺醒。目前，當代『血嬰』通常是第十三代至十五代血族之後。
新進成員經過五十至一百年後，只要奉守誡律傳統，便可能受到長老們的關注，被稱為『附庸』或『僕人（ancilla）』，當代附庸通常是第十二至第十三代血族。他們雖然還很年輕，但是已經具有相當的能力，而且常被當作下一代傳續者進行培養。
自卡瑪利拉盟約之後，血族的爵位等級就分成兩個體系。一個是城市親王之下的體系，一個是血族傳統領地下的爵位體系。但無論哪個體系，在『附庸』之上的階層都是男爵，男爵之上是子爵——這些爵爺通常都被尊稱為『閣下』。
在城市親王體系下，子爵之上就是親王。在血族傳統領地內，子爵被稱為『伯爵管家』，或『男爵首領』。他們是伯爵的『直系血裔』——譬如您……
當親王去世後，繼承親王力量最多的血裔將繼承親王的領地，進位成現任『城市親王』。」
舒暢在此插嘴說：「親王才是個侯爵……這跟我們歷史中的爵位等級不一樣，好歹也是個王爵，王爵怎能低於公爵？」
「這跟世俗世界的爵位等級都一樣，只與你們國家的爵位制度不一樣」，哈根繼續說：「與親王平行的階層是『長老（elder）』，長老們通常已活了兩百到一千年，他們擁有強大的能力，已在卡瑪利拉議會中占有一席之地，掌握了裁決權力。
當代親王多是第九、第十代血族。他們的爵位雖比伯爵高，但他們與伯爵是兩個概念。這麼說吧：侯爵是後出現的爵位，卡瑪利拉盟會之前沒有侯爵這個等級，只有伯爵領地。盟會之後，新大陸、新城市被重新劃分勢力範圍，領主封為親王、或稱總督，爵位為侯爵。血族舊領則仍由伯爵統領。
當親王去世後，他的繼承者繼承侯爵爵位，而沒能繼承親王爵位的人，直接獲得子爵爵位。如果這位子爵在親王生前獲得一份領地——多數是城市衍生出的衛星城，那麼這位子爵的爵位有資格傳承下去。否則的話，這個子爵頭銜沒有傳承權，繼承人的爵位將逐階降低，直至降為平民。
在所有吸血鬼之上，還有一種被稱為瑪土撒拉的人，這些人的存在屬於傳說，他們活了一兩千年之久，是第四或第五代的血族。然而很少人確定他們是否存在，因為經過如此漫長的歲月，就算是不死之軀，也可能因為瘋狂或厭世而毀滅。
當然，如果他們現在仍存活於世，無庸置疑地，他們絕對擁有十分強大的異能。
幸運的是，帕特里克·范·布隆克霍斯特伯爵就是一位瑪土撒拉，而且是我們現在能找到的、唯一一位第五代的、七大最強有力氏族之一的托瑞多族瑪土撒拉。」
舒暢希冀地問：「你的意思是說，伯爵的資格足夠老了，他可以不顧忌『避世』條約？」
「不」，哈根回答：「伯爵也需要遵守『避世』條約，但不巧的是，孟買的領主沒參加卡瑪利拉條約！」
「哈哈」，舒暢乾笑一聲，旋即又停住笑意，盯着哈根，等待解釋。
「我剛才說過，血族總共有十三個氏族，加入卡瑪利拉條約的有七個氏族，此外還有四個氏族保持中立，其中包括來自印度的雷伏諾族。
雷伏諾族是旅行者和強盜，像風中稻草般散布整個歐洲大陸，他們被公認為是吉普賽人的始祖——現代基因研究也證實了這點。
雷伏諾族來自印度，以印度為傳統領地，行蹤飄忽不定，隨興而至，喜歡獨處，寧願以痕跡和記號與同伴聯絡。因為他們經常引起混亂，許多血族都在迫害排擠雷伏諾族。最終，他們退入了自己的傳統領地印度。
孟買是雷伏諾族的大本營。他們堅定地維護自己的領地。千百年來，除伯爵外，還沒有其他人能在印度立足。
最初，我們弄不懂誰是我們的敵人，但你走後我們接到了伯爵的提醒。伯爵自身的強大可以是他無視雷伏諾族的存在，但伯爵一走，雷伏諾族活了過來。
他們認為伯爵私自發展血裔的行為，違反了『避世』條約。因此，根據條約第二條的『領權』原則，他們有權力收回伯爵的藏身窩；同時，根據條約第五條『客尊』原則，他們有權要求到此旅行的異端——就是我們狼人，向他們申請，並取得他們的許可。
不知怎的，伯爵走的時候忘了向雷伏諾交待，也忘了提醒我們。直到他渡過紅海，這才想起此事。目前，我們已經確認是雷伏諾族背後搗鬼，所以我們不再需要你報告……你明白嗎？」
舒暢咳了一下，垂下了槍口。哈根隨即鬆了口氣，畢竟被槍口指着，精神不好受。
「這個解釋你還滿意嗎？」他問。
「雖然不很滿意，但總的來說，大多數疑問都解決了」，舒暢扔下了槍。轉頭自嘲地向圖拉姆說：「哈，你不是自詡什麼都知道嗎？原來你只是個『血嬰』，怪不得需要我照顧！」
哈根撿起了槍，替舒暢裝上另一個彈夾：「你走後，我們雇了些好手來支援我們，另外，我們購置的槍械也將於明日臨晨運抵孟買……你瞧，我們並未閒着。現在讓我們開始訓練吧！如果你不喜歡銀彈，那我們就用普通槍彈訓練。」
舒暢咧咧嘴：「在這兒，在這麼昏暗的光線下訓練射擊……你確信你的智力正常麼。」
「現在全城人的注意力都在無聲塔下，等我們的船繞過神象島，就是在海面上放炮，也無人理會。至於光線麼……我們的靶子都有熒光標誌，另外，你要相信你的鷹眼……」
哈根說到這兒，又上下打量一下舒暢：「當然，我們也沒打算訓練出一個奇蹟射手，你只要學會開槍自保，那就行了。」
舒暢快速地瞥了圖拉姆一眼，彎腰撿起了槍，並隨着哈根走出遊艇，邊走邊若有所思地問：「你認為，我們在無聲塔下鬧的事，能否會驚動雷伏諾族……嗯，它是否違反了避世條約？」
「別管它」，哈根拉動槍栓，回答：「人世間所有問題，都是憑實力決定答案的。」
第19章
實力多少要用銀子衡量
「嘟、嘟」，兩隻飛蝶快速地彈射至空中，初始還能看得見它那飛馳的黑點，但迅即消失，融入星光暗淡的海面。
「砰、砰」，微弱的紅光一閃，海面上激盪着兩聲清脆的槍響。但這槍彈產生的效果卻無人知道。
「Double」，圖拉姆喊道。隨即，他又一扳飛碟彈射器——「嘟、嘟」兩聲，兩支飛碟再度探入空中。
這次卻沒有槍聲響起。
舒暢已經放下了槍，圖拉姆見狀關閉了飛碟彈射器，關切地問：「閣下，你打算再換一種槍練習嗎？」
這已經是無聲塔事件後的第二個夜晚。當晚哈根就登岸去召集助手，接受後繼軍火。遊艇里只安排了一位未成年狼孩，陪伴舒暢熟悉各種槍械。
舒暢沒有回答圖拉姆的話，他的臉隱入黑暗中，看不清表情。圖拉姆吹了個口哨，懶洋洋地說：「其實，大人何必如此麻煩，找個傭兵——最出色的傭兵，我們只要吸了他的血，就可以獲得他的全部記憶，剩下的只是熟練度而已。」
舒暢悶悶地回答：「圖拉姆，我們少個指導者，我們急需指導者啊。」
圖拉姆嘆了口氣：「誰知血族的內幕如此複雜！」
「我缺少指導，所以我們不知道該如何能力覺醒……」，舒暢慢悠悠地說：「哈根昨天說的話里還有很多漏洞，但我們不知道他說了多少真話，隱瞞了什麼內容。這就是缺乏指導者帶來的弊病。
比如，他說有七個氏族加入卡瑪利拉盟會，還有四個氏族中立，可我記得血族共有十三個氏族，七加四等於十一……剩下兩個氏族吶，他沒有交代。
比如，他談及親王領地的事情，伯爵與雷夫諾族親王到底是什麼關係，他也沒有交代；我們在血族中究竟處於什麼地位？十三氏族到底是怎麼回事？他也沒有交代。
他說伯爵是托瑞多族，這又是怎麼回事？
這潭水很深，我們卻不知不覺闖了進來。沒有一個指導者，我們該如何自處？我現在腦子裡對此一團亂麻，你有什麼建議？
對了，你不是泡過血族論壇嗎？你現在還可以進入他們的論壇嗎？」
圖拉姆聳了聳肩膀，萬事無憂的回答：「那位男爵是論壇的管理者，所以，管理員口令在你記憶里……
咳咳，我最近倒是去過那個論壇。伯爵去世了，沒有管理員，論壇里現在一片混亂，我正想問問你管理員口令，好順便接管那個網站。」
「接管吧」，舒暢立刻答覆：「我們沒有導師，所有的問題必須自己尋找答案，那個論壇將是我們尋找答案的窗口。」