妖魔人生 - 第9章
赤虎
「不一樣！」這個回答是伯爵做出的，他說：「你一定不清楚中世紀的歷史，布倫家族在中世紀就赫赫有名，傳說中，這個古老的練金士家族懂得使用魔法……
說穿了，那不過是高超的煉金技巧而已——火焰、熔煉、化學變化，等等，落在中世紀無知鄉民眼裡，這就是巫術。
你在他們莊園裡休養的時候，一定見過他們展示那些古老的技藝。科學日新月異，我相信，布倫家族的技術更加爐火純青。當初，布倫家族從鍊金術起家的，曾經數任煉金士組織的首領。
據說，有部分煉金士曾因此掌握了開發人體體能的技巧——這是醫術研究的結果，於是，布倫家族與某些注重肌肉的暴力人士有了交往。
當宗教裁判所的火焰燃起的時候，這個家族發表聲明，背棄了煉金士組織。再後來，他們遷往斯堪的納維亞，躲藏在群山之中，像老鼠一樣隱名埋姓生活至今。」
發表聲明，脫離異端？
這事好像伽利略也幹過，他承認自己受到了異端蠱惑，進行了懺悔，然後躲入大學教書，悄悄地度過了餘生。
看來，當初布倫家族可能出了個著名冶煉學家，或者化學家，或者醫藥學家，因為他們掌握的知識超出了常人的理解範圍，因而與當時的「異端」有了交集，但最後，他們的聲明讓自己避開了迫害，也因此成了「異端」眼中的背叛者？
可是，布倫家族會這麼簡單嗎？一個掌握尖端科學技術上千年家族，沒能成為名聲赫赫的大富豪、大財團，形成代代傳承的家族企業，他們如此小心謹慎地籍籍無名，目的何在？
第9章
不願回憶的噩夢
舒暢回想起自己在古堡中所見到的種種怪現象，他搖搖頭，將自己的疑惑拋在一邊，繼續剛才的話題：「異端？！在我印象中，中世紀的異端似乎都是指哪些科學家，或者是那些行為較特殊的人。但……但哈根他們的出現，卻顛覆了我的看法。」
「歷史的真相誰能說得清」，伯爵嘆息了一聲，那年輕的令人髮指的臉上多了一堆皺紋。
哈根和解地伸出手：「看來，我們溝通得不夠，你一直對我們有誤會。
聽我說，其實，我們最早在這個世界亮相前，與普通人完全一樣——生長在普通人的家庭，受着普通人的教育，有自己最愛的人、喜歡卡通、喜歡飆車……一切都是那麼普通。
我們第一次出現在這個世界上……哦，那是在聖地戰爭爆發後，隨着戰爭陷入僵持，騎士團迫切需求強力戰士打開局面，於是，鍊金術士們便開始研究各種提高體能的興奮劑。
隨着研究的深入，鍊金術士們發現，在某些勇士的血脈中，似乎隱藏着一種特殊的力量，通過特定的藥劑可以讓這種力量覺醒。而這種力量一旦覺醒，他們的戰鬥力令敵人恐懼。
為了製造更多的強力戰士，鍊金術士們四處尋找這種特殊血脈者，並追根尋源，查找這一血脈出現的原因，隨後，一群特殊的戰鬥者出現在地球。
經過上千年的尋找，至今，我們已經找齊了世上所有具備狼人血脈的人，因為我們是如此獨特，所以我們只能緊密團結在一起，守望相助。
我們不知道，當初上帝為什麼創造這樣一個特殊族群，我們的體質、我們的基因令我們成為天生的戰士，戰鬥是我們的本能。
童年時代我們與常人沒什麼兩樣。成年後，父母會告告訴我們自己體質的特殊性，然後讓孩子們選擇，是否喚醒自己的能力。
並不是每個孩子的能力都能被喚醒，不過，一旦他的能力被喚醒，由於覺醒藥劑的原因，他會出現某些不受控制的習性，比如：在月圓時刻血液沸騰，神志暴躁；聞到血腥控制不住殺戮欲望，等等……
此外，還有一些體貌特徵，比如雄性激素旺盛導致我們毛髮茂密……也因此，人們以訛傳訛，把我們稱之為『狼人』……」
伯爵似乎與外界隔絕的太久，他對外界的一切消息都興趣盎然，看到哈根只顧說些成年舊事，他打斷哈根的解釋，關切地問：「老布倫怎麼樣了——他還在與狼族來往，說明他這些年躲在深山裡，並沒有丟棄自己的研究。
哼！他的背叛讓許多人染血，如今他也嘗到痛失親友的滋味了。還『隱居』，這真是個臭名昭著的詞。」
「布倫家族眼看快失去傳承」，哈根恭了恭身，回答：「老布倫的兒子叛逆，他數年前離家出走，目前已有六年沒有音信，官方已經判定他為失蹤人口。
失蹤前，他雖然處處沾花惹草，但只留下了一個後代，這是一個小女孩，她的母親將她遺棄在孤兒院裡。為了尋找兒子，老布倫翻遍了整個歐洲，只找到這個被遺忘的小女孩。
此後，老布倫把她接回身邊親自教導，這位芙蘿婭小姐就是舒先生的荒島同伴——也是我們這次求助的目的。」
「如果范·布倫家族消失，對你們可是個災難」，伯爵笑了：「你們的覺醒劑失去了供應來源。哈哈，依貢這麼做，等於同整個狼族開戰，難怪你們那麼緊張……那麼，依貢究竟對那小女孩做了什麼？」
哈根在敘述時，舒暢幾次張嘴想插話，等到伯爵說到這兒，他找見機會，目光盯着伯爵，殷殷地懇求：「按理說，我與芙蘿婭所遭受的基因改造完全相同，但不知怎的，芙蘿婭的DNa結構提前進入了衰變——她新產生的細胞還是雙螺旋。
這樣一來，她體內新舊細胞相互衝突，相當於患上癌症——非常嚴重的癌症。我不知道布倫先生許諾給你什麼，但布倫先生說，只有你能幫她。」
舒暢合上雙手，虔誠地說：「請幫幫她？」
伯爵沉默了片刻，拖着貴族腔慢悠悠地說：「看來，人類探索自己的努力已到了關鍵時刻，布倫家族也不甘寂寞，打算參與其中，是不是？哈根百夫長——我應該叫你哈根幕僚長吧？」
哈根誠惶誠恐地點點頭。伯爵轉向了舒暢，充滿誘惑地說：「其實，你也需要一個救助，不是嗎？那個小女孩的細胞提前陷入了衰退，你早晚也有這麼一天，難道你從不擔心？」
舒暢的眼睛越來越亮，他目不轉睛地盯着伯爵，回答：「其實，我並不在意自己，我只想躲開世人的目光，靜靜地消失。真要有那麼一天，我有一千種方法結束自己的苦難。而我之所以還在堅持，是因為芙蘿婭的治療需要我的基因作參考。
其實，我本以為自己已不再有好奇心，所以狼人的秘密並沒有引起我的注意，但現在，我想知道，伯爵先生你算什麼異端？因為這個問題，關係到你的治療手段……你不是個醫生，不是嗎？」
伯爵淡淡地反問：「難道你沒有猜測？」
「我不能肯定，……我知道你不是狼人，肯定不是！我認為，你也是『異端分子』中的一員，請問，你能拯救芙蘿婭麼？」
伯爵桀桀地笑了：「我想，你的猜測很正確，我是一個鬼族——吸血鬼族。」
伯爵露出牙齒，尖利的獠牙突出唇外：「你可以想象我的救治方法。」
舒暢的椅子轟然倒地。他嗖地跳起來，擺出戒備的姿勢，嘴唇哆嗦，說不出話來。
伯爵優雅地轉身離開桌子，無聲無息地在地板上滑動着，語音渺渺地說：「嚯嚯嚯嚯……反應好大！可現在是什麼世界，一個你在網上公然聲稱自己是吸血鬼，都沒人驚奇的世界。
真沒想到，這裡居然會有一個驚奇者，好好笑，這讓我多年不再跳動的心，也有了一絲顫動。」
舒暢望着伯爵的背影，驚疑不定：「居然真有……你們竟然找他……」
哈根憐憫地看着舒暢：「你走時走得那麼匆忙，從不聽我們把話說完，其實，我們彼此需要更多地了解……哦，傳說中的東西多少有點真實的影子。
吸血鬼一族身體有強大的自我更新、自我修復能力，依靠這種能力，布倫小姐能夠獲得自我恢復的喘息之機會……我們希望得到伯爵的『初次擁抱』，但要范·布隆克霍斯特獻出初擁，我們還需要做更多的事？
依貢的手段沒那麼好破解，我不敢肯定這樣做有效，但不這麼做，布倫小姐也許等不到她爺爺的研究取得突破，也許……」
舒暢投袂而起：「需要我怎麼配合，你儘管吩咐。」
哈根滿意地點頭：「乘這時間，我們彼此溝通一下，將誤會消除。現在讓我們玩個問答遊戲，一問一答，我有優先權——你先告訴我，你怎麼用過去時態談起依貢，要知道，主持攻擊行動是我們，但我們也不能肯定依貢死於那次行動？」
舒暢神態有點扭捏：「哈，你知道，我被注入了鷹眼基因，對動態換面尤其敏銳……」
哈根憐憫地說：「那一定是很痛苦的經歷——芙蘿婭小姐只做了一項基因改造試驗，現在她纏綿於病榻，瀕臨死亡。而你被『試驗』了兩次……」他拍拍舒暢的肩膀，假惺惺地說：「我同情你！」
舒暢對哈根的幸災樂禍沒有怨氣，他自得其樂地說：「我想，他們也因此受到了懲罰……」
哈根好奇地問：「怎麼說？難道……？」
第10章
不折不扣的壞蛋
舒暢略有點害羞地回答：「你知道，鷹眼對動態的畫面極其敏感，在他們為我做測試時，我看到了他們正在進行的資金轉帳——這是他們研究基金的來源。
當時，雖然電腦屏幕上滾動的都是對數字流，閃動很快，數據很亂……但我卻看得清清楚楚，包括他們的賬戶密碼，資金流入流出……
自從逃離荒島後，我一直在監控那些賬戶的情況。當然，為了補償我遭受的痛苦，我已將數個賬戶內的資金挪回俺家。嗯嗯，也沒完全倒空，還留下幾個資金賬戶——我這個人比較誠實，一點不貪心。
在洗錢的同時，我留下了幾個數字腳印。它們是我特地留下的報警器，一旦有人追查那些資金的流動方向，我自然就會知道。但是，三年以來，那些賬戶一直處於冰凍狀態，沒有人，從來沒有人關心過——包括那些未曾動用的賬戶。
所以我認為，如果那個瘋狂醫生還活着，還執着於他的研究，他絕不可能不動用他的研究基金，或者說，他不可能不動用他的生活費。」
舒暢雖然假裝害羞，但他自鳴得意的神情藏都藏不住。哈根張着嘴望着舒暢，驚愕得半天說不出話來。
「你真壞，你真是個不折不扣的壞蛋。」他嘆了口氣，半是欣賞半是責怪地說。
舒暢的回答的理直氣壯：「我想，這是我應得的補償，不是嗎？
我受了許多罪，卻無法申請國家賠償，一是因為我找不到該承擔責任的國家，二是因為你們，你們為了種種原因，阻止我公布真相。那我的損失找誰賠償？
我個人認為，這筆錢理所當然是我的賠償金……」
哈根苦笑着搖搖頭，無話可說。舒暢馬上接着說：「現在該我提問了，我有很多問題，讓我們從頭問吧。
我記得：當初你們攻入試驗室時，試驗室全金屬的鐵門沒有阻擋你們的腳步，我對你們的戰鬥力很驚訝。後來，看到你們那種種非人的表現，我想知道：作為專門為殺戮與戰爭而誕生的戰鬥機器，在和平時代，你們怎麼生活？」
「和平對我們是個陌生的詞，我們從不適應平靜如水的生活……
『平常』？！我們平常的謀生手段就是殺戮，殺戮就是我們的生活。刺客、警察、僱傭兵、賞金獵人、探險者，他們當中都活躍着我們的身影；
我們有自己的組織，我們為需要殺戮的人提供服務，這就是我們生活的一切。」
輪到格倫提問了，但格倫似乎還沉浸於自憐自哀中，他閉目回憶着自己的童年時光，感慨萬千。壓根沒想到繼續提問的問題。
他不問，舒暢搶先問：「我從不知道人的力量能夠開發到如此可怕的地步。我想知道，這世上到底有多少『異端』？以百為單位，還是以千、以萬為單位？」
「這是你需要回答的問題」，哈根回答。
「我？」舒暢驚愕地揚起眉。
「這是個風起雲湧的大時代，人類的科學知識已經累積到一個臨界點，再向前一步，人類就邁進神的領域——造人。這一誘惑令人無法自控，想想看：改造基因讓人難以想象的長壽，或者用基因療法根治頑症。
在這兩方面取得極微小的一點突破，都可以獲得巨大的聲譽和無以計數的財富，這還不令人瘋狂嗎？由此，你可以猜到，現在的基因研究有多麼瘋狂。
在這些人當中，依貢就是其中一個嘗試者。他所進行的嘗試幾乎接近了成功。而他嘗試的產品就是芙蘿婭和你。你倆所呈現的狀況是那麼特別——一個可以說是『成功的作品』，另一個則完全失敗。
一定有什麼原因導致同一試驗出現兩種完全相同的結果。找到這個原因，我們就找到依貢成功的秘密。而要揭開真相，我們首先就必須了解：這一切是怎麼發生，怎麼演化。
簡單地說吧，我們也必須重走依貢的路，才能搞清楚到底哪裡出了錯，從而拯救芙蘿婭。同時將你的身體存在的隱患解除。作為研究的副產品，我們也掌握了打開人體潛能的鑰匙。
……什麼？你說邪惡的。不，同一條路不同的走法，結果完全不同。依貢是靠製造假失事、假墜毀、假災難……，從而劫持試驗者。但我們的試驗者絕對是自願者……世界各大醫藥公司都這麼做，沒有這些人體試驗，也不會有你現在吃的藥品。
布倫先生認為，伯爵並不是問題的終點，但他可以替我們贏得時間，時間，我們首先需要完整地保留兩個實驗樣本——你與芙蘿婭，而後才有時間研究。而伯爵恰恰可以做到這點。
芙蘿婭成為血族，雖然很許多不便，但我們就贏得了解決問題的時間。
我們認為：必定存在一個誘因令你的細胞沒有進入衰變，而芙蘿婭卻提前進入衰變。為了揭開這個秘密，我們需要進行更多的研究。為此，除了招募許多科學家外，我們還要尋找更多了解人體奧秘的異能者。
很遺憾，無論是科學家還是奧能者，他們多數是『異端』，至少他們的性格像異端——習慣隱藏自己，不善與人交際，沉浸於自己的世界，等等。
我們需要一個人，把他們一一尋找出來。芙蘿婭推薦你來幹這活兒，所以，今後，這就是你的工作了。
哈哈，幹這活兒，我們不提供薪水，因為我們的資金都要用在研究上。但我們可以提供人力資源，不過他們也要養家糊口，所以薪水由你來發……嘿嘿！」
哈根說這話的時候，舒暢苦悶地瞥了一眼格倫。難到這就是他提供的人力資源？這個大家說話時，在一旁目光呆滯，心不在焉的蠢傢伙？
「很抱歉的告訴你」，哈根說這話時，臉上可一點沒有抱歉的表情：「你在城堡的時候，布倫先生為了探究你的病情，曾給你服過多種藥劑——包括我們狼人服用的喚醒劑。
我想，你可以理解，為了拯救他的孫女，布倫先生不惜觸犯所有的禁忌。但你服藥後兩年了，細胞沒發生任何異變。於此相對應的是，芙蘿婭的情況越來越糟糕，這讓我們感到很奇妙。
我們期望科學儀器解釋不了這一現象，伯爵能夠告訴我們原因……」
還能有什麼辦法？舒暢怏怏不快地瞪着哈根，咬牙切齒。
第10章
不折不扣的壞蛋（2）
數天後，傍晚時分，舒暢帶着一幅濃黑的墨鏡出現在孟買金街，他悠閒地在一間間店鋪穿梭，身邊跟着像狗一樣跟隨着沉默的格倫。
孟買在國際社會中，具有兩個「國際定價權」，一個是棉花；另一個是黃金。前者是因為印度出產世界上最好的棉種——「印度長絨棉」，而且產量極大，使孟買是國際棉花交易中心；後者是因為印度是全球最大的黃金消費國，每年消費了世界黃金產量的20%。
這是個連乞丐都佩戴金飾品的聖地。這種風尚伴隨着佛教、印度教文化的傳播，影響了整個亞洲。龐大的消費基數令孟買黃金交易所發布的黃金指導價格，成了全世界黃金價格的風向標。